— 7 — (1/1)

Элейн со стариком спустились с коней и, насколь можно быстро, ринулись в разгромленную хижину. На пороге и на полу везде была кровь, остатки ядовитой слизи и рубцы на стенах — следы применения магии и холодного оружия. Все тела павших в битве гвардейцев уже были призваны к Осколкам, поэтому трупов они не нашли, только несколько клинков и скипетр темного мага. Но тела Каэля также не было нигде в доме. Эльфийка прошла в лабораториум и увидела запыленную фиолетовую робу, лежавшую на диване в стороне, там же, где оставил ее чернокнижник в тот злополучный вечер. Элейн подняла ее, развернула во всю длину, а затем прижала к себе и вдохнула знакомый аромат, закрыв глаза. Учитель неотрывно наблюдал за ней, переполненный собственными размышлениями.— Где же ты?.. — проговорила она спустя пару минут, все еще не выпуская из объятий пустую робу.Старик подошел к рабочему столику со множеством зелий и изобретений неизвестного происхождения и внимательно изучил отдельные инструменты.— Посмотри-ка, — с любопытством позвал он девушку, разглядывая какой-то сложный механизм из тонких металлических жердочек, меж которых поблескивал светло-зеленый камень. Элейн перевела взгляд на руки эльфа, подошла к нему и рассмотрела находку. Она вспомнила о предназначении этого артефакта.— Это ведь…— Маяк, — закончил за нее Наставник. — Узел духовной связи. Активный, видишь, камень пульсирует зеленым светом. Вы не экспериментировали с аурами, случаем?В сердце девушки зазвенела надежда.— Когда-то мы пробовали провести нить, чтобы усилить сопротивление холоду, но… Я ведь больше не владею этими силами. Я вновь стала живой. — Дааа... — протянул старик. — Смотрю, он нашел себе подругу под стать себе — такую же необучаемую… Ох, извини, я это вслух сказал?.. Элейн громко вздохнула. — Так вот, эта “нить” не за способности держится, а за дух, — он ткнул пальцем в свою грудь. — Твоя душа ожила, и связь сейчас даже сильнее, чем прежде. Ты сама можешь найти его через синергию. Камень светится. Значит, связь не нарушена. Вопросы?Эльфийка даже не представляла, как пройдут поиски. Но одна мысль о том, что Каэль жив, заставила ее внутренний мир трепетать. Она невольно улыбнулась.— Научите меня, — с энтузиазмом в голосе произнесла она.— Да здесь нечему учить, — Эльф развел руками. — Садись на ковер, да медитируй. Слушай голос. Живой дух ты с легкостью найдешь, он будет шептать над твоим ухом. Высшая ты, или кто. Элейн послушно опустилась на пол и положила перед собой фиолетовую робу. Она сложила руки на коленях, закрыла глаза и глубоко вздохнула несколько раз, освобождая разум от лишних мыслей, призывая к концентрации свое внутреннее чутье. Учитель снял с книжной полки рукописный дневник, который вел Каэль во время своей практики магии и алхимии, и расположился в кресле рядом. Он начал читать заметки, но старался бесшумно переворачивать хрустящие от чернил страницы, чтобы не отвлекать Эльфийку от поисков. Временами старик поджимал губы или одобрительно кивал, приподнимая брови, очевидно, натыкаясь на любопытные и удачные труды. Вначале Элейн с трудом верила, что успех возможен. Она была опытным стрелком и охотницей, но не считала себя способной в области арканистики и спиритизма. Тем не менее, прошла целая неделя с тех пор, как на них с Каэлем напали. Даже учитывая, что ему удалось пережить эту схватку, сложно было сказать, в каком состоянии он мог сейчас находиться. И поэтому так важно было найти его, узнать, что с ним, помочь ему так же, как он помогал ей. Всеми силами она старалась услышать шепот маяка.Звук гуляющего по лесу ветра стал понемногу затихать, шорох страниц становился менее различимым, будто Наставник отдалялся, а вместе с ним и весь материальный мир вокруг. Наконец, медитация полностью поглотила Эльфийку, и загадочные картины, похожие на рисунки в цилиндре калейдоскопа, начали рассказывать ей историю, которую предстояло расшифровать.— Я знаю, где он! — спустя несколько минут Элейн разбила тишину громким возгласом. Старик отвел глаза от дневника и посмотрел на девушку.— Надеюсь, этот сорванец не натворил дел в твое отсутствие, — ответил он. — Куда держишь путь теперь?— В Город, — уверенно заявила она.