Глава 4 (1/1)

Картина за окном машины, казалось, не менялась - деревья, редкие поля да холмы. И если бы не постепенно садящееся солнце, чувство времени стиралось бы насовсем, оставляя их двоих и дорогу, протяную сквозь реальность. Артур не мог отделаться от ощущения, что его жизнь, его работа, даже его семья - все осталось настолько далеко, что это расстояние не переедешь ни на каком транспорте. И как ни странно, совершенно правильным казался тот факт, что Мерлин вместе с ним в этом салоне.Обогнав машину, ехавшую впереди, перестроившись на ряд левее, Артур осторожно скосил взгляд на сидевшего рядом с ним. Они знали друг друга сутки (если глагол "знали" вообще уместен тут). Мало того, что он подобрал с обочины незнакомого человека и намеревался провести с ним шесть дней, так он еще и на удивление быстро привязался к нему. Обычно Артур не любил употреблять это слово - был в нем какой-то оттенок отягощения, связанности с кем-то, а это не есть хорошо. Но другого он подобрать не мог. Конечно, Артур с нетерпением ждал прибытия в Лос-Анджелес, но расставаться с Мерлином не особо хотелось.

- Я вижу, что ты хочешь что-то спросить, - на губах блондина заиграла усмешка. Мерлин уже с полминуты елозил на сиденье, то поворачиваясь к нему, то снова поглядывая в окно.

- Мы заезжаем в город, только чтобы зайти в антикварный магазин и забрать таинственное кольцо. Тебе не кажется, что все это немного киношно?Артур рассмеялся.- Ничуть. Окей, история о кольце, и хочу предупредить, Саурон тут не замешан. По возвращению к Гвен, я собираюсь сделать ей предложение. Кольцо было заказано у Гаюса, как у одного из тех немногих людей, которым мой отец действительно доверяет. Оно очень старое, про него вообще много чего Гаюс наговорил, но...- Ты не слушал.- Именно. Конец.

- Очень содержательно.- Твоя очередь?- Что?- Проснись и пой, - на секунду отвлекшись от дороги, Артур пощелкал пальцами перед носом Мерлина. - История на историю. Ну, ты когда-нибудь был так близок к помолвке?

- У меня немного опыта в таких делах. Последний раз я встречался с кем-то лет пять назад. Его звали Уилл.Мотор взревел от того, что Артур буквально вдавил педаль газа в пол. Машина дернулась, но он тут же взял ситуацию под контроль выровняв скорость, но все же заработав пару звучных замечаний от водителя машины в соседнем ряду, который как раз собирался влезть перед ними.- Вот как, - Артур поймал себя на мысли что второй раз отвечает на реплику Мерлина этими словами. И снова, он не знал, что лучше ответить, потому что в такую ситуацию он попадал исключительно редко. Не то чтобы он что-то имел против, он понимал, что это абсолютно не его дело, но...- Не стоило этого говорить, да? - усмехнулся Мерлин, неправильно оценив молчание собеседника.

- Нет, все нормально. Серьезно. Правда. Просто... ты?- Что значит "ты"? Можно подумать, ты меня досконально знаешь!- Вся твоя глубокая личность у тебя на лбу написана, - парировал Артур. - Так что да, я тебя знаю. - В ответ на хмыканье Мерлина он добавил: - Я не шучу.Неловкий момент был хоть и не забыт, но по крайней мере отложен в дальний уголок сознания. Они снова наслаждались быстрой ездой, музыкой по радио и красивому закату, разбросавшему красные всполох по всему небосклону.

Еще один мотель, еще одна комната, видавшая виды, но в этот раз все оказалось куда приятнее и чище. Кровать встретила Артура мягкой периной, он быстро забылся сном, успев, однако, подумать о том, что день, в-общем-то, прошел замечательно. Наверно, именно этого ему не хватало - полной свободы действий и осознания, что не ты перед миром в ответе, а мир перед тобой. Что не тебе диктуют, куда направить свой путь, а ты сам изменяешь маршрут в навигаторе, делая большой и вроде бы совсем ненужный крюк, из-за которого они потеряли десяток часов. А потеряли ли?Новый день, новая дорога, новая музыка, новые разговоры. Выехав с заправки, Артур быстро вырулил на шоссе и машина расправила крылья.

- Северная Дакота? - поднял брови Мерлин, взглянув на экран навигатора. - Мне казалось, дорога проходит намного южнее. - Там пробки, - отмахнулся Артур. - Так будет быстрее.- Серьезно? Пробки, в которых стоишь сутки?Артур не мог понять, ехидничает Мерлин или спрашивает всерьез, поэтому решил промолчать и оставить вопрос без ответа. Но уже через несколько мгновений ему пришло в голову, что они мало разговаривали со вчерашнего дня и наверняка, Мерлин не так расценивает это молчание.- Слушай, мне действительно все равно что у тебя там и с кем, - вести разговоры на тему личной жизни Артур не привык, поэтому чувствовал себя совсем не в своей тарелке. - Главное, ты хороший человек.- Эмм... спасибо? - это прозвучало как вопрос - Мерлин явно не ожидал внезапного откровения. - Вообще-то, ты можешь ненавидеть меня про себя. - Он невесело посмеялся. - Я привык.- Привык? - Артур покрепче сжал руль.- Ну... Сам понимаешь - старшая школа, подростки.. Без этого никак, наверно. Только, - он перебил Артура, открывшего было рот, - не надо меня жалеть. Сейчас у меня все в порядке.

Артур неуверенно кивнул, явно не убежденный в том, что у Мерлина "все в порядке", но настаивать не стал. В конце концов, он как никто другой понимал, что навязчивая помощь делает все только хуже.

- Я думаю сделать остановку в Бисмарке, - сменил тему Артур, дабы разрядить обстановку. - Ни разу не был на севере, стоит посмотреть что там за люди. Ты как?- Бисмарк? - переспросил Мерлин. - Ммм... Я не против.Что-то в его тоне говорило Артуру, что он очень даже против, но тот сослал это на раздраженность парня в тот момент.

"Надо просто оставить его в покое. А там развеется..."