Глава 27. На глубинах Отчаяния (1/1)

Тихий стон эхом разлетелся по обширной, но невысокой пещере, влетел в сообщающиеся с ней туннели и затих. Как ни странно, шум подземной реки не смог его заглушить. Рокси, лежащая на холодной и мокрой поверхности камня пещеры по колено в воде, с трудом, медленно открыла глаза. Вокруг было мрачно, на потолке пещеры плясали дикие световые зайчики от Хэлл. ?Больно... Чёрт, что случилось? Ничего не помню... – это первые мысли Рокси после прихода в сознание, всё тело болело, — Темно... Точно, мы же в Диспейр... Река... да, вспомнила... – Рокси пошевелила плечом, — Больно! Голова... – на камне рядом была кровь, — понятно, разбила висок... – взгляд скользнул ниже и наткнулся на дыру в костюме, сквозь которую было видно кровоточащую рану на плече, — плечо тоже... – пошевелила ногами, — Ну хотя бы ноги целы... – вздохнула, — Ой! Больно дышать, значит, сломано ребро, — Рокси попыталась поднять левую руку, но не смогла. Пальцы двигались, а рука нет, — Протез выскочил из плеча. Замечательно... – Рокси закрыла глаза и отвернулась в другую сторону, — Не могу подняться, ранена, рядом никого... Неужели я здесь умру? Нет, мне пока нельзя умирать! Кто-нибудь, помогите...? — О, слава Богу! Я здесь не один! – раздался недалеко голос Сайласа.Рокси открыла глаза и увидела сидящего рядом Сайласа, обеспокоенное и немного окровавленное, но радостное, лицо которого смотрело на неё, увидела его узкие кроваво-красные красные глаза с тонким кошачьим зрачком, окаймлённые густыми серебристыми ресницами. — Сайлас! – улыбнулась Рокси, не скрывая своей радости, — Ты здесь! Ты жив! Как я рада! У тебя такие красивые глаза...Сайлас снисходительно улыбнулся тонкими губами. — Никак бредишь, — сказал он, случайно взглянув на свою ногу, из бедра которойторчал длинный тонкий камень, — Ничего себе...Взявшись за конец камня, вампир легко вынул его из своей ноги. Брызнувшая из неётёмно-красная густая кровь сразу остановилась. Откинув камень и осмотрев рану, Сайлас оторвал от костюма испорченную штанину и перевязал ею бедро. Рокси, наблюдавшая за его действиями, прониклась к нему состраданием, забыв о своих ранах. — Больно? – наивно спросила она, болезненно вглядываясь в лицо вампира.Изумлённо моргнув, Сайлас перевёл взгляд со своей ноги на лицо Рокси. Он ничего не сказал, только осторожно присел на здоровую ногу и приблизился к девушке. Рокси не отрывала от него глаз. Сайлас же бегло осмотрел тело Рокси, вздохнул и покачал головой. — Прошлые раны ещё не успели затянуться, а ты уже получила новые...

Рокси виновато хихикнула и тут же пожалела об этом – напомнило о себе сломанное ребро. Вампир заметил это. Пока Рокси боролась с болью, Сайлас скинул с себя плащ, куртку, снял рубашку, надел обратно куртку. Разорвав рубашку на лоскуты, Сайлас подполз с ними к Рокси ещё ближе. — Извини, — сказал он, приподняв Рокси и подставив согнутую в колене ногу в качестве опоры для её спины. — Извинить за что? – недоумевала Рокси, как тут Сайлас быстро расстегнул молнию и стянул с неё верх комбинезона. Самое интересное там было прикрыто бинтами, закрывающими в основном рану на спине, но Рокси всё равно смутилась и густо покраснела. Вампир скоро и качественно наложил тугую повязку на рёбра и на правое плечо Рокси. Так же он помог ей одеться, привязал к телу не функционирующую, а значит, бесполезную, стальную руку, взялся заботливо стирать кровь, заливающую её лицо.— Спасибо, Сайлас, — сказала Рокси, застенчиво улыбнувшись и посмотрев на него из-под ресниц, — Если бы не ты, не знаю, что со мной было бы...Вампир ничего не ответил, только слабо дёрнулся край его губ. Смелее взглянув в его глаза, Рокси заметила, что зрачки его то сужаются, то расширяются, неожиданно для себя почувствовала, что рука его дрожит. — Сайлас, — спросила она, сразу поняв причину его дрожи, — Ты хочешь моей крови?Отдёрнув руку, Сайлас испуганно посмотрел на Рокси. — Хочешь? – повторила Рокси, глядя ему в глаза. — Хочу, — взгляд вампира стал спокойным, но зрачок всё ещё менял свою форму, — Ты даже не представляешь себе, как сильно.Рокси точно знала, что не испугалась.— Я могу дать тебе немного, — предложила она, сев на колени и чуть обнажив шею, — Будешь?Сайлас вздохнул, откинул окровавленный лоскут рубашки в воду, поправил Рокси воротник. — Нет, — уверенно сказал он, — Ты и так много потеряла. Как-нибудь в другой раз, — вампир нагнулся к голове Рокси и поцелуем осушил каплю крови, выступившую из раны на виске, — Сейчас я не смогу себя контролировать и выпью всё. Я еле сдерживаюсь от желания вонзить клыки в твою нежную шею... – он провёл пальцами по ней, — У твоей крови опьяняющий запах и просто потрясающий вкус... Находиться с тобой рядом тяжело... — Извини, — сконфуженно выдавила из себя Рокси.Сайлас рассмеялся, вызвав у Рокси недоумение и лёгкий румянец. — Глупости! – сказал он, посмотрев на неё, всё ещё улыбаясь, — Тебе не за что извиняться. Я ни за что тебя не укушу, только если ты сама не позволишь мне сделать это, конечно. Моя слабость к крови не должна мешать нашей миссии.Рокси кивнула. — Согласна. Ладно, нужно выбираться отсюда.Ребята встали, осмотрелись кругом. Сайлас заметил в отдалении несколько тоннелей и указал на них Рокси. — Нужно пойти по одному из них, – произнёс он, — Они должны либо соединиться, либо вывести нас отсюда. — Верно, — Рокси сделала несколько шагов по направлению к развилке, — Возможно, нам повезёт, и мы не только не заблудимся, но и встретимся с остальными.— Пойдём сюда, — Сайлас указал на самый крайний тоннель справа, — Туда дует ветер, смотри на свои волосы.Чёлка и некоторые длинные лёгкие пряди стрижки Рокси слегка покачивались по направлению к тому тоннелю. Сайлас подошёл к Рокси почти вплотную, посмотрел в тоннель. — Да, он затягивает воздух... – задумчиво сказала Рокси. — Идём? — Идём.Неподалёку от Сайласа с Рокси, в другой пещере спиной кверху по пояс в воде лежал Алекс. Из воды вылез Арчибальд, сел на колени, дрожа от ужаса.— Жуть... – бормотал он, осматривая свои руки, как чужие, не растущие из его плеч, — Как так? Почему я обрёл здесь плотность? Я чувствую холод и боль... А раньше не чувствовал... Раньше я вообще ничего не чувствовал! Я... словно живой... – Арчибальд взял в руку камень. Пальцы были всё так же прозрачны, и камень был виден отлично, — но внешне я всё такой же призрак...Взгляд Усаги наткнулся на недвижимое тело Алекса, о спину которого разбивалась вода, падающая с порога Хэлл. Ахнув и отбросив в сторону камень, Арчибальд встал на ноги и вытащил Ала на сушу. Перевернув его лицом вверх, Арчибальд вскрикнул и отшатнулся. Из груди Алекса торчал большой каменный диск с острыми краями, рассекающий грудину и рёбра наискось, задевавший все жизненно важные органы.— Г-Господи... – выдохнул Арчибальд, трясясь мелкой дрожью, и его лицо посинело от страха, — мёртв... Он мёртв... Александр! Боже мой, Боже мой... – Арчибальд обхватил себя руками и начал ходить возле ?трупа?, словно лев в клетке, — Что же мне теперь делать? Как быть? Что сказать Роксанне? Александр ведь её Хранитель... А-а-а! – он вскрикнул от мысли, которая пришла ему в голову, — Если он... То и Роксанна тоже! Мать моя женщина! – призрак схватился за голову, глаза стали совсем безумными, — Как я мог не уследить за ним! Я же всё время был рядом и не терял сознания, когда река несла нас! Рокси!!! Нет мне ни оправданья, ни прощенья!— Арчибальд! – Алекс схватил его за ногу, и устало, но злобно, взглянул в глаза, — Будь другом, заткнись, а?Тихо взвизгнув, Арчибальд хлопнулся в обморок. Громко, как настоящий. — Арчибальд? – сев, Алекс изумлённо осмотрел призрака, зачем-то дотронулся до своей груди и случайно порезал палец камнем, — Ай! Ну ничего себе... – аккуратно взявшись правой рукой за выступающий край камня, Ал вынул его из себя, устроив небольшой ?кровопад?, — Опять на острую штуковину напоролся... Эх, жизнь моя жестянка! — Алекс вздохнул и метнул камень куда-то на другую сторону реки, — И что мне не умирается, как нормальному человеку?

Рана затянулась очень быстро, Алекс потрогал её – ни следа не осталось. Рокси бы такую способность, но нет – жизнь дала её Алексу. Если бы эти двое были парой, то их можно было бы назвать либо ?красавец и чудовище?, либо ?сумасшедшая и красивый? — им подошло бы и то, и другое. Покачав головой, Алекс задумчиво осмотрел свой костюм. Испорчен безнадёжно. Очень жаль.?Ладно, фиг с ним, с костюмом, — подумал Алекс, вспомнив про Арчибальда, — Надо этого чудика привести в чувство?. — Арчи, очнись! – сказал Алекс, подойдя к призраку и ткнув его в бок носом ботинка, — Эй, Арчибальд!Резко открыв глаза и увидев над собой Алекса, живого и невредимого, Арчибальд мгновенно вскочил на ноги.— Ты жив!!! – радостно воскликнул Арчибальд, стискивая парня в своих призрачных объятиях, — Боже, как я испугался! Думал, что ты того, прихватив с собой Рокси... Как хорошо, что всё в порядке! – Арчи вдруг отнял озадаченного такой реакцией Алекса от своей груди, — Кстати, почему ты не умер? И раны у тебя нет. Я же её собственными глазами видел... Я сошёл с ума?Угрюмо покачав головой, Алекс отстранился от Усаги. — Нет, ты здоров, если о тебе можно так сказать. Всё дело во мне. Я проклят и не могу умереть.— Даже если тебе голову отрубить? – спросил Арчибальд, явно заинтересовавшийся.Алекс горько усмехнулся. — Даже если меня расчленить, сделать из меня фарш, сжечь, утопить, растворить в кислоте, не кормить, пытать, отравить, задушить или попытаться лишить жизни ещё как-нибудь, я всё равно воскресну. Я умирал пятнадцать раз. Этот был шестнадцатым.

Арчибальд сжал в своих пальцах пальцы Алекса. — Мне так жаль тебя. Вечная жизнь – это невыносимо. Поверь, я многое знаю о вечности. — Я верю тебе. Спасибо, — неожиданно Алекс улыбнулся, — Пора отсюда сваливать. — Куда? – ни к месту пожав плечами, удивлённо спросил Арчибальд.Алекс кивнул на тоннель за спиной Арчи.— Вон туда. Всё пути должны где-то оканчиваться, соответственно, все тоннели где-нибудь сходятся. Ты ведь со мной? — Естественно!Улыбнувшись друг другу, ?родственные души? вступили в тёмный жутковатый тоннель.Дальше всех остальных Хэлл унесла Миранду и Брэда. Эти двое лежали в ледяной воде по шею, Брэд, даже потеряв сознание, не выпустил Миранду из объятий. Женщина очнулась первой.

?М-м... – подумала она, ощущая противную тупую боль во всём теле, немного приглушаемую температурой воды, — Вот это было круто... Даже слишком... Всё тело болит... – Миранда скосила взгляд на лицо Брэда, находящее от её головы в некотором отдалении, — Бедный, без сознания. Наверняка он ранен...? Эту мысль нужно было проверить. Поднырнув под рукой Брэда и встав на ноги, Миранда заметила неестественную форму другой его руки.

?Сломана... какое смещение... — нахмурилась Миранда, осматривая Брэда дальше, — Сильно ушиблен и оцарапан, но больше вроде ничего...? Не без труда Миранда вытащила Брэда из воды, нашла два длинных тонких камня и привязала их к руке мужчины, предварительно устранив смещение, ремешками, вытащенными из футляра для охотничьего ножа.

?Вот так, — улыбнулась довольная своей работой Миранда, — Так странно, что я не пострадала... Наверное, благодаря ему?.Женщина внимательно осмотрела бесчувственное лицо Брэда.?Красив. Лицо оцарапано, но по-прежнему безупречен... Любимый? — Спасибо, — сказала Миранда и, думая, что Брэд в ближайшее время не очнётся, наклонилась и поцеловала его в губы. — Пожалуйста, — тихо ответил Брэд, когда поцелуй закончился.Миранда вздрогнула и густо покраснела. — Ты?.. Как... – залепетала она, забавно взмахивая руками от смущения, — Давно очнулся?.. Прости, я не...Брэд спокойно улыбнулся. — Успокойся. Видимо это судьба.— Судьба? – переспросила Миранда, не переставая краснеть. — Судьба свела нас в ?группу поддержки Рокси?, судьба заставила мою племянницу убедить меня, что ты идеально подходишь на роль моей жены. Судьба долгое время сталкивала нас, как, например, в Мунгейм, или когда Рокси разбивала нас на пары, или вот сейчас. Сколько раз фортуна бросала тебя в мои объятия? Она же подбила тебя поцеловать меня. Знаешь... – Брэд закатил глаза, покраснел, и, смущаясь, как подросток, пробормотал: — Не знаю, как и когда это произошло... ну... я... в общем... я тебя люблю...Миранда сначала покраснела, потом улыбнулась: так женщины улыбаются только самым дорогим и любимым. — И я тебя. Так странно признаваться в этом здесь и сейчас...Пожав плечами, Брэд вновь улыбнулся, не переставая краснеть и смущаться. — Это тоже фатум.Опустив взгляд, потом, вновь посмотрев на Брэда из-под ресниц, Миранда чуть наклонилась к нему. Брэд понял её намерения, приподнялся на локтях. Когда они уже почти поцеловались, Брэд вдруг охнул и отвернулся.— Что случилось? – обеспокоено спросила Миранда. — У меня, кажется, ребро сломано... – пробормотал Брэд, бледнея, — и не одно... — Я предполагала это, — сквозь зубы процедила женщина.Туго перевязав рёбра Брэда его рубашкой, Миранда помогла ему одеться и подняться на ноги. Приняв вертикальное положение, Брэд осмотрелся, потом вдруг пошатнулся. Боясь, что он упадёт, Миранда подстраховала его, но это было не нужно — Брэд просто решил её поцеловать. Старки вспыхнула. — Брэд, ты меня напугал!— Извини, — нежно и немного глупо улыбнувшись, сказал Брэд. — Принято, — так же улыбнувшись в ответ и обняв его за талию, сказала Миранда,— Нужно уходить. Ты сможешь? — Смогу, — он посмотрел на развилку из трёх тоннелей в отдалении, — Куда пойдём? — Налево, — уверенно ответила Миранда, — Не знаю почему, просто поверь мне.Проведя по щеке Миранды пальцами сломанной руки, Брэд сказал: — Я тебе верю. Что бы ты не сказала. Как и предсказывал Сайлас, тоннели сошлись в одном большом каменном зале. Три пары вступили в него одновременно. Увидев друг друга, и радостно назвав по именам, ребята бросились к центру пещеры.Брэд сразу же обнял Рокси, она обняла его, и оба заохали от боли в сломанных ребрах. Перехватив у него Рокси, Миранда взяла её за лицо и поцеловала в обе щёки. Рокси счастливо улыбнулась ей. После её взял за руку Алекс. Он улыбался сдержанно, но глаза его блестели невыразимым счастьем. Как же сильно Рокси хотелось обнять его, да покрепче! Но она лишь улыбнулась ему, они сплелись пальцами, Алекс поцеловал Рокси в лоб. Сайлас, равнодушно подошедший к остальным позднее, пожал протянутую ему сначала Брэдом, затем Арчибальдом руку. Миранда вдруг обняла обоих, ещё не переставших пожимать друг другу руки. Вырвавшись из объятий Миранды, Арчибальд угодил в объятья Рокси. Брэд потрепал Алексу волосы, оба рассмеялись. Из одного тоннеля вылетел Форон со Светозаром и Венерой на спине, вызвав всеобщее ликование. Друзья разобрали Хранителей. — Люди, как же я рада видеть вас живыми, хоть и не совсем невредимыми, — сказала Рокси, с любовью оглядывая всех присутствующих и тут же замечая отсутствие одного человека, — А где Урсула?Никто не ответил. Рокси закусила губы. Ей было жаль Урсулу, но сделать ничего уже было нельзя. Придётся забыть о ней ради выполнения миссии.— Это плохо, но мы должны продолжать наш путь, — горько вздохнула она, — Идёмте.Ребята не стали спорить. Рокси сняла с пояса фонарик, включив его, прошла мимо друзей, направляясь в конец каменного зала, и через несколько шагов скрылась во тьме. ?Братство? направилось за ней, шло довольно долго вперёд, затем увидело Рокси, застывшую перед чем-то с включённым, но направленным в пол у её ног, фонариком. Подойдя ближе, ребята увидели то, что так поразило Рокси. Это были каменные врата. Огромные, с трёхэтажный дом, покрытые рельефом, главным элементом которого был глаз, от него отходили лучи с кругами и ладонями на концах, две из которых были расположены на уровне, достигаемом человеком. Всё остальное место заполняли надписи, с первого взгляда похожие на латынь, и какие-то руны. Над вратами огромными буквами было написано ?истина? на латыни. Алекс тихонько подошёл к Рокси. Девушка дрожала, неотрывно смотрела на глаз, от волнения дышала ртом. По лицу её струился пот, стальными пальцами она сжимала комбинезон на груди. Застенчиво вздохнув, Алекс забрал из руки Рокси фонарик. Почувствовав его прикосновение, Рокси дико посмотрела на него, потом лицо её смягчилось. Алу показалось, что она сейчас в обморок упадёт, но Рокси лишь натянуто улыбнулась. — Жалко выгляжу, да?.. – спросила она, усмехнувшись, — Меня сейчас стошнит... — Почему тебя так впечатлило это место? – осторожно спросил Алекс. — Я видела его во сне. Много раз. Это – конец нашего пути. Врата Истины...Алекс вопросительно взглянул на неё. — Истины? – Ал окинул врата взглядом, — Надо же... Я примерно так себе их и представлял... – его глаза вернулись к Рокси, — Мы там умрём? — Возможно, — выдохнула Рокси, — Но есть и вариант получше – мы добудем перстень и больше никогда сюда не вернёмся.Бисмарк хотел что-то ответить, но его опередил с вопросом Брэд, неслышно подошедший сзади: — Рокси, я правильно понял, что нам нужно туда? – он указал пальцем на врата.Рокси кивнула, всё ещё дрожа. — Тогда давай войдём, — сказал Алекс, взяв Рокси за руку, — Как открыть это? — Нужна кровь.Брэд сжал губы. Миранда ахнула. Сайласу было всё равно, так же, как и Арчибальду. Алекс нахмурился. — Входная плата. — Именно, — Рокси опустила голову, закрыв лицо чёлкой, — Я не могу её заплатить – у меня всего одна рука, а здесь нужны две.— Я заплачу, — сказал Алекс, — Что нужно делать?Рокси гневно взглянула на него. — Я не позволю тебе!Алекс мягко улыбнулся. — Рокси, всё в порядке. У меня две руки, кровь имеется, плюс я проклят. Что может случиться?Подумав немного, Рокси робко кивнула. — Хорошо. Ты сделаешь это, — сказала она ему тихо и громко прибавила: — Приготовьтесь, сейчас мы войдём в обитель Смерти.Кивнув, не участвующие в открывании врат собрались в кучку и напряжённо наблюдали за происходящим впереди.

Рокси подвела Алекса к самым вратам, достала из сапога кинжал.— Мне придётся порезать тебе ладони, — слабым голосом произнесла Рокси, сжав в правой руке рукоять кинжала, — Хоть ты и бессмертен, я не могу этого сделать... Боль ты ведь всё равно чувствуешь... — Не бойся, — ласково сказал Алекс, — Физическая боль – ничто, по сравнению с той, что я испытываю постоянно. — Тебе больно? – наивно спросила Рокси, искренне не понимая, отчего Алу могло быть больно, — Из-за чего?Алекс не хотел говорить то, что думал; он не знал, что заставило его это сделать. Покраснев от стыда, Ал посмотрел на кинжал, слабо улыбнулся и резко ударил правой ладонью по лезвию, так, что кинжал проткнул её насквозь. — Ал! – выдохнула Рокси, задохнувшись от ужаса.Юноша другой рукой вынул кинжал из своей ладони. — Это просто. Проткни мне другую, пока на этой рана не затянулась.Рокси посмотрела на его рану. Она действительно становилась меньше. Это немного её успокоило. Зажмурив один глаз, Рокси проткнула его левую руку. — Теперь ты должен оставить след на вратах, вот здесь, — Рокси указала окровавленным кинжалом на рельеф двух ладоней, отходящих от глаза.Алекс положил руки на рельеф. Он загорелся красным светом, который зажёг линии, соединяющие каменные ладони с глазом. Когда алый свет зажёг зрачок глаза на вратах, каменное око медленно моргнуло. — Что за?.. – воскликнул Алекс, на которого сверху посыпались мелкие камешки. Рокси взялась за костюм на его спине и отдёрнула Ала от врат на пару шагов. Глаз закрылся, сотрясая стены, потом открылся, и посредине каменной плиты появилась щель. Она становилась всё больше и больше, потом уже стало очевидно, что створки открываются вовнутрь.Рокси стояла, зажмурившись. Сердце неистово колотилось о рёбра, в том числе и о сломанное. Девушка не могла определённо назвать свой сон кошмаром, но что-то было в этом странное, мистическое, загадочное, и оттого ужасающее. Что-то очень сильное звало её туда, внутрь, затягивало, как трясина. Рокси было одновременно интересно и страшно, от этого внутреннего конфликта хотелось плакать. Кто-то потянул её за рукав. Рокси открыла глаза и увидела Алекса, обеспокоено вглядывающегося в её лицо. — Врата открылись, пойдём, — сказал он. — Угу, — кивнула Рокси и пошла за ним.