Глава 13. Настоящее и фальшивое (1/1)

—?Что не так, семнадцать-сто один? —?перевернув овальный предмет, девушка-богиня с недоумением взглянула на меня. —?В твоём облике нет решительного ничего отталкивающего. Почему ты напуган?—?Это чужое тело,?— только и смог вымолвить я, пытаясь успокоиться. Получалось не очень.—?Невозможно,?— снисходительно улыбнулась богиня. —?Душу не могли подсадить в чужое тело. Такую ошибку главный компьютер совершить никак не способен. Изъятие души производится вместе со всеми оболочками, исключая плотную физическую. По слепку буддхи и матрице тонкого тела, называемого эфирным, капсула регенерации в течение шестидесяти дней синтезирует новую внешнюю оболочку, омолаживая её до возраста двадцати пяти лет. Это автоматическая программа восстановления, она хорошо отработана и никогда не даёт сбоев.Богиня повернулась в сторону, махнула рукой, и прямо перед ней возник летающий шар. Внутри него мельтешили непонятные символы. Таких я прежде не видел ни в наших, ни в чужеземных пергаментах. Девушка решительно протянула руку и потрогала символы. Они остановились, из шара в пол ударил луч белого света, и я вдруг увидел внутри этого сияния полупрозрачного Дурьодхану: в полный рост, словно живого. Он не шевелился, не дышал и не моргал, просто стоял и бессмысленно таращился на меня, широко открыв глаза, вытянув руки перед собой и расставив ноги.Выглядело немного жутко, но я быстро сообразил: передо мной не настоящий Дурьодхана, а лишь статуя. Я открыл рот, чтобы спросить, как это здешним богам удалось слепить такую удивительную скульптуру, появляющуюся по мановению руки, но богиня заговорила сама, поясняя происходящее:—?Это голограмма проекта ?Воин?. Попыток воссоздать тебя предпринималось великое множество. Не могу сказать, чем ты так ценен для Федерации, но наверняка есть причина. Первый твой образец повёл себя неожиданно, был признан опасным и заперт в межпланетном изоляторе, находящемся за много тысяч световых лет отсюда. Второй и последующие образцы вплоть до сотого формально удались, но по результатам прохождения симуляций были признаны неэффективными. Ныне они находятся в столице в состоянии стазиса. Далее в ходе проекта воссоздавались генетически модифицированные объекты с номерами вплоть до двести семьдесят девятого. Все признаны неудачными и уничтожены.—?Я?— двести восьмидесятый? —?осмелился предположить я вслух.Она зажала мне рот ладонью, потом отпустила руку.—?Сколько повторять: ты?— объект семнадцать-сто один! Я зарегистрировала тебя как образец, не имеющий ценности и предназначенный исключительно для опытов в лаборатории или в тестовой симуляции. Если кто-нибудь узнает твой настоящий номер и происхождение, ты будешь уничтожен. Для того, чтобы ты понимал лучше происходящее, я расскажу, как ты появился на свет. Началось всё с того, что в главный компьютер поступил запрос правительства на извлечение твоей души из чужеродной связки миров…—??Чужеродной?? Что это такое? —?удивился я.—?Вокруг нас?— пустое пространство. Внутри него течёт энергия. Мы её называем Силой. То, что создаёт Сила, глазами людей выглядит как гигантское дерево со светящимся стволом. От него отходит множество веток. Плоды на ветках?— это миры. Обычно на одном и том же дереве они схожи между собой, проходят один и тот же путь, порождают одинаковые души со схожей судьбой… Но иногда случается так, что два разных дерева по неизвестной причине соприкасаются ветвями, и мы можем ненадолго взглянуть на происходящее в чужих мирах. Недавно это случилось. Главный компьютер сообщил: другое дерево появилось в непосредственной близости от нас. Одна из веток должна была прикоснуться к нашему миру всего на несколько минут, а потом уйти за пределы досягаемости приборов. За это время учёные успели открыть канал для извлечения твоей души. Такого прежде не делали ни разу, но всё получилось. Твою душу извлекли, вырастили в капсуле тело, однако за несколько часов до предполагаемого пробуждения, компьютер сообщил, что в образце появился не поддающийся классификации изъян, причину появления которого невозможно распознать. Изъян порождал ошибку функционирования сознания. В целях безопасности тебя было рекомендовано распылить на кварки, не пробуждая. Возможно, поэтому тебе и кажется, будто ты в чужом теле? Твоё сознание, вероятно, не работает должным образом. Тебе лишь кажется, что ты?— это не ты,?— предположила богиня.Теперь страшно стало мне. Одно дело очнуться в теле Дурьодханы, совсем другое начать сомневаться в себе самом. Нет-нет, я?— Юдхиштхира и уверен в этом! Но как сказать об этом дэви, если имён называть нельзя под страхом уничтожения? Воспользовавшись моим замешательством, богиня произнесла с лёгкой улыбкой:—?Знаешь, давай мы эту трудность решим позже. Я отправлю тебя в тестовую версию симуляции, как и собиралась, ты там побудешь некоторое время, а потом я тебя верну. Если ты всё ещё будешь испытывать дискомфорт от пребывания в этой оболочке, мы вырастим новую. По любому образцу, выбранному тобой, а образцов у нас в главном компьютере?— сотни миллиардов! Годится?—?Неужели в вашей локе можно тело при жизни поменять? —?моё изумление показалось ей забавным, и богиня рассмеялась.—?У нас возможно всё.Я мог бы поспорить с ней, выразив некоторые сомнения во всемогуществе дэвов, но я тогда был слишком ошарашен случившимся. Я позволил ей уложить меня в другую капсулу, называемую ?периферийной?. В мои руки и шею воткнули длинные иглы, от которых тянулись тонкие прозрачные трубки с разноцветной водой, текущей внутри, а потом я уснул.***Проснулся я в мире, который, как и обещала богиня, выглядел настоящим, но слишком ярким. Сочная зелень листвы не умиротворяла, а резала глаз, и мне потребовалось много часов, чтобы привыкнуть. Цветы в саду пахли чересчур резко, птицы вели себя шумно, коровы оглушающе мычали, пока я не догадался отдать распоряжение появившимся в поле зрения слугам увести животных подальше.Дворец Хастинапура, имевший прежде всего пять этажей и двенадцать башен, стал настолько высоким и огромным, что я испугался в нём заблудиться. Внутри появились незнакомые покои, которых я прежде не видел. Люди, окружавшие меня, пугали ещё больше. Они постоянно улыбались, кивали и соглашались со всем, что бы я ни сказал. Они никогда не разговаривали между собой, и если я первым не обращался к ним, просто проходили мимо, словно я был невидимым. Ночь я провёл в первых попавшихся на глаза пустых покоях, потому что не нашёл своей опочивальни. Наутро я ощутил, что проголодался, и по моему требованию слуги принесли еду. Фрукты, кхир и ладду ничем не отличались от настоящих, и я насытился, однако одинаковые улыбки, никогда не сходящие с лиц прислуги, и невозможность увидеть хоть кого-то из моих братьев?— хоть родных, хоть двоюродных, начинала раздражать.Я отправился в зал для торжественных приёмов. В сабхе было совершенно пусто. Ни Видуры, ни Великого Бхишмы я не обнаружил. Я попытался выяснить у слуг, где остальные царевичи, цари или царицы, но первый же слуга, у которого я спросил об этом, ответил вопросом на мой вопрос, согнув спину в подобострастном поклоне:—?Желаете женщину, махарадж? У нас есть наложницы.Я разозлился. Мне необходимо было увидеть хоть одного нормального человека, с которым можно поговорить, но таковых во дворце, похоже, не наблюдалось. Минули ещё сутки, в течение которых я бесцельно слонялся по саду и совершенно пустым окрестностям. Наконец, мне пришло в голову приказать оседлать коня и отправиться на охоту. Уж здесь-то я мог позволить себе стрелять и в оленей, и в тигров! Однако и на сей раз меня ждало разочарование: в лесу летали только певчие птицы. Я потратил много часов, но не встретил ни дичи, ни хищников.Отчаявшись, я вернулся во дворец, сломал лук и стрелы об колено, уселся возле пруда с пахнущими, словно камфара, лотосами и мрачно уставился в воду. Всеми фибрами души я сожалел о том, что выжил после своей последней беседы с Нараяной. Теперь я оказался в изоляции ещё худшей, чем в гималайских горах.Отдельным мучением было попасть внутрь тела, которое всегда так привлекало меня. Отныне я мог трогать его повсюду, наслаждаться лицезрением каждой части с утра до вечера, разглядывая каждую родинку на коже, морщинку на ладони, волос на голове. И этим я занимался довольно долгое время, стоя обнажённым в купальне, улыбаясь своему отражению в воде и радуясь тому, что никто сейчас меня не видит. Попав в ненастоящий мир, я стал крепок, здоров и совершенно не испытывал боли от прикосновений к себе. Но разве можно получить удовольствие от своих рук, если нужен тот, чья душа покинула тебя?Я прервал бесполезные ласки, вздохнул, вышел из воды и стал одеваться. Сколько ещё времени я должен пребывать здесь, прежде чем загадочная дэви вытащит меня обратно? От отчаяния я задал вопрос вслух, отправив его в пустое пространство. Конечно, мне никто не ответил.***Той же ночью после того, как я рискнул попросить незримую богиню об освобождении, случилось и вовсе странное: я проснулся от того, что меня ласкали и гладили, шепча нежные слова. Подняв голову, я увидел обнажённую Драупади с распущенными волосами, сидящую поверх меня, плавно покачивающуюся в удобном ей ритме. Я обомлел. Я совсем забыл спросонья, где мы оба находимся, поразило другое: она наслаждается мною, и мне не больно… Более того, никогда ещё не доводилось несчастному грешнику испытывать столь сладкую негу, разлитую в теле.—?Панчали? —?только и смог вымолвить я, мягко касаясь её груди. —?Как ты сюда попала?Драупади молчала, дыша тяжело и часто. На её коже я заметил изображение огромных языков горящего пламени. Нарисованный кошенилью, куркумой и каджалом огонь, казалось, вот-вот оживёт и вспыхнет в воздухе, сжигая меня. Очерченные чёрным контуром жёлто-красные огненные завитки, словно гигантские крылья, поднимались от середины бёдер к груди, шее и к щекам, делая тело Драупади невероятно красивым. Я удивился, вспомнив, что прежде у неё такого рисунка не было, и он почему-то не стирался и не размазывался от моих прикосновений.?А, возможно, это не краска???— подумалось мне.Теперь, когда я пригляделся получше, рисунок показался уже не нанесённым сверху, а выступающим на поверхность кожи изнутри. Неужели изображение пламени являлось частью Драупади? Что бы это могло значить?—?Панчали, откуда у тебя взялось вот это? —?любопытство оказалось сильнее наслаждения. Я не смог промолчать.Драупади прекратила двигаться. Она выглядела растерянной.—?Почему ты так обращаешься ко мне? Только мои мужья называют меня Панчали! Они, но не ты.—?Я и есть твой муж. Я думал, ты потому и пришла к сыну Дхармараджа и махарани Кунти?— за исполнением супружеского долга.?Прости. У нас прежде не было близости, и я рад, что это случилось хотя бы теперь…??— хотел добавить я, но не успел.С пронзительным: ?Нет!!!? Драупади вдруг спрыгнула с ложа на пол, подхватила своё сари и выбежала босиком из опочивальни, а у меня внутри осталось странное чувство, будто я чем-то обманул ожидания жены, неважно, мнимая она или настоящая. После случившегося я долго не мог уснуть, недоумевая, как в фальшивый мир с одинаково улыбающимися людьми могла попасть столь похожая на настоящую Драупади? Похожая?— и в то же время другая? А потом я уснул и с утра уже не смог бы сказать, привиделось мне всё это во сне или действительно случилось… Но я всё ещё вспоминал, как распалённое ласками жены тело от одного касания шёлкового покрывала содрогнулось в сладких спазмах. Я впервые испытал, что такое истинное блаженство. Стыд и благодарность окутали меня невидимым покровом. Мелькнула мысль о том, что хоть немного, иногда, я могу быть с кем-то счастлив.Увы, ощущение счастья не продлилось долго. После странной охоты и новых встреч с похожими друг на друга слугами, сидя возле пруда, я впервые всерьёз задумался о том, не пришло ли время по доброй воле покинуть этот мир, который лишь выглядит раем, а на самом деле?— хуже Паталы. Неожиданно я услышал шаги позади. Я поднял голову, обернулся и замер: с плохо скрываемым гневом на меня смотрел… другой Юдхиштхира.Я остолбенел, не зная, стоит ли начинать беседу или лучше скорее уйти, но как только я шевельнулся, делая попытку встать, тяжёлая рука легла на моё плечо.—?Почуял, чем дело пахнет, и собрался сбежать?! —?сурово спросил некто, пришедший ко мне в моём собственном теле. —?Не получится. Я несколько дней плутал по бхутову дворцу, чтобы наконец найти выход, провалиться в Паталу тому, кто такое выстроил! Я не нашёл ни отца, ни матери, ни братьев. Зато в отполированное серебро носом ткнулся почти сразу и долго стоял в позе храмовой статуи Вишну, глядя на собственное лицо. Вот что я скажу, праведничек: хватит шуток. Не знаю, какой магией ты овладел, живя в лесу, но это не повод творить подобное. Отдавай моё тело обратно!!! —?меня немилосердно встряхнули, как мешок со слежавшейся мукой.Даже если бы я был непроходимо глуп, я всё равно бы догадался теперь, кто передо мной.—?Д-дурьодхана?—?А кого ещё ты ожидал увидеть? —?голос двоюродного брата, ненавидевшего меня в прежнем мире, ничуть не стал мягче и теперь. —?Говори, зачем украл тело? Своё не нравилось?! Впрочем, понятно: что тут может нравиться… Так вот,?— Дурьодхана больно ткнул пальцем в мою переносицу,?— я выясню, кто из дэвов или якшей помог тебе это устроить, верну всё обратно, а потом рёбра тебе булавой переломаю! Готовься.Я сам не понял, как это вышло. К горлу подкатили слёзы, и в то же время дыхание перехватило от радости.—?Дурьодхана,?— выдохнул я и, повалив его на траву, крепко обнял, накрыл собой и прильнул щекой к его щеке. —?Как же я рад тебя видеть!Обнимать и прижиматься к собственному телу?было немного странно, но меня менее всего волновали такие мелочи. Я приготовился к тому, что меня сейчас побьют и сломают мне все кости, как и было обещано, но вместо этого я услышал снизу задыхающийся хрип, и Дурьодхана тяжело выдохнул без тени гнева или недовольства:—?Проклятье, никогда не думал, что я такой тяжёлый… Слезь… Дышать невозможно.Я торопливо выполнил его просьбу, продолжая цепляться за его накидку и даже не замечая этого.—?Хватит! —?Дурьодхана отпихнул мою руку и как-то странно покосился на меня, но я готов был поклясться, что он не злится. —?Спятил? Если пообниматься решил, мог это сделать, как все люди, а не устраивать бхут весть что…—?Можно подумать, ты бы стал обниматься со мной и даже разговаривать, не случись обмена телами! —?это выскочило само, я даже не успел обдумать слова.—?Не стал бы,?— Дурьодхана демонстративно отряхнулся. —?Слушай, праведничек, а почему ты такой хлипкий? —?принц недовольно осмотрел то тело, внутрь которого его закинуло волей Триады, ощупал свои новые не слишком крепкие мускулы на груди и плечах и скривил презрительную мину. —?Ты вообще кшатрий? Я начинаю сомневаться.Я сидел, не сводя с него глаз, и незримо ликовал: ?Ещё,?— проносилось в мыслях,?— ещё! Говори, что я?— червяк, слабак, не кшатрий, не принц. Только не уходи?.—?Ладно, неважно. Я бы довольно скоро укрепил эти мускулы, сделав их сильными, но зачем? Всё равно это чужое тело,?— неожиданно добавил Дурьодхана, поднимаясь на ноги. —?Давай, веди меня к тому, кто помог тебе такое провернуть. Я буду требовать, чтобы нас поменяли обратно.—?Но… я не знаю, кого просить,?— я отлично понимал, что моё неведение сейчас ещё больше раззадорит Дурьодхану, и он измочалит об меня кулаки. Бхуты, сидевшие внутри, похоже, напрашивались именно на такой исход. —?Я был уверен, что только меня отправили в другой мир, и один я здесь настоящий, а остальные?— вовсе не люди, а какие-то столбы ожившие. Но вдруг пришёл ты… И я вижу, что ты?— настоящий! —?я еле удержался от желания снова подмять его под себя, благо, нынешняя физическая сила позволяла это сделать.—?Что ты несёшь?! —?сдвинул брови Дурьодхана. —?Кто?— ?не люди?? Куда и кого отправили?—?Если я расскажу, ты решишь, что я обезумел.—?Не беспокойся, я не считал тебя нормальным со дня первой встречи. Давай, говори, куда там нас забросило! —?потребовал он, и я, как и в далёком прошлом, не смог воспротивиться его желанию.Дурьодхана слушал, и выражение его лица много раз менялось. Сначала он глядел на меня с выражением подозрительности, словно и правда считал сумасшедшим, потом, когда я описал все странности, происходящие в здешнем дворце, я увидел, как он постепенно начинает склоняться к тому, чтобы поверить. Когда я договорил, лицо его стало мрачным.—?Хочешь сказать, нас обоих вырастили в каком-то белом горшке, наполненном розовой водой, в мире, называемом Федерацией, а потом отправили сюда?—?Верно.—?Но зачем телами поменяли?—?Мне кажется, главный дэв этого мира по имени Компьютер что-то перепутал. И теперь понятно, в чём заключалась его ошибка: меня отправили в твоё тело, тебя?— в моё. Не переживай, нас обязательно вытащат. Та дэви обещала. Нам просто надо немного подождать.—?Ну уж нет! Я не намерен сидеть и ждать,?— Дурьодхана зло показал чужим небесам кулак. —?Я разрушу и этот фальшивый дворец, и весь здешний мир, если потребуется, но выйду отсюда немедленно!