Глава пятая. И солнце заблестит, лишь небо прояснится (1/1)

Телефон разрывался. Бешеная трель распространялась по всей квартире.Она звучала, не прекращаясь, разрывая сладкий сон и погружая в пучины головной боли.Алькон разлепил тяжёлые веки и несколько секунд ещё смотрел в потолок, ожидая, когда звонок прекратится. Но он не прекращался.– Эй, Блейз! – он толкнул в бок брата, который похрапывал на кровати рядом с ним. – Тебе звонят, просыпайся!Но Блейз лишь пробурчал что-то нечленораздельное и повернулся к брату спиной.Алькон выругался и поднялся с кровати. Телефон он увидел на журнальном столике и направился к нему нетвёрдой походкой.– Алло, – выдохнул он в трубку, поваливаясь на диван. Пить он умел, но Блейз умел смешивать так, что наутро и Алькону становилось невыносимо дурно. Вино, виски, водка, мартини, что-то ещё… Больше, чем от половины, нужно было отказаться.– Блейз, это Кейт, – раздался в трубке голос, в котором ясно слышались слёзы. – Он опять приходил. Я… я хочу, чтобы ты помог мне.Алькон вздрогнул и резко сел на диване. Если брат назвал своё настоящее имя, значит, случилось что-то странное, ведь раньше он так просто Блейзом не представлялся.– Эммм, Кейт, – начал он, всеми силами стараясь собраться с мыслями. – Послушай… – он хотел сказать ей правду, что он вовсе не Блейз, а Блейз спит, отвернувшись к стенке, чтобы она подождала, когда он проснётся, протрезвеет и соизволит разобраться со всеми её проблемами. Но передумал. – Послушай, Кейт, ты не могла бы приехать ко мне? Думаю, этот разговор лучше вести с глазу на глаз.– Да, ты прав, – согласилась девушка. – Говори адрес, я приеду.– Улица Портленд, тридцать два. Моя квартира на пятом этаже, - точь-в-точь повторил он слова брата, которые привели сюда его самого.– Хорошо, я приду, – сказала Кейт. – Тогда до встречи?– Да… Нет! Подожди! – парень резко сел на диване. – Купи пирожных каких-нибудь, пожалуйста.– Ээээ… хорошо, – несколько растерялась девушка.– Спасибо, пока.– Пока.Алькон положил трубку на рычаг. Сила притяжения снова пригвоздила его многострадальное тело к дивану. Он приложил руку ко лбу и издал мучительный стон – меньше всего ему сейчас хотелось знакомиться с очередной бабой Блейза.Полежав ещё немного, он почти полностью пришёл в себя и поднялся на ноги. Разум прояснялся, хотя головная боль была всё такой же адской. Он подошёл к кровати, на которой спал Блейз, и принялся толкать его.– Эй, просыпайся! Просыпайся, я тебе говорю!Сначала Блейз никак не реагировал на толчки и крики, полагая, что брату надоедят бесполезные действия, и он отстанет, но Алькон не прекращал, и, через некоторое время, чаша терпения парня переполнилась.– Отвали ты от меня! – заорал он, разворачиваясь к брату икидая на него злобный взгляд.– Нет, не отвалю, – хмыкнул Алькон. – У тебя скоро гости.– Какие гости? – нахмурился Блейз.– Какая-то девушка. Представилась как Кейт.– И ты дал ей мой адрес?– Я так и не смог тебя разбудить, чтобы ты сам поговорил с ней, так что будете разговаривать за чашкой чая. Она обещала купить пирожных.– Пусть лучше купит пива, – пробурчал парень, садясь на кровати. – Зачем ты вообще позвал её к нам?– Она была ужасно расстроена и просила о помощи. Я не мог отказать, ты же знаешь.– Просила о помощи? – переспросил Блейз. Лицо его стало серьёзным. Он нахмурился. – Вот как.– Просветишь?– Её постоянно преследует бывший. Я предложил помочь. Как мы умеем.– Убить его?– Можно и так.– Вот почему моих баб ты всегда убиваешь, а если кто перед тобой хвостом махнёт, ты готов обеспечить ей безбедное будущее?– Завидуешь?– Просто обидно. Это несправедливо.– Почему? Это же мои бабы. Ясное дело, что я стану их защищать.– Полгода назад ты говорил, что все они продажные лицемерные дряни.– Но секса хочется всегда.– Похотливая скотина.– Ты тоже.– А вот и нет! Я всегда стараюсь вызвать у себя и у девушки какие-либо чувства.– Это не мешало тебе снимать проституток в Раю.Алькон открыл рот, собираясь ответить что-то такое же язвое, но так и не нашёл слов. Рот пришлось закрыть.– Когда ты увидишь её, поймёшь, почему я хочу помочь ей, – буркнул Блейз и вышел из комнаты, оставив брата в одиночестве.Тот лишь хмыкнул что-то нечленораздельное и без сил повалился на диван. Сил его больше не было. Блейз постоянно вёл себя так. Бабы, бабы, бабы… Почему-то постоянно на первом месте стояли бабы, причём бабы Блейза. Как только баба появлялась у Алькона, её нужно было непременно убить, да так, чтобы утопить всех в крови. А тут, что ты прям, чуть какая проблема, так сразу надо помочь, поддержать, выслушать… Парень вздохнул и закрыл глаза.Раздался звонок в дверь. Алькон проснулся, сначала пытаясь понять, что происходит, а потом выдерживая паузу в надежде, что Блейз всё-таки выйдёт из душа и соизволит открыть сам. Но он даже не выключил воду. Парню пришлось сползать с дивана и идти в прихожую, чтобы открыть дверь.На пороге стояла девушка. Она подняла глаза, и Алькон вздрогнул.– Привет, – проговорила девушка.– Привет, – Алькон буквально подавился словами, глядя в зелёные глаза девушки. – Проходи, – он неловко отступил, чтобы она могла войти.– Блейз, я… – неловко начала она, когда парень закрыл дверь. Её прервал Блейз, вышедший из душа. Он был в одних только светлых брюках и белым полотенцем вытирал волосы.– Привет, Кейт, – сказал он, отняв полотенце от лица. – Это мой брат, Алькон, – представил он близнеца.Девушка посмотрела на Блейза, а затем перевела взгляд на Алькона. Алькон смущённо улыбнулся.– Я очарован, – произнёс он, протянув девушке руку. Она осторожно прикоснулась к его ладони и ударила его током. Оба они дёрнулись. Кейт ойкнула, а Алькон прыснул со смеху. Его смешок вызвал улыбку и на лице девушки, и на лице его брата.– Пойдёмте, чай попьём, что ли, – предложил Блейз, чувствуя, как у него улучшилось настроение.– Да, я купила пирожных, – показала Кейт полупрозрачный пакет.– О, спасибо большое, – восторженно воскликнул Алькон. Он забрал у девушки пакет и упорхнул на кухню, предоставив брату позаботиться о своей знакомой. Перед тем, как скрыться за дверью кухни, он успел состроить брату красноречивую гримасу, которую мог понять только он – после ухода Кейт Блейзу не поздоровится.– Можешь не переживать, Алькону можно доверять также, как и мне, – заверил Блейз девушку, когда его брат скрылся в кухне. – Даже больше. У него лучше память и науки всегда давались ему легче, чем мне.Кейт улыбнулась. От той несколько дерзкой девушки, которая пробивала его бутылки в супермаркете теперь не осталось почти ничего. Она не была сегодня накрашена, волосы лежали в беспорядке, кое-как наспех сколотые заколкой, старые синие джинсы и серая толстовка с капюшоном. Сама она тоже казалась серой и измученной.Алькон уже поставил чайник и выкладывал пирожные, которые принесла Кейт. Он понимал, что должен быть озабочен сложившейся ситуацией, но чувствовал только лёгкость и радость. На ум приходили мысли о том, что было бы, если бы родились они в восьмидесятых годах двадцатого века, а сейчас, в двадцать первом, собирались бы выпить чая с пирожными в маленькой квартирке туманного города, в компании мамы. От таких мыслей в сердце и душу приходило умиротворение и радость.Блейз видел, как Алькон светился от счастья, и понимал всё, как никто другой. Он усадил Кейт за стол на почётное место возле окна, а сам уселся напротив неё.– Кейт, сколько тебе сахара? – спросил Алькон, заливая заварку кипятком.– Одной ложки хватит, – пробормотала девушка. Отчего она робела перед появившемся близнецом Блейза.– Одна ложка, без проблем, – весело отозвался Алькон, и через секунду перед Кейт стояла белая кружка с поднимающимся паром. Перед Блейзом он тоже поставил кружку с чаем и сел рядом с ним.– Итак, ты хочешь, чтобы мы помогли тебе, – Блейз поморщился, отпив холодный чай из кружки. Он послал брату грозный взгляд, но в ответ получил лишь недовольную гримасу с высунутым языком.– Да, – кивнула девушка. Обмен любезностями близнецов она не заметила. – Ты говорил, что можешь помочь…– И как ты хочешь, чтобы мы помогли? – оживился Алькон. В его глазах заплясали чёртики. – Мы можем многое. Просто поговорить с ним, отвалить денег, найти ему девушку… убить, – добавил он после короткой паузы.– Не слушай этого маньяка, – Блейз дал подзатыльник младшему брату. – Мы можем подстроить твою смерть, сделать фальшивые документы и обеспечить существование в далёкой стране, где он тебя не достанет.Во время этой непродолжительной речи Кейт внимательно смотрела на Блейза, не замечая влюблённого взгляда Алькона. Затем она опустила голову, посмотрела на плавающие в воде чаинки и тихо спросила:– Зачем вы это делаете? – она подняла голову, перевела взгляд с одного близнеца на другого. – Мы почти не знакомы, а вы хотите тратить на меня столько сил, времени, средств… Зачем?Блейз растерялся, Алькон грустно улыбнулся.– Ты очень похожа на одну женщину, перед которой у нас остался не оплаченный долг, – сказал он. – Она уже давно умерла, но, делая добро, мы сможем отплатить ей.– Убивая других? – фыркнула Кейт.– Почему бы и нет, если это принесёт добро в мир? – улыбнулся Алькон.– Это крайние меры, – сурово прервал Блейз.Кейт промолчала. Она напряжённо думала, закусив губу. Алькон же не унимался.– С каких пор ты стал таким праведным в суждениях? – спросил он, нахмурившись. – Не ты ли совсем недавно проповедовал убийство?– Замолчи! – рявкнул Блейз, перейдя на латинский язык, которым, несомненно, Кейт не владела. Девушка вздрогнула и посмотрела на него. Парень же взглядом метал молнии, продолжая пламенно говорить о своих мыслях брату на иностранном языке. –Где твоё человеколюбие, с которым ты постоянно пристаёшь ко мне? Мы можем хоть иногда быть нормальными?– Мы не можем быть нормальными по определению, братец, – криво усмехнувшись, отозвался Алькон, также перейдя на латынь.

– Я хочу, чтобы вы убили его, – неожиданно произнесла девушка, прерывая разговор на мёртвом языке, что, по её мнению, было не совсем вежливо по отношению к ней со стороны близнецов.– Что? – Блейз даже поперхнуля.– Со Стивом бесполезно разговаривать. Он не поймёт. Я не смогу спокойно жить дальше, зная, что он может находиться где-то рядом, наблюдать за мной, появиться на горизонте в любой момент. Пусть лучше он исчезнет.– Может быть, лучше исчезнуть тебе? – осторожно спросил Блейз. – Мы сможем инсценировать твою смерть так, что он никогда не сможет найти тебя.– А как же моя семья? Родители? Блейз, я соскучилась по ним. Я очень хочу снова оказаться рядом с ними.Блейз промолчал, обдумывая слова девушки. Алькон в задумчивости отвернулся к окну. Близнецы понимали правильность её слов и размышлений, а человеческая жизнь не стоила для них ровным счётом ничего, но, чёрт побери, почему они должны пачкаться этим?!– Хорошо, мы поняли, – первым прервал молчание Алькон. – Только не думай, что это делается быстро, и ты останешься в стороне.Кейт внимательно посмотрела на него. В глазах её горела решимость, которая подстегнула парня, заставив его усмехнуться.– Сначала мы должны выяснить, где и кем он работает, – продолжал он, – его график, знакомства, предпочтения, адреса. Всё должно выглядеть естественно. Чтобы никого из нас не заподозрили в убийстве. Особенно тебя, – добавил он, усмехнувшись.– У него есть недоброжелатели на работе, – сказала девушка. Блейз заметил, что она снова стала той кассиршей из супермаркета, с озорством и стервозностью, которые он заметил при первом знакомстве.– Он чиновник?– Бизнесмен.– Хм, – Алькон скривил губы в недолгом размышлении. – Это тоже подойдёт. Устроим всё в лучшем виде.У него уже возник план. За долгие годы поисков и убийств брата, он научился придумывать смерть очень быстро. Пусть не в деталях, но более-менее достойно для чернового варианта действия. Как художник или писатель, он накидывал сюжет, развитие событий, и в итоге получал то, что нужно. Так было и сейчас.Рассказывая возникший план, он походил на одержимого творчеством или искусством человека. Блейз, обычно более кровожадный и азартный, в этот раз тормозил полёт мысли брата, подкидывая что-то менее кровавое и страшное. В конце концов, сейчас не та ситуация, когда всё вокруг нужно утопить в крови.До самого вечера они обсуждали план, совсем забыв о времени. Кейт слушала с раскрытым ртом, предлагала что-то сама, рассказывала то, что могла знать ине собиралась отступать. Ни за что. Настроение загадочных близнецов, которым она, сама практически не осознавая, отдавала свою жизнь, полностью и безоговорочно доверяя им.Когда за окном опустились сумерки, и в кухне потребовалось включить электрическое освещение, они опомнились, словно бы очнулись от удивительного страшного сна. Кейт посмотрела на часы и ахнула.– Я совсем забыла о времени! Моя подруга просила посидеть с её сынишкой вечером. Наверняка уже ждёт меня, а я тут.– Тогда беги скорее, – доброжелательно улыбнулся Алькон. – Мы позвоним тебе завтра или сегодня вечером.– Хорошо, – Кейт быстрым шагом направилась в прихожую, чтобы скорее одеться и бежать домой, к подруге и её сынишке. Близнецы тоже вышли следом за ней.– Тебя нужно проводить? – спросил Алькон, помогая девушке надеть толстовку, которую она сняла ещё днём.– Нет, – покачала головой Кейт. – Стив не знает, где я. Да и не стоит ему знать о вас.– Будь осторожна, – напутствовал Блейз, завязывая свой шарф на её шее. Больше всего сейчас ему не хотелось, чтобы девушка замёрзла и простудилась.– Хорошо, – кивнула девушка.Через минуту, попрощавшись, она покинула квартиру.– Ты уверен, что её не нужно проводить? – спросил Алькон.– Она же сказала: «Нет», – пожал плечами Блейз и направился в комнату.– Она подразумевала: «Да», – хмыкнул его брат.– Но она этого не сказала. А я слишком не хочу идти в этот холод и дождь.Алькон с улыбкой покачал головой. В этом был весь его брат. Слишком не любящий холод и сырость после долгих лет заточения в темнице. Слишком ленивый, чтобы показать себя джентельменом.– Блейз, – позвал Алькон, остановившись в дверном проёме. – Каким чудом эта девка похожа на нашу мать?– Мне самому интересно это знать, Алькон, – отозвался Блейз. – Тут странные вещи творятся.– Будто бы это место заколдовано, – задумчиво проговорил Алькон, глядя куда-то мимо брата.Блейз сел на диван и прикурил. Алькон присел на кровать напротив него.– За восемьсот лет мы ещё ни разу не сталкивались с колдовством, – сказал Блейз, выпустив струйку дыма изо рта.– Один раз был же, – усмехнулся Алькон.– Я его не считаю, – хмыкнул его брат. – Это проклятие…– Значит, одну ведьму мы, действительно, сожгли.– Которую нужно было оставить в живых.Братья тяжело замолчали. Каждый из них был погружён в свои мысли, но мысли их были примерно одинаковыми. Однако признаться в них ни один не мог.– Как думаешь, Кейт – действительно наша мама? – спросил Блейз.– Конечно, нет, мы же сожгли её на костре, – серьёзно отозвался Алькон.– Я не об этом, – раздражённо отмахнулся Блейз. – Может, переселение душ, следующая жизнь существуют на самом деле?– Нет, – уверенно произнёс Алькон. Он находился в смятении, нужно было серьёзно подумать о происходящем. Жестом попросил у брата сигарету, и взяв со стола пепельницу и пачку сигарет с зажигалкой, перебрался на кровать. Алькон прикурил, а Блейз развалился на постели рядом с пепельницей, поставленной между ними.Некоторое время близнецы напряжённо курили, и, наконец, Алькон нарушил молчание.– Может быть, это глюки, как в случае с той, другой бабой? Как её… Эннис?– Энни, – недовольно поправил Блейз, стряхивая пепел. – Она была абсолютно реальной, как ты и я.– Но ты не помнишь, как трахался с ней, – заметил Алькон.– Конечно, не помню, если я надрался, – фыркнул парень.– Живи мы в наше время, просто нашли бы эту Энни и сожгли бы нахуй, – Алькон затушил сигарету в пепельнице и потянулся за следующей. – Нутром чую, всё, что здесь творится – её рук дело.– Нутром лучшего инквизитора? – хохотнул Блейз.– Ага, именно так, – невесело улыбнулся Алькон. – Сейчас сделаем дело, и уберёмся к чертям из этого города.– Да, – согласился с ним брат. – Давай. Ты следишь за парнем, а я жду у Кейт в квартире.– Идёт.Алькон сел за столик напротив Стива. Молодой человек сделал заказ и развернул газету. Алькон бросил на него ещё один взгляд и раскрыл меню. Быстро пробежавшись взглядом по предлагаемым блюдам и их стоимости, он усмехнулся. Малышка Кейт отказывала состоятельному человеку.– Вы сделали выбор? – к Алькону подошла официантка с блокнотом в руках.– Да, – ответил парень. – Каппучино и крем-брюле.Девушка записала заказ и ушла. Алькон проводил её оценивающим взглядом. Всё-таки инквизиция истребила не всех красивых женщин в этих местах. Если бы ему не нужно было следить за Стивом, он бы непременно зажал эту милашку в туалете.Другая, не менее симпатичная, девушка принесла заказ Стиву. Тот, не откладывая газеты, принялся медленно поглощать свой обед. Пользуясь этим, Алькон внимательно наблюдал за ним.Молодой человек приятной внешности, богат, амбициозен. Любая другая на месте Кейт была бы безмерно счастлива, что в неё влюблён такой мужчина.К Алькону вновь подошла официантка, на этот раз с заказом. Парень поблагодарил и попробовал кофе. Горький. Алькон взял щипцы и добавил несколько кубиков сахара. Стив сахара в свой кофе не добавлял. Алькон усмехнулся. Эта небольшая особенность говорила о неимоверной серьёзности молодого человека.Алькон внимательно наблюдал за тем, как парень ест, делая выводы о его характере. Точнее, подтверждая свои догадки, которые составил за прошлые дни слежения за ним. Всё было чётко выверено, словно по расписанию.Стив сложил газету, отодвинул тарелки, жестом подозвал к себе официантку. Та немедленно возникла перед ним с расчётной книжкой. Работники ресторанчика тоже успели выучить все его привычки.Он достал из внутреннего нагрудного кармана кошелёк, чтобы расплатиться. Алькон с тоской взглянул на остатки своего крем-брюле, понимая, что доесть уже не успеет. Он любил сладкое, но был одним из тех ценителей, которые долго и пристально наслаждались его вкусом.Тем временем Стив уже медленно направлялся к выходу, и меньше, чем через полминуты, скрылся за дверью. Не дожидаясь услужливых официанток, Алькон вытащил бумажник, бросил на стол купюру крупного достоинства и, подхватив пальто, спешно вышел из ресторанчика.Пальто он надевал и застёгивал прямо на ходу, видя, что Стив уже переходит дорогу на зелёный сигнал светофора. Мужчина ходил слишком быстро, что несколько удивило Алькона. Будто бы он заметил слежку и пытался оторваться.Загорелся красный свет, а Алькон не успел перейти дорогу. Он остановился и с досадой закусил губу. Вот уж за парнями он ещё не бегал… Алькон усмехнулся своим мыслям.Через минуту Стив обнаружился входящим в здание своего офиса. Туда Алькон последовать не мог. Да и, скорее всего, слежка была замечена, иначе зачем нужно было так быстро убегать?Он осмотрелся. Ничего не оставалось, кроме как идти в ресторанчик, напротив офиса. Он был роскошнее того, в котором Стив обедал, и Алькон искренне не понимал, почему он выбирал не его. Цены здесь были такие же, а меню больше, и интерьер приятно радовал глаз.Всё в приятных бордовых тонах, столы из красного дерева, удобные резные стулья, люстры-канделябры. В какой-то момент Алькон даже подумал, что его жизнь в двадцатом веке и вступлении в век двадцать первый было лишь странным затянувшимся сном, а он, на самом деле, всё в том же девятнадцатом – одном из лучших. С балами, войнами, революциями и невероятным красавицами в пышных платьях.Но его светлое пальто возвращало к реальности, доказывало, что это две тысячи первый год, начало нового века, нового тысячелетия, новой стабильной реальности. Парню даже стало грустно.К нему подошла девушка в форме официантки, проводила его к столику у окна. Алькон сел около занавески и теперь, в случае чего, Стив не смог бы увидеть его в ресторане, а он смог бы беспрепятственно наблюдать за ним.Вскоре принесли заказ. По достоинству оценив приготовленное блюдо, Алькон заказал ещё кофе и откинулся на спинку стула. Обстановка располагала к размышлениям и воспоминаниям. Однажды он уже был в зале с подобным оформлением. Только случилось это невообразимо давно, во второй половине восемнадцатого века, примерно 1768 год, Париж, торжественный приём в честь пятидесятилетия уважаемого графа Пьера Люмьера.Напротив него сидела Эмили Корф, дочь престарелого барона Корфа, любителя светских вечеринок и азартных игр. Эмили казалась очаровательнейшим созданием, даже когда надувала маленькие пухленькие губки от обиды или скуки. Сейчас она откровенно скучала.Князь Антуан де Бертоль давно заметил скучающую особу в толпе, и искал повода подойти к ней, чтобы познакомиться. Впрочем, искать его особо и не нужно было, – он всегда находил князя сам.Графиня Люмьер, хозяйка вечера и сестра барона Корфа, давно желающая пристроить племянницу в хорошие руки, специально пригласила на вечер молодых представителей высшего света Парижа. Де Бертолю она симпатизировала особенно с того самого дня, когда на очередном светском развлечении – охоте – её лошадь понесло, а молодой князь её спас если не от гибели, то от многочисленных ушибов уж точно.– Мой дорогой Антуан, – с обворожительной улыбкой, которая покоряла в своё время сердца многих мужчин, произнесла она, близко-близко подступив к нему и вцепившись в его руку, – если вы не будете против, я хотела бы познакомить вас с моей племянницей, Эмили.

– Если она похожа на вас, то с превеликим удовольствием, – охотно отозвался Антуан, отрывая свой взор от девушке и устремляя его на графиню. Прелесть ещё не ушла с её лица, хотя оно уже и было изрезано морщинами, которые она безуспешно пыталась скрыть под толстым слоем пудры. Зато фигуры она оставалась худощавой, и платья последней моды сидели на ней лучше, чем изумительно.– О нет, – засмеялась графиня. – У неё есть передо мной огромное преимущество.– Перед вами? – с сомнением посмотрел на неё князь. – Мне кажется, что перед вами склонила бы голову даже знаменитая красавица Клеопатра.– Перестаньте льстить мне, несносный мальчишка, – графиня шутливо стукнула молодого человека в грудь. – Пойдёмте, Эмили совсем заскучала.Она взяла его под локоть и увлекла за собой в противоположную сторону зала, где сидела около окна её племянница.Теперь девушка казалась не скучающей, а измученной, потому что Сен-Мартен никогда не ждал подходящего повода, а всё брал в свои руки. Эмили Корф могла бы составить неплохую партию, и он принялся обхаживать её.– Ох, этот Сен-Мартен! – зашептала графиня Антуану. – Он груб и деспотичен, не хотела бы я, чтобы малышка Эмили начала испытывать к нему чувства. А ещё, ходят слухи, что он разоряется.– Графиня, это лишь слухи, не более, – серьёзно ответил ей Антуан. – Я веду много дел с Сен-Мартеном, и могу заверить вас, что с его состоянием всё в полном порядке, вам не стоит переживать за материальную сторону вопроса.– Ох, князь, – вздохнула графиня, – поэтому я и переживаю: хочется, чтобы Эмили была счастлива в браке, а не страдала, как многие её сверстницы. Хорошо, если Сен-Мартен не преследует корыстных интересов, но, тем не менее, он тиран, согласитесь.– Пожалуй, с этим я вынужден согласиться, – признал Антуан.За этим тихим спешным разговором они приблизились к Эмили и Сен-Мартену. Последний явно не был доволен появлением графини и князя. Однако ни графиню, ни князя это не смутило.– Эмили, дорогая, – начала графиня, – позволь представить тебе князя Антуана де Бертоля. Это он спас мою жизнь месяц назад.– Право, графиня, не стоит так говорить, – покачал головой Антуан. – Вы слишком преувеличиваете – вашей жизни ничто не угрожало, а я всего лишь поймал и остановил вашу лошадь.– Это вы слишком преуменьшаете свои заслуги, князь, – графиня сделала вид, что оскорбилась. – Эмили, это ему мы обязаны, что я стою сейчас перед вами. Князь, – она снова обратилась к Антуану, от обиды не осталось и следа, – познакомьтесь с Эмили Корф – моей любимой и единственной племянницей.– Спасибо, тётя, – Эмили сделала реверанс, – но мы уже знакомы с князем. Невежливо было, с его стороны, не предупредить вас об этом, – она послала недоумённому князю грозный взгляд.– Постойте, – вмешался он. – Вы, верно, путаете меня с кем-то. Я совершенно уверен, что не встречался с вами прежде.– Как же не встречались? – щёки баронессы запылали от праведного гнева. – Четверть часа назад вы обещались принести мне фруктов.– Помилуйте, дорогая! – всплеснула руками графиня. – Я своими глазами видела, как четверть часа назад князь разговаривал с господином Морэ.– Хотите сказать, что я сошла с ума? – сверкнула глазами девушка.– Здесь должно быть какое-то недоразумение, – вмешался Сен-Мартен. – Не мог же князь быть в двух местах одновременно.– Конечно, нет! – раздался совсем рядом громкий голос. Сен-Мартен, графиня Люмьер, Эмили и Антуан поспешили повернуться.Прямо перед ними стоял князь Антуан де Бертоль в безупречном чёрном костюме и белоснежным бантом на шее, сколотым в середине чёрным камнем в серебряной оправе, с подвязанными светлыми волосами и мушкетом в руке. Женщины ахнули, Сен-Мартен растерялся, а Антуан, стоящий ближе, сильно побледнел.Раздался выстрел, и чёрную ткань залила кровь. На миг всё замерло, а в следующее мгновение раздались душераздирающие женские крики.Алькон вздрогнул и проснулся. Первым делом он посмотрел на часы и сразу же выругался. Он проспал около пяти часов в этом ресторане, а рабочий день Стива уже закончился. То есть, он проворонил человека, за которым следил.– Чёрт! – снова выдохнул он, ударив руками по столу и откинувшись к спинке стула. Взглядом он принялся лихорадочно шарить по потолку, одновременно с этим размышляя. Для начала он собирался поругаться с персоналом ресторана. Что за странное заведение, если они позволяют посетителю полдня спать за столиком? Впрочем, он и сам хорош – взял и уснул, когда нужно было следить за офисом Стива. Блейз даст ему сильный подзатыльник за такое.При мысли о Блейзе, он сразу вспомнил о том, как брат рассказывал ему о внезапных воспоминаниях и снах, которые мучили его почти всё время его пребывания в Эннисе. Теперь Блейза не мучило это, потому что Алькон был рядом. Неужели Алькон перетянул это на себя?Парень усмехнулся, вытащил из нагрудного кармана бумажник. Ещё одна купюра крупного достоинства покинула его и оказалась на столе. Стив уже ушёл из офиса, нужно было искать его. К счастью, после трёх дней слежки, он выучил маршрут молодого человека.Стив, словно тень, следовал за Кейт от самого супермаркета. Смена кончилась поздно, и она шла по тёмным улицам Энниса в свою квартиру, ощущая пристальное внимание к своей персоне каждой клеточкой тела. Девушка нервно озиралась и шла быстрым шагом, едва сдерживаясь от паники и перехода на бег. Она знала, что, в случае чего, из темноты непременно появится Алькон. Почему близнецы были так добры к ней, она так и не понимала.– Кейт!Сердце девушки ушло в пятки. Стив всё-таки решил снова пойти на контакт. Он появился перед ней, словно из-под земли вырос. Кейт бросила на него испуганный взгляд.– Кейт, сегодня тысяча дней с нашего знакомства,– молодой человек протягивал девушке букет роз. – Я знаю, ты очень устала после работы, но давай сходим в ресторан? Я зарезервировал лучший столик в…– Нет! – резко оборвала его девушка. – Сколько ещё раз я должна сказать тебе, что между нами всё кончено? Оставь меня в покое!Кейт пошла прочь, но Стив остановил её, схватив за локоть.– Зачем ты так? – спросил он. Голос его оставался спокойным, хотя налёт грусти в нём можно было услышать. – Мы же созданы друг для друга.– Нет. Нет.Нет! – вскрикнула Кейт, высвобождая свою руку из крепкой хватки его пальцев. – Мы расстались. Расстались раз и навсегда, мы уже никогда не будем вместе. Оставь меня в покое!Девушка бросилась бежать. Она надеялась, что Алькон выйдет из своего убежища и защитит её, но парень так и не появился. Сердце бешено стучало в её груди, слёзы застилали глаза. Она доверяла этим парням, а они…Её снова остановили. Снова это был Стив.– Перестань уже бегать от меня! – молодой человек слегка разозлился.– Со мной ты всегда будешь счастлива. Неужели непонятно?Он держал её за локоть так, что вырваться было невозможно. Он повёл её к припаркованной за углом машине, не обращая внимания на то, что девушка всеми силами упиралась, извергала крики и проклятия. Стив знал, что ей было нужно, и как сделать её счастливой, поэтому не отпускал.Алькон появился неожиданно. Словно из воздуха материализировался под светящим фонарём. Кейт облегчённо выдохнула.– Прошу, оставьте девушку в покое, – произнёс Алькон. Его тон был предельно вежливым и угрожающим.– У нас всё в порядке, – хмуро бросил ему в ответ Стив и пошёл дальше, таща Кейт за собой.– Я сказал оставить девушку в покое, – угрожающих ноток в голосе светловолосого парня стало больше, он схватил Кейт за руку, останавливая их. – Она не хочет быть с вами, и я не могу позволить принуждать её силой.Девушка благодарно посмотрела на Алькона, легко высвободив свою руку из крепкой хватки несколько растерявшегося Стива. Она быстро порхнула к Алькону и прижалась к нему.– Кейт? – грозно произнёс Стив.– Она же сказала, что всё кончено, Стив, – криво усмехнулся Алькон. Он собственнически положил руку на талию девушки, словно показывая, что теперь она принадлежит только ему и никому больше. Это взбесило Стива.Не оставляя ни минуты на размышления, он просто размахнулся и ударил Алькона по лицу. Кейт испуганно вскрикнула и отскочила.В следующую же секунду Алькон уже бил в ответ. Парни сцепились, но у Алькона были преимущества в виде многолетнего опыта и изучения огромного количества боевых искусств. Вскоре Стив был скручен на асфальте.– Я убью тебя, – пообещал Стив, тяжело дыша в тротуар.– Это вряд ли, – хмыкнул Алькон и, удерживая молодого человека, осмотрелся. К ним подъезжала машина. – Отлично, улыбнулся он.Чёрная машина остановилась напротив, и из неё вышел Блейз с верёвкой в руках.– Неужели всё было так легко? – удивлённо поднял брови он, подойдя ближе.– Абсолютно, – подтвердил Алькон. – Но он сильный, так что давай скорее.– Не переживай, братишка, вдвоём мы его удержим, – усмехнулся Блейз. Он принялся связывать навязчивого молодого человека, и уже через минуту он, полностью обездвиженный, валялся на асфальте, извергая проклятия.Близнецы с отвращением посмотрели на него.– В багажник? – спросил Блейз.– Да, – кивнул Алькон. – Вторая машина где?– За углом, возле дома.Блейз бросил Кейт ключи от машины, и она поспешила открыть багажник. Братья подняли Стива и опустили в машину.– Так, я за машиной, а вы с Кейт и Стивом на этой, – повелительным тоном произнёс Алькон. – Давай ключи.Блейз вытащил из кармана пальто ключи от второй машины и бросил их брату.– Вы охренели? – заорал Стив. – Это похищение и покушение! Я вас засужу! Кейт! Что они собрались делать?!– Кейт, найди в салоне тряпку, а то он нас заебёт, – раздражённо попросил Блейз. Слушать всю дорогу крики из багажника ему очень не хотелось. Да и вообще, он предпочёл бы сейчас выпить бутылочку пива перед телевизором, а не возиться с будущим трупом.Алькон ушёл, а девушка поспешила исполнить приказание, прислушиваясь к своим ощущениям. Никакого сожаления, никакого чувства вины от предстоящего у неё не было вовсе. Напротив, она входила во вкус этой игры.Рядом с ручным тормозом она обнаружила грязную тряпку, пахнущую машинным маслом, в пыли и каких-то разводах.– Вот, – протянула она Блейзу тряпку, – больше ничего не было.– Пойдёт, – бросил парень и всунул тряпку Стиву в рот. – Прости, приятель, ты сам виноват, – ухмыльнулся он, а затем закрыл багажник. Из-за угла выехала серебристая машина и мигнула фарами, медленно проехав мимо. – Поехали, – сказал Блейз девушке, и на лицо его наползла невесёлая улыбка.Парень и девушка сели в машину и тронулись следом за машиной Алькона. Стив бурчал и ворчал с кляпом во рту, умудряясь выводить Блейза из себя. Поэтому он включил рок и прибавил громкость, чтобы возмущённых воплей не было слышно.Они ехали за город, вдаль от огней города, туда, где никто, кроме полной луны, не станет свидетелем того чёрного дела, которое они задумали.Дорога уходила вдаль серой лентой, вскоре машин стало попадаться всё меньше. Впереди был лишь серебристый автомобиль Алькона. Всё остальное плотно обступала тьма, изредка рассеиваясь светом придорожных фонарей.Почти через два часа езды, свернув на заброшенное шоссе, Алькон дал сигнал к остановке, и вскоре обе машины остановились. Серебристая проехала чуть дальше и, развернувшись, остановилась в нескольких метрах от чёрной, преградив дорогу.Алькон вышел из своей машины, открыл багажник, Блейз выключил музыку, оставив зловещую тишину, и они с Кейт тоже покинули тёплый салон. Тьма обступала со всех сторон, потому что здесь фонарей уже не было, единственными островами света были фары обеих машин.– Ты уверена? – спросил Блейз, открывая багажник со Стивом. Тот с ужасом воззрился на них и что-то замычал.– Да, – решительно ответила Кейт.Блейз вытащил кляп у него изо рта. То ли от страха, то ли после длительного молчания, Стив не мог ничего сказать, а лишь жадно хватал ртом воздух.К ним подошёл Алькон с канистрой бензина, извлечённой из багажника его машины.– Думаю, это должна сделать ты, – Алькон протянул Кейт канистру.Девушка осторожновзяла её. Канистра оказалась тяжёлой, она едва не выронила её, но Блейз успел подхватить. Через некоторое время она привыкла к тяжести. Кейт смотрела на своего бывшего парня. Связанного, жалкого, жадно хватающего губами воздух. Лицо его казалось растерянным.– Стив, – отрывисто позвала девушка.– Кейт? – удивлённо спросил молодой человек в багажнике. Лицо его стало ещё более растерянным. – Кейт…– Мне надоело, Стив, – в голосе девушки послышались слёзы. Она медленно приблизилась к машине и опустила канистру на дорогу. – Я устала. Почему ты не желаешь слушать то, что я тебе говорю?– К-кейт, я просто хочу сделать тебя счастливой, – запнувшись, произнёс Стив. Он действительно казался ей жалким в этот момент. –Только я могу сделать это, ты ведь знаешь. Я люблю тебя, Кейт.– Это не любовь. Это твоя помешанность, из-за которой я задыхаюсь, – по щеке девушки скатилась слеза. Кейт вытерла её тыльной стороной ладони и плотно сжала губы.

Она приблизилась к багажнику, наклонилась над молодым человеком, нежно провела рукой по его щеке, а затем, осторожно поцеловала его губы, прощаясь.Затем она отступила от машины, отвинтила крышку с канистры, подняла её. Полная решимости, она облила Стива бензином, а затем стала лить след от машины к близнецам. Стив, почувствовав едкий запах, в панике стал что-то говорить, звать Кейт и уверять её в своих чувствах, просить начать всё сначала, но бесполезно. Кейт, довела след, затем прошла обратно и бросила канистру возле машины.– Уверена? – спросил Блейз, когда она подошла к братьям. В руках у него была открытая зажигалка, на фитиле которой пылал огонь.– Да, – кивнула девушка, забирая у него зажигалку. – Хочу покончить с этим. Навсегда.И она бросила зажигалку на дорогу.Бензин вспыхнул, огонь начал стремительно подбираться к машине. Стив уже молчал. Через несколько секунд машина загорелась вместе с ним, а чуть позже раздался взрыв.С равнодушным спокойствием Кейт смотрела на горящую машину, прижавшись к Блейзу. С другой стороны от неё стоял Алькон, положивший руку ей на плечо. Слёз у неё уже не было, но глаза казались неприятно уставшими, как бывает после долгих рыданий.– Вы чувствуете? – тихо спросила она у близнецов.– Что? – наклонил голову Блейз.– Это запах свободы, – со счастливой улыбкой торжественно произнесла девушка.– Это запах гари, дурочка, – Алькон ласково потрепал её по волосам. – Нам пора убираться отсюда.– Нет, давайте подождём ещё немного, – попросила девушка, глядя на пламя.– Ладно, ещё немного, – разрешил парень.Они молча смотрели на горящую машину ещё какое-то время, которое стало резиновым и подчинялось каким-то неведомым законам. В серебристую машину Алькона они сели лишь тогда, когда ноги устали стоять на дороге и стало совсем холодно.Алькон сидел за рулём, рядом с ним Кейт, а на заднем сидении Блейз. Кроме шума мотора ничто не нарушало тишину. Они возвращались в Эннис.А тем временем занимался рассвет. Наконец-то, чистый, не затуманенный дождями. Небо с тёмными облаками постепенно окрашивалось красно-жёлтыми красками и над тёмным приближающимся городом восходило солнце.Прошло три дня. Они стояли в зале ожидания аэропорта, провожая Кейт на самолёт. Она должна была улететь в свой родной город, к родителям, чтобы начать свою жизнь с чистого листа.– Ребята, спасибо вам, – сказала Кейт, счастливо улыбаясь. – Вы сделали для меня то, что никто не мог сделать.– Да мы мастера невозможного! – ликующе возвестил Алькон.– Я не знаю, как отблагодарить вас, – она посмотрела на Блейза.– Просто помни, что у тебя перед нами должок, однажды мы придём, чтобы взыскать его, – подмигнул ей Алькон.– Когда? – улыбнулась девушка.– Лет через пятьдесят, – отозвался Алькон.Блейз мрачно молчал, стоя немного дальше. Кейт сделала несколько шагов и, оказавшись перед парнем, заглянула в его глаза.– А ты? Почему ты ничего не говоришь? – спросила она.– Слушай, Кейт, – со слабой улыбкой ответил Блейз. Он достал из кармана плаща тетрадь и протянул её девушке. – Когда у тебя будут дети, почитай им.Она взяла тетрадь и раскрыла её. Листы были исписаны разборчивым почерком, и везде были нарисованы цветными карандашами картинки.– Хорошо, – улыбнулась она Блейзу и поспешила убрать тетрадь в сумочку. По громкоговорителю объявили посадку на самолёт. Кейт виновато улыбнулась братьям.– Мне уже пора.– Удачно долететь, – пожелал Блейз.– Не забывай нас, – попросил Алькон.– Ни за что, – улыбнулась девушка.Она обняла парней, подарила каждому из них поцелуй в щёку, не заметив, как оба они сразу же погрустнели, а затем, помахав им, направилась к выходу. На глаза ей наворачивались слёзы счастья от осознания предстоящей новой жизни и горечи расставания с прекрасными молодыми людьми, которые помогли ей получить эту самую новую жизнь.Братья смотрели ей вслед и молчали. На душе у них обоих появилась светлая грусть, дарящая умиротворение, которого они не чувствовали уже давно.– Я сделал это, – сказал Алькон, когда Кейт скрылась из виду. Он вытащил из кармана пальто вскрытый конверт.Блейз лишь удивлённо приподнял бровь, спрашивая, что брат имеет в виду.– Тест ДНК, – ответил на немой вопрос Алькон, протягивая конверт. – Ни единого совпадения.Блейз принял конверт и, едва взглянув на него в задумчивости, убрал в карман. На лицо вернулась невесёлая улыбка.– Ну, что? Начинаем партию? – спросил он.– Да, – кивнул Алькон. – Твоя очередь прятаться. Скажи мне только одно. Почему Эннис?– Сам не знаю, – пожал плечами его брат. – Я просто случайно купил билет и оказался здесь. А потом… До твоего приезда я всё время был в тумане. Словно туман был в моей голове, а не на улицах города.– Во времена нашей молодости это назвали бы колдовством и стали бы усиленно искать ведьму, – хмыкнул Алькон. – Признайся, тебе просто не хочется расставаться со мной, – он притянул брата к себе и обнял его.Блейз уткнулся носом ему в плечо, закрыл глаза, вдохнул запах брата. Также было и в детстве. Только это Блейз прижимал к себе Алькона, успокаивая его после страшных снов, которые снились ему после очередного сожжения ведьмы на городской площади.Объятие затянулось, и братья отступили друг от друга.– Давай документы, – протянул руку Алькон. Блейз положил на его открытую ладонь очередной липовый паспорт.Светловолосый парень, вытащив из кармана свой, направился к кассе.– Девушка, пожалуйста, дайте нам билеты на ближайшие рейсы, разные самолёты. Случайно выберите, я полностью полагаюсь на ваш счастливый пальчик.Девушка несколько недоверчиво посмотрела на парня, но взяла паспорта и заглянула в компьютер. Немного пощёлкав мышкой, она принялась оформлять билеты.– О нет, только не говорите мне, куда билеты, – молниеносно остановил её Алькон, когда девушка собралась озвучить, что оформила. – Просто вложите билеты в паспорта. Спасибо.Растерянная работница аэропорта сделала то, о чём её просили, назвала сумму. Алькон заплатил, забрал паспорта. Он вернулся к Блейзу и протянул ему его паспорт.Братья открыли свои паспорта и посмотрели билеты.По громкоговорителю объявили рейс до Лондона.– О, объявляется моя посадка, – усмехнулся Алькон. – Тебе повезло, что я первый. Прячься.И он решительным шагом направился к выходу, на ходу делая прощальный жест рукой.Пройдя не сложную процедуру проверки документов и досмотра небольшого дипломата, который был у него с собой, Алькон оказался на борту самолёта. Без труда он отыскал своё место. Оно оказалось рядом с иллюминатором. Это было очень хорошо.Он удобно устроился и пристегнул ремень безопасности, чего требовал капитан корабля перед взлётом.После взлёта, получив сигнал от Алькона, к нему подошла бортпроводница.– Вам что-нибудь нужно? – вежливо спросила она.– Пожалуйста, дайте мне плед и подушку, – попросил Алькон. – И не беспокойте меня до посадки.– Хорошо, – кивнула девушка.Через минуту у Алькона было всё, о чём он просил. Он отвернулся к иллюминатору и закрыл глаза, чтобы погрузиться в давнее воспоминание, которое началось в кафе несколько дней назад. В то самое, в котором он очнулся в луже чужой крови рядом с очаровательной, но, до безумия, бледной и пугающей баронессой Эмили Корф.