Глава 26. Гринлайф – Гриндэз - Диспейр (1/1)

?Живой лес? – Гринлайф – оказался ?живым? в прямом смысле этого слова. Его странности начались с того, что в нём всегда было лето, снег не попадал на землю из-за густоты листвы. Лес был доверху наполнен разнообразными магическими существами. Листья на деревьях имели разнообразную окраску и самые причудливые формы, на Земле такие не встретишь. Чего только стоит дерево, называющееся Кошачье: длинный тонкий мохнатый ствол, обычно тёмного цвета, а на длинных тонких ветвях полосатые листья в форме кошачьей головы, или дерево Жизни: толстый светящийся белый ствол, белые листья и золотистые плоды, напоминающие грушу с белым нимбом вокруг плодоножки и маленькими крыльями по окружности. Весь лес был заполнен светящимися разноцветными туи – маленькими феями, похожими на пикси, только размером со светлячка.По пути им так же встречались необычные животные, вроде вегаса – это пегас, только маленький, ростом с собаку, ними – что-то вроде гномов, одетых в стиле фэнтези, с головой, равной телу по габаритам и большими радужными глазами, занимающими треть головы, квики – небольшие разноцветные клубочки пуха с огромными глазами и другие не менее удивительные вещи.Кроме Рокси никто не разделял восторга от этого места. Рокси же радовалась всему, что только попадалось ей на глаза: ведь одно дело видеть растение или животное в книге и видеть его же, только вживую. Несомненно, на Земле тоже есть чему удивляться, но для Рокси этот мир был куда интересней, чем Земля.?Братство? шло без остановок до самых сумерек. Когда стемнело окончательно, Рокси демонстративно сняла с плеч рюкзак, бросила его на уютную полянку за кустами диодов (куст вроде розового, только цветы похожи на маленькие лилии со светящимся шариком в сердцевине) и села на траву около него. Ребята удивлённо и устало оглянулись на неё. — Привал! – громко объявила Рокси, взмахом руки разведя посреди поляны костёр, парящий в воздухе в пяти сантиметрах над травой.Свет костра осветил обрадованные лица путешественников. — Рокс, я тебя обожаю... – сказал Алекс, скидывая рюкзак, падая на траву рядом с Рокси и устраиваясь там поудобнее. Брэд, Урсула и Сайлас последовали его примеру. Арчибальд молча скромно пристроился неподалёку от Рокси и Алекса. — А я бы могла ещё пройтись... – вздохнула Миранда, снимая с плеч рюкзак, — Ведь светит луна, деревья и везде эти туи... — Трудоголик несчастный... – устало фыркнул Брэд, падая ухом на рюкзак. — Нельзя, — покачала головой Рокси. — Почему? – поинтересовалась Урсула.— Потому что Гриндэз – не самое лучшее место для ночных прогулок, — сказал Арчибальд, — Увидите его завтра днём, поймёте, почему она не пускает вас туда ночью.Рокси отломила от куста за спиной ветку, усыпанную диодами, сорвала один цветок, передала ветку Алексу. — Да... – вздохнула она, перевела взгляд с Урсулы на костёр, задумчиво поднесла цветок диода к губам и откусила светящуюся сердцевину (диоды съедобны, по вкусу похожи на дыню, и очень питательны). Больше никто ни о чём не разговаривал, все легли спать.Отчего-то Рокси не могла уснуть. Может, это из-за волнения перед завтрашним посещением Гриндэз, об ужасах которого она читала в дневнике Арчибальда, а может из-за многочисленных туи, роящихся над ней.— Ну, чего вы надо мной скопились? – шёпотом спросила у них Рокси, — Летите отсюда, — она замахала руками, разгоняя феечек, — Спать не мешайте!Туи пролетели над Рокси, осыпав её разноцветными искорками магии, и разлетелись. Облегчённо вздохнув, девушка опустила руки и закрыла глаза.— Не спишь? – тихо спросил Алекс, взяв Рокси за руку.Рокси открыла глаза. — Не сплю.Прошло некоторое время. — Ал, можно я тебя обниму? – спросила Рокси.Повернув голову, Алекс удивлённо посмотрел на неё. — Зачем?Девушка сжала руку Ала в своей. Рокси было страшно. Как тогда, когда она только приехала в поместье Фаулзов. Арчибальд писал про разных ужаснейших бестий, про кровавые дожди, про мёртвые ?костяные? и живые ?проволочные? деревья... — Я... – Рокси не хотела говорить ?боюсь?, — Я думала, что ты не откажешь мне... хотя бы как твоей хозяйке... Ну, ладно, проехали...Она высвободила руку, положила её вдоль тела, закрыла глаза и отвернула лицо. Немного подумав, Алекс повернулся на бок и сел на колени. Рокси лежала неподвижно. Алекс переложил волосы со спины на правое плечо, подполз к Рокси, перекинул левую руку и ногу через её тело. Девушка открыла глаза и резко повернула голову.— Что ты задумал?! – вспыхнула она. — Тихо, — нежно сказал Алекс и мягко опустился на Рокси. Сердце девушки на миг остановилось, спина похолодела, а щёки стали невыносимо горячими. Уха Рокси коснулось отчего-то тяжёлое дыхание юноши. Раздался приглушённый хлопок. На груди Рокси лежал теперь маленький чёрный кот и одежда Алекса. Убрав комбинезон в сторону, Рокси обняла кота и повернулась на бок.— Спасибо...– шепнула она ему. ?Теперь не страшно... – улыбнувшись, подумала Рокси, — Алекс со мной. Тёплый, пушистый, даже мурлычет... – девушка погладила Ала и прижала его к себе сильнее, — Тепло его маленького тела так успокаивает... Засыпаю...?Действительно, вскоре Рокси заснула. Удостоверившись в этом, Алекс заглушил мурлыканье и недоверчиво закрыл глаза. Некоторое время его уши ещё подёргивались, улавливая шорохи и странные звуки, которых в Гринлайф было хоть отбавляй, но потом остановились. Ал тоже заснул. Рокси проснулась из-за того, что что-то щекотало ей нос. Рокси приоткрыла глаза. Было ещё темно. Коснувшись пальцами лица, девушка содрогнулась: нос ей щекотали волосы Алекса, лежащего к ней спиной. Видимо, во сне Рокси выпустила Ала из объятий, и он превратился обратно. По спине девушки, как и вчера, пробежали ледяные мурашки, лицо побледнело, а щёки, которые должны были тоже побледнеть, стыдливо заалели. Сглотнув ком в горле, Рокси чуть слышно позвала:— Алекс! Ал, ты меня слышишь?Алекс дёрнулся и попытался повернуться к ней, но Рокси, зажмурившись, упёрлась ладонью в его плечо, не давая развернуться. — Стой! – тихо, но властно, сказала она, — Оденься, пока тебя никто не увидел... — Что? – сонно переспросил он, ложась на спину, — А, ты об этом... То-то я думаю, чего мне так холодно...За этой фразой последовал шорох травы (Алекс поднялся, сел и стал шарить руками вокруг себя, пытаясь найти комбинезон) и одежды (Алекс нашёл комбинезон, развернул его и начал надевать на ноги). Вскоре Рокси услышала звон молнии (Алекс закончил одеваться и застегнул одежду) и осторожно открыла глаза. — Оделся? – уточнила она, садясь.— Ага, — подтвердил Алекс, надев обувь и упав обратно на своё место.Ребята ещё спали, их Хранители тоже. В Гринлайф было так тихо, казалось, что лес тоже ещё спит, укрывшись лёгким прохладным туманом.— Тебе не страшно? – спросила Рокси, прижав колени к груди и обхватив их руками.Немного помолчав, Алекс сел так же и ответил: — Вообще страшно. Но ведь со мной есть ты, такая смелая... Рядом с тобой я чувствую себя храбрее, чем я есть на самом деле...

Этими словами Алекс явно хотел намекнуть ей на свои чувства, вот только он забыл, что Рокси понимает не все намёки.— Мне тоже не страшно, когда ты рядом, — ответила Рокси, — Знаешь, а ведь в облике кота ты бы со мной ни за что сюда не пошёл. — Да, наверное, — рассеянно произнёс Алекс, обдумывающий ответ Рокси, — Ни за что...От продолжения разговора их спас ?воскресший? Сайлас. Легко встав, используя только силу мышц спины и живота, вампир... зевнул, обнажив все четыре острых белых клыка, и потянулся одной рукой, одновременно с этим протирая глаза под очками другой. — Доброе утро, Сайлас, — сказала Рокси, пытаясь сдержанно улыбнуться, чтобы скрыть недоумение и желание рассмеяться.

Алекс же от подавляемого смеха не смог из себя ни слова выдавить и лёг на спину, пользуясь этим моментом, чтобы ещё немного поспать. — Доброе... утро... – отрывисто от удивления и смущения, что его застали за подобными чисто человеческими действиями, сказал Сайлас, — Уже не спишь? — Не-а, — снова улыбнулась Рокси, отчего бледные щёки Сайласа слегка потемнели, — Есть хочешь?Вампир отрицательно покачал головой. — Только пить. Очень. — Воды? – осторожно спросила Рокси, боясь, что он может ответить: ?Крови?.Сайлас слегка улыбнулся и положительно кивнул головой. Вздохнув с облегчением, девушка махнула рукой в его сторону и в длинных бледных пальцах Сайласа в виде стакана из воздуха собралась вода. — Благодарю, — сухо сказал вампир, и сунул руку в карман брюк.Из вежливости не став смотреть на него, но, догадываясь, что он собрался что-то делать с водой, Рокси легла на своё место лицом к спине Алекса.Прошло не очень много времени как все члены ?братства? проснулись. Безмолвно собравшись, ребята пошли прочь из Гринлайф навстречу Гриндэз. Вскоре Гринлайф резко оборвался, словно отрезанный огромным ножом. Путники вышли из леса и остановились.Прямо перед ними, метрах в тридцати, за неширокой тёмноводной речкой, нестройными рядами располагались сплетённые между собой кронами белоснежные деревья, походившие на обглоданные кости, на скелеты каких-то огромных чудовищ. Будто бы неведомые жуткие существа целой стаей выбрели из реки и мгновенно погибли, застигнутые врасплох. Кое-где в крепкие объятия ?костных? деревьев вплетались ?проволочные?, напоминающие по форме папоротники, но с ветвями наподобие колючей проволоки. Над Гриндэз сгущались угрожающе чёрные тучи, внутри которых изредка вспыхивали ярко-голубые молнии. Над Гринлайф же не было ни облачка, ярко и радостно светило солнце.Контраст между Живым и Мёртвым лесом был так силён, что у всех без исключения дух захватывало... После всего пережитого: битвы с Селеной, своей смерти, встречи с Брэдом в лесу, стычки с Шикабане на поезде, имперского экзамена, ужасающих снов – Рокси казалось, что она разучилась бояться. Но нет – Мёртвый лес испугал девушку, испугал неизвестностью, таинственностью, угадывающейся враждебностью всему окружающему миру и особой, неживой тишиной. И ещё её пугала река... — Ну, что? – спросила Рокси, глубоко вздохнув, — Если кто-то захочет сейчас развернуться, уйти и никогда больше сюда не возвращаться, я пойму... — Я тебя не оставлю! – одновременно сказали Брэд, Алекс и Светозар с Венерой. — Я обещал защищать тебя, — медленно проговорил Сайлас, — И я буду. Даже ценой своей жизни.Форон каркнул и взмахнул крыльями, как бы тоже говоря, что Роксанну не бросит. — С тобой до последнего вдоха, — сказала Миранда, стоящая рядом, взяв Рокси за руку, — Легко тебе говорить, вампир, — сделала она замечание Сайласу, но так, чтобы Рокси не слышала, — ты бессмертен... — Относительно, — шепнул ей в ответ Сайлас. — Я тоже с тобой, — улыбнулась Урсула, — Моя жизнь в твоём распоряжении. — Ребята... Это так мило... – растроганно улыбнулась Рокси, но тут же стала серьёзной, — Давайте, пойдём туда.

Она отвернулась от них и направилась к реке. ?Ну, вот мы и встретились, водичка... – вздохнула Рокси, беря разбег, — Я тебя боюсь, но всё равно перейду!? Ребята последовали за ней. Зажмурившись, Рокси вместе с друзьями перепрыгнула через реку. Как только они это сделали, у всех сразу взорвались рюкзаки и карманы, по берегу разлетелись вещи, которые были в них сложены.— Вижу, теперь нам придётся распрощаться с магией, — сказала Рокси, обернувшись, — Она здесь больше не действует. Давайте, быстро берём всё то, что необходимо иметь при себе (в первую очередь, конечно, оружие) и то, что можно унести с собой.

Все кивнули и принялись копаться каждый в куче своих вещей.Рокси взяла с собой кинжал, положив его в голенище сапога, и две катаны, закрепив ножны на спине так, чтобы мечами можно было легко и быстро воспользоваться, только подняв руки к плечам. У Алекса (собравшего волосы в хвост на затылке и ставшего, по мнению Рокси, ?таким некрасивым?) каким-то образом оказались два боевых топора с короткими рукоятками. Рокси даже не знала, что он умеет с ними управляться, но когда она увидела, как Ал разминается с ними, нападая на воздух, сомнения отпали как-то сами собой. Брэд вооружился двумя ганблейдами – это револьверы, скрещенные с широкими рыцарскими мечами, Сайлас – вампирской алебардой (большой тяжёлой секирой на длинной ручке, больше похожей на косу). У Урсулы был лук, с которым она не расставалась даже ночами в Мунгейм. Только Миранда не брала с собой оружия. На вопрос Рокси ?почему??, она коротко, но ясно ответила: — Я пацифист. В крайнем случае, меня защитит особенность моего тела.Рокси не стала спорить, но всё же уговорила её взять с собой охотничий нож, так, на всякий случай. Миранда приняла его, привязав ножны к икре левой ноги.— Все готовы? – спросила Рокси, оглядев спутников, и, получив положительный ответ, продолжила: — Отлично. Так, идём неспешно, друг от друга далеко не отходим. Будет лучше даже разбиться на пары... Э-э, кто голосует ?за??Ребята промолчали. — Буду считать, что это ?да?. Так, я буду с Алом, — Рокси взяла его за руку и вытянула к себе из толпы, — Брэд, пожалуйста, будь с Мирандой.— Ладно, — коротко ответил он, взяв Миранду за заранее протянутую ему руку, — Ты ведь не против? — Не-а, — подтвердила химера, — Не против.Рокси одобрительно кивнула. — Прекрасно, — девушка взглянула на Сайласа и Урсулу, — Ну а вы будете идти вместе?Урсула и Сайлас переглянулись, пожали плечами и взялись за руки. — Хорошо, — чуть улыбнулась Рокси, — Идём вперёд и изо всех сил надеемся вскоре вернуться обратно...

Виндингз. Клуб ?Чёрная карта?. За столиком в углу сидят Лень, Обжорство и Гордость. Голодный Обжорство задумчиво грызёт край стола, Лень нервно кусает соломинку, часто оглядывается, не желая попадаться на глаза Марии, а Гордость сидит, прижав пакет со льдом к распухшей щеке. Когда Лень оглянулся ещё раз, Гордость с протяжным вздохом выпустила пакет из пальцев и тот громко упал на столешницу, испугав Обжорство, отчего он откусил от стола приличный кусок.— Лестат, ну, сколько можно? – сказала она, — На что ты пялишься? — Да так, — нехотя ответил Лень, медленно обернувшись к Гордости, — Ни на что. — Ты своё ?ни что? высматриваешь в толпе уже минут двадцать, — фыркнула Гордость и положила щёку на ладонь, забыв, что она болит, — Чёрт! Больно-то как... — Удивительно, — усмехнулся Лень, — Нам никто кроме Госпожи не может причинить физическую боль. Интересно, почему?Громко хрустнула столешница в зубах Обжорства и почти беззвучно исчезла в его бездонном желудке.— Не ешь стол, Отто, — взвыла Гордость, отодвигая от себя нетронутую порцию отбивной, — Вот, пожуй. Кончится, закажи ещё, а если не хватит денег, можешь закусить кем-нибудь с танцпола, всё равно только на нервы действуют... Ты что-то сказал, Лестат?

Лень отрицательно покачал головой. — Ничего, Гера, не обращай внимания. Подержи лёд ещё немного, твоя щека так жутко выглядит. — Знаю! — огрызнулась Гордость, но лёд всё же приложила, — И надо было мне сунуться... Хорошо, что она про первое покушение на Рокси не знает... — Первое покушение? – переспросил Лень, — О чём ты?Гордость вздрогнула и побледнела, поняв, что проболталась. Сглотнув ком в горле, Гордость опустила руку с пакетом льда на стол и робко взглянула в глаза Лени. — Обещай, что кроме тебя об этом больше никто не узнает. — Обещаю, — ответил Лень. — Хорошо. Я пыталась убить Роксанну ещё перед посадкой на поезд: я превратила своё тело в рейсовый автобус и сбила её на дороге перед вокзалом. Эта дура странным образом жива осталась, хотя я двигалась с большой скоростью, с размаху в стену её впечатала... Странно, да?Лень нервно усмехнулся. — Не то слово. Ты ей даже сломать ничего не сумела?Гордость покачала головой. — Ни-че-го, — вздохнула она, вновь прижимая лёд к лицу, — Кажется, убить её будет непросто и это одно удовольствие. Теперь понимаю, почему Госпожа никому не доверяет её убийство – хочет сама насладиться им во всей полноте.— Возможно, — задумчиво сказал Лень, — возможно...

?Братство?, спустя минут десять стояния в нерешительности, спешно, как в омут с головой, вступили в Гриндэз.Впереди всех невозмутимо летел Арчибальд, за ним следом шли Рокси с нервно оглядывающимся Алексом. За ними – Брэд, сжимающий ручку ганблейда, торчащего из ножен, и всё теснее прижимающаяся к нему Миранда, а замыкали цепь Сайлас и Урсула, идущие так спокойно, словно вокруг них был не Гриндэз, а залитая солнцем поляна с маргаритками.Это походило на поход по кладбищу. По кладбищу деревьев.Всё здесь было какое-то уж слишком странное, нереальное, пугающее. Эта гробовая тишина, этот странный хрустальный холод. Рокси чувствовала себя более чем неуютно. Неожиданно налетел ветер, и Гриндэз ожил: деревья застонали, с костяным треском посыпались обломанные ветви. Они падали в тёмный, почти чёрный, мох и торчали оттуда, как руки мертвецов, пытающихся выбраться из своих могил. Одна из веток задела ногу Миранды. Она сдержанно взвизгнула и повисла на руке Брэда. Тот невесело усмехнулся. Временами Рокси казалось, что у неё двоится в глазах. Она сперва решила, что просто все деревья похожи друг на друга, но, когда посмотрела на свою правую руку, заметила, что пальцы её теряют чёткость, будто она видит их сквозь воду. ?Что за чёрт? – подумала Рокси, протирая глаза, но безрезультатно, — Что с моим зрением? – краем глаза Рокси увидела двоящуюся фигуру Алекса, так же изумлённо трущего глаза, — И он тоже? Какое странное место...? Следующим бзиком стал голос. Словно какой-то человек шёл за ней следом и тихо-тихо звал её: ?Роксанна! Остановись! Роксанна, ложись, отдохни! Ты устала... Ты хочешь спать... Роксанна...? Пару раз девушка даже оглянулась, но, конечно же, никого, кроме друзей и деревьев не увидела. ?Жуть! Так и с ума сойти можно! – с содроганием подумала Рокси, сжимая в руке пальцы Ала, несколько расслабленные, — Дурацкий голос!? Идти было тяжело, голова словно наливалась свинцом, ноги были как ватные. В довершение всего что-то капнуло на щёку Рокси. Рефлекторно вытерев каплю рукой, Рокси стало дурно: капля была густой, липкой, имела багровый цвет и пахла железом. Без сомнений это была кровь. У Рокси задрожали руки. — Господи! – воскликнула она и не узнала собственный голос, — Кровавый дождь...Тут же с белого полога ветвей часто закапали бурые капли. Миранда вскрикнула и вновь вцепилась в руку Брэда, который был так удивлён дождём, что не заметил этого. Сайлас непроизвольно сжал руку Урсулы так сильно, что она вскрикнула и согнулась пополам, а когда ей удалось вырвать свои пальцы из его холодной руки, в отместку ударила вампира кулаком в плечо. Арчибальд с усмешкой встретил эти ?дьявольские дождинки?, они пролетали сквозь его тело, лишь чуть-чуть окрашивая эктоплазму. Алекс просто был в шоке. — Рокси, что будем делать? – дрожащим голосом спросил он, сжав ладонь Рокси. — Чёрт, это всего лишь дождь! – воскликнула Рокси, — Давайте, соберитесь! Идём дальше! Она пошла вперёд по тропе, таща Алекса за собой. С большим трудом преодолев страх, Брэд, Миранда, Сайлас и Урсула побрели за Рокси.Прошло довольно много времени. Дождь не прекращался, а, казалось, усиливался с каждой минутой. Лес впереди был гуще, идти пришлось сквозь кусты колючей проволоки, очень напоминающих земной терновник. Пришлось отпустить руки друг друга, чтобы получить меньше травм. Путники вышли из зарослей все оцарапанные и уставшие. Вдруг Рокси радостно рассмеялась и быстро пошла вперёд, сквозь низко опущенные ветки мёртвых деревьев.— Рокси! – воскликнул Алекс, бросившись за ней. — Идите за мной – здесь конец! – только и ответила Рокси. Между ними намечался просвет. Уверенная, что это долгожданный конец, Рокси едва ли не бегом устремилась туда. Мёртвый лес оборвался так же резко, как и Живой. Догнав Рокси, Алекс и остальные осмотрелись. Это действительно был конец. На огромной мёртвой поляне зияла большая идеально круглая пропасть – Диспейр. Тёмная, глубокая, ужасающая. Тучи начинали скручиваться в небе как раз над пропастью, молнии изредка били в глубь неё. От края леса до края Диспейр было около пятисот метров. — Вот оно, — сказала Рокси, — Нам туда. Вы всё ещё со мной? — Разумеется! – в один голос заявили все присутствующие. — Тогда вперёд, — девушка неуверенным, но широким шагом устремилась к Диспейр.Алекс пошёл вслед за ней. Миранда взяла Брэда за руку, взглядом умоляя ни за что не отпускать её. Брэд посмотрел на неё взглядом ?всё будет хорошо? и предложил последовать за этой безумной парочкой, к которым только что присоединился Сайлас. Миранда неуверенно кивнула. Урсула выходила из леса к пропасти последней.Неожиданно по пустоши и Гриндэзу прокатился дикий крик эльфийши. Обернувшись на крик и увидев, что произошло с Урсулой, Рокси сама закричала: — Урсула!!!Нет. Это уже была не она. Тело её, но лицо... Им завладел Безликий. Это существо, похожее на маску без прорезей для глаз с длинными щупальцами – Хранитель тайн Диспейр. Оно прикрепляется на лицо мага и паразитирует, питаясь его энергией. Может призывать к себе различных существ для защиты пропасти, что Безликий сейчас и сделал. Воздев руки Урсулы к небу и воспарив над землёй на метр, Безликий призвал бестий Гриндэза: сотню панго, около двадцати шестикрылов, более пятидесяти крабов, по три ледяных и огненных элементалей, десять призраков и столько же ящеров-воинов.Думаю, просто названия монстров вам ничего не говорят, поэтому я скажу о каждом из них понемногу. Панго – вёрткие, приставучие, вечно голодные создания. Не имея никаких магических способностей или защит, они пытаются компенсировать это своими острыми зубами, многочисленностью и прытью. Свою жертву панго окружают всей стаей, изводят постоянными укусами и тычками, чтобы ослабить её, а потом, воспользовавшись оплошностью, повалить и растерзать. Шестикрылы – летающие насекомообразные существа, похожие на стрекоз с одним огромным глазом. На самом деле шестикрылы практически слепы, и в движении ориентируются скорее на излучаемое живыми существами и предметами тепло. Их глаз на самом деле – линза, позволяющая сфокусировать магическую энергию этого существа и направить её на жертву. Крабы – маленькие трёхногие существа, покрытые тонкой хитиновой бронёй, не обладающей защитой от магии и весьма уязвимые для физических атак – если удаётся по ним попасть. По одиночке они не представляют никакой опасности, но несколько особей стараются образовать ?стайку?, совершенно хаотичную только на первый взгляд, но умеющую обойти врага со всех сторон, атаковать его одновременно с сородичами и, повалив на землю, добить. Ледяной элементаль – воплощение магии холода, как правило – плод небезопасных опытов древних магов с мощными заклинаниями этой стихии, порой питающееся силой её адептов. Атакуя, он сковывает тело жертвы льдом, замедляя все её движения. Огненный элементаль – воплощение магии огня, аналогично ледяному возник благодаря экспериментам древних магов. Нападая, обжигает жертву. Призраки – летучая нежить, обрётшая подобие плоти (да какая там плоть – верхняя часть человеческого скелета в оборванном холщёвом плаще с которого всё время пыль сыплется) души древних магов. Впятером способны составить пентаграмму, что приводит к мощному выбросу энергии. Ящеры-воины – человекоподобные существа, согласно легендам, имевшие свою, примитивную, но довольно миролюбивую цивилизацию. Ящеры опасны скорее своим числом, нежели умением, и серьёзной опасности для опытного противника обычно не представляют. Всё это разнообразие местной фауны хлынуло из-за спины одержимой Урсулы и, издавая чудовищные звуки, азартно обгоняя друг друга, направилось прямо к ?братству?. Рокси мгновенно вынула из-за спины обе катаны, и уже собралась принять удар толпы монстров на себя, как вдруг Сайлас, Брэд и Алекс с оружием наготове прикрыли её своими спинами. — Какого?! – недоумённо воскликнула Рокси, на что Брэд ответил: — Рокси, я верю в тебя, но ты слаба ещё. Твоя болезнь должна была тебя кое-чему научить. Мы немного разредим эту толпу, а ты нанесёшь удар по Урсуле. Только так, чтобы она не пострадала.— Понятно, — Рокси не стала горячиться, так как сама реально оценивала свои возможности, — Убить Безликого, не попав по Урсуле.— Миранда, береги её, — сказал Алекс, не оглядываясь, — Ладно? — Обязательно, — ответила Миранда, вынув нож из футляра и сжав его в обеих руках. Кивнув, мужчины рассредоточились в виде треугольника: впереди всех стоял Брэд, расстреливавший из ганблейдов шестикрылов, Алекс стоял слева и крошил топориками уже подобравшихся близко панго, Сайлас справа ?косил? алебардой приближающихся сверху призраков.Рокси доставались те монстры, которые смогли пройти через парней – в основном крабы, но попадались и панго, с которыми Рокси расправлялась хладнокровно, почти не напрягаясь. Миранда стояла рядом, сжимая нож, и взвизгивала каждый раз, когда Рокси разрубала катаной панго или давила ногой краба.После четверти часа борьбы ребята поняли, что разредить толпу нереально – на месте одного убитого монстра сразу появлялся другой. — Ребята! – воскликнула Рокси, оценив ситуацию и сделав выбор, — Подбираемся к Урсуле. Прикройте меня! Спорить никто не стал, все понимали, что без этого риска им не выстоять против нежити. Встав четырёхугольником, заключив в центр беспомощную Миранду, ?братство? стало пробираться в центр толпы.Раскидав при помощи алхимии всех монстров в радиусе метра, Рокси быстро поменялась местами с Брэдом, стоящим впереди. Прикрываемая сзади от бестий, Рокси рубилась с ящерами, защищавшими непосредственно Урсулу. Расправившись с половиной, девушка поняла, что ближе, чем на десять метров к Безликому ей не подобраться. Отчаявшись, но не показывая это сзади стоящим, Рокси наудачу рубанула катанами пустоту, вложив в удар столько силы, сколько в ней было. Удача сегодня была на её стороне – удар пришёлся точно по Безликому, рассёк его на четыре части. К сожалению, Рокси задела и Урсулу тоже. Женщина с брызнувшей кровью крестообразной царапиной на лице упала на землю.Так как Безликий больше не управлял нечистью, ящеры собирались накинуться на Урсулу. Рокси едва успела отразить удар одного из них, направленного на отсечение Урсуле головы.— Пошла вон, уродливая рептилия! – прошипела Рокси, не без чёрного удовольствия оставляя отпечаток своей ноги на морде ящера, улетевшего далеко в толпу голодных панго, — Эй, помогите нам кто-нибудь! – Рокси положила руку Урсулы себе на плечи, отбиваясь от другого ящера, — Держись, Урсула...Рокси уже хотела проткнуть открывшего живот ящера катаной, но это уже сделал своей алебардой Сайлас. — Сайлас! – обрадовалась Рокси, передавая ему Урсулу.Вампир взял её на руки, ему пришлось добровольно убрать оружие. Рокси встала перед ним, расчищая путь.— Бегите к Диспейр и прыгайте! – закричала Рокси, пробегая с Сайласом мимо ребят. Девушка спрыгнула вниз первая, совершенно не задумываясь о последствиях. Вслед за ней в пропасть спрыгнули Сайлас с Урсулой на руках, вслед за ними слетел Форон, всю битву летавший над головой хозяина, Алекс, Арчибальд, Брэд со Светозаром на плече и Миранда, прижимающая к груди Венеру.Спустя некоторое время падения, когда все уже перестали вопить, ребята услышали шум воды и тут же в неё попали. Это была подземная река Хэлл, ледяная и неистовая.Ударившись головой о камень, Рокси потеряла сознание.