И не бояться постучать (1/1)

~??~?~?~?~??~Если бы Зарксис не помнил свою прошлую жизнь, выражение лица Люциуса Малфоя в тот момент, когда в кафе Фортескью он представил отцу своего нового друга, точно стало бы тем самым счастливым воспоминанием, которое нужно для вызова патронуса.Не то, чтобы лорд умудрился потерять свою аристократическую маску…Нет, для этого у него был слишком большой опыт пребывания в шокирующих, психотравмирующих и прочих-прочих-прочих ситуациях. Как говорится, в лагере тёмной стороны всё было предельно просто?— или ты держишь непрошибаемую мину, не позволяя считать мысли без всякой окклюменции, или в тебя летит Круцио за… что-нибудь.Вот только у Шляпника опыт проникновения за подобные личины был вполне сопоставим с опытом их ношения у его нынешнего родителя.А потому где-то глубоко внутри мальчик покатился со смеху, уловив в блёкло-голубых глазах сиятельного лорда отголоски чистейшего шока и полной неожиданности. А ведь отец мог бы уже и привыкнуть…Всё же не первый год они живут в одном мэноре.К счастью (и к лёгкому разочарованию сына) Малфой-старший справился с собой очень быстро. И пригласил обоих мальчиков садиться.Даже заказал им мороженое.Производил хорошее впечатление на Героя Магической Британии, не иначе. Так бы чёрта с два Зарксису что-то досталось?— родители вдруг зачем-то обеспокоились здоровьем его зубов и начали ограничивать меру сладкого в день. Вот в этот раз она, например, составляла одно (!) утреннее пирожное.Ладно ещё оставался Добби… И его запасы карамелек для обожаемого юного хозяина. Потрясающий он, всё-таки, слуга, этот ушлый эльф.За мыслями о сладостях мальчик пропустил начало разговора, в который отец вовлёк Поттера. Очнулся он только когда Гарри начал рассказывать о своём детстве у Дурслей.Не таком уж и ужасном детстве, кстати.Лично Малфой-младший ничего плохого в физическом труде не видел. И логику родственников Мальчика-Который-Выжил понять вполне мог. Уж лучше пусть неблагонадёжный племянник, который в любой момент может выкинуть какую-нибудь из своих ненормальных штук, приносит пользу и находится под присмотром, чем носится где-то по району, порождая сплетни и пересуды соседок и вляпываясь в неприятности.Вечный голод тоже был вполне логичен. Волшебники в принципе ели больше обычных людей. Ибо магическое ядро требовало целую прорву энергии. А уж постоянно развивающееся ядро… Так что, даже если бы Гарри давали порции в два раза большие, он всё равно вряд ли смог бы наесться. Таковы уж были минусы обитания ребёнка-волшебника в семье без капли магии в крови. Маглы просто не знали, что нужно делать. Да и не имели возможности, скорее всего.В чистокровных семьях риски и опасности перекрывались многочисленными охранными ритуалами. Обряды, проводимые регулярно?— на праздники вроде Йоля или Литы или по особому календарю?— уникальному для каждого члена рода, помогали гармонично развиваться, не теряя баланса между всеми гранями собственного дара.Пожалуй, было даже странно, что наследник, и далеко не слабый наследник?— Шляпник отчётливо чувствовал исходящие от Поттера волны бьющей через край, застоявшейся магии,?— остался живым, целым и, похоже ничуть не потерявшим в силе.Уникальный случай.Учитывая то, что колдовской дар Гарри не спал, как у большинства магглорождённых, раскрывающих его полностью лишь в Хогвартсе, почти невозможная ситуация.У Малфоя-младшего было одно только логичное объяснение произошедшему чуду.Та, что ледяной тенью стояла за спиной наследника (возможно, далеко не или не только рода Поттер), не позволила буйствующей энергии выжечь ядро и пробить дурной безумной мощью проходы в ещё узких, неразвитых каналах. Свести с ума адской болью и уничтожить весь пригород одним неконтролируемым выбросом.Заботливо, однако.Нетипично для неё.Хотя…Зарксис на мгновение прикрыл глаза.Кто знает, сколько их там? Может, это и не она? Не его личный остро-снежный кошмар. В конце концов, есть же у неё сестра-близнец…Может, существует и третья, которой не чужды любовь и забота. И которая смеётся всё тем же голосом, знакомым до фантомной боли в левом глазу.Особенно если Гарри вовсе не Поттер.Что там было в сказке о Дарах Смерти?Три брата и сверхъестественная сущность, любящая обманывать?Нет, ему решительно необходимо проштудировать пару-тройку генеалогических древ.Этими планами Малфой-младший и поделился с отцом, когда тот щелчком пальцев отослал Добби вместе с Мальчиком-Который-Выжил на поиски Хагрида, о котором Герой Магической Британии соизволил вспомнить. С Гарри заранее обговорили, что о своих спутниках в сегодняшнем приключении он будет молчать, а домовику было приказано не показываться на глаза никому из магов и перемещаться без предупреждающего хлопка.В ответ на просьбу о предоставлении нужных книг Люциус только кивнул и, отведя глаза в сторону, вперил невидящий взгляд в никуда, явно пребывая в каких-то своих раздумьях.Шляпник с интересом наблюдал за отцом, замечая почти невидимые метаморфозы его мимики. Едва уловимая напряжённая морщинка постепенно разглаживалась, а в уголках губ появлялось удовлетворение.Мальчик спрятал ухмылку и облизнул ложечку.Мороженое кончилось быстро…Зато Малфой-старший явно прокрутил в голове всё произошедшее за сегодня и остался доволен. И собой, и сыном.После обработки от двух мастеров запудривания мозгов у Гарри Поттера не было ни малейшего шанса избежать участи друга рода Малфой и наследника Малфоя лично.Наследника, который в очередной раз с блеском выполнил задание в рекордные сроки.Что он чувствовал?Пожалуй, интерес. Удовлетворение.Подрагивала внутри струна тонкого расчёта. Сигнализировала о том, что её хозяин опять ввязывается в опасную игру, почти влюбляя в себя существо куда более могущественное, чем может показаться на первый взгляд.Правда, Зарксиса это только будоражило.Интересно, смог бы он жить в покое?Впрочем, сейчас это уже не имело значения. Спокойной жизни у него точно не будет. В конце концов, его друг?— Герой Магической Британии и пешка многомерной шахматной доски интриг, сплетаемых практически каждым членом высшего волшебного общества.Да, это его друг…А что до него самого…Время покажет.Оно единственное способно снять с человека все личины, обнажив истинную суть.И лишь от этой сути зависит?— станет сам Шляпник другом Гарри Поттера или же судьба Мальчика-Который-Выжил?— быть раскрошенной в пыль фигуркой, сброшенной с доски по окончании партии.Вечером того же дня Зарксис получил от отца стопку книг с официальными генеалогическими древами большинства чистокровных семейств.И разрешение взять в Хогвартс Добби.В качестве награды за выполненное задание.Похоже, его игра начиналась с козырей.~??~?~?~?~??~На платформу девять и три четверти семейство Малфоев предпочло аппарировать. В самом деле, зачем проходить через стену, тратить лишнее время и совершать избыточные действия, если можно просто оказаться в нужном месте?Зная характер обычно готового ко всему сына, Люциус предполагал, что вокзал не произведёт на него впечатления. А потому сейчас с удивлением наблюдал на лице Зарксиса явное волнение. И никак не мог определиться?— сделать ему замечание или просто порадоваться, что и его ледяной наследник способен испытывать подобные эмоции.А Шляпник и правда волновался. Но совсем не из-за предстоящей поездки, поступления и прочих (ну право, совершенно неважных!) вещей. Сердце в груди то бухало мучительно громко, то замирало без движения, заставляя мальчика встряхивать головой и прикусывать губу.Герцог.Он должен быть здесь.Не может быть иначе.Но…Но что если…Зарксис старался об этом не думать.Его Руфус обязательно приедет в Хогвартс.Иначе он, наверное, уничтожит этот мир в поисках рыжей лохматины.Но даже не думая о том, ?что, если?, Шляпник всё равно боялся.Потому что было и второе ?что, если?.Что если герцог не помнит?Его-то контракт был полностью легальным. Его время не сбивалось ни на секунду.С чего бы ему сохранять память об одной из прошлых жизней?Совершенно ведь не с чего.И это было бы ещё тяжелее, нежели жить надеждой на то, что очередная попытка поисков обернётся успехом.Быть рядом с тем, кто давно и прочно стал для него живым огнём в кромешной тьме окружающего мира, и не иметь возможности прикоснуться, обменяться понятными только им двоим фразами или знаками…Вообще не иметь никаких прав на вмешательство.Просто наблюдать.Зарксис чуть не взвыл.Он, конечно, много грешил, но это было бы хуже ада.Хуже самого-самого нижнего уровня Бездны.На плечо неожиданно опустилась изящная женская рука. Мальчик поднял голову, выныривая из кошмарных размышлений и бешено заозиравшись по сторонам.—?Всё будет хорошо,?— тихо-тихо, почти над самым ухом произнёс мелодичный голос матери,?— Не бойся.Шляпник растерянно взглянул в её глаза, на миг растеряв все свои маски.Она улыбнулась.И всё стало хорошо.Словно чья-то невидимая ладонь одним махом сдёрнула с задыхающегося Малфоя паутину сомнений и страхов, окутывая взамен светлой пеленой надежды и уверенности.Толпа вокруг перестала казаться оглушающе-огромной, а путь до поезда?— непомерно длинным. Добрым знаком мимо прошли огненно-рыжая женщина с весёлым и усталым лицом и такая же рыжая маленькая девочка, семенящая за ней.Зарксис глубоко вздохнул, прикрыв глаза. На лицо его просилась почти забытая искренняя и нежная улыбка.Мать… Говорят, она всегда поймёт, что на уме у её ребёнка. И всегда примет его сторону. Пожалуй, сейчас разбитый сахарный рыцарь мог с этим согласиться.Впервые он узнал, каково это?— быть сыном. Любимым сыном.Немного напоминало отношение к нему госпожи Шелли. Но всё же она оставалась госпожой. А он?— слугой, должником, спасённым, охранником… Но не сыном. Пусть даже леди Шерон звала его братом, пусть даже он сам звал её сестрёнкой.Они стали друзьями, единомышленниками, очень близкими, почти родными. Но только почти.Барьер происхождения, пусть даже почти неощутимо, но всё равно разделял юную Рейнсворт и Брейка.Сейчас такого не было.И Зарксис с изумлением прислушивался к поющему в груди новому, особенному чувству искренней… благодарности? Привязанности? Любви?Чего-то, что он не испытывал уже очень-очень давно. А, может, и вовсе никогда.Рука на плече слегка дрогнула, а потом ласково провела по ткани фиолетовой рубашки.Шляпник вскинул голову.Глаза его сияли.Да, Бездна раздери, у него теперь была семья, надежда на светлое будущее и целая жизнь впереди. И было бы величайшим грехом упустить это всё из-за рефлексии по кроваво-одинокому прошлому.—?Вот и пришли,?— Люциус Малфой, величественно шествовавший во главе семейства, остановился около алого паровозного бока и едва заметно вздохнул.—?Ага,?— Зарксис спокойно усмехнулся и оценивающе взглянул на тёмный проём входа.—?Удачи тебе, сын,?— глаза лорда потеплели, и в них показались почти невидимые смешинки,?— Не опозорь меня.—?Уж постараюсь,?— мальчик вернул ему ухмылку и повернулся к матери.—?Береги себя,?— Нарцисса присела рядом со Шляпником, с болезненной нежностью всматриваясь в его лицо, будто стараясь запомнить каждую чёрточку,?— И помни, мы примем любой твой выбор.—?Кроме Гриффиндора,?— самым вредным из своих надменных тонов вставил отец.—?Разумеется,?— Малфой-младший весело кивнул и посерьёзнел,?— Ну что? Я могу идти? До отправления пять минут. Хотелось бы ещё успеть всех найти. Блейза, Тео, Гарри…Лохматого герцога…—?Да, конечно. Иди,?— мать встала рядом с Люциусом, и тот машинально приобнял жену за плечи.—?Тогда до встречи на каникулах,?— Зарксис развернулся и, глубоко вздохнув, точно перед прыжком в неизвестность (какое знакомое чувство?), вошёл в вагон Хогвартс-экспресса.Сердце снова заколотилось, отчаянно и гулко.Узкий коридор, окошки, ряд одинаковых дверей купе… Вроде бы и стеклянных, а непрозрачных.До отправления всего три минуты.Если герцог едет, то он уже здесь.В то, что Барма может опоздать, Шляпник не верил.Но где же?За какой из этих дверей?В голове всплыли слова неведомой сущности, обменявшей его воспоминания на поток сюжетов о всевозможных жизнях Руфуса.Тот, с кем они связаны так крепко, что даже смерть не разорвала эту связь… Он здесь. Малфой вдруг осознал это с кристальной ясностью.Он здесь.Герцог здесь.Не за этой дверью, и не за этой, и не…Зарксис замер перед одним из совершенно одинаковых входов в купе.В груди трепетала и дрожала тонкая, почти иллюзорная ниточка кое-как нащупанной связи. Дёргала, тянула…Вела туда, за непрозрачное стекло двери.Шляпник зажмурился. Он внезапно ощутил себя по-настоящему одиннадцатилетним мальчишкой, отчаянно боящимся разочарования. Что если там не герцог? Что если он ошибся?Что ж…Если он ошибся, то он ошибся.Ничего страшного.Малфой гордо вскинул голову и улыбнулся. Нет, ему уже давно не одиннадцать.И он не боится постучаться в неизвестность.Тонкая бледная кисть лишь на секунду замерла, прежде чем несколько раз негромко, но отчётливо стукнуть в дверь, обозначая намерение, и решительно отодвинуть перегородку купе.