Глава 6. Большая семья одиночки (2/2)
– А есть ещё?– Да, но это совершенно не опасно!— фыркнула она и добавила. – То есть, я так считаю. Со временем я научилась видеть души.
Нет, эта девчонка мне нравится всё больше и больше! И всё это я узнал о ней только в первый день! Что будет дальше, спрашивается?Эшли, должно быть, по-своему истолковала моё затянувшееся молчание, решив, что я просто воспринимаю новую информацию.– Знаю, это сложно. Хочешь, я покажу тебе твою душу?— неожиданно предложила она. А что? От самого себя у меня секретов нет, а эта девочка скоро признается в том, что она едва ли не всеведущая!
– Хорошо.Эшли встала и попросила меня сделать то же самое. Она тихо стояла, а потом вдруг посмотрела прямо мне в глаза. Её взор пронизывал насквозь мудростью и силой. Было страшно видеть такое у девочки, выглядящей младше Люси, но я напомнил себе о её реальном возрасте.– Закрой глаза,— велела Эшли. Я послушно сомкнул веки и, вместо привычной темноты увидел ту же поляну, но которой стоял. Через некоторое время там появился юноша.Он был поразительно похож на меня, только черты лица были благороднее и красивее. Он был немного выше, но казался не долговязым, а просто высоким. Юноша был одет в белую одежду – свободную рубаху и штаны из какой-то легкой ткани, а на груди было неясное серое пятно, похожее на чернильную кляксу.
«Хм, твоя душа мило выглядит»— услышал я Эшли. Она была где-то рядом, но я её не видел.«Что это?»— я показал на пятно на своей груди.«Это – демоныпрошлого. Они уже почти оставили тебя, но и не ушли полностью. Твоя душа очень сильная, я больше не могу держать её отдельно от твоего разума».Я впал в странное состояние, сравнимое с потерей сознания, но я чувствовал траву под собой и легкий ветерок вокруг. Когда я очнулся и открыл глаза, Эшли рядом уже не было.
За те две недели, которые мы провели в лагере, мы успели близко познакомиться со всеми сестрами Анны, однако мы разделились на две неравные группы – парни и девчонки. Днем мы никак не пересекались, а вечером у нас были общие трапезы у костра.
Против ожидания, я крепко сдружился с Джессикой и Джейн. Эти озорные девчонки постоянно умудрялись что-то вытворять, и я присоединился к ним, получая искреннее удовольствие от наших общих проказ. Помимо прочего, близнецы оказались отличными собеседницами. Я узнал множество занимательных фактов об их традициях и истории из их богатейшего жизненного опыта. В общем, с этими девчонками, иногда с Эшли я коротал нескончаемое время, когда парни были заняты.Поначалу дни текли однообразно и скучно. Единственным развлечением было обучение Люси, за которым мы наблюдали издалека, но потом мы поняли, что это время было едва ли не самым ярким в нашей жизни.Однажды я проходил мимо площадки для тренировок и застал там тренирующихся Анну и Аннабель. Девочка явно не дотягивала до уровня сестры, но неплохо парировала все удары, нанесенные со всей силы. Когда Бель решилась перейти в наступление, Анна в два удара выбила у неё меч. Девочка кивнула и направилась к лучникам – там ей точно не было равных.
Анна прислонилась к дереву, ожидая следующего противника, но желающих не было. Девушке было явно скучно, и я решил составить ей компанию. Я рубанул без предупреждений, зная, что реакция Анны была более чем безупречной. Анна легко увернулась и рукой отбросила моё оружие.
– Ещё раз?— спросила она, доставая из ножен один из мечей. Я кивнул и подобрал свой. Девушка встала в стойку, её глаза горели лукавым огнем. Я посчитал, что неприлично нападать первым. Наконец Анне надоело ждать, и она подколола меня:– И это всё? Уверенна, даже Эшли смогла бы лучше.Такой насмешки я стерпеть не мог, и сделал выпад. Она отпрыгнула в сторону, даже не пытаясь что-либо сделать. Я замахнулся ещё раз, но пока я собирался её ударить, она уже оказалась у меня за спиной. Буквально я не дрался, а бегал за ней по площадке. Анна увертывалась снова и снова, кидая короткие предложения, от которых у меня создавалось впечатление, что я – глупый мальчишка, которого учат сражаться:– Ну, давай! Ещё! Ещё! Держи меч крепче, потеряешь, пока доберешься до цели! Ударь! Правей! Изящнее! Ещё изящнее! Где твои манеры, кто так сражается? Битва – это танец! Танцуй! Танцуй, я тебе говорю! Выпрямись! Выпад! Молодец! Ещё уроков сто, будет из тебя хороший воин!
От игры в догонялки я совершенно выдохся и не стал вставать с земли, когда Анна ловким движением сбила меня с ног.– Дааа, друг мой,— сказала она, протягивая руку помощи, – может, раньше ты и был отличным мечником, но теперь тебе придется отказаться от этого звания.Нет, ну каково, а? Я все-таки король!– Ты могла бы меня научить,— предложил я. Она убрала назад волосы и начала ходить взад-вперед, раздумывая над моей просьбой.
– Ладно,— наконец решила она. – Но лучше ещё раз подумай, надо тебе это или нет. Мои методы обучения несколько… нетрадициональны.– Я прошел через многое,— серьезно произнес я и со смешком добавил. – Думаю, вытерплю и твою пытку учебой.Она кинула в меня неизвестно откуда взявшейся подушкой. Я крепко ухватился за «оружие массового поражения» и с размаху ударил её. Анна, видимо, не ожидала от меня такой подлости и попыталась от меня отбиться. К счастью, навыком сражения на подушках она почти не владела, а я имел хорошую подготовку благодаря моим сестрам, поэтому вскоре её волосы и платье покрылись разноцветными перьями, а девушке пришлось спасаться бегством. Её громкий смех привлек внимание Аннабель, которая радостно отбросила лук и чем-то запустила в меня, спасая сестру. Скоро к нам присоединилась не только вся наша компания, но и множество других, и все это превратилось в настоящий дурдом. Поляна была усеяна разорванными подушками, пухом и не в состоянии от хохота подняться на ноги бравой нарнийской армией.Я нашел Анну среди девчонок. Вместо привычных хоть как-то приведенных в порядок волос у неё на голове царил настоящих хаос, её потрясывало от едва сдерживаемого смеха.
– Ну так что ты решил?— она попыталась стать серьезной. Состояние девушки повергло меня в шок – в её глазах светилось счастье! Я заставил себя ответить ей:– Ну, я думаю, что если ты хоть иногда будешь такой же веселой, то я согласен.Она протянула мне ладонь в знак заключения договора. Я осторожно пожал её руку.
Мои занятия начались. Вообще, это мало походило на обычные тренировки, к которым я привык. Хоть Анна и обучала меня по ускоренной программе, но очень много времени она потратила на моральную подготовку. Для начала она заставляла меня из любых состояний души и тела приходить к хладнокровию, что мне удавалось с большим трудом, но каким-то невероятным образом успеха девушка добилась. Она считала, что научиться этому крайне важно, так как именно горячность и приводит к большинству неудач. Потом Анна пыталась решить, обращению с каким оружием меня учить. После долгих сомнений и не менее долгих уговоров с моей стороны мы все-таки остановились на парных мечах, то есть, на той технике, которой чаще всего пользовалась она сама.
– Почувствуй меч, как продолжение себя,— неустанно повторяла она. – Он – часть твоей руки, тебя самого, ты должен доверять ему, и он доверится тебе.– Ты говоришь о мече, как о живом существе,— в ответ смеялся я.– Когда ты в гуще сражения, тебе некому доверять, кроме него. Только меч спасает тебя каждый раз, во время битвы можно ждать помощи только от него. Искусство владения мечом не столько способность наносить удары, сколько умение подружиться со своим оружием и почувствовать единство с ним…– … Парные мечи не могут жить по отдельности. Их преимущество заключается только в слаженной работе. На удары затрачивается в два раза меньше времени, но при условии, что оба меча – части одного целого…Мне пришлось прослушать множество подобных лекций, пока не достиг хоть какого-то положительного результата. Только после этого она позволила мне приступить к практике. Все мое тело покрылось фиолетовыми синяками, прежде чем я смог впервые отбить её удар как полагается. Множество ран на мне пришлось залечить Анне, прежде чем я смог её атаковать. Девушка гоняла меня, не давая перерывов на сон и на еду, не разрешала даже выпускать мечи из рук, чтобы я сроднился с ними. Урок занял три дня, показавшиеся мне вечностью, но у меня были награды, ради которых стоило побороться.Ну, во-первых через два с половиной дня, я почувствовал триумф. Один из моих клинков оказался прислоненным к горлу Анны. Тяжело дыша, я победно усмехнулся и отошел.– Что же, ты почти готов,— с сияющим взглядом сказала девушка.– Так ты не поддавалась мне?– Нет.– Значит, теперь я сильнее тебя?– Не совсем, но так и должно быть. Единственное, что тебе осталось выучить – это приемы сохранения сил, иначе долго ты все равно не протянешь.До вечера она отрабатывала их со мной, а потом посчитала наш ускоренный курс завершенным. Я совершенно не помню, как добрался до койки, рухнул и уснул мертвым сном.Во-вторых, трофеем оказались завистливые взгляды Питера. Он не как не мог смириться с тем, что Анна посвятила целых три дня мне одному, а я теперь мог победить его с трех ударов. Брат потребовал раскрыть мне секрет успеха, но после неутешительного провала обозвал мой новый стиль девчачьим и, похоже, на меня обиделся.