Часть II. Противостояние. Глава двенадцатая. Круг врагов ширится. Старая знакомая. (1/1)

-Эдвард-— КАК ЭТО НЕ МОЖЕТЕ НАЙТИ?!! – гневно орал я. — ИЩИТЕ ПОТЩАТЕЛЬНЕЕ!!! ДВА ЧЕЛОВЕКА НЕ МОГЛИ ПРОСТО ИСЧЕЗНУТЬ!!!— П-простите, полковник Элрик, н-но мы уже сколько времени прочесываем весь Сентрал – никак не можем найти ни вашего брата, ни Анну Ренделл, — дрожащим от испуга голосом пролепетал какой-то военный.— Никак не могут найти! ТАК ИЩИТЕ, ПОКА НЕ ОТЫЩЕТЕ!!! – рявкнул я и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.Черт… Черт, черт, ЧЕРТ!!! Снова… Я со всей силы стукнул кулаком в стену от досады. Только вот не правым – потому скривился от боли и потер ушибленные костяшки пальцев.Ал… Черт… Не стоило мне идти никуда! Если б я только знал… Ты бы сейчас был со мной, и Анна была бы тоже с нами, и мы бы шумно отпраздновали наше с Жени повышение до звания полковника…Так нет – какие-то незнакомцы похитили вас, утащив в неизвестном направлении. И теперь вас никак не найти…

— Эд? – меня легонько тронули за левое плечо. Я вздрогнул и обернулся. Это была Жени. Вид у нее был довольно усталый. И немудрено – мы со вчерашнего вечера искали ребят. Ночь не спали…— Ты в порядке? – спросила она.Я со вздохом провел рукой по лицу.— Думаю, что не лучше твоего, Жени… — с горькой усмешкой произнес я, глядя на девушку.Та покачала головой и кивнула.— Думаю, ты прав… Эд, тебе надо отдохнуть… — Женевьева положила мне руки на плечи. – Мы уже который час ищем ребят, и все впустую… Надо сделать перерыв и дать себе отдых…Я резко сбросил ее руки с плеч. Глупая… просто непроходимо…— Пока мы будем прохлаждаться, их могут убить, — сказал я. Голос звучал жестко. – Неужто ты не понимаешь? Ведь мы толком не знаем, где они, кто их похитил!— Вот именно… — спокойно проговорила Жени. – Мало ли – они могут быть и в безопасности…Я с рычанием сжал руки в кулаки.— Все-таки порой ты полная дура… — негромко проговорил я сквозь зубы и направился к выходу из штаба.На улице шел проливной дождь. Вот уж когда пожалеешь, что не взял с собой зонт… Да до зонта ли мне было?! Ал пропал!.. Ал… братец…Я поднял голову вверх. Холодные капли осеннего дождя падали мне на лицо, стекая ручьями. Одежда уже давно промокла. Тем более я ведь давно снял жакет, оставшись в одной черной водолазке. А и плевать…Мысли разбежались куда-то. Голова опустела, оставив вместо ума один лишь вакуум. И только в груди ощущение, словно на нее положили тяжеленный камень, да еще и периодически давят сверху… М-да, вот что значит иметь младшего брата. Стоит ему потеряться, как ты с ума сходишь, начинаешь метаться, повсюду разыскивая его. А если его еще и похитил кто-то… Сердце вообще не на месте. Особенно если знаешь, что кроме тебя ему некому больше помочь. Если рядом нет кого-то, кто мог бы утешить и помочь в поисках…Ощущаю себя маленьким ребенком в безвыходном положении. Хочется рыдать и звать маму или папу… Противно… А ведь я уже взрослый… И мамы с папой давно уже нет рядом… Считай, никогда не было…В реальность из раздумий меня вернул черный зонт, нависший над моей головой. Я наклонил голову и посмотрел на того, кто его держит.— Полко… то есть, генерал-майор? – хрипловато спросил я, увидев Мустанга.— Стальной, не дело стоять под осенним ливнем с непокрытой головой, — с усмешкой сказал генерал-майор (господи, теперь привыкай его так называть). – Так недолго и простуду схватить. Я уж не говорю о чем-то посерьезней…— Не стройте из себя папашу, вам это не идет… — хмуро проговорил я.Мустанг хмыкнул.— А ты не пытайся строить из себя сильного… — произнес он. – Тебе нужен отдых. Так вот: сперва тебе неплохо бы сделать перерыв в поисках, а потом как следует обдумать все возможные варианты выхода из сложившейся ситуации. Причем спокойно, без лишних нервов.Я фыркнул и отвел взгляд в сторону. Вот еще, он будет ука… Хотя, он мой начальник… От осознания этого только хуже становится.— Ладно, так и быть… Мне правда надо прилечь… — я провел рукой по лицу.— То-то же… — Мустанг положил мне руку на плечо. Я слегка вздрогнул. – Не волнуйся – твой брат обязательно найдется.Я несколько изумленно глянул на генерал-майора. Мустанг приулыбнулся и кивнул.Хм, забавно, что он ко мне столь дружелюбен. Я до сих пор помню, как мы с ним прощались около четырех лет назад, когда я направлялся в логово Данте, а он – к фюреру Кингу Бредли. Он протянул мне руку для пожатия, будто бы был мне не начальником, а приятелем или даже другом… Может, Ал все-таки прав, и я зря столь негативно и критично отношусь к генерал-майору?.. Надо будет на досуге разобраться…Я вздохнул, чуть улыбнулся и кивнул Мустангу в ответ. Затем направился дальше по улице до казарм. Дойдя до них и поднявшись до своей комнаты, я вошел и прямо так в мокрой одежде рухнул на диван. Остатки сил иссякли, и я просто отключился, закрыв глаза…* * *-Альфонс-— Интересно, эти двое очнутся когда-нибудь? – приглушенно послышался низкий женский голос.— Естественно… Просто надо было думать, прежде чем столь сильно бить их… — протянул также женский голос, только повыше предыдущего.— Кто же знал, что они такие неженки… — язвительным тоном протянула первая женщина.— Спокойно … Не дело ссориться между собой, иначе наши планы не осуществятся… — произнесла вторая женщина.Я приоткрыл глаза. В затылке жутко ныло. И неудивительно – так приложили… Помещение, в котором я оказался вместе с Анной (она, к ее счастью, не очнулась пока), было чем-то похоже на храм бога Лето, разве что без большой статуи этого бога и скамей для прихожан.— О, мальчик, ты уже очнулся? Ну, с добрым утром… — с усмешкой сказали у меня за спиной, когда я приподнялся. Обернувшись, я увидел двух женщин. Одна из них – молодая, скорее девушка, чем женщина, с медными волосами, одетая в черный топ, короткие черные шорты с ремнем на поясе, высокие черные сапоги и длинные черные перчатки без пальцев — была похожа на Черного Убийцу, о которой недавно говорил весь Сентрал и за которой вел охоту мой брат. Но… вот же парадокс… Ее по идее поймали и казнили! Так что не верится, что это она…Я был немало удивлен, когда под левым глазом у этой женщины обнаружилась знакомая татуировка. Крылатая, заглатывающая свой хвост, змея с гексаграммой по центру. Уроборос. И глаза… Фиолетовые со змеиным зрачком — таких глаз не бывает у нормальных людей. Ну… вот в миру и стало на одного гомункула больше…Вторая женщина была мне совершенно незнакома – бледная, со светлыми слегка вьющимися волосами до плеч, серо-зелеными глазами, худым лицом и тонкими губами. На ней было надето длинное серое платье с белыми манжетами и воротом.— Твое имя Альфонс Элрик, не так ли? – девушка-гомункул приблизилась и наклонилась ко мне.— В-вы… — перед глазами все еще немного плыло, но вскоре взгляду вернулась четкость.— Твой брат наверняка меня отлично помнит… Ведь мне почти удалось убить его. Жаль, правда, что почти, — протянула она.Неужели это действительно Черный Убийца? Нет... Многие в свое время хотели убить моего брата, так что мало ли… Хотя, Фламель запросто мог создать нового гомункула из тела убитой Кортни Чемберз. Если это его рук дело…Я поднялся на ноги и отошел подальше.— Что вам нужно?.. — проговорил я.— В прятки поиграть, — с иронией в голосе сказала девушка, поднимаясь. – Так мы тебе все рассказали… Может еще и во всех деталях разъяснить?Я фыркнул.

— Расскажи нам про Николаса Фламеля, — потребовала она. – Все, что знаешь. Живо.— Я ничего не знаю… Отпустите нас, — отрезал я. – Не то пожалеете.— Альфонс Элрик… — гомункул подошла ближе, прижав меня к стене и крепко взяв за одно плечо. – Это еще можно поспорить, кто из нас пожалеет. Ведь у меня еще счеты со Стальным Алхимиком… Она сжала мое плечо. Я поморщился – по всей руке прошла колющая боль, словно через конечность пропустили электрический разряд.— Говори сейчас же, — прошипела девушка. – А не то лишишься руки и будешь, как твой братец.— Я. Ничего. Не. Знаю, — с паузами после каждого слова проговорил я.Гомункул прорычала и швырнула меня на пол.— Гаденыш, думаешь, что сможешь все утаить от меня? Так я применю радикальные меры… — жестким тоном сказала она.— Двуличность, не смей убивать его… — строго сказала светловолосая женщина. – Альфонс Элрик нужен нам живым. Раз он ничего не знает о Фламеле, то отпустим его и его подружку. Спрос держать надо с его братца, я же тебе говорила…— Отпустим? – Двуличность обернулась к ней. – Не легче ли прикончить его и девчонку? Так Стальной и Чудотворная точно расколются!

— Дура! – женщина соединила ладони, и в тот же миг рядом с Двуличностью из пола выросла плеть, отшвырнувшая гомункула от меня. Она подошла и наклонилась над гомункулом. – Братья Элрики – самые знаменитые и самые искусные алхимики в Аместрисе. Они нам нужны живыми оба! И их подружки-алхимики тоже.— Зачем? – кашлянув, спросила Двуличность.— Сами Элрики нужны госпоже. Для чего – не знаю… – пояснила светловолосая. – А вот девушки… Сила их душ велика. Не только из-за того, что они алхимики – одна из них очень необычная… Они могут пригодиться…— Мелисента… Ты темнишь, — с недоверчивостью во взгляде проговорила девушка-гомункул. – Неужто они нужны этой ведьме?Что-то подозрительно все это… О чем они говорят? И… кто эта ?ведьма?, о которой упомянула Двуличность?Женщина, которую звали Мелисента, хмыкнула.— Не смей называть госпожу ?ведьмой?. Она, между прочим, создала тебя. Изволь относиться к ней с должным почтением… — протянула она.— Да чтоб она провалилась, эта вонючая карга… — прошипела сквозь зубы гомункул.Мелисента фыркнула и подошла ко мне.— Мальчик, ты понял? Береги себя и своего братца. А также ваших подружек. В будущем вы сыграете немаловажную роль… — она провела ладонью по моей щеке. Я поморщился.— А что делать с Фламелем? Наверняка у него другие планы… — спросила Двуличность, вставая на ноги. – Я знаю, что он хотел убить обоих братьев с их дружками и забрать дочь…— Попробуем договориться с ним, — пожала плечами женщина-алхимик. – Нам пригодится сильный союзник… А пока Двуличность, будь добра… — Мелисента отошла, махнув рукой. — Деткам пришла пора спать. Им не положено знать дорогу сюда.Гомункул кивнула и снова подошла ко мне. Я поднялся и встал в боевую стойку, дабы иметь возможность дать отпор.— Не заводись, парниша, — сказала Двуличность, вытянув вперед руку. – Сказано было – малышам пора баиньки. Так что будь паинькой…В тот же миг я почувствовал, что земля уходит из-под ног. Я упал на пол, не в силах стоять.— Скоро на карте не станет еще одного города… — с усмешкой сказала женщина-алхимик…* * *-Эдвард-Назойливый стук в дверь вывел меня из состояния дремы. Я приоткрыл один глаз и глянул на часы. Половина шестого. Однако… От усталости я проспал почти что весь день. Да и был не против, чтобы продолжить, посему закрыл глаз и устроился поуютней.Однако стук в дверь все не прекращался. Ну кому я так срочно понадобился? Отвяжитесь, я устал…— Никого нет дома, отстаньте… — полусонно протянул я, переворачиваясь на левый бок.— Полковник Элрик? Полковник, откройте! Есть хорошие новости! – раздался голос майора Хоукай.Заслышав о ?хороших новостях?, я подскочил и кинулся к двери. Открыв ее, я вышел к майору и спросил:— Да? Что за новости?— Нашелся ваш брат вместе с Анной Ренделл, — ответила она. – Оба целы и невредимы.Неужели… Я вмиг просиял.— Правда? А где они сейчас? – задал я второй вопрос.— Они в госпитале, — сказала майор. – Я думаю, вам стоит повидать их. Полковник Фламель уже там.— Да, конечно, — кивнул я.— Жду вас у входа, — майор Хоукай отсалютовала мне и пошла к лестнице.Я облегченно вздохнул. Ну слава богу, с Алом и Анной все в порядке… Я уже начинал терять надежду найти их…Закрыв комнату, я отправился вниз следом за майором. Мы вышли и сели в машину.— Все же ты слишком сильно волновался, Эдвард, — проговорила Хоукай уже обычным, неофициальным, тоном. – Взять да поднять чуть ли не всю армию на уши…— Да, пожалуй, вы правы… — усмехнулся я. – Я переборщил.— Ну, теперь ты можешь успокоиться, — с улыбкой сказала майор.— Не уверен… — протянул я, скрестив руки на груди. – Необходимо выяснить, кто похищал Ала и Анну и что они задумали. Ведь наверняка все это не просто так…— Хм… Ты прав… Но этим уже займется генерал-майор, — согласно кивнула Хоукай.— Навряд ли у него получится… — хмыкнул я.Майор выдохнула.— Эдвард… Тебе пора бы уже научиться принимать помощь других, — проговорила она. – Человеческие силы и возможности не безграничны. Не будь ребенком…— Я давно уже не ребенок, майор… — отрезал я.— Но порой ведешь себя именно так. Хотя бы этим ?я все смогу сам?, — продолжила Хоукай. – Самостоятельность – это, конечно, похвально… но не когда она доходит до замкнутости…Я вздохнул. Конечно, майор была права… Но что поделать – меня уже не перевоспитаешь. Возраст не тот… Да и я упрямый…Мы наконец-то доехали до госпиталя. Меня провели в палату, где находились Ал и Анна. Вместе с ними там находилась и Жени. Стоило мне пройти внутрь…— Братишка! – Ал повис у меня на шее.

— Ал, слава богу, ты цел! – я обнял брата. – Я так волновался, — я чуть отстранил Ала от себя и посмотрел ему в глаза. – Где вы были? Кто вас похитил?— Это… Мы были в каком-то странном соборе, — протянул задумчиво брат. – А те, кто нас похитил… Гомункул и алхимик. Причем гомункул подозрительно похожа на Кортни Чемберз…Я изумился. Неужели кто-то… выкрал тело и сделал из убийцы гомункула? М-да, такой вариант очень опасен…— А алхимик? – спросил я.— Светловолосая женщина, — пояснил Ал. – Ее имя… м-м… Мел… Мелисента. Она прислуживает какой-то госпоже…— Понятно… А что им было нужно от вас? – задал другой вопрос я.— Они хотели разузнать о моем отце, — ответила вместо брата Жени. – Но не смогли ничего узнать. А отпустили… потому что ребята нужны им живыми. Как и мы с тобой…— Вон оно что… — задумчиво протянул я.Однако… Это получается как при Данте – гомункулы делали все, чтоб мы с Алом оставались живыми. И все для того, чтобы мы создали Философский Камень. Но в итоге все сделал Шрам, и Ал сам стал камнем… А камень – для того, чтобы Данте сменила тело… Настораживает меня такое сходство…

— Причем… им нужны наши с Анной души. А вы с Алом нужны вообще, — добавила Женевьева.— Все понятно… Похоже, повторяется история с Философским Камнем… — проговорил я. – Как не вовремя… И это при наличии еще одной не менее крупной проблемы – Фламеля…— В общем, придется что-то делать с обоими случаями… — сказала с вздохом Жени.— Сперва необходимо точно выяснить, что им всем нужно – Фламелю и этой Мелисенте… а вот потом уже что-то предпринимать, — поправила ее Анна.— Это точно… — согласился я. – Ну-с, ладно, время покажет… чем завершится это противостояние…* * *Мы с Алом неторопливо шли по дороге неподалеку от казарм. Была уже ночь, однако ни одному из нас не спалось, и мы решили пойти прогуляться.С неба начал срываться первый снег и уже тонким одеялом укрыл мостовые города. Все же как-никак поздняя осень… В последние дни стало заметно холодать. Однако все еще было недостаточно холодно, чтобы снег шел стабильно – периодически вместо него шел дождь. Как сегодня с утра.— Братишка… — негромко проговорил Ал.— М? Да, Ал? – я повернул голову и посмотрел на брата.— Прости, что так вышло… — сказал тот. Я усмехнулся.— Не бери в голову, Ал, — махнул я рукой. – Ведь с тобой все в порядке…— Братишка, ты забыл? – прервав меня, спросил брат.

— А? О чем? – я недоуменно посмотрел на него.Ал закопошился рукой в кармане. Через пару минут он извлек оттуда что-то, взял мою левую руку и вложил в нее это. На ладони почувствовался легкий холодок. Я посмотрел… и увидел небольшой круглый серебряный медальон на цепочке в виде перевитых листьев.— Ч… Зачем это? – до меня все никак не могло дойти, почему брат отдал мне это.— Братишка… С двадцатилетием тебя, — с улыбкой проговорил Ал.Я медленно улыбнулся.— Спасибо, Ал… — произнес я.