О поиске вешки звездочёта (1/1)

Однажды Руфь срывает одно из заданий на гильдийской доске объявлений – их там почему-то всегда с лихвой, сколько бы кто ни выполнил – воровато оглядывается, прячет смятый листок в карман,а после пропадает на несколько дней.Нет, конечно, её труд распорядителя скорее добровольный, чем принудительный (принудительный он скорее со стороны самой жницы, потому что сколько вокруг неизведанных мест, сколько не открытых ещё территорий, она может говорить об этом часами, рассказывать, сколько всего потрясающего можно – и нужно – найти на базе). Нет, конечно, все торговые поручения выполнены, все распоряжения розданы (Ноирин опускает глаза и мягко улыбается, хотя ей не нужно говорить Лексу, что пусть он и глава её гильдии, в приоритете у неё всегда будет стоять слово Руфь).Но до неё не дописаться, не докричаться, куда она ушла, не слышал никто – и на базе становится как-то… тихо.Руфь немногословная при посторонних, но смех у неё громкий и заразительный; она постоянно что-то сшибает, где-то падает. По вечерам в таверне обязательно слышен её голос – жница, хорошенько накатившая ?Красивой жизни? из кувшинчика за счёт заведения (это всегда располагает её к ненужной болтовне), рассказывает всякие мелкие дурацкие истории или подбивает Ноирин на то, чтобы спеть хором.У Ноирин голос красивый, у Руфь – посредственный, но когда они поют вместе, жница голос рыцаря чудесным образом не портит. Получается душевно, проникновенно, грустно и весело – иногда посетители приходят специально для того, чтобы их послушать.Но Руфь нет – и Ноирин без неё не поёт.Не может, не хочет и не умеет без неё петь.Ноирин за неё не переживает, Лекс тоже. Риссен иногда вскидывается, когда ему кажется, что он увидел знакомую рыжую макушку – но тоже знает, что Руфь в порядке. Она – она всегда смеётся, когда говорит это – неубиваемая.Они все видели это воочию.***Руфь возвращается на четвёртый день, руки у неё исцарапаны, лицо тоже, волосы выглядят так, как будто в прошлый раз она расчёсывала их несколько лет назад (три дня, ворчит жница, три, я всего лишь расчёску забыла, хватит меня щупать, Ной!), а глаза сияют как никогда раньше. И вся она – вся она словно изнутри светится.– Я, – говорит Руфь, захлёбываясь от счастья. – Искала место для башни звездочёта!Ноирин не знает, чего ей хочется больше – обнять её или залепить ей оплеуху – и эти два желания настолько живые и горячие, противоречивые и непривычные, что ей становится очень страшно. Руфь рассказывает что-то, а слов рыцарь не слышит, только внезапно успокаивающие, убаюкивающие звуки её голоса.К хозяину нельзя прикасаться, пока он не попросит сам, думает Ноирин зачем-то, и украдкой смотрит свои ладони.И – ойкает – когда Руфь без предупреждения сжимает её руки своими.