7. Сюрпризы и неприятности. (1/1)
Над Асгардом занималось утро. Ещё робкое, оно проникало в дома, будило птиц, несло с собой жизнь, свет и заботы – для кого-то радостные, для кого-то грустные.
Младшего принца оно застало в весьма утомлённом, если не сказать, разбитом, состоянии. Едва ли можно было назвать здоровым сном то, как прошла ночь. Немые тени, невнятные дурные ощущения, проникавшие в серую муть снов, заставляли Локи постоянно просыпаться, вздрагивая. Каждый раз, после пристального вглядывания в темноту, он понимал, что в покоях никого постороннего нет, и откидывался на подушки, закрывал глаза, чтобы через какое-то время вновь их распахнуть.Лишь когда небо начало слегка сереть, Локи смог уснуть как следует.Солнечный луч, пробившийся сквозь щель между гардинами, спускался всё ниже и, добравшись до одной из золотых плиток, украшавших небольшой камин, весёлым солнечным зайчиком прыгнул младшему принцу прямо в глаз. Не просыпаясь, Локи что-то проворчал и спрятал голову под подушку. Но там ему уже пришлось проснуться – стало душно и жарко. Сердито отбросив подушку в сторону, хозяин опочивальни сел на постели, слегка ссутулившись, и осовелым взглядом обвел комнату.Даже с задёрнутыми гардинами она была довольно яркой, чем сейчас до некоторой степени раздражала принца. Разумеется, если бы лимонно-золотистые стены вдруг стали зелёными или вовсе фиолетовыми, а изразцы, окружавшие камин, из золотых превратились в серебряные; или салатовые гардины вдруг стали пурпурными, то тогда можно было бы сказать, что цвет опочивальни и настроение её хозяина полностью совпадают.Но так как этого не произошло, то Локи, поневоле слегка приободрившись, протяжно зевнул и, выбравшись из постели, отправился в купальню, совершенно не замечая прохлады, идущей от каменного пола.Купальня показалась немногим мрачнее опочивальни да и то лишь потому, что свет в неё проникал через широкие прямоугольные окна, находящиеся едва ли не под самым потолком. В остальном же…Пока ещё пустой бассейн так и манил зевающего на пороге принца – набери прохладной воды и нырни! Передёрнувшись, Локи решил, что купание его не прельщает. Вместо этого он направился к высеченной из мрамора широкой конусовидной морской раковине, аккурат над раструбом которой склонился изогнутый высокий кран. Легонько скрипнув, металлическая ручка повернулась, и в ладони принцу ударила струя холодной воды. Он задержал дыхание и окунул в неё лицо. Фыркая, брызгаясь, умылся. Резко выдохнув, сунул голову под кран (благо, позволяла его высота) и почти тут же резко отпрянул и выпрямился, запрокинув голову назад. Мокрые волосы хлестнули по шее, ледяные струйки потекли по плечам и спине. Невольно улыбнувшись своему же ошалелому отражению, он нашарил полотенце и стал медленно вытираться, попутно размышляя о природе странного чувства. Вроде бы всё в порядке: документы лежат на столе в кабинете, зачарованное золото отдано, да и сам Локи внакладе не остался.Путешествие в Швецию вышло коротким, но познавательным. Про себя Локи решил, что в будущем постарается почаще навещать эту страну. Не столицу, конечно, а окраины - очень ему понравились морские берега. Да и климат для плохо переносившего жару полуётуна оказался почти идеальным.
Ну и, конечно же, Люки любил книги. Даже если это была литература, касавшаяся быта и государственного устройства страны, в которой он никогда жить не будет. Потому и в кабинет он принёс внушительную стопу энциклопедий.Настроение, конечно, немного подпортила содержательная предварительная лекция... как же его... Селвига. В ней долго и нудно, с несколькими повторениями, рассказывалось о том, что родичу Тора строго противопоказаны больницы, полиция и прочие государственные институты, где стопроцентно будут проверять документы и велика вероятность обнаружения подлога.К концу речи Локи уже едва сдерживался от яростного рычания. Но, увы, приходилось держать лицо и лишь незаметно скрипеть зубами.В общем, если не считать этого досадного происшествия и немалого количества усилий, потраченных на создание счёта в одном из шведском банке, ничего особенного – настолько особенного не произошло. В итоге младший принц пришёл к выводу, что надо перестать дёргаться и просто быть готовым к любому подвоху с любой стороны. Утвердившись в этой мысли, он отправился переодеваться.
Негласно отстраненный от действительно важных дел, он всё же был вынужден общаться с ванахеймскими послами – гостями особыми, требующими тонкого и многословного подхода. А кто с этим справится лучше младшего принца?…Локи хотелось медленно и сладострастно свернуть шею вану, насиловавшему его уши уже третий час, а затем сбросить с балкона. Вместо этого приходилось активно поддерживать беседу, всем своим видом выражая полнейшую заинтересованность.
Такие уж они, эти светлейшие, ценящие умение договариваться больше грубой силы. За это же умение и был любим ими младший принц по прозвищу «Серебряный язык». Вот и стоял оный принц, тихо одуревая от непрекращающейся болтовни увлекшегося гостя. А попробуй оборви его…Появление матери стало настоящим избавлением. Увидев ее, Локи едва сдержал вздох облегчения. Ласково, но твёрдо заявив, что сын нужен ей сию же секунду, королева отправила вана к сородичам, а сама, взяв принца под руку, проследовала в прямо противоположном направлении. Когда балкон остался далеко позади, он благодарно выдохнул:- Спасибо! Я его уже зачаровывать собирался…
Фригг вдруг остановилась и серьёзно посмотрела на него:
- Ты действительно нужен. Разговор очень важный.Локи приподнял брови и улыбнулся:- Я слушаю?- Не здесь. Следуй за мной.Недоумевая, он подчинился, совершенно уверенный, что разговор состоится в саду, или в библиотеке, или на самой верхней дворцовой площадке, куда так любит подниматься отец. Тем сильнее было удивление, когда мать свернула в коридор, ведущий к его покоям.Как только закрылась дверь, королева сразу же направилась в комнату для приёма гостей. Локи мысленно поморщился: гостевая была самой нелюбимой частью его жилища, поскольку именно там он получал выговоры от матери или от отца, в этой же комнате проходили серьёзные разговоры и принимались решения, как правило, ничего хорошего принцу не сулившие. Дурное предчувствие усилилось, всколыхнув утихшее было беспокойство: неужели какая-то оплошность вызвала подозрение?
«Или же мама, старательно избегавшая разговоров о Земле, всё-таки решила затронуть эту тему, только и всего», - попытался успокоить себя Локи. Получилось слабо.Опустившись на низкий диванчик, обитый тёмно-синим шёлком, мать указала ему на место рядом с собой. Он молча сел, изучая выражение её лица, встревоженное и одновременно решительное. Последний раз она так выглядела, когда узнала о неожиданном Сне Всеотца.- Я не буду в очередной раз напоминать о поездке на Землю, - начала королева после недолгого молчания. - Зато хочу поговорить с тобой об опасности, подстерегающей там.Принц недоуменно выпрямился. Опасность? Что может угрожать ему, способному одним ударом выбить жизнь из любого человека?- Если ты о людях, то в них нет опасности, - улыбнулся он, стараясь успокоить мать. Всем свойственно нервничать, даже ей. Локи прекрасно помнил рассказ о скандале, устроенном отцу почти сразу же после изгнания Тора.- Не в людях дело. В тебе. – Тонкие пальцы разгладили ткань платья на коленях.- Во мне? – принц удивлённо рассмеялся. - Но, мама, я обещал, что не причиню ни малейшего вреда смертным, если они не нападут первыми.Фригг резко взяла его за руки. Заглянула в глаза. Улыбка медленно сползла с тонких губ.- Так ли это? Ты уверен, что не навредишь кому-то ненамеренно? – Локи вопросительно вскинул брови. – Способность к колдовству – часть тебя, и порой ты используешь магию, сам того не замечая.Локи замер, насторожившись. К чему она ведёт? Да, он прекрасно знал эту свою особенность, кстати, не раз и не два выручавшую в сложных ситуациях. В глубине души закопошилось крепнущее подозрение, что ничем хорошим разговор не закончится. Королева, тем временем, продолжала:- Мы с правителем Асгарда долго думали над этой проблемой и пришли к выводу, что колдовать на Земле тебе нельзя.
- Что значит «нельзя»? – Локи медленно повернулся к ней всем корпусом. Шёлк противно скрипнул под тяжёлыми одеждами. - И почему «правитель Асгарда»?- Это значит, - последовал быстрый, носпокойный ответ, - что нередко ты забываешь о том, что такое ответственность за свои поступки. В том числе и за колдовство.Локи, не мигая, уставился на королеву.- То есть, по-твоему, я безответственен?Комната вдруг показалась такой душной. Высокие стеныдавили настолько сильно, что неимоверно хотелось уйти прочь. Куда угодно, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда.- Именно.- Я и в этом отношении хуже Тора? – Локи не собирался произносить эти несправедливые слова, они сами соскользнули с языка. – Не потому ли, что я – наполовину ётун?Выражение лица матери не изменилось, лишь сталь, блеснувшая в глазах, выдала гнев.- Нет, - голос её был обманчиво спокоен. – Ты хуже именно потому, что ты – безответственный.- Безответственный. Я.Всё вокруг будто затянуло алым туманом, размывающим очертания предметов.- Именно! – королева вспыхнула было, но с трудом сдержалась. – Тор таков, каков он есть: импульсивный, сначала делает, потом думает. Но ты – совсем другой. Ты знаешь свою силу, ты можешь предугадать последствия своих поступков, но они тебе безразличны! – Она на миг перевела дыхание и с куда меньшим нажимом закончила: - И это – безответственность в наихудшем её проявлении.Локи порывисто встал, стремительно подошёл к окну, резко, едва не оторвав, отдёрнул гардину. Вцепился в раму, тяжело дыша. Он смог вовремя прикусить язык и сдержать достойный ответ, но внутри всё клокотало от ярости, превращая связные мысли в вихрь раскалённых эмоций. Будто это он, а не Тор, своим поведением добился срыва коронации! Будто это он, а не Тор, ринулся бить ётунов, невзирая на увещевания отца, и разрушил перемирие между двумя народами! Будто это из-за него, а не из-за Тора, владыка Асгарда впал в этот треклятый Сон!Выпрямившись, Локи сделал глубокий вдох.Как же он ненавидит эту комнату. Эти коричневые шкафы, тёмно-синий диван и особенно длинные фиолетовые гардины, прикрывающие укромный угол, где юный принц отстаивал долгие часы, когда бывал наказан.Сжечь бы тут всё.Фригг спокойно наблюдала за сыном, давая ему время остыть и удержаться от очередной дерзости. Она хотела вручить сдерживатель как мать, а не как королева.«Всё-таки хорошо, что Один позволил мне поговорить с ним, а не взял эту ответственность на себя», - устало подумала она, снова разглаживая ткань платья на коленях.Наконец, принц обернулся. Его спокойное выражение лица не обмануло ту, которая знала его почти с рождения.- Как вы собираетесь… - голос дрогнул, и Локи проклял себя за это, - лишить меня магии?- Не лишить. Сдержать.Повинуясь жесту, принц неохотно вернулся на место возле матери. Та достала маленькую деревянную шкатулку, украшенную лишь Ферху, первой руной своего имени, и сняла крышку. На свету блеснули плоские металлические квадратные звенья, переплетённые с мелкой круглой цепочкой, непрочной на вид.Сталь и серебро.- Цверги делали? – поинтересовался Локи, чтобы хоть ненадолго оттянуть момент.Фригг вынула браслет и расправила его на коленях, не касаясь замка.
- Если он не будет блокировать магию полностью, - медленно произнёс маг, разглядывая вещь, - то как именно будет работать?Он не мог представить себе в полной мере, хотя кое-какие догадки уже успел построить.- Браслет не лишит тебя силы, - честно ответила королева, - но не даст пользоваться ею в полной мере. И каждое твоё заклинание, даже слабое,будет сопровождать напоминание об ответственности.«Что за напоминание?» - хотел спросить Локи, но сам всё понял. Усмехнулся, покачал головой. Получилось как-то дёргано.Как же душно… стены давят. Пальцы было потянулись к воротнику, но вместо этого он заставил себя изменить жест, убрав прядь волос за ухо.Что ж, играешь в послушного раскаявшегося сына – играй до конца!- Чем сильнее заклятие, тем сильнее боль. Я прав?Королева коротко кивнула. Локи глубоко вздохнул, а потом медленно, не дыша, протянул матери правую руку, оголяя запястье.- Я так понимаю, - сдавленно произнёс он, прикладывая усилие, чтобы рука не дрожала, - выбора у меня нет.Когда половинки замка начали смыкаться, Локи с трудом заставил себя не отдёрнуть кисть.Короткий щелчок – и браслет застёгнут. Короткая вспышка – и уже все звенья выглядят одинаково.
Локи обмяк и начал заваливаться вперёд.Фригг едва успела подхватить сына, не дав ему свалиться на пол, помогла опереться на спинку, с тревогой наблюдая, как закатываются зеленые глаза. Она, конечно, старалась сделать заклятие не таким жёстким, какое в своё время получилось у норн, но, видимо, Локи оказался восприимчивее.С трудом придя в себя, полуётун открыл глаза. Всё, что он мог, это лишь вяло моргать, наблюдая, как тускнеет мир вокруг.Он стал серым.Через несколько мгновений маг понял, что ошибся – цвета остались такими же, какими и были.Просто что-то исчезло.Что-то, делавшее краски глубже и сочнее, звуки – выразительнее, воздух – вкуснее.Яркое – но тусклое. Громкое – но глухое. Со вкусом – но без него.- Что со мной?Ладонь скользит по гладкой ткани обивки, по коже одеяния, по металлу на груди. Всё не то, не так. Тускло и невыразительно. И голова кружится.- Это скоро пройдёт. - Локи недоуменно приподнял брови – голос матери, такой красивый раньше, казался монотонным. – Ты привыкнешь.- Что со мной?Королева ответила не сразу.- Ты учишься воспринимать мир подобно людям.Подобно людям…Он, наконец, сел и оперся на спинку дивана. Потеребил цепочку, разглядывая её с отсутствующим видом.
- Люди воспринимают мир так? Мне жаль их.- Это не навсегда, Локи, - Фригг коснулась его руки.Отстранившись, принц с трудом встал, на негнущихся ногах подошел к окну. Не хотелось видеть ни комнату, ни приемную мать. Дойдя до окна, он снова вцепился в раму, посмотрел вниз. Там жил Асгард, даже не подозревавший, что его младшему принцу был нанесен, пожалуй, самый сокрушительный удар.Медленно, но верно начало поднимать голову упрямство. Он не сдастся. Он переживёт все и найдёт способ отплатить. Отомстить.Послышался шорох – Королева Асгарда поднялась и прошествовала к нему. Тоже посмотрела на город.- Этот браслет не навсегда, - повторила она. – Как только твое пребывание в Мидгарде подойдёт к концу, и ты вернёшься домой, его снимут.«Беда в том, что дома у меня уже давно нет» - мысленно возразил полуётун, едва заметно поморщившись от излишне, по его мнению, сочувственного тона. А говорят, асы лежачих не бьют.- И мне вновь станут верить? – спросил он вместо этого.- Тебе и сейчас верят, - невозмутимо ответила королева, не шелохнувшись. – Мы с твоим отцом верим, что ты способен достойно проявить себя даже без магии. Браслет лишь убережёт тебя от действительно необдуманных поступков, последствия которых могут быть непредсказуемыми.Принц неосознанно коснулся сдерживателя. Королеваправа, как всегда: стоит ему хоть один раз вызвать панику своим колдовством, как тут же налетят агенты Щ.И.Т.а, отделаться от которых будет потом очень сложно.- Я понимаю ваше решение, - произнёс он, едва удерживаясь от сарказма, - даже я не придумал бы лучше.Фригг одним резким движением сжала его плечо.«Будто ей и в самом деле жаль», - полуётун стиснул зубы.- Помни, это не навсегда. Мы не бросили тебя, мы – рядом.Локи кивнул.Вдруг в дверь постучали. Королева откликнулась, и на пороге появился слуга, объявивший, что Всеотец зовет Её Величество.- Должно быть, ваны беспокоятся, что нас нет так долго, - она вернулась к дивану, забрала шкатулку.Локи мягко улыбнулся:- Если позволишь, я присоединюсь чуть позже.Фригг понимающе кивнула.- Приходи как можно скорее.Когда дверь закрылась, мягкая улыбка медленно превратилась в оскал. Задыхаясь, Локи обвёл гостевую безумным взглядом, что есть силы рванул браслет.Цепь не поддалась.Вернувшись в тронный зал, Фригг тут же оказалась среди жён послов. Эти леди никогда не отпускали своих мужей в другие миры в одиночку. Одетые (по меркам Асгарда) довольно смело, увешанные драгоценностями, черноглазые и темноволосые, ванахеймки завели с королевой сугубо женский разговор о тканях, благовониях и прочем, заодно подтвердив, что все прошлые договора о поставках остались в силе.Младший принц слово сдержал: не успела голова королевы начать гудеть от высоких чирикающих голосов ванахеймок, как он, уже успевший переодеться, появился в дверях. Дамы, увидев наряд принца, просто растаяли, даже их суровые мужья значительно смягчились. Получив согласие на витиеватый вопрос-предложение позволить гостям устроить передышку и выйти полюбоваться садом, адресованный одновременно и Одину, и ванам, полуётун увёл всех шестерых – и послов, и их жён.Фригг смотрела вслед сыну со смешанными чувствами. К беспокойству о его состоянии примешивалась гордость – всё-таки он умеет себя держать!- Я смотрю, - Один поднялся с трона и подошёл к супруге, - у тебя всё получилось.- Да, Всеотец. Мне даже не пришлось тратить время на уговоры, - Фригг подошла к одному из высоких окон, - он прекрасно понимает, что это не просто наша прихоть, а необходимость.- Но тебя что-то тревожит, - заметил король, совершенно не обманутый внешним спокойствием супруги.- У меня дурное предчувствие, - меж бровей пролегла тонкая складка. - Что если Локи попытается ослабить чары или вовсе снять браслет? Хотя я приняла все меры, чтобы предупредить нечто подобное, всё предугадать невозможно.Правитель Асгарда заложил руки за спину, переплёл пальцы.- Будем уповать на благоразумие сына, - произнёс он, глядя на город, - отказавшись от этого шанса, второго он не получит.Внутри у Фригг всё сжалось, но она кивнула, соглашаясь с королём.Справедливость одна для всех. Благополучие города превыше всего. Отказ от ношения браслета или попытка от него избавиться будет расценена как вызов самому Всеотцу. Какие последствия будут – разве что норнам известно. В лучшем случае Локи запрут в темнице, в худшем…Королева усилием воли отогнала недобрую мысль.- В любом случае, - Один вернулся на трон, -всё зависит только от Локи. Мы же можем только наблюдать.- Ты прав, - шёпотом согласилась Фригг, зябко потирая ладони.Ночной сад был просто восхитителен. Мягкий белый песок на дорожках слегка серебрился в свете звёзд, слабый ветерок нет-нет да и приносил аромат цветов. Стрекотание насекомых и тихий шорох листвы ласкали слух после неиссякающей болтовни послов. Полуётун зажмурился и потёр переносицу, приказав себе не вспоминать об этих очаровательных созданиях, благо, уже отбывших домой.
Глубоко вздохнув, он потёр запястье, вновь оглядев аллею. Он не боялся, что кто-то увидит браслет – рукава кафтана, сшитого на ванахеймский манер, доходили едва ли не до середины ладоней и надёжно скрывали цепочку от посторонних глаз. Одежда, выбранная из чистого прагматизма, сыграла и другую, несколько неожиданную роль – от такого жеста послы окончательно растаяли и, умело ведомые младшим принцем, согласились на все условия Асгарда, которому, в свою очередь, удалось пойти на минимальные уступки для достижения желаемых результатов.Несмотря на то, что в мире, воспринимаемом иначе, ориентироваться было не так уж просто, младший принц практически не отходил от послов: в своих покоях он закрываться не хотел, лишний раз тревожить мать – тоже. Общество Тора и его друзей было невыносимо отвратительно – Локи подозревал, что брат прекрасно знает о произошедшем, но делает вид, что ничего не случилось. Вполне возможно, что и троице с Сиф тоже всё известно – неужели могучий Тор утаит от них что-нибудь?Свернув на свою любимую полянку, в центре которой рос большой ясень, принц позволил себе расслабиться, расстегнуть кафтан и потянуться до хруста в позвоночнике.Улегшись на мраморной скамье, он закинул руки за голову и предался размышлениям.Несмотря на раздражение, вызываемое потускневшим миром и невозможностью колдовать, Локи решил не трогать браслет, будучи более чем уверенным, что за ним будет следить Не-Такой-Уж-Всевидящий Хеймдалль, который, заметив что-то хоть немного подозрительное, переполошит всех.
«Главное, - подумал Локи, лениво покачивая ногой, - чтобы ссылка длилась не больше полувека. Уж это время я ещё вытерплю…»Резко сев, он настороженно вгляделся в темноту, прислушался, одновременно поспешно застёгивая пуговицы. Тот, кто шёл сюда, даже не думал скрываться.- Доброго вечера, отец, - Локи встал и поклонился.- И тебе добрый вечер, сын, - ответил Один. - Сдаётся, ты пришёл сюда за тем же, зачем и я.- Здесь так тихо и спокойно по сравнениюс дворцом, - улыбнулся Локи. - В добром ли настроении отбыли ваны?Король усмехнулся в бороду, наблюдая, как сын присаживается рядом.- Более чем. Сегодня ты превзошёл самого себя, они были под таким впечатлением, что приглашали к себе на некоторое время.- Вот как? - младший принц гордо улыбнулся, польщённый тем, что хоть кто-то ценит его умение разговаривать до драки, а не после.- И очень огорчились, получив отказ, - закончил король.Локи скривился, беззвучно усмехнувшись: конечно! Его решили проучить раз и навсегда. С какой радостью он бы променял мидгардскую ссылку на поездку в Ванахейм! Хотя…- Можно один вопрос, отец? Насчёт ванов.- Задавай.Локи провёл ладонью по шее.- Почему они всегда такие… разговорчивые?- Разговорчивые? – Король неожиданно рассмеялся. - Нет, сын, этих шестерых можно назвать крайне сдержанными молчунами среди ванов.Принц прочистил горло, радуясь, что в темноте не видно выражения его лица.- Видишь ли, когда Асгард ещё только строился, я был вынужден несколько раз посетить Ванахейм для переговоров. Когда я в первый раз туда попал, то подумал, что у них разговаривает сам воздух – настолько они неумолчны. – Один улыбнулся воспоминаниям. – Уже на второй визит я задумался о том, чтобы заставить ванов приезжать ко мне, а не наоборот. А уж после слов Фригг, тогда ещё моей невесты, о том, что мной и моей свитой после возвращения из Ванахейма можно пугать ётунов, я окончательно утвердился в этом решении.Локи тихорассмеялся, решив для себя, что Земля не так и плоха даже с учётом браслета.- Лучше они к нам, чем мы к ним… - тихо произнёс он. - Но погоди, Огун ведь не такой. Из него слова не вытянешь!- Огун - воин. Их дело подчиняться, а не разговаривать.Один запрокинул голову, рассматривая небо. Бесконечно далёкое, каждый раз притягательно-новое, оно было таким удивительным, что любое слово, которым его пытались описать, казалось сухим и плоским.- Мама приходила ко мне с зачарованным браслетом, - сказал принц, тоже глядя на небо.- Да. И ты его надел. – Король посмотрел на него, хотя в темноте под ясенем мало что видел. – Ведь этот кафтан ты выбрал вовсе не из уважения к гостям.Локи немного смущённо хмыкнул – именно на такое впечатление он и рассчитывал. Ему вообще не хотелосьначинать этот неприятный разговор, но кое-что требовалось уточнить.- Мама сказала мне «Мы не бросили тебя, мы – рядом». Я так понимаю, за мной будет постоянно следить Хеймдалль?- Не следить – наблюдать, - поправил Один, поднимаясь на ноги и приглашая сына вернуться во дворец. – Да. Если ты попадёшь в беду, из которой не сможешь выбраться сам, то на помощь к тебе придёт Тор.«Или если ты что-то натворишь, то Тор придёт, чтобы прибить тебя», - мысленно закончил Локи и, поморщившись, последовал за отцом. Везде Тор. Всегда Тор! В любой ситуации – герой. Как иначе?- Кроме того, - продолжил Один, - чтобы твоё пребывание в Мидгарде было плодотворным, обрати на людей внимание. Так, как ты умеешь.Локи поднял брови, потом сообразил и кивнул. Всё правильно, асы в Мидгард и так-то заглядывали нечасто, а с последней битвы с ётунами, окончившейся полным поражением последних, - вовсе забросили этот мир. Как выяснилось - зря.- Пока обрати внимание на людей в целом, - продолжал Один, прекрасно зная, что Локи необходимо чётко ограничить в рвении, - какие они, чем отличаются от нас, изучи историю того места, где будешь жить - но не слишком детально.- Понимаю, - Локи завёл руки за спину, как делал всегда, получая наставления от Всеотца, - Следует ли мне обратить внимание на их технологии? Они весьма... разнообразны.- Можешь, но, повторюсь, без излишнего рвения. Не стоит привлекать ненужное внимание. Разведай, как у них с уровнем культуры, что оказывает самое сильное воздействие на их умы.Губы полуётуна растянулись в улыбке: теперь прозябание на Земле превратится в пребывание, принесёт хоть сколько-то ощутимую пользу Асгарду.- Как насчёт отчётов, отец? Написать я напишу, вот только...- Хугин и Мунин будут прилетать к тебе по ночам раз в месяц.Локи кивнул своим мыслям, остановился и тихо кашлянул, привлекая внимание Одина. Тот тоже остановился.- Что будет, если на Земле мне придётся колдовать? – поинтересовался он. - Этот мир – очень беспокойное место, и порой только словами или физической силой не обойтись. Как быть тогда?Король задумался.
- Ты сможешь пользоваться магией по своему усмотрению, но после клятвы, - произнёс он после недолгого молчания.- Клятвы?- Поклянись, что не причинишь вреда смертным, если они не нападут на тебя первыми. Поклянись, что магию ты используешь только тогда, когда без неё действительно будет не обойтись!Вздрогнув, Локи поклялся. Сжал кулаки. Теперь он связан не только сдерживателем, но и словом, данным самому Всеотцу. Нарушить такое обещание - значит умереть. Но есть и хорошая сторона – отец лично разрешил колдовать и даже доверил вести своеобразную разведку!Правда, чем за это придётся расплачиваться, он предпочёл не думать. Пары экспериментов днём, после ухода матери, ему хватило.Поднявшись на широкое мраморное крыльцо, они распрощались, и каждый отправился к себе в опочивальню – впереди снова ждал долгий день, с послами или без них, полный хлопот и дел.