Часть 2. Белые крылья нового мира (1/1)

Тяжёлые врата бесшумно открылись, и Ашваттхама сделал шаг вперёд. Внезапно случилось чудо: тело, поражённое язвами, исцелилось, снова став молодым и гибким.—?А, это ты? —?Индра кисло осмотрел вошедшего с головы до пят, держа в руках золотой кубок. Возможно, с амритой, но, вероятнее всего, с вином, настоянным гандхарвами. —?Проходи.Рядом с Индрой стояли, сумрачно глядя на Ашваттхаму, Сурьядэв и Ямарадж. За их спинами толпились Агнидэв, Ваюдэв и ещё несколько десятков любопытствующих. Разумеется, никаких лепестков, свечей на золотом подносе или поздравлений… С другой стороны, было бы странно, если бы он услышал в свой адрес восхваления или увидел на лицах дэвов радость встречи. Он сам не ждал подобного да и не за тем сюда пришёл.Интересно, где Дурьодхана? Если его тут нет, тогда всё напрасно. За каким бхутом сдались ему эти небеса?—?Где сыновья Дхритараштры? —?спросил он, отметив про себя, каким непривычно звонким снова стал давным-давно сорванный от криков отчаяния голос.Царило гнетущее молчание. На него смотрели с осуждением и явной неприязнью. И он понимал, что стало тому причиной. Если кауравы очистили своё доброе имя мученической смертью, после чего даже Вишну не смог воспротивиться их восхождению на небеса, то Ашваттхама своё наказание до конца не вытерпел, явился гораздо раньше назначенного срока. А всё оттого, что по непонятной причине сын Ямараджа сжалился над ним. Хотя Ашваттхама прекрасно догадывался, что произошло: у Юдхиштхиры в душе царил такой кромешный ад, что все тяготы человеческой жизни на земле казались ему ничтожными. Если учесть, как усиливаются и обостряются чувства в Дэвалоке, здесь Юдхиштхире пришлось бы куда тяжелее…—?Так где они? —?повторил свой вопрос Ашваттхама, не дождавшись отклика.—?Для начала скажу, что в Индралоку им путь был изначально заказан,?— с ноткой снисхождения в голосе заговорил Индра. —?Я так решил. Они могли бы жить в Сурьялоке, но тоже отказались. Они ушли все вместе, здесь ты их не найдёшь.—?Куда?На самом деле Ашваттхама обрадовался, услышав эту новость. Жить неизвестно сколько до следующего воплощения с дэвами, от выражения лиц которых свернулось бы свежее молоко, ему не улыбалось. Индра поморщился.—?Твой бесценный Дурьодхана слишком деятельным оказался. Пожив немного здесь, сказал, что умирает от тоски и потребовал себе достойное занятие. Мы его отправили на защиту границ от асуров. В конце концов, если ты больше не данав, то будь добр стать дэвом и жить, как дэв. Однако бывшему принцу, кажется, не понравилось то, как мы обращаемся с существами из других лок. Он высказал своё недовольство, заявив, будто те, кто выступает против тирании дэвов, полностью правы… Тирании! Какие слова выучил! —?не выдержал Индра, обращаясь за поддержкой к дэвам, столпившимся позади. Те возмущённо зашумели, всем своим видом выражая неодобрение. Индра снова повернулся к Ашваттхаме. —?Да. Никто никогда не говорил мне таких вещей, а этот неблагодарный осмелился! И зачем только Господь Вишну дал клятву впустить на небеса всех погибших на Курукшетре? А мне приходится каждый раз разгребать последствия…—?Где они?—?Так я и веду к тому! Высказав своё недовольство, Дурьодхана забрал своих братьев и Карну, после чего они все вместе отправились на поиски другого рая.—?Такое возможно? —?встрепенулся Ашваттхама.—?Как выяснилось, да,?— неохотно признался Индра. —?Никто из нас никогда не задавался вопросом, существуют ли неизвестные локи. Мы изучили вселенную сверху донизу, однако никто не задумывался: что будет, если двинуться не вверх или вниз, а в сторону от всех миров? Мы были уверены, что там лишь пустота. Но вот твой самоуверенный принц отправился туда, где по нашим расчётам должно быть пусто. Однако он нашёл в кромешном мраке меж мирами какой-то райский уголок и теперь дэвов туда не пускает. Для нас врата в тот мир закрыты, хотя кто-то говорил, что Шукрачарье и некоторым асурам доступ почему-то не запрещён! —?гневно возвысил голос Индра.Ашваттхама не выдержал и громко расхохотался. Он так не смеялся уже много лет, а теперь он ощущал себя так, словно его душа расцвела бутоном чистейшего лотоса на зеркальной глади пруда.—?Выходит, мой друг основал здесь свой собственный рай со своими правилами, наплевав на ваш? —?подытожил Ашваттхама.Дэвы смотрели на сына Дроны так, словно желали испепелить его на месте, но не знали, как это сделать, не нарушив дхарму.—?Чему ты радуешься? —?дёрнул плечом Индра. —?Всех законов того мира никто не знает. Души твоих друзей, возможно, в скором времени разрушатся.—?Думаю, если Дурьодхана смог туда войти, он преодолеет все трудности! —?весело отозвался Ашваттхама. —?Покажите, в какую сторону нужно идти, чтобы достичь врат того мира. Возможно, я уговорю Карну, а он убедит Дурьодхану впустить вас? Хоть посмотрите, как они там живут,?— добавил он с усмешкой.Индра и Сурья переглянулись, а потом Сурьядэв махнул рукой в ту сторону, куда от врат Дэвалоки тянулась странная, зыбкая дорога, похожая на луч светильника, прорезавший вечную тьму.—?Ступай туда,?— и вдруг прибавил просящим тоном. —?Попробуй привести сюда Карну. Пусть ненадолго. Я хочу ещё раз увидеться и поговорить с ним.Ашваттхама кивнул Сурье, показывая, что понял его просьбу, ещё раз криво усмехнулся, отвечая на злой взгляд Индры, и зашагал в указанном направлении.***Он думал, что придётся долго стучать в запертые врата, однако стоило ему приблизиться к повисшим в бесконечной пустоте дверям, сделанным из тиса, как они сами собой распахнулись, приглашая его. Аромат нагретых солнцем полевых цветов, прилетевших с ветром, опьянил его. Все запахи ощущались особенно ярко, как никогда в его жизни. Ашваттхама вгляделся в то, что находилось по ту сторону врат. Перед ним расстилался широкий луг, заполненный пурпурными, фиолетовыми и белыми цветами. Таких растений он никогда не видел прежде. Здесь не светило солнце, но почему-то при этом было светло, как днём. А потом небо закрыли белые крылья. Тысячи крыльев! Они шумели, рассекая воздух. С их приближением Ашваттхама ощутил неизмеримую радость, сердце забилось скорее. На луг стали опускаться изящные белоснежные кони, прекраснее, чем Уччайхшравас Индры. Они складывали крылья за спиной, и те мгновенно пропадали. От их присутствия сияние вокруг усилилось тысячекратно. Ашваттхама не мог понять, как такое возможно, но, похоже, мир освещали и согревали вот эти удивительные существа. От них исходил невероятный покой и уверенность, что в мире, где они живут, не может произойти ничего дурного.Прежде чем Ашваттхама успел задаться вопросом, куда идти дальше, кони медленно подошли к нему, переступая копытами по траве, и самый крупный жеребец положил морду ему на плечо, словно приветствуя. Ашваттхама дотронулся ладонью до головы лошади, лаская сияющую белоснежную гриву с серебряным отливом. Конь фыркнул и потёрся раздувающимися бархатными ноздрями о его щёку.—?Ты знаешь, где мои друзья? —?невольно улыбнувшись, спросил Ашваттхама, обнимая коня за шею.Тот немного отстранился и взглянул на пришедшего в их мир незнакомца умными глазами, похожими на яркие цветы, растущие на лугу, и кивнул, словно мог понимать человеческую речь.—?Отведёшь меня к ним?Жеребец опустился на землю, подставляя Ашваттхаме спину.***На вершине плоской горы, по склонам которой стекали вниз четыре реки, располагалось огромное плато, где стоял огромный дворец из золотисто-белого камня с десятками башен. Крылатый конь опустился неподалёку от главных ворот, подождал, пока Ашваттхама спустится с его спины, а затем снова взмыл в воздух и исчез из поля зрения.Сын Дроны помедлил немного, глядя ему вслед, потом сделал несколько шагов по направлению к дворцу. И тут шум голосов людей, бегущих ему навстречу, оглушил его. Он не успел опомниться, как его окружили, стиснули в объятиях, у него что-то спрашивали, но он не понимал, потому что принцы говорили все одновременно, перебивая один другого. А Карна просто стоял рядом, смотрел и светло улыбался, глядя на происходящее.Наконец, сквозь шумную толпу пробился Дурьодхана. Выдернув Ашваттхаму из крепких рук Сувармы, он приподнял друга над землёй и встряхнул, вглядываясь ему в лицо:—?Как же мне не хватало тебя! Эти отвратительные дэвы насмехались над нами, говоря, что всего нашего совместного тапаса не хватит, чтобы уничтожить твоё проклятие! Они говорили, будто ты теперь вынужден скитаться до прихода в мир новой аватары Вишну. Я весь извёлся, пытаясь придумать, где взять больше тапаса, чтобы освободить тебя… И так рад сейчас, что всё оказалось ложью! Ты с нами… Стало быть, проклятия не существовало?—?Существовало,?— медленно произнёс Ашваттхама, не отводя глаз от Дурьодханы и пытаясь сообразить, какими словами сообщить принцу о главном. —?Я действительно должен был оставаться в одиночестве до прихода Калки.—?Но разве Земля уже разрушена? —?остолбенел Дурьодхана. —?Здесь время течёт намного быстрее, но всё же, кажется, этого не могло произойти так скоро.—?И не произошло,?— коротко ответил Ашваттхама, чувствуя, как напряжённые взгляды кауравов устремились к нему. —?Земля цела.—?Тогда как ты очутился здесь? Неужели нашёл способ избавиться от проклятия?—?Меня спасли.Дурьодхана замолчал, с искренним изумлением глядя на друга.—?Кто? —?спросил он, снова крепко хватая Ашваттхаму за плечи и разворачивая к себе. Им овладело нетерпение. —?Кто этот благородный муж, избавивший моего друга от жестокой участи? Клянусь, кем бы ни являлся этот человек, дэв, асур или наг… Да пусть даже это окажется пишач, я непременно найду его и склонюсь к его стопам!—?О нет,?— остудил пыл Дурьодханы Ашваттхама,?— не давай таких обещаний. Ведь тому, кто меня спас, ты никогда не сможешь поклониться. Однажды в моём присутствии ты дал клятву не касаться этого человека даже краем одежд. Как же теперь ты склонишься к его стопам?Дурьодхана замер.—?Я говорил такое? Когда?!—?Ты забыл?—?О Махадэв… —?только и пробормотал Карна, поняв, о ком пойдёт речь.—?Юдхиштхира спас меня,?— признался Ашваттхама. —?Благодаря ему, я здесь. Он обменял свой рай на моё проклятие.Недоговорённый вопрос вместе с хриплым выдохом застрял в горле Дурьодханы сухой колючкой. Глаза всех девяносто девяти принцев и Карны были прикованы к нему. Дурьодхана покачнулся и сделал несколько шагов, почти не соображая, куда идёт. Братья расступились перед ним, с опаской наблюдая за его перемещениями. Отдышавшись, Дурьодхана вернулся на место. Лицо его было бледным, покрытым испариной.—?Это… невозможно,?— выдавил он, хватая Ашваттхаму за руку. —?Дождевой червь, вечно колеблющийся, не имеющий смелости принять хоть какое-нибудь решение, не способен пожертвовать собой!—?Но он сделал это.—?Как?! Одного желания мало. Как он сумел забрать проклятие у проклятого самим Вишну?!—?Видимо, накопил за свою жизнь огромное количество тапаса… Кому-то другому это точно было бы не под силу. Ведь ты сам признался: дэвы уверяли, что тебе с братьями не хватит тапаса, чтобы спасти меня.—?А Юдхиштхире хватило? —?с болью спросил принц.—?Да. И это означает, что он очень много и долго страдал. Скорее всего, его страдания длились целую жизнь. И ещё он будет страдать там, куда отправился теперь.—?Но почему? Он был одним из пандавов, а они желали нашей гибели! Зачем ему спасать тебя?—?Он сказал, для него это будет искуплением. Думаю, он слукавил. Дело не только в искуплении.—?А в чём ещё? —?непонимающе уставился на друга Дурьодхана.—?Напоследок он просил обнять тебя. И ещё просил, чтобы я не говорил тебе об этом, но я не могу молчать,?— Ашваттхама раскрыл свои объятия. Дурьодхана крепко стиснул сына Дроны, зажав в кольце сильных рук. —?Знаешь, я внезапно понял его мотивы перед тем, как мы расстались… Словно глаза открылись.—?Так объясни мне! —?яростно процедил сквозь зубы Дурьодхана, ещё крепче сжимая ладони поверх спины друга.—?Юдхиштхира не умел правильно сказать о своих чувствах, но он, похоже, всегда любил тебя.—?Невозможно! Он начал войну, встал против нас вместе с Кришной и своими братьями. О любви с его стороны и речи идти не может!—?Ты презирал его, гнал прочь.—?Он вёл себя омерзительно! Он был мне гадок!—?Всё верно. Это были твои ощущения. Но и он не мог ничего поделать со своими. Оставшись невостребованными, его чувства превратились в ненависть. Юдхиштхира хотел этой войной покончить не только с нами, но и с собой. Видишь ли, однажды царица Кунти проговорилась кое о чём… В день смерти Панду Юдхиштхира тоже хотел войти в жертвенный костёр следом за отцом и Мадри, но Кунти остановила его и взяла клятву, что он никогда не повторит этой попытки, даже если его жизнь станет горька, как полынь. Он обязан был стать опорой братьям. Совершая аскезы, приносить благо семье. Он не имел права на смерть по собственной воле. Ему вменили долг перед семьёй, не спрашивая его мнения, повязали дхармой по рукам и ногам. Он копил тапас, страдая от жизни, где о свободе не заходило речи. Я думаю, он не согласился войти в Дэвалоку, потому что встреча с тобой после Курукшетры была бы для него куда более мучительной, чем все несчастья Мритья Локи…Разжав объятия, Дурьодхана выпрямился и посмотрел в пустое пространство перед собой.—?Я его найду,?— сказал он со спокойной уверенностью. —?Раньше, чем кончится этот мир.—?Боюсь, мне неведомо, какую из пещер в Гималаях он избрал для своего уединения. А, может, он и вообще не в Гималаях, а где-то ещё,?— покачал головой Ашваттхама.—?Но я обязан его увидеть! —?упрямо повторил принц. —?Мне необходимо сказать ему кое-что очень важное.—?Тогда тебе потребуется помощь Индры или Вишну,?— приблизился к другу Карна, кладя руку ему на плечо. —?Только кто-то из них сумеет определить точное местонахождение Юдхиштхиры.—?Может, Сурьядэв? —?встрепенулся Ашваттхама.—?Он видит только те места, куда достигают его лучи.?Если Юдхиштхира находится в медитации под землёй или глубоко под водой, Сурьядэв не обнаружит его. Индра может помочь. Но я сомневаюсь, что он станет делать хоть что-то по нашей просьбе. Лучше обратиться к Вишну.—?Этот ?спаситель человечества? пошевелится только по просьбе пандавов,?— пробормотал Дурьодхана, и вдруг лицо его озарилось решимостью. —?Значит, мне придётся расшевелить пандавов,?— внезапно понял он, приблизился к краю плато и посмотрел куда-то вдаль. Он не издал ни звука, даже не поднял руки. Однако, к удивлению Ашваттхамы, уже через несколько мгновений зашумели над головой белые крылья, и прекрасные кони один за другим опустились на плато, позволяя всадникам взобраться на свои спины.***Индра крайне удивился, что его желание исполнилось столь стремительно. Он давно уже мечтал взглянуть в лицо этим самоуверенным кауравам, которые отказались соблюдать законы Дэвалоки, а вместо этого создали свою собственную вселенную, куда остальным дэвам вход был заказан, и заперлись там.Пресветлый Господь Шива раскрыл ему глаза на происшедшее, когда Индра после ухода принцев в новый мир в панике прибежал на Кайлаш и, бросившись в ноги Махадэву, умолял объяснить ему, как такое могло случиться. Кауравы ушли туда, где никаких миров не существовало ни в одну из кальп. Тогда откуда взялся их новый рай? Родился в абсолютной пустоте? Но из чего?—?Видишь ли, в мире нет такого понятия, как абсолютная пустота,?— мягко заговорил Махадэв, глядя на всполошённого Индру с состраданием. Впрочем, Шива так смотрел с состраданием абсолютно на всех, исключая Вишну и собственную супругу. На Вишну, когда тот пребывал в образе Мохини, Махадэв взирал так страстно, что его взгляда устыдился бы сам бесстыжий Камадэв. А на Парвати Шива с некоторых пор глядел с благоговейным трепетом, постоянно помня о её гневной форме, способной с лёгкостью победить его даже в облике Бхайравы. —?Пустота?— такая же иллюзия, как и наполненность. В мире существует только бесконечное сознание, и оно никогда не перестаёт творить. Река творения течёт, создавая лилы. Куда бы ты ни двинулся, в абсолютной пустоте ты не окажешься никогда. Если придёшь в якобы пустое место, твоё сознание наполнит его жизнью. Именно это случилось с кауравами. Отправившись к границам нашей вселенной, они расширили её своей волей и желанием творить. Их общее сознание породило новый мир, который теперь соприкасается с остальными мирами. Это их рай.—?Но они ведь не выбрались из колеса перерождения? —?во взгляде Индры сквозила откровенная зависть. —?Закон кармы ещё властвует над ними?—?Бесспорно. Однако каждый раз в ожидании нового рождения на земле они смогут жить в своём мире.—?Почему его нельзя присоединить к Дэвалоке вашей волей, Махадэв? Почему я не могу владеть и этой небольшой вселенной, если я избранный вами царь небес?Шива тонко улыбнулся.—?Я уже сказал, это их награда. За то, что они не побоялись шагнуть через границу, куда не ходил никто. За то, что использовали своё сознание по назначению, а не как многие… Этот мир полностью принадлежит кауравам. Я не отниму его. Никогда.Индра вернулся в свой дворец ещё более раздосадованным, чем прежде. Мало того, что ему не дали желаемого, так спустя несколько дней явился злоумный Ашваттхама, избавившийся от своего проклятия из-за глупости сына Ямараджа. А теперь вот ко дворцу вообще слетелись какие-то странные кони… И, прокляни всех Дурваса, это были удивительные животные! На их фоне прекрасный Уччайхшравас казался обычным существом из мира смертных. Индра от зависти скрипнул зубами. Как принцы могли создать не только собственный мир, но ещё и таких великолепных скакунов?!Топот ног приближался к тронному залу. Индре казалось, что гремит гром, созданный не им, и от этого становилось особенно жутко. Чего хотят эти бывшие грешники? Сначала скрылись в своей вселенной и не вылезали оттуда, а теперь притащились толпой… И, как назло, ни Агнидэва, ни Картикеи под боком нет на случай, если придётся защищаться.Едва царь дэвов успел опрокинуть бокал вина для храбрости, как сто принцев, Карна и Ашваттхама возникли на пороге тронного зала.Дурьодхана выглядел озабоченным. Кое-как изобразив намасте, он дерзко посмотрел на Индру:—?Где пандавы?—?Зачем вам это знать, принц? —?надо признаться, Индра сильно струхнул, в то время как вошедшие отнюдь не спешили уверять его в своих дружеских намерениях. Наоборот, смотрели мрачно и враждебно.—?Всего лишь хочу выяснить, известно ли кому-то из них, где их брат Юдхиштхира? Или им на это наплевать?—?Да, но почему на это не наплевать вам, ведь вы?— не пандавы? —?в свою очередь парировал Индра.—?Давайте не тратить время попусту, дэврадж. Если вы не ответите немедленно, я переверну дворец вверх дном, но всё равно узнаю, в каких покоях пандавы вкушают своё райское блаженство.?О Вишну, как ты мог впустить в мою мирную обитель этих сумасшедших смутьянов?! —?мысленно возопил Индра. —?Подари им скорее новое беспамятное рождение!?—?Не надо разрушений,?— замахал руками царь дэвов. —?Сейчас позову слугу, который проводит вас, куда вы желаете.—?Так-то лучше,?— умиротворённо буркнул Дурьодхана.?Пусть теперь сами разбираются между собой. В конце концов, в предыдущем рождении именно они были его двоюродными братьями, а не я?,?— подумал Индра, когда толпа кауравов скрылась с его глаз, уходя по коридору следом за одним из слуг.***—?А теперь попробуйте поймать снова! —?раскрасневшаяся Драупади в облике юной девушки убегала от Накулы и Сахадэва, прячась за стволом огненного дерева, пока Бхима раскладывал на банановых листьях кхир, ладду, малай-кофту, ананасовую райту, джалеби и рассаголу.Арджуна, стоя чуть поодаль от них, невозмутимо натягивал тетиву, выпуская одну стрелу за другой. Они взлетали в небо и не возвращались, что заставляло Арджуну нервничать. Он всё ещё никак не мог привыкнуть к некоторым особенностям этого небесного мира.—?Идите сюда скорее! Обед готов! —?позвал своих братьев и супругу Бхима, глотая слюни при виде аппетитно приготовленных собственными руками блюд и водружая какой-то золотой кувшин посреди всего этого великолепия. —?Индра поделился отличным вином. Грех не попробовать.Однако вместо ответа братьев или Драупади чуткие уши бывшего воина уловили приближающийся шум. Казалось, земля вздрагивала под тяжестью многих ног.Арджуна тоже услышал это и замер, с тревогой переглянувшись с Бхимой. Накула, Сахадэва, Панчали перестали дурачиться и неподвижно остановились каждый на своём месте.?Кто бы это мог быть???— легко читалось на лицах пандавов. Ждать им пришлось недолго. Шаги приближались… Дурьодхана и его братья вошли под сень огненных деревьев, полыхавших, словно хвост фантастической птицы из древних сказаний. Такие же сильные, молодые, как много лет назад, задолго до войны.Арджуна опомнился первым. Он метнулся между своими братьями и кауравами, загораживая Драупади, Бхиму и младших пандавов собой.—?Что вам понадобилось здесь? —?хмуро поинтересовался он, сжимая в руке лук и готовясь в случае надобности воспользоваться им.—?Где Юдхиштхира? —?Дурьодхана говорил без тени доброжелательности или враждебности. Лицо его было абсолютно бесстрастным.—?Зачем ты ищешь его? —?Панчали неожиданно вышла вперёд и встала рядом с Арджуной. —?Насколько помню, в прошлой жизни ты не упускал случая унизить его. С чего бы вдруг стал искать, очутившись в Дэвалоке?—?Я не обязан объяснять свои причины. Но даже если мне его видеть не стоит, ответьте себе на один вопрос: вы-то знаете, где он, или нет?Теперь Драупади растерялась. Губы беспомощно приоткрылись, словно она собиралась прочесть мантру, но забыла все звуки, кроме начального ?ОМ?.—?Он… сказал, что отлучится на минутку,?— запинаясь, выдавила она.—?И сколько ?минуток? по счислению этого мира уже прошло с тех пор? —?хмуро осведомился Дурьодхана. —?Иначе говоря, сколько столетий по счислению Мритья Локи Юдхиштхира страдает от проклятия, добровольно взятого им у Ашваттхамы?Только теперь пандавы и их жена заметили, что среди явившихся во дворец кауравов стоит сын Дроны собственной персоной. Тот самый, некогда обезображенный и проклятый на скитания до конца времён, но почему-то целый, невредимый и вкушающий наслаждения Дэвалоки, как и они все. Панчали охнула, схватилась за грудь и просяще посмотрела на Арджуну, словно умоляя успокоить её. Однако лучший в Бхарате лучник сам выглядел не менее обеспокоенным.—?Стало быть, вы этого не знаете,?— глухо констатировал принц, и глаза его вдруг потемнели от сдерживаемой ярости. —?Ладно, мне простительно. Я никогда не думал о нём как о достойном кшатрии. Но вы пятеро! Как можно спокойно жрать кхир и ладду, если тот, кто вам дорог, исчез в неизвестном направлении?!Наверное, это был единственный случай, когда от слов Дурьодханы все, включая Бхиму, со стыдом опустили головы.—?На Вайкунтху. Немедленно,?— сделал вывод Дурьодхана. —?И если вы не уговорите вашего пресветлого покровителя сообщить вам о судьбе Юдхиштхиры, то ваша братская любовь не стоит и тысячной доли каршапана.