Глава 17 (1/1)

Было уже поздно когда она вернулась домой. Большую часть вечера Вероника провела, слушая сообщения с жучка в кабинете Нико, надеясь выяснить что-то большее о Льве Сорокине. Были разговоры о поставках алкоголя, новой официантке, паршиво очищенных в химчистке скатертях, но ничего об их госте в Нептун Гранд. Единственным более-менее интересным моментом был комментарий о начале месяца и высланных счетах по почте. Конечно, они могли просто говорить о счетах за виски и сигары. Поздняя ночь также означала, что на следующий день Вероника выползла из кровати только после полудня. Ванная комната, завтрак, а затем детская одежда. Она хотела просмотреть покупки и отобрать вещи, чтобы показать Логану, включая маленькие ползунки с надписью: ?Я подарок, который папа подарил маме перед тем, как уехал на службу.? Возможно миленькая маленькая одежда совершит чудо, и он забудет обо всех объяснениях,которые она ему задолжала. Дика не было дома, поэтому ей пришлось самой готовить себе завтрак. Она проигнорировала бекон. Ей не составило бы труда его съесть, но вот иметь дело с его запахом она не хотела.Вероника положила несколько свежих фруктов в греческий йогурт и сделала тост. Это нельзя было назвать впечатляющим завтраком, но он поможет ей продержаться до запланированного свидания за ланчем. Первое, что ей нужно было сделать, это пойти в офис и узнать, насколько далеко Мак продвинулась в восстановлении файлов Пиза. Завтракая, Вероника читала бумаги. К счастью, за ночь новых тел в Нептуне не обнаружилось. Что-то ей подсказывало, что Джефф Ратнер и Гэндальф не особо были бы рады предоставить ей алиби. Новая история о похождениях Бонни и Клайда была напечатана на шестой странице. На этот раз там была их совместная фотография, которую Вероника даже не помнила. Она была сделана сразу после того, как Логан переехал в Нептун, и они вчетвером стали друзьями. Вероника была одета в свою футбольную форму, а руки Логана расслабленно обнимали ее сзади. Задний план был слишком размыт, чтобы что-то рассмотреть, но скорее всего они были в школе, и Лилли была фотографом. Вероника вздохнула. Заголовок гласил: ?Потерянная невинность?, история состояла из сравнительных колонок их прошлых ?преступлений?. Организация боев бездомных и фальшивые ID. Вандализм, Лилли, похищение, помощь скрыться подозреваемому, Феликс, фальсификация доказательств, Бонни и Пиз… были охвачены все их яркие моменты или позорные, в зависимости от того с какой стороны посмотреть. Вероника собралась выкинуть газету, замялась и вырезала их с Логаном фотографию, прежде чем избавиться от остального. Она прикрепила фото на холодильник. Закончив сортировать купленную одежду для ребенка, она отметила, что стопка с нейтральной одеждой была гораздо меньше стопки одежды для девочек. - Будем надеяться, что твой папочка прав, малыш, а то ему придется провести очень много времени в очереди для возврата товаров. Постельные принадлежности, которые она выбрала для детской были нейтральными, классический Винни-Пух в зелено-бежевых тонах. Когда Дотти не позволила ей купить бампер для детской кроватки, потому что он может стать причиной ?удушения?, Вероника почти что потеряла сознание. Как она могла дожить до своего возраста и ничего не знать о детях? Может у нее не было какого-то материнского гена? Снова мысли вернули ее к Лианн, но откинув их, Вероника оделась и отправилась в офис. В Марс Инвестигейшнс Мак была не одна. Отец тоже был там, делающий вид, что понимает объяснения Мак функций нового компьютерного оборудования. Вероника глубоко вдохнула запах латте Мак и поставила его назад на стол. — Что это за штуки, и какой банк мы ограбили? — Не та тема, на которую ты должна шутить, Бонни ?мы грабим банки? Паркер. Я воспользовалась жалкими наличными. — Жалкими? Я бы сказала, скорее внушительными. — Ты теперь богатая. Кит покачал головой. — Мак только что провела последний час, рассказывая мне, что все это оборудование делает, и я все равно не могу повторить тебе, но разве оно не впечатляет? Мы растем, ребенок. На столе Мак стояли четыре больших монитора, несколько клавиатур, дорогой с виду принтер и множество других штук, которые Вероника не могла идентифицировать. — Видишь, я знала, что стану самым лучшим богатеем, щедрые подарки друзьям и дорогой ланч с отцом. — Дорогой ланч? Он прячется в твоей сумке? — Нет, я приглашаю тебя в ресторан. На твой выбор, но не дороже двадцати баксов.— На каждого? Вероника покачала головой. — За обоих. Мне нужно свести легкомысленные траты к минимуму, — на экране компьютера, разделенном на четыре ячейки, на быстрой скорости сменялись кадры четырехстороннего перекрестка, а потом внезапно остановились. В углу экрана появилась машина Логана. — Что это? — Машины, Вероника, — Мак повернулась к монитору и нахмурилась. — Это записи с камер на углу квартала, где живет Уоллес. — От того дня, да? Молчание Мак стало ответом. Вероника изучила экран. Машина была в самом углу обзора. Крыша была поднята, и водителя разглядеть было невозможно, только капот и темный прямоугольник лобового стекла. Мак нажала на несколько клавиш, и картинка увеличилась, машина начала делать поворот направо, открывая взору боковую панель BMW, но водителя так и не было видно. Мак переключила на следующий кадр. Машина заканчивала маневр, и можно было увидеть часть заднего бампера, но не номера. На следующем кадре машины уже не было. — Я могу удалить их из системы. — Нет. Не можешь, но спасибо за предложение, — мистер Мизантроп не врал. На месте преступления действительно был темно-синий BMW, но Вероника знала, что это была не ее машина, так что должно было быть другое объяснение. — Отмотай к предыдущему кадру, — Мак сделала, как она просила. Угол обзора был очень неудачный. — Эта камера находится на другой стороне дороги. Она нацелена на поимку водителей, следующих по северному направлению и пролетающих на красный свет светофора, — Вероника постучала по четкому изображению номерного знака белого Volvo. — Мне нужно, чтобы ты достала записи с камеры, нацеленной на движение на юг. — Это займет время. — А пока, одна или обе из вас расскажут мне, что все это, — Кит указал на экраны, — означает. Желательно миниатюрная блондинка. — Это то, о чем я хотела поговорить с тобой за ланчем, ну, частично. — Тогда я предлагаю приступить немедленно. — Пока нас не будет, можешь сделать мне малюсенькое одолжение? Поколдуй в базе данных департамента транспорта и достань номера BMW и возможно список всех мест, где можно взять в аренду дорогие машины. — Имеешь в виду в мое свободное время? — Ты лучшая. Ах, да, у тебя получилось восстановить финансовые документы Лэмба и Сакса? — Мак передала ей бумаги, и Вероника засунула их в сумку. — Спасибо. Тебе принести что-нибудь? — Red Bull и лакрицу. Кит не был рад. Это было очевидно по выражению его лица и языку тела. Для того, чтобы смягчить его, она отвезла их в Luigi’s на маникотти. Ресторан был категорией на несколько ступеней выше обычной пиццерии, но несколько ниже пятизвездочного заведения. Он также отражал каждый стереотип об итальянском ресторане, который только можно представить. Красные в клеточку скатерти, свечи в бутылках из-под вина, Веронику не удивило бы, если бы она увидела за угловым столиком Леди и Бродягу, делящих тарелку спагетти с фрикадельками. В середине дня был занят лишь еще один столик. И это было еще одной причиной, почему Вероника выбрала это место — приватность. Она заказала шампиньоны с пармезаном, маникотти и чесночный хлеб. Кит заказал то же самое. Как только официант отошел, он сразу перешел к предмету своего недовольства. — Мне кажется, я сказал тебе не лезть в дело Сакса. — В этом наша главная проблема. Я больше не в старшей школе и не стараюсь выяснить, кто подделал результаты теста на непорочность или украл деньги на поездку старшеклассников, я взрослая, и, надеюсь, твой партнер. Мы не можем скрывать друг от друга вещи, ты не можешь приказывать мне не лезть в расследования, потому что они могут быть слишком опасные. Это так не работает. Кит промолчал, а затем предложил: — Я попытаюсь, Вероника. Это лучшее, что я могу сделать… — прежде чем снова замолчал. Официант, воспользовавшись паузой в их разговоре, принес закуски и напитки. — Просто, чтобы ты знал, я взялась за расследование Сакса не для того, чтобы что-то доказать, — она рассказала ему о новой работе, которая привела Пиза в Нептун и ее разговоре с Паркер. — О чем он думал? — Думаю, он надеялся, что мы сможем снова сойтись. Кит изучающе посмотрел на нее. — В том, что случилось со Стошем, нет твоей вины, милая. Разве не ты мне всегда говоришь, что мы всегда должны сами принимать решения в нашей жизни? Это было его. Вероника знала, что он прав, но это не помогало ей чувствовать себя лучше. Она перевела тему на видео с дорожных камер, свидетельства Чарли Галлахера и упомянула карточные долги. — Следующее тебе не понравится. Слоник взял меня с собой на встречу с Нико Бенедетти, его можно назвать универсальным покупателем всех криминальных фантазий. — Я знаю, кто он, и ты права, мне не нравится идея нахождения тебя где-либо рядом с Нико Бенедетти. — Я установила жучок в его офисе, — она вытащила телефон. — И мне нужно, чтобы ты прослушал эти сообщения, — она показала ему какие именно и передала телефон. Он прослушал первые три с вечера, когда она была в тюрьме, а затем Вероника сказала ему прослушать четвертую запись о счетах: ?Налог на недвижимость отправлен по почте, и первая оплата должна быть произведена до 1 ноября.? — Зачем бы им обсуждать оплаты по налогам? Вероника нашла перечень сделок Сакса и Лэмба в бумагах, которые ей дала Мак, а также копию возврата по налогам Сакса. Она показала Киту доказательства покупки двух объектов недвижимости в общей сумме двести тысяч долларов, а затем сумму, которую Сакс указал в бланке возвратов по налогам. — Думаю, таким способом им давали взятки. — Джерри не успел мне рассказать что-то до того… до того, как его спугнули. Он собирался с мыслями. Думаю, он пытался понять, где ошибся. Как он пересек черту, даже не заметив этого, — Кит грустно покачал головой. — Значит Нико получает наводку от казначея и оплачивает налоги, но как это связано со Стошем? — Не знаю. Каким-то способом он раздобыл доказательства, и его убили за это? Может он увидел что-то, что не должен был? — их официант вернулся с маникотти и чесночным хлебом. Запах был настолько аппетитный, что она не смогла отказать себе в желании откусить несколько раз, прежде чем продолжить. В перерывах пережевывания она рассказала ему о визите в Нептун Гранд и Льве Сорокине. После уничтожения доказательств её проникновения к Джейку Кейну, проигрыша выборов шерифа и уголовных обвинений, она должна была рассказать Киту всё, что знала про Кастл и их секреты, в том числе про её так называемое секс-видео. Это был один из их последних разговоров, прежде чем она уехала в Стэнфорд. В то время это было объяснением её решения все бросить, но сейчас это означало, что у него не составило труда распознать имя Льва Сорокина. — Моей первой реакцией было сказать тебе, чтобы ты держалась подальше от него, Нептун Гранд, Нико Бенедетти и всего этого дела. А потом мне захотелось предложить тебе взять недавно приобретенное богатство и отправиться в какое-нибудь теплое местечко, где нет экстрадиции. — Но ты не собираешься этого делать. — Но я не собираюсь этого делать. Я попрошу тебя быть осторожной. Мне же все ещё позволено так делать, да? Вероника улыбнулась. — Как будто я могу тебе запретить, — она достала из сумки фото с камеры видеонаблюдения. — Познакомься с Марджори Кинкейд. — Откуда ты это достала? — он гордо улыбнулся, когда она рассказала ему о своем маленьком взломе и проникновении в службу безопасности. — Ты уже знаешь, кто она? И какое она имеет отношение к взяткам? — Это моя альтернативная теория, — Вероника поделилась своим разговором с Карой Мерфи и идеей, что Пиз встречался с кем-то здесь в Нептуне. Она также не забыла про Джимми Кинкейда и отмывку чека. — Единственное, что не вяжется в теории — это время. Чек должен был быть украден задолго до ее прихода в офис. И кража моего свитера, чтобы подбросить его в конференц-центр требовала планирования. И зачем подставлять меня? — Ты сама сказала, Стош надеялся, что вы снова сойдетесь. Если она была влюблена в него, это было отличным поводом для ненависти к тебе. — Посмотри на меня, завожу друзей, куда бы не пошла, — ланч был окончен, но она знала, что разговор ещё нет. Она позвала официанта, но вместо счета заказала десерт. — Есть что-то ещё? Вероника кивнула. Она не хотела, чтобы их отвлекали во время этого разговора. Она подождала, пока официант принесет чизкейк и канноли и уйдет. — Мы должны поговорить о Логане. Кит вздохнул. — Ты слышала мой разговор с Дотти. — Конец его, но да, — она поигралась с чизкейком, положила вилку и встретилась с Китом взглядом. — Я люблю его. — Вероника, я не думаю, что Логан плохой, он спас мне жизнь… — Он спас мою тоже, не раз, — это было сложно. Как она могла выразить все словами? Слово ?люблю? казалось недостаточным. Оно не объясняло существовавшую связь между нею и Логаном. Оно было слишком мелким, чтобы описать все чувства, которые ей нужно было, чтобы отец понял. — Аарон был не просто плохим примером. Он бил Логана. Я видела шрамы, — физические и эмоциональные. — Я не знал. — Он не любит об этом говорить, но я думаю, он чувствовал себя беспомощным, и когда его мама покончила с собой, он чувствовал словно это его вина, что он не смог защитить её. — Мне жаль, что ему пришлось пройти через такое. Это что-то, что дети не должны знать, но… Она подняла руку, чтобы остановить его. — Все эти случаи, когда он перечил тебе, или злился, все это было потому, что он переживал за меня. Мысль, что что-то могло случиться со мной, и что он не сможет уберечь меня, пугала его. — Милая, я знаю, у него есть хорошие качества. Тебе не нужно убеждать меня, что он любит тебя, я вижу это. — Дело не только в этом. Мне нужно, чтобы ты увидел, что я чувствую. Возможно Логан сломлен, но и я тоже. Страдания и потери уничтожают тебя, но Логан заставляет меня чувствовать себя целой. Он лучшая часть меня. Впервые за долгое время я счастлива. — Тогда почему ты уехала? Если он делает тебя счастливой, почему ты не видела и не разговаривала с ним девять лет? Хороший вопрос, Вероника. — Это пугало меня. Не он, всё это. Я не была готова тогда, но теперь да. Я хочу будущее с Логаном, и я знаю, оно не будет легким, — никто не пишет песен о том, что дается легко. Вероника накрыла его руку своей. — Ты должен дать ему шанс. Ради меня и своей внучки. Он сжал её руку. — Если он делает тебя счастливой, и это то чего ты хочешь, этого достаточно для меня. Вероника наклонилась и поцеловала его в щеку. — Спасибо. Кит заполнил тишину, запустив в рот канноли. — Внучка? — Логан уверен, что будет девочка. Кит засмеялся. — Тогда я надеюсь, ты не слишком привязана к его волосам, — он потер лысину. — Видишь это? Вот что случается, когда растишь девочку. — Не вини меня за свои плохие гены. — Твои гены тоже. — Мне достались только хорошие. Он указал на нее вилкой. — Замолчи и ешь свой чизкейк, — она не только съела свой десерт, но и три из четырех оставшихся канноли, после чего оплатила счет. По дороге назад в офис она заехала за запасами для Мак и попросила отца передать их. У нее было достаточно времени, чтобы заехать в Mr. Thrifty и поужинать перед свиданием по Skype. Несмотря на уверения отца, что для него этого ?было достаточно?, Вероника была уверена, что это был первый из многих разговоров о Логане. Всё прошло хорошо, и он будет стараться, но семья Марс славилась тем, что не умела отпускать ситуацию. Ген брошенного мамочкой ребенка, ген двойной дозы затаивания обиды. Mr. Thrifty находился на побережье Энсинитас. Вероника выехала на шоссе номер 5, северного направления. Будем надеяться, что Mr. Thrifty специализировался на аренде дорогих машин, и Марджори работала на ресепшене. Она бы раскрыла дело до ужина, и свершившийся факт, повязанный бантиком, подарила бы Логану. Прокат машин стоял посреди квартала, заполненном автосалонами, закусочными быстрого питания, заправкой и бильярдом. Mr. Thrifty представлял из себя свалку с офисом, расположенным в металлическом трейлере 8×20 метров, окруженного морем джипов и пикапов на большом участке. Сетчатый металлический забор не спас бы даже от младенца. Ее мечты рухнули, Вероника пересекла территорию до ?офиса?. Рядом с лестницей стоял почтовый ящик такого же серого цвета, как и сама лачуга. Замок был сломан, и он был забит письмами. Вероника слегка толкнула дверцу, и она открылась. Почтовые штемпели указывали на то, что всем письмам было не больше недели, и не нужно было быть криминальным гением, чтобы стащить несколько чеков. Их легко было различить по конвертам с окошками. Похоже вся поездка была простой тратой времени. Эй, Джуд, это я, Вероника Марс, новый святой покровитель проигрышных дел. Она сделала два шага и постучала в дверь. — Открыто. Единственным обитателем офиса был качок с ярко-рыжими волосами. Провал номер два. — Мистер Фрифти? — Мм, здесь нет мистера Фрифти. Я Йен, вы здесь, чтобы арендовать пикап? — Нет, я частный детектив, — она показала ему удостоверение. — Я расследую дело мошенничества и фальсификации чека, — Вероника положила фотографию Марджори на стол. — Вы узнаете эту женщину? Какое-то время он изучал фотографию, а потом покачал головой. — Нет, — провал номер три. — Вы здесь один работаете? — Да, только я. Я владелец, — его грудь раздулась от гордости. Не говори ничего, Вероника, позволь этому мужчине наслаждаться его асфальтированным раем (отсылка к песне Big Yellow Taxi — Joni Mitchell). — Банк думает, что эта женщина взяла чек из вашей почты и использовала его, чтобы украсть полторы тысячи долларов у одного из их клиентов. — Вы не о моем счете говорите, верно? — Нет, деньги были украдены со счета другого человека. — Хорошо. Ну, не очень для него, наверно. Вероника положила фотографию назад в сумку. — Возможно, вам стоит инвестировать в новый замок для почтового ящика. — Конечно, прямо сейчас этим займусь, — Вероника была уверена, что он купит новый замок примерно в то же время, что и она получит пони. Дорога домой заняла в два раза больше обычного времени, спасибо оксюморону, известному как час пик. По пути она заехала за пиццей, заправленной всем, и упаковкой из шести бутылок пива на случай, если Дик будет дома, но его не было. Съев свою половину пиццы, она порылась в пакетах с детскими вещами и вытащила термометр для ванны в виде осьминога. Одна не очень горячая ванная в будущем. Она ступила в тёплую воду и вздохнула. Хлопковое восьмидесяти долларовое полотенце послужило ей потрясающей подушкой. Если она смогла бы поставить такую ванную в камере, тюрьма была бы не так плоха. За исключением того, что она скучала бы по ребенку, она обернула руку вокруг живота, и Логану. Хмм, ванная с Логаном. Она закрыла глаза и начала фантазировать. Голый, намыленный и мокрый. Звук входящего звонка Skype разбудил ее. Вероника вылезла из ванной, схватила полотенце и пронеслась по дому. Одной рукой она нажала на принятие вызова, а второй пыталась обмотать полотенце вокруг себя. Логан заполнил экран. По выражению его лица она знала, в какой именно момент звонок соединился. Его рот открылся, сформировав беззвучное сексуальное ?о?, и кончик его языка облизнул нижнюю губу. — Если ты пыталась отвлечь меня, у тебя получилось. Она сморщила нос. — Я уснула в ванной, — он наклонил голову и сел ниже. — Что ты делаешь? — Пытаюсь увидеть, что у тебя под полотенцем? — она обернула себя сильнее. — Дразнишь? Быстрый взгляд через плечо подтвердил то, что она всё ещё была одна, и Вероника сбросила полотенце. Резкий вдох Логана вызвал немедленный отклик глубоко внутри нее. — Прекрасна, — ее дрожь была не от морского бриза, виной всему было то, как он смотрел на нее. Взгляд был слишком первобытным. Она внезапно почувствовала себя ранимой, уязвимой и одинокой. Вероника взяла его футболку с кровати и одела через голову. Выражение его лица говорило о боли. — Логан? — Дай мне минуту, — его дыхание постепенно вернулось в норму. — Я люблю тебя, Вероника. Это пугает меня, насколько сильно я тебя люблю. Если что-то… ты в порядке? Была ли она в порядке? — Не знаю. Я боюсь. Не могу перестать думать, что будет со мной, если не узнаю, кто убил Пиза, — она впилась зубами в нижнюю губу, чтобы сдержать слезы. — Они называют нас Бонни и Клайдом Нептуна. Он закрыл глаза. — Прости. — Не делай этого. Не бери на себя вину за то, в чем ты не виноват, — может тебе стоит послушаться своего совета, Вероника. Неловкое молчание повисло между ними. — Эй я ходила за покупками для ребенка, — Логан легко улыбнулся. — Дай, покажу тебе, — она показала ему платье морячки. — Ты купила платье, — он улыбался во все тридцать-два зуба. — Кое-кто, не будем называть имен, — она притворно кашлянула: ?ты,? — продолжает настаивать, что будет девочка, и смотри, — Вероника подняла ползунки розового цвета со слоганом о подарке перед отправкой на службу, что вызвало у Логана настоящий смех. — Хлоя будет отлично выглядеть в этом? — она покачала головой. — Райли? Эллисон? Ты продолжаешь отклонять все имена, я начинаю верить, что ты согласна на Уайатт. — Шарлотта была не так плоха, как Шарлотта Лукас из Гордости и Предубеждения или Шарлотта Бронте. Логан покачал головой. — Скорее как Шарлотта, Чарли, Блэквуд из ”Лучшего стрелка”. Вероника улыбнулась. — Тебе нужно больше читать. — Ты имеешь в виду как что-то вроде Паутины Шарлотты? (?Паути?на Шарло?тты? — детская книга американского писателя Элвина Брукса Уайта - прим. редактора) — Молодец, свинья. Молодец. (последняя фраза фильма ?Бэйб: Четвероногий малыш? 1995г.) — Кому теперь нужно больше читать? Это из Бэйба, радостного поросенка из Паутины Шарлотты звали Уилбур. — Не знала, что существует краткий пересказ. Он ухмыльнулся. — У меня он прямо здесь рядом с копией ?Теперь ты тоже владеешь сарказмом?. Полное освоение занимает всего тридцать дней. — Думаю, тебе потребовалось гораздо меньше времени. — Забавно, книга вроде была написана Вероникой Марс, — они улыбались другу другу, как два дурака. Ее улыбка медленно пропала. — Логан? Я, ммм, у меня есть признание. Письмо, которое ты прислал мне в Нью-Йорк? — прозвучала тихое ?мммм? от него. — Оно всё ещё у меня, но я… я так и не открыла его. — Я задавался вопросом… просто выкинь его, это больше не важно, — он нахмурился. — Почему ты сохранила его? — Оно было от тебя. Улыбка снова вернулась. — Были ещё. Я писал тебе почти каждый день в течение года. Я писал их, и когда заканчивал, а иногда и раньше, рвал их и выбрасывал. Это каким-то чудом выжило. — Я могу прочесть его? — Ты и чтение, — он пожал плечами. — Делай с ним, что хочешь, Вероника. Оно твое, — кто-то позвал его по имени. — Мне нужно идти. — Я люблю тебя. — Всегда. Переводчик Алина Сорокина Редактор red_chaplet