28. Бегство (2/2)
Ноктис уверенно гнал вперёд теперь уже почти по пустой дороге. Спустившись к набережной, оннашел укромный уголок и припарковался.Вполне довольный собой он расслабленно откинулся на кресло и повернул головук Клэр.
Та сидела, угрожающе воззрившись на Каэлума. Ноктис лишь утомленно изогнул одну бровь: «Ну, давай».- Решил на тот свет отправиться и меня прихватить? – сказала Лайтнинг.Ноктис улыбнулся ипротянул руку, касаясьпальцамищеки Клэр, она упрямо отодвинулась: «Ну, нет, я тебя отчитаю за такое!» Лайтнинг припомнила, как Ноктис среагировал на её самоубийственную выходку с грузовиком в Диких землях. Он-то тогда этого не спустил Лайтнинг! А ведь на карту была поставлена жизнь Ваниль, а не глупое желание избавиться от шпионов.- Это ты у нас склонна к суициду, а я знаю, что делаю, - с должным зерном высокомерия сообщил сын короля.«Конечно, свои ошибки мы не признаем!» - Клэр стиснула зубы.Его слова подтвердили догадку Лайтнинг, что не все тут было чисто и это очередные способности потомка Каэелума, то-то Ноктис был так спокоен.- Клэр, ты же ничего не боишься? - проговорил он холодно.
И вот Ноктис снова упрямо припоминает Лайтнинг её же слова и обращает их против нее.
- Просто ты отвратительно водишь, - невозмутимо ответила она. – И не называй меня так!Ноктис снова вопросительно изогнул бровь, его как всегда задевали слова этой девушки, но одновременно забавлял её гнев. Главное было, не переборщить. Он ведь прекрасно знал, как сильно Клэр может ударить его в ответ. Медленно Ноктис подался вперёд, Лайтнинг ожидаемо упрямо держала несгибаемо спину, стойко не сдавая своих позиций. В пятнадцати сантиметрах от её лица Ноктис остановился.- Водил бы плохо, ты здесь не сидела, Клэр, – сказал он, нарочно выделив последнее слово, и тут же удовлетворенно заметил, как её щёки залились огненным цветом.Клэр наконец поняла, что эта погоня не просто желание наследного принца скрыться от назойливых глаз, для этого он мог попросить водителя устроить гонки. Ноктисхотел остаться наедине с ней.Лайтнинг открыла рот, чтобы сообщить принцу, что он ведет себя как пятилетний, как тут же получила по заслугам. Ноктис одним рывком накрыл её губы своими. Невинный поцелуй, но слишком напористым, так что на секунду Лайтнинг показалось, онаударится затылком о стекло. Фэррон вцепиласьпальцами в ворот рубашки, Ноктис услышал трескшвов, праведная девица готова была придушить его сорочкой, лишь бы остудить пыл. И он послушно отстранился, сын королясам не понял, когда началпринимать её правила. Отодвинувшись ровно настолько, чтобы не быть придушенным, он пристально посмотрел в её глаза.Ноктисне умел просить,онмысленно требовал, чтобы Клэр наконецподдалась, сама поцеловала его. Ведь он знал, что Лайтнинг хочет этого не меньше, чем он сам, иначе бы утром она так не металась из крайности в крайность в их кровати.Себялюбивому сыну короля было сложно разгадать загадку этой девушки так, чтобы снова не обвинить Клэр в чем-нибудь. Все же Ноктисостановился на том, что она слишком неопытна, потому и ведет себя столь глупо.Осмыслив все наедине, он хладнокровно пытался сегодня наблюдать за Фэррон, оценивая еёскованные действия по-новому и сдерживаясвои порывы. Но всему есть придел, и, закончив с работой,Ноктис позволил себе этот побег.Лайтнинг в первую секунду выдала всё свое непристойное возбуждение с потрохами. И тут же, прожигаемая его требовательным взглядом, вскинулась. На фоне последних ощущений себя вещью при принце она испугалась, что не заметила, как поддалась Ноктису и его непристойному предложению.- Даже не думай! – твердо проговорила она и увидела, как еле заметно уголок губ принца дрогнул в улыбке, очевидно, такая эфемерная преграда его только раззадоривала. Фэррон нахмурила брови, пытаясь вернуть себе твердость. - Где Ваниль? Она сейчас с Промпто? – спросила Лайтнинг и тут же осеклась. Горло горько сковало ощущение, что после всего произошедшего между ней и Ноктисом подобное требование выглядит грязно, словно запрос оплаты за свои услуги.
Взгляд Ноктисадостойно такого поведения сверкнул презрением.Лайтнингсама съежилась и немного смягчилась, выпустив из рук его рубашку. Она призывала свой разум вернуться и не допускать больше таких ошибок.
Разумеется, это была самая идиотская из её затей - выдать свои догадки Каэлуму. Фэррон внутренне стиснула зубы. Не обернётся ли это боком Ваниль до того, как Лайтнинг доберется до девчонки? Но назад дороги нет, нужно в конце концов быть честной, если по-другому у неё не получается жить.Ноктис выпрямился, показывая Клэр, насколько он выше её. Упоминание имени глупой девочки губами любимой неизменно злило Ноктиса,а желаниеЛайтнинг ради неё жертвовать собой, даже подчиняться чужой воле, вызывало чувство досады, словно не сам принц источник это ситуации, а Ваниль чернит Его Клэр.- А это что-то изменит? - холодно спросил он. Сколько всего неприятного гарантировал ей его властный тон.Клэр долго осмысливала такой ответ, оставлявший за ней возможность решать, какое отношение Ваниль имеет к произошедшему между ними. Ноктис не отрицал, но и не подтверждал слова Лайтнинг,тыкаяеёносом в корень проблемы - что Фэррон сделает, если узнает, где заложница? А она и без слов сына короля металась между желанием сбежать и дойти до конца этой истории.Ноктис сузил глаза, понимая, что Клэрв смятении и не знает, что ему ответить сейчас. Лайтнинг опустила свои тёмные ресницы, смотря сквозь Каэлума, губы досадливо дрогнули, принц немного смягчился.Так неожиданно снова захотелось прикоснуться рукой к её щеке, успокоить Клэр, почувствовать, что она слабее и нуждается в Ноктисе.
Но вот её слабость прошла, Лайтнинг распахнула светлые глаза, глаза человека, твердо знающего свой путь.
- Мне не нравится твой шантаж. Отпоследних двух слов неприятные мурашки пробежали по спине Ноктиса,портя настроение, и ему захотелось грязно выругаться. Впрочем, отрицать обстоятельства их «договора» он не мог. Будь на месте Клэр любой другой человек, сын короля лишь холодно, со скрытой улыбкой отметил свою власть.
- Если я буду знать, где Ваниль, если…
- Хочешь диктовать свои условия? – сдержанно перебил её Ноктис, Клэр впилась в него ледяными глазами так, словно он её оскорбил.- Условия?!- процедила она.- Что за манера…- Лайтнинг запнулась, подбирая слова,- Видеть в людях слуг, создавать отношения по «контракту», нет, не создавать…
Теперь была очередь Ноктиса, вскинувшись, смотреть на пышущую гневом девушку. Клэр отчитывала его, как ребенка. Как Каэлум мог объяснить ей, что не может по-другому, разве Клэр не понимает, что её слова противоречат его миру – миру сына короля! КакНоктисможет не приказывать другим, как он может не подкреплять свою власть силой и жестокостью?!
Что бы на её слова ответил Игнис!- Я- наследник трона и рожден, чтобы править целой страной, и в моем мире нельзя «создавать отношения» по-другому.Клэр, хоть и была на взводе, остановилась, понимая, что вызвала в принце ответную волну запальчивой речи в сердцах.Фэррон даже покраснела -она смогла выудить из негохоть какую-то часть его настоящих мыслей и мотиваций.- Ты даже не пытался, - тихо сказала Лайтнинг.Ноктис тоже сбавил обороты, смотря, как Клэр сменила тон. Девушка теперь не выглядела ни как учитель, ни как жертва. Почему-то ему вспомнилась мягкая, спокойная Клеэр в молочнойкофте, в которую так и хочется зарыться лицом.- Пытался, - еле слышно произнес он, скорее, сам для себя, нежели в ответ девушке.
Прикрыв глаза, Ноктис увидел Стеллу изахотел зажать в кулак невыносимую боль, как же было унизительно проявление слабости рядом с Клэр!Лайтнинг, замечаяявное проявление эмоцийНоктиса, чуть не потеряла дар речи. Она испугалась, увидев его таким. Клэр представила, как прикоснетсяк еговискугубами, чтобы напряжение ушло с его лица.Пересилив себя, она еле заметно дотронулась доего волос, Ноктис тут же раскрыл алые глаза, что заставило Клэр убрать руку назад. Медленно вернув взгляду синеву, он холодно сказал:- Интересно, что бы ты сделала, если бы я не шантажировал тебя?- Сбежала,- даже не задумываясь, ответила Лайтнинг.Ноктис готов был горько рассмеяться: «Какая честность!»- И я так думаю…Знаешь, осталось не так много времени, послезавтра всё кончится, - сказал он.Лайтнинг не сразу заметила всю фатальность этой фразы, несколько раз хлопнув ресницами, она ощутила резкий удар, и земля ушла из под ног.«Послезавтра всё кончится?» - Лайтнинг поняла, что переворот произойдет слишком скоро, онапотеряла счет времени, считая, что все случится через неделю, две, да вообще не произойдет! А теперь она сидит на переднем сиденье машины, несущейся к концу света, и снова Ноктис за рулем.- Послезавтра ты убьешь своего отца? – спросила она.Ноктис, в очередной раз поражаясь её обезоруживающей прямолинейности и честности, не выдержал и громко выдохнул.- Да, - безапелляционно ответил он.Лайтнинг знала, что отговаривать его нет смысла, их взгляды на данный вопрос слишком разные. Но понимать и приниматьэто странное стремление Ноктиса она отказывалась.- Из-за власти?- И из-за этого тоже... - уклончиво ответилпринц.- Тоже? - бессильно и зло повторила она. - «Твой» мир после этого изменится?
- О чем ты?- В твоем мире нельзя «создавать отношения» без шантажа, - жестко напомнила онапринцу.Ноктис сморщился.- Вряд ли что-то изменится.- Тогда в чем смысл? Кроме власти?
Ноктис долго молчал, пересиливая себя и подбирая слова.- Это месть за то, что он сделал меня таким.Клэр, отвернувшись, прятала лицо. Смотря в окно,она не показывала, какподжимает губы, стремясь сдержать напряженную пружину, вот-вот готовящуюся вытолкнуть из неё поток слов.- Он на моем месте поступил бы так же, - почти будничным тоном добавил Ноктис.- Если ты ненавидишь отца, почему так стремишься быть похожим на него?- Я не стремлюсь, я достойный преемник Региса Люциса Каэлума, человека, который пытался убить своего сына. Не я начал эту войну...Фэррон безмолвно застыла: «Неужели это правда?» Клер не могла поверить в такое, но ведь она когда-то не могла поверить в то, что принц жаждет убить своего отца. Ноктис был прав, это его мир, чуждый ей. Никогда она не сможет жить по его правилам.- Ты, - голос Клэр дрогнул, она хотела обвинить его во всем дерьме на свете, сказать, что вся их чертова семейка вымрет, ибо нельзя существовать по таким законам, это противоестественно... но Фэррон не смогла даже возмущенно выдохнуть.Клэр дернула ручку двери и вышла из машины. Ноктис не ожидал такого жеста - она уходит.Каэлум стиснул зубы, вначале Клэр вытащила из него все нутро, вывернула наизнанку перед собой, а потом сбежала? Он, не раздумывая, раскрыл дверь и в три широких шага нагнал её. Почти рыча, успел поймать за руку и прижал к высокому багажнику. Выставив руки по бокам от Клэр, Ноктис отрезал путь к бегству.Лайтнинг посмотрела в его алеющие глаза и напомнила себе, как чреваты ее истерические выпады.- Мы на улице, - тихо и спокойно сказала она принцу.- Держи себя в руках.Ноктис почувствовал, что ему абсолютно все равно, пусть здесь была бы толпа журналистов с камерами и транслировала на всю страну каждое его слово. Он не отпустит её ни за что на свете. Раздувая ноздри, он наклонился к Клэр.- Мне плевать, - хрипло ответил он.- Я не хочу потерять последнее светлое, что осталось в моем мире.
Клэр вспыхнула.- С каких пор я стала частью твоего мира?- С тех пор, как я тебя увидел.
Клэрмолчала, это звучало почти как признание в любви. Щёки её тяжело налились кровью, она старалась отогнать странное чувство, но не получалось. Лайт растерянно пробежалась взглядом по его лицу, отмечая, как же сейчас он зол. Она аккуратно коснулась его шеи ледяными пальцами, запустила их в волосы на затылке.
Ноктис прикрыл глаза, лавины холодных мурашек одна за одной скатывались по его спине, неся какое-то неестественное успокоение.Клэр специально это делает, чтобы отвлечь его, обмануть? Он снова одним грубым рывком нашел её губы, клацнув зубами о её, вырвал глубокий поцелуй, слишком жесткий, показывающий его злость. В этом символическом действии своего эго Ноктис не сразу понял, что Клэротвечает ему, причем так же жестко и страстно. Её рука не отпускает волосы, прижимая все ближе к себе.Ноктис ощутил волну энергии, словно был заживо сожжен и поднялся из пепла. Девушка, которую он так отчаянно жаждет, наконец ответила ему, да еще как! Теперь он убедился, что всегда был прав, она чувствует тоже самое, что и он, иКлэр не менее горяча. Ещё чуть-чуть, и Ноктис опять сгорит, теперь от возбуждения. Он сделает прямо здесь, на раскаленном солнцем капоте, какую-нибудь глупость. Принцприжался к Клэр всем телом, его руки крепко стиснули её. Она чуть было не упала на багажник от такого натиска. Ноктис терпеливо оторвался от её губ и тихо, на ухо сказал.-Вернись в машину... пожалуйста!Сходя с ума то ли от того, что сама не ожидала от себя такого порыва, то ли от того, что Ноктис снова указывает ей что делать, Клер оттолкнула его, но вернулась в машину.Он глубоко вздохнул, со скрипом натягивая свою будничную маску.Сев за руль,он посмотрел наЛайтнинг, она снова отвернулась к окну, пряча лицо. Ноктис заметил, как пылают кончики её ушей – она испугалась того, что только что произошло. «Дура», - пронеслось в его голове.Он твердо и настойчиво взял её за руку. Пальцы Лайтнинг сопротивлялись, неловко путаясь, словно деревянные, лицо она к нему таки не повернула.- Ты всегда добиваешься своего? - хрипло и горько спросила она.- Только не с тобой, - проговорил он таким же сломленным голосом и, не выдержав, прорычал, - Чёрт! Не веди себя так…Так, как будто произошло что-то плохое!Её пальцы замерли в ладони Ноктиса. В голове принца пронеслись сотни слов, что она может ему сейчас ответить, и ни одного, что могло примирить их…
- Нужно проверить машину на наличие внешних маячков, - неожиданноспокойно проговорила Лайтнинг. Она, словно зверь, почувствовавший опасность, за секунду изменилась, когда увидела агента Син.Ноктис,чуть отодвинувшись, посмотрел через ее плечо и заметил их старого знакомого на мотоцикле. Журналист стоялметрах в двадцати от автомобиля. Словно издевался.- Сукин сын!- Ноктису захотелось выйти из машины и поговорить с нахальным преследователем по душам. - Я его прибью.Принцуже открыл дверцу, нопочувствовал, что Клэр ухватилась его за локоть. В некоторой степени она понимала Ноктиса, но знала, что, если он выйдет, все может очень плохо кончиться и для агента Центра, и для сержанта Фэррон, и для самого наследника трона.Повернувшись, в еёясном взгляде Ноктиспрочиталась просьбу и заставил себя успокоиться, плевать на чертового журналиста, главное, Клэр очнулась от своего нездорового состояния,не стоит снова испытывать ее, оставлять одну тоже не следует!Ноктис хотел было сказать что-нибудь успокаевающее, но не могподобрать слов. Отчего же им так трудно говорить! Легче объяснить все по-другому?! Неловкую длинную паузу спасительно оборвал телефонный звонок.На дисплее высветилось имя Игниса, и принц скривил губы.- Да…- холодно ответил он.Клэрпочувствовала себя спокойней, когда Ноктис отвел от неё свой взгляд и отвлекся на звонок.Она ещё никогда не была такой слабой, как несколько минут назад в его объятьях, конечно, она боялась, боялась себя и своих противоречивых чувств к Ноктису. Ей казалось, она вот-вот сломается, ей просто необходимо было сейчас побыть наедине с собой.- Все в порядке… - почему-то с угрозой в голосе сказал Ноктис. - На сегодня мы закончили, он может быть свободен!... Нет… не знаю, какая разница… Скорее всего… Ты прав… - это прозвучало, как язвительный ответ на обвинение. - Все, – принц выключил телефон.Он захлопнул дверцу и завел автомобиль.- Хочешь снова сбежать?- тихо спросила Клэр.- Нет, я хочу поужинать, - парировал Ноктис.Лайтнинг смутилась и опять отвернуласьк окну.