Глава I. Прибытие в город (1/1)

По мере приближения к городу, люди стали встречаться всё чаще и чаще. Различные постройки вроде мельниц также уже перестали быть редкостью. Настроение у меня было на высоте, ведь этим же днём я официально стану авантюристом. Арстоун же выглядел хмурым и дико усталым. Бессонная ночь сказалась на нём не лучшим образом. Впрочем, здесь нет моей вины, а лишь вина его паранойи. Но помимо мрачного и утомлённого вида, он ещё был и крайне молчаливым. К несчастью для Арстоуна, я кардинально отличался от него, будучи довольно разговорчивым, а также желал узнать как можно больше об авантюристах, системе повышения и тому подобном. Узнав же, что ранее Арстоун был авантюристом, моё желание начать расспрос усилилось в разы.—?Значит, они не присудят мне хотя бы железный ранг, даже не смотря на прекрасный меч, толстую броню и великолепные умения? Меня отец учил, а в молодости он умел прекрасно обращаться со многими видами оружия. —?спросил я, совершенно не приврав.Арстоун тяжело вздохнул, что-то проворчав про себя, но всё же соизволил ответить:—?Они не делают исключений.—?Ну, а если заплатить? Может быть, это подействует? —?криво улыбнулся я.—?Деньги не всегда бывают решением. Система повышения предназначена по большей части для… —?Арстоун подбирал нужное слово?— Сортировки.—?Отец говорил мне про что-то подобное. Выходит, если не умру в начале, значит я всё же не так безнадёжен. Но насколько я понимаю, нам нужен ещё как минимум один член команды? —?поинтересовался я.—?В ближнем бою с крупными целями ты можешь выстоять, но в пещерах или лесу, где на тебя могут напасть мелкие твари наподобие гоблинов, твоя броня, щит и меч совершенно не помогут, если кто-то не будет тебя прикрывать. Отец твой учёл это и нанял меня?— впервые усмехнулся Арстоун.Я улыбнулся, понимая, что наём Арстоуна действительно был необходим. К тому же, несмотря на мрачность, он хороший товарищ, на которого можно положиться.—?Но вот маг нам действительно нужен. Я рейнджер и умею обращаться с луком, да и в ближнем бою смогу тебя прикрыть, но в случае ранения зелья не всегда смогут спасти. Нам точно нужен маг, но, к сожалению, у меня нет знакомых магов?— произнёс Арстоун. Обдумывая слова Арстоуна, я осознал, что добравшись до города в одиночку мне было бы довольно трудно собрать команду. Разве что присоединиться к кому-то. Но хотя бы денег, что я взял с собой, вполне хватало для съёма или даже покупки неплохого дома. Конечно, стоимость домов в городе была не мала, но и род де Крейон был богат и знатен.—?А вот и он. Добрались?— прервал мои размышления Арстоун, шедший впереди. На его слова я поднял свой взгляд и не смог сдержать улыбки, увидев пункт нашего назначения?— Эр Ригель. Даже сложно было поверить, что ещё несколько часов пути и мы будем на месте. Не собираясь тратить даже секунды впустую, я хлопнул Арстоуна по плечу и бодро побрёл вперёд, насвистывая себе под нос первую мелодию, которая мне вспомнилась.***—?Кто вы и по какому поводу прибыли Эр-Ригель? —?довольно грубым тоном поинтересовался один из четырёх стражников, стоящих на входе в город. Сам город был обнесён высокой каменной стеной, с парапета которого открывался неплохой вид лучникам, а местами были выдны скромные башенки, которые больше походили на дозорные вышки. В целом, стены с башнями создавали ощущение защищённости, что не могло не радовать. По крайней мере меня, а вот что может обрадовать Арстоуна мне было неизвестно.—?Моё имя Арстоун, а его?— Арстоун кивнул в мою сторону?— Энзо. Мы желаем стать авантюристами.—?Авантюристами, значит. —?протянул стражник?— Тогда, с каждого из вас по тридцать медных монет в качестве пошлины. Услышав небольшую цену за посещение города, я потянулся к котомке, висевшей на плече. Арстоун же не пошевелился.—?Пошлина? А у тебя хорошее чувство юмора. Пожалуй, расскажу твою шутку кое-кому из твоих начальников. Представляю, как он будет смеяться?— произнёс Арстоун, чуть нахмурившись.—?Нет, ну чего вы? Пошутить уже нельзя, что ли? Проходите, конечно?— смутился стражник, отходя в сторону и давая другим знак открыть ворота. Когда же мы вошли в город, я подошёл к Арстоуну и тихо поинтересовался у него:—?Что это было?—?Доблестные стражи, храбро обманывающие простаков?— мрачно буркнул Арстоун, после чего кивнул на высокое здание, выделяющееся среди других?— Нам туда. Однако, не только одно из отделений приёма и выдачи заданий авантюристам привлекло моё внимание. Куда больше внимания привлекла серость и грязность улочек, по которым рядом с нами проходили далеко не самые приятные личности, похожие то ли на бандитов, то ли на бродяг. Также, я не смог не заметить удивительно симпатичную эльфийку в грязных одеждах, хмуро бредущую за высоким мужчиной в чёрном плаще с капюшоном. Создавалось ощущение, будто девушка рабыня, но такого не могло быть, ведь рабство у нас запрещено. Великолепная принцесса Реннер, поражающая своей добротой делала всё, чтобы рабство исчезло раз и навсегда.—?Рабства же нет! Какого чёрта та девушка… —?начал возмущаться я, но Арстоун меня прервал.—?Его и нет?— хмыкнул он?— Спросишь у неё, она опустит глаза и скажет то же самое. Скажет, что всё добровольно.—?Как это возможно? —?не веря его словам, спросил я.—?Заткнись хоть на минуту. Если вспомнишь мои вчерашние слова, всё встанет на свои места?— грубо ответил Арстоун?— Идём уже, нам ещё и жильё нужно найти сегодня.—?Отлично?— кратко ответил я, последовав за ним.Энзо де Крейон В Эр-Ригеле здание гильдии изнутри выглядело значительно красивее, чем снаружи. Пол был вымощен узорными каменными плитами, а на потолке висел изящный абажур. На одной же из стен висел громадный стенд с прикреплёнными листками; вероятно, что на них были записаны задания. Несколько людей с задумчивыми выражениями на лицах вчитывались в листки, выбирая себе задания. Метрах в восьми от входа стояла приёмная стойка, за которой сидела миловидного вида брюнетка, лет двадцати. Именно к ней и направился Арстоун неспешным шагом, не обращая внимания ни на интерьер, ни на авантюристов у стенда. Мне же не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.—?Добрый вечер. Вы здесь впервые? Желаете зарегистрироваться? —?поинтересовалась девушка с улыбкой на лице, как только Арстоун подошёл к ней.—?Верно,?— кратко ответил он, хмуро глядя на девушку. Арстоун, хоть и не был закован в массивную броню, как я, да и особо выдающейся мускулатурой не обладал, но всё равно внушал страх и опаску. Особенно жутким был его взгляд?— тяжёлый, но в то же время цепкий, пробирающий до костей. Если бы мне сказали, что он наёмный убийца, то я принял бы эти слова без сомнений.—?Х-хорошо,?— неуверенно ответила девушка в то время, как улыбка её потускнела. —?Это не займёт много времени.—?Надеюсь?— бросил Арстоун.—?Ваше имя? Класс? Вы вдвоём собираетесь создать команду? —?спросила она.—?Арстоун. Рейнджер. Да, собираемся?— он хмыкнул. Спустя минуту она заполнила бланк, попросив Арстоуна расписаться, не забыв отметить, что можно просто поставить крестик. Хах, она принимает нас за каких-то крестьян?—?Теперь вы официально авантюрист медного ранга. —?произнесла девушка, протягивая Арстоуну медный значок?— Теперь ваша очередь. Я улыбнулся, подумав о том, что именно сейчас, в этот момент я официально стану авантюристом и мечта моя наконец-то исполнится.—?Как вас зовут? Ваш класс? —?спросила она чуть позитивнее, чем при общении с Арстоуном, что неудивительно.—?Энзо д… —?начал было я говорить, не осознавая ошибки, пока Арстоун не толкнул меня в бок?— Энзо. Я воин.?Внимательность бы мне не помешала, не хотелось бы, чтобы кто-то узнал о моём происхождении. Дорогая броня уже довольно подозрительна??— мимоходом подумал я.—?Отлично. Осталось лишь дать имя вашей команде. —?девушка вновь улыбнулась, когда я расписался на своём бланке и протянул его ей.—?Чёрное Солнце?— ответил я, наблюдая за её удивлённым выражением лица; даже Арстоун выглядеть чуть озадаченным, стоило мне взглянуть на него.—?Я слышала эти слова… Это из сказаний о Шести Богах? —?спросила она.—?Верно. —?улыбнулся я.—?Не стоит так называть команду. Боюсь, что некоторым они покажутся богохульством?— произнесла девушка, понизив тон.—?Знаю.*** Зарегистрировавшись в гильдии, я попытался уточнить у регистраторши, есть ли в городе люди, сдающие жильё. Интересной новостью стало то, что в городе было немало людей, сдающие жильё, а также те, что продавали его, причём по малой цене. Это было довольно странно, даже создавалось впечатление, что они хотят побыстрее сбежать из этого города. Эр-Ригель не был прекрасен, далеко не прекрасен, но всё же… Впрочем, Арстоун совершенно не выглядел хоть сколько-нибудь обеспокоенным, поэтому и мне не стоит так сильно переживать по этому поводу. Однако, не поинтересоваться у него по поводу таких странностей с жильём я всё же не мог. Поэтому, после прощания с Амалией, а именно так звали регистраторшу, мы вышли из Гильдии, и я сразу обратился к Арстоуну с вопросом:—?Ты не находишь странным столь низкую стоимость жилья?—?Нет, не нахожу. Но вот тебя?— да?— Арстоун недобро глянул на меня.—?О чём ты? О названии команды? ?Чёрное Солнце? это же так устрашающе! —?возмутился я.—?Не в этом дело. Ты о мире из сказок узнавал, что ли? Разговаривал ли ты с прислугой или крестьянами? —?поинтересовался Арстоун, после чего кивнул в сторону?— Идём, по пути поговорим, но не кричи. Я направился вслед за Арстоуном к ближайшему продаваемому дому, по-видимому.—?Ну, нет… Отец не одобрял подобного. Я общался с братом и сестрой, но они старше меня и не особо желали общения со мной?— начал отвечать я, мимоходом осматривая дома?— В детстве я сбегал из дома, играть с крестьянскими детьми, но отец это порицал.—?Понятно. Тогда знай, что при неосторожности тебя могут зарезать в случайном переулке за содержимое твоего кошелька. Стража закроет глаза практически на что угодно, если ей это будет выгодно. Ты вполне можешь воспользоваться этим, покупая ворованные вещи по невысокой цене, ну или же, если с девушками не везёт, всегда можешь отыскать подпольный бордель. Советую только запастись зельями исцеления, или просто найти неиспользованную девушку?— понизив тон, произнёс Арстоун, то и дело смотря, чтобы нас никто не подслушивал.—?Не может всё быть так ужасно?— с некоторыми сомнениями произнёс я в ответ на его слова.—?Не может, не может… —?недовольно буркнул Арстоун?— В среде дворян не может, их политическая сила даже чуть ли не превосходит королевскую.После минуты ходьбы в тишине, Арстоун вновь заговорил:—?Твой отец правильно поступал, не давая тебе сбегать к крестьянам, ибо далеко не все из них обожают дворян, поэтому тебя могли просто убить. Но вот зря он тебе не рассказывал о проблемах, что царят вне стен его поместья. Хм, а вот и тот дом. Здание было двухэтажным, выполненным в мрачных серых тонах. Конечно, судить по первому взгляду глупо, но всё же видок оптимизма не внушал. Радовало, однако, наличие крепкой двери и решёток в оконных проёмах. Схожестей с тюрьмой было не так много, но вот пролезть через эти прутья не смог бы даже ребёнок. Тем временем Арстоун постучал в дверь. Мужчина, что открыл дверь, имел далеко не самый безобидный вид, возвышаясь на пол головы над довольно высоким Арстоуном и будучи в разы шире в плечах. Если Арстоун внушал беспокойство своей мрачностью, то от беззубой улыбки этого типа меня начало тошнить. Лучше бы он вообще не улыбался. Никогда.—?Добрый вечер. Желаете купить дом? —?спросил тип, сильно коверкая слова.—?Да, причём сегодня. Полную сумму, если только изнутри дом будет неплох, а также за скидку. Сомневаюсь, что каждый потенциальный покупатель готов сразу заплатить все деньги?— ответил Арстоун, которого совершенно не смутил нелицеприятный вид хозяина дома.—?А вы умеете вести дела! Входите и оцените красоту этого дома! —?пафосно воскликнул он, отодвигаясь от дверного проёма. Изнутри дом выглядел значительно красивее, чем я думал изначально. На пололке висел красивый абажур, а пол во многих местах покрывал красный ковёр, разве что поблизости кирпичного камина его не было. У камина же стоял мягкий с виду диван, на котором, вероятно, было приятно сидеть в холодные зимние ночи, смотря в огонь. Спальни, которых было три, также были неплохи, а шкафы для одежды возвышались практически до потолка. Но пуще всего поражала чистота всего дома. Трудно было поверить, что этот тип способен так ухаживать за домом. Конечно, трудно было не догадаться, что для продажи дом нужно держать в порядке, но здесь было слишком уж чисто, как бы странно это не звучало.—?Мы узнали, что дом стоит пятнадцать золотых. Продадите за двенадцать? —?спросил Арстоун.—?Ну что вы! За три золотых можно превосходный комплект брони с оружием и щитом купить! Продам дом за четырнадцать! —?воскликнул мужчина.—?Тринадцать с половиной. —?продолжил торговаться Арстоун.—?Деньги сразу? —?переспросил мужчина.—?Если только документы будут в порядке. —?уточнил Арстоун.—?Отлично. Не переживайте, с этим проблем нету. —?усмехнулся тип.***Арстоун Бронн Пока Энзо чуть ли не с восхищением разглядывал дом, который действительно не был лишён очаровательности, я пытался разглядеть малейшую фальшь в словах продавца. Интеллектом он совершенно точно не блистал, однако и такие люди могут быть превосходными лгунами. Правда, у подобных индивидуумов часто могут возникать ошибки в сочинении лжи ввиду их недальновидности. В этот раз, как и во многие другие, я действительно разобрался в том, являлись ли слова продавца ложью. Но нет, он не лгал. В принципе, проблем возникнуть не должно. Даже поразительная чистота дома легко объяснялась тем, что кто-то внушил этому тугодумному продавцу мысль, что чистый дом продать легче. Впрочем, его мозгов всё же могло хватить за то, чтобы додуматься до этого самому. Но есть и более вероятный вариант. Дом перешёл в руки бандитов, которые желают продать его, а продавец?— доверенное лицо главаря. Оснований у меня было не так много, но в любом случае необходимо поменять замки на всех дверях и создать хороший тайник для денег. Вряд ли Энзо задумывается об этом, ибо интерьер волновал его куда больше. Когда же продавец, представившийся Грегом принёс документы, Энзо вызвался его подписывать, деньги-то на покупку дома принадлежали ему. Впрочем, значения для меня это не имело, лишь бы корретно оформить документы, поэтому я попросил-приказал Энзо тщательнее осмотреть дом, а когда дело дойдёт до подписания, я его позову.—?Оформлено правильно. Пожалуй, на этом всё,?— произнёс я, после чего встал и нетерпеливо крикнул:?— Энзо!Спустя секунд двадцать откровенно недовольный долгим ожиданием Энзо выхватил у меня из рук перо и чуть ли не измазав мою руку в чернилах, пока я придерживал документ, поставил размашистую роспись.—?Поздравляю, дом ваш! —?Грег протянул мне руку, а после чего я её неохотно пожал, взял деньги и ушёл.—?Почему так долго? —?возмутился Энзо после того, как проводил Грега хмурым взглядом.—?Мне нужно выпить. Бывший хозяин оставил нам несколько бутылок чего-то крепкого в качестве подарка за столь быстрое оформление документов,?— произнёс я, даже не глянув на него?— Быстрого оформления, быстрого!—?Ладно, ладно,?— Энзо выставил руки перед собой, будто бы опасаясь меня?— Возможно, что сейчас я был немного не прав и ты действительно хорошо постарался оформить всё как можно быстрее. Тем временем, почти не слушая Энзо, я откупорил одну из бутылок чего-то неимоверно крепкого, после чего присел на кресло у камина и сделал первый глоток. Он же, проследив за мной взглядом, пожал плечами и занял соседнее кресло.—?Амалия чуть испугалась, услышав про ?Чёрное Солнце?,?— Энзо разорвал царившее молчание своим голосом, стуча пальцами по подлокотнику дивана.—?По видимому моей эрудированности не хватает, чтобы вести разговор о события, произошедших сотни лет назад. Как же замечательно, что у меня есть ты,?— произнёс я, намеренно понижая голос, чтобы Энзо не расслышал последнюю часть моей фразы.—?По старинным сказаниям, заклинание ?Чёрное Солнце? было доступно лишь Богам, явившимся в наш мир сотни лет назад. Заклинание это заслоняло Солнце и превращало день в глухую ночь. На территории действия заклинания тёмные твари восставали с небывалой лёгкостью, а заклинания, несущие свет теряли свою эффективность. По легендам, люди, попавшие под действие заклинания, теряли всякую надежду на спасение,?— проговорил Энзо с мрачным лицом.—?Боги… Это могут быть лишь легенды,?— ответил я на его слова, отпив ещё один глоток крепчайшего напитка.—?Кто знает? Может быть, до появления нового Бога осталось не так уж и много времени,?— не согласился со мной Энзо.—?Как скажешь. Покойной ночи*, богохульник,?— произнёс я, вставая на ноги, лишь чуть пошатнувшись из-за выпитого алкоголя.—?Покойной,?— буркнул Энзо, обидившись, по видимому на моё несогласие с ним. Впрочем, мне сейчас не было до этого дела. Я мечтал лишь о том, чтобы поскорее добраться до кровати. К тому же, необходимо встать пораньше, купить замки, а после и задание взять. Если повезёт, отыщу нам напарника.*** Гоблины. Вновь гоблины, а затем снова гоблины. Истребляя именно этих тварей новички и получают возможность повысить свой ранг. Раннее я прошёл через все это, но мосты уже сожжены и с прошлым меня не объединяет ничего. Моя карьера авантюриста совершенно не задалась, но прошлые ошибки и неудачи не должны становиться моими препятствиями в настоящем. Меня радовала мысли, что сохранность жизни Энзо оплачивалась действительно достойно, так что можно было и забыть о былых неудачах. Деньги решали многое, да и в моих мечтах я представлял себя богатым и успешным. До остальных непотребных вещей на подобие любви, детей и власти мне не было дела. Но сейчас же я сделал небольшой, но важный шаг на пути к мечте?— выбрал задание на убийство гоблинов. Ничего примечального в нём не было. Обычная группа гоблинов, орудующих в лесу у подножия ближайшей горы. Они занимались тем, что похищали скот у пастухов, что приносило им чудовищные убытки. Но помимо выбора задания, я также успел купить новый замок для дома и некоторые припасы. Из наиболее важных дел на сегодня, остался лишь поиск мага, без которого нам будет довольно тяжело в случае получения ранения. Однако маги рождаются довольно редко, а действительно талантливых магов практически и нет. Повезёт, если я отыщу одного из таковых. Придётся правда взять с собой Энзо. Не факт, что он это адекватно воспримет мои самостоятельные действия.*** Лучшим способом отыскать сокомандника на данный момент являлся поиск их именно в тавернах. Именно туда и направляются новички в поисках своей первой команды. Однако, была и вероятность найти кого-то поопытнее, лишившегося команды из-за разногласий или их смерти. Но сегодня явно был не мой день, ведь все планы по поиску сокомандника были разрушены Энзо. В то время, как я выбирал задание, покупал замок и припасы, он проснулся, увидел, что меня нет, затем отправился на поиски сокомандника сам. Удивительно, но за те два часа, что меня не было, он уже справился с задачей, поэтому когда я вошёл в дом, увидел, что он там не один.—?Арстоун! —?воскликнул он, улыбаясь во все тридцать два зуба,?— Входи, входи, я хочу тебя кое с кем познакомить. Кое-кем оказалась девчёнка лет шестадцати со светлыми волосами. Невысокая, примерно мне по плечо, худая, явно не особо опытная. Возможно, что я слишком сильно придираюсь, учитывая то, что вижу её впервые и ничего о ней не знаю, но всё же…—?Здравствуй,?— произнёс я, хмуро глянув на девушку, после чего закрыв дверь и сев в кресло поближе к ней.—?Доброе утро,?— ответила она, не отводя от меня взгляд, в котором читался вызов?— Вы Арстоун? Что же, я рада знакомству. Меня зовут Мэйн.—?Не могу ответить взаимностью,?— произнёс я, смотря за её реацией,?— Ведь я хочу знать, что мне не грозит смерть из-за неопытности мага, неспособного нормально вылечить сокомандника. Девушка, если и отреагировала на мои слова, то не тем образом, какого я ожидал. Мэйн не обиделась и тем более не смутилась. Нет, она разозлилась, хоть и попыталась это скрыть.—?Может быть, я и выгляжу неопытной, но долго училась магии исцеления и запас маны у меня немалый. К тому же, в городе больше нет свободных магов вашего ранга,?— уверенно ответила Мэйн, фыркнув.—?Я более, чем уверен, что она нам подходит?— поддержал её Энзо. Хоть мне и не понравился тот уверенный тон, с которым говорила Мэйн, не отметить её правоту было нельзя. Впрочем, почему именно она?! Мне нужен мужчина по комплекции напомающий шкаф, но найти такого мага невероятно сложно. Я очень не хочу умирать, а ещё больше не хочу повторять историю с той ночной тварью, когда вся команда абсолютно бесполезна. Это чувство полной беззащитности трудно забыть.—?У тебя была команда ранее? —?спросил я.—?Да, но мы не сошлись характерами,?— ответила она, смотря мне в глаза.—?Расспрос можно продолжать очень долго, но лучше выполнить вместе одно задание. Однако, у меня условие: во первых, в команду тебя примут, если ты покажешь себя относительно профессионально, насколько это возможно, будучи носителем медного значка,?— произнёс я, тяжело вздохнув,?— Деньги за задание разделим с тобой в любом случае, если ты выживешь, конечно же.—?Я согласна,?— быстро ответила она, почти и не задумываясь,?— Но кто из вас лидер в команде?—?Энзо,?— моментально ответил я, дабы избежать ненужных конфликтов,?— Последнее слово за ним.—?Эм… —?Энзо чуть смутился,?— Хорошо, ты с нами. Надеюсь, что не только на первом задании.