Шах 1.1 (1/1)

Шах? Gilberto Cerezo — California Dreamin (Rock Version) ?Кай вернулся позже, чем обычно, но распорядок не изменился. Крис лежал на диване в окружении раскрытых книг и учебников, в левой руке держал маркер, а правой делал записи в блокноте. Интуиция у засранца работала что надо: если поначалу он собирался кинуться Каю навстречу, то в следующий же миг себя осадил и притих на диване, настороженно поглядывая украдкой, как ему казалось, на Кая. Лисёныш.В собственном внешнем спокойствии Кай был уверен на все сто, как и в обычности движений — до мелочей, но Крис каким-то непостижимым образом учуял перемену и выбрал оптимальный вариант поведения ?без нужды не отсвечивать?.— Ужинал?— Угу. — Крис опять на миг оторвал взгляд от книг и кивнул в сторону кухонного стола. — Там ужин остался для... вас. И чай ещё горячий.Кай коротко поблагодарил за заботу. На столе действительно стояли контейнеры с едой и пара тарелок, прикрытых салфетками. Чай был ровно той температуры, какую Кай предпочитал. Крис безбожно врал. Небось, места себе не находил и терзался, потому что Кай впервые вернулся так поздно, а вместе с тем Крис трясся над ужином и подогревал всё уйму раз. Эту бы юношескую энергию и идеализм да в нужных целях...Кай неторопливо поужинал, ополоснул посуду, аккуратно поставил в сушилку и направился к лестнице. Крис по-прежнему демонстрировал выдающееся усердие и копошился в книгах и записях.Ладно. И не таких хитрецов обламывали.Позаботившись об одежде и проверив, не осталось ли где следов, Кай сунулся в душевую кабинку. Только оказавшись под тёплыми струями воды, позволил себе расслабиться, а затем собраться с мыслями. И чем больше он размышлял, тем чаще приходил к выводу, что прямо сейчас толку от него немного. Нужно ждать. Ждать, когда что-нибудь произойдёт. Что-то такое, что заставит Криса выложить хотя бы часть правды. Или что-то такое, что заставит Кая выложить часть правды. Любые другие варианты бессмысленны и опасны. Только внешняя угроза способна примирить Криса с внезапными переменами. Крис наверняка считал, что Кай не готов услышать его правду. Он ошибался, но об этом знал только Кай. Зато Кай обоснованно считал, что Крис точно не готов услышать правду о своём учителе. Не такую правду. Потому что к такой правде вообще мало кто готов. В обычных обстоятельствах — тем более.Идиотская ситуация, впрочем, когда дело касалось Криса, всё внезапно начинало выглядеть по-дурацки. Даже умный и опасный Кай сам по себе выглядел абсолютным кретином. Потому что думал не головой. Но если называть вещи своими именами, то думал Кай членом. Думал бы сердцем, держался бы от Криса подальше, но куда уж там... Всякая тварь из преисподней на небе уж точно лишняя. И не Кая следовало Крису встретить в жизни.Кай откинул влажную чёлку со лба и невольно усмехнулся. А ведь картина складывалась презабавнейшая, и он впервые в жизни оказался в полной заднице. Во-первых, его голова отдельно от тела нужна почти всем влиятельным преступным группировкам в Канаде; во-вторых, он в живом виде — лакомый кусок для полиции и всех официальных и тайных спецслужб; в-третьих, он стоит на пути Луа и мешает им заполучить заложника; в-четвёртых, он переспал с наследником семьи Ли, и эта самая семья Ли, как только там об этом узнают, захочет не просто его прикончить, а сделать это со вкусом, чтоб удовольствие растянуть.Кай зажал себе рот ладонью, чтобы не расхохотаться в голос. Ведь в кои веки Леблан оказался прав: если Чёрный Джек гадил, то гадил по-крупному и с ошеломляющим размахом — сразу всем. Уж в этом Кай, похоже, не изменился. И теперь одна линия поведения вырисовывалась чётко: не дать врагам снюхаться, держать ребят в тонусе, чтоб они друг другу не верили. Китайцы и Луа точно не помирятся, а вот Луа и Мерсер или Мерсер и Ли... Таких альянсов допускать нельзя. У закона, возможно, есть агенты внутри группировок, но договариваться с преступниками закон не станет. Да и по эту сторону закон в меньшинстве. Самое слабое звено, которое и защитить Кая не сможет, если он вдруг решит пойти на сделку с законом.Ждать и наблюдать. Пока что. Хотя было и ?в-пятых?. Крис. Самый непредсказуемый элемент во всей этой шараде. Что отмочит Крис, Кай предсказывать не брался. Не говоря уж о том, что подноготной Криса он не знал, как не знал и намерений Криса. Сейчас Кай знал лишь о ненависти Криса к отцу и о нежелании Криса идти с отцом на контакт. Но распространялась ли ненависть Криса на всю семью? Да и вообще, что Крис творил при своём-то статусе? Он же должен знать, что ему делать никак нельзя. Тогда какого чёрта этот засранец влез в постель Кая и буквально потребовал, чтобы его трахнули? Исключительно ради острых ощущений? Крис не настолько поверхностный, уж в этом Кай не сомневался, но это не давало ответа на вопрос.Закрутив вентиль, Кай отдёрнул занавеску. На коврике топтался Крис с пушистым полотенцем в руках. Пытался спрятать настороженность во взгляде, только получалось у него неважно. Он неловко протянул полотенце Каю. Смотрел, как Кай вытирался и оборачивал полотенцем бёдра. Что ж, может, Крис во многом и врал, но в одном всегда признавался честно: Кай определённо его привлекал. Хотя бы в сексуальном плане.— Отдыхайте, сэр. А мне бы тоже душ не помешал.Отвечать Кай на это ничего не стал, просто понадеялся, что Крис заночует на диване. Ну да, как же... Кай почти задремал спустя час, но открыл глаза, уловив копошение за спиной. Крис вытянулся под одеялом, минуту полежал, потом снова завозился, чтобы прижаться к спине Кая.Кай мрачно смотрел на бледные узоры на стене, едва различимые в слабом свете ночника. Он лежал под одеялом на боку, спиной к Крису, притворялся спящим, только это не помогало. Крису вовсе не требовалось прижиматься к его спине — он и так чуял ароматы геля и шампуня, под которыми притаился запах Криса, терпкий и чистый, без примесей, сильный, как обычно и бывает у подростков. С двенадцати до двадцати — тот возраст, когда люди пахнут приятнее всего. Аромат невинности и позднего детства. Так называл этот запах Леблан.?Очень редко встречаются люди, сохранившие в себе этот запах навсегда. Они остаются детьми даже в старости. И беда этого мира именно в том, что таких людей слишком мало на семь миллиардов грязных душонок?. Вот так Леблан однажды ответил, когда от него потребовали решительных действий в отношении старика, отказавшегося продать ключевой участок под застройку. Того старика Леблан и пальцем не тронул. И запретил трогать остальным. Старый чудак жил и поныне, а строительный проект пришлось пересмотреть.Наверное, эта черта в Леблане в своё время заставила Кая остановить выбор именно на нём, работать на него, а после — уйти. Потому что, каким бы плохим ни был Леблан, он жил как человек чести и не нарушал собственных принципов. Кай ненавидел его, но за это — уважал. Никто из тех, кто умер от руки или по воле Леблана, не умер просто так или из прихоти. Всегда существовала веская причина. Кай знал Леблана лучше прочих, а потому понимал мотивы Леблана. И это осознание, вероятно, помогло ему продержаться и сохранить хотя бы часть себя. Ту часть, что сам Кай считал лучшей в себе. Ту часть, что хотела защитить Криса и на что-то надеялась вопреки голосу рассудка.Запах Криса будил в Кае всё, чему полагалось давным-давно исчезнуть. И, что хуже, не давал уснуть. А вскоре к запаху присоединился и сам Крис. Кай не шелохнулся, когда мелкий засранец положил ладонь ему на бедро. Не дрогнул и тогда, когда горячими губами прижались к спине, между лопатками. Но когда Крис принялся кончиками пальцев перебирать густые волоски на ноге, приглаживать их, ворошить и снова приглаживать, откровенно водя ладонью от бедра к колену и обратно... Оказалось, Кай поспешил, и это вовсе не было пределом крисовой наглости. Предел наступил, когда Крис сдвинул ладонь, тронул кончиками пальцев завитки жёстких волос в паху, огладил член и легонько подхватил яички, чтобы неторопливо и мягко их помассировать в руке.— Крис.— Хочу пройти экзамен, — без заминки заявило это чудище. И в голосе, тихом и хриплом, даже тени сонливости не наблюдалось. — Ты же должен оценить, чему я научился. Кроме того, я хочу уметь возбуждать как опытных партнёров, так и неопытных. Я попробую сам, ладно? Если получится, ты кончишь. И если я смогу снова тебя возбудить, то мы...— Я, что, должен ещё принимать экзамен по сексу? — рассвирепел Кай.— Но мы же договорились, что ты меня научишь. — Крис помешал ему приподняться, придержав за плечо. А потом ещё и задел губами ухо, продолжив шёпотом: — Но как мы узнаем, научился ли я, если не проверим?Кай замер. Крис кончиком языка провёл по кромке уха и вздохнул.— Кай?..С этого прохвоста следовало спустить шкуру и немедленно вернуть семейке Ли. Ещё и приплатить, чтоб точно забрали.— Я устал, — уверенно соврал Кай, жестоко обламывая и себя, и Криса разом. Криса хотелось до безумия, но потакать собственным слабостям и Крису — занятие так себе. Не говоря уж обо всём, что случилось и что ещё могло произойти. Им обоим требовались холодные головы. Именно сейчас. — Спи. Об этом поговорим потом. Всё в своё время. Я подумаю над экзаменом. Обещаю.Поначалу Крис поник, но последние слова вселили в него надежду. Он заулыбался, покопошился снова и притих, прижавшись к боку Кая. Трогать не перестал, но хотя бы не лез под одеяло. Трогал только то, что оставалось на виду.Кай обречённо прикрыл глаза и постарался не замечать прикосновений к плечу, груди и шее. Страдал молча и неподвижно, пока Крис не угомонился и не уснул, пристроив голову у него на плече. Эту бы энергию да в нужных целях...Собственную энергию Каю тоже не мешало бы в нужных целях использовать. Всю ночь он вертелся и крутился, проваливаясь в полудрёму на жалкие десять минут, чтобы снова подорваться и ворочаться голодным медведем. Близость Криса сводила с ума и терзала непреходящим желанием. Вплоть до того, что одеяло пришлось откинуть и от Криса отодвинуться. Чересчур уж остро Кай чувствовал плотность ткани затвердевшим членом, который даже и не думал возвращаться в спокойное состояние. И воспоминания о готовности Криса продолжить ?обучение? ещё сильнее подстёгивали жар.Кай обливался потом, несмотря на откинутое одеяло. Тихое сопение Криса и любые мысли о сложившейся ситуации всё усугубляли. Кай не знал, куда ему деваться и как взять себя в руки. Ощущал себя крисовым сверстником, бессильным совладать с гормонами.— Да что за чёрт... — Кай раздражённо сел, покосился на часы и мысленно выругался. Три ночи, чтоб его. Спать хотелось зверски, но сна ни в одном глазу. Кай уже жалел, что обломал их обоих. Надо было согласиться, а потом спокойно уснуть. Но нет. Крис как будто источал дурацкие феромоны, изводившие Кая. Фантастика, конечно, но ощущения...Кай улёгся на краю матраса, повернулся спиной к Крису и крепко зажмурился. Заставлял себя думать исключительно о неприятных трудностях и нестабильности каждого нового дня. И молил кого-нибудь там, в небе, поторопить сразу всех, чтобы обрести хоть немного ясности.***Кто бы ни обитал на небесах, молитвы он, похоже, не всегда оставлял без внимания. И хоть день начался вполне обычно и нудно, продолжение вышло стремительным и внезапным.Кай к этому готовился; визит Гарнера в школу прозрачно намекал на неминуемое продолжение, и наивным Кай не был — за посланником всегда следуют более несговорчивые и угрюмые типы. Только одинокое явление Гарнера никоим образом не намекало на бурное продолжение с поистине революционным размахом. На месте Луа Кай действовал бы тоньше, но Луа он не знал и не предполагал, что человек, добившийся признания определённых кругов и занявший высокое место, впадёт в натуральную истерику после исчезновения всего одного подручного, пусть даже и Гарнера.Облажался. Ну что тут скажешь...И вот, после полудня Кай проводил занятие с классом Криса, пока не получил сообщение от Роднера. Роднер жаждал его видеть, дабы ознакомить с изменившимся порядком подачи отчётов. Кай поплёлся в кабинет Роднера нога за ногу. Не ждал ничего хорошего. Инструктаж занял всего пять минут. Кай выдохнул с чувством облегчения и выскочил из кабинета в коридор, едва Роднер закончил длинную напутственную тираду.Завывания системы охраны застали Кая на лестнице — он как раз одолел последнюю ступеньку и намеревался рвануть в собственный кабинет. Оставалось всего ничего: двадцать метров по прямой, поворот налево и ещё двадцать метров мимо парадной лестницы. Первый отрезок пути Кай преодолел бегом, у поворота остановился и осторожно выглянул. Не зря. По парадной лестнице на этаж поднялись два типа с автоматами в руках и масками на мордах. Снизу долетели дробный стрёкот короткой очереди и звук, с каким разлеталось в осколки стекло. Будка охранника?Парадная лестница отпадала; Кай понятия не имел, сколько народу внизу, а идти против толпы с автоматами, когда у тебя пустые руки, глупо. Он нашарил в кармане джинсов пластиковую ключ-карту от подсобных помещений и запасных выходов. Один из таких выходов располагался у подножия той лестницы, по которой Кай спускался от Роднера. Попасть туда через первый этаж напрямую никак. А на этом этаже типов с автоматами всего двое.Эти двое повернули налево и зашагали к двери кабинета Кая. Или успели поболтать с охранником, или изучили расписание, но где искать Криса, они знали наверняка. В том, что пришли за Крисом, Кай ни секунды не сомневался. Иных причин для визита в мирную школу мордоворотов с автоматами просто не существовало. Гарнер вряд ли мог послать отчёт из ада и сообщить новому боссу, что повстречал в школе Чёрного Джека. Посмертно.Кай терпеливо торчал за углом и ждал, что будет дальше, потому что бежать по прямому коридору навстречу пулям ему как-то вот не улыбалось совсем. Мёртвый он ничем Крису не поможет.Кай отстранённо удивился самому себе — у него и мысли не возникло, почему он должен или не должен Крису помогать. По поводу собственной шкуры тоже мысли не мелькали, хотя вот они должны бы.Типы с автоматами добрались до двери и ввалились в кабинет оба. Бинго! Кай тут же стартовал с места. Нёсся по коридору бесшумно — выручили зимние кроссовки, которые он переодеть не удосужился.Стоило порадоваться и тому обстоятельству, что все двери классов и кабинетов оставались закрытыми: все следовали инструкциям и не высовывались, пока система охраны продолжала надрывно посылать звуковые предупреждения об опасности. Впрочем, наверняка на это и был расчёт у отчаянных парней в масках.Кай остановился у нужной двери, прижался спиной к стене и сполз вниз. В левой руке сжимал ключ-карту, в правой — разложенный карманный нож. Ждал и слушал.— ...не пойду! Пустите! — Крис самозабвенно собачился с типами и плевать хотел на автоматы. Короткая очередь его отрезвила.— На пол все! Живо! Тащи сволоту! Ах ты тварь!..Кай прислушался к возне и предположил, что Крис схлопотал зуботычину, а то и две.— Пошли скорее! Времени мало.Воистину. Сигнализация сработала, стало быть, полиция нагрянет вот-вот. В Канаде по полиции хоть часы сверяй — пять минут, и все машины на месте со светомузыкой и рупором. Кай машинально глянул на часы и кивнул. Две минуты резерва, а потом будет поздно. Хотя с таким арсеналом можно штурмовать и военную базу. Автоматы, подумать только. И всё это ради похищения одного несчастного мальчишки. Видно, крепко Луа яйца прищемила семейка Ли.Кай отвлёкся, чтобы продырявить ножом оказавшуюся в поле зрения ступню вместе с ботинком. Стремительным движением он выпрямился и резко ударил основанием ладони в подбородок уже хромого типа. Голова у типа дёрнулась назад, и он удачно тюкнул затылком второго типа, на миг дезориентировав. Кай вцепился пятернёй в тканевую маску, рванул теперь вперёд и любезно подставил колено. Отпустив маску, он опёрся на спину согбенного типа, вскинулся и ударил второго типа ногой в подбородок. Громко клацнули зубы.Крис размазывал кровь под носом и таращился на Кая огромными глазами. Схватить за запястье и дёрнуть — пара пустяков. На ходу подхватить с пола автомат, оброненный типом номер один, пока тип был очень занят: выкашливал на пол выбитые коленом Кая зубы.Кай потащил Криса за собой, у парадной лестницы сунул в дрожащие руки ключ-карту.— Вперёд, направо, вниз по лестнице. Служебный выход. Живо! — Кай отрывисто хлопнул Криса по щеке, чтобы во взгляде проступила осмысленность. — Откроешь и жди меня. Бегом!Убедившись, что Крис понял команду и побежал в нужном направлении, Кай опустился на корточки и осторожно заглянул в проём между ступенями, дабы оценить обстановку в холле. Разглядел у подножия парадной лестницы ещё двух типов в масках. Больше ничего увидеть не получилось. Тут ещё и оклемались те двое, что успели свести с Каем шапочное знакомство. Пришлось пальнуть в них из автомата и отступить.Крис ждал у служебного хода, как ему и велели. Смотрел донельзя удивлёнными глазами, но хотя бы молчал. Кай на ходу забрал у Криса ключ-карту, вытолкнул на крыльцо и захлопнул дверь.— К ограде. Бегом. Оттуда галопом в депо через парк.— Но...— Они не станут искать там. Пока что. Крис, во весь дух, понял? И не оглядывайся.Сам Кай к ограде не спешил. Здраво полагал, что снаружи тоже кто-то должен дежурить. Автомат он держал наготове и неспешно подбирался к ограде, стараясь постоянно оказываться за каким-нибудь прикрытием вроде дерева или столба. Краем глаза следил, как Крис карабкался на ту сторону. Выдохнул в тот самый миг, как Крис перевалил через заснеженный гребень. Пятки бы не отморозил, недотёпа, всё-таки одет легко для прогулки под открытым зимним небом. Кай тоже остался без куртки, но у него хоть обувь тёплая.Кай окинул здание школы и школьный парк быстрым взглядом, перебрался через ограду и спровадил автомат в сугроб, предварительно хорошенько обтерев его рукавом. Дальше уже было проще: если и искать депо нарочно, то в первый раз всё равно сложно отыскать в хитросплетении парковых тропок и аллей. Кроме того, типам Луа сейчас не до таких деталей, и доступ к информации по школе ограничен из-за наплыва полиции. К слову, полицейские сирены завыли за спиной как раз вовремя.Сначала отход, перегруппировка, подсчёт потерь, а уж потом... На бегу Кай прикинул, сколько у них с Крисом времени. Часа четыре есть точно. На стремительный побег из города хватит с лихвой.Бледный как смерть Крис ждал в депо. Торчал у дивана, вцепившись руками в спинку.Кай запер дверь, прошёл мимо Криса и сел в кресло. Посмотрел на Криса прямо и требовательно.— У тебя пятнадцать минут. Рассказывай.Крис умудрился побледнеть ещё сильнее и выдохнул:— Мама...— Она в безопасности. Нападение было спланировано. За домом наверняка следили. Она им не нужна. Им нужен ты. А ты дома не появлялся давно. И не появился там сейчас. Крис, пятнадцать минут. Рассказывай.— Я не...— Четырнадцать минут. Или рассказывай, или останешься один. Я не смогу тебе помочь, если ничего не знаю. Помнится, ты кричал, что должен сам отвечать за свои поступки, когда тебя искали подозрительные типы. Ты прав, но не в случае вооружённого нападения на школу.— Да что за допрос? — возмущённо спросил Крис, повысив тон. — Я сам ничего не понимаю!Судя по застывшему на лице Криса упрямству, на ответы рассчитывать пока не приходилось.— Крис, тебя сложно назвать образцовым обывателем и спокойным подростком. Но ты умный. Поэтому при всём этом я сильно сомневаюсь, что ты свистнул у банды вооружённых отморозков, готовых стрелять во всё что движется, миллион баксов. Или товар на миллион баксов. Или прихлопнул кого-нибудь из центровых. Но это не те люди, которые ошибаются адресом. Они пришли по твою душу. Картель Луа. Поэтому рассказывай.— Ничего не знаю, — упёрся Крис. — И все свои проблемы я могу решить сам. И что вообще за Луа?— Так ли уж? Картель Луа промышляет в Монреале, Торонто... да везде на востоке. Торговля оружием, наркотой, людьми, органами и много чем ещё. Не думаю, что твоя мать замешана в этом. И вряд ли она брала у них деньги. А ты?— Ничего я у них не брал! Мне вообще ни о чём не говорит... — Крис осёкся.— Начал думать и вспоминать? — не удержался от ироничного выпада Кай. — Они не убили тебя на месте, значит, ты нужен им живым. А если ты нужен живым, то ты или что-то важное для них знаешь, или представляешь ценность в качестве заложника. Вспоминаешь что-нибудь?Крис отпустил спинку дивана, обошёл его и медленно сел. Переплёл длинные пальцы, уставившись на собственные ноги. Кай его не торопил больше.— Я не знаю, что нужно этим людям. Не знаю их вообще. Никогда раньше не сталкивался, — тихо заговорил Крис, подняв взгляд на Кая. — Могу лишь предположить, что в этом замешан тот человек... — Крис умолк, потом сделал над собой заметное усилие и продолжил неохотно: — Тот, кто считается моим отцом. Он... Триада. Вы наверняка знаете это слово. Но мы с мамой не общаемся с ним. Мы сами по себе.— Уже лучше, но должно быть что-то ещё. — Кай оставался холодным и безжалостным. Потому что Крис должен сказать всё. — В картеле Луа не идиоты. Они не стали бы искать тебя без веских на то причин. На кой чёрт им сын одного из подручных?До Криса дошло. Он закусил губу и сглотнул.— Этот человек не подручный. Он сын господина Ли. А господин Ли назвал меня следующим. Официальным наследником.— Проще говоря, ты наследник председателя Ли, — подвёл черту Кай. — И если ты понадобился Луа, то у них тёрки с семьёй Ли. Заложник. Чтобы отжать столько, сколько выйдет, или чтобы порезать тебя на куски и презентовать по частям председателю. Впрочем, первый вариант кончится тем же, просто ты поживёшь чуть дольше.— Мне надо спрятаться, — мрачно решил после долгой паузы Крис.— Очаровательно. И как ты собираешься это сделать? За домом твоей матери будут следить. Вместе с тем проверят всех твоих друзей и знакомых. Обо мне тоже скоро узнают и придут сюда, потому что сбегали мы вместе.Крис сжал ладони в замок, нахмурился.— Нам нужно прятаться вместе, мистер Ким. Я не хочу, чтобы у вас возникли такие проблемы из-за меня.— Поздно. Уже. Искать будут обоих. И мои связи проверят тоже.— Чёрт... — Крис опустил голову и прижал сцепленные ладони ко лбу.— Собираем вещи. Через час выезжаем. Прятаться лучше там, где нас искать не станут. У них под носом. И нужно достать документы. Пока пользоваться только наличными. Если, конечно, ты готов слушаться и делать всё, что тебе скажут.— Но что потом? Мы же не можем прятаться вечно, — оживился Крис. — И вы не можете вечно мне помогать. И вообще... Я же не прошу вас помогать мне! Я сам с этим справлюсь!Ну вот опять... Кай устало вздохнул.— И каким же образом ты сам с этим справишься?Крис выпрямился и с нескрываемым упрямством во взгляде уставился на Кая.— Вы сами говорили, что наставник подсказывает путь к цели, так? Я хочу решить всё это сам. Если поможете советом, буду вам благодарен. Для начала — спрятаться. Но прятаться вечно нельзя.— Разумеется. Только вряд ли у Луа будет так много времени на твои поиски. Если они пошли на такую авантюру, значит, припекло. Надо разведать обстановку. Если нам повезёт, председатель Ли начнёт действовать. Быть может, Луа не выстоит в стычке, и тогда проблема сама себя исчерпает. Или наоборот — не выстоит семья Ли, и тогда проблема опять же сама себя исчерпает. В противном случае придётся подсуетиться и помочь кому-нибудь разобраться с Луа. Враг моего врага... сам знаешь. Вперёд, собирайся. Остальное обсудим в пути.Кай поднялся из кресла и направился к лестнице. Мышцы напряжённо ныли в ожидании, но, по счастью, вопросов Кай не услышал. Вероятно, Крис был полностью поглощён лавиной событий, сил не осталось, чтобы отмечать некоторые детали, сопоставлять их и задавать Каю правильные вопросы. И к лучшему. Кай по-прежнему не хотел отвечать на вопросы Криса и выкладывать всю правду о себе. Всю.Но отвечать придётся. Позже. Крис — умный, он ещё вернётся к этому, как только оклемается. Пока же его мысли забиты всяким, включая беспокойство о матери.Последний шанс придумать убедительную ложь. А качественная ложь плетётся из правды.Кай прихватил дежурную сумку, пылившуюся в углу как раз на подобный случай, потом принялся обходить тайники, стараясь доставать свёртки из них незаметно.Крис запихивал в рюкзак кое-что из высохших после стирки шмоток, переобувался и опустошал холодильник. После неуклюже мялся у вешалки с куртками. Его куртка осталась в школе, а взять одну из курток Кая он не осмеливался так вот просто. Каю не хотелось этого делать, но шкура Криса ему была дорога, поэтому он молча достал подготовленную накануне коробку и поставил перед Крисом.— Раздевайся. Все свои вещи оставь здесь. Рюкзак тоже. И обувь.Крис озадаченно открыл коробку. Сверху там лежал новый рюкзак, под ним — бельё и одежда, тёплые кроссовки и свёрнутая куртка.— Надеюсь, тебе всё подойдёт.— Зачем это? — с подозрением пробурчал Крис, встряхнув тёмные джинсы и оценив фасон.— На тот случай, если на тебя навесили жучок, например. Я так не думаю, но лучше перестраховаться для пущей уверенности. Крис, времени маловато.Намёк Крис понял верно и принялся торопливо раздеваться. Кай старался не глазеть, только получалось так себе. Зато убедился, что всё купил удачно. Крис наконец застегнул тёмно-зелёную куртку, поправил капюшон и пригладил ладонями серый мех на вороте и манжетах.В гараже Крис молча сел на заднее сиденье, забрал сумку Кая к себе, обнял рюкзак и непривычно затих. И молчал, пока они выбирались из города. Шумно выдохнул тогда лишь, когда они выехали на заснеженную лесную дорогу.Кай бросил пару коротких взглядов в зеркало, оценил вид Криса. Довольно сносно.— Итак... Попробуй вспомнить получше. Может, ты всё-таки знаешь что-то о делишках Луа? Или видел что-то, что видеть тебе не полагалось?— Нет. — Крис уверенно и без колебаний качнул головой, нахохлился. Демонстративно смотрел в окно и делал вид, будто очень занят созерцанием природы.— Крис, это не шутки и не пустые вопросы.— Да понимаю я! — Крис опять закипел, забыл о видах за окном и сердито покосился в сторону Кая. Тут же отвернулся, едва встретился взглядом с Каем в зеркальном отражении. — Нет. Я уверен. Ничего такого. Всё, что я знаю, касается семьи Ли. И только. Большая часть моих познаний уже ничего не стоит. Мама больше десяти лет не работает с теми, кто служит Ли. Я ещё помню кое-что, но вряд ли кто-то об этом догадывается. В любом случае, у меня есть право на подобные воспоминания прямо сейчас. Как у наследника. Правда, быть наследником Ли я не хочу.— Те люди, которые приходили тогда... без оружия. Они...— Шавки Малыша Ли. А Малыш Ли вроде как мой отец. — Криса от этих слов заметно перекосило. — Он хотел доставить меня в Китай. К деду. Председатель Ли пожелал меня увидеть и со мной поговорить.— А ты отказался? — предположил Кай. — И поэтому месяц прятался у меня?Крис кивнул с обречённым видом.— Не хочу иметь с ними ничего общего. Хочу, чтобы меня оставили в покое. Меня моя нынешняя жизнь устраивает. Сами видели, к чему приводит связь с ними. Только с автоматами за мной и не приходили...— Твой... Малыш Ли немало этому поспособствовал, когда гонялся за тобой. Так тебя и отыскали, скорее всего. — Продолжать Кай не стал. По выражению на лице Криса отчётливо видел, что Крис задумался основательно. И думал он в верном направлении.— Получается... — Крис нервно облизнул сухие губы и нахмурился. — Это было спланировано?— Возможно. Ты лучше знаешь, что за птица Малыш Ли.Взгляд Криса стал холодным и неподвижным.— Он мечтал об этом. Мечтал, что займёт место отца.— Но наследник ты.— Я не просил об этом. Но да, пока наследник я. Наследник и мишень. И если меня убьют... наследником станет Малыш Ли или кто-то из его отпрысков. Законных.Кай промолчал, потому что Крис рассуждал в верном ключе. И ещё потому, что Крис с лёгкостью принял такой поворот и ни на секунду не усомнился, что его отец на такое способен. Печально. Потому что так быть не должно, но было. Насколько же плохо отец относился к Крису, если Крис даже тени сомнения не допускал?Кай сбросил скорость и притормозил у магазинчика, тулившегося рядом с заправкой. Мотор глушить не стал.— Останешься здесь. Надо купить кое-что.— Можно с вами? — Крис явно не хотел оставаться один.— Нет.— Но почему?— Потому что искать будут тебя в компании мужчины лет тридцати. И потому тебе лучше вовсе прилечь на заднем сиденье, чтоб даже в окно не углядели. У них на меня всё равно почти ничего и нет, а вот твой снимок есть наверняка. Пять минут. Я быстро.Кай захлопнул дверцу, одёрнул куртку и надвинул капюшон на лоб. На ходу достал телефон и сменил карту. Новую выбросил вовсе. Уже ни к чему. Вернуться к прежней жизни ему не светило после всего. Вряд ли, конечно, Луа быстро поймёт, что учитель Кай Джей Ким и Чёрный Джек — одно и то же, но рано или поздно ему любезно подскажут. Не один же Гарнер на Луа работал. Мог и ещё кто-то из людей Леблана перекинуться. И кто-то из них вполне опознал бы Кая. Наверняка большая часть подручных Леблана осталась с Мерсером, а если Мерсер и Луа не пересекутся, то, возможно, Луа так и не поймёт, с кем имеет дело, но такая вероятность слишком хороша. Кай предпочитал готовиться к худшему.Прямо сейчас его больше волновал Крис. И возможность спасти Криса выглядела куда перспективнее возможности спасти самого себя.В магазине Кай свернул к полкам с красками для волос. Пока обшаривал взглядом ровные ряды коробок и пластиковых бутылок с шампунями и бальзамами, набирал номер Тильды.— Мне нужно место, где можно остановиться на день-два. И чтобы местные это не заметили. Проверь по маячку.— Ты на колёсах? — уточнила Тильда без лишних вопросов.— Ага. И не один.— Ещё и с хвостом?— Сама как думаешь...— Девяносто миль к востоку. Плюс-минус пара миль. Коттедж на окраине поселения. Дорога к нему заброшена зимой. Надеюсь, тачка у тебя приличная. Какая попало не проедет. Загляни в почтовый ящик.— Коттедж жилой?— Туда наведаются только через месяц. Зимой пустует. Отопление, электричество, вода — всё есть. Даже камин, но им пользоваться не рекомендую. Дым заметят. Что-то ещё?— Проверь мои метки в Монреале и Торонто. Скоро понадобятся. — Кай выбрал коробку с краской и направился к кассе.— Ты можешь заглянуть и ко мне.— Не хочу рисковать ещё и тобой. О тебе никто не знает — пусть так и остаётся. Но ты можешь здорово меня выручить. Документами.— В самом деле могу. Но на это нужно время и фото. Фото я уже получила. Будь осторожен.Кай сунул телефон в карман и заплатил за краску. Больше ничего покупать не стал. Всё необходимое было в машине, да и в коттедже, о котором говорила Тильда, наверняка не пусто.Крис послушно ждал в машине, свернувшись клубком на заднем сиденье. И с неизменным колючим взглядом из-под капюшона. Злился, но принимал правоту Кая. Толк будет, раз с инстинктом самосохранения порядок при всём его упрямстве.— Поспи, — негромко предложил Кай, устроившись за рулём и отъезжая от магазинчика. — Нам часа два ехать.— Куда?— Туда, где можно немного переждать.Кай ждал вопросов, а их всё не было. Крис явно замкнулся в себе, обдумывал всё случившееся, но молчал. И Кай не знал, что хуже: озвученные наконец вопросы, на которые ему придётся отвечать, или тяжёлое молчание, в котором Крис сам себе придумает что-нибудь.