23. Он не плохой (1/1)

Полицейская машина ехала впереди и до пункта назначения добралась раньше. Я увидела, как Гордон вытаскивал Джерома из машины, как будто тот не мог выбраться сам, и кое-что вспомнила. Несколько раз дернув мистера Уайльда за рукав, я умоляюще посмотрела на него. Он наконец удосужился уделить мне немного своего внимания. Я заволновалась, пытаясь высказать свою мысль так, чтобы он правильно понял меня.—?Мистер Уайльд,?— начала я, набрав в грудь воздух,?— можно я кое-что подарю Вашему брату?—?Что ты там дарить ему собралась? —?тут же насторожился Буллок. В его голосе я услышала недоверие. То ли он думал, что у меня есть для Джерома ключ к свободе, который я решила незаметно передать рыжему, то ли просто удивлялся, что кто-то мог хотеть сделать приятное такому, как Джером. Я бы на его месте тоже была удивлена. Даже мой начальник не понимал, почему я продолжала относиться к Джерому с пониманием. Я вам больше скажу, я сама не знаю, как так вышло, зато знаю, что мне не стоило привлекать его внимание... Я вытащила из кармана сложенный листок и развернула его, стараясь показать его одновременно обоим мужчинам. Мистер Уайльд окинул рисунок быстрым взглядом, явно выискивая в нем недочеты. Но если он и заметил где-то ошибки, то не собирался на них указывать. Не в подарке для брата, которого он сильно недолюбливал, особенно после того, как тот несколько раз довольно болезненно его пнул.—?Ты уверена, что хочешь сделать это, Ника? —?только и спросил Уайльд так спокойно, как будто мы выбирали цвет штор для гостиной, и я сказала, что розовый подойдет лучше всего.Но я различила и стальные нотки в его голосе. Мистер Уайльд явно склонял меня к тому, чтобы я сказала ?нет?. Но… он не делал это напрямую, а значит, всегда можно было прикинуться дурочкой. —?Да,?— невинным голосом проговорила я. —?Он же не получил свой подарок на Рождество!Буллок фыркнул, улыбаясь. Кажется, он все-таки решил еще немного подумать и не записывать меня вот так сразу в отряд ?плохишей?. От этого становилось приятно. Я ведь действительно не была плохой. Просто делала свою работу.Мистер Уайльд смерил меня долгим взглядом, пытаясь уличить в неискренности, но то, что я сказала, было чистой правдой. А значит, и обвинить меня было не в чем.—?А еще, сегодня у меня день рождения,?— напомнила я, пытаясь давить на жалость. По его глазам я видела, что он уже сдался. —?Хорошо,?— наконец, выдавил он, нахмурившись.Эта идея ему совсем не понравилась. А еще я намекнула ему, что из-за него у меня весь праздник пошел насмарку. Если бы мы сидели за столом в дурацких деньрожденских колпаках в окружении рождественских гирлянд и елки, которую он так упорно отказывался ставить, а Кайл тем временем находился бы у себя дома, спокойно празднуя со своими родителями, полицейские могли бы и не заметить ничего необычного. Им бы снова не удалось ничего найти. Увы, на этот раз удача была не на стороне Уайльда.Я не стала ждать, пока кто-нибудь по-джентльменски откроет передо мной дверь (кажется, мистер Уайльд серьезно собирался это сделать, но я знала, что не заслужила галантного отношения с его стороны), и выскользнула из машины. Я двигалась слишком поспешно, и потому, ступив на асфальт, пошатнулась, на секунду потеряв равновесие. Передо мной расстилалось широкое пространство безлюдной улицы, которое казалось просто огромным по сравнению с узкими коридорами и маленькими комнатами бункера, в котором я безвылазно просидела почти неделю. И мне понадобилось время, чтобы перевести дух и привыкнуть к новым условиям. Воздух стоял морозный, и я почувствовала, что любимое пальто совсем не согревает. Все это казалось мне таким необычным, как будто я вообще в первый раз выбралась наружу. Нестерпимо хотелось рассматривать весь окружающий меня мир, пусть я уже и видела его сквозь стекло машины, и одновременно с тем хотелось скорее спрятаться в привычной комнатушке и не вылезать оттуда еще неделю... Я поймала на себе обеспокоенный взгляд начальника, который тот сразу попытался скрыть. В этот момент мистер Уайльд, наверное, пожалел меня: я совершенно не была готова к тому, чтобы выбраться в люди. Впрочем, как и он, но полиция Готэма не оставила нам выбора.Оправившись от нахлынувших эмоций, я поспешила к Гордону, который быстрыми шагами уводил Джерома по направлению к участку. Краем глаза я заметила какую-то женщину, которая бросилась навстречу Кайлу. Его мама?.. Ах, да, он же еще школьник. В тот момент я не разглядела его мать, думая о своем.—?Капитан Гордон, подождите! —?воскликнула я, подбегая. Он остановился, вопросительно глядя на меня. Джером стоял рядом спокойно, не пытаясь вырваться, и напевал что-то бесячее себе под нос. —?Мы с Джеромом никогда больше не увидимся, вы ведь отправите его снова в Аркхэм… но праздник же… Можно я ему подарю?..Джером тут же перестал петь, с любопытством прислушиваясь. На том моменте, когда я сказала, что мы никогда не увидимся, он бросил на меня быстрый взгляд и прошептал что-то вроде: ?Это мы еще посмотрим?. Честно говоря, в глубине души я не хотела бы встретить его снова, понимая, что он очень опасен. Но выглядела, наверное, так, словно безумно жаждала новой встречи. В тот момент я и Годзиллу была бы рада видеть.Я показала рисунок сначала Гордону, так, чтобы Джером не смог ничего разглядеть, и, когда Гордон быстро ощупал бумагу, проверил ее на свет и кивнул, разрешая, я вручила подарок новому владельцу.—?Это что, я? —?поинтересовался он, скалясь. —?Да я?— самый лучший подарок на свете,?— он потянулся ко мне, но Гордон резко отдернул его руку, что Джерома разозлило. —?Да не сделаю я ей ничего, Джимбо,?— прошипел он. —?Как я могу навредить такой милой девушке, она же сделала мне подарок? Прости моего друга,?— заговорщеским тоном произнес Джером. —?Он у меня слишком нервный.Джером снова потянулся ко мне. На этот раз Гордон ничего не сделал, только настороженно посмотрел на нас. Я же не могла отвести взгляда от этих темно-зеленых глаз, которые, не отрываясь, смотрели на меня, и на самом их дне плескалось веселье. Я заметила, что лицо его еще больше осунулось с момента нашей последней встречи, а круги под глазами пугали даже больше, чем шрамы. Но, находясь рядом с ним, я, к своему удивлению, не ощущала опасности. Может, на какой-то момент я забылась, желая верить, что случится рождественское чудо, и эта история закончится хорошо. Я совсем не знала Джерома, можно сказать, и не видела-то особо, но хорошо изучила его брата, и в чем-то они похожи. Так непривычно было смотреть на обезображенную копию своего босса. Может, он не такой ужасный, как про него говорят?.. Глупости, Ника!Джерому, казалось, было все равно, куда его отправят и что с ним сделают. Он жил только сегодняшним днем, не задумываясь о будущем, и в данный момент ему пришло в голову расплести мне волосы. Иногда я закрепляла пучок невидимками, но в этот день остановилась на более простой прическе, и Джером довольно легко снял резинку, наблюдая за тем, как мои волосы опадают на плечи.—?Тебе так лучше, детка,?— заметил он и потрепал меня по голове. Гордон, не имея больше терпения, дернул его в сторону участка, и Джером, сжав резинку в кулаке, невозмутимо двинулся за ним, снова что-то напевая и больше не обращая ни на что вокруг внимания. О да, он был очень доволен собой. А вот мне за его поведение должно было хорошенько влететь.—?Я что-то не понял,?— удивленно проговорил Буллок, наблюдавший за этой сценой, и повернулся к Уайльду:?— Разве она не с тобой?Я, понимая, что провинилась, очень медленно повернулась в их сторону. Мистер Уайльд весь пылал от бешенства. Он был красным до кончиков ушей, сливаясь цветом лица со своими огненно-рыжими волосами, что с ним редко случалось. И если бы его гнев был направлен не на меня, его вид меня, наверное, позабавил бы, ведь я еще никогда до этого не видела, чтобы он так сильно злился.—?Ника! —?прошипел он. —?Что. Ты. Творишь.—?Ничего… ничего такого, мистер Уайльд,?— я неуверенно и немного нервно провела рукой по волосам. Он в два шага подошел ко мне, игнорируя Буллока, и угрожающе навис надо мной, что в последнее время делал все чаще. В нос ударил запах его одеколона, который почему-то всегда усиливался, стоило мистеру Уайльду разозлиться на меня.—?Ты ведь понимаешь, что сделала не так, верно?Я опустила взгляд, пряча ладони в длинных рукавах пальто, пытаясь согреться. От босса исходил жар, подогреваемый его гневом, но даже это не спасало от холода. Меня бросило в дрожь. Да, я прекрасно все понимала. По мнению Уайльда, я, наверное, выставила его на посмешище, а он очень дорожил своей репутацией. Ха-ха, смотрите, подчиненная Уайльда больше симпатизирует его безумному брату! Да еще и тогда, когда босс приказал и думать забыть о Валеске! Но ведь все было не так, я никогда не была и не буду на стороне Джерома.—?Хорош,?— попытался остановить его Буллок, схватив за локоть.Мистер Уайльд резко дернул рукой, сбрасывая детектива, и одарил его, наверное, самым убийственным из своих взглядов. Босс не любил, когда его трогали, и сейчас полицейский совершил огромную ошибку. Буллок даже отступил, не желая с ним связываться. Наше счастье, что поблизости не было газетчиков, да и вообще хоть сколько-нибудь любопытных взглядов. Люди в основном сидели дома и праздновали, это только мы были такими ?особенными?.—?Все в порядке,?— заверила я мужчину. На его лице прямо так и читалось: ?Ничего не в порядке?, но я верила в то, что говорила. —?Мистер Уайльд прав. Я поступила неправильно.Я услышала, что голос моего начальника заметно смягчился, однако оставался все таким же отстраненным и холодным.—?Я хочу поговорить со своей подчиненной прежде, чем мы зайдем в участок. Я бы попросил Вас мне не мешать, детектив Буллок. Будет гораздо лучше, если я сделаю это здесь.Я упорно разглядывала его идеально начищенные ботинки. В этот момент мне было бы тяжело посмотреть ему в глаза.—?Валяй,?— бросил Буллок и отступил еще на несколько шагов, не желая слышать, о чем мы говорим. —?Только быстрее. Там уже выглядывают узнать, чего вы так долго.Мистер Уайльд повел плечом, продолжая смотреть только на меня.—?Почему ты позволила ему это?—?Что? —?я растерялась и подняла голову. —?Вы про волосы?.. Но в этом же нет ничего такого…—?Теперь ты выглядишь неряшливо. Это недопустимо. И он не должен прикасаться к тебе,?— мистер Уайльд поморщился.—?А Вы?.. —?ляпнула я прежде, чем подумать. Он издал тихий полурык-полувздох, одновременно угрожающий и усталый. У него уже не оставалось аргументов, чтобы со мной бороться. Я потупилась:?— Простите.—?Повернись,?— бросил мистер Уайльд.—?Зачем?.. —?быстро спросила я, боясь, что он накажет меня прямо на месте, не смотря на присутствие Буллока. Нервы мои превратились в натянутые струны, готовые вот-вот порваться. Я боялась повернуться к боссу спиной после всего, что натворила. Спокойная неделя с "хорошим" Уайльдом осталась в прошлом, в то время как события настоящего в прямом смысле выбивали почву из-под ног. —?Ника,?— сквозь зубы произнес мистер Уайльд, и я повиновалась его не терпящему возражений тону, испуганно дернувшись, когда он дотронулся до моих волос. Буллок внимательно следил за каждым нашим движением, готовясь в случае необходимости прийти ко мне на помощь. Я чувствовала себя такой слабой и мягкой, словно была глиной, из которой Ксандр лепил все, что желал. Я была полностью в его власти. —?Стой спокойно,?— потребовал мистер Уайльд. —?Я просто приведу их в порядок.И он довольно быстро и ловко собрал мои волосы в пучок и закрепил их ручкой, которая лежала в кармане его пиджака. Я даже не успела отреагировать, как все уже было готово. Откуда он это умел? Неужели так же заплетал когда-то волосы Экко?Я вздрогнула, когда он наклонился ко мне, положив руки мне на плечи. Его дыхание пощекотало мне шею, а затем ухо, и я занервничала, не понимая, что он хочет сделать, пока не услышала его тихий шепот, который предназначался только мне одной:—?Ты должна спрятать все улики?— кассеты и записи. Потайная комната: два поворота направо, один налево от первой камеры Джерома. Код найдешь в моем письменном столе. Не подведи,?— и затем, отодвинувшись, громко, уже для Буллока, который фыркнул, глядя на нас:?— Теперь ты готова.Он провел ребром ладони по моей щеке, а затем подтолкнул меня, и я, совершенно растерянная, пошла по направлению к участку. Уайльд пошел рядом, не отставая и не обгоняя, но перед самым входом опередил меня и открыл передо мной дверь. Я, наверное, должна была уже к этому привыкнуть, но все еще не могла.Какую игру он вел? Какой план разработал, пока ехал в машине? Кого мы должны были играть, если учесть, как много полицейские уже видели? Любовников?.. Не хотелось бы. Два направо, один налево. Два направо, один налево… Я повторяла это снова и снова, пытаясь не забыть несложную инструкцию, а заодно и отвлечься. Я должна была вернуться в бункер и спрятать только то, что говорило о присутствии там Кайла и Джерома или было что-то еще?А ведь мне впервые представилась возможность прикоснуться к его бумагам и узнать, что он все время писал и чем занимался. Я просто не могла в это поверить! Если он так сказал, значит, был уверен, что меня отпустят. Но это означало также, что относительно себя он не был столь оптимистичен… Сердце тревожно забилось в ускоренном темпе, и я испугалась, что все услышат, как сильно я на самом деле волнуюсь.—?Иш какой вежливый,?— буркнул Буллок в ответ на действия мистера Уайльда. Хотела бы я прочитать мысли детектива в тот миг. Как он видел нас со стороны? Просто как коллег по работе или же как людей, которых связывало нечто большее? Общие секреты, например. Хотя... так ли это было важно — что о нас подумают другие? Слишком много времени я провела в обществе одного лишь босса и теперь пыталась вспомнить, как нужно общаться с другими людьми.Глядя на меня и мистера Уайльда, наверняка можно было утверждать лишь одно: в этот момент мы были неразрывным целым. Мне нельзя было отходить от него ни на шаг без его разрешения. Менять внешний вид так, как захочется, взаимодействовать с людьми, если это не будет позволено. Мне пришлось согласиться на условия нашего договора, но я не предполагала о возможных последствиях. Хотя многие пункты контракта испугали меня при первом прочтении, до конца я не понимала, как это выглядит в реальной жизни. Я не представляла, что еще мне ожидать от босса, но старалась держаться ближе, чтобы лишний раз не давать ему повода сделать мне замечание. И, хотя от запаха его одеколона меня уже начало мутить (хватило того, что я ощущала его всю поездку в машине), чувствовать его казалось таким правильным. Как будто мистер Уайльд защищал меня на чужой территории и гораздо безопаснее быть рядом с ним, чем одной где-то далеко.Я ожидала, что в участке совсем не будет людей, но мы обнаружили там целый отряд до зубов вооруженных полицейских, и все их взгляды были направлены сначала на Джерома, который, сидя в ?клетке?, показательно ковырялся в зубах, затем на нас с мистером Уайльдом. Полицейские смотрели одинаково агрессивно и на него, и на меня, и это было плохим знаком. Кажется, эти точно не сомневались в моей вине.Босс игнорировал все взгляды и вовсю крутил головой, пристально разглядывая архитектуру участка. Я так и подумала, что ему понравится, еще давным-давно, когда приходила давать показания насчет последователей Джерома. Но я уж точно не представляла, что это случится именно так. Для ?добропорядочного? гражданина я, пожалуй, слишком часто попадала в полицию.Полицейским не нравилось, что мистер Уайльд выглядел почти как Джером, которого им приходилось сторожить, разве что более ухоженно и менее безумно. А еще мой босс был счастливым обладателем ?чистого?, без шрамов, лица. Это ставило их в тупик, хотя, кажется, они были предупреждены?— я не увидала удивления на их лицах. Они были насторожены и готовы выстрелить в него в любой момент. Поэтому он старался двигаться как можно медленнее, не желая их лишний раз нервировать.К нам подошел Гордон, выглядящий довольно устало. Ему, наверное, и без нас проблем хватало. Но кто ж виноват, что стены бункера могли удержать Джерома, а стены Аркхэма?— нет, и Уайльд решил, что будет лучше похитить брата, а затем и свидетеля похищения, чем оставлять все на самотек. Лучше бы лечебницу нормально охраняли.—?Мистер Уайльд,?— официально произнес капитан, как будто видел моего босса впервые за этот день, а затем повернулся ко мне:?— Мисс Доло…Мистер Уайльд резко закрыл мне уши, и я не смогла услышать окончания. Черт, кажется, Гордон попытался назвать мое имя… настоящее имя. И кое-кто очень не хотел, чтобы я его услышала. Наверное, это была моя фамилия. Может, нужно было попытаться ее запомнить? Или не стоило? Мистер Уайльд этого бы не хотел.Босс что-то грозно выговаривал Гордону, а тот хмурил брови, и, кажется, смотрел на него так, будто он был ненормальным.—?…впредь,?— проговорил мистер Уайльд, отнимая руки и перекладывая их мне на плечи,?— никогда не произносите ее старое имя. Теперь ее зовут Ника Уайльд.Я неуверенно посмотрела на капитана. Уайльд стоял позади меня, так близко, что я чувствовала исходящее от него тепло. Каждым жестом, каждым словом он показывал всем, что я принадлежу только ему. Это было так странно… Обычно меня ужасно раздражала такая черта в мужчинах, но что-то изменилось.Он полностью подчинил меня себе.Это было ужасно. Я не хотела этого. Он не дал мне выбора.Это было прекрасно. Я хотела этого. Я сама выбрала этот путь.Что-то билось во мне и запутывало, как будто в меня загрузили две противоположные программы, которые пытались уничтожить друг друга и выдавали ошибку. Меня сбоило, но я ничего не могла с этим сделать. Как оказалось, записей в дневнике было недостаточно, как и продолжительных разговоров с боссом обо всем на свете. Стоило мне выйти во враждебную среду, защитный механизм, который он в меня вживил, пытался подавить во мне неугодные для него мысли. Только у него это не совсем получилось.—?Она ничего не знала о мальчике,?— продолжил мистер Уайльд. —?Она вам ничего не скажет. Отпустите ее.—?Боюсь, пока мы не можем,?— настаивал Гордон. —?Она?— свидетельница.—?Если не соучастница,?— вставил Буллок. —?Прости, мисс Как-бы-тебя-там-не-звали, но тебе придется ответить на парочку вопросов, и твой любимый босс не сможет нам помешать их задать.Я посмотрела на мистера Уайльда. Мы так не договаривались! Что мне можно говорить, а что нельзя, как себя вести?.. Но он не давал никаких подсказок, просто стоял и молчал. А затем медленно кивнул. Он действительно решил оставить меня разбираться со всем самой. Его руки соскользнули с моих плеч, и я потянулась, будто хотела вернуть их, но мистера Уайльда уже увели.В зале на мгновение повисла тишина. На меня с любопытством посмотрели несколько десятков пар глаз, и я почувствовала, будто я была животным в зоопарке. Или младшим бухгалтером в офисе. Полицейские, наверное, гадали, насколько мы были близки с моим начальником, и от этого становилось не по себе. Мне так и не сказали, какой роли придерживаться. Стоит сделать что-то не так — и пострадает в первую очередь именно Уайльд. Но было еще не время сдаваться и терять голову. Пусть думают обо мне, что хотят. Я вступила на неизведанный путь, и от моих решений очень многое зависело. К сожалению, у меня не было правильных ответов на все вопросы. Но и жизнь сама по себе не дает готовых ответов. Рано или поздно приходится разбираться во всем самому. Настало и мое время.Нас допрашивали по очереди. Иногда Буллок, Гордон и некто О’коннели менялись, задавали одни и те же вопросы, и я не знала, что им говорил Ксандр. Мне не на что было опереться в своих ответах. Пока мы ехали, в моей голове зудела пустота. Честно говоря, я вообще не готовилась к тому, что меня будут допрашивать, по крайней мере, так подробно и интенсивно. Думала, зададут пару вопросов и отправят обратно. Под домашний арест, конечно, как без этого. Но они наседали, и я начала осознавать, что мистер Уайльд действительно сделал что-то плохое.Меня спрашивали, как я познакомилась с ним, как он взял меня на работу. Как я к нему отношусь. (Не понимаю, как это вообще относилось к делу.) Родственники мы или нет. Интересовались, в чем заключались мои обязанности. Они тактично обходили стороной вопрос, состояли ли мы в отношениях, пытаясь понять это в зависимости от того, как я отвечала, но, судя по их лицам, они так и не смогли это до конца понять, а спрашивать напрямую не решились (видимо, из-за моего немного неуравновешенного состояния). Если бы они сделали это, я бы рассмеялась им в лицо и сказала, что у него уже есть девушка.Я надеялась, что они не будут допрашивать Экко. Ей нужен был покой и, хотя она тоже была причастна ко всему этому, я пыталась максимально снизить ее вину. Кайл так и так должен был сказать, что это она его похитила, так что об этой части истории я не смогла умолчать. Но правда в том, что я не видела, как она это делала, и никто не обсуждал этого эпизода со мной, поэтому я не могла что-то утверждать или отрицать. Пришлось собрать все свои силы, чтобы сказать, что, вполне возможно, Кайл мог прийти в бункер и сам... Я ведь не всегда была там и не могла знать обо всем. Вы даже не представляете, как тяжело было это говорить. Я чувствовала себя просто отвратительным человеком, ведь все мы прекрасно знали, что подростки не пропадают на целый месяц просто так.А как мне, скажите на милость, правильно подать историю о похищении Джерома, да еще и так, чтобы в нее поверили? Да, он напал на Экко, и она имела право защищаться на своей территории, но потом она обязательно должна была сообщить в полицию о произошедшем, а не увозить его в бункер своего босса. И как только можно было додуматься до того, чтобы перевозить его в клетке?.. К сожалению, я не могла скрыть эту деталь, потому что Кайл обязательно бы рассказал правду, но разумного объяснения ее поступку я так и не смогла придумать. Выгородить мистера Уайльда никак не удавалось, и пришлось признать, что все это была его идея. Сцену с пистолетом я решила упустить. Не знаю, действительно ли она выстрелила бы тогда в меня, если бы я отказалась ей помогать... Возможно, это был просто блеф, чтобы проверить меня. Когда вопрос коснулся участия Экко в дальнейших событиях, я, переведя дух, заметила, что она просто выполняла приказы, за что и поплатилась, попав в итоге в больницу, и уже не могла ни на что повлиять. Я без проблем вспомнила дату, когда именно на нее произошло нападение. Как и день, когда напали на больницу. Полиция и так должна была это знать, но они решили помучить меня, хотя прекрасно видели, как мне больно об этом говорить.—?Она все время напоминала мистеру Уайльду о том, что нужно покормить кого-то,?— припомнила я, когда меня спросили о событиях, которые происходили до того, как Экко ?выбыла из игры?. —?Я думала, она говорила о Джероме… —?полицейский устало покачал головой.То, с каким равнодушием я относилась к факту похищения двух людей, если не шокировало, то расстраивало его. И явно не добавляло баллов в мою копилку. Я поздно поняла, что мне нужно было притвориться, будто я жутко из-за всего этого переживаю, но на самом деле я совсем не умела врать и говорила то, что думала. Меня застали врасплох, и мне было нечего им сказать. —?Сегодня Вы впервые увидели Кайла в бункере?—?Да.—?Значит, Вы не носили ему еду? И не слышали ничего подозрительного?—?Я же сказала,?— почти прошипела я, впрочем, больше устало, чем агрессивно. Создавалось впечатление, что-либо они плохо меня слушали, либо попросту пытались вывести из себя... Конечно, второе. Как полицейские могли плохо слушать? Они же, черт возьми, все записывали.—?Скажите это вслух полным предложением, мэм,?— официальным тоном проговорил О’коннели. —?Это нужно для протокола.Он отличался от остальных. Не выглядел уставшим или недовольным. Говорил уверенным, спокойным, даже доброжелательным тоном. Хотя он вел только одну третью часть допроса, я заметила, что он записывал больше остальных. Не слишком-то и похож на полицейского, но вопросы задавал почти те же.—?Говорю Вам, я ничего не видела и не слышала. Даже Джерома, а ведь он довольно шумный парень. Ну, Вы понимаете…—?Вы утверждаете, что Джером Валеска вел себя все это время тихо? —?зацепился он за мои слова.—?Ну… да. Иначе его было бы слышно за три мили.—?Дело не в звукоизоляции или в толщине стен? И не в положении его камеры? А именно в том, что он вел себя тихо? И вы утверждаете, что ему это несвойственно?Я поняла, что сказала что-то не то. Мои слова могут использовать против мистера Уайльда… и используют, в конце концов. Зачем я только упомянула Джерома…—?Пусть решает его психиатр, что ему свойственно, а что нет,?— ответила я. —?Мой начальник так же может дать вам всю информацию и о звукоизоляции, и о толщине стен его бункера, и о влиянии расположения камеры на слышимость голоса пленника внутри нее. Я такой информацией не располагаю и не берусь ничего утверждать. Я лишь сказала, что ничего не слышала.—?Нет, Вы не только это сказали,?— его взгляд был цепким, но при этом я видела, что он и жалеет меня. —?Хорошо, вернемся к Кайлу Майеру. Вероятно, он содержался в одной из камер. Каким образом, по Вашему мнению, он оказался на свободе?—?Ну, это же очевидно. —?Полицейский приподнял брови, как бы показывая, что ему это отнюдь не очевидно. —?Мистер Уайльд его выпустил.—?По какой причине он это сделал? —?наседал он.—?Не знаю,?— я пожала плечами. —?Он сказал, это сюрприз. Выключил все телевизоры в своем кабинете, чтобы я не видела, кого он ведет. Может, просто хотел познакомить его со мной. Или дать ему отпраздновать по-человечески. Его и спросите. Это уже не так важно, ведь Кайл сумел сбежать. Вы видели мистера Уайльда. Такой подросток, как Кайл, легко бы высвободился из его рук. Думаю, он обхитрил его и сбежал,?— полицейский едва успевал записывать за мной. Пока он не решил задать мне очередной вопрос, я выпалила:?— Мистер Уайльд не желал ему зла.—?Почему вы так думаете? —?тут же отреагировал О’коннели.—?Если бы он хотел что-то с ним сделать, он бы уже сделал.О’коннели кивнул и вышел. Какое-то время я находилась одна. Я просто надеялась, что меня не вынудят сказать что-то против Ксандра. Перед тем, как уйти вместе с Гордоном и Джеромом, Кайл сказал, что поможет мне. Глупо было надеяться на то, что он не расскажет ничего про пистолет, и все же… я надеялась. Иначе полиции станет известно, что часть моих слов была ложью или же умалчиванием, что следствием тоже приравнивается ко лжи. Все мои ответы строились на том, что полицейские не догадаются спросить меня о самом главном. Сколько времени им понадобилось бы, чтобы осознать, что я могла чисто теоретически прикончить человека? (Хотя на самом деле не могла, я ведь отбросила пистолет, но стали бы они разбираться?)Так как вопросы задавались вразнобой и время от времени повторялись, а полицейские все время менялись, пытаясь сбить с толку, сложно вспомнить и воспроизвести конкретные диалоги. Я даже не уверена, правильно ли записала, кто именно со мной разговаривал. Меня снова и снова спрашивали, что я знала о Джероме. Что я знала о Кайле. Почему я не позвонила в полицию, почему беспрекословно подчинялась приказам начальника.Да ничего я не знала о Кайле. И о Джероме. И о мистере Уайльде. Я НИЧЕГО не знала, я ничего не могла им толкового сказать. Но они продолжали мучить меня. Они мне не верили. Не могли даже помыслить о том, что такой добропорядочный на первый взгляд гражданин мог так долго все скрывать. Тут вывода два?— или я покрывала мистера Уайльда, потому что не такая уж я и хорошая, либо он так меня запугал, что я из боязни за свою жизнь или по иной причине делала все, что он мне скажет.—?Он как-то угрожал Вам? —?снова О’коннели, но уже не такой добрый.—?Нет.—?Он манипулировал Вами? —?он привстал, глядя на меня жестким взглядом. Я поежилась.—?Нет.—?Основываясь на Вашем поведении, можно заключить, что он оказывает на Вас сильное влияние, Вы не можете этого отрицать. Он заставлял Вас делать то, чего Вы не хотите?—?Это моя работа! —?в отчаянии ответила я, поджав губы. Снова я подводила босса… —?Я получала за нее деньги. И,?— внезапно я вспомнила, что тоже имела права:?— Я подписала контракт, в котором был пункт о неразглашении. Я имею право не говорить ничего, что скомпрометировало бы моего начальника. Может, мне лучше нанять адвоката, и тогда допрос продолжится уже при нем?—?Думаю, в этом нет необходимости, мисс Ника,?— устало вмешался капитан Гордон, услышав последние слова. О’коннели кивнул и быстро передал капитану какую-то записку. —?Нам лишь нужны некоторые детали, чтобы… понять ситуацию.Они вряд ли смогли бы понять хоть что-то, основываясь исключительно на моих ответах. А я и правда подумывала об адвокате. Я безумно боялась наговорить лишнего, ведь я пыталась максимально честно и полно ответить на все вопросы, хоть и говорила не все.—?Вы считаете правильным, что мистер Уайльд держал у себя опасного преступника? —?в который раз спросил Гордон.Я вздохнула.—?Да, я так считаю.—?Но Вы также сказали, что предлагали ему отпустить Джерома. Почему Вы передумали?—?Я… —?я крепко сцепила пальцы в замок. Почему я передумала? —?Не знаю. Джерому не шло на пользу пребывание там, он выглядел…—?Голодным, осунувшимся и уставшим,?— зачитал он записи из блокнота. —?Так Вы согласны с тем, что его нужно было передать полиции?—?Да.—?И с тем, что ему нужно было оставаться у мистера Уайльда?Я замешкалась.—?Да.—?Признаете ли Вы свою вину в том, что не раскрыли местоположение Джерома Валески?—?Не признаю.Гордон устало потер виски и отложил блокнот в сторону. Мне не хотелось, чтобы из-за меня у него появилось еще больше морщин, но его вопросы только больше меня путали. На некоторые вещи у меня в голове было два мнения: одно принадлежало старой мне, а другое?— новой. Как я уже сказала, я не успела как следует привести свою голову в порядок, как бы не пыталась в своих записях разложить все по полочкам.Описывая все, что со мной произошло, я акцентировала внимание на самом событии и на своих чувствах по отношению к нему, но не анализировала случившееся. Спустя время мое мнение могло поменяться, но сама я не прослеживала эти изменения. Однако благодаря Гордону я начала понемногу распутывать клубок своих мыслей.—?Кайл упомянул, что вы были знакомы.—?Капитан Гордон, я рассказала Вам уже все, что можно, о Кайле,?— я твердо посмотрела на него. Ложь. Наверняка он это чувствовал. Но если бы я рассказала все… было бы хуже и мне, и Ксандру. —?Разумеется, если бы я знала, что мистер Уайльд держит его в бункере, я бы незамедлительно сообщила в полицию. Но я не знала.Он очень долго вглядывался в мое лицо, пытаясь разглядеть в нем, вероятно, признаки обмана, но вот тут я уже не лгала. Я бы сделала все, чтобы мистер Уайльд отпустил Кайла, потому что это был уже явный перебор. Почему-то я чувствовала, что уж этот парень точно бы его не выдал. Но босс решил перестраховаться, и вот что в итоге получилось. Гордон с Буллоком могли хоть весь лабиринт вверх дном перевернуть, но они бы не нашли Джерома, что бы им там кто не сказал, в этом я была уверена. И если бы я не отпустила Кайла… Но я хотела, чтобы он сбежал. Значит, я пошла против Ксандра? Против своего Создателя? Мне бы не хотелось, чтобы он когда-нибудь об этом узнал, но, возможно, он и так уже все знает.На чьей ты стороне, Ника?На допросе мне несколько раз необъяснимо становилось плохо, и дело, видимо, было в тех вопросах, которые мне задавали. Иногда я просто не могла ответить, у меня было такое чувство, будто кто-то с силой зажимает мне рот. Так что время от времени я отвлекалась, чтобы немного передохнуть, и пила кофе, которое мне принес Гордон.—?Мисс Ника… Вы знаете, сколько лет положено за похищение и насильственное удержание несовершеннолетнего?—?Нет… —?я не знала законов и не могла ответить на этот вопрос, но не думала, что много, раз Ксандр не сделал Кайлу ничего плохого. Я пыталась убедить себя, что парень даже особо не пострадал. Он выглядел вполне здоровым, веселым и вменяемым, разве так выглядят люди, которые страдали? И я не думала о Кайле, как о несовершеннолетнем с юридической точки зрения. Мы были знакомы всего ничего… А ведь его возраст оказался важен для закона. Я не знала точно, сколько ему лет, для меня он был скорее человеком, которому не повезло встать у мистера Уайльда на пути, но я не задумывалась о последствиях.—?Двадцать,?— четко проговорил Гордон и отодвинулся. Удивительно, но про срок за сокрытие опасного преступника (или насильственное удерживание психически нездорового человека в неподходящих для этого условиях) он ничего не сказал, как будто дело Джерома его волновало в последнюю очередь. —?Вы можете идти.Я не сдвинулась с места, пытаясь переварить эту цифру. Двадцать?.. Мистера Уайльда могут посадить на ДВАДЦАТЬ лет?.. Теперь я не была уверена в том, что поступила правильно. Может, нужно было удерживать Кайла и быстро увести его в камеру. Пусть полиция перевернула бы все верх дном. У них не было бы никакой зацепки. Даже выстрела они не слышали, его не было и не могло быть.—?Постойте,?— залепетала я,?— что будет с ним? И что будет со мной?—?Вам придет повестка. Вы будете выступать в суде,?— уклончиво ответил мужчина, отводя взгляд. —?Но Ваши слова не будут иметь много веса, мисс Ника. Вы?— ненадежный свидетель. Имейте это в виду.—?Уверяю,?— с порога начал Буллок, пришедший подменить своего товарища,?— суд будет недолгим.Я растерянно переводила взгляд с одного на другого.—?Вы же не считаете, что мистер Уайльд?— плохой человек? —?жалобно поинтересовалась я.—?Плохой? —?Буллок громко фыркнул. —?Да он не лучше Джерома. Тот хотя бы просто смеется, а этот... На него смотришь?— дрожь берет. Как будто сейчас распотрошит тебя на месте и сожрет живьем. Я так больше не могу,?— обратился он к Гордону. —?Ты с ним разговаривай. А ты,?— повернулся он ко мне,?— идем со мной. Я провожу тебя до выхода.Я встала и на ватных ногах пошла за ним. Будто была безвольной куклой.—?И последнее,?— внезапно услышала я голос капитана и, остановившись, обернулась. Он смотрел на меня… сочувствующе, что ли? —?Я не буду записывать, обещаю. Но Вы можете не отвечать. Вы влюблены в мистера Уайльда?Вот оно. То, о чем они хотели спросить, но не спрашивали.—?Нет,?— дрожащим голосом ответила я. —?Это… это другое.—?Мы можем предоставить Вам бесплатные услуги психотерапевта, если хотите. Если над Вами было произведено манипулирование, это будет выявлено. Если мистер Уайльд издевался над Вами и пленил Вас, как Кайла Майера и Джерома Валеску, Вы можете сказать об этом сейчас. Вам не нужно его бояться. Мы не будем привлекать Вас в качестве соучастника, принимая во внимание Вашу полную… —?Гордон заглянул в листок и нахмурился, читая,?— эмоциональную зависимость от преступника. Если бы решал я, я бы отправил Вас на курс лечения, но… —?он прикрыл глаза, как будто вспомнил что-то грустное для него. —?Наш эксперт О’коннели считает, что в этом нет необходимости.—?Курс лечения, капитан? —?переспросила я, полностью шокированная от услышанного.—?Для потерпевших.Какое-то время я просто стояла и молча пялилась на него, не понимая, как вообще на такое реагировать. Тогда я решила, что он и этот дурацкий эксперт все не так поняли. Лишь через недели, месяцы… я начала осознавать, что какая-то часть правды была на их стороне. Но не вся.—?Я откажусь.—?Не сомневаюсь,?— коротко ответил он. —?Тогда у меня вопросов больше нет.И я ушла с гудящей от мыслей и усталости головой. Они подумали, что я чокнутая? Что мистер Уайльд манипулировал мной? В голове автоматически что-то щелкнуло, как будто сработал блок. И я перестала об этом думать.Они хотели посадить мистера Уайльда?— вот что было главное в этот момент. Даже несмотря на то, что он ничего такого не сделал… нет, ну сделал конечно, Кайл мог умереть, и очень хорошо, что на самом деле мистер Уайльд не хотел его убивать… Все неправильно о нем думают. Он не такой. Он бы не причинил вреда без… без лишней необходимости. Так он сказал в день нашей первой встречи. Об этом он и напомнил мне, когда я не справилась с заданием. Кто же он такой? Чего он добивался на самом деле? Полная противоречий, я дошла до выхода из полицейского участка и только тогда опомнилась.—?Я никуда не пойду,?— твердо проговорила я.—?Что? —?не понял Буллок. Он явно такого от меня не ожидал. —?Чего тебе здесь делать?—?Я дождусь, когда мистера Уайльда отпустят,?— заявила я. —?И мы уйдем вместе.Буллок закатил глаза. Он хотел возразить, но передумал.—?Если тебе нужен еще кофе, он там,?— показал он мне в сторону автоматов. —?А подождать можешь там,?— показал он мне вглубь участка. —?Но я бы посоветовал тебе пойти домой. Вряд ли ты сегодня его дождешься.Я молча отвернулась от него и пошла в нужном направлении. Увидев ряд скамеечек, я села на одну из них. Прямо зал ожиданий! Сотни людей до меня вот так сидели и ждали… чего? Приговора? Я не могла даже рассчитывать на то, что мистера Уайльда отпустят. Ни у кого из нас с собой не было достаточной суммы денег, чтобы его отправили обратно под залог. Неужели ему, как и Джерому, придется провести остаток Рождества в участке, вместе с недовольными полицейскими, которые косо на меня поглядывали? Отличный у нас всех вышел праздник, ничего не скажешь… Худший день в жизни.С моего места мне не было видно Джерома, но иногда с его стороны слышался смех, и тогда кто-то из его ?охраны? шикал на него. Если бы он сидел себе спокойно в своем Аркхэме, ничего такого бы не случилось. Может, зря я подарила ему рисунок. Еще и резинку любимую забрал…Два поворота направо, один налево от его первой камеры.Я сидела, не двигаясь, и думала: о себе, о мистере Уайльде, об Экко, которой кто-то должен сообщить последние новости, о… Кайле. Везет ему, его сразу отправили домой. Не знала, что так можно. Видимо, все силы капитан Гордон решил направить на допрос мистера Уайльда. Так как делать было особо нечего, я вслушивалась в каждый звук. Тихие смешки, переговоры. К участку, кажется, подъехала большая машина… Или даже две большие машины… А вот и чьи-то шаги, и они быстро приближались.—?Хей, рыжуля,?— внезапно услышала я девичий голос и подняла голову. Неподалеку от меня стояла девушка, вся одетая в черную кожу. На голове ее вилась целая копна светлых волос, и, глядя на них, я могла думать только о том, как же тяжело, наверное, их причесывать. —?Ты чего такая кислая? За мужика своего переживаешь? —?я удивленно посмотрела на нее. Открыла рот, чтобы что-то сказать и… закрыла. —?Видела бы ты себя. Ты как шавка на привязи. Жалко смотреть,?— она плюхнулась рядом со мной на скамью, садясь в пол оборота и положив ногу на ногу. —?Да забей ты на него. Кому он нужен? Он же вылитый Джером, ему место в дурке,?— при этих словах она бросила взгляд в ту сторону, в которой находился Джером.Вообще-то она еще не видела мистера Уайльда и могла говорить так только с чужих слов...Ее зеленые глаза были густо подведены. Когда я смотрела в них, мне казалось, что я сейчас увижу вертикальный зрачок. У девушки передо мной лицо было острое, хищное, и было в нем что-то… кошачье.—?Ты и есть Кошка? —?наобум спросила я, но, увидев ее реакцию, поняла, что была права.—?Откуда ты меня знаешь? —?спросила она, но тут же быстро добавила:?— А, да, меня же все знают. Я с сиренами, со мной лучше не связываться!—?Сиренами?.. —?переспросила я, сбитая с толку, но решила не отвлекаться и продолжать гнуть свое. —?Капитан Гордон и детектив Буллок говорили о тебе. Это ты сдала мистера Уайльда. Откуда ты узнала про Джерома?Банальное ?зачем ты это сделала?? не было смысла спрашивать. И так понятно, что из-за денег.—?Ну, я была в комнате, когда вы с Брюсом говорили об этом ботанике.—?Что?!—?Ты меня и не заметила,?— хмыкнула она. —?И Брюс тоже. А потом мне стало интересно, куда это он все ездит, неужели там и правда Джером… и его не менее злобный брат-близнец. В общем, я решила немного подождать, а когда выяснила все точно, преподнесла Гордону небольшой подарок на Рождество. Здорово, правда?Я смотрела на нее в онемении. Она даже не понимала, что натворила. Ей было весело. Она радовалась всему происходящему и с большим удовольствием совала свой острый носик в чужие дела. Еще и панибратски хлопнула меня по плечу, вставая:—?Ну, развлекайся, раз тебе так нравится тут сидеть, а я пойду заберу свои денежки.Я схватила ее за рукав куртки, тоже вставая:—?Подожди… Скажи хотя бы, как тебя зовут.Она хитро улыбнулась, быстрым движением высвободив руку.—?Селина,?— представилась она. —?А ты — Ника, я слышала. Что ж, будем знакомы. Надеюсь, никогда больше не увидимся, не хочу общаться с теми, кто дружит с тем стремным парнем.?Дружит?. Она сказала ?дружит?, а не ?встречается?, как могли бы сказать другие девушки. Значит, была совсем не глупа. Честно говоря, мне это в ней понравилось, хотя я не хотела поначалу признаваться в этом.—?Я с ним не дружу,?— бросила я в ее удаляющуюся спину. —?Я на него работаю.—?Уже нет,?— обернувшись, крикнула она, а затем бесцеремонно подошла к одному из полицейских и начала вымогать у него деньги. Тот ей ответил, что ей нужен капитан Гордон, который в данный момент, к сожалению, занят. Но Селине было на все плевать, и она двинулась прямо в допросную.Я смотрела ей вслед. Ничто не могло остановить эту девушку. Она чем-то напоминала Экко, и, возможно, мы бы даже подружились, но Селина была какая-то слишком… наглая. И развязная. По ней было видно, что она спокойно пойдет по головам других, направляясь к своей цели. И я, говоря по правде, никогда не любила кошек.Я все ждала, что ее выгонят, но этого не произошло. Капитан Гордон вышел из допросной и сказал ей несколько слов, а затем я увидела, как за ним вышел мистер Уайльд. И он таким взглядом посмотрел на Кошку, безусловно, зная, что она?— главная причина его проблем, что мне даже стало жалко ее. Наверное, в голове босс в тот момент просчитывал причины, по которым мог бы НЕ убивать ее, но не находил ни одной. По крайней мере, он будет винить ее, а не меня, за провал. Селина с презрением разглядывала его в ответ, он ей совершенно точно не понравился. Гордон приказал женщине-полицейскому заплатить Селине награду, таким образом отделавшись от нее, и повел мистера Уайльда к выходу. Ну наконец-то, мы можем уйти!.. Но… почему на руках мистера Уайльда наручники? И почему капитан так груб с ним? Я подскочила и быстрыми шагами направилась к ним.—?Вы отпустите его? —?с бессмысленной и наивной надеждой спросила я Гордона. Полицейские зашевелились. Они разделились на две части: одна продолжала охранять камеру с Джеромом, как будто он мог каким-то чудесным образом выбраться, другая последовала за капитаном. Это не сулило ничего хорошего.—?Нет, мы отправляем его в Блекгейт,?— вежливо проговорил он. При этом на его лице на мгновение отразилась вежливая улыбка, переходящая в оскал, но тут же исчезла, а брови вздернулись вверх и опустились, тоже за долю секунды. В глазах же была решимость и вера в свою собственную правоту. —?Он посидит там до суда, а может, и дольше.Этот день был полон неприятных сюрпризов. Его отправляли в Блекгейт? А как же презумпция невиновности? Хотя его вина была очевидна (хоть в чем-то да он и виноват, не в одном, так в другом), но… так же нельзя! Нельзя ведь?!—?Вы не можете!.. —?запротестовала я, но, так как осознавала, что все-таки могли и даже делали, то тут же вскричала:?— Я пойду с ним!Я встала перед ними, как будто решила не дать им пройти. Глупая и жалкая попытка. Мне в какой-то мере повезло, что никто не воспринимал меня всерьез.Мистер Уайльд, у которого вид был еще более отстраненный, чем в самом начале, посмотрел на меня. Его голос был очень тихий, спокойный, но полный власти, которой я не могла сопротивляться.—?Уходи, Ника,?— проговорил он и, будучи со связанными руками, ловко бросил мне ключи от машины. Я едва их не уронила. —?Помни, что не должна читать,?— заметил Ксандр, и я не сразу поняла, о чем он, а полицейские и подавно не могли знать. Следующие слова он произнес так, для отвода глаз, хотя я понимала, что мне еще многое предстоит сделать:?— На сегодня ты можешь быть свободна. Тебе сообщат, если ситуация изменится.Он был похож на человека, который будет бороться до конца, и это на мгновение заставило меня почувствовать себя спокойнее. У нас все получится!—?Я выступлю в твою защиту,?— пообещала я.—?Будешь спорить с неопровержимыми доказательствами? —?спросил он и поморщился. Может, я ошиблась, и он был не таким уверенным, каким хотел казаться. Впрочем, тогда он еще не поговорил со своим адвокатом и не успел сочинить правдоподобную историю. —?Этот бой мы проиграли.—?Но не войну,?— подбодрила я.—?Она только началась,?— крикнул Джером, который явно заскучал на своем месте и внимательно слушал нас. Один из полицейских снова ударил дубинкой по решетке, и громкий неприятный звук заставил меня вздрогнуть. —?Я тебе сам врежу щас,?— прошипел Валеска.Мистера Уайльда увели, а я ничего не смогла с этим сделать.Я следила за тем, как его пихают в здоровенную полицейскую тюремную машину, в которой нужно перевозить особенно опасных преступников, а не таких, как Ксандр. А затем вывели Джерома и посадили в другую машину. Одна поехала в Блекгейт, а другая в Аркхэм… Я не могла поверить, что это произошло. Полиция и правда это сделала.—?Он не плохой! —?упрямо заявила я Гордону прежде, чем уйти. Буллок ответил за него:—?Слушай, милочка, ты сколько угодно можешь говорить, какой он замечательный, но все факты на лицо: он похитил подростка и держал его в плену, и не только его, а еще и собственного брата в придачу. Этот Уайльд какой-то шизик, по нему сразу видно. Даже О'коннели он не понравился, а тот обожает психов,?— хмуро начал Буллок, но, заметив мое расстроенное лицо, смягчился. Я пришла к выводу, что он был склонен все-таки симпатизировать мне. —?Иди, ирландская танцовщица, пока отпускаем. Потом тебе может не так везти.Не было уже никаких ни сил, ни желания с ним спорить, и я направилась к машине, все больше ускоряя шаг.—?Он чокнутый! —?крикнул мне вдогонку детектив. —?И чем раньше ты это поймешь, тем лучше.Я не хотела его слушать. Нет-нет-нет, это неправда! Это они все ненормальные! Почему никто из них не видел того, что видела я? Почему они все так предвзято к нему относились? Он, в конце концов, не виноват, что Джером?— его брат.Разблокировав машину, я быстро села за руль. Я сразу почувствовала нечто вроде облегчения, на время отрешившись от остального мира. Внутри было так же холодно, как на улице, и в салоне все так же стоял запах дорогого одеколона, из-за чего хотелось обернуться и проверить, не сидел ли мистер Уайльд на заднем сиденье. Я была бы счастлива, если бы это было так. Заведя мотор, я поняла, что не имею никакого понятия, куда мне ехать. С чего начать? Машина была непривычная, новая для меня, да мне и не хотелось ездить на ней после того, что произошло. Нужно было отправиться в бункер и поменять ее на другую… А еще спрятать все улики против мистера Уайльда.Два поворота направо, один налево. Пришлось вытащить из волос ручку и записать это на своей руке, потому что больше записывать было негде. Хотя мне было непривычно, я решила не заплетать волосы обратно. Все равно никто не видел. Мистер Уайльд взвалил на меня большую ответственность, давая такое задание, которое по стечению печальных обстоятельств могла выполнить только я. Если я не смогу все спрятать вовремя, полицейские наверняка найдут что-то, что увеличит и так не маленький предположительный срок Ксандра. Я не знала точно, чем он занимался, и что обнаружу, но пока я была его единственным шансом на спасение.Я решила поехать в бункер утром, так как было уже довольно поздно. К тому же, полицейские наверняка за мной следили, и я не была уверена, что они не пойдут следом за мной. Все важные дела можно будет сделать на следующий день, а пока… пока стоило двигаться дальше.Машина как будто вела меня сама, и я остановилась около больницы. Как я не умоляла, к Экко меня не пустили, потому что с собой у меня не было необходимых документов, к тому же, часы приема давно закончились.—?Дайте хотя бы поговорить с ней,?— взмолилась я. —?По какой-нибудь внутренней связи. У вас же здесь есть телефоны… Да Боже мой, сегодня же Рождество, в конце концов! —?в доказательство я ткнула пальцем в небольшую елочку, которая стояла на столе у медсестры.—?Оставьте ей записку,?— равнодушно бросила белобрысая, видимо, желая от меня избавиться. —?Мы ее передадим. По случаю Рождества.Она положила передо мной малюсенький листок, позади которого был написан какой-то рецепт, и плохо пишущую ручку. Я чувствовала, что девушка терпеть не может свою работу, а заодно и меня, и пытается самоутвердиться за мой счет. Это было очень неприятно, и я попыталась постоять за себя:—?Простите, Вы не могли бы дать мне листок побольше?—?Че ты там писать собралась? Декларацию о независимости? —?грубо спросила она. —?Напиши два слова и проваливай.Я злобно посмотрела на нее, прикидывая, как смогла бы ей за это напакостить. Но та была тоже не промах и посмотрела на меня еще злее в ответ. Пришлось отступить. Места на листочке хватило всего на несколько фраз: ?М-ра Уайльда арестовали. Потому что Дж. и К. Дают 20 лет. С Рождеством. Выздоравливай скорее. Скучаю. Ника?. Мне пришлось понадеяться, что Экко знала имя парня, которого она своими же руками похитила.Белобрысая заглянула в записку, пробегая ее глазами.—?Брат в тюряге? —?поинтересовалась она, став чуть менее раздраженной. —?Сочувствую. Мой тоже. Скоро выйдет. Придется все ножи в доме прятать.—?Поздравляю,?— сухо ответила я и поспешила убраться.Мне стало немного легче от того, что я хотя бы так дала понять Экко, что помню о ней и переживаю за нее. Но мне безумно не хватало общения с ней. Я помнила, как она пообещала, что этот день мы проведем вместе, и что теперь? Я была абсолютно одна, потерянная и несчастная. А ей пришлось переживать ужасные вести в одиночестве, не имея возможности ни с кем связаться.Вернувшись в машину, я почувствовала отчаяние. Я не знала, куда мне идти теперь и что делать, когда Экко была недосягаема, а начальника увезли в тюрьму. Я как будто снова потеряла семью, и это было ужасное чувство… Ехать к себе домой тоже не хотелось. Меня не было там месяц, и я понимала: если приду туда, мне будет слишком больно и одиноко. К тому же, это все еще могло быть опасно. Оставалось только одно место, хотя уже и не верила, что у меня что-то получится.Я поехала в отель.Дорога туда не запомнилась совершенно. Вот я пыталась пробиться к Экко, а вот уже стояла около ресепшена, глядя на администратора, который, я думала, не пропустит меня, как и медсестра в больнице.Первое, с чем я столкнулась: весь холл сверкал гирляндами, украшенный к Рождеству. В уголочке стояла огромная елка, на которой висели не только елочные игрушки, но и электрические свечки и сладости. Под елкой стояли подарки, оставленные, видимо, отелем для своих посетителей, и время от времени постояльцы спускались и брали один. Они поздравляли друг друга с праздником и даже не догадывались о том, что не всем этот день принес радость.Девушка, одетая в шапку Санты, подняла глаза и приветливо посмотрела на меня. Все тем же взглядом, будто мы были сто лет знакомы, но мы и правда друг друга немного знали. Ее брови, как и всегда, были накрашены ярко-коричневым карандашом, что резко выделялось на фоне красных волос, которые сливались с шапкой. Она разве что белую бороду не надела, хотя, глядя в ее хитрые глаза, можно было предположить, что она вполне могла такое провернуть. Вся эта праздничная атмосфера только сильнее давила на меня, напоминая о том, что все праздники в моей жизни всегда были очень печальными.—?Счастливого Рождества! —?пожелала она мне. Меня передернуло. —?Впервые вижу тебя с распущенными волосами.—?Ага, решила сменить имидж,?— буркнула я. —?Анна,?— перешла я сразу к делу, кладя руки на стойку, и наклонилась ближе к ней, чтобы больше никто нас не слышал. —?Мистера Уайльда арестовали. Его отправили в Блекгейт.Я понятия не имела, какая у мистера Уайльда была сеть влияния. Я предполагала, что повсюду были его люди, хотя это можно было назвать обычной паранойей. Но Анна с самого первого дня, когда я ее встретила, дала понять, что она имеет ко всему этому какое-то отношение.Улыбка тут же исчезла с ее лица, и девушка поднялась со своего места, смотря на меня сверху вниз. Взгляд ее стал цепким. Кажется, я и ей праздник испортила. Хотя он для нее и так уже был испорчен?— она ведь работала.—?Как это произошло?Я замялась, не зная, можно ли мне говорить ей что-то или нет. Ее личность, как и ее статус, не были мне известны. Стоило ли ей доверять? Поняв мою заминку, Анна проговорила:—?Он похитил Джерома и держал его где-то у себя. Это стало известно, не так ли? Но с какой стати его отправили в Блекгейт?!Анна знала, что мистер Уайльд это сделал. Догадывалась ли она о том, что эти двое?— братья? Видела ли когда-нибудь моего босса лично?—?Потому что он похитил еще кое-кого,?— объяснила я, все-таки решив, что ей можно доверять. —?Несовершеннолетнего. И полицейские об этом узнали.Она нахмурилась, непонимающе смотря на меня.—?Готэму нет никакого дела до детей. С чего вдруг полиция так всполошилась?Это совсем не то, что я ожидала услышать. Анна умела удивлять.—?Ну,?— пожала плечами я,?— наверное, это от того, что парень был знаком с Гордоном. Тот его опекал. Может, они родственники, — высказала я одно из предположений, которое все-таки решила не отбраковывать. Мистер Уайльд мог и не знать, кто такой Кайл, когда приказал похитить его. —?Черт,?— выругалась Анна и ударила кулаком по столу. Я вздрогнула. —?С самим Гордоном? Это плохо.Между нами повисла тишина, однако в самом холле совсем не было тихо. Постояльцы время от времени заглядывали, отвлекая, все время что-то просили. В основном заказывали алкоголь. Где-то поблизости проходила вечеринка в честь праздника, и до холла доносилась праздничная музыка. Анна профессиональными движениями записывала номера, куда нужно было что-то принести, звала помощниц, на которых я впервые обратила внимание, в общем, была занята делом. Я стояла в стороне, наблюдая за всем этим.Отвлекать человека, пока он на работе, конечно, нехорошо. Но по-другому я не могла: то, о чем мы говорили, было очень важно. И я боялась, что не смогу справиться со всем этим в одиночку. Уже в который раз я пожалела, что Экко не было рядом. У нее там даже не было чертового телефона! Персонал больницы считал, что средства связи их пациентам ни к чему, ведь тем нужен только покой. Анна устало подперла рукой щеку, не скрывая своего истинного состояния. Она тоже решила мне довериться. Я понадеялась на то, что хотя бы у нее сформируется в голове какой-нибудь план. Она выглядела как человек, который может думать о нескольких вещах одновременно.—?Что нам теперь делать? —?спросила я.—?Пока ничего. Ждать указаний.Я посмотрела на нее, затем нервно скрестила пальцы и перевела взгляд на них. Ладно, одна проблема пока не решаема. Все, что я могла сделать?— это припрятать улики и выступить на суде так, чтобы мистера Уайльда не наказывали слишком строго. Если этого никак не избежать, то… Ему придется задействовать свою сеть, если она все-таки была, и сбежать. Другого выхода я не видела. В моей голове не укладывалось, чтобы он сидел в тюрьме. Это просто невозможно!—?Анна, слушай… —?я почувствовала себя неловко, понимая, что то, о чем я хотела попросить, было чистой наглостью с моей стороны. —?Мне некуда пока идти. Отель, конечно, тоже не лучшее место, но…—?Твой номер не занят. Он предназначен только для работников мистера Уайльда,?— сообщила она и тут же дала мне ключ, как будто только и ждала, когда я об этом заговорю. —?Тебе повезло, потому что это единственный свободный номер во всем отеле.—?Мне даже не надо платить за это? —?не поверила я.—?Потом заплатишь,?— отмахнулась Анна. Вид у нее был задумчивый, и одновременно растерянный. Кем бы она ни была, она, кажется, тоже переживала за мистера Уайльда.—?И еще… —?я заправила выбившуюся прядь за ухо. —?Слушай, это прозвучит странно, но… Мы даже не знакомы совсем, но… Сегодня у меня был дерьмовый день,?— я посмотрела ей прямо в глаза, пытаясь передать свои чувства. —?А ведь сегодня Рождество. И мой день рождения. Не хочешь отпраздновать со мной? Когда твоя смена закончится.Она смерила меня очень долгим взглядом.—?Моя смена закончится в девять. Поверь, я смогу устроить хороший праздник для девушки, которая работает на друга моей семьи.