Глава 8 (1/1)

?Моя жизнь будет другой?—?Она ищет работу.Я моргаю, взглядом окинув теменное помещение, и снова упираюсь им в книгу, которую пытаюсь читать с помощью лунного света, проникающего в комнату через приоткрытое окно. Вместе с тревожным звучанием ночи. Меня не расслабляет ни пение птиц, ни трели ночных насекомых, ни шум ветра с листвой. Все, что мне удается ощутить,?— беспокойство. Тишина не расслабляет. Тишина дарует волнение. Возможность мыслям главенствовать в голове, выбираться за рамки сознания, окутывать, смешиваться с мраком и сдавливать физически. Приходится скользнуть ладонью по плечу, дабы отогнать неприятный холодок, кольнувший где-то под кожей.—?Ага,?— шепчу и пытаюсь погрузиться в чтение одной из работ Фрейда, касающейся больной для меня темы?— сексуального воспитания и развития сексуальной стороны у детей. Не потому, что меня тянет завести детей и быть готовым к… некоторым сюрпризам. Прозвучит эгоистично, но я думаю о себе, много рассуждаю о своем развитии, о личностных переменах и некоторых эмоциональных ступорах.В тот вечер Эффи сказала то, что никто не произносит вслух, но о чем все прекрасно знают.Джохдан О’Брайен был педофилом. А, выражаясь галантнее, если в такой теме можно выразиться менее ?грязно?, этот мужчина страдал одним из распространенных психических расстройств, которое, понятное дело, не принимал, хотя оно было ему очевидно. Все считали его ?хорошим парнем?, многие соседи оставляли под его присмотр своих детей и никто не видел ничего странного в желании Джохдана сидеть с чужими детьми. Он… уделял всем вокруг столько внимания, но не мне. Никогда. Меня будто вовсе не существовало. Какая-то еда всегда была в холодильнике, какая-то одежда всегда имелась в шкафу. Но не могу припомнить, чтобы мы… оставались наедине, говорили, чтобы он… замечал меня. Даже не смотрел.Для него существовала семья Райдеров, дети семьи Райдеров. Но не я.В частности… он предпочитал мальчиков. В этом я точно уверен. Потому ситуация разворачивается неоднозначная. Ведь он ?выбрал? Эффи. Почему?И не потому ли он не обращал на меня внимания?— боялся причинить мне вред? Есть ли возможность предположить, что его мучила совесть и в нем сражались разумность, подпитанная чувством стыда и вины, и таинственные бессознательные желания?Что происходило в его голове? Что соблазнительного он видел в детях? Как он мыслил?Лишь недавно я приступил к попыткам понять этот феномен отклонения. Потому что три года назад, одной ноябрьской ночью мне внезапно стало страшно от мысли, что во мне заложено нечто похожее, на генетическом уровне, наследственное. Или наоборот впоследствии приобретенное.Поэтому мне хочется знать, понимать, анализировать и контролировать. Знать, как все это могло отразиться на моей тогда еще детской психике, знать, к чему это может привести и как моя нервная система будет формироваться, как помочь ей формироваться в верную сторону.Если бы всего три-четыре года назад кто-то сказал мне, что я буду каким-то нервным фанатиком книг, самоанализа, поиска душевного и эмоционального равновесия, я бы хмыкнул, докурил косячок травки, залпом допил пивко и харкнул в лицо умнику, после чего вернулся на вечеринку, отыскал какую-нибудь телку и трахнул бы в переулке.Мне омерзительна любая мысль о возможном сексуальном интересе к детям?— и это меня успокаивало. Но, как оказалось, многие люди с педофилическими наклонностями испытывали угрызение совести, стыд, вину и отвращение. Потому теперь уровень моей внутренней тревожности возрос.Если что-то подобное мелькнет в моей голове, я хочу быть готов к разумной реакции.Я не хочу закончить, как Джохтан О’Брайен.Моя жизнь будет другой.Наверное, поэтому с недавних пор у меня возникло внутреннее неприятие… секса. Проще говоря, я будто перестал чувствовать возбуждение, оно даже… вызывает неприязнь и желание разорвать себе лицо, отрезать что-нибудь якобы лишнее на теле. Будто гениталии?— что-то неправильное и мерзкое, что-то не мое.Я словно начал отрицать самого себя. И это меня тоже тревожит. Ведь иногда, в не совсем понятных мне состояниях, я вдруг полагаю, что все беды именно от… некоторых частей тела, что ниже пояса, и избавление от них приведет к желанному спокойствию.Это настолько ненормально. И это трудно скрывать от других.Все вокруг начинают замечать за мной непривычное поведение. Даже Ник.—?Она ищет работу,?— Ник лежит на кровати рядом, вот уже на протяжении двух часов пялится в потолок, постукивая пальцами по груди. Выглядит он крайне пораженным, причем неприятно. Или мне так кажется.—?Да,?— вздыхаю, все-таки закрыв книгу и отложив её на тумбочку,?— ты ведь сам поставил это условие,?— ложусь на подушку, похожим образом вскинув взгляд в потолок и протиснув одну ладонь под голову.Нику явно требуется мое внимание, раз уж он так настойчиво заявляет о своем присутствии, хотя обычно его устраивал просто факт моего наличия рядом.—?Она ищет работу,?— Райдер вторит себе.—?Повтори это еще раз?— и я попрошу тебя удалиться,?— пытаюсь пошутить, но Ник хранит серьезность:—?Черт возьми, какую здесь можно найти работу?—?Это было твое условие,?— повторяю, решив умолчать о том, что данная затея изначально казалась мне чокнутой.—?Я думал, она сольется,?— парень хмурится. Он вообще моргает? —?Уедет к родителям. Обратно на их попечение.—?Может,?— лишь предполагаю,?— она так же избегает их контроля.Мгновение тишины, и:—?Она ищет работу.Вздыхаю. Поворачиваю голову. Пялю на друга с неподдельной серьезностью:—?Придушить бы тебя. Но не хочется Шелл расстраивать твоей смертью.—?Может, она наоборот обрадуется,?— ухмыляется тот.Вскидываю брови:—?Унылка?—?Логика.Снова смотрю в потолок. Логика, так логика.—?Мать звонит тебе? —?почему-то меня интересует данный вопрос. Наверное потому, что Эффи здесь, и её присутствие как бы яро напоминает о существовании остальных из семейства Райдер.—?Ага,?— нехотя отвечает Ник.—?Часто?—?Последнее время?— да,?— парень ерзает плечами на простыне, будто бы испытывает телесный дискомфорт от поднятой темы. —?Это напрягает.—?Может, у них что-то там случилось? —?опять предполагаю, на что Ник откровенно ядовито усмехается, переведя взгляд в сторону окна, чтобы отвернуть голову?— скрыть от меня свой профиль:—?Даже если случилось, Райдеры не из тех, кто жалуется.—?Точно,?— киваю, наигранно хмурясь. —?И как я мог забыть?Хочу закрыть эту тему, перескочить на иную, менее неприятную, но настроение у Райдера не ах-ти, так что он сам вгрызается в почву семейных проблем, ?с удовольствием? подпитывая свой негатив:—?Наверняка хочет вылить на меня кучу дерьма,?— и умело копирует манеру общения миссис Райдер:?— Ты?— неблагодарный,?— я даже хмыкнул?— очень похожий тон.—?Нет желания слушать, какая я гнида, сам знаю. Взывать к чувству вины бестолку,?— парень вовсе отворачивается от меня, ложась спиной. —?Мне похуй даже на себя, чего уже говорить о них,?— и будто ему мало причин для негатива, а потому переходит к еще одной тревожащей его теме:?— И Шелли чаще заводит беседы о будущем… Не люблю я об этом думать. Будущее меня напрягает.И вздыхает. Долго, протяжно. Могу с легкостью представить, какой злой взгляд сейчас врезается в стекло окна.Откашливаюсь, обдумывая, каким образом можно вывести друга на положительный лад?— открыто давать ему советы не стоит, этот урок я освоил за долгие года близкого общения. Ник не любит советы. Потому что он?— Николас Райдер. Он все сам прекрасно знает. Наверное, он просто дико устал от нравоучений взрослых, поэтому так негативно и резко отрицательно относится к открытым советам. Или это гордость? Не обычная, а именно ?райдерская?. Они все разные, но именно гордость их объединяет. Холодная, какая-то липкая, неприятная для окружающих. Мне-то нормально. Я привык. Я со всеми их особенностями знаком, хоть справочник пиши.—?Объясни ей,?— говорю что-то далеко не умное, а очевидное.—?Пытаюсь,?— он раздраженно фыркает.—?В смысле,?— улыбаюсь,?— словами сообщи, а не мыслями,?— смотрю ему в затылок. —?Она же не телепат.Ник ничего не отвечает. И уголки моих губ опускаются. Опять откашливаюсь. Недолго брожу вниманием по комнате.—?Как ты себя чувствуешь? —?аккуратно интересуюсь.—?Почему спрашиваешь? —?он выдерживает недолгую паузу, прежде чем отозваться.—?Просто так,?— стараюсь казаться непринужденным и перескакиваю:?— Останешься у меня?—?Не. Меня ждут,?— Ник наконец прыскает смешком. —?Прости.Щурюсь, поддержав настрой с ?оттенком голубезны?:—?Горе-любовник.Ник переворачивается на спину. Теперь мы оба лежим и снова пялимся вверх, не находя конкретной зрительной точки столкновения. С чем-либо. Потому что обычно в моменты молчания у нас есть возможность оценить произошедший разговор.…Оба лежат на кровати, смотрят в потолок. Мальчишки, которых напрягает темное время суток. В этой квартире ночь наступает рано: их просто ставят перед фактом?— пора спать. И свет гаснет, хотя на часах еще нет девяти. И они лежат, взглядом исследуя бледное покрытие потолка, с каждым разом все тревожнее относятся к привычке хозяина дома рано укладывать всех на боковую, хотя сам он продолжает громко смотреть телевизор.Но сильнее всего Николаса напрягало то, что его сестру не укладывали с ними, хотя дома они спали в одной комнате. Отец Дилана всегда забирал Эффи спать к себе…Поворачиваю голову, разжав губы, чтобы озвучить забавное замечание: время идет, а мы все так же проводим вечера и часто ночи напролет вместе.Но ничего не произношу. Моргаю. Веки Ника расслабленно сжаты. Он ровно дышит. Пальцы больше не стучат по груди. Спит? Серьезно?Такими темпами Шелл и правда начнет ревновать.Беру с тумбы телефон, осторожно, чтобы не разбудить парня с проблемами сна, и набираю рыжей короткое сообщение:?Он уснул?.И получаю буквально через минуту:?Ок?.Это её ?ок? заставляет чувствовать себя некомфортно.Наверное, она не спала, ждала его.***?…Начинающим авторам полезно вести свой блог или иного рода страницу, на которой они смогут публиковать свои работы, тем самым набирая аудиторию и популярность?.Странно, я никогда не расценивала свое творчество, как прием получения популярности. Я… почему-то не задумывалась о написании книг в таком ключе. Мне просто нравится писать, излагать свои мысли, придумывать миры и сюжеты.?Чем выше популярность в Интернете, тем больше возможность печатного издания книги за счет издательств?.А если я не стремлюсь за популярностью? Конечно, хотелось бы быть известным автором, но для меня ?известность? немного иное. Мне просто хочется познакомить людей со своими работами. А не заработать какую-то популярность. Они могут меня даже не знать, пускай. Но было бы здорово, если бы мои книги вызывали удовольствие, увлекали, вырывали из тяжелых реалий.?Ниже предлагаем список сайтов для самиздата, где издательства чаще всего отбирают популярных авторов?.Листаю ниже. Изучаю сайты без особого энтузиазма.?Существует такое понятие, как трендовая тема. Советуем изучать тренды в литературном мире, прежде чем приступать к разработке сюжета. Например, сейчас очень популярен #властный_герой…?Что? В каком плане ?властный?? Типа он… ну… владеет чем-то с особой суровостью? Или…?Или не менее популярный на данный момент #невинная_героиня…?Моргаю, поерзав на кровати в позе йога. Невинная? Романы про девственниц? А это выступает просто как факт в сюжете? Или на этом строится весь сюжет?.. Глупо как-то. Концентрировать весь роман вокруг невинности героини. О чем такие книги вообще??Также популярны: #беременная_героиня #сложные_отношения #босс_подчиненная #злобный_босс…?Не пойму… Если такие хэштеги популярны, значит, все пишут об одном и том же?Непроизвольно чешу макушку, пытаясь понять логику такого творчества.?Последнее время особым спросом пользуются романы для взрослых…?Отвожу взгляд от экрана ноутбука, даю глазам передохнуть. Бессонная ночь в обнимку с попытками понять, как мне действовать и работать со своим творчеством. Но… странно. Чем больше я нахожу информации, чем сильнее погружаюсь в особенности книгоиздания, книжного бизнеса, тем сильнее внутри разгорается какое-то отторжение. Изучаю популярных авторов, их работы, смотрю на преимущественно издаваемые романы в наше время, открываю ознакомительные фрагменты, дабы оценить мастерство написания, с которым возьмут в печать, пытаюсь научиться чему-то, но… Ничего не понимаю. В плане, мне ничего не нравится. Встречалось несколько работ современных авторов, которые показались мне качественными, но их можно по пальцам пересчитать. Все остальное… наверное, классное, но просто не для меня, не для моего понимания, не отвечающее моим интересам.Хэштеги, популярность, властный герой. Что это все? Откуда? И что мне с этим делать?Если честно… желание стремиться к изданию романов у меня как-то поугасло на фоне той грязи, которую я успела вычитать в уже изданных книгах. Сформировалось подозрение, что за культурным развитием никто в наше время не следит. Это все коммерция, деньги.Нашла опубликованный твит одного из сотрудников самого известного издательства страны:?Неважно, что внутри книги. Страницы можно хоть дерьмом обмазать. Главное, чтобы дерьмо это было под красивой обложкой с популярным именем?.Над этой фразой я думала долго. И пришла к выводу?— попробовать можно. Попробовать дать свою рукопись на рассмотрение, может… кому-то понравится роман без властного героя и девственной героини. Возможно, все дело в моей любви к классической литературе, в которой также полно пропаганды, завуалированного интима и прочего, но эти романы часто чему-то учили, расширяли кругозор, словарный запас или просто даровали тебе мир, в котором можно утонуть, забыться.Книга должна либо чему-то учить, развивать. Либо увлекать, расслаблять. Само существование книги просто обязано иметь смысл. Ведь кто-то пишет её, кто-то вкладывается. Что вкладывает автор, у которого девяносто процентов книги?— секс, а десять?— диалоги? Нет, наверное, это нормально. Просто не для меня. Мне было бы просто скучно читать подобное. Я слишком люблю смысловую нагрузку, даже пускай легкую. Но она должна быть. Цель написания. Передача мыслей, чувств, эмоций, я просто… я…Закрываю крышку ноутбука, опустив лицо в ладони.Почему я должна опускаться до порнографических романов, чтобы меня признали автором?Ладно. Не расстраиваться. Может, мне повезет…Какие-то резкие выводы делаю. Словно сейчас люди избегают мыслей, больше интересуясь ?действиями?. Кхм.Вскидываю лицо, устремив взгляд в сторону окна. Рассвет. Надо немного поспать. Хотя бы чуть-чуть. Сегодня я попробую переступить через себя. Зря, наверное ничего не выйдет. Сил нет. Вдохновения нет. Мотивация затерялась на просторах Интернета.Есть только чувство вины за отсутствие продуктивности. У меня мало времени. Всего лишь три месяца лета.***Восемь утра. Для людей, страдающих бессонницей, это слишком рано. Это время, не сопоставимое с жизнью. Особенно, когда позади всего полтора часа сна. По крайней мере, за сон Николаса Дилан спокоен. Этому Райдеру крупно повезло уснуть до трех часов ночи. А вот О’Брайена трогать не стоит. Он относится к тем людям, с которыми лучше не контактировать, пока не пройдет хотя бы два часа после сна.Восемь утра. Десять минут. И Шелл Ниллс наплевала на установленные правила взаимодействия с парнями.Она, будучи в пижаме и с красивыми волнами распущенных волос, открывает дверь в комнату О’Брайена, шагает, будто трясогузка, несгибаемыми ногами, помахивая такими же одеревенелыми руками. На лице непонятное выражение. Что-то на грани с безумным эмоциональным воздержанием. Глаза горят изумрудными оттенками, переплетенными с янтарем. Губы стянуты в тонкую бледную полоску. Скулы напряженно сжаты. Она целенаправленно двигается к кровати, на которой спят парни. Забирается на постель, будто ребенок, ползет по спине Дилана, заставив того проворчать в подушку. Предупреждающий звук. Тут надо было бы притормозить и свалить, но О’Брайен?— последний, кого Шелли будет бояться в случае вспышки ?мужицкого? гнева.Девушка плюхается между парнями, начинает ерзать, плечами и бедрами освобождая себе больше места, светящимися каким-то восхищением глазами смотрит в потолок, крепко сжав губы. Николас тяжело вздыхает, продолжая лежать спиной к ней, Дилан похожим образом отворачивается, бессознательно не позволяя рассудку выплыть из мира пустоты. Шелли подтягивает ноги, острыми коленками указав в потолок, ладони укладывает себе на грудь, принимаясь играть с локонами волос. Глубоко и активно дышит. Взгляд бегает из стороны в сторону.Её будто сейчас разорвет…—?Я сдала,?— девушка молвит с хрипотцой, зрительно замерев, и прикусывает нижнюю губу, погрузившись в окружающую тишину и неподвижность.Которым наступает вынужденный конец.Николас и Дилан словно обмениваются мысленными сигналами, препятствующими сорваться на Ниллс в привычной манере, ведь она часто мешает их утреннему покою, будучи самым настоящим жаворонком. Парни с небольшим опозданием друг от друга шевелятся, осторожно переворачиваются сначала на животы, ладонями потрепав (именно потрепав) лица, дабы отогнать первичную сердитость и раздражение, затем поворачивают головы, еще не разжимая век, недолго поддерживают глаза закрытыми, чтобы не нарушать остатки психики осознанием столь раннего подъема, и, наконец, умудряются разлепить хотя бы парочку век, чтобы лицезреть переполненное нездорово яркими эмоциями лицо Шелл.Девушка продолжает с восторженным выражением смотреть в потолок:—?Сдала,?— на вздохе шепчет, сжав ткань тонкой майки.Потрепанный, какой-то мятый на вид Дилан поднимает взгляд на такого же ?побитого? сном Николаса. Парни немного смотрят друг на друга и с одновременными вздохами возвращают внимание на рыжую девчонку.—?Погоди,?— Ник заговаривает первым, считая своим долгом, как парня, взять на себя ответственность за реакцию,?— я не готов,?— его веки слипаются, как и веки О’Брайена. Их головы забавно покачиваются, словно верхушки деревьев на ветру, после чего Дилан роняет свою верхушку лбом в подушку, а Райдер старательно удерживает в нормальном положении, глянув на девушку одним сощуренным глазом:—?Так это… —?пытается начать соображать,?— ты уже вчера все отправила?—?Да. Результаты обещали опубликовать в восемь утра,?— Шелли слишком тараторит, продолжая смотреть в потолок с таким видом, словно вместо посеревшей побелки разглядывает ночной небосвод. —?Уже восемь утра. Они все разослали,?— и почему-то повторяет:?— Они разослали результаты,?— сжимает губы, чуть надув щеки, будто из неё готовится вырваться целый поток… непонятно чего: эмоций, слов, крика или… чего-то куда более нечленораздельного.Дилан отрывает голову от подушки. Николасу удается разлепить второй глаз. Смотрят на Шелли.—?И?.. —?О’Брайен пытается помочь другу в столь нелегком деле ведения беседы.Ниллс вдруг вскидывает руки к потолку. И ноги…—?И я в списках,?— верещит, будто хочет сообщить данную новость всему миру. Только нормальный мир еще спит.Парни невольно морщатся под натиском её звонкого голоса.—?Поздравляю… —?Ник шепчет, прикрыв глаза.—?Списки? —?зачем-то уточняет Дилан, пытаясь поддержать разговор, продемонстрировать интерес. Ему на самом деле важно знать об успехах Ниллс. Но не в восемь утра.Шелли ловко переворачивается на живот, пихнув Николаса бедром, отчего тот чуть не валится с края кровати, и с открытым энтузиазмом, каким-то фанатизмом объясняет О’Брайену, вдруг позабыв, что в таком состоянии он не воспринимает информацию:—?Местная школа участвует в программе ?Второй шанс?…—?Звучит… —?Дилан перебивает, хмурясь,?— как-то второсортно,?— и одаряет подушку тремя ударами ладоней. —?Ба-да-бумс.Шелл молчит. Пялится на него, чуть изогнув брови. А из-за её головы выплывает лицо Ника, такое же демонстративно равнодушное с застывшим в глазах вопросом. Дилан приподнимает ладони к лицу:—?Извините. Не удержался,?— они прекрасно знакомы с его чувством юмора.—?Эта программа помогает взрослым, которым по каким-то причинам пришлось бросить школу, подготовиться к экзаменам для дальнейшего поступления в университеты,?— Ниллс бросает быстрый взгляд на Ника, хлестнув того волосами по лицу. —?Это совершенно бесплатно, потому там жесткий отбор,?— подскакивает, занимая сидячее положение:?— И я прошла! —?снова разводит руки, устремив пальцы к потолку.Её полный эмоций взгляд скачет с одного парня на другого. Тем удается смотреть на неё во все глаза и при этом сохранить жизнедеятельность.—?Молодец,?— Райдер правда рад за неё, просто он пока не готов показать это. —?Здорово,?— слабо улыбается. Шелли прижимает кулачки к губам, сдавливает их, теперь же взглядом упершись в подушку и что-то промычав под нос. Парни переглядываются. И снова смотрят на неё уже с ноткой подозрения.—?Хочешь повизжать? —?Дилан догадывается. Шелли активно кивает в ответ.—?Секунду,?— О’Брайен морщится, вскинув ладонями подушку и спрятав под нее голову, на что Ник улыбается, решив не выказывать такого открытого сопротивления девушке. Дилан махнул ладонью?— можно.Шелли разражается рвущим уши визгом, притом старается укрыть ладонями лицо, чтобы ослабить его, но парни все равно морщатся. Николас сжимает один глаз, вторым пытается продолжить смотреть на девушку.Наконец, Шелл плюхается обратно на кровать, лицом в простынь, и вымотано выдыхает, еще секунд десять колотя матрас носками.О’Брайен выбирается из своего убежища:—?Я могу записать твой визг? Поставлю на рингтон будильника.Ниллс пихает его, приподнявшись на локти, и вовсе садится, похлопав в ладони. Если она заведется, то не может удержать тело в одном положении. Было бы здорово использовать Шелл в качестве вечного источника энергии.Радостный взгляд девчонки приземляется на бледное лицо Ника. Тому требуется кружек пять кофе. Тогда он выдаст нормальную реакцию, а пока он лишь потирает ладонью её плечо, не сдержав зевоту. И никак не ожидает, что его внешняя ?разваленность? может кого-то привлечь. Ниллс крепкой хваткой сдерживает его лицо, не позволив отклониться назад. Хотя, реакция у Ника сейчас хромает, а потому он даже не сразу осознает, что к нему вообще кто-то прикоснулся. Шелл наклоняется, быстро чмокнув его в губы, и таким же довольным жизнью лицом садится обратно, сжав ладонями ткань сваленного под ней одеяла. Райдер все так же без эмоций смотрит на неё. Происходит некая загрузка системы. Еще мгновение?— и выдает улыбку. Сдержанную, сонную, в чем-то вялую, но улыбку.О’Брайен не привык к их проявлению чувств. Точнее, к проявлению прелюдного выражения. Они этого избегают, но сейчас, видимо, ситуация слишком эмоциональная для Шелл, и ей охота разделить свои чувства с другими.Дилан наигранно недоумевает.—?В постели с двумя, а целуешь одного.Райдер глянул на него с ожидаемым вопросом. Он привык к шуткам друга в подобном стиле, зная, что они не носят какой-то откровенный характер. Дилан и Шелл сдружились гораздо раньше. И виноват в этом сам Николас. Он долгое время не подпускал к себе нового человека, временами был груб. Потому не ему просить этих двоих прекратить столь близкие дружеские отношения.Если бы подобным образом пошутил, допустим, Крис, тому бы пришлось вызвать катафалк.Ниллс таким же образом хватает лицо Дилана, но уже грубее, как следует дернув парня за щеки, до проявления красных следов, и чмокает его в лоб. Больно по-матерински… В этом вся Шелл Ниллс.—?Завтра сбор группы,?— девчонка выскакивает из кровати. —?Нам все объяснят,?— и бежит босыми пятками по полу к двери. —?А сейчас,?— разворачивается резко на пороге, отчего её волосы огненными волнами вздымаются вверх,?— йога и завтрак!—?Я уже принял самую необходимую асану,?— Дилан бурчит в подушку.—?Дохлый пес?—?Бревно.—?Так держать! —?Ниллс вздергивает кулачок вверх и продолжает свой бодрый путь по коридору.О’Брайен поднимает голову, с фальшивым раздражением крикнув ей вслед:—?Дверь!Но Шелли намеренно оставляет ту распахнутой. Чтобы парни хотя бы задумались о необходимости поднять свои телеса с кровати.—?В ней столько энергии,?— О’Брайен переворачивает голову, лежа на животе, чтобы видеть Ника. Тот продолжает смотреть в сторону двери и на вздохе роняет:—?Да-а.—?Но если грустит?— эффект такой же мощный,?— Дилан зевает. —?Доставай яблочное мороженое, взбитые сливки, какой-нибудь кленовый чай и тащи её к телеку?— смотреть мультики,?— его веки самовольно закрываются.Николас опускает тяжелый взгляд на друга:—?Часто так делал?—?Да,?— у того вяло шевелятся губы. —?Ей нравится ?Рапунцель?. А от современной версии она вообще в полнейшем восторге. Наверное, потому что там героиня орудует сковородкой, а не каким-то мечом. Мечом-то Шелл сражаться не умеет, а вот сковородку в руках держит каждый день…Ник усмехается, но как-то грустно:—?Иногда мне кажется, ты знаешь её лучше, чем я.Дилан пытается пожать плечами. Они оба знают, что виноват в этом только Райдер.И Ник роняет уже с легкой хмуростью:—?Хотел бы я быть как ты.О’Брайен разжимает веки, недолго смотрит в простынь и поднимает взгляд на друга, отчетливо выразив недоумение:—?В плане?Хотел бы я быть не таким зажатым. Или хотя бы уметь, при необходимости, казаться открытым, чтобы поддерживать отношения с миром. Если так подумать, ты приспосабливаешься лучше меня. Хотя я рос в более благоприятных условиях и должен уметь осваиваться в социуме. Но, кажется, все в корне наоборот.—?Неважно,?— Ник отмахивается, пытаясь присесть в позе йога. Трет лицо.Дилан продолжает сверлить его взглядом.—?Что? —?Райдер поглядывает на него, пальцами прилипнув к мятой коже щек.—?Награда,?— в который раз переворачивает все в шутку парень и с намеком подставляет щеку. —?Я компрометирую себя, позволяя тебе разделить со мной ложе,?— говорит фразами из какой-то книги.Николас, изогнув брови, уставился на друга, как на придурка. В принципе, как обычно.—?Ты явно читал много романов в мое отсутствие.Дилан хмыкает:—?Джуз?— поклонница странной сентиментальной и эротической прозы, иногда там используются космические щупальца,?— и улыбается с намеком, из-за чего Райдер не сдерживает смех:—?Идиот,?— и хлопает жестко парня по заднице, затем пихнув руками к краю кровати, желая свалить того к черту, но замирает, продолжив прижимать к его бедру ладони. Смотрит в сторону порога. Потом на друга. Тот прекращает улыбаться и поворачивает голову, заметив Эффи, стоящую в коридоре. Она моргает, сонно почесывая щеку, и с легким непониманием смотрит не на самих парней, а на их положение в целом.Молчание.Девушка отворачивает голову, хмуро ?отморгавшись?. Опять бросает взгляд на ребят. И, наконец, продолжает идти, пропадая из поля зрения.Парни какое-то время хранят тишину, обдумывая, как со стороны они выглядят. Для них шутки в стиле ?шлепну тебя по заднице??— это что-то вроде ?интимной? стороны дружбы, и лучше подобного никому не видеть.Неловко вышло.Дилан хмыкает:—?Её бы не удивил наш каминг-аут.Николас опускает на него взгляд и берет подушку, как следует врезав ею по голове друга, после чего кое-как перелезает через него, игнорируя ворчание.—?И это твоя плата? —?О’Брайен откидывает подушку в спину Райдера, на что тот демонстрирует ему средний палец и покидает комнату, пихнув ногой дверь, дабы прикрыть.Дилан усмехается, вновь уложив голову на постель, щекой прижавшись к простыне.Вздыхает.Он хотя бы встал?— уже хороший знак. Сегодня Ник вряд ли позволит себе впасть в уныние.Ведь Шелли счастлива.Шелли в одних легких шортиках и в майке на тонких бретельках несется вниз, на первый этаж, позабыв, что их дом?— самый настоящий двор, а порой и вовсе базар. Стоило хотя бы надеть бюстгальтер…Рыжеволосая девчонка вбегает с улыбкой в гостиную, проносится мимо дивана и застывает на пороге кухни, недолго пребывая без движения. На носках разворачивается, схватившись за край стены, чтобы не поскользнуться. Смотрит на диван. Смотрит на Кристиана. Парень лежит, забросив одну руку над головой, другой держит телефон. Пялится в ответ. Причем, его взгляд ни за что не решится нахально скользнуть по телу Ниллс, особенно задержаться на груди. Во-первых, это же Шелли?— буквально ребенок, несмотря на возраст. Во-вторых, она девушка Ника. Заверещит от возмущения?— визг у неё особый?— вызовет своего самца, и тот подвесит Криса на забор за яйца. Не надо ему такого счастья.—?Ты здесь ночевал? —?Шелл ступает чуть вперед, удивленно уставившись на парня, который с кряхтением принимает положение сидя:—?Типа того.—?Будешь завтракать? —?у Ниллс отличное настроение. —?Хочу приготовить омлет с помидорами, луком, укропом и…—?От меня плохо пахнет?Девушка замолкает, уставившись в потолок. В глазах постепенно снижается процент воодушевления. Она опускает внимание на Криса, не совсем поняв:—?Чего?Парень прижимается спиной к дивану, повторив с тем же непринуждением, но заметной хмуростью на лице:—?Как думаешь, от меня плохо пахнет?Ниллс моргает, чуть склонив голову к плечу:—?Смотря… когда ты мылся в последний раз,?— и слишком внезапно приближается к дивану, застав Дикенса врасплох. Он даже напряженно вжимается руками в поверхность подушек, предприняв попытку отползти назад, когда Шелл наклоняется к нему, нюхнув открытый участок ключиц.—?Не так близко,?— парень пытается выдавить смешок.Шелл садится рядом, подтянув колено к груди:—?Я думала, тебя не смущает близость с девушками.—?Ты?— подруга Ника,?— Крис все равно отсаживается подальше. —?Для меня ты больше не женщина.—?Потому что не потенциальная жертва твоих домогательств?—?Это не домогательства. По крайней мере, я знаю меру.Девушка мычит, сосредоточившись на оценке чужого запаха:—?Ничего дурного. Но не привлекает.Крис не понимает:—?Для вас так важен запах?—?Запах человека правда играет роль,?— Шелли задумчиво рассуждает. —?Аромат кожи, не одеколона, а именно естественный запах,?— видит, как Дикенс скачет хмурым взглядом из стороны в сторону, а потому пытается объяснить:?— Чисто внешне тебя может привлекать человек, но близости с ним не хочется. У меня был такой знакомый. Красивый. Привлекательный. Но во время близости я заметила, что его кожа пахнет… как-то не так. Я не могу этого объяснить. Но то, как пахнет партнер, в смысле, его кожа, играет роль лично для меня.—?Бред какой-то,?— Крис фыркает. —?Какая разница, как пахнет от человека, если тебе нужен секс?—?А если хочешь отношений? —?Шелли не сдается. —?А не просто перепихнуться?Парень переводит на неё взгляд, ухмыльнувшись с намеком, и Шелли вздыхает, зная, что сейчас услышит.—?Я не трачу время впустую,?— Дикенс вторит эту мантру из года в год. Ниллс все ждет, когда его одиночество деформируется во что-то новое.—?Для тебя отношения?— никчемны? —?она уже спрашивала его об этом, но почему-то хочет задать вопрос еще раз, внимательно заглянув в глаза.Крис спокойно смотрит в ответ:—?Бе-ссмы-сле-нны.Шелли как-то печально улыбается, кивнув, и со вздохом слезает с дивана:—?Короче, мне нравится, как пахнет от Ники.Делает пару шагов к кухне, пока в спину не врезается:—?А от Дилана?Ниллс останавливается. Моргает. Хмурится. Оборачивается. Крис сидит со сложенными на груди руками, смотрит с какой-то издевкой.В этом весь он. Все знают об этой особенности общения с Дикенсом. Он словно… словно постоянно пытается весь поддеть. Всковырнуть ранки, чувства. Будто он понимает то, чего не понимают другие, и он хочет вывести всех на чистую воду, но на деле во всех словах парня звучит одно?— зависть. Зависть к чужому счастью, основанное на непонимании чужих отношений, отрицании искренности чужих отношений.Кристиан Дикенс просто завидует другим. Завидует тому, во что не верит. Он?— самая настоящая противоположность себе же, своим мыслям. Это говорит лишь об одном?— парень отрицает то, что ему требуется, скрывает свое желание получить то, во что не верит.Дорога вникуда.—?Что ты имеешь в виду? —?Шелли складывает руки на груди.—?Вы очень близки,?— Крис говорит о том, что известно всем.—?Он?— мой лучший друг.—?Не бывает дружбы между мужчиной и женщиной,?— он улыбается.—?А ты у нас дипломированный специалист в вопросах отношений?—?Я даже пробовать не стану,?— он махнул ладонью, запрокинув голову на диван, чтобы выдохнуть в потолок.Шелл закатывает глаза и уходит на кухню, повысив голос:—?Почему спросил про запах?Дикенс смотрит вверх:—?Эффи сказала, от меня плохо пахнет.Шелли вдруг выплывает из-за стены, сжав в ладони прибор для еды:—?Ты приставал к ней? —?смотрит с широко распахнутыми глазами, в которых читается неподдельное напряжение.—?Так,?— Крис щурится, глядя на застывшего рыжего зверя. —?Положи ложку,?— указывает на её руки. —?Не приставал. Просто заигрывал,?— поднимает ладони?— сдается. —?Больше не стану,?— и снова складывает руки на груди, устремив взгляд в потолок. —?Она слишком странная для меня даже ради одной ночи. К тому же, она явно не создана для перепихонов. Слишком романтичная натура. А я?— холостяк.—?Скорее извращенец,?— шепчет Шелл, разочарованно качнув головой. Идиот.—?Свободный волк,?— исправляет Дикенс.Ниллс махнула ладонью, вернувшись на кухню:—?Да-да,?— но опять находит, что сказать, потому выглядывает обратно:—?Знаешь, что действительно глупо?Крис изображает заинтересованность и прикрывает веки. Шелли стучит ложкой по щеке:—?Делать выводы?— не узнав. Ставить крест?— не попробовав.Дикенс вздыхает, чуть раздраженно, и переводит внимание в сторону порога кухни, правда не обнаруживает там Шелл, из-за чего фыркает что-то под нос, снова бесцельно уставившись вверх.Вечно так. Последнее слово за ней.Николас снимает футболку, бросив куда-то… куда-то. Приходится выдохнуть в потолок, принять свою участь, поднять одежду, сложить и отправить на полку шкафа. Жизнь с Шелли учит быть менее неряшливым. Берет другую футболку, темно-синего цвета, и касается пуговиц на джинсах. Опять спал в одежде, все тело ноет.За дверью раздается чих. Парень замирает, вслушиваясь в знакомый звук, и хмурится, когда чихание повторяется, после прерываясь на хриплый кашель и попытку шмыгнуть носом.Обращает взгляд на окно. Позднее цветение.Не снимает джинсы, схватив со стола телефон, и набирает наскоро сообщение, допуская одну или две ошибки. Торопится, чтобы не анализировать свой позыв.Почесав кончик красного носа, Эффи встает у журнального столика, прижав к груди свою книжку для записей. Волосы она не расчесала. Ни к чему. Она еще не проснулась. Смогла лишь додуматься сменить одежду?— натянуть большой цветастый свитер, прямо на пижаму. И так сойдет.Стоит. Шмыгает носом. Смотрит на Криса, который успевает подремать минут десять, и проснуться под давлением пристального внимания. Открывает глаза, переводит взгляд на девушку и улыбается:—?Привет, малыш.Эффи шмыгает, потерев веки пальцами:—?Мне двадцать.Глаза горят. С самого утра белки отдают краснотой.—?Чорд,?— парень бьет по коленкам,?— люблю помоложе,?— отшучивается.Эффи осматривает гостиную:—?Ты здесь ночевал?—?Не. Я подремал на крылечке,?— парень усмехается с того, как Райдер реагирует на его ложь. Такая доверчивая? Наивностью так и блещет. —?Здесь,?— прижимается к дивану спиной. —?Сарказм ты не распознаешь.Эффи продолжает странно пристально смотреть на него. Напрягает. Заставляет чувствовать себя некомфортно, как минимум. Дикенс даже принимает более устойчивое положение, сев прямо. Дергает головой к одному плечу, затем ко второму:—?Что? —?где-то в шее хрустит.—?Тебе нравится музыка? —?внезапный вопрос.—?Почему вдруг спрашиваешь? —?Крис напрягся.—?Ты играешь в группе,?— Эффи как-то слаба на выражение эмоций. Она чувствует себя слишком уставшей, плюс, её тревожит отсутствие желания что-либо делать. Создавать. Самое ужасное душевное состояние для творческого человека.—?Это деньги,?— находит очевидное оправдание.—?То есть, музыкой ты не увлечен? —?понимает Райдер.—?Типа того,?— парень пожимает плечами, зачем-то зевнув. Наверное, чтобы казаться расслабленным.—?А чем ты увлекаешься? —?Эффи поворачивается к нему всем телом.Его это… тревожит. Чего она привязалась? Задает какие-то неуместные вопросы.Крис начинает раздражаться:—?Думаешь, у меня есть хобби?—?Почему нет? —?девушка пожимает плечами.Парень щурится:—?Посмотри внимательно.Райдер даже не опускает глаза, сохранив зрительный контакт:—?Что я должна увидеть?Парень прыскает смешком, дергая ткань своей одежды:—?Мятая футболка, которую я не менял дня три,?— указывает ниже,?— старые потертые джинсы,?— проводит ладонью по голове,?— ручная стрижка,?— пальцами тычет в лицо,?— круги под глазами и вечный насморк… —?теперь начинает рыться в карманах:?— Мятые сигареты, мятые купюры, мелочь. Жвачка,?— демонстрирует Эффи явно старую упаковку,?— которую я часто использую в качестве зубной щетки и пасты… —?вертит её. —?Эм. И она… куплена в две тысячи восемнадцатом,?— кивает, словно сообщает нечто интересное. —?И чек от номера в мотеле,?— прячет все свое богатство обратно по карманам. —?Судя по моему виду, как думаешь, есть ли у меня время на хобби?Изогнув брови, с легкой усмешкой смотрит на Эфф, а девушка остается невозмутимо спокойной, когда выдает с легким интересом:—?Жвачке правда уже два года?Крис прекращает шевелиться, оставив одну ладонь в кармане джинсов. Пялится на девчонку, чуть разжав губы. А она смотрит в ответ. Наивная простота. Даже смеяться не охота или пытаться издеваться над этой её чертой. Единственное, над чем Дикенс всерьез задумывается,?— это взгляд. Он у неё нечитаемый, но точно не глупый, такой же, как у Николаса.Эта девушка то выражает слишком много, то выражает абсолютное ничего.Но в глазах?— рой мух-мыслей.Рассудок Эффи Райдер никогда не замолкает.Поэтому она привлекает. Не в сексуальном плане, как бывает обычно.Крис ухмыляется, вставая с дивана:—?Да. Да, ей правда два года,?— подходит ближе к Эфф, сунув ладони в карманы. Останавливается напротив девушки, которая не поднимает головы, но её взгляду приходится взмахнуть выше. —?Старше тебя, малышка.—?Эффи,?— она исправляет.—?Да. Эффи,?— кивает, привлекательно улыбаясь, и внезапно выдает:?— Ты мне нравишься, Эффи.Райдер моргает, чуть наклонив голову к плечу:—?Я не буду целоваться с тобой,?— говорит так, словно её переполняет возмущение, только лицо ничего не выражает.Дикенс смеется:—?Если я испытываю к кому-то симпатию, я не пытаюсь затащить его в постель.Девушка хлопает ресницами, покосившись куда-то в сторону в попытке обдумать услышанное.—?Да, это… нелогично,?— признается Кристиан и обходит девчонку, намереваясь отправиться в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок.—?По-моему, вполне логично,?— Эффи обращает взгляд в его спину. Крис оборачивается, призывно махнув ладонью:—?Дерзай.—?Что?—?Рассуждай,?— парень складывает руки на груди. —?Я с удовольствием послушаю.Эффи немного нерешительно переминается с ноги на ногу, взглядом уставившись в пол и крепче прижав к себе записную книжку:—?Ну… я к тому… —?выражать свои мысли вслух сложно. Особенно, когда столько лет пытался обуздать свое неуместное комментирование, чтобы не вызвать агрессию со стороны окружающих.Но тут она решает озвучить мысли. Раз уж Крис сам попросил:—?Ты относишься к женщинам с явным неуважением, раз считаешь их просто предметами для получения удовольствия. Их чувства тебя не волнуют,?— Райдер не пересекается с ним взглядом. —?Но ты сказал, если испытываешь симпатию?— не будешь пытаться затащить в постель,?— потирает щеку, продолжая уже тише:?— Значит, ты уважаешь чувства тех, к кому испытываешь симпатию. И не стремишься ранить этих людей.Кристиан откашливается. Эффи наконец-то смотрит на него, слегка потерянно. Парень с намеком поднимает брови, и Райдер неловко покачивается из стороны в сторону:—??С удовольствием послушаю??— это был сарказм? —?догадывается.—?Вообще-то да,?— Дикенс улыбается. —?Но мне понравился твой монолог,?— отворачивается и покидает гостиную с неясным чувством дискомфорта внутри.Это и правда не совсем приятно. Когда кто-то вот так анализирует твое поведение и каждое твое слово.Эффи продолжает стоять на месте, раздумывая над ситуацией, и вздыхает.Они все со своими ?тараканами?, а еще что-то про неё говорят.Шелли удивленно смотрит на экран своего телефона, вынув тот из кармана шорт, когда на кухню входит Эффи. Ниллс оглядывается на девушку, моментально озарив помещение улыбкой:—?Эффи. Доброе утро,?— на плите бурлит кипящая в вода в кастрюле. Шелл будет готовить свой любимый омлет на пару. Это полезнее, чем простая яичница на масле и сковороде.Райдер потирает лицо, в ответ молча кивнув, и продолжает шаркать босыми стопами в сторону веранды, но приходится притормозить.—?Это… —?Ниллс сжимает в одной ладони телефон. —?Если что, в верхнем ящике аптечка,?— указывает на шкафчики,?— там есть противоаллергическое.Эффи распахивает глаза, глянув на девушку с искренним удивлением:—?Как поняла, что у меня аллергия?Ниллс улыбается, спрятав телефон обратно в карман.Утаив сообщение, которое получила от Ники с просьбой дать Эфф лекарства.—?Ты чихаешь,?— скрывает правду. —?Это первое, что пришло в голову. Цветение еще продолжается.Райдер впервые за утро проявляет светлые эмоции:—?Ты как мамочка,?— хихикает. —?Спасибо,?— и продолжает идти, надеясь, что свежий воздух пробудет в ней желание творить.Хотя бы творить. На получение сил из недр тела она уже не рассчитывает.Её часто мучает бессонница. И она винила в этом жизненную ситуацию, в которой оказалась заточена. Считала, после ?побега? ей станет легче, но все наоборот. Ей только хуже. От чувства вины.Эффи уходит, а Шелли остается наедине со своими мыслями. Она поворачивается к плите, разбивает одно яйцо в миску и натянуто улыбается.Как мама. Ей бы хотелось стать мамой.Лучшей мамой на свете.***Тяжелый вздох. Я ступаю босыми ногами к траве. Голову запрокидываю, веки сжимаю, пытаясь подавить колкую боль в глазах. Дышу. Наполняю организм кислородом. Пальцами стоп проникаю во влажную растительность. Пытаюсь получить от природы то самое наслаждение, которое оно приносит обычно. Но внутри продолжают копошиться негативные чувства. Настоящая напасть, не иначе. Мне нельзя отдаваться отрицательным эмоциям. Они имеют сильную власть над сознанием. Мне гораздо проще впасть в меланхолию, нежели поддержать позитивный настрой, поэтому стараюсь избегать всего, что способно вызвать у меня дурные эмоции.Иногда кажется, что все нормально. Чувствую себя прекрасно, ни о чем не тревожусь. А потом вдруг проскальзывает одна мысль, всего одна, из самой глубины, которая обычно скрывается. И все. Все краски сменяют оттенки. Мир меняет оттенки.Наверное, это и есть рецидив…—?Доброе утро, Фэй.Я вздрагиваю, дернув руками и прижав их к груди вместе с книжкой. Как шуганная кошка бросаю взгляд в сторону качелей… моих любимых качелей, на которых сидит Дилан, покуривая сигарету.—?Напугал,?— если бы я действительно была кошкой, распушила бы шерсть, выгнув спину. Парень с необъяснимым мне задумчивым видом потягивает никотин. Выглядит так, словно только что оторвал лицо от подушки. Хотя… так оно и есть, в принципе.Не знала, что они с Николасом иногда спят в одной кровати. Это так по-детски. Меня сразу откидывает в прошлое.—?Ты хотела покачаться? —?парень усмехается. —?Сколько тебе лет?—?А тебе? —?парирую, пытаясь выразить открытую неприязнь к собеседнику, но вялость понижает мою эмоциональность.—?Я курю.—?Я видела, как ты качаешься тут ночью,?— фыркаю, не зная, куда себя деть. Мне требуется немного покачаться. Это помогает мне настроиться на творчество.—?Не качаюсь. А провожу время с пользой,?— Дилан улыбается. —?Сталкеришь меня?—?Время с пользой? —?зыркаю на него со смешком. —?Ты пялишь в одну точку,?— и даю ответ на последний вопрос отчетливой резкостью:?— Нет.—?Меня это расслабляет,?— оправдывается и спрыгивает с качелей, зажав сигарету зубами. Руками якобы галантно указывает на деревянное сидение:—?Прошу,?— наигранно смахивает с неё пыль, после чего шагает в мою сторону, и я на автомате отступаю назад, увеличивая между нами расстояние.И судя по реакции парня, он либо раздражен этим утром сильнее обычного, либо… либо просто издевается.—?Нет-нет,?— Дилан вынимает сигарету изо рта, ладони вскинув перед собой,?— отойди еще метров на пятнадцать,?— щурится,?— а то вдруг решу заколоть тебя… —?окидывает взглядом траву под ногами, наткнувшись на что-то деревянное, торчащее из земли,?— палочкой от мороженого. Или что это? —?указывает на неё, нахмурившись. —?Я не пойму,?— снова обдает меня своим насмешливым вниманием. —?Мы, садисты, такие. Любим извращенные методы причинения боли.Я сосредоточенна на нем. Не знаю, как реагировать на открытое издевательство в отношении моего характерного напряжения в его присутствие. О’Брайен вроде уже разворачивается, сделав шаг к ступенькам, но вдруг решает подлить масла в огонь моей тревожности, когда резко оборачивается, в шутку дернув одну ладонь в мою сторону.В шутку. А я испуганно сдавливаю губы, с привычным мычанием отскочив назад, и поскальзываюсь босой стопой на луже воды, моментально потеряв контроль над ситуацией и телом. Я не думаю о том, что сейчас рухну на землю, все мои мысли направлены на избежание болезненного контакта, который всегда следует, если Дилан резко наступает по направлению ко мне.Уж лучше испачкаться, вымазаться в грязи, но сбежать.Почему-то даже в такой ситуации в первую очередь меня волнует сохранность моих ?мыслей?, а потому мои руки прижимают записную книжку к груди.Но столкновения с землей не происходит.Я сразу понимаю, почему, и врезаюсь взглядом в лицо Дилана, шокировано распахнув глаза. От осознания и ощущения жесткого прикосновения к моей коже. О’Брайен крепко держит меня за локти, не позволяя телу продолжить свободный полет. Мои пятки упираются в землю, тело наклонено, и все, о чем я могу думать: ?Касается?.Наверное, это мысль неуместна. Она совершенно сумасшедшая.Но это первое его прикосновение, не содержащее в себе никакой агрессии.…Сильный толчок в спину?— и её тело рухнуло на пол, а содержимое кружки разлилось. Родители рады?— додумались купить для неуклюжей дочери пластмассовую посуду, а то она вечно бьется. Девчонка с копной русых волос оглянулась на мальчишку. У него злой взгляд. Она не находит объяснения его неприязни, она устала пытаться отыскать общий язык. Все, что ей оставалась?— избегать и игнорировать, но это трудно, когда он нападает первым.?Дилан, Эффи опять упала? —?доносится женский голос с кухни. —?Помоги ей встать?.Мальчишка редко отвечал.Он наклонился, справившись с попыткой девочки избежать телесного прикосновения, до боли сжал её локоть и дернул вверх, хорошенько надавив пальцами на кожу.После этого к россыпи веснушек на теле Эффи Райдер всегда присоединялась россыпь небольших синяков…И он уставился на меня с отчетливым… ужасом?А мои губы готовы распахнуться и выдавить крик, на автомате, это заложено в психике.Парень вдруг разжимает пальцы?— и я плюхаюсь пятой точкой в лужу, по-прежнему заботясь о сохранности записной книжки. Морщусь от холодной дождевой воды, проникающей сквозь ткань свитера и шорт, серые капли разбрызгиваются во все стороны, осыпая мое тело. Попадают даже на лицо.Я недолго держу веки крепко сжатыми. Моргаю, почему-то в первый момент осматриваю свои забрызганные коленки, затем верчу перед лицом книжку и, убедившись, что она в порядке, поднимаю взгляд на Дилана. Хотелось бы передать через него негативные чувства, но те меня не переполняют, что даже странно. Я просто смотрю на него, слишком не озлобленно, непринужденно. Как ребенок смотрит на взрослого, наблюдая за странностью поведения человека, на голову выше.Сижу, прижав к груди книжку. Продолжаю смотреть. Молчу. Подтягиваю колени к телу.Дилан смотрит в ответ. Прячет ладони в карманы джинсов. Отводит взгляд. И… хмыкает, отвернувшись и продолжив идти.Окурок сигареты валяется на земле, дымится.Остаюсь одна. Играю пальцами ног в траве. Холод мурашками покрывает кожу.Но продолжаю сидеть, улавливая неуместное наслаждение от своего положения: вокруг природа, живая, шумящая, а я в прямом смысле вляпалась в неё, погрузилась. Наплевав на холод, продолжаю сидеть с прикрытыми глазами. Дышу.Но пульсирующая боль возвращает к произошедшему.Локти ноют. Касаюсь их пальцами, потираю и шепчу в темноту сжатых век:—?Дурак.***—?Где Шелли?Николас порой поражает и пугает. Он может выпасть из реальности, долгие часы посвящая музыке, а потом резко вернуться из небытия творчества, выскочить и начать оценивать окружающую обстановку. Первое, что обычно подвергается проверке и контролю?— Шелл. Он не находит её ни в гостиной, ни на кухне, ни в саду, ни в домике для растений.И потому этот любитель контроля уже одетый врывается в комнату О’Брайена, надеясь, что обнаружит Ниллс здесь и ему не придется покидать сегодня дом.Дилан, сидя на кровати, отрывается от рисования, поднимает на парня отчасти озадаченный взгляд и констатирует:—?Ты ищешь девушку в комнате лучшего друга.Райдер не оценивает шутку и пялится с ожиданием на О’Брайена. Тому приходится закатить глаза, продемонстрировать раздражение:—?Да боже. Никто в этом доме не отчитывается передо мной,?— действительно, он что местная базарная бабка, которая все и про всех знает? —?Она, наверное, поехала матери рассказывать.—?Точно,?— Ник набрасывает капюшон кофты на голову. —?Что-то происходит?— она сразу к ней,?— и пропадает с глаз, лишь топот эхом раздается по коридору.—?Ты уходишь? За ней? —?Дилан чуть вытягивает шею:?— Купи кофе!Даже отсюда ему слышен хлопок входной двери.—?Да блин,?— парень качает головой, продолжив выводить линии на листе. Николасу бы сбавить обороты. Хотя любое внимание с его стороны?— уже неплохо, а то Шелли в последнее время сильно погружена в какие-то свои сомнение насчет их отношений.И не проходит минуты, как на пороге комнаты появляется Сьюз. Девушка хмуро смотрит куда-то в сторону лестницы, напряженно перебирая пальцами воздух:—?Куда он? Сегодня же репетиция,?— переводит взгляд на Дилана.Парень вздыхает, когда Майл переступает порог:—?Этот дом что проходной двор, а моя комната?— паспортный контроль из одной вселенной в другую?—?Что ты там бормочешь? —?Сьюз вынимает наушник, спутав провода и сунув их в карман кожанки. Она все в той же короткой юбке.—?Он вернется,?— Дилан решает ответить на её первичный вопрос. —?К вечеру. Надеюсь. Забей.—?Ты читаешь Фрейда? —?она усмехается, дернув корешок книжки, лежащей на тумбе возле кровати.Парень бросает в его сторону короткий взгляд:—?Пытаюсь понять.—?Что именно?Тебе, Сьюз, этого знать не надобно.—?Где была? —?он закрывает скетчбук, подаренный Шелл, и всем вниманием окутывает Майл, чтобы та позабыла о чертовой книге.Девушка фыркает, сев на край кровати:—?Нигде.—?Макияж не свежий.—?Ты гей? —?она в очередной раз пытается выяснить ориентацию парня.—?Как примитивно судишь,?— Дилан стучит кончиком карандаша по кожаному черному переплету. В уголке которого небольшая наклейка ромашки. Шелл?— такая Шелл.—?Я не ночевала дома,?— девушка проверяет состояние пучка из редких волос. —?Времени ?обновиться? не было.—?М-м,?— парень наблюдает за её попытками придать прическе опрятность, и замечает темные корни:—?Ты ведь русая?—?Почти брюнетка.—?Прикольно. Вернешь свой цвет?—?Не в этой жизни.—?Тебе идет темный.Сьюз со вздохом опускает руки, глянув на парня с ноткой раздражения. Ей, конечно, нравится вот такое общение с ним, но что-то внутри желает чуть большего. К тому же… зависть перед Шелли никуда не испаряется. Он с ней в куда близких отношениях.Слава Богу, этой визжащей мыши нет дома.Дилан отводит взгляд на окно, улавливает тихий скрип качелей.Внимание Сьюз падает на его скетчбук, а голос с осторожностью нарушает повисшее молчание:—?Нарисуешь меня, если верну свой оттенок?Парень хмуро сводит брови к переносице, ощутив, как холодные пальцы касаются его запястья. Майл хотелось бы взглянуть на его рисунки, почему он показывает их Шелл, но скрывает от неё?Девушка предпринимает попытку убрать его ладонь, раскрыть одну из страниц, но Дилан перехватывает её пальцы, со строгим видом бросаясь взглядом со своего ?альбома? на Сьюз. Та моргает, моментально черты её лица обретают суровость. Девушка отдергивает руку, царапнув по ушам:—?Задолбал,?— соскакивает с кровати и, не оглядываясь, выходит из комнаты, вялым шагом направившись… к черту.Дилан косится ей в затылок. Дверь хлопает. Его взгляд опускается на карандаш в руках.И кто, собственно, виноват в этой ситуации? Он ведь не дает ей никаких херовых надежд, да и она сама отрицает свое же желание быть с кем-то.Что ей надо? Ему от неё, в принципе, ничего. Его устраивало бы общение, если бы каждый раз оно не заканчивалось ?драмой?.Кристиан?— комнатный грибок. Сидит в гостиной, иногда тащит что-то из холодильника, но особо никак себя не проявляет. Его правда можно не заметить. Сливается с полумраком.Есть ли у него хобби? Одно есть?— ничего не делать. Он может часами не менять положение, смотреть в одну точку, дремать. И его это устраивает. Наверное. Он сам не понимает, как именно относится к своей жизни. Тратит время впустую? Тратил бы, если бы у него было много целей и планов. А так… Ни-чер-та.—?Чего? —?он даже век не разжимает. Валяется на диване, закинув руки за голову.После разговора о запахах, он вдруг ловит себя на том, что может узнать человека по его аромату. У Сьюз Майл резкий запах. Ей бы сменить духи. Или прекратить ими пользоваться. Он кажется мужским, вполне возможно, он и предназначен для ?сильного пола?, и поэтому она им пользуется. Сьюз ведь мужеподобная, вся из себя стерва, способная врезать и оторвать чего лишнего. С ней лучше не связываться.Девушка стоит в дверях гостиной, с каменным лицом задав вопрос:—?Они сегодня будут в ?Ричардсе??Крис разжимает веки. Смотрит в потолок. Постепенно анализирует запрос извне, но не отвечает на него, а напоминает о другом:—?У нас репетиция, не?—?Мне плевать,?— девушка складывает руки на груди. Да. Ей на все плевать. Знаем. —?Они сегодня там?С кряхтением Дикенс присаживается, руками потянув себя вперед, и смотрит на Сьюз, искренне не догоняя:—?Хочешь обдолбаться? —?даже он не позволяет себе употребить лишнего. —?Завтра же выступаем.—?Мне. Плевать,?— она непреклонная и непробиваема. Как всегда. Смотрит так, словно её взгляд способен убить. Она зла и агрессивна. Ничего нового.Крис махнул ладонью, наплевав:—?Там они,?— вновь плюхается на диван, подложив одну руку под голову и прикрыв глаза.Сьюз тут же продолжает идти. За ней хлопает входная дверь. И чего ей неймется?Кристиан нарушает тишину долгим выдохом.Этих баб хрен поймешь.Три часа дня.Дилан смотрит на экран мобильника, затем снова на качели. На девчонку, которая сидит и еле раскачивается, босой стопой отталкиваясь от земли. Её глаза закрыты, лицо чуть вскинуто к нему.Три часа. Окей. Она в том же свитере. Ноги в разводах серой грязи после падения в лужу. Значит, она не заходила в дом? Все это время?О’Брайен, не обдумав, принимается строчить Шелл сообщение с просьбой притвориться мамочкой и наподдать этой дуре, но вспоминает?— Ниллс нет дома.Снова смотрит на Райдер-младшую.Задницу застудить охота?***Есть такие места, возвращаться в которые морально тяжело, но необходимо, ведь так или иначе они содержат в себе нечто важное. Болезненные воспоминания и воспоминания, в который все же порой приятно возвращаться.У Шелл Дианы Ниллс есть такое место, вызывающее неоднозначные, а иногда и вовсе серьезные противоречивые чувства.Этот домик на окраине городка принадлежал еще её прабабушке. Сейчас за ним никто не ухаживает. Деревянные стены прогнили, покрылись мхом, окна заросли вьющимися сорняками, само строение немного покосилось в сторону, в период сильных дождей крыша частично обвалилась. Участок, огражденный деревянным забором, напоминает дикие заросли лесов. Настолько здесь не пробраться. Но Шелл спокойно минует высокие деревья, оказываясь на заднем дворике. В сам дом она не заходит с того момента, как умерла её мать.По соседству жили прекрасные люди. В большинстве?— брошенные своими детьми старики. Они всегда были доброжелательны к маленькой рыжей девчонке, наверное, испытывали к ней какие-то родственные чувства. Сейчас поселок на отшибе опустел. Здешние старики давно умерли, их дома брошены. Это место напоминает кладбище.Кладбище воспоминаний, в реальность которых Шелл частенько не верит. Её жизнь тогда и сейчас?— два разных мира, а потому прошлое кажется рядовым ночным кошмаром.Мать умирала долго и мучительно. Шелл была мала, она не знала, чем конкретно страдала родительница, но одна из старушек как-то сказала ей: ?Поэтому не стоит спать с кем попало?. Наверное, Диана Ниллс подхватила венерическое заболевание. Денег у них в доме не водилось, обращение к специалистам?— что-то за гранью возможного. Она умерла за столом на кухне. До этого она редко вставала с кровати, а в то утро ей внезапно захотелось выпить чаю.Шелл не видела самого момента смерти, она была в школе. А когда вернулась, сосед поставил перед фактом?— закопал в саду.Возможно, у Шелл к тому моменту уже были эмоциональные проблемы, потому что она никак не отреагировала. Первая реакция?— осознание?— пришло полгода спустя, когда она бросила школу и уже оказалась в цепях своего работодателя.Дурное было время. Ей не нравится вспоминать. Но отрицать прошлое тоже нельзя.Участок в её собственности, но продать его рука не поднимается. Здесь спит ее мама.—?…Так что… —?Шелл долго смотрит куда-то в сторону соседского забора, как и в детстве надеясь увидеть старичка, который угостит её печеньем,?— я снова вернусь к учебе,?— опускает взгляд на небольшой бугорок, выступающий на земле и заросший травой с ромашками. —?Дальше в планах закончить колледж,?— обнимает колени руками, без эмоций скользнув вниманием на поваленный крестик из веток. Вздыхает и смотрит в голубое небо над головой.Моя жизнь будет другой, не такой, как у тебя.Изучает заросшие клумбы, ранее служащие грядками. Необходимость выращивать привилась с детских лет. В её доме, в домах по соседству, никогда не было денег, а потому все вокруг сами выращивали фрукты, овощи, ягоды, ходили на рыбалку, на охоту, после чего обменивались добром друг с другом. Никаких денег, только еда. Шелли повезло?— каждая старушка и старик желали поделиться с ней своими знаниями, и девчонка к восьми годам умела самостоятельно ухаживать за огурцами и помидорами. А иногда, если лето выдавалось спокойным, то получилось вырастить дыню или арбуз. Соседи всегда делились семенами и ростками.Потому для Шелли важно садоводство. Чтобы она могла прокормить себя и свою семью.Сидит. Слушает шелест листвы, пение птиц. Мимо носа ?пропархала? капустница. Тяжелый вздох все же слетает с губ. Лучше здесь не задерживаться, а то внутри начинает тесниться еле ощутимая тревога.Поднимается с травы и включает телефон. Ей обычно требуется полное уединение, чтобы поговорить с матерью. Смотрит на ромашковый бугорок. Взгляд не может оторваться. В мыслях нарочно всплывают прежние страхи…Телефон, проснувшись, тут же принимается оповещать хозяйку о пропущенных сообщениях и вызовах, тем самым вырвав её из череды кошмарных воспоминаний. Шелл даже не проверяет, кому так нужна и кто настырно желал её внимания.Ответ один.Кому нужна такая, как Шелл Диана Ниллс? Девушка без образования, из неблагополучной семьи, дочь проститутки, с малых лет сама занимающаяся продажей тела?Кому? Только такому же не менее отбитому человеку.Правда, она не ожидает увидеть здесь этого самого ?отбитого?.Ниллс не прощается с матерью. Не оборачивается. Выходит той же запутанной тропой из леса прошлого, и встает на месте, обойдя домик.Ники? Девушка удивленно хлопает ресницами. Парень стоит возле калитки, роется в своем телефоне, и Шелл чувствует, как в кармане вибрирует её мобильник. Пишет ей сообщение? Наверное, он ей звонил, но Ниллс хотелось остаться наедине с мамой, поговорить, рассказать последние события. Она не любит, когда кто-то нарушает её покой в этот момент.Шелли не так часто остается наедине, все благодаря навязчивому желанию Райдера держать её рядом. Данная особенность отношений имеет свои причины, о которых Ниллс не любит вспоминать. В общем, они работают над этим, и совсем недавно приняли решение?— к матери она может ходить без него, но, наверное, стоило хотя бы предупредить, что она уходит. Это будет следующий этап?— избавить Николаса от тревожной реакции, когда Шелл уходит куда-то, не предупредив. Надо с чего-то начинать. Постепенно он сможет перебороть свою мнительность.Если бы он принимал лекарства, работать над собой ему было бы значительно проще.Шелли вздыхает, сунув ладони в карманы куртки, и шагает к парню по неровной земле. Ник отвлекается от телефона, не сумев скрыть того, как нервно подрагивает его рука, когда он прячет мобильный аппарат. И будто бы спешит оправдаться, тараторит:—?Ты не отвечала.Словно переживает, что Шелл начнет ругаться, ведь они условились, но у девушки слишком хорошее настроение:—?А ты вроде пытаешься давать мне больше свободы,?— улыбается. Он так мнется. Это мило.В мыслях вдруг всплыли слова Дилана о том, каким образом Николас проявляет свои чувства. Может, желание контроля?— все-таки положительная черта характера в данном случае?Девушка подскакивает к Райдеру, стремительно преодолев оставшееся расстояние, и чмокает его в губы:—?Пойдем,?— улыбается, выходя за калитку. —?Я уже все рассказала ей.Ник зачем-то оглядывается на дом, никак не комментирует. Шелл протягивает ему руку, крепкой хваткой сжимает ладонь и тянет за собой:—?Идем гулять,?— знает, что сегодня важная репетиция, но они ведь могут посвятить немного времени друг другу? Сейчас Ниллс особо желает его внимания. Её переполняют светлые эмоции?— и она хочет полностью отдать их, потратить на него.Шелли слишком отдается отношениям. Первым и единственным в её жизни. Ей никто больше не нужен. Звучит глупо, она ведь так молода, а уже ограничивает свою жизнь одним человеком.Но ей важно иметь такого человека. Вокруг которого можно строить свой мир. Современные женщины были бы крайне недовольны подобной самоотдаче, попытались бы изменить нравы Ниллс, но есть такие личности, которые до встречи с определенным человеком не имели ничего. Ни внутри, ни снаружи. Личности, которые видят смыслом своего существования заботу о других.Николасу Райдеру очень повезло встретить Шелли Ниллс.По правде говоря, с его характером никому он на фиг не сдался.***…Ему вдруг захотелось играть в прятки.Николас редко играл с Эффи, а потому она с искренним восторгом вскрикнула, что будет водить и искать его, захотела убежать в гостиную, чтобы начать считать, но мальчишка вдруг остановил её и сказал, что сам спрячет её, а потом будет искать. Маленькая девочка не придала значения странному подходу к игре. Главное?— он хочет с ней поиграть.На самом деле, Эффи нуждалась во внимании старшего брата. Потому она была согласна на все.Это был вечер. Николас отвел её в дальнюю комнату, не включил свет и завел в шкаф, сказав, что суть игры заключается в тишине. Чем дольше её не смогут найти, тем ближе Эффи к победе.И прячется она не только от него, а от всех. Все, кто сейчас в квартире, водят.Этот факт вызвал еще больше радости у детского сознания.Эффи села в шкаф, в самый угол. Поджала колени к груди, обняла их и подняла доверительный взгляд на брата. Николас передвинул висящую одежду в угол с сестрой, а после закрыл дверцы шкафа. Плотно.Эффи осталась в темноте. Она слышала шаги, слышала, как мужской голос звал её, но не отвечала.Они все водят, это все игра.Но Он её находит. Протянув руку в угол шкафа и коснувшись плеча холодными пальцами…Прикосновение из тревожного сна перетекает в реальность?— и всю меня передергивает от осознания, что это ощущение вовсе не ограничивается рамками моего сознания. Распахнув веки и увидев чужого человека рядом, мне не сразу удается избавиться от легкого помутнения рассудка, перед глазами мелькают темные пятна, потому первая реакция?— отстраниться. Дернулась назад, отбросив от себя холодную ладонь. Моментальное головокружение, словно мое тело становится центром Земли, а весь мир переворачивается вокруг меня.И резкое падение. Удар приходится по затылку и лопаткам спины. Кажется, бьюсь об выступающий из-под земли грубый корень дуба.—?А-у… —?мычу, ладонями накрыв макушку и сжавшись всем организмом.Качели. Точно. Я сидела на качелях.Ноги цепляются за холодные цепи, прибитые к сильной ветви дерева. Будучи не до конца в сознательном состоянии, я застреваю в неудобном положении, дернув стопами навесу, и распахиваю глаза с выступившими в них слезами:—?Что ты творишь? —?хрипло шепчу, как-то быстро поняв, кто потревожил меня.Дилан сдерживает качели за железную цепь, уставился на меня, как на дуру, и с ощутимым давлением в голосе процеживает:—?Ты сидела здесь весь день.Мой взгляд с напряжением заметался из стороны в сторону. Черное небо. Прохладный ветер. Льющийся со стороны дома теплый свет. Иной шум природы.Ого. Быть не может? Я умудрилась уснуть?Моргаю и снова смотрю на Дилана, попытавшись выдернуть ноги, и парень закатывает глаза, свободной рукой коснувшись моей голени, дабы помочь выбраться, но его прикосновение внушает еще больше тревоги, и я нервно дергаю на себя обе ноги, грохнувшись копчиком на землю, а одним из коленей зарядив себе по лбу.—?А-у… —?скулю, накрыв ладонями лицо и подтянув колени к груди, сжимаюсь калачиком, стараясь молча перетерпеть боль, а над собой слышу вполне живой и бодрый смех:—?Боже. Ты?— нечто.Никакой иной реакции на чужую боль я не ожидала от Дилана.Продолжаю скрывать лицо. Пальцы заметно дрожат. Я не злюсь. Я просто замерзла. Только сейчас ощущаю этот пробирающий все тело холод.И чувствую нежелательно присутствие.Пусть он просто уйдет.—?Больно? —?судя по скрипу качелей, он наклоняется ко мне через них, и я еле сдерживаюсь, чтобы не пихнуть его ногой от себя:—?Уйди,?— прошу.У меня нет сил, чтобы спорить.Недолгая пауза, во время которой мне хочется действительно стать центром планеты, лишь бы быть спрятанной глубоко под покровом земли.Но, к счастью, Дилан уходит. Я прекрасно ощущаю, как тяжелое давление чужого взгляда покидает мое тело. Могу возобновить глубокое дыхание. Скрип двери?— её неизбежный хлопок. Распахиваю веки, раскидываю руки, хлопнув одной из них по своей записной книжке. Смотрю в небо, на фоне черноты шелестит листва.Выходит, я проспала весь день на качелях? Совсем с ума сошла… Хорошо, усталость сохранилась, без труда просплю целую ночь.Воет вечерний ветер, клоня растения к земле, ароматы природы врезаются в нос, беспощадно вонзаются, и я приседаю, опершись руками на землю. Разражаюсь чихом. Неприлично громким, пытаюсь подавить его. Глаза слезятся. Вселенский парадокс. Я слишком люблю природу, а та добивает меня цветением.Нужно принять лекарства. Хорошо, Шелл подсказала, где найти противоаллергическое, иначе я не пережила бы и двух ночей.Дома подозрительно тихо. Я привыкла видеть Ниллс, трудящейся то в саду, то на кухне. Она постоянно чем-то занята.Пчелка. Точно. Она напоминает мне пчелку. Такая же шумная, яркая и активная. А окрас этого насекомого-труженика чем-то напоминает перепады настроения Шелл. Она то открыто веселая, то таинственно задумчивая.Оказываюсь на кухне. Горит небольшой подсвечник на подоконнике. В гостиной темно. Прислушиваюсь?— ничего. Даже разговоров, хотя дома вроде как донельзя болтливый Кристиан. Тишину нарушает мое чихание. Не томлю: оставляю книжку на столе, беру стул, поднимаюсь к верхним шкафчикам и нахожу на одной из полок аптечку Джуз?— довольно крупная и тяжелая металлическая коробочка, расписанная в каком-то африканском стиле. Моя тетя немного поехала на своей любви ко всему экзотическому. Я удивлена, что она до сих пор не изменила интерьер дома, развесив повсюду кокосовые бюстгальтеры.Еле отрываю крышку?— и во все стороны летят мятые бумажки. Боже, в этом вся Джуз. Никакого порядка. Спрыгиваю со стула, сажусь на деревянный пол, собирая плохо сложенные и мятые направления врачей и рецепты. Один из них датирован 1990 годом. Вау. Старье какое.Кстати. Осторожно массирую ушиб на лбу.Можно поискать крем от синяков. С фонарем на коже работодатели вряд ли посчитают меня привлекательной кандидатурой.Не погубив любопытство, разворачиваю рукописный рецепт 1990 года. Не справляясь с разбором чужого подчерка?— откладываю в аптечку. Беру следующий рецепт и поражаюсь?— лист А-четыре? Кажется, он сложен раз двадцать, не меньше. Уже с глупым интересом разворачиваю, желая проверить предположение. Оказывается рецепт намного длиннее, бумага тонкая, просвечивает с обеих сторон, но текст печатный, потому без труда знакомлюсь с содержанием:?Рецепт: Атаракс, Амитриптилин, Мелатонин.Список рекомендуемых обследований: анализ крови, обследование органов ЖКТ, МРТ головного мозга и…?Далее следует аббревиатура за гранью моего понимания, не знаю, что это за обследование и как его расшифровать. Мне это без надобности, потому продолжаю читать. Отчасти я надеялась, что это какое-то направление моей матери. Она часто посещает больницы, но не говорит ни мне, ни отцу, что именно её тревожит, а потому было бы неплохо узнать хотя бы подобным образом.С такими лекарствами впервые сталкиваюсь.?Начальный этап. Первичный осмотр: подозрение на эндогенное депрессивное расстройство?.Моргаю. Перечитываю, ближе поднеся мятый лист к лицу. Снова моргаю, будто в глазах все еще пляшут темные пятна.Подозрение на что? Может, это принадлежит Джуз? У неё довольно нестабильное настроение…?Следующий прием: через неделю, 20.09.2018. Задание на неделю для пациента: выровнять настроение с помощью совместного приема антидепрессанта и транквилизатора, ведение дневника эмоций и мыслей, запись снов с момента приема гормона…?Два года назад. Точно Джуз. Мы с мамой были здесь последний раз… летом 2018, наверное.?Лечащий врач: Л. Джонас?.Смотрю на листок. Чуть клоню голову к плечу. Взгляд сам возвращается к имени врача, затем ниже, и опять, и опять. В мыслях тишина. Поднимаю лицо, обратив внимание в потолок.И снова на листок, снова перечитываю направление с самого начала и уже иначе оцениваю информацию, невольно нахмурившись.?Лечащий врач: Л. Джонас?.?Пациент: Николас Татчер Райдер?.***Одиннадцать вечера. Они должны были начать репетировать еще днем. В этот раз у них крайне щедрый клиент, он за ночь живой музыки заплатит в два раза больше обычного. Это неоправданная трата, но ребята чем-то понравились владельцу заведения. Такие связи лучше поддерживать, потому Ник рассчитывал хорошенько потрудиться, а для удачного выступления им просто необходим солист.Который к черту отсутствует.—?Где Сьюз? —?Николас раздраженно бродит по комнате, повторяя попытку дозвониться до чокнутой девчонки. —?Я просил прийти заранее,?— прижимает телефон к уху.—?Я пришел за сутки,?— Кристиан сидит в кресле, подняв обе руки. —?Я молодец?Дилан пропускает смешок, который, по привычке, Дикенс расценивает негативно, а потому переводит на парня взгляд, полный недружелюбия. О’Брайен игнорирует?— как и всегда. Отношения этих двоих явно замерли на одной плоскости. Им проще не замечать друг друга. Тогда и вечер удастся.—?Сказал же,?— Ник ворчит, не скрывая своей сердитости. —?Деньги неплохие.—?Очень даже,?— Дилан ложится на кровать, раскинув руки. В этот раз ему придется играть на гитаре. Жаль, ему нравится ударные?— помогает расслабиться и вынести агрессию, скопившуюся за последние лет двадцать.Крис нервно кусает кончики пальцев, раздумывая, стоит ли сообщать им, что девчонка, даже если явится, вряд ли будет в состоянии репетировать?—?Не берет,?— Николас зол. Не на шутку. Лучше сказать сейчас.Дикенс вытирает ладони о джинсы и складывает руки на груди, прижавшись спиной к креслу:—?Она в ?Ричардсе?,?— и тут же добавляет:?— Я думаю.Ник поворачивается к парню. На лице не выражается ничего, а вот взгляд… Да, это определенно схожая черта Райдеров. Все в глазах. Абсолютно все.Дилан присаживается, глянув на Криса с непониманием:—?Ты ей адресок подкинул?—?Отъебись,?— Дикенс шикает на О’Брайена, и опускает взгляд в пол, чувствуя себя некомфортно под давящим взглядом Райдера. И будто начинает оправдываться:—?Я никого не принуждаю. С ней сложно спорить. Она?— танк.Дилан закатывает глаза и падает обратно:—?Ясно. Её ждать без толку.Кристиан вздыхает, запрокинув голову:—?Мы ей няньками не нанимались. Она?— взрослый человек,?— высказывает все свое раздражение и ухмыляется:?— Будто вас она слушает.—?Всё, заткнись,?— устало выдыхает Ник, сунув телефон в карман джинсов, и подхватывает куртку со стула:—?Просто поехали за ней.О’Брайен снова садится, слегка сморщившись:—?В ?Ричардс?? —?им там лучше не светиться…Но Николас набрасывает куртку, натягивая рукава на плечи.—?Идем, так идем,?— Дилан вынужденно поднимается с кровати, захватив свою кофту, и следует за другом, пихнув ногу Криса.Тот провожает парня раздраженным взглядом, но встает. С кряхтением. Как старик.Когда они спускаются в прихожую, из гостиной выглядывает Шелл, прижимая телефон к плечу, чтобы скрыть от собеседника разговор с парнями:—?Вы куда? —?на ней цветастый фартук, щеки горят румянцем. Готовит, жарит, парит. Работа кипит.—?Скоро будем,?— Николас проверяет карманы и открывает входную дверь.—?По дороге не перекусывайте,?— девушка сохраняет позитив, хотя её напрягает, что ребята покидают дом в такой час. —?Я вкусняшку готовлю. Даже Криса угощу.—?Я местный козел отпущения? —?Дикенс притормозил напротив порога гостиной.—?Типа того,?— с очаровательной улыбкой кивает Шелл. Крис изгибает брови. А Дилан впервые поддерживает его, подметив:—?Это нормально. Я тут вовсе базарная бабка.—?Верно,?— девушка тыкнула деревянной лопаточкой в щеку О’Брайена, словно фея взмахнув ею, как волшебной палочкой.—?Идем,?— Ник торопит, не забыв натянуто улыбнуться Ниллс.Ей лучше не знать, куда они собираются наведаться.Парни покидают дом. Ниллс еще минуту молча стоит возле двери, зачем-то прислушивается к тишине и сдержанно вздыхает, вновь прижав к уху телефон:—?Да, да. Я здесь. Извини,?— девушка спешит обратно на кухню, она надолго оставляет без присмотра плиту. —?Так… перец добавить в конце? —?встает напротив кастрюли, помешивает лопаточкой рагу с мясом индейки. —?Я просто не уверена, что Ники полезно есть слишком острое.—?Точно,?— женщина по ту сторону соглашается. —?Ему не стоит.—?Тогда в его порцию не положу,?— Ниллс посматривает на часы на стене. —?Кстати, а у Эффи с желудком порядок?—?Почему спрашиваешь? —?удивленно интересуется собеседница. Судя по стрекотанию, она выходит на улицу.—?Ну… хочу её тоже угостить,?— Шелли понимает, Эффи смущается, и Ниллс до сих пор злится на Ника за его злобную установку ?не ешь за наш счет?.Собеседница молчит. Шелл накрывает кастрюлю крышкой и приседает напротив духовки. Ей вдруг захотелось сделать печенье, так что там на противне греются маленькие вкусняшки в форме животных.Она хмурится, сжав пальцами телефон:—?Джуз? Что-то случилось?—?Она должна быть в университете.