4. Ксандр (1/1)

Бывает такое: смотришь на человека, и он кажется тебе серьезным и отрешенным, не хочешь его тревожить, думаешь, что такой важный человек точно с тобой никогда бы не заговорил. На иных смотришь и представляешь, как бы вы подружились: в голове рисуется долгое сближение, наполненное недоверием, иногда даже взаимными обидами. Конечно, если ты неуверенный в себе интроверт, до реального знакомства редко когда доходит. Однако не все вещи, какими мы их считаем, являются таковыми в действительности.Сближение с Экко произошло быстро. Вот мы познакомились, вот я у нее погостила, вот произошло еще несколько встреч и ничего, казалось бы, незначащих бесед, и вот я уже считаю ее своим лучшим и единственным другом. Конечно, мы ничего друг другу не обещали. Жизнь?— сложная штука, а иногда еще и короткая, никогда не знаешь, что будет дальше. Экко хорошо относилась ко мне, понемногу раскрывалась передо мной (в Готэме люди не были особо друг другу близки, нужно все время быть начеку, повторяла я себе), и этого было достаточно. Как-то так сразу она стала большой и значимой частью моей жизни. Неудивительно, ведь помимо нее, у меня никого не было. И общение с ней прекрасно скрашивало мой досуг, делало жизнь чуть более насыщенной и интересной. Хотя если вы спросите меня, о чем мы в то время так много болтали, я отвечу только, что не помню. Многое стирается из памяти, перекрываясь более свежими, не всегда счастливыми, воспоминаниями.Но кое-что я все еще помню. Экко рассказывала, как приготовить лучший кофе, какие существуют дорогие бренды мужской одежды (в женских брендах она не разбиралась от слова совсем, что меня сначала удивило, но потом показалось логичным: ее саму одежда не интересовала, в отличие от ее босса). Она могла спародировать любой акцент (больше всего мне нравилось, как у нее выходил русский: послушаешь и не отличишь!), наизусть знала карту Готэма, могла самым коротким путем довести, куда попросишь.Некоторые ее знания ставили меня в тупик, совсем как доктора Ватсона, который поначалу не понимал, почему у Холмса такие глубокие, пусть и односторонние, познания в химии. Как например, она знала все точки на теле человека, ударив по которым, его можно мгновенно убить. Знала все о холодном оружии, умела водить гоночные автомобили (она как бы между прочим заметила, что десять лет назад заняла в гонке первое место). Так же я была приятно удивлена, узнав, что она закончила курсы актерского мастерства и даже пару лет выступала на сцене, пока босс не решил ее взять своим помощником.—?Мы были знакомы раньше,?— заметила она. —?Мы какое-то время учились вместе. Он был на всех моих школьных спектаклях.Каждый раз, когда Экко упоминала его, она начинала выглядеть счастливее, и до меня наконец дошло, что это может значить: она по уши была в него влюблена. Это все объясняло: и ее одиночество, и ее преданность, и тот факт, что она всегда собиралась на работу, как на праздник (иногда мы встречались с ней перед тем, как ей нужно было уйти, и она вся светилась от счастья и предвкушения). Я только надеялась, что этот загадочный босс был хорошим человеком и мог подарить Экко ту жизнь, которую она заслуживала.Экко теперь часто захаживала ко мне, мы завтракали или ужинали вместе, в зависимости от ее графика. Она приносила продукты, я отдавала ей деньги, и мне больше не пришлось иметь дело со звонками. Кухня становилась все более обжитой и уютной, Экко учила меня нехитрым ритуалам готовки и каждый раз гордилась, когда очередное блюдо моего собственного приготовления выходило на "ура". Иногда мы смотрели телевизор, но по большей части просто болтали, намеренно обходя вопросы о работе. Я привыкла к Экко. Она забралась на стул с ногами, и это было такое привычное, хотя и несколько странное зрелище, что я уже не представляла, как такого могло не быть раньше. Сама я никак не могла повторить ее позу, мне просто неудобно было так сидеть. Было приятно осознавать, что она чувствовала себя в моем доме настолько комфортно, что превращалась в озорную девчонку, которая могла выкинуть все, что угодно. Казалось, она уже ничем не сможет меня удивить. Но к чему я точно не была готова, так это к тому, что она повернется ко мне спиной и начнет приподнимать край кофты. Я на секунду подумала, что она собралась раздеваться и уже не знала, как на это реагировать, пока не поняла, что она хочет показать мне что-то. На спине, предположительно напротив той стороны, где находится сердце (я вам не выпускник меда, чтобы знать наверняка), было написано одно-единственное имя. Итак, теперь я знала, что ее босса зовут Ксандр. И не уверена, что мне нужна была эта информация. Татуировка? Серьезно? Хотя, если подумать, носила же она тот "ошейник" на шее... Экко определенно умела удивлять.—?Это совсем на тебя не похоже,?— задумчиво проговорила я. —?По крайней мере внешне ты выглядишь как человек, который против тату. Ты все время такая строгая, даже со мной. Хотя, — я окинула взглядом позу, в которой она сидела, и улыбнулась, — это, кажется, уже устаревшая информация.—?Ну,?— Экко покраснела. Покраснела! Клянусь, я впервые увидела ее такой красной. —?Я сделала ее, когда мне было двадцать. Тогда я была... той еще оторвой. Это было несерьезно.—?Двадцать лет… —?мозги начали работать в ускоренном темпе. Я уже знала, что Экко двадцать девять (как только услышала, долго не могла поверить, ведь она выглядела довольно молодо). —?Так, погоди, ты хочешь сказать, что вы вместе уже как минимум девять лет?—?Получается... - она задумалась, подсчитывая. - Гораздо больше. Когда мы познакомились, он еще был ребенком. Уже двенадцать лет прошло.—?С ума сойти! —?я схватилась за голову и откинулась назад на стуле. Салфетница, которую я в порыве чувств смахнула рукой, улетела в другой конец кухни. —?Вы! Знакомы! Двенадцать! Лет! И до сих пор не женаты!Да, это было бестактно. Я поняла это только после того, как увидела ее лицо: мечтательное выражение исчезло, а на его место пришла оскорбленная отчужденность. Ну кто только меня за язык тянул! Вряд ли она показывала кому-то эту татуировку раньше. Доверилась мне, а я одной глупой фразой подставила под сомнение все, что она чувствовала.—?Экко,?— тихо позвала я, и когда она посмотрела на меня, продолжила:?— Прости. Мне не следовало говорить это так резко. Я просто удивлена, вот и все. Такое… редко встречается. Я правда не хотела тебя обидеть.—?Ты тут ни при чем,?— так же тихо ответила она. Я увидела, что она сжала кулаки под столом. —?Я и забыла, сколько уже прошло времени. Он мог бы… —?она поджала губы. Обычно, когда Экко так делает, она больше ничего не говорит, но сейчас она, на мое удивление, добавила на выдохе: —…заметить меня.Диагноз: неразделенная любовь. Лекарство: клубничное мороженое. Я тут же бросилась к холодильнику за ее любимым лакомством, которое еще давно заказала специально для нее. Когда я вернулась к столу, водрузив перед девушкой мороженое и ложку, она немигающе смотрела в пространство, и плечи ее были понуро опущены.Я не умела обнадеживать и успокаивать людей, но на этот раз решила попытаться. Я неумело обняла ее, прижавшись своей щекой к ее, и прошептала:—?Не волнуйся, Экко. Все наладится.Я не могла ей этого гарантировать, но я очень сильно на это надеялась. Мне было больно видеть ее несчастной. Мысленно я уже врывалась в офис, хватала ее начальника за лацканы дорогого пиджака и кричала, что он заставляет свою подчиненную страдать, и ему стоит наконец-то стать мужчиной и увидеть, что эта замечательная во всех отношениях девушка уже давно по нему сохнет. Дальше я представляла, как он переводит ошарашенный взгляд на Экко, в его глазах вдруг вспыхивают мультяшные сердечки, и он забывает обо всем вокруг, недоумевая, как это он не замечал ее все это время.Но этому всему было суждено остаться лишь мечтами. Я никогда не спрашивала, где она работает, да мне и духу бы не хватило накричать на начальника, пусть даже и не своего. К тому же, Экко вряд ли бы обрадовалась тому, что я лезу в ее дела. Пусть остается все, как есть. Не будет же он ее игнорировать вечно. Вот только интересно, сколько же сейчас ему лет, если, когда они с Экко познакомились, он был ребенком? Как вообще произошло это знакомство? Образ импозантного сорокалетнего мужчины, повидавшего жизнь, пришлось забыть. Теперь я понимала: если ее босс и старше меня, то не намного.Я ей и посоветовать ничего не могла: я ни в кого не влюблялась надолго, все как-то проходило мимо меня, и даже в отношениях я ни разу не состояла. Что я ей могла предложить?— почитать пару статей в дешевых женских журнальчиках? Смешно. Но я надеялась, что она почувствовала мою поддержку, и что ей это хоть сколько-нибудь помогло.—?Спасибо,?— тихо отозвалась она, и я отпустила ее.Какое-то время мы сидели в тишине, и сначала Экко немного поковырялась в мороженом, затем начала поедать его со все увеличивающейся скоростью, пока за секунды не поглотила все, что оставалось на дне небольшого лотка. Я могла бесконечно смотреть на то, как она ест. В школе, в которой я училась, все мои одноклассницы сидели на диете и приносили с собой листы салата, поедая их с напускным безразличием. Серьезно, вы что, солнечной энергией собрались питаться? Экко же всегда ела именно то, что ей хотелось съесть и ровно столько, сколько хотелось.—?Ты?— необыкновенная,?— снова выразила я свои мысли вслух. Каждый раз не могла удержаться от комплимента, и Экко всегда одаривала меня недоуменным взглядом, не понимая, почему я так считаю.Атмосфера начала постепенно разряжаться. После мороженого Экко вновь стала домашней и расслабленной, снова начала улыбаться, и я засмотрелась на удовлетворенные искорки, сверкающие в ее глазах. Но счастье и спокойствие?— вещь хрупкая. Вот мы спокойно сидели, болтая ногами, готовые подхватить очередную тему для разговора, а вот уже тишину прорезал слишком громкий и чужеродный звонок. Экко мгновенно подобралась, ее взгляд опустел, и нечто хищническое отразилось в ее прямой напряженной фигуре, будто бы девушка готовилась к прыжку. Эта перемена меня напугала?— в тот момент я видела это впервые. Не глядя на меня, Экко подняла трубку и холодным, пробирающим до костей голосом произнесла:—?Слушаю.На том конце кто-то рассерженно и торопливо заговорил, Экко несколько раз кивнула, пусть ее собеседник и не видел этого, а затем произнесла:—?Поняла. Скоро буду.Девушка резко захлопнула крышку телефона и поднялась. Все такая же прямая и отрешенная, она наконец посмотрела на меня. Ее взгляд не изменился даже после того, как я неуверенно улыбнулась ей.—?Неотложные дела,?— понимающе проговорила я, пытаясь спасти обстановку. —?Ничего страшного, мы и так засиделись. Удачи тебе на работе!Экко кивнула, ничего не сказав, и двинулась к двери, как будто только ожидание моего скромного напутствия держало ее рядом со мной.Тут я поняла, что Экко всегда одевалась так, будто собирается на выход, в то время как я все чаще проводила с ней время в обычной домашней одежде. Ничего себе конечно у нее график… Зря я поначалу завидовала, этот ее Ксандр небось и посреди ночи ее вызывает!Как только дверь за ней закрылась, я сразу припала к глазку. Поначалу ничего не происходило, и мне пришлось долго ждать, прежде чем Экко вышла из своей квартиры, уже одетая в кожаную куртку, без которой я просто не могла ее представить. На плече у нее висела большая черная спортивная сумка, и меня не покидало неприятное подозрение, что в ней может находиться оружие. Экко шагала, глядя точно перед собой, и от нее на расстоянии веяло опасностью. Впервые я обрадовалась, что она ушла. Но стоило ее шагам затихнуть, я поняла, что снова по ней скучаю, пусть она и жутко меня напугала.Весь оставшийся день превратился в тяжелое ожидание. Однако ждать было нечего: Экко не вернулась ни в этот день, ни на следующий.