22. Рождественский подарок (1/1)

Открыв глаза на следующий день, я испытала почти забытое чувство предвкушения. Мир все еще казался для меня новым, пусть и знакомым. Я снова родилась заново, когда сбросила с себя груз воспоминаний, и мне нужно было привыкнуть к новой мне, хотя мне и казалось, что особо ничего не изменилось. Старые образы не были стерты полностью, просто в голове не осталось лиц, имен и некоторых событий, но это все еще была я… Наверное. Я ведь никак не могла это проверить.Я оттягивала тот момент, когда нужно будет пойти за подарком, потому что я слишком давно ничего не получала и не могла открыть вот так сразу. Но надолго меня не хватило и, приняв душ, я бросилась в комнату Экко. Естественно, где ей еще хранить подарки? Не особенно-то она их и прятала. Как и я, просто положила в шкаф.Они были тщательно и аккуратно упакованы?— видно, как она старалась. Тот, на котором висел ярлычок ?м-р Уайльд? оказался меньше и легче, чем тот, который она приготовила для меня, и я задумалась, с чем это могло быть связано. Я взгромоздила все подарки, включая те, что забрала с почты, и пошла прямиком к мистеру Уайльду, рассчитывая на то, что встречу его, как обычно, в его кабинете. Где же еще он мог быть? На пробежке его в такой день вряд ли увидишь.Уайльд, и правда, находился в кабинете, и, судя по звуку, который я услышала прежде, чем войти, он поспешно поставил бокал с виски и отошел от него подальше. Да, он всегда пытался от меня это скрыть, но у него редко получалось.—?Без меня не открывайте! —?попросила я, кладя все на стол. Рисунок я положила лицевой частью вниз, чтобы Уайльд не смог сразу все рассмотреть, и забрала его пустую чашку. —?Я сбегаю за завтраком.И тут же убежала обратно, предоставляя ему возможность выпить еще немного.На кухне я достала почерствевший, но еще пригодный в пищу хлеб, и намазала его арахисовой пастой, которую когда-то купила спонтанно. Долила кофе?— и боссу, и мне, затем достала заранее приготовленные олиболэ* и поспешила обратно, чуть не уронив поднос из-за своей неуклюжести. Дальше шла осторожно?— и куда я так спешила?.. Но как же не терпелось…Мистер Уайльд открыл дверь изнутри, чтобы мне не пришлось вбивать код, и сразу же забрал у меня поднос?— кажется, он видел, что я чуть его не уронила… Об этом говорили включенные экраны телевизоров.Он невозмутимо взял один бутерброд и сделал большой укус. Я не была уверена, что мой эксперимент под названием ?накорми своего босса тем, чем не стала бы кормить Экко? не провалится, но Уайльд, похоже, действительно особо не обращал внимания на то, что ему дают. Однако он с интересом посмотрел на небольшие шарики, от души посыпанные сахарной пудрой.—?Это и есть твои пончики с изюмом? —?поинтересовался он и подцепил один.—?Да,?— ответила я. —?Кажется, это традиционное рождественское…Он посмотрел на меня, как на своего заклятого врага, одним взглядом заставив замолчать.—?Просто пончики с изюмом,?— быстро исправилась я. —?Ничего особенного.Я сделала их такими маленькими, что мистер Уайльд заглатывал их целиком, и, кажется, ему понравилось, но он ничего не хотел слышать про Рождество. Для него и обмен подарками был больше номинальным. Но кто не любил подарки? Он, держа в одной руке бутерброд, другой открыл один из своих бесконечных ящичков, достал тот самый толстый конверт, который я забрала у того типа с козлиной бородкой, и бросил его на стол поверх других подарков.—?Открой последним,?— посоветовал он шокированной мне и первым делом взял небольшой подарок от Экко. Каким-то образом он сразу определил, какой от кого.Я тоже решила сначала открыть ее сюрприз. Разрывать бумагу было жалко, но стоило мне увидеть кусочек подарка, как я сразу же забыла обо всем, и вскоре в моих руках оказался набор профессиональных цветных карандашей, состоящий из семидесяти двух цветов. В жестяной коробке оказалось два отделения, лежащих друг на друге, и я заворожено проводила пальцами по карандашам. У меня не было никаких сомнений в том, что выбирал мистер Уайльд, потому что марка карандашей совпадала с теми, которыми он пользовался, и это, наверное, можно было считать их общим подарком. Внутри я также обнаружила открытку, в которой Экко поздравляла меня с двадцатитрехлетием и желала мне побольше собранности и уверенности в себе.Тем временем мистер Уайльд вытащил из маленькой коробки два новых галстука?— один был в бело-красную полоску, а другой?— голубым. Босс недоуменно посмотрел на них, потом на свой галстук, понял, на что Экко пыталась ему тонко намекнуть (кажется, мы с ней обе считали, что его галстук просто ужасен!) и улыбнулся. Улыбку на его лице можно было увидеть не часто, так что я была рада, что подарок моей подруги смог вызвать ее.—?В прошлом году это были носки,?— заметил он. —?Мои серые ей почему-то не нравились.Если он и обратил внимание на то, как я радовалась карандашам, то никак этого не показал. Он вообще, как и Экко, очень многих чувств не показывал и, чтобы понять его, нужно было просто очень хорошо его знать.Рождественские открытки он пролистал довольно быстро?— просто посмотрел, от кого они, не вчитываясь в поздравления. Затем вытянул нарисованный мной портрет и какое-то время молча стоял, разглядывая его. Я ожидала какой угодно реакции, вплоть до ?у тебя все косит и все неправильно?, но не того, что он осторожно положит рисунок на место и начнет снимать галстук. Взяв подарок Экко, он выжидательно посмотрел на меня.—?Какой из двух? —?спросил он.—?Мм…Так как он был в белой рубашке, я предложила ему надеть голубой, и он тут же подчинился. Я представила, как, будь у него больше одежды, он бы так же стоял перед Экко и спрашивал бы ее, что ему лучше надеть. В моменты, когда ему нужно было сделать подобный выбор, он начинал выглядеть потерянным, и я проникалась к нему симпатией, вспоминая, что он обычный человек и далеко не всесилен.Следующим в руки я взяла конверт и, честно говоря, открывала его с некоторой опаской, потому что совсем недавно мне грозились, что я буду мертва, если открою его. Внутри тоже оказались официальные бумаги, но до меня не сразу дошло, что это. Паспорт, свидетельство о рождении (тут ему наверняка пришлось повозиться), водительские права, страховка, право на скрытое ношение оружия… и все это на имя Ники Уайльд. На мое имя.Я так радостно взвизгнула, что мистер Уайльд вздрогнул от неожиданности и чуть не уронил очередной подарок, который как раз брал со стола. Он сразу же поставил его от греха подальше, видя, в каком я пребываю настроении.Я сделала шаг навстречу к нему, размахивая руками, желая обнять, но почувствовала, как он в защитном жесте выставил руку между нами. Это меня остановило, и я удивленно посмотрела на нее. Тогда мистер Уайльд протянул ладонь и пожал мне руку, смотря на меня с таким серьезным выражением лица, будто мы были на какой-нибудь официальной церемонии. Точно, мужчины же не обнимаются, а пожимают руки… Я успела об этом забыть.—?Спасибо! —?радостно воскликнула я, проигнорировав заминку. —?Теперь мы с Экко?— сестры, да? —?он кивнул. —?Спасибо-спасибо-спасибо, что приняли меня в свою семью, мистер Уайльд!Я подскочила, прижимая подарок к себе.Не знаю, как это объяснить, чтобы стало понятно, почему это было так важно для меня… Все эти дни после стирания памяти я как будто оставалась безымянной, хотя мистер Уайльд и называл меня Никой. И, хотя я пробыла с ним и Экко месяц, я все равно оставалась чужой. Теперь же я официально была одной из них, носила их фамилию, имела соответствующие документы. Между мной и Экко больше не было пропасти?— или же она значительно уменьшилась до размеров, которые можно было считать несущественными.Я больше не была безымянной девочкой и не была голодранкой с дороги, которую взяли к себе из жалости. Я была частью семьи.—?Это самое лучшее, что я получала за всю свою жизнь,?— искренне сказала я. В его глазах промелькнуло… удовлетворение и отражение той же радости, что испытывала я. Это было так странно, что он, прекрасно понимая, как это ему несвойственно, неуверенно кашлянул и отвел взгляд.Я видела, ему было приятно то, как я восприняла его жест. Мы оба понимали, что это были больше, чем просто документы и больше, чем тот договор, который я недавно подписала. Мистер Уайльд признал меня. Это дорогого стоило.—?Жаль, Экко этого не видит… —?от упоминания подруги и от всей эмоциональной ситуации я едва сдерживалась, чтобы не заплакать одновременно от счастья и от грусти, понимая, что Ксандр не любит моих слез. —?Она бы мной гордилась… То есть… —?я осознала, что это звучало так, будто она умерла, но ведь с ней все было в порядке. И я поспешила исправиться:?— Думаю, она уже мной гордится, просто жалко, что сейчас она далеко. Она ведь знала, что Вы мне это подарите, да? —?он снова просто кивнул, не видя смысла быть многословным. —?Мистер Уайльд, ну пожалуйста, можно я Вас обниму? Все-таки Вы мне теперь родной человек.—?На бумагах,?— поправил он, но, увидев что-то в моих глазах, вздохнул. —?Ладно, только один ра…Я крепко его обняла, не зная, как еще выразить ему свою благодарность. Он застыл в ступоре, явно не зная, что такое объятья младших сестер. Из них по своей воле не выпутаешься, остается только принять то тепло, которые они отдают, и смириться.Когда я отпустила его, то поняла, что он покраснел, и это было просто очаровательно. Таким мистера Уайльда я еще точно не видела. Он провел рукой по лицу, пытаясь закрыться от меня, но сделал вид, что ему внезапно понадобилось поправить очки, и я решила больше его не смущать.—?Что Вам еще подарили? —?с любопытством поинтересовалась я.—?Хочешь узнать? —?он усмехнулся и взял самую большую коробку. —?Можешь открыть ее.—?Но ведь… она для Вас.—?Предоставляю это право тебе.Я постаралась распаковать еще осторожнее, чем свой подарок, потому что этот был не моим, да еще и мистер Уайльд пристально на меня смотрел, пусть и со смешинками в глазах. Очень не хотелось перед ним опозориться. Под подарочной бумагой оказалась стильная упаковка металлического цвета, а внутри лежал стеклянный…—?…глобус? —?удивилась я. —?Они намекают на то, что Вы очень умный?Мистер Уайльд достал подарок и покрутил его со всех сторон.—?Нет,?— возразил он. —?На то, что я много пью. Видишь снизу крантик? Отсюда будет выливаться. А сверху пробка… В общем, это замена моего графину,?— он улыбнулся. —?Но я на старый не жалуюсь, так что,?— Ксандр положил подарок обратно в коробку, а саму коробку забрал, выискивая взглядом, на какой из шкафов ее поместить, видимо, ко всем остальным ?полезным подаркам?,?— пусть пока полежит…Я прыснула, наблюдая, как он впихивает коробку между потолком и другой коробкой. Остальными рождественскими подарками, как я и предполагала, оказались дорогой виски и книга?— произведение Чарльза Буковски ?Женщины?. Для меня большая загадка, чем думал человек, который ее дарил**.—?Может, все-таки еще как-нибудь отпразднуем? —?спросила я, глядя на него жалобным взглядом. Он посмотрел на меня в ответ и вновь улыбнулся.—?Вообще-то,?— заметил он,?— у меня есть кое-что для тебя.В его глазах мелькнул хищный блеск, но я не заметила подвоха и радостно кивнула несколько раз, показывая, как мне не терпится увидеть это ?кое-что?.—?Сиди здесь,?— сказал он. —?Я скоро вернусь.Он подошел к экранам и выключил их, объяснив это тем, что меня ждет сюрприз, и я не должна догадаться заранее. Это уже должно было меня насторожить, но я лишь послушно села в кресло, скрестив руки и начав махать ногами. Ожидание показалось мне очень долгим. Я почему-то подумала, что он хочет привести Экко, которую выписали из больницы, и которая пряталась все это время, для того, чтобы внезапно обрадовать меня своим появлением. Черт, да я была почти уверена, что это будет Экко, ведь вряд ли мистер Уайльд приготовил для меня еще один подарок и решил вручить его позже остальных. А если бы он решил подарить мне машину, как и Экко, ничего не мешало ему вручить мне ключ и повести меня в гараж, что было маловероятно. Экко служила ему много лет, по сравнению с ней я как будто всего час простояла неподалеку, за что мне делать такие дорогие вещи?Из кабинета прекрасно были слышны шаги, когда к нему приближались, и я услышала, что действительно шли двое. Я вскочила, начав взволнованно потирать руки, не зная, куда их день, что мне сказать ей, что вообще делать. Первой мыслью было?— обнять, но ведь ей наверняка все еще больно, поэтому не стоило наскакивать на нее с разбегу… Пока я пребывала в своих мыслях, я слышала, как мистер Уайльд вбивает с той стороны код, и вот уже дверь начала медленно открываться. Я сделала шаг навстречу, и…Это была не Экко.В комнату вошел парень, лицо которого мне показалось смутно знакомым, и вовсю начал крутить головой. Мистер Уайльд, не обращая на него никакого внимания, проследовал к столу. Мне совершенно не понравилось, как он на нас посмотрел: с холодным безразличием, плотно сжав губы. Он больше не был тем Уайльдом, который вышел отсюда несколько минут назад. Это был кто-то другой, пугающий и жестокий, и это не предвещало ничего хорошего.—?НИХРЕНА СЕБЕ,?— были первые слова парня, когда он увидел меня. Весь вид его был изнуренным, но от него так и веяло безграничным позитивом. —?Я теперь с девушкой в комнате буду? —?он перевел взгляд с шокированной меня на мистера Уайльда, который стоял идеально выпрямившись и прожигал в нем дырку. —?ДА, ДА, ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИ, ЧТО ДА.Из-за того, что он казался мне знакомым, я усиленно разглядывала его. Эти русые волосы, зачесанные назад?— кажется, он пытался соорудить на голове нечто наподобие прически, но непослушные локоны так и стремились принять первоначальное положение; большие голубые глаза, как у голодного котенка, которые смотрели с такой мольбой и одновременно отчаянием, что сразу же захотелось обнять его и дать что-нибудь перекусить (я увидела, каким взглядом он посмотрел на поднос с остатками еды, он точно был голоден); брови вздернуты вверх, делая его выражения лица очень милым и таким еще по-детски непосредственным.Я заметила, что он каждую секунду находился в движении, пусть и не двигался с места, явно опасаясь мистера Уайльда и не зная, что ему можно делать, а что нет. Покачиваясь из стороны в сторону, он растерянно почесывал одну руку. Клетчатая рубашка, в которую он был одет (сочетание светло-голубого с коричневым очень подходило его глазам), явно была ему велика, потому что рукава были чересчур длинные для него, да и сидела слишком свободно… Неужели она до этого принадлежала мистеру Уайльду?.. Я охватила весь его образ за какие-то доли секунды, и все паззлы сложились у меня в голове, устроив в ней небольшой взрыв.Этот парень, совсем еще подросток. Это он помог Экко донести до машины Джерома. Я ведь просила его не трогать! И теперь он был здесь… Но почему?!—?Мистер Уайльд… —?дрожащим голосом начала я, но не смогла закончить.—?Можно поесть? —?тем временем спросил парень, сделав несколько маленьких шагов по направлению к бутербродам, подтверждая мою мысль о том, что его плохо кормили. В голове что-то щелкнуло, и я вспомнила гневный голос Экко, когда мистер Уайльд забыл принести еду пленнику… Так они не о Джероме все это время говорили?.. —?Слушай, у тебя еда ужасная, а это выглядит вполне аппети…Послышался резкий звук снятого с предохранителя пистолета. Я даже не успела разглядеть, как быстро мистер Уайльд вытащил его из ящика стола, и теперь пистолет был направлен на того, кто, возможно, просидел здесь не меньше недели.—?Познакомься, Ника,?— тихо и безэмоционально проговорил мистер Уайльд. Сейчас его голос пробирал до костей, и мы вместе с пленником одновременно в ужасе затряслись. Он не мог оторвать взгляда от пистолета. Что ж, сейчас он наверняка чувствовал себя гораздо хуже, чем я. —?Его зовут Кайл Майер. Он стал случайным свидетелем вашего с Экко похищения Джерома. И это?— твой рождественский подарок,?— внезапно мистер Уайльд вышел из-за стола (Кайл дернулся и отступил) и протянул мне пистолет вперед рукояткой. Я взяла чисто на автомате, не понимая, что от меня хотят. Мистер Уайльд быстрыми шагами дошел до Кайла и, встав позади него, так его толкнул, что тот упал на колени и в растерянности посмотрел на меня. —?Убей его.Пистолет задрожал в моих руках. Я понимала, чего хотел мистер Уайльд?— моего перерождения. Это был подарок совсем не на Рождество. Он хотел, чтобы я окончательно стала такой же, как он и Экко?— безжалостным, хладнокровным убийцей. Но что, если я не могла?.. Убивать человека вот так, глядя ему в глаза, да даже если бы у него был мешок надет на голову, как вообще можно кого-то убивать?!—?М-мистер… —?попыталась я, но из горла вырвался только всхлип. Руки мои дрожали, и пистолет смотрел куда угодно, но точно не на Кайла.—?Приятно познакомиться! —?внезапно затараторил подросток, заставив меня вздрогнуть. Он наклонился вперед, ближе к пистолету, и во взгляде его не было страха, только решимость. Однако он продолжал мелко подрагивать. —?Правда, обстоятельство не из лучших, верно? Не каждый день приходится направлять на безоружного парня пистолет. Я еще и выгляжу просто ужасно, расческа Очка… мистера Уайльда застряла у меня в волосах. Очень неприятно,?— он склонил голову набок, внимательно всматриваясь в мое лицо. —?Надеюсь, на первое впечатление это не повлияло?—?Нет,?— нервно улыбнулась я, чувствуя, как слезы текут у меня по щекам. —?Совсем нет.Мистер Уайльд, не отрываясь, смотрел на меня, но не заставлял приступить к немедленным действиям. Конечно, его интересовал только результат. Он сколько угодно мог ждать… От осознания того, что мне действительно придется убить Кайла, меня начало тошнить.—?Вот черт, она плачет,?— тихо сказал парень, на секунду нахмурившись, но тут же заулыбался, широко раскрыв глаза. Кажется, он не хотел, чтобы я расстраивалась. —?Он и тебя плохо кормит, да?.. Бедолага! —?как он мог еще и сочувствовать мне, когда я должна была с минуты на минуту его убить? Сумасшедший… —?Слушай, а где твоя подруга? У нее же классно выходило готовить! —?от упоминания Экко меня затрясло еще больше. Я уже не могла сдерживать рыданий и в глазах мистера Уайльда, наверное, выглядела просто жалко. Какой же убийца плачет, глядя на своих жертв? Я не справилась… не справилась… Кайл заметно заволновался, увидев, в каком я состоянии. —?Только не плачь, пожалуйста! —?тут же отреагировал он, подползая ко мне еще ближе. Ему приходилось сильно задирать голову вверх, когда он смотрел на меня, и его голубые глаза были наполнены не страхом, не ненавистью, а… восхищением? —?У тебя такой милое лицо, когда ты улыбаешься,?— он взял меня за руки и прижал пистолет к своей голове, продолжая смотреть только на меня. Я попыталась отшатнуться, но он держал так решительно и крепко, что я не смогла сдвинуться с места. —?В пистолете вместо пуль, случайно, не стрелы амура? Потому что одна, кажется, уже попала в меня,?— он восхищенно улыбнулся и тут же, не останавливаясь, перешел на доверительный шепот, дернув головой в сторону мистера Уайльда, который все еще с каменным лицом стоял позади него и не пытался его остановить. Он вообще уже ничего не контролировал, как и я. —?Я надеюсь, вы с ним не встречаетесь? Без обид,?— Кайл вывернулся, глядя на мистера Уайльда,?— но она слишком милая для тебя.Я хотела опустить пистолет, но не могла. Кайл удерживал меня и смотрел так, будто что-то знал. Он чуть привстал, его губы зашевелились, но до меня не сразу начал доходить смысл его слов, он старался говорить максимально тихо, чтобы мистер Уайльд его не слышал:—?Не бойся, он наверняка блефует. Вряд ли в пистолете есть пуля. Он же до кирпичей боится крови, я проверял,?— Кайл едва пошевелил одной из ладоней, на которой, и правда, виднелись довольно потрепанные бинты. —?Стреляй.—?Не могу,?— одними губами ответила я, тоже наклоняясь к нему ближе. Я чувствовала, между нами в этот момент что-то происходило. Это была какая-то связь, как между мной и мистером Уайльдом после стирания памяти, но совершенно другая. Наверное, так и были связаны убийцы и жертвы. Ради этого чувства убийцы убивали вновь и вновь? Если так, то я совершенно этого не понимала. Это не стоило жизни человека.Я не знала, прав ли он, хотя в его словах был смысл. Мистер Уайльд не выносил вида крови и вряд ли ему понравилось бы, если бы она разлетелась по всему кабинету. Но что если он хотел, чтобы я так думала, а на самом деле был готов вытерпеть дискомфорт ради того, чтобы провести мою инициацию? Мои слезы капали на лицо Кайла, и он морщился, но больше ничего не говорил, как будто у него закончился заряд. Выбор, как поступить, был за мной. Я могла выстрелить, и была высока вероятность, что он умрет. Или могла отбросить пистолет и отказаться от этого. Но тогда мистер Уайльд, если у него все равно была цель не оставить парня в живых, убил бы его сам, а затем, возможно, и меня. Предать себя? Предать семью? Предать Кайла? ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?Палец лег на курок. Кайл кивнул, отпуская мои руки. Сразу же стало холодно?— как оказалось, он все это время грел меня. Его пальцы были такие горячие, в то время как мои руки, наверное, были будто закованными в лед. ?Стреляй?,?— повторил он. Я начала продавливать курок… Мое лицо?— последнее, что он видел перед смертью. Как жаль, что все должно было закончиться именно так. В комнате повисла напряженная тишина.Резкий звук заставил меня вздрогнуть. Мистер Уайльд отскочил, а я на секунду замерла, закрыв глаза. Я бросила пистолет на пол, больше не желая держать его в руках. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу снова взять оружие. Слишком страшно, слишком больно… Но при этом я почувствовала облегчение от того, что все это, наконец, закончилось.Я не справилась.Не справилась.Ну и пусть.Мистер Уайльд начал быстрыми движениями включать телевизоры. Я поняла, что в этот момент он был очень зол и вымещал зло на технике, ударяя по кнопкам с такой силой, что они грозили сломаться. Экраны загорались один за другим, но его интересовал только тот, на который передавалось изображение с наружной камеры.Кайл вскочил и, не оглядываясь, бросился к выходу. Нажав на кнопку, он ускользнул и сразу же появился на одном из экранов, стремительно убегающий по коридорам лабиринта и, кажется, что-то кричащий. Я бы не смогла его поймать, даже если бы очень сильно захотела. Он был слишком быстр.—?Тебе стоило послушаться Кайла,?— бросил Уайльд, не глядя на меня. —?В пистолете не было патронов, идиотка.Я стояла посередине кабинета в полной растерянности. Руки мои опустились. Значит, Кайлу действительно ничего не угрожало. Но разве я могла знать это наверняка? Теперь мистер Уайльд злился на меня, и, наверное, жалел, что вообще взял меня к себе на работу. Я совершенно ни на что не годилась.Пока Кайл перебегал с одного экрана на другой, снаружи показалось недовольное лицо капитана Гордона. Именно о его появлении возвестил сигнал, от которого я, честно говоря, успела отвыкнуть. Все-таки нечасто у нас увидишь гостей. Но почему он приехал? Сейчас, на Рождество, в нерабочее время, пусть и показывал опять свой значок? Вряд ли он решил нанести нам дружеский визит.—?Простите, я должна была догадаться сама про кровь и…—?Дело не в крови,?— мистер Уайльд со всей дури нажал на кнопку, разблокирующую дверь, и капитан Гордон вместе со своим уже знакомым мне напарником вошел внутрь. —?Ты должна была догадаться по тому, что мы не убиваем людей без лишней необходимости. Сейчас необходимости не было, мальчика можно было шантажировать, запугать, заставить перейти на свою сторону. Это должно было стать для тебя уроком. Ты должна быть ГОТОВА убивать,?— он включил громкую связь и, не меняя тона, злобно произнес:?— Мисс Ника проводит вас, пожалуйста, подождите,?— и, выключив микрофон, продолжил, повернувшись ко мне лицом. Его взгляд настолько пугал, что я опустила голову, не в силах выдержать его. —?Но это не значит, что нужно убивать каждого свидетеля или неугодного человека. Иначе мой брат уже был бы мертв. Ты должна была просто меня послушаться — неужели это так сложно?!Я смотрела на свою обувь, понимая, что это конец. Я не поняла замысла моего Создателя, я разочаровала его. Оставалось только ждать, когда он со мной разделается.—?Что… что Вы сделаете со мной? —?тихо спросила я срывающимся голосом.Он резко поднялся и направился ко мне. Я стояла, не шевелясь. Все равно деваться было некуда. Я?— покойник. Это дело решенное.Я зажмурилась. Он встал вплотную ко мне и, схватив за запястье, сильно сжал. Я тихо вскрикнула, но не отпрянула.—?Я накажу тебя,?— тихо и зловеще проговорил он, склонившись над моим ухом. —?Сейчас ты слаба, как никогда. Долго ли ты протянешь без моей поддержки? — я несчастно покачала головой. — Возможно, я поторопился, когда доверился тебе... А сейчас?— иди. Капитан Гордон и его дружок Харви Буллок ждут не дождутся, когда ты покажешь им дорогу.Он оттолкнул меня и отвернулся, не желая больше меня видеть. Я даже не предполагала, что это настолько сильно разозлит его. Я смотрела на его выпрямленную спину, на то, как он сжимает и разжимает кулаки, стараясь сдержаться. Ничего не пугало меня сильнее, чем возможная расправа. Но он не собирался убивать меня. Возможно, я смогу его разжалобить?..—?Ника,?— сквозь зубы произнес он. —?Ты еще здесь?!И я пулей вылетела из кабинета, не оглядываясь. На ходу я пыталась вытереть слезы, но понимала, что все бесполезно. Капитан Гордон не слепой, увидит мое заплаканное лицо и сложит два и два. Я совершенно не представляла, как мне его встретить и что сказать. Мистер Уайльд не дал никаких указаний по поводу него. Где-то поблизости бегал Кайл, и, хотя босс наверняка был уверен, что он заблудится и не сможет выбраться из лабиринта, я бы на это не рассчитывала. Кайл был умным мальчиком. Он погубит всех нас.И я была этому даже рада.Гордон, увидев меня, выглядел удивленным.—?Так Вы и есть мисс Ника? —?спросил он. —?Я думал, мистер Уайльд нанял кого-то другого…Конечно, Гордон же не знал моего нового имени. Я могла бы спросить его, как меня зовут, но я и так очень сильно разозлила мистера Уайльда и не должна была так больше делать, дабы не ухудшить свое и так не завидное положение.—?Идемте,?— бросила я, резко поворачиваясь на сто восемьдесят градусов.—?Мэм,?— заговорил второй, Буллок,?— с Вами все в порядке? Вы выглядите расстроенной… И что с Вашей рукой?Я бросила быстрый взгляд на запястье, на котором теперь отчетливо виднелись следы от пальцев мистера Уайльда.—?Ничего,?— ответила я и ускорила шаг.Я намеренно вела их так, чтобы они услышали Кайла.И они услышали.—?Мне кажется, что здесь кто-то кричит? —?первым среагировал Буллок и начал крутить головой в поисках источника звука. —?Джимбо, ты тоже это слышишь?—?Тихо,?— шикнул тот и достал пистолет. —?Вы не могли бы объяснить нам, что здесь происходит? —?спросил он у меня.—?Это Кайл,?— коротко бросила я, не желая вдаваться в подробности. Я не знала, могу я говорить им об этом или нет, но, была ни была… Это давно нужно было прекратить. И я совершенно не считала это предательством.При упоминании имени Кайла капитан как-то странно на меня посмотрел. Они что, знакомы?..—?И какая фамилия у этого Кайла? —?тем временем насторожился Буллок.—?Майер.—?Черт, да это же тот пацан… —?в глазах детектива появилось озарение, и он хлопнул Гордона по плечу. —?Тот, что пропал. Который еще сэндвич у меня украл…—?Я понял,?— Гордон убрал пистолет и быстрыми шагами направился на звук, а мы последовали за ним.—?Что он вообще тут забыл? —?не унимался полицейский и посмотрел на меня. —?Вот теперь тебе, милочка, на пару с твоим боссом придется объяснить, что здесь происхо…Мы вышли из-за очередного поворота и нос к носу столкнулись с Кайлом. Он сильно запыхался, и, увидев Джеймса Гордона, радостно засиял. Видимо, они уже были знакомы. И судя по взгляду Кайла, Гордон ему очень нравился. Наверное, когда я впервые увидела капитана, я смотрела на него такими же глазами, но сейчас мне было не до этого.—?Капитан Гордон, слава Богу! —?облегченно воскликнул Кайл. —?Скорее, у нас слишком мало времени… —?он сразу же ринулся в обратную сторону, и Гордон, а следом и мы, побежали за ним.—?На что мало времени? —?переспросил Гордон. —?Кайл!—?Этот чудик в очках, он может нам помешать,?— объяснял на ходу Кайл. —?Вдруг он газ распылит, или ножи с потолка посыплются. Он же гений, не мог он лабиринт без ловушек сделать…—?Ты об Уайльде говоришь? —?поинтересовался Буллок. У него начала появляться одышка. —?Полегче, парень, ничего он нам не сделает. Мы из полиции, и если мы не вернемся, нас хватятся. Да куда ты нас ведешь?!—?Там Джером! —?ответил Кайл. —?Он голодал несколько дней, как и я! Но если этот индюк хотел, чтобы я потерял силы от голода, он не на того напал…—?Так Джером все-таки здесь,?— отреагировал Гордон, и они с Буллоком переглянулись.—?Кошка была права,?— кивнул детектив.Интересно, о какой кошке они говорили?.. Мне оставалось только бежать вслед за ними и подмечать их разговор, но не вмешиваться. События вышли из-под контроля, и я уже ничего не могла сделать. Я лишь плыла по течению и в какой-то мере с интересом смотрела, чем эта история закончится. Вряд ли чем-то хорошим, особенно для босса...—?Напомни мне, что нужно назначить ей награду за наводку,?— тем временем заметил Гордон.—?Обязательно,?— хмыкнул Буллок. —?Как она там сказала? ?Вот вам рождественский подарок?? Честно говоря, я ей даже не до конца поверил. Думал, просто решила пошутить или выбесить Уэйна, он же к этому рыжему наведываться начал…—?Ненавижу Уэйна! —?встрял Кайл и тут же заметил:?— Все, мы пришли!Каким-то образом Кайл знал, где находилась комната Джерома. Но откуда? Я вспомнила его самые первые слова. Выходит, их с Джеромом держали вместе, но мы с Кайлом ни разу не пересеклись. Мистер Уайльд очень тщательно его прятал от меня. И все только для того, чтобы устроить мне проверку.Кайл прилип к двери и начал вовсю скрестись в нее. Я, как, в прочем, и Гордон с Буллоком, немного шокировано следили за его действиями.—?Джерооом,?— заголосил он. —?Ты там не спишь? Если спишь, то просыпайся! Тут помощь пришла, сейчас тебя вытащат!Послышался такой стук, словно с той стороны кто-то бросил в дверь подушку.—?Ты не мог бы заткнуться, малой? —?послышался оттуда сонный голос. Видимо, внутренние часы Джерома совсем сбились, ведь уже был день. —?Я пытаюсь спать.—?Гордон пришел! —?продолжил Кайл и начал стучать в дверь, а затем отошел от нее, видимо, услышав, что Джером поднялся с постели.—?Джиииииимбо,?— довольно громко протянули за дверью. Итак, Джером был уже вторым человеком, который назвал Гордона так. Но меня удивляло не это. Почему Кайл вел себя так, будто они с Джеромом дружат?.. —?Ты и правда там?—?Да, я здесь,?— ответил Гордон, снова доставая пистолет, и посмотрел на меня. —?Ты можешь открыть?Я не успела ответить.—?Ох, черт! —?воскликнул Кайл и хлопнул себя по лбу. Все сразу же посмотрели на него, а он на дверь. —?Джером не сможет выйти, там электрическое поле. Ты знаешь, как его отключить? —?обратился он ко мне. Я покачала головой.—?Отведи меня к Уайльду,?— приказал мне Гордон. —?Харв, останьтесь с Кайлом здесь, мы скоро вернемся.—?Так точно,?— полушутливо ответил Буллок.—?Возвращайтесь скорее, капитан,?— крикнул уже полностью проснувшийся Джером нам вдогонку. —?Хочу увидеть рожу своего братца, когда вы заставите его меня выпустить.Я снова чувствовала себя дезориентировано, вот только с потерей памяти это никак не было связано. Все происходило слишком быстро, и я просто не могла проанализировать то, что вокруг творилось. Банально не успевала. Но пока мы шли к мистеру Уайльду, капитан Гордон меня ни о чем не спрашивал, и у меня появилось немного времени, чтобы подумать.Кайл был здесь все это время. Возможно, довольно долго.Кайл знал Джерома и успел с ним сдружиться. Он не боялся неуважительно обращаться к мистеру Уайльду, значит, тот его никак не наказывал, только морил голодом. Или все-таки наказывал? Я вспомнила забинтованную руку парня. Определенно, оставалось еще много непонятных для меня моментов.Далее. Кайл знал про поле в комнате Джерома. Значит, он там был. Возможно, даже жил там вместе с ним. Вот почему мистер Уайльд меня к нему не пускал. Кайл прожил с Джеромом какое-то время и выжил?.. Этот момент тоже хотелось бы прояснить. Меня интересовало, как ему это удалось, но вряд ли Кайл бы мне ответил, если бы я напрямую его спросила. Все-таки, сегодня я пыталась его убить. Даже если он был уверен, что в пистолете нет патронов… На его месте я бы не стала мне ничего говорить. С другой стороны, Кайл столько наговорил мне разных вещей… Их тоже нужно было обдумать, но сейчас это было не так важно. Просто мысли все время возвращались к его словам. Я начала понимать, что он… в открытую флиртовал со мной? На глазах у мистера Уайльда? Нет, у него точно нет чувства самосохранения.Я вспомнила про один из пунктов в договоре. Нет, не про наказания, а про тот, в котором говорилось, что я должна уметь действовать в экстренных ситуациях. Но я даже не могла оценить обстановку и составить план дальнейших действий, я просто делала, как мне велели, параллельно все еще пытаясь осознать, что же такое происходит. Я была мягко говоря в шоке и теперь еще меньше понимала, как правильнее будет поступить. Мне было страшно вновь увидеть мистера Уайльда, ведь я помнила, в каком настроении я его оставила. Гонца, принесшего плохую весть, убивали. В моем случае, мое возможное наказание могло усугубиться. Если мистер Уайльд действительно прочел меня, то он понимал, что я хотела, чтобы Кайла нашли, а потом и Джерома. Как он к этому отнесется? Как он будет действовать?Я тяжело вздохнула, готовясь к худшему, и набрала код, который могла назвать, даже если бы меня разбудили посреди ночи. Я шагнула в сторону, пропуская Гордона вперед, а сама проходить не стала. Я была хорошим слугой. Хорошие слуги не входят в кабинет, когда у хозяина сложный разговор. Оставалось надеяться, что босс не забыл убрать пистолет.Вскоре Гордон вышел вместе с мистером Уайльдом, который быстро застегивал пиджак. С собой он взял пальто и небольшую сумку-планшет, явно с документами.—?Одевайся,?— бросил он мне, не поворачивая головы, и направился прямиком к брату.Так как я не хотела ничего пропустить, то побежала быстрее ветра и, добравшись до своей комнаты, быстро схватила пальто Экко, которое уже давно успела перенести в свой гардероб. В самый последний момент я вспомнила про подарок Джерому, и, схватив рисунок со стола, быстрыми движениями сложила его несколько раз. Положив получившийся прямоугольник в карман, я побежала обратно, благо что все точки моего мини-маршрута находились недалеко друг от друга.Я подоспела ровно к тому моменту, когда электрическое поле отключили, и Джером, переступив линию, со всей силы сжал не успевшего увернуться брата в объятьях. Тот ойкнул и заметно растерялся. Не только он — Буллок раскрыл рот от потрясения, а Гордон застыл, не зная, нужно ли ему что-то предпринимать. Немая сцена воссоединения двух братьев... Или как это еще назвать. Но наваждение быстро прошло, когда они поняли, что Джером сжимал брата все сильнее и сильнее, а тот, потеряв на секунду маску спокойствия и равнодушия, начал вырываться в попытках не быть задушенным. Это выглядело довольно комично. Как будто они были просто двумя детьми, а не гениальным инженером и преступником, который вроде как собирался его убить.Полицейские начали их разнимать, и Джером совершенно внезапно врезал мистеру Уайльду, целясь, видимо, в нос. Босс отступил, прикрываясь рукой, но, к его счастью, Джером ему ничего не разбил. Все-таки действительно любил своего брата... И наверняка знал о том, что тот не перенесет вида собственной крови.Джером, скрученный Гордоном, несколько раз рванулся, как охотничий пес, посаженный на цепь, пытаясь высвободиться. Мистер Уайльд же снова надел маску, и по его лицу нельзя было ничего прочесть. Разве что неприязнь, которую он не смог скрыть.Я переводила взгляд с одного на другого, пораженная. Я никогда не видела их вместе, стоящих так близко — да, думаю, и никто не видел. Они были одновременно такими похожими и такими разными. Если один закрылся, пытаясь не подпустить к себе, то другой рвался к брату, не стесняясь проявлять весь спектр эмоций — от злости до болезненной тоски. Да, на секунду я прочитала в глазах Джерома боль, но он быстро прогнал ее, криво ухмыльнувшись. Он смотрел только на мистера Уайльда, и, клянусь, я еще никогда не видела, чтобы мой босс поддерживал с кем-то зрительный контакт так долго. Да, они смотрели друг другу прямо в глаза, не моргая, и я почувствовала себя неловко, что присутствую при всем этом, потому что это было слишком личное. Я отвела взгляд и, так получилось, посмотрела на Кайла. Он не выглядел удивленным, будто ожидал чего-то подобного. Увидев, что я продолжаю пялиться на него, Кайл подмигнул и одними губами произнес: "я не понимаю, почему он все еще любит его".Какие странные все-таки у Валесок проявления любви. — А ну-ка пошли, драчуны, — буркнул Буллок, кивая на выход и с опаской поглядывая то на одного, то на другого. — Можешь подать на него в суд, если захочешь, — заметил он Джерому. — А сейчас обойдемся без рукоприкладства. Джером не обратил на его реплику никакого внимания.— Продержать меня… —?прошипел он, то повышая, то понижая голос, глядя на мистера Уайльда с такой злостью, что близнец, наверное, должен был испепелиться под его взглядом. —?Хуеву тучу времени… ВЗАПЕРТИ,?— он начал шумно вдыхать и выдыхать воздух, явно пытаясь успокоиться, чтобы не прибить Уайльда на месте. На какой-то миг показалось, что он справился с охватившими его чувствами, но вот он снова начал вырываться. —?Джимбо, можно я его еще разок? Так руки и чешутся, знаешь… ОБНЯТЬ СВОЕГО ЛЮБИМОГО БРАТА ПОКРЕПЧЕ,?— он несколько раз встряхнул головой, как собака после купания в речке, которая пытается избавиться от воды на шерсти. —?Я чувствую в себе так много энергии!—?Не преувеличивай,?— бросил Гордон, который извернулся и нацепил на него наручники. —?Ты сильно ослаб.—?Братцу наподдать сумею,?— возразил Джером. И тут не поспоришь.Кайл смотрел на все это с немым восхищением. Он болел за Джерома, потому бросил на мистера Уайльда победоносный взгляд, мол, так тебе, так, будешь знать, как людей в плену держать. Уайльд мрачно смотрел на Джерома исподлобья и отвернулся только тогда, когда нетерпеливый Буллок начал его подталкивать. Так как босс знал дорогу, он пошел первым.Детектив бросил на него недоверчивый взгляд, но двинулся следом, а мы вместе с ним. Я обогнала полицейского и пошла рядом с мистером Уайльдом, чтобы его морально поддержать. В этом, в конце концов, и заключалась моя работа. Но он проигнорировал мой жест доброй воли, намеренно ускорив шаг, чтобы я не поспевала за ним. У меня были слишком короткие ноги, и мне приходилось почти бежать, в то время как все остальные шли хоть и торопливыми, но вполне привычными для них семимильными шагами. В подобные моменты я начинала ненавидеть людей за то, что они все такие высокие.Я оказалась оторванной от них всех, будто была сама по себе. Мистер Уайльд несся впереди, погруженный в свои мысли. Позади о чем-то своем переговаривались Буллок и Кайл, причем таким тоном, будто все, происходящее в этот момент, было самой обычной ситуацией. Нашли время поболтать! Процессию завершал Гордон, удерживающий Джерома. Эти двое явно не были настроены на светские беседы. —?Ты здесь как оказался-то? —?поинтересовался Буллок. Я не могла видеть его лица, но мне показалось, что я услышала нотки беспокойства в его голосе. Он... волновался? За Кайла?—?Да так, шел себе домой от школы, и тут?— хоп! —?паренек размашисто хлопнул в ладоши, заставив всех вздрогнуть от этого звука. —?Машина, удар, темнота и, вот я здесь. Но самое ужасное… —?Кайл сделал драматическую паузу и наверняка посмотрел на детектива самыми честными глазами, — …иногда меня забывали кормить, представляете?Буллок, который, судя по его фигуре, явно был любителем поесть, кивнул Кайлу со знанием дела:—?Да, парень, это самое ужасное. Ну, кроме того, что тебя могли убить прежде, чем мы подоспели бы.Я насторожилась, вслушиваясь в их разговор. Экко, разумеется, не забыла про единственного свидетеля и попыталась его устранить. Но он был всего лишь школьником, который вряд ли мог причинить нам вред. Кайл не был похож на стукача. В тот день, когда мы похищали Джерома, парень не выглядел особо озабоченным или удивленным увиденным, он чуть ли не удачи нам пожелал в нашем деле. Зачем было впутывать его во все это? Сколько ему пришлось просидеть в бункере прежде, чем моему сумасбродному боссу пришло в голову подарить его мне в качестве подарка?—?Я думаю, капитан Гордон бы успел. Он ведь суперполицейский, даже круче Шерлока Холмса! —?продолжал болтать Кайл и возбужденно подпрыгивал, не в силах сдерживать эмоции. —?Да уж, хотел бы я в это верить, как ты,?— рассмеялся Буллок.И Буллок, и Гордон явно переживали за Кайла. Что связывало полицейских и обычного мальчишку? Может быть, Кайл был подослан полицией?.. Нет, слишком юн для шпиона. Возможно, он родственник одного из них? Тоже не похоже, мистер Уайльд не стал бы так рисковать. Если босс как-то узнал имя этого мальчика, то узнал и остальное. Кайл купался в лучах всеобщего внимания (Гордон тоже время от времени вмешивался в разговор, вставляя пару реплик, и все говорило о том, что Кайл не был для него всего лишь очередным пострадавшим), как будто в бункер приехали именно за ним, а не за Джеромом — вопрос, как именно они узнали, что он действительно здесь, все еще оставался открытым. За всю свою жизнь я не встретила ни одну кошку, которая умела бы разговаривать. Что за девушка или женщина с таким странным прозвищем сдала нас и откуда она взяла информацию? В моей голове начали формироваться смутные подозрения, что все это как-то могло быть связано с мистером Уэйном. Больше проболтаться было некому. Я даже не знала, что хуже: если босс подумает на меня или же если разочаруется в своем только-только приобретенном друге. Последнее, если окажется правдой, может стать большим ударом для Уайльда. В конце концов, я была близорукой, а не слепой. Но у меня были проблемы посерьезнее, чем разбитое сердце моего начальника. Я была на проигравшей стороне, а на противоположной находилась полиция. Осознавать это было неприятно. Сама не заметила, как из добропорядочного гражданина превратилась в соучастника преступления. Сейчас мне безумно не хватало Экко, — уж она-то наверняка бы знала, как разобраться со всем этим дерьмом. Если бы она была рядом, я бы легко смогла пережить все невзгоды. Но ее не было. Слишком многое свалилось за один день. И это Рождество?.. Я ожидала чего угодно, но не этого.Мистер Уайльд держался отстраненно и холодно, держа спину прямо, на вопросы Гордона и на издевательски-нежные оскорбления Джерома не отвечал и, казалось, вообще не замечал, что происходит вокруг. Мне на мгновение стало его жалко. Он проиграл, но старался не потерять достоинство.Полицейские продолжали расспрашивать Кайла, игнорируя, кстати, не только меня, но и Джерома. Но у Джерома хотя бы было развлечение?— один раз ему таки удалось вырваться по дороге, и мистер Уайльд получил довольно сильный удар по ноге, но не издал ни звука и продолжил идти, чуть прихрамывая, будто ничего не произошло. Я же ломала голову над загадкой близнецов: действительно ли безумец любил своего более удачливого брата, или же это были только слова?Мы шли так долго, что стало совершенно очевидным: мистер Уайльд водил нас по кругу. Но если кто-то это и замечал, кроме меня, то предпочитал молчать, рассчитывая, видимо, на то, что Уайльду наскучит это дело.— …на этот раз я никого не убивал, меня самого чуть не прикончили! —?оправдывался тем временем Кайл.—?Ты думаешь, я поверю, что ты не сам нарвался? —?устало спросил Гордон. Ему приходилось удерживать Джерома от вредительства, а это было не самой легкой работой.—?Я что, виноват, что заговорил с девушками? —?Кайл (предположительно) закатил глаза и с чувством добавил:?— Дожили!Но капитан еще не закончил.—?И что значит: на этот раз? —?вопросительно-грозно поинтересовался он.—?Что? —?вопросом на вопрос ответил Кайл и тут же поменял тему, наверняка переведя взгляд с одного брата на другого:?— Посадите их отдельно, иначе у вас будет двоиться в глазах.—?Без тебя разберемся,?— отмахнулся Буллок. Мистер Уайльд обернулся, бросив на Кайла убийственный взгляд. Он даже приостановился на секунду, а вместе с ним и вся процессия. Я с любопытством посмотрела на Джерома и обнаружила, что близнецы посмотрели на Кайла с почти одинаковым выражением лица.Детективу пришлось признать, что парень дело говорит. Какое-то время он переводил взгляд с одного на второго, явно выбирая. Джером кровожадно ухмыльнулся, вовсю скаля зубы, в то время как лицо мистера Уайльда по-прежнему не выражало никаких эмоций. Так что Буллока можно было понять. —?Я забираю тихого,?— решил он.—?Плохой выбор,?— хмыкнул Кайл.—?А ты идешь к Гордону, я и так устал слушать твою болтовню, — сдался полицейский, который и правда заметно утомился от общения с постоянно мельтешащим пареньком. В этом плане мистер Уайльд и я были более выгодными пассажирами, так как являлись полными противоположностями Джерома и Кайла — спокойными, и, самое главное, молчаливыми. — Это он подписал контракт с дьяволом следить за тобой.Кайл выглядел таким счастливым, будто поездка в одной машине с Гордоном и Джеромом?— все, чего он хотел в этой жизни. Я уныло посмотрела на мистера Уайльда, но он снова проигнорировал мой взгляд. По крайней мере, мне не досталось ?вакантное? место рядом с двумя шиложопниками.Я успела заметить, что местами Кайл и Джером был поразительно похожи. Они оба постоянно были в движении, оба полны бесконечного энтузиазма, которого у них было даже слишком много. Так и хотелось попросить поделиться. А еще они явно нравились друг другу. Так что, будучи в заточении, сделала вывод я, Кайл не особо страдал. Ошибочное предположение. Ведь если жертва не плачет и не заламывает руки, продолжая радоваться этому миру, это еще не значит, что все в порядке.Мистер Уайльд, наконец, сдался (в основном, под пристальным взглядом Гордона) и настоял на том, что поедет в своей машине. Нам пришлось разделиться: одна часть отправилась наружу, а другая прямиком в гараж. Буллок присвистнул, увидев, какая у Уайльда большая коллекция машин. В первый раз действительно впечатляет, а потом как-то привыкаешь к этому. Особенно когда знаешь, что твой начальник всем этим не пользуется.Детектив не дал мистеру Уайльду сесть за руль, и это, кажется, сильно его задело. Хотя, казалось бы, чего он хотел? Будешь тут доверять плохому парню, который насильно удерживал в своем бункере двух человек и периодически забывал о том, что их надо кормить. Перспектива ехать в одной машине с Уайльдом меня не особо радовала. Ведь я не знала, что он думал обо всей этой ситуации и как относился ко мне после случившегося. Сама же я пребывала в какой-то апатии, не зная, плакать мне или истерично смеяться.Когда я подошла к машине (обычная черная хонда), случилась небольшая заминка: мистер Уайльд открыл передо мной дверь, и я какое-то все тупо смотрела на пассажирское сиденье, не понимая, чего он от меня хочет. Все-таки я еще не понимала многие правила этикета, да и не ожидала, что человек, который старательно меня игнорировал все это время, может совершить жест банальной вежливости. Я беспомощно посмотрела на него, взглядом спрашивая, что мне нужно делать, и он так посмотрел на меня, что я тут же шмыгнула в машину и съежилась на сиденье, занимаясь самоедством за то, что родилась такой глупой и доставляла столько неприятностей мистеру Уайльду. Буллок, наверное, подумал, что я просто ужасная подчиненная. А значит, и Уайльд не самый умный человек, иначе взял бы он меня на работу. Детектив фыркнул себе в усы, но ничего не сказал. Поездка же по туннелю наверх полностью заняла его мысли. Он так восхищенно это комментировал, что мистер Уайльд несколько расслабился. Буллок, несомненно, был раздражающим фактором, но босс начал относиться к нему терпимее. Сначала все было вроде бы нормально. Буллок изредка что-то говорил, пытаясь получить у мистера Уайльда хоть немного информации, но тот молчал, и детективу это скоро надоело. Он, кажется, не один раз возмутился, что в свой законный выходной поехал в такую даль только потому, что Уайльд не захотел сказать, что Джером у него, гораздо раньше. Я видела, что босс наблюдал за мной, скосив взгляд, и это выглядело довольно пугающе, потому что он не отрывался от меня ни на минуту, из-за чего я начала вовсю елозить по сиденью и нервно разминать пальцы. Это была своего рода психологическая пытка.Чуть погодя я заметила, что он начал осторожно пододвигаться ко мне — все ближе и ближе, медленно сокращая расстояние. Через какое-то время я полностью вжалась в дверь, испуганно на него глядя. Не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы Буллок не почувствовал неладное и не посмотрел, что творилось позади него, ведь я не смела подать голос и заявить о том, что мне некомфортно.—?Эй, ты, искаженная версия Джерома. Отодвинься от девочки! —?возмутился детектив.Мистер Уайльд бросил на него уничижительный взгляд, не первый и не последний за этот день. Как я уже успела заметить, босс терпеть не мог, когда его сравнивали с Джеромом. Однако на этот раз он не стал ничего говорить, просто молча отодвинулся и уткнулся взглядом в пейзаж за окном.К концу поездки я ужасно извелась. Я взяла его за рукав пальто, таким образом прося прощения, но он снова делал вид, что меня не существует. Кажется, не только взаимоотношения между близнецами могли заставить других людей поломать голову. Детектив Буллок, увидев, как я тянусь к своему начальнику, посмотрел на него так, словно тот был главной загадкой человечества._________________*Oliebollen (нид.)?— голландские пончики. Один пончик будет звучать как oliebol.**Роман ?Женщины? Ч. Буковски повествует о многочисленных любовных похождениях главного героя Генри Чинаски и славится обилием откровенных сцен (гетеро)сексуального характера.