Глава 10. (1/1)

С поимки Чака Лейтона прошло всего два дня, а Джону стало казаться, что он вот-вот придет в отчаяние. Врачи пока не пускали к Лейтону, аргументируя это тем, что тот находится в довольно-таки плачевном состоянии из-за потери крови. А продолжать без допроса было нельзя. Да и смысла не было: у Рэйфа Тэла не было ни семьи, ни друзей, никого, кто мог бы пролить свет на возможные мотивы убийства.– Я запутался и что-то упустил… В который раз… – пробормотал Лютер, разглядывая снимок убитого Тэла.Время тянулось мучительно долго. Джастина и Шенка не было: оба они отправились в больницу за которой уже по счету попыткой пробиться в палату к Лейтону. Инспектора же оставили в отделе, решив, что его вид вызовет у убийцы такой стресс, что доктора опять потребуют детективов покинуть палату.?Просто прекрасно, – сердито думал Джон. – А мне сиди тут и пытайся разобраться во всей этой путанице?. И все бы ничего, если бы он не чувствовал собственное бессилие перед фактами. К сожалению, вопросов стало намного больше, чем найденных ответов. Чего-то он явно не понимал.Джон в рассеянности взял в руки телефон, потер пальцем дисплей, проверил, не было ли звонков и сообщений – не было. Он, конечно, мысленно убеждал себя, что ждет новостей от Джастина, но от правды убежать было невозможно: он ждал звонка Элис.Лютер уже составил рассказ о новом трупе, погоне и аресте, придумал речь, объясняющую, почему Элис не стоит вести себя так безрассудно, почему им не стоит видеться или общаться некоторое время. Их диалог уже десятки раз прокручивался в его мозгу, менялся под различные предполагаемые ответы Элис, пару раз Джон даже детально продумывал их ссору. Но она все не давала о себе знать.Решив, что она решила все-таки залечь на дно, Джон обрадовался: хоть что-то эта женщина делает правильно. Но чем больше он проговаривал свою речь только в уме, чем больше ждал, когда она объявится, тем сильнее в нем росла потребность поговорить с ней. И ругать себя было совершенно бессмысленно: он не мог противиться растущей в нем досаде.Джон отшвырнул телефон в сторону, но тут же подвинул его к себе поближе. На всякий случай. Мысли путались в его голове, и на самом деле ему больше всего хотелось просто исчезнуть.– Сэр, мы вернулись, – услышал он за своей спиной голос Рипли.Джастин, прихрамывая, добрался до своего стола и рухнул на стул. Но, несмотря на периодически появляющуюся боль, он был довольно-таки резв для полученного ранения. – Ну и как все прошло? Вас впустили к Лейтону? – осведомился Джон.– Нет, – Шенк ответил за сержанта. – Говорят, его состояние все еще… колеблется, что ли… – Нестабильное, сэр… – подсказал ему Джастин. – Вроде того, – отмахнулся Шенк, – Но, думаю, завтра получится.– Что же, отлично, – Джон вздохнул, – тогда завтра и выясним, по крайней мере, часть того, что нам нужно. Кого отправите со мной? Джастина?На этом вопросе Рипли и Шенк переглянулись, и это от внимания Лютера не ускользнуло. Он подозрительно сузил глаза и напрягся.– А это что значит? – спросил он, потирая колени.– О чем это ты, Джон?– Эти ваши взгляды. Вы переглянулись. В чем дело?Они снова бросили друг на друга нерешительные взгляды, и суперинтендант, повернувшись к Лютеру, осторожно начал говорить:– Видишь ли, Джон, сегодня поступило одно распоряжение… Его обсуждение началось на днях, а буквально утром я получил решение. Мне очень не хочется тебе об этом говорить, но тебе придется отказаться от этого дела.На секунду Лютеру показалось, что он, задумавшись, прослушал слова Мартина. Словно бы придя в себя, он моргнул и переспросил:– Простите, что вы сказали?– Тебе придется отказаться от этого дела, – терпеливо повторил Мартин.– С чего это вдруг? – тон Джона внезапно сделался озлобленным.– Тебя от него отстранили. Мне жаль, Джон, я пытался втолковать им… – Втолковать что? Это вы шутите так, да? – Лютер вскочил со стула. – Черт подери, с какой стати?!Ему показалось, что он слишком близок к тому, чтобы от ярости и досады перевернуть стол, выбить стулом окно, швырнуть что-нибудь тяжелое в лицо Шенка, выражающее тревогу и сожаление, да еще так искренне! Этот подонок просто издевается над ним!– Джон, успокойся, пожалуйста, – спокойно и четко произнес Мартин.– Я спокоен! – рявкнул Лютер. – Что еще стряслось?!– Это из-за ранения Лейтона. Все посчитали это неправильным.– Неправильным? – Джон хрипло хохотнул и поморщился. – И это основание? А они там все, блядь, святые, что ли? Я задержал преступника, шеф, преступника, а не драку устроил в школьном коридоре! Мать твою, вам самим-то не смешно? Ну давайте, оставьте меня после уроков! – Джон, послушай, я не в восторге, как и ты, но мои руки связаны.На это Лютер ничего не ответил. Лишь громко выдохнул и плюхнулся обратно на стул. Шенк говорит правду: он действительно не может ничего поделать с отстранением инспектора. И оба они знали, что Джон всего лишь сорвался. Всего лишь. Да уж…– Представление окончено, Джастин, не надо на меня так пялиться, – пробурчал Лютер, не глядя на сержанта.Он услышал, как тот сглотнул, подошел к столу и принялся усиленно копаться в бумажках. Мартин, еще раз сказав, что ему жаль, устроился на своем месте за компьютером. Оба погруженные в работу. Прекрасно.Злость постепенно унялась, и до Джона стало доходить, что это наверняка все неспроста. Выстрел в спину убегающего преступника, ранившего полицейского... Стал бы кто-нибудь к этому цепляться при обычных обстоятельствах? Конечно, нет, всем было бы на это плевать. Тогда в чем необычность нынешних обстоятельств? В Лейтоне? Точно не в нем: он мелкая сошка – в этом Джон был абсолютно уверен. В том, кто действительно стоит за всеми убийствами? Возможно. Но был еще вариант, который больше походил на правду. Дело в нем самом – в инспекторе Лютере.На него точили и точат зуб до сих пор очень многие. На самом деле Джон не удивился, если бы узнал, что к отстранению причастна Эрин Грей. Он ее подставил – она ему отплатила, в этом и правда не было бы ничего особенного. Вот теперь это все находило свое объяснение… Вот дьявол, и умудрился же он так вляпаться!Не говоря ни слова, Лютер поднялся и вышел. Поблуждав по коридорам, нашел туалет, зашел внутрь и, закрыв дверь, прислонился к ней спиной. Он, конечно, найдет решение. Вот только для этого ему понадобится время, а времени-то как раз катастрофически не хватало.Джон подошел к раковине, включил воду, набрал немного в ладони и плеснул на свое лицо. Выпрямившись, он промокнул щеки и лоб бумажным полотенцем и посмотрел на свое отражение в замызганном зеркале. Его пытаются загнать в угол так, как он загонял убийц. Как будто дежавю. Как ни крути, но попытки мстительных преступников выйти на инспектора и стремление вывести его из игры со стороны своих – это две разные вещи.В дверь постучали. Не дождавшись отклика, кто-то открыл ее и, кажется, несмело заглянул внутрь. Джон повернулся и увидел тихонько входящего Рипли.– Чего тебе, Джастин?– Мне нужно вам кое-что сказать, сэр. По поводу отстранения.– И?Джастин неуверенно потоптался на месте. Он быстро выглянул в коридор, затем плотно закрыл дверь и оставил ладонь на ручке. – Все на самом деле не так, как вам преподнесли. Ранение Лейтона – что-то вроде отговорки, не больше.Значит, догадка Лютера была верна. Он в напряжении ждал, что Джастин скажет дальше. Но сержант мне решался говорить дальше, поэтому Джону пришлось поторопить его:– Ну же, и что послужило настоящей причиной?– К вам давно присматриваются, сэр, ваши методы не всегда всех устраивают… Да вы это и сами знаете.Джон усмехнулся. О да, уж он-то знает. И тот факт, что его личность вызывает особый интерес у отдела внутренних расследований, не стал для него новостью. Но на его памяти впервые для отстранения повод просто подогнали.– Поступили сведения, что вы контактируете с нежелательными лицами, – выпалил Джастин и на мгновение снова выглянул за дверь, чтобы убедиться, что там никого нет.Лютер ничего не сказал, потому что прекрасно понял, о каком нежелательном лице идет речь. Не исключено, что Рипли и понятия не имеет, кого под этим понятием подразумевают, но Джон знал, что за уши ничего не притянули. Но раз уж привели ранение Лейтона как причину, значит, попытаются следить, значит, доказательств еще нет.Черт, он так и знал, что появление Элис ничем хорошим не закончится! И ведь саму себя подставляет! Нет, ему срочно надо было с ней связаться, только вот как? Она не дала ему ни малейшей возможности сделать это самому. Прийти в ту квартиру? Джон не сомневался, что найдет эту квартиру такой, какой видел ее в последний раз, но Элис туда однозначно не вернется. А значит, место это уже опустело. Оставалось только ждать. То, чего он терпеть не мог.– Спасибо, Джастин… – хрипло пробормотал инспектор, глядя на хмурого Рипли. – Как нога?– Ничего, – Рипли криво улыбнулся.– Вечно тебе достается…– Я привык. А вы будьте осторожны. Джон кивнул, и Джастин, кивнув в ответ, тут же вышел. В который раз инспектора просят об этом? В висках начало пульсировать, и Лютер, массируя их, закрыл глаза. Кто бы знал, что такое простое на первый взгляд дело закончится такими неприятностями. Хотя черта с два оно закончилось…***Весь остаток рабочего дня Лютер просидел молча, копаясь в висяках и не пытаясь даже сосредоточиться на тех делах, что просматривал. Мартин, нервничая, расхаживал по конторе взад-вперед, раздавал указания и гонял сержанта за теми или иными бумагами. Атмосфера была крайне напряженная, и, кажется, все выдохнули с облегчением, когда Джон засобирался домой.Оставаться дольше, как он это делал обычно, не было смысла: думать ни о чем, кроме как об отстранении и его причине, Джон не мог. Это было чертовски неприятной новостью, и Лютер не был бы Лютером, если бы не увидел в этом вызов. Что же до Элис… Желание видеть ее сейчас же боролось с надеждой на то, что она все-таки сумела, вопреки своей натуре, поступить разумно и скрыться. И Джон понимал, что даже если эта надежда оправдается, неприятный осадок от того, что поговорить с ней так и не удалось, будет отравлять его сознание. Неощутимо, медленно, но все же отравлять. Добравшись до квартиры, Джон, даже не включая свет и не снимая ботинки, рухнул на диван. Голова болела, глаза неприятно щипало, безумно хотелось кофе. Настолько, что Джону казалось, будто он даже чувствует аромат. Стоп… Он резко сел, вглядываясь в темноту. Не может этого быть! Рука, нащупав выключатель, нажала на него, тусклый свет залил комнату. В трех метрах от дивана на самом краешке потертого кресла сидела Элис, держа в ладонях кружку, от которой поднимался пар. Она приветливо улыбнулась и помахала рукой, а когда заметила удивление в глазах Лютера, просто пожала плечами.– Ну и как так? – только и смог произнести Джон.