Глава 9. (1/1)

—?Молодец, млять,?— обреченно сказал мне внутренний голос, когда я взглянула на лицо Квилша Вамми. —?Можешь теперь распрощаться со своим новым домом, работой, друзьями и богатой красивой жизнью. И с жизнью вообще. Выражение лица основателя детского приюта, изобретателя, и первого помощника детектива L было более чем красноречивым. Так смотрят на врага, о существовании которого прежде не подозревали, и вдруг он появился ниоткуда, чтобы чинить зло. Мда-а-а-а. Срочно собрать вещи и умотать из Лос-Анджелеса и вообще из Америки?— теперь это единственное, что может спасти мою не особо ценную для этого мира шкуру. Ебанашка, твою ж… Ну, почему я никогда не думаю перед тем, как раззявить свой дурацкий рот? Вся информация об L и его связях строго засекречена. Настолько засекречена, что Ватари может спокойно позволить себе прогуляться в город и купить своему подопечному сладостей, потому что никто никогда не узнал бы в его лице тайного агента L.И тут кассир-продавец из первой попавшейся кондитерской орет его подпольное имя и при этом лыбится, как умственно отсталая идиотка. Только что обнимать не кидается, словно старого друга. Боюсь, этого даже Ватари не стерпит. Но встреча с помощником детектива так обрадовала меня, что было совершенно наплевать на последствия своей ошибки. Это самый удачный момент за все мое время пребывания в мире ?Другой тетради?, если, конечно, не считать побега от чокнутого ушлепка Бейонда Бездея. У меня чудесным образом появился шанс спасти эту малышку Куотер. Если затолкаю свой страх подальше куда следует и сделаю все правильно, я действительно смогу спасти ее. И чем черт не шутит, остановить злодеяния лос-анджелесского убийцы. Наверное, я перепишу весь сценарий этой гребаной книги, которой в обед триста лет, но мне наплевать. Сейчас важно только одно?— спасти ребенка от ужасной мучительной смерти. Хотя бы попытаться.—?Ты его знаешь? —?удивленно спросил меня Пол, пока Ватари очень нехорошо молчал, продолжая меня разглядывать. Если он и нервничал, то железная выдержка, выработанная годами, позволяла не показывать это внешне. А вот у меня такой выдержки не было, и я едва не подпрыгивала на стуле от волнения.—?Да,?— ответила я Полу, переводя на него слегка дикий взгляд.?— можно сказать, что знаю.—?Похоже, это действительно так,?— на удивление спокойно произнес Ватари, однако от его взгляда, прячущегося за стеклами очков, мне стало конкретно так не по себе. Разговор явно обещал быть не из приятных.—?Пол, ты можешь позвать Катрину и заняться заказом? —?кашлянув, обратилась я к растерянному коллеге.?— Я пока хочу переговорить с… мистером Вамми наедине.Он кивнул немного удивленно, и удалился в курилку, чтобы позвать Катрину. Я снова взглянула на Ватари, который нахмурился, поправляя сидевшую на голове шляпу.—?Что ж, юная леди,?— тихо и неторопливо сказал он, слегка наклонив голову. —?Я не знаю, откуда вам про меня известно… но понимаете ли вы, в какой ситуации сейчас находитесь?—?Плевать! —?я вскочила со стула, упираясь руками в прилавок.?— Ватари, мне очень нужна ваша помощь! Вы должны передать это L! —?я протянула старику визитку Бейонда Бездея. —?От этого зависит жизнь маленькой девочки!Ватари смотрел на меня с удивлением. Визитку он так и не взял, что вызвало у меня приступ досады. Еще больше досады у меня вызывало понимание, что у него нет ни одной причины доверять мне.—?Зависит жизнь девочки? —?переспросил Ватари с легким недоумением в голосе.—?Да! Ей всего тринадцать лет! И ее хотят убить! Это моя соседка, зовут Куотер Квин, и она вторая жертва Б… этого убийцы! —?взволнованно говорила я, продолжая с настойчивостью протягивать визитку Ватари. —?Если вам нужны деньги, я заплачу! Даже если это десять миллионов долларов! Я найду их, не сомневайтесь!Предварительно ограбив с помощью тетради пару-тройку банков, и став преступницей номер один. Но меньше всего меня сейчас заботил этот факт.Ватари громко кашлянул. К моему великому облегчению он все-таки взял визитку. И снова посмотрел мне в лицо, все с тем же прежним недоверием.—?Я передам эту информацию L, хотя и сомневаюсь, что он возьмется за это дело. Учитывая, от кого оно поступило. Вы действительно знаете меня, и моего начальника, и уже только это?— серьезное нарушение личной безопасности L…—?Посмотрите на меня! —?бесцеремонно перебила я Ватари,?указывая на себя пальцем. —?Просто посмотрите. Вы серьезно, мистер Вамми? Вы думаете, что я могу стать угрозой для L?Ватари хмыкнул.—?Я ему не враг. Я обычный продавец из кондитерской.—?Очень в этом сомневаюсь,?— протянул Ватари.—?Сейчас главное не это, понимаете?! —?перебила его я. —?Сейчас важнее всего спасти Куотер Квин. Я сама этого сделать не смогу! А в полиции мне не поверят, потому что у меня нет доказательств будущего преступления!—?Это визитка убийцы? —? спросил меня Ватари. —?Но здесь написано, что он?— частный детектив…—?Он такой же частный детектив, как я?— великий писатель! —?вспылила я. —?Это всего лишь прикрытие, но телефон убийцы настоящий. Если L выйдет на него вовремя, он сможет спасти не только девочку, но и… еще кого-нибудь!Ватари недоверчиво хмыкнул.—?Что, если я позвоню этому частному детективу и проверю искренность ваших слов? —?спросил он меня.—?Нет! Не вздумайте этого делать! —?едва не в голос завопила я, с ужасом представив себе последствия этого звонка. Ватари снова нахмурился. — Вы не можете звонить ему, мистер Вамми! Только L сможет остановить этого убийцу! Только он должен с ним говорить!Заметив взгляд Ватари, я осеклась, осознав, что начинаю впадать в истерику. Этого только не хватало. У меня больше нет времени на истерики! Возьми себя в руки, твою мать!—?Я говорю правду,?— убедительно сказала я,?немного сбавив тон.?— мне нет смысла врать вам. Я просто хочу спасти ребенка. Ей всего тринадцать. Я ее видела, настоящую и живую. Разговаривала с ней. Я ее соседка. Я не могу ничего не делать, понимаете? Просто не могу.Очень важно было, чтобы Ватари поверил мне, и я не знала, что буду делать, если он не поверит. Я не смогу противостоять Бейонду в одиночку. А что касается даты смерти Куотер Квин, так, может быть, она изменится, если я спасу ее? Может быть, девочка вовсе не обречена на смерть? На вид она выглядела абсолютно нормальной и здоровой, с чего бы ей вдруг умирать? Может быть, Куотер не умрет, потому что ББ не сможет добраться до нее?Я ее предупредила, сказала, чтобы она не доверяла незнакомцам, но поможет ли это? Уверена, что нет. Он такой высокий и красивый очень,—?сказала Куотер. Я так и представила, как Бейонд стоит напротив девочки где-нибудь на улице, улыбается ей и несет какую-нибудь забавную ерунду. Задурить ей голову он мог, не напрягаясь. И если Бейонд придет к ней под каким-нибудь незначительным предлогом, выждав, когда матери не будет дома… Блять, до чего же я тупая. Ему не нужно будет ждать, когда девочка сама откроет дверь. Он сам проникнет в дом, запрет его изнутри, и без труда настигнет свою новую жертву. Куотер окажется один на один с убийцей в пустом доме… и безумное лицо ББ будет последним, что она увидит в своей жизни.—?Как вас зовут? —?спросил меня Ватари, отвлекая меня от тревожных мыслей.?— Вы же понимаете, что я обязан рассказать про вас L? И раз уж вы?— его новый клиент, то он обязан знать, кто именно его нанял.—?Да, конечно,?— съежилась я, раздумывая. —?Что ж, если так надо… Меня зовут Мери-Сью. Я живу в Пасадене, на…—?Это ненастоящее имя,?— перебил меня Ватари, неожиданно улыбнувшись краешком губ.—?… Да,?— нехотя призналась я. —?Как вы это поняли?—?По выражению вашего лица. Видимо, вы действительно не любите лгать. Иначе, вам это удавалось бы куда лучше, чем сейчас,?— Ватари насупился, кладя визитку в карман плаща.—?Вы поможете мне? —?с надеждой спросила я.—?Сделаю все, что смогу,?— последовал ответ. —?Но взамен у меня тоже будет просьба.Я насторожилась, но кивнула.Ватари открыл чемодан, предусмотрительно скрывая от меня его содержимое. Достал что-то и снова закрыл. А затем протянул мне неизвестное устройство.—?Что это? —?с опаской спросила я.—?Оптический сканер,?— ответил Ватари неожиданно серьезным голосом.—?Зачем? —?с подозрением спросила я.—?Пожалуйста, приложите сюда каждый палец своей правой руки по очереди,?— непоколебимым тоном сказал Ватари.—?Чё?! —?охренела я. —?Вы хотите снять мои отпечатки пальцев?!—?Верно. Вы не хотите говорить, откуда вам известно, что я работаю на L, так же, как и свое настоящее имя. Но отпечатки ваших пальцев не солгут. Советую поторопиться и дать мне их, пока не вернулся ваш коллега по работе. В противном случае, мне придется арестовать вас на месте.Бля-я-я-я-я… Хуже некуда, просто.Если я дам Ватари свои отпечатки пальцев, он и детектив L очень скоро поймут, что меня в этом мире официально вообще нет. Вполне возможно, что детектив заинтересуется этим и начнет меня искать. И мне придется основательно постараться, чтобы он меня не нашел.А хотя… чего это я паникую? L не сможет меня найти. Я не Кира, который постоянно кого-то убивал и оставил после себя кучу улик. И не преступник, который мог бы привлечь внимание великого детектива. Я для него все равно, что для солдата вошь. И если я просто исчезну из Лос-Анджелеса, то вздумай L меня искать, он так бы и не смог на меня выйти. Номер в гостинице ?Патанкот?, счет за пиццу и кофе в кафешке на Мелроуз-Авеню, и документы на дом в Пасадене?— вот и все, что на меня есть. Последнее можно уничтожить, перед тем, как я съеду (а то, что придется съезжать, теперь было ясно, как день), но вряд ли это имело смысл.Сглотнув, я послушно коснулась сканера каждым пальцем правой руки. Устройство пикнуло, забирая себе данные, и в следующий момент Ватари быстро убрал сканер обратно в чемодан.—?Спасибо, юная леди,?— сказал он,?улыбнувшись краешком губ. —?И очень настоятельно рекомендую не выезжать из города. Возможно, что детективу L понадобится ваша помощь в поимке убийцы, о котором вы рассказали.Ага, как же. Так я и поверила. Скорее, ему будет интересно, что сделать с неизвестной девкой, которая чересчур много знает. Но я согласно закивала, держа эти мысли при себе.—?Главное, пусть L как можно скорее позвонит по этому номеру,?— сказала я Ватари.?— потому что времени очень мало. Убийца хочет добраться до ребенка буквально на днях. То, что я знаю об этом?— счастливая случайность. Но если L опоздает…—?Не опоздает, даю слово,?— сказал Ватари (ох, как же хотелось верить этим словам). —?Что касается вас, то предупреждаю, что L свяжется с вами в ближайшее время.Я снова кивнула, в глубине души прекрасно зная, что этого не произойдет. Потому что случилось то, чего я боялась. То, что было неизбежно. Мне придется бросить все и бежать отсюда. Возможно, прямо сегодня вечером. И я даже понятия не имею теперь, куда мне податься. Что мне вообще делать в мире, где я никому не нужна и у меня ничего нет? С удивлением я вдруг поняла, что скучаю по старой жизни. Пусть жилось тяжело, но у меня были родители, воспоминания, родной дом, куда всегда можно вернуться. Здесь же для меня ничего нет. И вряд ли когда-нибудь будет. В этом мире я чужак, и останусь им навсегда. Чужак, вынужденный постоянно убегать. Чужак, обреченный на одиночество. Так себе перспектива.Я вздохнула, пряча от Ватари печальный взгляд. В этот момент из служебного помещения выпорхнула Катрина, тащившая в руках кучу разноцветных коробок, а за ней появился Пол, неся упакованную клубнику в шоколаде. Оба выглядели порядком умотанные. Еще бы, день и так был тяжелым, и тут под вечер такой огромный заказ.—?Барб, черт побери! Могла бы и помочь нам! —?с возмущением сказала мне Катрина. —?Извините, за задержку,?— она мило улыбнулась Ватари, плюхая пирожные на прилавок.—?Все в порядке,?— учтиво ответил он, принимая невозмутимый вид, словно и не было между нами напряженной беседы. Мне оставалось только сделать то же самое.—?А за кассой кто стоять будет? —?отмазалась я, сев на стул и начиная пробивать заказ для Ватари. —?Я же не могу бросить ее без присмотра!Катрина только махнула рукой. Пол нетерпеливо поглядывал на часы. Я же продолжала пробивать заказ, и украдкой смотрела на своих друзей с едва скрываемой грустью. Они еще не знают, но завтра на работу я не приду. И если навестят мой дом, он будет пуст. Они никогда больше не увидят меня. Не смогут мне дозвониться. Не смогут найти. Я исчезну бесследно, не оставив какой-либо информации о себе. Словно и не было никакой Барбары Браун, продавца-кассира Токо Роти из Пасадены.—?С вами все хорошо? —?услышала я голос Ватари, и с удивлением подняла голову. Помощник L внимательно вглядывался в мое лицо, видимо, заметив, как сильно переменилось мое настроение.Надо же, наблюдательный какой.—?Что такое? —?спросил он меня очень тихо, чтобы Катрина и Пол не услышали. —?Что случилось?Я только мотнула головой, сдавленно улыбнувшись. На миг мне даже стало жаль, что я сейчас не могу рассказать мистеру Вамми всю правду. О том, что я не из этого мира, и появилась в нем всего неделю назад. О том, что я потерялась и больше никогда не смогу вернуться домой. О том, что вынуждена жить всю оставшуюся жизнь в мире, который стал для меня чем-то вроде смертельно опасного аттракциона. Но разумеется, я не могла всего этого сказать. Лишь молча подвинула покупки к Ватари, и озвучила ему необходимую сумму для оплаты. Тот достал портмоне, чтобы расплатиться.—?Мы переодеваться,?— бросил мне Пол, и они с Катриной убежали в служебку. До конца рабочего дня оставалось пять минут. Я снова взглянула на Ватари, который с трудом справлялся со всеми коробочками, водружая их на руки. Теперь ему предстояло донести всю эту громаду сладостей до автомобиля. Не без смеха я подумала, что L все-таки сволочь в какой-то мере, если заставляет своего далеко не молодого помощника таскаться по ночам в поисках сладостей и волочь их на себе. Почему было нельзя заказать пирожные доставкой на дом? Хм. Глупый вопрос.—?Давайте я вам помогу,?— предложила я, снимая униформу, и выходя из-за прилавка.—?Не нужно, спасибо,?— вежливо пытался отказаться Ватари, но я перебила его, уверенно хватаясь за коробки:—?Да, ладно, это же не кирпичи с цементом таскать. Уж в этом толк я знаю.Ватари взглянул на меня с удивлением.—?Вы работали на стройке? —?спросил он. И прищурился в ожидании ответа. Ну, конечно, чем больше информации я о себе сообщу, тем лучше. Боюсь, только, что сообщать практически нечего.—?Нет. Продавала строительные материалы в… другом магазине. Он уже не работает. Та еще была работенка… —?я пинком ноги распахнула дверь, выходя наружу и аккуратно придерживая коробочки. Ватари последовал за мной. —?И вообще, теперь это все не имеет значения. Где припаркован ваш Мерседес?Вместо ответа последовала тишина, отчего я с удивлением обернулась. Ватари стоял на улице, и не сводил с меня сурового взгляда. Я заморгала, не понимая в чем дело.—?А вот это уже действительно очень странно, юная леди,?— отчеканил Ватари таким тоном, что я невольно напряглась. —?Откуда вы можете знать, на какой машине я езжу?КОСЯК.Я прикусила губу, с сожалением глядя на Ватари и замотала головой.—?Это вы тоже не хотите мне сообщать? —?недовольно спросил он.—?У вас отпечатки моих пальцев, есть ли смысл что-то сообщать? —?в свою очередь спросила я. —?Ведь через несколько часов вы будете знать обо мне все.Ватари прищурился. Я смело глядела в ответ.Ни дай Бог, он поймет, что я блефую. Конечно, мне не хочется обманывать этого человека, но выбора сейчас нет. Будет гораздо хуже, если я попадусь в лапы детектива L, и совсем дерьмово станет, если он узнает о существовании Исполнителя желаний. Не очень-то хотелось предсказывать реакцию великого детектива на такую могущественную вещицу.Ватари промолчал. И к моему великому облегчению, больше не задал ни одного вопроса. Мы подошли к его машине, у которой я помогла Ватари сложить все покупки в салон. Перед тем, как сесть за руль, он вдруг обернулся ко мне, снова поправляя шляпу. Вид у старика был довольно раздосадованный.—?Вы не из Вамми-хауса,?— уверенно сказал он.?— иначе я бы это знал. Но тогда… как это возможно? Кто вы такая? Откуда вам так много известно обо мне и L?—?Это очень долгая история, мистер Вамми,?— кусая губу, ответила я. —?И она настолько неправдоподобная, что вы вряд ли поверите в нее. Скорее, решите, что я над вами издеваюсь. Извините, но я ничего не могу сказать. Действительно, не могу. Но умоляю?— пусть L поспешит и спасет Куотер Квин. Сейчас сама смерть гонится за ней.Ватари явно не понял смысла моей последней фразы. Но кивнул, и сев в салон, завел машину. Мерседес тронулся с места, и я проводила его взглядом. Когда машина исчезла за углом, я со всех ног бросилась в кондитерскую, чтобы переодеться и забрать свои вещи.Времени в обрез.