6_2. Асгард. (1/1)

- Говорят, тебя на Землю отправят…Локи с досадой прикрыл глаза, но не обернулся.- Кукушка* на хвосте принесла? – поинтересовался он.Сиф нахмурилась. Она и сама не знала, чего ради пришла к Биврёсту. Вообще полуночные прогулки не входили в привычку воительницы, но на этот раз она зачем-то отправилась бродить по городу, пока не вышла к сверкающему полотну, у основания которого стоял Локи Одинсон собственной персоной. Заложив руки за спину, он смотрел вперёд: то ли на небо, то ли на мост.

Асинья хотела было уйти – сказать честно, она недолюбливала Его Высочество и старалась свести общение с ним к минимуму, - но не успела. Прозвучало приветствие, игнорировать которое было нельзя. Поздоровавшись в ответ, она не спешила продолжать разговор. Локи, впрочем, не обращал на неё внимания, будто не замечая. И что-то дёрнуло Сиф это самое внимание привлечь.- Тор сказал, таков приказ Всеотца, сказал, что твоё красноречие пригодится в том мире, - дева постаралась произнести фразу как можно нейтральнее.- Верно, - спокойно ответил принц, мысленно призывая Мьёлльнир на голову его хозяина. Братец когда-нибудь научится держать язык за зубами?- Возможно, Мост успеют достроить, и отпадёт нужда в этой… тропе.- Вполне возможно, - принц, наконец, соизволил обернуться, - Но почему вас это волнует? Отправляюсь я один, Тор же останется дома, в безопасности. Смысл переживать?Помимо воли Сиф вспыхнула. Её друга практически назвали трусом! И кто? Дохляк, не способный ответить ударом на удар, предпочитающий подло бить в спину или запутывать фокусами и заговаривать зубы! Порой родство честного и прямолинейного Тора и этого невыносимого интригана казалось странной насмешкой природы.- Не сверкайте так глазами, леди! – Локи поднял руки в притворном ужасе. - А то мастера решат, что с Мостом опять что-нибудь не так!Медленно разжав руки, асинья выдохнула. Хорошо, что королём станет именно Тор! С ним хоть разговаривать можно по-нормальному.Резко поклонившись, она отчеканила:- Не смею беспокоить. Доброй ночи, Ваше Высочество.- Доброй ночи, леди Сиф, - вежливо кивнул в ответ бог коварства, посмеиваясь про себя.«Надёжные у тебя друзья, Твоё Старшее Высочество», - подумал он, зевнув. «И в огонь, и в воду, и в драку без спроса».Поёжившись от порыва холодного, сырого ветра, полуётун шагнул на Биврёст. Тот сверкнул под ногами и тихонько зазвенел. Сделав ещё пару шагов, принц остановился и, скользнув взглядом по бушующей поверхности моря, посмотрел дальше – туда, где кружились галактики и перемигивались звёзды.

Большое безумие, излечившее от безумия малого, иллюзорная свобода, взявшая верх над мастером миражей.- Больше я тебе не дамся, - пообещал Локи пустоте.Та равнодушно промолчала, будто зная – придёт время, и она своё получит. Как и всегда.Почувствовав тяжелый взгляд, он поднял голову. Золотистые глаза смотрели прямо на него, проникая сквозь телесную оболочку, разглядывая саму суть.Хеймдалль.Молча развернувшись, полуётун тяжело зашагал обратно, на твёрдую почву.Он очень устал и хотел спать.Утром Локи высказал Тору всё, что думает о его неуёмном красноречии. В ответ принц лишь недоуменно нахмурился:- Они наши друзья, и если я рассказал им о твоём отбытии, что в том плохого?«Ничего, кроме того, что они твои друзья, а не наши», - хотел было возразить полуётун, но, подумав, сдержался: старший принц оказал не такую уж и медвежью услугу, ведь благодаря ему и не менее разговорчивому (особенно после пары кувшинов вина) Вольштаггу, Асгард будет знать, что младший принц отбывает в Мидгард с важной дипломатической миссией, пусть провожать оного принца будет лишь его семья.- Ничего. Совершенно ничего плохого.Тор только пожал плечами. Ему тоже не хотелось отвечать на бесконечные «А где ваш брат?» после ухода Локи.

Всё это пока не так важно.Селвиг стоял возле кафе и щурился на солнце. Он был почти уверен, что друг из иного мира возьмёт и рухнет откуда-то сверху, наделав шума как когда-то.Окурок, потушенный о край урны, отправился в компанию к паре банок из-под колы и банановой кожуре.Учёный поморщился и потёр шею, в который раз клятвенно пообещав себе бросить курить, а то утренний кашель принял совершенно неприличную форму – брёх старого большого лохматого пса.Странная нервозность заставила и без того пунктуального профессора приехать на час раньше. Договорившись с хозяйкой заведения о неприкосновенности выбранного столика, мужчина заказал кофе и омлет, который в своё время пришёлся богу грома по душе. Узнав, что заказ будет готов где-то минут через двадцать, он клятвенно заверил хозяйку, что никуда не исчезнет, и отправился на улицу.Правда, через несколько минут пожалел об этом – в зале всё-таки было на порядок прохладнее.Оглядывая пыльную дорогу (будто она может быть какой-то другой в городке рядом с пустыней!), учёный размышлял над причиной своего состояния.Определённо, не стоило пить с утра слишком много кофе. И большой глупостью было заказывать его сейчас. Но хотелось, ничего не поделаешь.Ровно в полдень тихо и незаметно появился Тор, прозаично выйдя из-за угла дома, стоящего напротив кафе. В своей яркой и необычной одежде он выглядел несколько странно на фоне унылой улицы. Впрочем...Обменявшись приветствиями, мужчины вошли в прохладный зал и уселись за столик возле стойки. На появление аса посетители отреагировали совершенно спокойно – пара любопытных взглядов, и только. Объяснение тому было очень простым: за угловым столиком сидела группа молодых людей, одетых не менее вычурно.- Ролевики, во что-то вроде современного средневековья играют**, - пояснил Селвиг, заметив заинтересованность аса. – Сам не пойму, чем их так привлекли эти пыльные пустоши. Впрочем, ладно. Мы здесь не для этого встретились.- Хорошие новости? – ас тут же потерял к людям интерес.- В целом – да.Принесли заказ. Официантка, стрельнув глазами в сторону Тора, мило улыбнулась и ушла, грациозно покачивая бёдрами. Одобрительно хмыкнув, он перевёл взгляд на учёного.- В целом?- Сам Юджин принять гостя не сможет – слишком занят сейчас, а вот его бывший ученик – Стивен Дэниэлс - свободен и с радостью возьмётся за такое задание. Кстати, как долго твой родич планирует здесь оставаться?- Срок неопределённый, - Тор слегка нахмурился.

- Насколько неопределённый? – поинтересовался Селвиг.- Полгода, год, - как можно непринуждённее отозвался бог грома, стараясь отделаться от мысли о том, что спустя такое незначительное время ему придётся либо подыскивать брату новую «семью», либо вовсе помогать устраивать самостоятельную жизнь.- Этому Стивену можно доверять?Профессор лишь пожал плечами, отхлёбывая остывший кофе.- Молодой человек практикует уже пять лет и, судя по отзывам Юджина, весьма успешно. Как специалист он весьма востребован в определённых кругах и у него немало благодарных клиентов. Хотя некоторые коллеги считают его методы экстравагантными…- Экстравагантными?- Но действенными.Бог грома кивнул, решив не заострять внимание на незнакомом слове. В целом, новость положительная, за братом будет более-менее дельный присмотр, особенно с учётом того, что мать не позволит ему колдовать на Земле в полный размах.- Мне ещё кое-что нужно, - заявил он. – Точнее, родичу.- Что? - Селвиг машинально поболтал ложечкой в чашке, размешивая и без того растворившийся сахар.- Документы. Полагаю, лишними не будут.- Какой страны?Тор замер.- А они не едины для всех?- Нет, - вздохнул Селвиг, - У каждой страны - свои, со своими особенностями. Например, у шведов основным документом внутри страны служит карта с личным номером, или права, или удостоверение налогоплательщика. Но твоему родичу, разумеется, понадобится ещё и паспорт, если, конечно, ты захочешь представить его гражданином другой страны, чтобы здесь к нему было меньше вопросов.- Я понял, - бог грома потёр переносицу. - На жителя какой страны я похож?Селвиг прищурился, прикинул что-то в уме.- Швеция. Да, пожалуй.- Тогда делай швецкий... шведский паспорт и прочее.

Профессор откинулся на спинку стула. Одно дело – сплавить гостя из Асгарда куда подальше, и совсем другое – затеять аферу под носом Фьюри. Нет, в принципе, это возможно, если делать всё дорого, быстро и тихо.

Примерно так, как Тор появляется на Земле. А кстати, где вся помпезность, ведь раньше прибытие аса было весьма захватывающим? Селвиг было решил задать этот вопрос, но за левым ухом вдруг очень сильно зачесалось и, к тому моменту, как смущённый человек справился с напастью, мысль о незаметности перемещения друга как-то сама собой вылетела из головы.- Можно устроить, - произнёс он, махом опустошая чашку. – Но не за так, сам понимаешь.- Понимаю, – подобное заявление аса совершенно не смутило. – Заплачу, сколько понадобится.- Эм-м… Тор, друг, тут есть одна загвоздка. Я сильно сомневаюсь, что асгардские деньги в ходу на Земле, – к концу фразы учёный понизил голос так, чтобы его услышал только собеседник. - К тому же понадобится банковская карта, не таскать же ему килограммы налички...- Не беда! – улыбнувшись, отмахнулся бог. - Родич немного разбирается в магии, на первых порах он всё уладит.- Ну хорошо. И ещё одно. Вам обоим в следующий раз нужно будет выглядеть… обыкновенно.Гость из иного мира кивнул, прекрасно помня, как одеваются люди.- И ещё.Тор вскинул брови.- Изучите "родную страну" как следует. В идеале, твоему родичу надо её показать, так сказать, вживую. Сможешь организовать?

- Смогу.- Чудесно. Тогда начинаем переговоры…С этими словами Селвиг вынул из кармана мобильник.Вернувшись в Асгард, старший принц решил на сей раз не искать Локи по всему дворцу, а поступить проще. В своих покоях он быстро нацарапал записку и, вручив её слуге, отправил юнца искать Его Младшее Высочество.Долго бегать пареньку не пришлось. Принц обнаружился в зале для тренировок, где устроил импровизированное состязание в стрельбе из лука. Соперником ему был Фридлейв, самый меткий ас из дворцовой стражи.Тук! Стрела с коричневым оперением воткнулась впритык к стреле с зелёным пером.- Вы не утратили меткости, господин, - пожилой ас улыбнулся, доставая новую стрелу, - это хорошо.- С чего мне её утрачивать? – Локи поднял брови, наблюдая, как соперник целится. – С таким учителем как ты…- Вы мне льстите.Тук! Третья стрела воткнулась в мишень, завершив треугольник.- Разве что чуть.Тук! Треугольник превратился в ромб.Заметив переминающегося с ноги на ногу слугу, принц остановил соревнование.- Что тебе, дитя?- Его Высочество Тор приказали передать вам! – мальчик коротко поклонился и протянул записку.Развернув её, маг прочитал три слова, выведенные размашистым почерком: «Нужно встретиться. Приду к тебе в лабораторию». Скомкав бумажку, Локи сжал её в кулаке. Короткая вспышка – и неизвестно откуда взявшийся слабый порыв ветра сдувает с ладони тонкий пепел.Поднимаясь в лабораторию, Локи недоумевал: за Тором никогда не водилось привычки соваться без крайней необходимости в святая святых брата.Войдя, он обнаружил старшего принца, стоящего посреди кабинета.

- Я договорился по поводу твоих документов, - начал тот без предисловия, - ты будешь шведом.- И тебе здравствуй, - Локи сел в кресло и жестом пригласил Тора последовать примеру, - Всеотец знает?Дождавшись кивка, потёр пальцы и вздохнул:- Рассказывай. Я весь внимание.Кратко пересказав беседу с профессором, Тор особенно выделил необходимость посетить "родную" Швецию и проштудировать литературу, касающуюся истории, нравов и обычаев страны. Локи ненадолго задумался. В принципе, неплохая идея. С иностранца и спрос меньше.

- Я только не понял, - полуётун машинально одёрнул рукава, - ты сказал, что за документы надо будет заплатить, так? И я должен... кхм... "наколдовать денег".- Да, - Тор нахмурился, уловив сарказм в конце предложения.- Хорошо, - раздражение начало медленно подниматься в душе. Локи не сомневался в своих способностях, как не сомневался кое в чём ещё. - Ты принёс мидгардские деньги? Я ведь должен на чём-то основываться.Так и знал. Так и знал!Неуловимо изменившийся взгляд брата подтвердил догадку. Ни ётуна он не привёз, великий воин...- Вот поэтому на дипломата учили меня, а не тебя, - хотел сказать Локи.- Вот как тебя на трон возводить?! - хотел сказать Локи.- Ну как тебе что-то доверить? - хотел сказать Локи.Но вместо этого сказал:- Но можно поступить проще: я заставлю человека принять гладкие золотые заготовки, а там пусть сам с ними разбирается. Кроме того, следует изменить внешность. Сомневаюсь, что твой друг обрадуется, увидев меня как есть.На этом братья распрощались и каждый отправился по своим делам.... Неспешно идя по галерее, принц размышлял над будущей личиной: бросающейся в глаза, но в меру, иначе потом зачаровывать её будет сложно.- … вот бы он был рыженьким… - вздохнул кто-то за одной из колонн.- Принц Локи? – прыснули в ответ. – Но Огун вот не рыжий, и ничего!- Огун из ванов, к тому же он – простой воин, - надменно возразили в ответ, - ему быть красивым не обязательно! А принцы должныбыть красивыми, иначе в них никто влюбляться не будет.- Да… например, в Тора, правда ведь? Всем красавцам красавец!Это было слишком.Не скрываясь, Локи обогнул колонну. Три болтушки испуганно притихли, поняв, что переговаривались излишне громко. Его Высочество лишь приподнял бровь, и девушки, поклонившись, поспешно ретировались.Он же, постучав пальцем по кончику носа, тихо пробормотал:- Рыжий… рыжий!Все семь раз, что Вольштагг встречал младшего принца на своём пути, сопровождались стойким ощущением - нет, не слежки, скорее наблюдения. Внимательного, спокойного и пристального. Фандрал тоже жаловался на нечто подобное.- Локи!- У меня скоро мания преследования разовьётся. – Полуётун резко остановился и, развернувшись, уткнулся носом в нос не успевшего затормозить Тора. – Может, хватит за мной следить?- Даже не собирался, - сердито ответил тот, отходя в сторону. – Личина готова?- Любопытно? Приходи после заката ко мне в кабинет.Стоило погаснуть вечерней заре, как дверь кабинета личных покоев полуётуна распахнулась.Тор замер на пороге, не зная, как реагировать на увиденное.Посреди комнаты стояло огромное зеркало без рамы, а перед ним крутился незнакомый юноша в простой одежде. Перекинув через плечо густые волосы цвета лисьей шерсти, он придирчиво изучал своё отражение со спины. Заметив аса, незнакомец отвернулся от зеркала и подмигнул.Тор разглядел несколько веснушек на вздёрнутом носу.- Локи?..Бог грома не совсем верил тому, что видел.Запрокинув голову, бог обмана от души расхохотался. Если ас, долгие годы называвший себя братом, не смог его узнать, то землянину это точно не удастся.- Ну и ну, - протянул Тор, приближаясь, - теперь я более-менее спокоен.- Более-менее? – незаметным пассом маг вернул прежний облик, попутно убрав зеркало.- Именно, – невозмутимо подтвердил тот. Полуётун лишь пожал плечами.- Славно, - отозвался Локи в спину уходящему старшему принцу. - Доброй ночи.В серых предрассветных сумерках к дальней кузнице подкатила неприметная повозка. Возница натянул поводья, и кони, всхрапнув, остановились. Из ноздрей их вырывался пар, оседавший на удилах и мордах крохотными капельками.Из повозки выскользнула женщина в длинном плаще с капюшоном и уверенно направилась к толстой двери. Постучав по ней массивным дверным кольцом, она застыла в ожидании.Услышав стук, Свиар, цверг-кузнец, поспешил встретить гостью. Он слишком ценил своё и чужое время, чтобы заставлять кого-то ждать.- Входи, дочерь Фьергюна. Ты пришла раньше, чем обещалась, - он затворил дверь.- Приветствую тебя, сын Нюра, - Фригг сняла капюшон и огляделась. – Прости, если я слишком рано. Вижу, горн потушен и меха стоят. Я тебя разбудила?- Наоборот, госпожа, - цверг пригладил окладистую бороду. – Кузница остыла совсем недавно.На свет появилась берёзовая шкатулка и холщовый мешочек.- Вот заготовка и нити.Кузнец принял их с коротким поклоном.- Шесть дней, как и обещал. Раньше не успею.- И не нужно, друг мой. – Королева набросила капюшон. – Будет готово – дай мне знать. Сама заберу.- Никому, кроме тебя, и не доверю, - заверил цверг.Попрощавшись, асинья вернулась в повозку. Глядя, как мимо окон плывут дома и деревья, она тяжело вздохнула: теперь всё дело за старым другом. Ей же остаётся лишь ждать.Короткий взмах, поворот кисти - и ледяной клинок с хрустом входит в грудь соперника. Тот, вцепившись мёртвой хваткой в загривок убийцы, хрипит, кашляет кровью, но пальцев не разжимает даже тогда, когда покойником опускается на заметаемую снегом площадку, а дух его отправляется в Хельхейм.Зашипев, победитель отпускает нож и с трудом освобождается. Выпрямившись, он оглядывает тех, кто стоит в круге. Боль от ран и запах крови заставляют голову кружиться, но всё это меркнет перед опьянением, даримым победой.Вглядываясь в непроницаемые лица, в алые глаза, он знает: больше никто не посмеет бросить вызов претенденту на ледяной престол, ибо сегодня пал последний соперник.Великаны склонили головы, но не преклонили колен – он победитель, но ещё не царь.* Кукушка в скандинавской мифологии посвящена Тору.**Существует на самом деле. Так и называется: Modern Medieval.