Часть третья [4/13] (1/1)

Сигюн проследовала за Сиф прочь из лазарета.—?Куда это ты собралась? —?спросила асинья.—?Я должна доложить об этом Всеот… совету,?— поправила сама себя Сиф. Об измене нужно было сообщить немедленно.—?И что же им делать с этим известием? —?Странная нотка в спокойном голосе заставила Сиф умолкнуть. Она оглянулась и увидела, что Сигюн смотрит на нее с таким суровым выражением лица, какого воительница никогда не могла припомнить. —?Приговорить его к смерти? Ты же знаешь, они только этого и ждут.—?Это наш долг,?— возразила Сиф. Сигюн приподняла светлую бровь, и воительница внезапно почувствовала себя ужасно неуклюже. —?Я действую не из злого умысла,?— выпалила она под конец.—?А я и не утверждала обратного,?— тихо и как-то мрачно ответила Сигюн.—?И… что же мне тогда делать? Молчать?—?Есть море альтернатив тому, чтобы обесчестить его перед всем Асгардом,?— настояла Сигюн. —?И ты не особо спешила сообщать об измене Тора, когда он нарушил мир.—?Это была ош… —?И Сиф вновь умолкла. Да, Сигюн права и знает, о чем говорит.Крик за дверьми лазарета в одно мгновение остановил их спор. Сигюн бросилась обратно в зал исцеления, чтобы помочь Эйр, в то время как Сиф застыла на входе. Принц проклинал их, стараясь держать свою раненую руку подальше от их глаз?— Сигюн схватила зелье спокойствия и плеснула ему прямо в лицо. Эйр подхватила Локи, когда он упал с кушетки, и его наполовину незабинтованная рука попала в поле зрения Сиф.На мгновение ее сердце перестало биться.—?О, Святые Норны, что это…Рука Локи была полностью синей… Эйр и Сигюн обменялись долгим изучающим взглядом: стоит ли раскрывать все Сиф? И затем, очевидно, решив, что ничего не поделаешь, они принялись за свою работу, развернув бинты, и голубая плоть от кончиков пальцев Локи до самого плеча открылась взору воительницы. Сиф подошла ближе, не осознавая своих действий, и продолжала приближаться, пока не смогла разглядеть светлые узоры на его коже… и тогда ей показалось, что ее ноги стали ватными и затряслись.Она стояла, ошеломленная, не имея сил проронить и единый звук, в то время как лекари вновь орудовали заклинаниями и целебными камнями. Локи?— брат Тора, сын Одина?— погрузился в спокойный сон, и руку снова скрыли повязкой, подальше от чужих глаз. Эйр выпрямилась и бросила тяжелый взгляд на Сиф. О, вот где Сигюн получила эту причудливую привычку вскидывать бровь. —?Царь и царица всегда знали об этом, и любой человек, обладающий достаточной внимательностью, должен был это понимать. —?Глаза Эйр на мгновение опустились, и она продолжила. —?А что касается Локи, то он узнал обо всем только сейчас. И не смог смириться с мыслью, что в нем течет кровь чудовищ. Подумай об этом, прежде чем поднимать шум и распускать сплетни,?— добавила она и повернулась, чтобы уйти.—?Я не, я… Я же… —?Сиф лепетала, не зная, что сказать, но Эйр ушла, даже не оглянувшись. Сигюн стояла подле принца и наблюдала за воительницей с явным обвинением во взгляде. —?Почему ты так на меня смотришь? —?Спросила Сиф. —?Это не моя вина. Я же… Не собиралась распускать о нем слухи… Он… Он не знал об этом? —?пробормотала она, глазами опускаясь на забинтованную руку.—?Похоже, что нет. —?Сигюн пожала плечами.Эйр сказала, что Локи не смог смириться с правдой своего рождения… Это многое объясняло. Одновременно и смех, и слезы, и ярость, и ужас. Так вел бы себя любой из них, внезапно оказавшийся отпрыском заклятого врага.?Я?— чудовище.?Принц выглядел ужасно. Даже несмотря на то, что иллюзия придавала ему черты аса, на его глаза будто бы опустился туман, кожа с каждым часом становилась все более бледной и болезненной. Он умирал. Это осознание поразило Сиф с новой силой. Локи умирал. Воительница уставилась на Сигюн. —?Сколько у него времени?Горечь исчезла с лица Сигюн, и на смену ей пришла печаль.—?День или два. Возможно.Сиф судорожно вздохнула и собралась с мыслями.—?Я иду к царице._____________· Мидгард ·Мьельнир больше не принадлежал Громовержцу. Все крики?— сначала требования, потом мольбы?— к Хеймдаллю оставались без ответа, и в конце концов даже молот оказался выше его сил. Отчаяние охватило Тора в те часы, когда он находился под опекой Сына Коула, знавшего, что тот был изгнан из Асгарда. Лишенный своей божественности?— лишенный всего, что делало его Одинсоном.Его положение, друзья, имя, сила. Его оружие.Его брат.На помощь к нему пришел Эрик Селвиг, и Тор понял, что даже изгнанный в этом царстве, он не остался без друзей. Это было все равно что найти звезду в черном небе, крошечный лучик надежды.Не в первый раз дурное настроение рассеивалось после ночи пьянства, драк и компании прекрасной девушки. Но сейчас все было по-другому: вместо головных болей и возвращения к своей обычной жизни, он чувствовал под сухим солнцем этого царства что-то, что должно было быть… покоем. Возможно, это даже принятие того, что такова воля Всеотца и что даже вдали от всего, что он любит, он не одинок и не лишен друзей.Под звездами, сидя на крыше жилища Джейн Фостер Тор размышлял о своей новой жизни. Если бы только у него было хоть одно благо… И это был не Мьельнир. Нет. Он лишь хотел знать, что с Локи все в порядке.В тот вечер, когда они с Селвигом пили, он излил Эрику душу, как это делают мужчины за элем в хорошей компании. Смертный сочувствовал тревоге Тора и даже его чувству вины. За всю свою короткую жизнь он видел, как дорогие ему друзья умирали, некоторые из-за истощающего возраста и болезней, присущих смертным, другие?— из-за внезапной, неожиданной трагедии. Эрик рассказывал об отце Джейн Фостер, говорил о нем, как о друге, не как о брате по оружию, а как о брате в их общих научных познаниях. Эрик был немногословен, но Тор понимал, что значит бояться, а затем горевать о брате.—?Похоже, твой отец здорово на тебя разозлился, но держу пари, с твоим братом все будет в порядке. Если бы все было так серьезно, то тебе бы уже, наверное, сообщили. —?Эти слова были всего лишь легким утешением, сказанным человеком, не знающим ни фактов, ни подробностей, но Тор был благодарен, что Эрик проявлял к нему сочувствие.О, как бы Тор хотел, чтобы Локи был здесь; ему бы понравились Эрик и Джейн. Легенды Мидгарда рассказывали об Асгарде, о его и Локи прошлых странствиях и их предках…Чтобы успокоить Тора, Эрик читал ему самые диковинные истории, и они вместе спорили, где в этих сказаниях кончается правда и где начинается ложь, пока оба не задохнулись от смеха. —?Да ладно тебе, где-то там должна быть хоть крупица правды!—?Может быть, моему брату и приписывают рождение Слейпнира, но совсем не в том ключе! Конь Одина?— результат одной только магии.Ох, каково же будет выражение лица Локи, если он услышит, что люди сделали с этой историей. Если бы только Тор мог увидеть его. Если бы он только знал, что брат здоров, тогда Громовержец смог бы принять это изгнание с чистым сердцем.На утро в дом Джейн Фостер нагрянули с определенно неожиданным визитом.Чашки, которые Громовержец как раз держал в руках, чтобы приготовить завтрак, разбились об пол. Если бы Тор нес что-то более хрупкое, то оно тоже встретило бы свой конец при виде Сиф и трех воинов, грохочущих входной дверью.Последовали невнятные объяснения, объятия и восторженные крики. И сначала сердце Тора воспарило от слов Фандрала:—?Нас послали за тобой.Как же Тор радовался, видя своих товарищей по оружию, понимая, что его не забыли… Он отошел от них и вздохнул:—?Кажется, мой отец решил позволить мне должным образом попросить у него прощения за…неприятности, которые я принес. —?Громовержец обернулся к своим мидгардским приятелям. —?И я никогда не забуду вашей доброты, друзья мои. Если это будет в моей власти, то я когда-нибудь отплачу вам как следует.-О, мы будем скучать по тебе! —?Дарси обвила руками его шею, заставив Фандрала сделать вид, что он вытирает слезу.Они выехали за город, к месту открытия Бивреста и обнаружили, что Сын Коула и его люди уже ведут расследование.—?Видимо, что вы были не полностью честны с нами, говоря, что Вы, Дональд?— обычный бывший военный,?— сказал агент, обращаясь к Тору. Да, ему действительно пришлось врать, чтобы выбраться из рук Щ.И.Т.-а.—?Тор, мы не должны медлить,?— пробормотал Огун.—?Боюсь, вам все же придется помедлить,?— сказал Коулсон. Слова были небрежными, произнесенными с приятной улыбкой, но вид его людей, намеренно вставших между Тором и Бифрестом, был не так радушен.Сиф ощетинилась и шагнула вперед.—?Боюсь, мы не можем тратить на вас время. Тор протянул руку, чтобы удержать ее, она резко повернулась к нему с нечитаемой эмоцией и понизила голос. —?Есть еще кое-что, хотя мы хотели бы рассказать тебе это наедине. Речь о Локи.О, Норны!.. Нет, нет, только не Локи.—?Он мертв? —?Прошептал Тор. Земля будто бы ушла из-под его ног. —?Боги, нет…Вольштагг тут же закачал головой.—?Нет, нет, Тор, он жив. Но… Его состояние очень тяжелое.Горячий, тяжелый страх поднялся в груди Тора, заставляя шипеть от раскаяния и отчаяния. Громовержец возвращается не потому, что Всеотец смягчился. Нет. Его не возвращают домой. За ним послали только ради Локи…Боги, что он наделал?!—?Я не могу остаться,?— выдохнул Тор, смотря на Коулсонв. Он не хотел снова сражаться с этими агентами, не хотел сражаться ни с кем и ни с чем, не хотел делать никаких лишних действий, которые бы только оттянули его встречу с братом.—?Агенты,?— запротестовал Эрик. —?Ну же, успокойтесь, у парня трагедия в семье! Просто отпустите его!—?Если он действительно принц Асгарда, то задерживать его?— не очень дипломатично,?— добавила Дарси.Высокий смертный лучник вышел из команды воинов Коулсона.—?Если ты настоящий Тор, то почему не смог поднять молот? —?спросил он.Час назад Тор был бы подавлен, просто подумав об этом, не говоря уже о таком унижении. Но теперь он чувствовал себя ничтожеством, и ему не терпелось покинуть это царство, Мьельнир и все остальное.—?Потому что я этого недостоин,?— отчеканил Тор, сжимая кулаки. —?Достаточно. Я не хочу причинять вашим людям вреда, но если вы попытаетесь остановить меня, то я это сделаю. Хеймдалль! —?крикнул он. —?Открой Бифрест!Люди закричали от удивления и тревоги, когда Радужный Мост открылся прямо перед ними. Коулсон перевел взгляд с моста на Тора, затем жестом приказал своим людям убраться с их пути. Несмотря на бурлящую в голове панику, Тор понимал, что это была большая уступка с их стороны. Ему следовало бы признать это, но он едва мог ясно мыслить.—?Благодарю вас, добрый господин,?— серьезно сказал Вольштагг, скрываясь в потоке света.Тор в торопях повернулся к Эрику и Дарси.—?Прощайте, друзья мои! —?Он быстро схватил руку Джейн и поцеловал ее. —?Спасибо. За все.Затем он насильно заставил себя отвернуться от ее полных слез глаз и исчез в Радужном Мосту вместе со всеми.Перемещение обратно в Асгард была тихим и одновременно безумным, но прибытие только привело к еще большему замешательству. Ибо Тора встретил не Всеотец, а Фригг, Фрей из Альфхейма и несколько советников Одина.—?Царь погрузился в Сон Одина,?— сказал один из советников. Без предисловий.Тор замер. Его сердце точно пропустило с десяток ударов.—?Что?—?В Асгарде нет лидера,?— в голосе Фригги прозвучал холодок, которого Тор никогда раньше не слышал, и он съежился, осознавая причину такого тона. —?У меня есть власть вернуть тебя на какое-то время, но лишь Один может отменить наказание и вернуть тебе права на трон. Сейчас ты здесь ради брата.Тор с трудом сглотнул и попытался продолжить смотреть в суровые глаза царицы. Его справедливо упрекали. Ему придется вынести это, как подобает мужчине. Неважно, смертному или асу.—?Расскажи мне о Локи.Тор увидел, как?— врознь каменному спокойствию на лице?— плечи Фригги мелко дрожали. Она коротко махнула рукой советникам, и те сразу же удалились. К удивлению Тора, Фрей остался, как и Сиф, и трое воинов.—?Если Асгард не сможет заключить мир с Йотунхеймом и не получит милости Лафея, то Локи не проживет и дня,?— тихо сказала Фригга.Это был самый болезненный удар, который Тор когда-либо испытывал. Но он заставил себя держаться.—?Могу я его увидеть?—?Это еще не все. Локи не желает тебя видеть. Если ты собираешься пойти к нему, то помни, что поступаешь против его воли.?Конечно,?— думал Тор. —?Потому что это все моя вина. У Локи теперь есть сотня причин, чтобы не желать встречи со мной…?У Тора перехватило дыхание, и он ничего не мог с собой поделать.—?Сейчас не самый подходящий момент, чтобы рассказать тебе об этом,?— продолжила Фригга. Громовержец чувствовал, что слова давались ей все труднее и труднее. —?Но времени не остается. Скажи мне, Тор, готов ли ты бросить своего брата, если он не оправдает твоих ожиданий?Тор недоверчиво уставился на нее. Губы Фригги искривились от боли и горечи, и все же она продолжила.—?Предположим, я скажу тебе, что Локи?— не твой родной брат. Будет ли его жизнь менее важна для тебя после таких слов?В ее речи не было никакого смысла. Локи… Локи… Тор просто хотел его увидеть. Обещать, что все будет хорошо… У него закружилась голова.—?Я не понимаю. Он мой брат!—?Пока тебе не пришло в голову развязать войну с Йотунхеймом, Локи тоже в это верил,?— вздохнула Фригг. —?Йотунский яд в крови открыл ему его истинную сущность. Он был спасен Одином из Йотунхейма во время последней масштабной войны с ледяными великанами; мы воспитали его как своего собственного сына. —?Она сделала глубокий вдох и встретилась взглядом со своим старшим сыном, бросая ему столь горький вызов. —?Итак, Тор Одинсон? Что скажешь? Каким теперь предстал Локи в твоих глазах?Как она могла даже подумать, что Громовержец перестанет любить… Брата? В Торе вновь вспыхнула искра гордости. Он вздернул подбородок, произнося:—?Чья бы кровь в нем не текла, Локи?— мой брат, и я убью любого, кто скажет иначе.Фрей улыбнулся, прекратив молчаливое наблюдение за разговором матери и сына.—?Я рад твоему решению, Одинсон. Пожалуй, тебе должно быть известно еще кое-что. Только йотунским магам подвластно исцеление от яда, поразившего тело твоего брата.—?Тогда мы должны действовать быстро. Но я все же хочу, чтобы вы отвели меня к брату. Пожалуйста,?— сказал он, шагнув к матери. —?Я знаю, что это моя вина, но если он в смертельной опасности, я не позволю ему больше сомневаться в моей любви к нему.В ее голосе чувствовался страх. Боль и сомнение.—?Он йотун, Тор,?— повторила царица. —?Один нашел его в разрушенном храме в Йотунхейме. Это причина, почему дротик не убил Локи сразу, и причина, почему он боится тебя.Из всех страшных слов, которые произнесла Фригга, последние были самыми ужасными. Локи его… Боится? Да, он часто злился на старшего. Иногда ревновал к нему. Порой открыто соревновался с ним. Но никогда не боялся!Стиснув зубы, Тор прошипел:—?Меня не волнует его происхождение. Он мой брат и все на этом!Фригга резко выдохнула, и Громовержца еще больше задело то, как сильно она сомневалась в нем и его ответе. Но все же царица отступила с его пути, и он воспринял это за разрешение пройти в лазарет.