Глава 31. "Враг на пороге" (1/1)

Прошло всего несколько дней, но Орвел чувствовал себя уже уверенней. Под руководством Анборна остались только они с Лонни. Трое других юношей отбыли через день по приезду.Анборн был прав: Орвелу пришлось много помогать с уборкой, чистить оружие и маятся с готовкой. Пока что они были только мальчишками принеси-подай, что мало отличалось от жизни под крылом у Брахиля. Вот только отношение было совершенно другим. Следопыты и сами были другими, одного их вида хватало, чтобы понять, что таких воинов не везде можно повстречать. А Орвел насмотрелся в своей жизни на могучих мужей, одни Рохиррим чего стоят.Но что за прекрасные все же края были здесь. Несмотря на хмурость неба, солнце все равно находило путь, дабы принести хоть немного тепла в Итилиэнские леса. Дни были полны забот, а ночью или Орвел, или Лонни уходили с Анборном держать вахту.Близился рассвет, но ночь еще не спешила покидать своих владений. Орвел с Анборном обходили территорию около Запретного Пруда. Юноша застыл на площадке?— справа низвергался поток воды, обрушиваясь с отвеса. Водопад клокотал и пенился почти у самых ног Орвела, затем вода уплывала отводным руслом по левую руку от него. На гребне, у самого обрыва стоял часовой, Анборн кивнул ему.Орвел следовал за командиром. Над головой висела, едва видимая за облаками, половинка луны. Долину заволокло серебристой пеленой тумана. Юноша поежился и усерднее начал кутатся в плащ, весна весной, но замерзнуть у воды было очень легко. А еще легче было поскользнуться на мокрой скале и угодить в водоем с ледяной водой.Пруд манил темной водой, в которой даже отражения луны видно не было, она скрылась за утесом с другой стороны водоема.Анборн не спешил возвращаться, он на притишеных тонах беседовал со стражем. Еще один, чуть ниже на скале, смотрел в оба: и за себя, и за болтающего.Орвел кутался в плащ и думал, что не все так плохо сейчас. У него есть кров, еда, питье и много работы, чтобы не тонуть в своих мыслях. В Итилиэне спалось лучше, не смотря на постоянный шум воды. Тренировался он уже не сам, а чаще всего с Лонни, под присмотром командира. Мастерство росло с каждым днем, ведь теперь было кому указать на ошибки и помочь. Но и стрельбу юноша не забросил.Однако жить здесь оказалось тяжелее. Орвел привлекал к себе внимание тем, что постоянно пытался спрятаться где-то с медной миской, дабы хоть как-то следить за своей гигиеной. Одни смеялись, другие хмурились, Лонни же всегда называл его стеснительным, как девка. Раньше юноша мог ночью привести себя в порядок, но в Итилиэне и ночью кипела жизнь, так что этот вариант отпал. Орвел очень боялся, что его тайна будет раскрыта, и ничего поделать с этим не мог.—?Командир! —?услышал он знакомый голос. —?Командир Анборн! —?Лонни, который должен был еще сладко спать выдирался вверх по скользкой скале. —?Командир!—?Не шуми,?— Анборн сурово посмотрел на тяжело дышащего юнца. —?Что случилось?—?Военачальник Фарамир вернулся! Зовет вас. Сейчас.—?Видать что серьезное,?— кивнул командир и немедленно начал спускаться. —?Пойдем, Орвел. Ты тоже должен присутствовать.Юноша, стараясь как можно осторожнее ступать, в недоумении последовал за Анборном.Лонни что-то говорил командиру, но Орвелу было совершенно не слышно, он пытался обращать больше внимания на спуск, дабы не размозжить свою голову о камни.Когда юноша вошел в пещеру, спина и шея были ощутимо влажными, хотя на вершине водопада Орвел и дрожал от холода.—?Где же господин? —?недоумевая спросил Анборн.—?Я здесь,?— в пещеру вошел военачальник.У Орвела пересохло во рту. Фарамир скинул капюшон плаща и открыл, спрятанное под шарфом лицо. Юноша встретился с ясным и твердым взглядом гондорца. Сердце предательски пропустило несколько ударов.—?Что произошло? —?взволновано спросил Анборн.—?Лазутчики,?— Фарамир бросил на пол пещеры немного странного вида оружие.—?Харадримцы? —?удивился командир.—?Их войско на подходе,?— Фарамир был серьезным, как никогда. —?Утром выступаем. Зазнались южане, идут в открытую. Маблунг. Дамрот. Собирайте отряды.Из темноты пещеры, незаметные до этого Орвелу, появились два следопыта. Поклонившись военачальнику, они немедленно отправились выполнять приказ.—?Не страшно? —?внезапно Фарамир посмотрел просто на Орвела.—?С-страшно, государь? —?недоуменно уставился на гондорца юноша.—?Испробовать себя в битве,?— улыбка едва коснулась губ военачальника. —?Нам понадобится любая помощь, особенно хорошие стрелки.Орвел незаметно вздрогнул.—?Нам тоже можно пойти? —?еще не совсем понял свою везучесть юноша, привыкший бегать с мисками и только сопровождать Анборна.Фарамир только утвердительно кивнул.—?Да,?— сказал Анборн. —?Но от меня ни на шаг. Слушаться беспрекословно. Тогда переживете свою первую битву.—?Спасибо, государь,?— до этого безмолвный Лонни поклонился.?Первую ли? А если вы ее не переживете??—?А теперь бегом собираться,?— сказал командир, крепко хлопнув юношей по спине. —?Глядишь еще и вздремнуть улучите минутку.Орвел еще не совсем понимая, что ему предстоит, отправился готовится к битве. Его силуэт сопровождал тяжелый взгляд.***Легкая печальная мелодия звучала в таком удаленном от Итилиэна Ривенделле. Эльфы, которые еще не отправились в Серые Гавани, тянули песню, но не о цветах и ручьях была она. Печальная, но прекрасная песнь о могучих людях и последних эльфах, которые отправились на бой вместе и разрушили силы зла, но слишком большими потерями.Владыка Элронд стоял на террасе, всматриваясь в даль, но видя не совсем то, что кто-либо мог ожидать. Будущее было столь изменчиво, что представитель древнего рода не считал, сколько вариантов событий кануло в лету, а что сбылось на самом деле.Печальная мелодия доносилась и до него, омрачая и беспокоя владыку. Дорогая его душе Арвен все же отправилась в Серые Гавани, а Амариэль исчезла с глаз долой ото всех, кто ее знал и мог поддержать. Почти ото всех.Юная душа имела столько жизней, что грустная улыбка таки коснулась уст эльфа. Амариэль была эльфом в Средиземье, затем человеком, именуемым Анной, в совершенно другом мире, потом какая-то могущественная сила вернула ее обратно в Арду, где дева стала Амалир, а затем судьба повернулась иначе… Но все же, насколько сильной могла оказаться всего одна душа.Элронд предвидел многое, в будущем видел еще больше, но судьба Амариэль открывалась ему только маленькими фрагментами. Оставалось только удивится выносливости и смекалке юного создания, которое когда-то наблюдало за кроликами в траве и имело милые эльфийские уши.Владыка понимал, как тяжело сейчас девушке, сколько еще ее испытаний ждет, но что будет в конце?..Видение предстало перед ним. Скоро Хранитель Кольца должен был встретится со вторым сыном Наместника Гондора. Как себя поведет военачальник Фарамир с невысокликом, соблазнится ли властью и силой? Это не все, что беспокоило Владыку. Рядом с сыном наместника находилась небольшая фигурка, юноша-лучник, совсем неприметный и слабый на вид. Его силуэт сопровождал военачальника почти везде, следуя незаметной ему самому тенью. Фигура с темными волосами и такими знакомыми синими глазами.***Что первое заставило Орвела впасть в ступор, так то, что драться с южным народом это было не то же самое, что с орками. Орки были чудовищами со страшной сказки, харадрим все же были людьми.—?Эй, чего застыл? —?обратился к нему Анборн. —?Не жалей их. Враг подкупил их посулами власти и наживы. Ты для них ничего не значишь, никто и не вспомнит, если зарубит какого-то мальчишку.?Очень вдохновляюще!?—?Не будь таким угрюмым,?— продолжил капитан. —?Мы их проучим, они не пройдут.?Где-то я уже я это видела!?—?Военачальник Фарамир не допустит такого,?— закончил Анборн.Орвел молча кивнул головой.Отряды рассредоточились. Воины крались по склонам по двое или даже дюжиной, прячась близ лесочков и рощиц, некоторые полувприсед шли сквозь кустарник, иные?— ползли в траве. Орвел, Лонни и Анборн скрывались в роще, все в зелено-бурых плащах с капюшонами и со скрытыми лицами.Резкий звук разорвал тишину пролеска?— трубили рога. Неподалеку, на холме уже разразилась битва. Среди какофонии звуков отчетливо можно было слышать скрежет стали о сталь и крики: ?За Гондор!?.—?Пошевеливайтесь! —?буркнул Анборн. —?Лонни, давай за мной!Орвелу не пришлось долго раздумывать?— в их сторону мчались враги. Первая, а за ней и вторая стрела понеслись в сторону нападавших. Одна вонзилась в шею и человек с темной кожей свалился на землю, как подкошенный. Другая же?— ранила его собрата.В небо тучей взметнулись стрелы, следопыты, похоже, были хорошо подготовлены к этой битве?— каждый второй чужестранец падал на земь.Анборн и Лонни уже вовсю рубились на мечах с противниками. Шум стоял такой, что тяжело было что-то разобрать. Клича ?Гондор!? Орвел уже не расслышал бы. Стрел оставалось мало, и юноша взялся за меч.После победы над первым противником все пошло гораздо легче. На адреналине или в каком он был состоянии юноша потом объяснить не мог, но тела поверженных врагов говорили за себя. Откуда столько жестокости могло взяться в молодом человеке? Но можно ли словом переубедить мчащегося на тебя, с мечем наперевес, яростного чужестранца.—?Фарамир! Фарамир! —?закричал кто-то совсем рядом. —?Победа!Врагов теснили, большинство убегало, куда глаза видели.Беспокойство мелькнуло в глазах Орвела. Все ли в порядке с военачальником, не ранен ли он…Но особо раздумывать над тревожными мыслями не пришлось?— топча кустарник и молодняк так, что содрогалась земля, появился огромный зверь.—?Это что… слон?! —?удивленно выкрикнул Орвел.—?Что такое ?слон?? —?рядом на меч устало облокотился Лонни.—?Шевелитесь! —?крикнул Анборн. —?Это мумак! Лучше не попадаться на его пути! Орвел! Быстро. Бежим!—?Таки слон… —?выдохнул юноша.Мумак мчался просто в их сторону. Анборн прямо за капюшон оттянул Орвела за деревья.—?Чего глазеешь, раззява! —?громыхнул он. —?Что я говорил о послушании?..Не успел командир закончить предложение, как рядом просвистели стрелы.—?Там всадники! —?крикнул Лонни, прячась за деревьями.Мумак свернул за несколько ярдов от них и принялся трощить близлежащую рощу. Кто со следопытов скрывался там, разбегались во все стороны, иногда их настигали стрелы всадников. Орвел снова взялся за лук. В то же время Анборн и еще несколько следопытов с копьями выступили вперед. Юноше пришлось прикрывать их: пару мгновений и мумак остался неуправляемым.—?Оставайтесь здесь! —?крикнул Анборн и возглавил погоню за громадиной-животным.