Глава 9. (1/1)

И Черил Джонсон, и Элис Морган в одно мгновение были забыты. Выслушав Джастина и запомнив адрес, Лютер бросился к остановившемуся у обочины такси. Какой-то мужчина опередил его и уже собирался забраться в салон, но Джон схватил его за плечо и с силой потащил назад. – Что вы творите?! – возмущенно закричал незнакомец. – Разве так можно? Что вы себе позволяете, черт вас побери?!– Я из полиции, – коротко ответил Джон, показывая удостоверение и отталкивая мужчину. – И у меня срочный вызов, так что вам лучше уступить мне. – С этими словами он забрался в такси и, назвав адрес, откинулся на спинку сидения, наблюдая за тем, как мимо медленно проплывают дома. Тело нашли под мостовой частью автострады А360, прямо на берегу Темзы. Личность убитого наверняка еще не установили, но у Лютера уже имелась парочка догадок. Он не сомневался, что очередной мертвец имел прямое отношение и к Гордону Холидею, и, скорее всего, к Брилуошеру. Кроме того, мысль о том, что убийца работает не один, крепла с каждой минутой. Хотя тут еще стоило подождать: прежде необходимо узнать, как давно убили найденного мужчину. ?Все в точности, как и в случае с Холидеем!? – взволнованно говорил сержант Рипли тогда. И Джон в этом убедился, глядя на лежащее на земле тело. Аккуратно. Вот как бы он это описал. Перерезанное горло, ровно уложенный труп, отсутствие всяких следов. Дежавю.– Занятно, землю умудрились обмести так, что и не заметно ничего… – пробормотал Лютер, склонившись над телом. – Вы уже выяснили, кто это?– Пока еще нет. Бенни работает над этим. – Шенк подошел ближе к Лютеру. – Удивительно… И зачем так стараться замести следы?Джон поморщился и пожал плечами. Он и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос. Возможно, это содержало в себе какое-то сообщение: спятившие протестующие, да и просто ?великие? мыслители, часто практикуют определенный стиль, пытаясь таким образом что-то донести, что-то показать. В итоге весь отдел ломает голову, а они называют себя величайшими художниками и философами, увидевшими то, чего не увидели другие. ?Убийца – полнейший кретин, вот что все это значит?, – сказал как-то Иен Рид во время расследования серии убийств, совершенных вот одним из таких ?творцов?. Вот только сейчас… Сейчас виновного кретином вряд ли можно было назвать: преступление было совершено очень чисто. И очень умело. Да, быть может, во всем этом и была какая-то тайная подоплека, но это еще предстояло выяснить. А пока…Лютер присел на корточки и внимательно осмотрел рану. В отличие от пореза на шее Холидея, она была неровной, было видно, что убийца снова и снова проводил лезвием. Кое-где коже едва-едва расходилась, словно преступник пребывал в нерешительности, в месте повреждения сонной артерии имелись две раны – слабая и очень глубокая. Вторая и решила судьбу несчастного.– Вы заметили это? – спросил у стоявших за спиной коллег Джон, поднимаясь. – Характер ранений совсем другой… – А, я понял, что ты имеешь в виду, – Мартин Шенк подошел ближе и чуть наклонился вперед. – Рана у Холидея была ровная и аккуратная, ее нанесли одним движением. А тут… Убийца либо сильно нервничал, либо просто не знал, как правильно это сделать.– Одно другого не исключает, – вставил до этого молчавший Джастин.– Верно… – Джон с силой потирал переносицу, пытаясь лучше сосредоточиться. – Я уверен, что тут Джастин прав. А раз так, то этого человека убил не тот, кто убил Гордона Холидея. – Действует группировка? – Шенк озадаченно посмотрел на инспектора.– Кто знает… Вполне возможно… – Тогда с каким же мотивом?Лютер покачал головой.– Этого мы не поймем, пока не узнаем, чей это труп. Эй, Бенни, ты можешь поторопиться?– Я-то могу, а компьютер не может. С отпечатками не все так легко, знаешь ли, – проворчал Бенни в ответ. – Наберись терпения, ладно? Вздохнув, Лютер отошел в сторону, наблюдая за тем, как криминалисты обыскивают карманы трупа. Ему в это пока лучше не вмешиваться, ему лучше подумать. Нет, определенно он что-то упустил в этой истории. Что-то отсеял, решив, что это неважно, и тем самым допустил огромную ошибку. Что-то личное? Зря он решил не брать это в расчет…– Смотрите, сэр, а часы на нем остались, – Джон вздрогнул, услышав голос Джастина позади.– Кстати, о часах. – Порывшись в кармане, Лютер извлек часы Гордона Холидея, которые захватил с собой. – Вот, что сегодня мне принесла мисс Черил Джонсон. Полюбуйтесь-ка, босс.Шенк, перешагнув через труп, подошел ближе и склонился над протянутой ладонью инспектора. С минуту он внимательно разглядывал лежавшие на ней ?Патек Филипп? с откинутой задней крышкой, а потом, выпрямившись, задумчиво почесал затылок.– Ничего не понимаю… – пробормотал он, смущенно посмотрев на Лютера.– В них что-то было, – пояснил тот. – Что-то маленькое, но очень нужное убийце.– Что сказала сама мисс Джонсон?– Что утром их не было, а обнаружила она их тогда, когда шла на обед.– Подбросили, значит…– Именно.– Можно ей верить?– Думаю, да. Но кто знает… Мы не раз таким образом обжигались, не стоит ее оправдывать слишком рано.– Все готово! – наконец, прокричал Бенни. – Убитый – Рэйф Тэл.Все-таки догадка о прямой связи с Холидеем была верна. Друг, значит… Друг, совместное прошлое с которым было не самым радужным. Неужели это все и вправду дело рук Брилуошера? Верилось с трудом, но сейчас Джон уже был готов поставить под сомнения свои собственные убеждения.– Голова кругом идет… – пробормотал Джастин, потирая покрасневший от ветра нос. – Неужели все из-за той истории с наркотиками?– Возможно… – Джон дотронулся пальцами до висков и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. – Черт возьми, как же сложно думать. Необходимо проверить всю подноготную обоих убитых, Тимоти Крэкенбера и четвертого… как его там…– Гектор Дастин, – услужливо подсказал сержант.– Точно. И Дастина.– Это будет трудновато… – Бенни задумчиво почесал затылок. – Он уже давно исчез из поля зрения, о его прошлом практически ничего не известно, а к тому, что известно, – тут он покачал головой, – не прикопаешься.– Да ладно тебе, – в разговор вступил суперинтендант. – Зацепки могут быть даже в самых безупречных сведениях. Мы никогда не имеем дел с агнцами, поэтому просто делай свою работу, о’кей?Внезапно Лютер, уже собирающийся вернуться к осмотру трупа, почувствовал пробежавший по спине холодок. Так случалось лишь тогда, когда он резко находил нужную ниточку, и тогда, когда он чувствовал присутствие кого-то ?лишнего?. В данный момент он просто физически ощущал на себе чей-то внимательный взгляд. Не случайно это, далеко не случайно.Резко развернувшись, он перевел взгляд на один из дальних столбов моста. Момент сыграл решающую роль: Лютер не ошибся. В сотую долю секунды он все же успел заметить, как серая мужская фигура резко ушла в тень. Нет, это был не любопытный прохожий, такие обычно лезли к самому телу, лишь бы узнать самые подробности. Тогда кто это??Убийца?.– Джастин, за мной, – скомандовал инспектор и тут же устремился в сторону незнакомца.А тот и не собирался стоять и ждать, пока его настигнут, – выйдя из-за столба, он бросился к лестнице, ведущей на мост. Джон мгновенно понял, что ему было нужно – укрыться в одном из брошенных недостроенных зданий на другом берегу Темзы. Если он успеет, то тут, считай, полиции очень не повезет. А если нет… Впрочем, оставалось надеяться, что он запаникует и перестанет нормально соображать, и найти его тогда, конечно же, не будет составлять особого труда. Но промедление было совершенно исключено.– Кто это? – на бегу спросил Рипли, последовав примеру босса и достав оружие.– Если бы я знал… Но он-то уж точно сможет дать нам ответы на интересующие нас вопросы. Лишь бы успеть.К несчастью, мужчина был слишком проворен, и когда Джон с Джастином только оказались на мосту, он уже во всю прыть пересекал его. Он был высокого роста, с широкими, слегка наклоненными вперед плечами, и в целом его фигура была знакома Лютеру. На нем был светло-серый плащ, полы которого едва доставали беглецу до колен, потертые джинсы и на вид очень старые, когда-то ?нарядные? туфли. Напялил такую неудобную обувь? Ну конечно же!– Он точно направится к паркингу: у него там машина, – сообщил Джон поравнявшемуся с ним сержанту.– Откуда вы знаете, сэр?– Посмотри на его туфли. В таких разгуливать по городу никто не станет, если велика вероятность, что придется убегать на своих двоих.И Джон не ошибся. Едва преследуемый спустился с моста, как тут же повернул налево и со всех ног бросился к паркингу. Расстояние между ним и полицейскими быстро сокращалось, и Джон, когда они с Рипли оказались внутри нужной постройки, вытащил пистолет.– Сэр, вы же не собираетесь стрелять по нему? – В голосе Джастина Лютер уловил явный страх.– Конечно, нет. Очень возможно, что нам придется стрелять по шинам. К тому же этот тип может быть вооружен. Так что будь наготове.Проследовав за мужчиной, они оба оказались на третьем этаже. Незнакомец уже стоял возле криво припаркованного форда и судорожно пытался открыть дверцу.– Стойте на месте! – прокричал Лютер, сжав рукоятку оружия сильнее. – Не пытайтесь оказывать сопротивление! – Повернитесь лицом к автомобилю, руки за спину, большие пальцы вверх! – вторил ему Рипли.Мужчина, резко развернувшись, уставился на них злобными покрасневшими глазами, и Джон мгновенно узнал его. Чак Лейтон, вот так неожиданность!– Повернитесь к автомобилю, – процедил сквозь зубы инспектор, понимая, что Лейтон так просто не сдастся.– По какому праву вы требуете от меня это? – от паники голос задерживаемого стал неестественно высоким.– Вы подозреваетесь в убийстве Рэйфа Тэла – ответил сержант. – В ваших интересах повиноваться полиции.– Вот еще! – вскричал Лейтон, и Джон заметил, как в его руке что-то сверкнуло.Присмотревшись, Лютер почувствовал, что по телу пробежал холодок. Лейтон сжимал в обветренных пальцах сувенирный нож для резки бумаги. Джон не раз видел такие в лондонских лавках: позолоченные, с тончайшей гравировкой и камнями на рукоятках, они, несомненно, служили интересными подарками. И, конечно же, были невероятно острыми.– Мистер Лейтон, бросьте, пожалуйста, нож. Если попытаетесь воспользоваться им, сделаете только хуже. – Лютер старался сохранить спокойный вид, чтобы лишний раз не провоцировать Лейтона. Вот только сможет ли он сдержаться сам? В какой момент он перестанет делать вид, что он один из этих дипломатичных полицейских? Пытаясь вот так утихомирить подозреваемых словами, он ясно чувствовал, что ходит – какая ирония – по лезвию ножа. – Ну уж нет! – голос Лейтона задрожал, а верхняя губа от тупой злобы приподнялась, обнажив зубы. – Вы меня к этому не пришьете! Ясно вам?!– Не смейте…Но Джастин так и не успел договорить. Провопив что-то нечленораздельное, Чак резко выбросил руку вперед, и нож угодил прямо в сержанта, попав тому в левую ногу чуть выше колена. Джастин издал мучительное ?м-м!? и, не выдержав, упал вниз, прижимая руку к ране, словно пытаясь успокоить боль.Лейтон, воспользовавшись ситуацией, быстро открыл дверцу автомобиля, сел за руль и попытался завести автомобиль, предварительно заблокировав двери.– Вот ублюдок! – прицелившись в Лейтона, Джон выстрелил.Пуля не задела преступника, а лишь выбила стекло, однако это не было проблемой: насмерть перепуганный Лейтон сделал попытку выбраться через противоположную дверь, но там его настигла попавшая в спину пуля Лютера.В спину… Вот черт!– Вылезай давай. Ложись на живот, лицом вниз! И не вздумай даже дергаться! – Лютер вытащил задержанного наружу и наблюдал за тем, как тот, заметно присмирев, выполнял все приказания. – Черт бы тебя побрал…Слушая перемежавшиеся охи то Джастина, то Лейтона, Джон быстро вытащил телефон, чтобы вызвать поддержку. Дисплей отобразил три пропущенных. ?Номер неизвестен?. Элис, кто же еще… И набирая номер Шенка, Лютер, как бы между прочим, подумал, что, должно быть, она сейчас на него очень зла…