Глава 7 (1/1)

Прошёл месяц “Господи, неужели опять?!” – подумала Катрин, задыхаясь в кромешной тьме.Она снова брела наощупь, пытаясь уйти от своего незримого преследователя. Куда идёт, она не знала, так как ничего не видела, только влажная прохлада камня ощущалась под ладонями и босыми ступнями. Пронизывающий холод заставлял дрожать. “Где она находится?” – этот вопрос мучил девушку уже многие годы, в течение которых она каждую ночь видела этот сон. Всегда один и тот же.И лишь иногда, вспышками, она видела очертания мужчины в чёрном, с бледной кожей и тёмными вьющимися волосами. Чаще всего она видела его со спины, а когда он оборачивался, сгущавшаяся вокруг тьма не давала возможности разглядеть его лицо.– Оставь меня в покое! – в который раз взмолилась Дааэ, но звук уверенно приближающихся шагов в каменной ловушке продолжал преследовать, и ей оставалось лишь бежать. Бежать, не разбирая дороги. Бежать что есть сил.И вдруг...Произошло нечто, чего не случалось ранее никогда: как будто кто-то развязал ей глаза.Катрин, наконец, увидела, где находится: она стояла посреди длинного узкого коридора. На каменный пол и стены из множества высоких окон по правой стороне падал яркий лунный свет; холодный ночной ветер раздувал тончайшие красные занавеси, словно паруса.Окинув себя взглядом, девушка вдруг поняла, почему ей так холодно – лёгкая белая ткань длинного платья едва прикрывала её обнажённое тело. Глубокие вырезы оголяли спину и грудь; от бёдер по обоим бокам уходили вниз высокие разрезы...Катрин подошла к окну, но не увидела ничего, кроме бархатной синевы неба, усыпанного бриллиантами звёзд. Небо было везде. Складывалось впечатление, что замок (а Катрин предположила, что это именно замок, раз всё вокруг из камня) парит в воздухе, а не стоит на земле.– Это просто сон, – успокаивала себя Дааэ.Внезапно она осознала, что больше не слышит шагов. Как вдруг...– Ка-а-атри-и-ин... – отдалённый голос нараспев прошептал её имя, возносясь под каменные своды.Девушка обернулась – в конце коридора, метрах в десяти от неё, стоял мужчина. Теперь она могла видеть его лицо. Но, к собственному удивлению, ничего такого ужасного, как ожидалось, она не обнаружила. Скорее даже наоборот. От него веяло каким-то манящим теплом. Катрин тянуло подойти к нему, ведь он мог согреть её, такую замёрзшую от ночной прохлады.Он стоял напротив и ждал, пока Катрин откровенно и без капли стеснения разглядывала его.Высокий, с кожей, напоминающей мрамор своей белизной, и, хотя чёрные одежды скрывали его фигуру, по силуэту было не трудно угадать, что сложен он весьма недурно. Чёрные как смоль кудри обрамляли выразительное лицо мужчины, на котором каким-то необъяснимым огнём пылали глубокие и тёмные как ночь глаза. Настоящий демон-искуситель, подумалось Катрин. Его взгляд излучал прямо-таки животный магнетизм.И именно что-то в его взгляде сдерживало её, не позволяя сделать шаг навстречу. Что-то, чему она не могла найти определения, как ни старалась.Он – такой непоколебимый, как монолит, необъятный, как Вселенная, всепоглощающий, как... страсть. Вот оно! Страсть. Желание. Вожделение. Это действительно то, что она сейчас испытала? Та обдавшая жаром волна, что накатила на Катрин, едва она встретилась с ним взглядом? Она хотела его?.. Нет! Она боялась. Ей было страшно. Страшно до жути.Дааэ попятилась назад.Мужчина, который ещё мгновение до этого протягивал ей свою руку и смотрел манящим взглядом с мягкой полуулыбкой, увидев, что девушка отдаляется, вмиг изменился в лице, обнажил зубы в зверином оскале и ринулся на неё.– Это сон! Ты не настоящий!.. Я просто сплю! – закричала Дааэ, щипая себя до боли. С ужасом поняв, что это бесполезно, Катрин сорвалась с места и побежала по коридору, отмахиваясь и путаясь в раздуваемых ветром длинных занавесях и полах собственного одеяния.Беспрестанно оглядываясь, она видела, что её преследователь неумолимо приближается.– Да где же здесь хоть одна чёртова дверь?!– Этот коридор не имеет конца, – раздался в ответ словно прозвучавший в её собственной голове шёпот, эхом уходящий под своды коридора.И действительно, Катрин бежала уже очень долго, сердце буквально выпрыгивало из груди, но ни конца, ни края этому “тоннелю” она не видела. В отчаянии девушка вскочила на низкий подоконник одного из бесчисленных окон. Все они были распахнуты настежь.Мужчина остановился в трёх шагах от нее и замер в ожидании.– Не приближайся! Или я прыгну, клянусь отцом!– Которым именно? – бархатным голосом произнёс тот с улыбкой, делая шаг вперёд.Катрин непонимающе нахмурила брови и отступила к краю.– Ты до сих пор не поняла? Тебе не убежать от меня, Катрин. Ты моя, – он подошёл к подоконнику вплотную, протянул руку и, казалось, вот-вот дотронулся бы до девушки, но...Катрин увидела, как тонкая белая ткань её платья скользнула меж его пальцев, когда он поймал её изящным движением кисти. Она не понимала, почему всё в ней восстаёт против этого откровенно притягательного мужчины, но знала, что её инстинкты ещё никогда не подводили её, и сейчас не время пренебрегать ими.– Никогда! – воскликнула девушка что есть мочи и, зажмурившись, шагнула вниз...***– Катрин! Катрин, проснись! Проснись! – Кристина не прекращала трясти сестру за плечи.– А? Где я? Я разбилась?– Боже, ты так кричала! – воскликнула Сесиль.На краю постели старшей Дааэ сидела её сестра, а вокруг столпились остальные девушки.Кристина убрала волосы со вспотевшего лба Катрин и промокнула её лицо смоченным в холодной воде платком.– Что ты сделала со своими руками? Взгляни, они все в красных пятнах, словно тебя дикие гуси пощипали!– Кристи, я видела... Я видела его лицо...– Чьё лицо, Кати?– Со мной что-то происходит, Кристина. Со мной что-то не так!– Может, позвать мадам Жири? – спросила Беатрис.– Не надо никого звать, – ответила за сестру Кристина. – Ложитесь уже.Девушки пожали плечами и разбрелись по своим постелям.– Я наконец увидела его... Всё поменялось, теперь всё не так, как раньше, – шептала Катрин, сидя в постели и раскачиваясь вперёд-назад.– Успокойся, милая, это просто дурной сон.– Я устала, Кристина. Устала просыпаться посреди ночи с лихорадочно бьющимся сердцем, в холодном поту и чувствовать себя совершенно измученной. Я мечтаю выспаться хоть раз в жизни, закрыть глаза и, не видя снов, проспать до самого утра, как нормальный человек!– Тише, родная, тише, – Дааэ-младшая обняла сестру, убаюкивая её как ребёнка.Остаток ночи они так и провели вместе, задремав в объятиях друг друга лишь под утро.