Глава восьмая. Гей-бар, или странная болтовня пьяного британца (1/1)

— Ай, щиплет! – Альфред поморщился, зажмуривая глаза.— Да тише ты! Что ты как маленький? – с лёгким возмущением проговорил Артур, закапывая ему в глаза прозрачную жидкость с серебристыми частицами. — Вот. Подержи их закрытыми пару секунд. Я потом ещё кое-что сделаю — и всё. Надеюсь, получится…Прошло уже несколько дней – а точнее, декада. За всей суетой последних дней незаметно наступил последний осенний месяц, а октябрь ушёл, забрав с собой последние тёплые дни. Все деревья в парках уже стояли без листвы, трава пожухла. Дожди зачастили, периодически сменяясь более противным мокрым снегом.Всё это время Артур, почти не отдыхая, работал в отведённой для него комнатке в квартире Альфреда, пытаясь изготовить для последнего лекарство от слепоты. В конце концов, он вышел из комнаты, серьёзно вымотанный, но довольный – препарат был готов. И ребята решили не медлить и сразу же его опробовать.— Так… — Киркленд взглянул на часы. – Две… Одна… — затем он прижал пальцы к векам Джонса и негромко что-то проговорил. Что это был за язык – понятно не было, возможно, древнекельтский… Затем англичанин отошёл. — Всё. Теперь можешь открыть глаза.?Ну-с… Господи, только бы помогло…? — подумал американец и медленно разлепил веки.Сперва всё было так же темно. Но вот постепенно начала проявляться какая-то картинка – всё чётче и чётче. Вот светло-карамельные стены, мягкий ворсистый белый ковёр на полу, стеклянный журнальный столик, стоящий перед ним, диван с чехлом из мягкой шоколадного цвета замши… Да, это была гостиная его квартиры. А рядом, нагнувшись к нему, стоял Артур.— Ну, что? – с некоторым волнением на лице и в голосе спросил он.— Я… Я вижу. Вижу! – с восторженным удивлением проговорил Альфред.— Фух… — Киркленд облегчённо выдохнул. – Значит, всё было сделано верно. Я рад.С минуту Джонс продолжал счастливо оглядываться вокруг. Но чем дольше он продолжал смотреть, тем уменьшалась его радость.— Арти… Я не понимаю… — произнёс он.— Что? Что-то не так? – моментом вновь встревожился напарник. Его забота несколько поражала…— Да… Всё вокруг как-то… Расплывчато… — американец прищурился. – Отчего это?Британец нахмурился.— М-да-а, парень… Ну-ка, подожди малость, я кое-что проверю… — он покопошился у себя в карманах и достал какое-то устройство – похожее на электронный градусник, только вместо наконечника у него был небольшой круглый глазок-сканер. — Полезная вещица. Стырил у одного приятеля-офтальмолога… А теперь не моргай.

Артур взял Альфреда за подбородок. Это вогнало того в небольшую краску (хотя, отчего – совершенно непонятно), но он не сдвинулся с места и не моргнул, пока его напарник сосредоточенно направлял маленький лучик на каждый глаз на долю секунды. Затем тот отстранился, посмотрел на экранчик, и вид его ещё больше помрачнел.— Чего там? – вопросительно поглядел на парня Джонс.— Минус три оба глаза. Неутешительные вести… — выдохнул Киркленд, засовывая приборчик обратно в карман.Американец опустил голову и тяжело выдохнул.— Чёрт… Теперь можно попрощаться с работой – это точно…

— Вот ещё глупости! – фыркнул бритт. – Вспомни: Лиз сказала, что оставит тебя при любых обстоятельствах.— Да, но… — Альфред с тоской покосился на висящую на вешалке рядом с входной дверью кобуру, в которой поблескивал его ?Пустынный Орёл?. – Стрелок из меня теперь ужасный…— Да ладно тебе! – Артур отошёл и встал у окна. — Ну будешь теперь очки носить и так – тебе всё равно привычно. А прицел мы тебе поставим, успокойся.Джонс перевёл взгляд на него и слегка улыбнулся.— А позволь поинтересоваться: с каких это пор ты меня утешаешь? – с лёгким смешком спросил он.Киркленд вздрогнул и моментом залился краской.?Боже, какая прелесть!? — с некоторой иронией подумал американец.

— А… Э… — англичанин замялся. — Ну… я… — затем он скрестил руки на груди и выкрутился. — Мы же напарники в конце концов!— Ладно, ладно, — рассмеялся Ал. Затем добавил с улыбкой. – Спасибо тебе вообще. Теперь я хоть как-то, но вижу…— Ерунда, — уже более спокойно ответил Артур, слегка улыбаясь. После чего он направился к вешалке и снял свою чёрную куртку. — Ну-с, моя работа тогда закончена, и я могу отправиться к себе с преспокойной совестью!— А… — Альфред быстро вскочил и поймал его за локоть. — Так быстро уходишь? – в его голосе звучала некая обида.— А что? Тебе ещё что-то нужно? – с некоторым удивлением поинтересовался Киркленд.Джонс опустил взгляд и выдохнул.— Ну… А обмыть моё чудесное выздоровление за мой же счёт?

— М… ну… — задумался в свою очередь британец. — Я не знаю…— Пошли! Я угощаю! – американец быстро накинул свою куртку и, не дав своему напарнику возможности возразить, цапнул его за руку и потащил на улицу.… — Ого! Всё такое яркое! – восхищённо выдохнул Альфред, жадно осматриваясь вокруг.После нескольких дней, проведённых в мрачной тьме без возможности что-то увидеть, знакомые улицы представали теперь в новом свете. Они казались прекрасными.— Что, давно ничего не видел? – слегка усмехнулся Артур, что шёл рядом с парнем.— Ага. Всё так здорово! – выдохнул тот. – Правда, я не рискну сейчас сесть за руль своей малышки… Но, думаю, пешая прогулка доставит даже больше удовольствия.— Это принесёт даже больше пользы, — согласно кивнул Киркленд.Джонс вдохнул воздух полной грудью.— Ладно, пошли в бар! Я точно собираюсь обмыть такое чудесное выздоровление!— Пошли, пошли, — выдохнул британец. Затем мысленно добавил:?Надеюсь, мы не засидимся там так, что я опять надерусь до чертиков…?Артур слегка замедлил шаг и поднял взгляд. Альфред продолжал бодро идти чуть впереди, глазея по сторонам. Сейчас он был очень похож на среднестатистического парня своих лет — синяя свободная майка, в тон ей свободные джинсы и кеды с белыми носками. Поверх майки накинута привычная коричневая куртка. Его образ тинейджера эффектно подчёркивала фуражка полицейского, небрежно надетая козырьком чуть на бок.?Ну раздолбай раздолбаем…? — подумал про себя Киркленд, не сдержав при этом улыбки.— Ну, чего ты так плетёшься-то? – обернулся на него Джонс.— Я не плетусь — я нормально иду. Это ты рванул как не знаю кто, — хмыкнул в ответ бритт, всё же ускоряя темп и вскоре идя наравне с американцем.— Просто не терпится зайти в какой-нибудь бар!.. О! – Альфред замер, остановившись возле какого-то бара. — Пошли сюда!

Артур поднял взгляд на вывеску… и тут же нервно сглотнул.— Э-э... Ал, давай поищем другой, окей?— Да ладно тебе! Этот тоже неплох!Джонс стал затаскивать его внутрь. Но Киркленд стал остервенело сопротивляться, отступая назад.— Ал, правда, не надо! – он начал озираться. – Здесь наверняка где-нибудь есть место получше, пойдём туда!— Нет, пошли в этот — из него пахнет вкусно! – продолжал настаивать на своём американец.— Я не пойду сюда! И ты тоже! Мы ОБА сюда не пойдем!

Каким-то чудом британцу удалось выдернуть руку из хватки напарника. Но ликование было недолгим – тот обогнул его и затолкал в спину в этот проклятый бар. Бедный Артур потерял равновесие и мог плюхнуться на пол, если бы его вовремя не подхватил проходивший мимо парень со сладкой, привлекательной мордашкой.— Аккуратнее, милашка! Тебе не стоит портить своё симпатичное личико, — кокетливо проговорил он и исчез среди прочих посетителей.?Господь Всевышний…? — слегка дрогнул Киркленд, провожая незнакомца взглядом.Тем временем сзади подошёл Альфред и как ни в чём не бывало спросил:— Ну что, пошли место занимать, что ли?Арт негромко прорычал, затем схватил Джонса за руку и вытянул его на улицу. Он встал вместе с ним перед входом и указал наверх, над дверью входа.— Так. Видишь, что на вывеске написано? – раздражённо спросил британец.Американец прищурился, дабы разглядеть буквы названия бара.— ?Hugs?… — он похлопал глазами. — Интересное название… Я раньше, кстати, в этом баре не был.— Тебе это ничего не говорит, м? – нервно дёргая глазом, продолжил Артур.Альфред на это отрицательно покачал головой. Затем задумчиво протянул:— Правда, я вокруг этого бара почти не видел ни одной девушки… — тут он резко замолчал, его глаза начали медленно округляться.— Ну-у? – испытующе глядел на него Киркленд.— Так… так там… НЕ ТАКИЕ парни? – залившись краской, проблеял Джонс.?Ну наконец-то дошло! Как до жирафа – на третьи сутки, блин!?— Да, кретин! Это – ГЕЙ-бар!!! – проорал злой, как осиный рой, бритт. — Ты чуть не затащил нас в ГЕЙ-бар!

От его напора американец слегка сжался.— Н-но я ведь не так часто ходил по этой части Берри Стрит!! Откуда мне было знать?! – жалобно пропищал он.— Вот тебе ещё везет, что я тебя не убил на месте первым, что попалось под руку… — Артур развернулся. – Ладно, пошли уже, несчастье ты моё!— Только на этот раз бар выбираешь ты… — протянул Альфред послушно плетясь следом. – Я-то всё оплачу, не волнуйся…— Идём, идём, — фыркнул Киркленд. — Блин… Аж дурно стало… Останься б мы в том баре, нас бы с тобой запросто посчитали сладкой парочкой!.. – он чуть поморщился.— Ну я не думаю, что это было бы таким уж недоразумением… — тихо буркнул в сторону Джонс. Он надеялся, что его не услышат, но не тут-то было.— Ты что-то сказал? – угрожающе проговорил англичанин.— Н-нет-нет! Молчу, молчу… — быстро ответил американец, широко улыбаясь своей обезоруживающей мальчишеской улыбкой.— Ладно уж…Молча они прошли ещё пару кварталов, пока не остановились перед очередным баром.— … ?Iona?… — Альфред ухмыльнулся. — Британский паб, кстати.— Занятно, что такое есть в Нью-Йорке… Предлагаешь зайти? – поднял бровь Артур, глядя на него.— Ну… Это уже тебе решать.— Тогда пошли…* * *Был уже где-то час ночи. На улице уже давным-давно стемнело и похолодало. Люди в большинстве своем сидели по домам, кто-то спал, а кто-то еще занимался своими делами…Альфред глотнул ещё немного виски из своего стакана и выдохнул.— Эм.. Арт, может тебе пора остановиться, а? – он с некоторым беспокойством покосился на своего напарника. Тот в свою очередь глушил ром прямо из бутылки, причём уже из далеко не первой.— Т-ты мне еще ук… *ик* ука-азывать будешь? Я решаю, к-ко-огда мне останавливаться! – покосился Артур на парня.— … Ты не думай! — как можно осторожней ответил Джонс. — Я не о деньгах беспокоюсь. Просто… Тебе же плохо завтра будет, Арт… — он попытался вытянуть из рук Киркленда бутылку.Британец резко дернул на себя бутыль, не давая отнять у себя драгоценный алкоголь.— И-иди ты!.. – выдавил он. — Я т-т-те-ебе не старикашка какой. Я з… з… знаю меру!— Ну-ну… — выдохнул американец. — И почему ты такой упрямый, Арти?..Тут Артур пригнулся к нему близко-близко (в большей степени потому, что не рассчитал) и обдал перегаром. Альфред поморщился от этого запаха, но тем временем снова чуть покраснел от такой близости. Он поймал себя на том, что ему вдруг захотелось поцеловать этого парня, но вовремя сдержал порыв.?Что это я в самом деле?.. Как педик какой-то… Не-ет, наверное, я несколько перебрал. Да, точно – это всё виски…? — подумал парень.— Эт-то не я упрямый, эт-то ты д... дурень малолетний, вот чё! – тем временем продолжал бузить Киркленд.— Да-да, а ты у нас такой умный и всезнающий… — с сарказмом протянул Джонс, отставляя от себя стакан с недопитым виски.Англичанин икнул, затем отхлебнул ещё рома из бутылки.

— П-пожил бы с моё — и не то бы знал! — довольно ухмыльнулся он.— Да-да, всего-то на четыре года старше, а возомнил непонятно что… — закатил глаза американец.— Пф-ф-ф-ф! – Артур громко заржал, изредка пьяно похрюкивая. — На четыре… Да я тебя знал, когда ты ещё под стол пешком ходил! – он снова близко пригнулся к нему. — И поверь — тогда общение с тобой было го-о-ора-аздо легче!От такой заявочки Альфред не на шутку опешил.

— То есть как ?пешком под стол?!? Да ты сам тогда в Лондоне наверняка за нянькину юбку прятался от хулиганов! – фыркнул он.Это только пуще развеселило пьяного Киркленда.— Ну т-ты приду-у-у-у-урок… — он хотел опять отпить из бутылки, но заметил, что ром закончился. — Блин, бармен! Еще рома! – затем снова повернулся к Алу. — Да-да, пеш-ком! – бритт опустил руку на уровень своего колена. — Вот до сюда ты мне *ик* д-доходил, как я тебя впервые встретил!Тут американец совсем обалдел.— Слушай, ты не бредишь от хмеля случаем, Арт? – он жестом остановил бармена. — больше ему выпивки не давайте, у него уже белая горячка пошла…— Что за вздор?! Я не пьян! Клянусь своими крыльями, мать вашу! – Артур собрался уж было перелезть через барную стойку, но только сбрыкнулся со стула в полубессознательном состоянии.Альфред успел подхватить его, не позволив упасть.— Так, окрылённый ты наш херувим, пошли-ка домой… — с тяжёлым вздохом сказал он.Киркленд на это только пробубнил что-то на всё том же непонятном древнем языке. Судя по тону, это было что-то злое и явно что-то неприличное…— Да-да… Идём, Артур… — Джонс нырнул под его руку, обнял за талию и попытался сделать шаг.— Не-е-е-ет! – капризно произнёс англичанин и стал вырываться, одной рукой вцепившись в барную стойку.— Да успокойся ты! – выдохнул американец и ловким движением закинул его себе на спину. Он всё-таки вышел из бара, провожаемый понимающим взглядом бармена…— Альфи, ты зло-ой! – прохныкал Артур, колотя Альфреда кулаками по спине. Но в виду его ну очень пьяной кондиции удары получались слабые и практически не ощутимые.От такого сокращения своего имени Ал не выдержал и мягко улыбнулся.— Какой есть… — проговорил он, продолжая идти дальше.— Дурак-дурак-дурак-дурак! Я ненавижу тебя! Ты был гораздо милее в детстве! – продолжал свою ?шарманку? Киркленд.— Да что же ты заладил? – с лёгким раздражением сказал Джонс. — Не помню я, чтобы ты был в моём детстве… Кстати, я уверен, что именно твоё отсутствие сделало эту часть моей биографии более-менее светлой.— Замолчи! *ик* Неблагодарный! – взбрыкнул бритт, да так, что американцу еле удалось уберечь себя от удара по жизненно важным органам. — Вот знал бы ты только! Тогда бы не говорил таких вещей!— Да, да, я дитя неведущее, а ты у нас Ангел Господень! – хмыкнул Альфред, покрепче перехватывая пьяного напарника.— Забавно, н-но ты прав! Но это не ос... не ос... освобождает тебя от того, что ты дурак, — на полном серьёзе ответил тот.Тут Ал замер на месте и опустил Артура на землю. Он посмотрел на него.— Парень, ты точно нездоров…Киркленд посмотрел на него исподлобья. Его глаза мерцали зелёным блеском, людям на деле не свойственным. Такой же блеск был у парня в глазах в пылу сражений с нечистью, и это придавало ему немало загадочности и своеобразного величия.— Я здоровее некуда. За все те тысячелетия, что я прожил, я болел только от силы раза два, не больше! – проговорил британец.Американец только выдохнул.— Идём… — он просто подобрался под его руку, думая, что сейчас он вполне может плестись самостоятельно.И вправду – Артур послушно пошаркал своими двумя.— … Я тя ненавижу… — пробубнил он.— Да, это ты уже говорил. Смени пластинку — и так тошно… — проговорил себе под нос Альфред, идя дальше.Киркленд с прищуром посмотрел на него. Затем выдал:— Вот не будь у тебя такая симпатичная мордашка, я б тебя точно не простил, гада такого…Джонс чуть покраснел и улыбнулся.— Это комплимент? Вот не ожидал.— В моей нынешней кондиции не считается – не надейся, — фыркнул тут же бритт, отворачиваясь. Его щёки явно покраснели больше, чем до этого.Американец умилённо улыбнулся и хотел было сказать что-то вроде ?Ты милый, когда дуешься?, но, подняв взгляд, воскликнул:— О! Мы уже пришли, Арт… Сможешь подняться по лестнице или мне помочь?— … Я с… сам, — отмахнулся Артур и чуть не упал от этого – благо Альфред снова вовремя его подхватил.— Угу, сам уснёшь прямо у подъезда… — он присел. — Забирайся на спину, Арт, так и быть…Киркленд поколебался с минуту, затем всё-таки вскарабкался на него.— Не думай, что я тебе за это благодарен и всё такое… — буркнул он.— Не думаю! — улыбнулся до ушей Джонс и, перехватив поудобнее напарника, поднялся и уверенным шагом пошёл наверх.На лифте они доехали до нужного этажа и прошли в квартиру.— … Ты тёплый… — просто так негромко произнёс англичанин, пока американец нёс его в комнату к кровати.— Ты тоже… — с лёгкой усмешкой ответил Альфред, кладя пьяного напарника на кровать.— … И почему Высшие придумали этот маразм с частичным стиранием памяти?.. Ведь было бы легче… — вдруг сказал Артур, поуютнее устраиваясь.Джонс сел рядом с ним. Сперва он решил не принимать его слова всерьёз… но потом любопытство взяло верх, и он спросил:— Что легче?— … нам… легче… — Киркленд подложил руки под голову. — … Может, мы больше вообще бы не свиделись…Американец легонько провел рукой по волосам парня.?Это чисто по-дружески… Не более того…? — подумал он, сказав вслух:— Ну ты скажешь тоже…— … Ал… Я вообще… серьезно виноват перед тобой… да… — негромко сказал британец, лёжа с закрытыми глазами.— Да? – Альфред поднял бровь. – И в чём же?Но ответа так и не последовало – Артур уже заснул.— М-да… — озадаченно почесал в затылке Джонс, усмехаясь. – И кто же ты всё-таки такой, Артур Киркленд?..Напоследок слегка проведя большим пальцем по губам спящего парня, он вышел из комнаты, мысленно сетуя на то, что придётся теперь купить очки с исправляющими зрение линзами…