Часть II. Противостояние. Глава девятая. Черный Убийца. Часть 2 – Новые улики. Охота продолжается. (1/1)

-Эдвард-*Убийца? Какого черта?! С ума сошли вы оба?!* – слышались гневные крики из трубки.Уинри позвонила на следующее утро после инцидента в штабе. Ей хотелось узнать, в порядке ли мы с Жени, и в связи с чем произошло все это.— Уинри, не кричи… Это наша работа, — пытаясь сохранить хотя бы остатки спокойствия в голосе и не показать страха перед ?Великой и Ужасной Повелительницей Гаечных Ключей?, ответил я. – Вся команда полковника Мустанга занимается делом Черного Убийцы. Следовательно, мы не можем от этого отлынивать…*И слышать ничего не желаю!!! Два идиота! Чтоб никаким образом не лезли в это дело!* – после гневной тирады послышались короткие гудки.Я тяжело вздохнул и положил трубку на рычаги.— Братишка, не вздыхай так. Уинри же за вас беспокоится… — протянул Ал. Мы оба жили в одной комнате в казармах, как и раньше.

— Мне было бы легче, если б она не беспокоилась. Ну или во всяком случае беспокоилась не так сильно… Мои нервы не железные, своим криком она может испортить мне последние из оставшихся… — проворчал я, плюхаясь на диванчик.— Это не в ее привычке – не беспокоиться, — усмехнулся младший брат.— Да уж… — согласился я и устремил взгляд в потолок.Над лампой вилась ночная бабочка. И чего ей не спится осенью?.. Хотя с таким же успехом, пожалуй, можно было спросить меня ?И чего тебе не живется спокойно??.— Ладно… Вот расквитаюсь с этой убийцей – и можно будет спать спокойно… — сказал я, нарушая тишину.— Ее еще найти надо, брат… — протянул Ал.— Найдем… Я хоть увидеть ее смог. К тому же у нас ее браслет… — махнул рукой я.— Хм… Есть надежда… — Ал взял в руки браслет и в который раз с того момента, как я притащил его, стал рассматривать его.— Обязательно найдем… — я чуть поморщился. – Подлая убийца… Использовать как оружие для убийства алхимию…В дверь постучали, и потом в проеме показались Анна и Жени.— Слыхали новость? – спросила Анна, усаживаясь рядом с Алом.— Например? – поинтересовался я. Где, как я слышал из известной шутки, обычно отвечают вопросом на вопрос?.. Хотя, нет, это в том мире…— Произошло еще два убийства… — ответила Жени. – Пока мы прохлаждались, убили еще двух армейских. Чую я, что так убийца предупреждает нас, чтоб мы типа не совали нос куда, по ее мнению, не стоит…О-го-го… Двое военных… А дамочка-то не шутит! Ну да и мы не лыком шиты. Она представляет хоть, с кем связалась?..— Мы типа сделаем вид, что ее не слушаем, и будем продолжать расследование… — проговорил я.— Вы рискуете! Вас же убить могут! – испуганно сказала Анна.— Кто не рискует, тот не пьет шампанского! Да и в принципе не живет по-человечески, — усмехнулся я.

— В таком случае, мы присоединимся к расследованию! – решительно сказал Ал.Ну вот, опять он за мной… Мало одного Элрика, вляпывающегося в истории… Ну да как показывает практика, спорить и отговаривать бесполезно…— Ладно уж… — согласился я, проведя ладонью по лицу. – Ал, ты и Анна, вы будете нашими помощниками. К тому же вам первое задание – продолжить исследование браслета.— О господи, еще и меня втянули… — простонала Анна, сползая с дивана.— Привыкай, подруга. Связались с братьями Элриками, — усмехнулась Жени и отошла от окна, около которого стояла. – А это значит – привет неприятностям!Анна глянула на Женевьеву и с еще более страдальческим стоном сползла полностью на пол…* * *-Женевьева-Итак, была дана команда – расследование продолжать! Что ж, продолжать так продолжать. Хотя я Эду не сказала, что полковник отдал приказ никому из его подчиненных не действовать, пока не разберутся с убийством в штабе… Ну да как будто наш Великий и Ужасный алхимик стал бы слушать приказа какого-то полковника с лошадиной фамилией. Однозначно нет… Впрочем, в этом я была с Эдом согласна. Чем бездействовать и топтаться на одном месте, уж лучше планомерно продолжать расследование.Чем мы и занялись. Ал и Анна продолжали изучать браслет, а мы с Эдом тем временем занялись тем, что до нас делали остальные члены команды Мустанга и он сам – а именно, осматривали места происшествий и опрашивали свидетелей…За полдня обойдя где-то большую часть мест убийств и опросив кучу свидетелей (некоторые из них просто гнали нас с гневными криками: ?Вчера военные, сегодня опять военные… Спокойной жизни нету в этом городе! Уже бы поймали убийцу скорее!?), мы ничего толком не выяснили. Только то, что убийца – правша. Хм, забавно, что мы с Эдом не заметили, какая точно рука отсутствует у убийцы… Хотя, тогда было не до того…— Так, мисс Шепердсон, семьдесят девять лет. Посетили… — пометила я в списке свидетелей фамилию недавно посещенной нами женщины. Кстати, дубликат списка находился у Анны и Ала. – Милая старушка, однако удивительно, что до сих пор не замужем…— Хм, а, по-моему, с такой заботой это неудивительно – она вполне могла заласкать всех своих бывших парней и мужчин… — протянул Эд, вздыхая.Я хмыкнула. Вообще мисс Шепердсон была на редкость милой женщиной. Ну… чересчур милой, правда… Я б даже согласилась с Эдом и определила ее как ?убийственно милую?. Толком ничего не рассказав по делу, эта пожилая леди упорно пыталась запичкать нас своим печеньем (с молоком – Эд от этого выскочил из дома со скоростью пули), а также… Ну, в общем, мы поспешили ретироваться…— Кто у нас там дальше по списку? – спросил Эдвард.— М-м-м… — я просмотрела список. – Знаешь, Эд, тут фамилий еще много… У меня есть предложение пойти к родственникам последней жертвы – Кортни.— Зачем? – непонимающе посмотрел на меня парень.— А вот зачем: в списке свидетелей числится ее сестра, Тори, — пояснила я, показывая ему в списке фамилию ?Чемберз?. – К тому же, мне вдруг стало интересно… Эта Кортни… Я узнала от Лизы, она пыталась в прошлом году стать государственным алхимиком. И стала… Но затем что-то произошло, что опорочило ее имя, и ее выгнали из государственных алхимиков, понизив до подчиненной Армстронга… Вот мне и стало интересно: что такого произошло год назад, что ее сняли с должности?..Эд задумчиво хмыкнул.— Однако… Ты права – стоит заглянуть к ее родичам… — согласился он. – Поспрашиваем их насчет Кортни… А заодно и допросим ее сестру на тему убийцы… Какой адрес?— Здесь недалеко – вон там, за ограждением, их дом… — указала я на внушительного вида особняк, видневшийся неподалеку за металлическим забором.— Отлично. Идем… — сказал парень, и мы направились в сторону особняка…* * *-Эдвард-Бли-ин… Меня вид всех огромных домов будет так удивлять, а? И все оттого, что сам в детстве жил не в шикарном поместье…— Эд, подбери челюсть, а? А то смотреть смешно… — сказала Жени, захлопнув ладонью мой открывшийся от изумления рот.— Ой… Да ну тебя, — сказал я, потирая подбородок. – Ты, небось, в куче подобного рода домов была. А я от силы в двух-трех…— Ну, вообще-то нет. Я так же, как и ты, была только в паре-тройке… Однако я так рот не разеваю, когда вижу огромный дом, — хихикнула девушка. – Ладно, пошли.Я хмыкнул и пошел за ней к входу в дом. После двухминутного стука дверь открылась, и в проеме показалась невысокая худощавая женщина преклонного возраста. На ней был пепельно-розового цвета халат. Каштановые с проседью волосы убраны сзади в пучок.— Ну, и что же может понадобиться в моем доме армейским собакам? – недовольным хрипловатым голосом спросила она.— Кхм… Миссис Чемберз, я полагаю? – сказала Жени.— Верно полагаешь… Господи, они уже совсем детей вербуют в свои ряды, шакалы проклятые… — миссис Чемберз глянула на меня и несколько удивилась. – А, а тебя я знаю. Тоже лихой: в двенадцать лет – и уже в армию… Дома не сиделось, что ли? С родителями поругался да ушел бродить по миру?Я внутренне вскипел. Да как ОНА смеет говорить ТАКОЕ?! Так и вырвал бы поганый язык… Внешне я постарался сохранить спокойствие.— Во-первых, мать тогда моя умерла, а отец ушел из дома и того раньше… — слегка подрагивающим от злости голосом пояснил я. – Во-вторых, дома тогда уже тоже не было – он сгорел… В-третьих, я пошел тогда в государственные алхимики, чтобы помочь младшему брату… И закроем эту тему…Миссис Чемберз, судя по ее вытянувшемуся лицу, была очень удивлена. Ха, вот так вот, старая перечница…— Так вот… Миссис Чемберз, мы хотим порасспрашивать вашу вторую дочь, Тори… — договорил я уже более спокойно.Женщина открыла дверь пошире и отошла в сторону.— Проходите, пожалуйста… — сказала она, пропуская нас внутрь.Внутри дом был не менее шикарным. Но на этот раз у меня хватило мозгов не разевать варежку от удивления. Просто молча прошел в гостиную следом за Жени.В гостиной на одном из кресел, стоявших рядом с диваном, сидела девушка и читала книгу. Увидев ее, я аж остолбенел.— Э-э-э… Кортни? – изумленно спросила Жени, стоя в столбняке, как и я.Девушка подняла голову от книги и посмотрела на нас. Кортни ли это? М-м, не понятно – у этой девушки волосы распущенны, и очков у нее нет.— Нет, вы ошиблись, — добродушно сказала она. – Я Тори. Кортни – моя сестра…— Мои дочери – близняшки, — пояснила миссис Чемберз, проходя за нами.

— А-а… — протянул я и слегка смутился. – Простите, не знали…Тори отложила книгу.— Вы пришли меня допросить, да? До вас уже приходили… Причем дважды… — она убрала прядь волос со лба.— Ну… Вроде того, — сказала Жени. – Нам нужно поспрашивать вас о Черном Убийце. А еще… нам бы хотелось побольше узнать о вашей сестре, Кортни.Девушка кивнула и встала с кресла.— Пройдемте в нашу с сестрой комнату… — сказала она и направилась к лестнице.Мы с Жени направились за ней…* * *— Итак… Каковы будут ваши вопросы? – Тори села на стул. Мы же с Жени расположились на кровати напротив.— Ну… Сперва интересно было бы узнать насчет Черного Убийцы… Насколько хорошо рассмотрели ее вы? – поинтересовалась Жени.Тори хмыкнула и проговорила:— Не думаю, что вам дадут что-то новое мои показания… Средний рост, карие глаза… Одежда черная, облегающая. Маска с шапкой, закрывающая лицо и волосы… Фигура крепкая, женская… Нет левой руки. Следовательно, правша… Алхимик, причем очень умелый… Совершает преобразования при помощи браслета…Мы с Жени переглянулись.— Как вам удалось настолько подробно ее разглядеть? – спросил я.Тори фыркнула.— Она напала на меня однажды… — она оперлась правой рукой о стол, положив на нее голову. Левую же она положила на колено. При этом послышался странный скрип… — Когда я пыталась сбежать с места очередного убийства… Мне еле удалось спастись, однако я успела запомнить ее облик…Жени кивнула. Я же прикрыл глаза и задал такой вопрос:— Простите за нескромность… У вас одна рука – протез?Женевьева глянула на меня недоуменно. Тори же усмехнулась.— А вы наблюдательны… — сказала она. — Да, у меня нет левой руки… От рождения так. Видите ли, у нас с Кортни были сросшиеся руки. От самого плеча… Однако со временем врачам удалось разделить нас… Правда, обеим пришлось делать искусственные руки… Протезы установили только пару месяцев назад…— Сиамские близнецы… Интересно… — протянула Жени. — А расскажите нам о своей сестре поподробнее. Я слышала, она когда-то была государственным алхимиком…Тори кивнула, убрав прядь волос за ухо.— Черный Алхимик – таким было ее второе имя… А все потому, что лучше всего из алхимии у нее получалось заставлять человека заживо истлевать. Причем внешне выглядит так, словно человек сгорел… — сказала она. – Из-за этой ее способности у нее случились большие проблемы… Потому ее и лишили статуса государственного алхимика…— А что именно за проблемы у нее были? – спросил я.— Понятия не имею… Она мне не говорила… — пожала плечами Тори.Я вздохнул. М-да, однако же… Судя по всем данным показаниям, убийцей вполне могла быть Кортни. Но если б не одно но – она мертва. К тому же неизвестно, какой руки у нее не было… Отсюда можно вывести, что убийцей может быть и Тори. Но какие у нее могут быть мотивы? К тому же неизвестно, может ли она пользоваться алхимией… Эх, жаль, что браслет остался у Ала с Анной… Стоп.— Тори… Ваша сестра… она как совершала преобразования? У нее были какие-либо… ну, вспомогательные средства? – задал я вопрос.— Ну… она пользовалась браслетом… как и я. Я ведь тоже обучена алхимии, — сказала Тори. – У нас у обеих был маленький серебряный браслет с кругами преобразования… Свой, правда, я к сожалению потеряла…Так и знал… Теперь достаточно доказательств.

— Что ж… Спасибо вам, мы пойдем, — сказал я, вставая и направляясь к двери. Жени последовала за мной.— Не за что… — протянула Тори…* * *— Все, теперь абсолютно точно, — сказала Жени, когда мы уже шли по улице к штабу. – Тори и есть Черный Убийца.— Не гони лошадей… По канонам детективов, убийцей оказывается тот, кого меньше всего ожидаешь… — задумчиво протянул я. – Конечно, по всем показаниям получается Тори… но мотивов у нее нет для того, чтобы совершать столь изощренные убийства…— А месть за сестру сойдет за мотив? – спросила Женевьева.— М-м… В принципе сойдет… Но есть кое-что, чего мы не знаем, — ответил я.

— А, по-моему, мы знаем вполне достаточно… — пожала плечами Жени.Мы прошли вниз по улице и свернули. Было уже поздно, на улице царила темень. Странно, что фонари не горят… Может, сломались? Или забыли включить?Жени прижалась поближе ко мне.— Ты чего? – я глянул на нее и усмехнулся. – Темноты боишься?— А тебе что, не страшно идти по абсолютно темной и пустынной улице? – спросила она. Голос ее слегка подрагивал от страха.— Тю-ю… Не страшно. Если кто и нападет, я сам всем накостыляю… — нагловато сказал я.

— О да, великий герой… — с иронией сказала Жени.Мы все шли, а включенных фонарей так и не попадалось. Теперь это становилось действительно пугающим…Вдруг… мне почудилось, или мостовая начала уходить из-под ног? Я глянул вниз… И понял, что мы с Жени попались. Блин… ну что я за тормоз?! Теперь мы оба были вмурованы в мостовую по щиколотку.— Все никак не угомонитесь? – из темноты показалась… да-да, Черный Убийца. Рот искривлен в нахальной, несколько кровожадной ухмылке. Как у Барри-мясника… Ухмылка маньяка-убийцы… Все-таки ее голос слишком низкий для Тори Чемберз. У той был невысокий, да, но не настолько…— Да вот никак, все за тобой охотимся! – приняв нахальный вид и хлопнув в ладоши, ответил я.Убийца вытянула правую руку. Браслет выдал красную искру.— Даже и не думай… Я успею быстрее тебя прикончить, чем ты сможешь выбраться из ловушки… — угрожающим тоном произнесла она.Я досадно фыркнул и опустил руки.— И что же ты будешь делать? Убьешь нас? – спросила Жени.Убийца хмыкнула и плотоядно осклабилась. Взгляд же, однако, был обычным, глаза слегка прищурены.— Ну… Сперва я буду вас пытать… А потом… медленно убью, дабы насладиться вашими криками и мольбами прикончить поскорее… — задумчиво протянула она.Я поморщился. Вот это называется маньяк-садист… Боже, да Барри-мясник по сравнению с ней карапуз с ножичком! Жени сложила руки и прикрыла глаза, начав что-то шептать. Я решил отвлечь на себя внимание убийцы – мало ли, вдруг Жени делает что-то для нашего вызволения…— Интересный метод избавления от лишних людей, — с нахальной ухмылкой сказал я. – А ты слышала о Барри-мяснике?Черный Убийца хмыкнула и поморщилась.— Мелкая сошка… — презрительно фыркнула она. Ха, и эта купилась на стандартную уловку под названием ?Заговаривание зубов?. И чего все злодеи такие наивные? Закон жанра? – Что такое – порубить человека на кусочки в темном переулке? Это слишком уж быстрая смерть для жертвы… К тому же, слишком много крови — это некрасиво… Вот когда тело медленно, постепенно истлевает – вот это красиво. Наблюдать, как человек кричит от боли, корчится в агонии, а его кожа постепенно бледнеет, затем становясь чернее угля… Вот это истинное блаженство!Убийца маниакально захохотала. Черт… Я, считай, прошел огонь и воду… но все равно боюсь… Эти все убийцы… Помню, у меня мурашки бегали по коже, когда я случайно нашел и стал читать старую статью про Джека-Потрошителя… Вот тоже маньяк… Черт, что за жизнь?! Вечно кто-то хочет убить!Тем временем Жени что-то завершила и разняла ладони. Позади убийцы что-то замерцало, и стали слышаться взрывы.— Что за черт?! – Черный Убийца обернулась и стала закрываться.Вот он, шанс! Я хлопнул в ладоши и высвободил нас с Жени из мостовой.— Прости, но на сегодня удовольствия для тебя закончатся! – повторно хлопнув в ладоши и коснувшись мостовой, я вмуровал убийцу в него с руками, так что она торчала из мостовой наполовину.— Ах вы, чертовы сопляки!!! – гневно вскричала Черный Убийца. – Вы!!! Да как вы посмели?!— Бежим! – Жени дернула меня за руку.Что ж, ее правда. В данной ситуации лучше всего ретироваться с поля боя, пока эта сумасшедшая не выкопалась и не сделала из нас две мумии без предварительного забинтовывания… Мы вдвоем бросились бежать окольным путем до штаба. Нужно было немедленно сообщить все, что мы выяснили касательно Черной Убийцы…