26. Свет и тень (1/2)
В темноте мерно мерцал зелёный огонек, отбивая секунды. Часы показывали 2:47. Он тряхнул рукой, ощущая, как тяжелый браслет болтается на запястье. «И как они только держались на ней!» - Ноктис так и не разобрался с застежкой.
Ночь густым сумраком окутала всё, давая ему возможность хотя бы чуть-чуть расслабиться и скинуть свою тяжелую маску.Глаза Ноктиса быстро привыкали к темноте, и сейчас он видел силуэты мебели, очерченные серебристым светом Луны, широкую кровать, на которой спала Лайтнинг.
Ночь была его временем, от того он плохо спал и постоянно искал чего-то с приходом темноты. Но сегодня многие вещи заставили Ноктиса остаться дома.Принц, гордо расположившись в кресле, взирал на Клэр,по капле убеждая себя, что в этом замкнутом пространстве не он затравленный зверь. Не спеша Ноктис отпивал по глотку виски. Тяжелый, аптечно-пряный вкус неприятно обжигал губы и заставлял скалиться от горечи, словно от кома досады, подступающего к горлу, но тонкое и сладкое послевкусие вознаграждало успокоением.Принц в очередной раз не мог понять, чего хочет от непокорной девушки, и по наитию после разговора с Игнисом пришёл к ней. А она спала - ещё более спокойная и отстраненная, чем днем. В нем бушевала тьма неудовлетворенных желаний, но Ноктис забывал о них, видя Лайтнинг такой. Даже какая-то трепетная нежность прокатывалась по гортани.
Каэлуму казалось, он может просидеть так вечность - в полной темноте, спрятанный от чужих взглядов, рядом с ней, но его секундная передышка не могла длиться вечность.
***Пылающие, алые краски. Как будто в кромешной тьме видишь раскаленный металл - отблески на лице человека, знакомого и неизвестного.Кровавые рефлексы под стать его глазам — злым и красивым, жестоким и усталым.
Прорываясь сквозь темноту, в которой она захлебывалась, Лайтнинг подскочила. Дыхание предательски сбилось. Она, дрожа, пыталась успокоиться, смахивая непослушными пальцами со лба крупные капли пота.
Фэррон думала, что кошмары уже перестали душить её, лишь стоит ей сомкнуть глаза, но то, что Клэр увидела сейчас, было хуже обычного, это были неабстрактные ощущения в кромешной тьме. Лайтнинг увидела вполне конкретный образ - человека, смотрящего на неё в упор, так близко, что она, кажется, ощутила его дыхание кожей.Конечно, ей приснился Ноктис, и принц смотрел на нее зло, как тогда, возле горящего грузовика.
Неужели хваленая защита сознания дала трещину? Или Лайтнинг подпустила Ноктиса так близко, что он без труда расхаживал по её снам? Или всё из-за того шока, в который повергло её дневное поведение принца?Девушка поежилась, зябко натягивая на голые плечи одеяло.Каэлюм долго молчал, не обозначая своего присутствия. Ноктис сидел в самом тёмном углу комнаты, и Лайтнинг вряд ли могла его заметить. Он решился заговорить только тогда, когда девушка успокоилась и расслабленно откинулась назад на кровать.- Приснился кошмар? - произнес холодный голос из темноты.Лайтнинг сжала кулак и больно сощурилась, выдавливая из сонных глаз неуместную сейчас влагу.
Защита доктора Сида не подводила её! Скорее это было предупреждение, но такое яркое! Раньше она ощущала окружающие опасности, но не видела их во сне так четко.Клэр всё ещё была под впечатлением от сна и особенно остро почувствовала себя беззащитной перед принцем. Всё же вечером в лифте она четко увидела исходящую от него неприятную угрозу.И, какого чёрта, Центр до сих пор молчал, заставляя её оставаться на месте, хотя чего ещё она должна была ждать от них... Очередное предательство!
А Ноктис сейчас опасно близко, здесь темно, и тут уже нет свидетелей, никого, кто мог бы остановить его, никого, кроме самой Фэррон. Лайтнинг словно оказалась в клетке с диким зверем. Её же учили, как вести себя с подобными людьми, но она до сих пор не находила сил побороть принца морально…
- Ты давно здесь? - спросила она. Ломкий спросонья голос звучал не нарочно раздраженно.Ноктис промолчал, ему не хотелось признавать, что он почти час, как верная собака, бдит её сон.
Девушка приподнялась на локтях, аккуратно придерживая одеяло на груди, но рассмотреть его не получилось. Только когда Ноктис поднес к губам стакан, она смутно по движению определила силуэт принца и то, что он пьет.
- Ты пьян, - констатировала Лайтнинг так, как будто это всё объясняло ей. Клэр вернула свою голову на подушку, размышляя, чем всёэто может закончиться. Сейчас так сложно было оставаться спокойной, приходилось концентрироваться на дыхании.Ноктис усмехнулся, он не был настолько пьян, чтобы Лайтнинг могла это заметить. Заявление розововолосой девицы звучало как наивное обвинение в убийстве, предъявленное человеку, который только взял в руки нож. А тон Лайтнинг только подстегивал к дразнящему поведению.- Хочешь выпить со мной? – с легкой издевкой спросил Ноктис, так, как будто Клэр намекала ему именно на это. Но Фэррон не оценила шутки, лишь мысленно выругалась, понимая, что такое чувство юмора явный признак её подозрений.- Нет, - даже слишком спокойно ответила Лайтнинг - не будет она поддаваться на его уловки, провокации, она же обещала себе быть выше и взрослее, иначе они оба скатятся до скандала, как пару дней назад.Снова долгая и горькая тишина, он одним жгучим глотком опустошил остатки виски в своем стакане. Продолжать разговор дальше казалось опасно. Сын короля знал, что теперь, когда Лайтнинг проснулась и открыла свой рот, он не сможет так спокойно сидеть.- Знаешь, я ведь могу пришпилить тебя к кровати, даже не вставая с этого кресла, - переведя дух после выпитого, сказал Ноктис.Лайтнинг опустила холодную ладонь на лоб. «Соберись», - тихо нашептывало её сознание...- Что тебе от меня вообще нужно? - спросила она. Такой правильный и такой острый вопрос, если бы Ноктис мог найти в себе силы ответить на него хотя бы самому себе, сколько всего всталона место.- Я пока ещё не решил, что, - ставя акцент на окончании фразы, сообщил он. Девушка не могла уловить за усмешкой всей честности его слов.- Знаешь…- Лайтнинг вздохнула, собираясь с силами.- Я получила свою первую пулю в четырнадцать, и тогда мне казалось, что это самое страшное, что могло произойти со мной, - очередная сухая пауза, чтобы не дать голосу дрогнуть перед следующей вырванной из сердца откровенностью. - Та пуля... Я сама пустила её на экзамене в военной академии, чтобы доказать, что у меня завышенный болевой порог…С тех пор многое изменилось, и теперь меньше всего на свете я боюсь боли.
Ноктис налил из бутылки в стакан ещё виски, ровно на пару глотков. Принц вспомнил злой взгляд с фото, тогда Клэр была другой. Он внимательно слушал каждое слово Лайтнинг, и её монолог вызывал странные чувства. Принц знал, что ему нравится, когда она вот так спокойно говорит с ним, впервые сама, откровенно, но насладиться её общением не получалось. То, что она рассказывала, было неприятно и остро, словно бритва, отпарывающая последние нити между ними, да и сама ситуация выглядела неподходящей для разговора - скомканная и унижающая сына короля. Он словно не хозяин ни этому дому, ни ей, прокрадывается ночью и подглядывает за её сном.- Ты врешь, - тихо произнес он после очередной бесконечной паузы.Почему он это сказал? Ноктис с самого начала верил Клэри готов был поверить в историю об очередной глупой, саморазрушающей выходке, но вот принимать еёон отказывался.Лайтнинг смотрела на еле виднеющийся светлый прямоугольник, повторяющий очертания её кровати на потолке, почти отражение. Ощущение просветления уже второй день не покидало её, заставляя идти даже не по интуиции, а по вдохновению. Яркое чувство того, что они живут в двух разных мирах, которые никак не желают соприкасаться, пронзило Фэррон. Ноктис отрицает её, а она принца, но что-то несправедливое свело их вместе, заставляя бессмысленно цепляться друг за друга, зачем? А ведь не так сложно выйти из этого замкнутого круга, чуть-чуть прислушаться. Они оба только и делают, что чутко ловят колющие интонации друг друга, болезненные слова, а ведь Лайтнинг заметила сейчас, что голос Ноктиса дрогнул отнюдь не как у жестокого подонка.
- Тебе нравится убивать?- прозвучал совершенно внезапный вопрос от девушки.Ноктис вздохнул, отрывая спину от кресла и наклоняясь вперёд. Снова болезненное ощущение. Какой неприятный вопрос, заданный человеком, которого ты хочешь видеть рядом с собой. И почему только она спрашивает именно это? Принц устало прикрыл глаза. Нравилось ли ему убивать, ломать, крушить, разрушать? Он испытывал удовольствие, когда пытался остудить адское пламя внутри, выплескивая его на мир. Но это длилось недолго, буквально несколько секунд, пока Ноктис не начинал осознавать, что происходит. Когда он видел на руках кровь и последствия своих действий, он испытывал разочарование. Лишь сильная воля помогала доводить дело до конца.
Кто-то записал сына короля в монстры с самого рождения. Ноктис знал, какойжестокости ждут от него окружающие, и он послушно исполнял свою роль.- Странный вопрос, - чувствуя в желудке дрожь, произнес он.- А тебе нравится жертвовать собой и калечиться? - его голос был тверд и груб. - Может быть, ты испытываешь удовольствие от боли? - Ноктис хотел вложить в свои слова оскорбительную и колющую интонацию и наконец-то начать отыгрываться на непокорной девушке.Лайтнинг покраснела, хорошо, что здесь было темно, и подонок не мог этого заметить. Для Клэр голос парня прозвучал истинно неприлично и угрожающе, её самые неприятные предположения о том, зачем он пришел сюда, начинали подтверждаться.«Я на тебя не нападала, так, какого чёрта, ты продолжаешь угрожать?!» - хмурилась она. Лайтнинг потребовала от себя притушить этот неуместный эмоциональный порыв, так и до дурманящего страха недалеко: «Ему же только это и нужно! Нет, он задумался, хоть и не ответил мне. Мой вопрос ему неприятен,значит, всё не так плохо».- Испытывать удовольствие и уметь не чувствовать - две разные вещи, - рассудительно ответила она.Ноктис же сжал зубы от неудовлетворенности.Отчего же она упорно продолжает игнорировать его уколы?!- Там, у контрабандистов, мне не показалось, что ты ничего не чувствуешь.Он довольно больно напомнил ей о сцене с поцелуем. Лайтнингтак старательно делала вид, что этого не происходило. Возможно, Фэррон именно тогда совершила ошибку, и Каэлум воспринял их поцелуй как повод на что-то надеяться с её стороны, и все вылилось в то, что она здесь, а Ноктис предъявляет свои права на то, что ему не принадлежит.- Лучше иди спать, - устало выдохнула она, удрученная своими мыслями.Лайтнинг ещё больше не желала реагировать на его пошлые намеки.- Наверное, у тебя завтра снова много работы.Ноктис горько сглотнул, терпкий вкус виски всё ещё был на языке. Он хотел ей что-то ответить, но промолчал, предчувствуя, что скажет очередную глупость. Принц поднялся и, шаркая босыми ногами, направился к двери мимо её кровати, в голове его проносились лишь едкие проклятья и очередные картины мести.Девушка настороженно провожала его взглядом, она не ожидала, что он последует её просьбе. Но вот Нокт оказался у двери и уже прикоснулся к ручке.- Спокойной ночи, -тихо сказала она с выдохом успокоения и отвернулась.Видя ещё один символ стены между ними, Ноктис, наконец, нашёл за что зацепится и вспылить: «Какого чёрта, ты меня гонишь, это мой дом, а ты моя!» Захотелось с разбега расшибиться об эту стену и проверить, что же крепче.Отпустивручку двери, он расстегнул оставшиеся пуговицы на рубашке и упал рядом с Лайтнинг на кровать.
Не слыша хлопка двери, Клэрнапряглась и хотела повернуться, но не успела. Матрас прогнулся, принимая чужой вес, и её накрыла тяжелая рука. Незаконченный маневр с поворотом только всё ухудшил, сблизив их неприлично близко. Лайтнинг буквально сама закатилась в его объятья, прижимаясь к Ноктису спиной. Дымный запах дуба с острыми нотками спирта окружил её, и она беспомощно захвалила ртом слишком много воздуха.В такой темноте Ноктис смутно видел её, иначе, наверно, уже давно не выдержал бы. Но теперь неизменно притягательный запах Клэр возбуждал не меньше, чем вид её тела. Упиваясь ощущением её веса и близости, теплой покрывшейся мурашками кожей, он уткнулся губами в плечо, затем проскользнул этим поцелуем по кромке майки почти до лопатки.Лайтнинг старательно удерживала одеяло у груди. В его руках она неожиданно одеревенела, стараясь не терять разум и трезво мыслить.
Вырываться и брыкаться? Это спровоцирует его на еще большую грубость, он сейчаснеадекватен, а у нее нет оружия, чтобы противостоять его клинкам. Терпеть и поддаваться тем более невообразимо для Фэррон. Это реальность, а не тяжелые испытания доктора Сида.Как остановить его сейчас!? Пытаться говорить.
Но вот мысли как назло начинали путаться, нервно цепляясь за его руки, исследующие шероховатостиодеяла. Клэр понимала, что вот-вот сломается и начнет дрейфовать по течению, поддаваясь волнам этого наваждения, и оно засосет Фэррон в такую трясину, из которой девушка не сможет выбраться уже никогда.
«Почему ты не сопротивляешься и не поддаешься, какого чёрта, ты лежишь, как бревно, позволяя мне это делать!» - он злился, словно Лайтнинг специально раздражала и сводила с ума этим своим «я не чувствую». Вернув голову в исходное положение, к её плечу, он от бессилия остро впился в её шею, требуя от Клэр хотя бы жалобного стона.
Девушка стойко молчала, стискивая зубы и веки, повторяя про себя, что она не должна терять самообладания, не сейчас.Принц почувствовал, как его сердцебиение усилилось, унося в небытие остатки разума, Клэрупорно продолжала быть льдом, словно неживая в его объятьях. Тогда он резким движением пододвинул её бедра к своему телу, буквально грубо впечатал в себя, однозначно показывая свои грязные намерения. Снова тишина, казалось, она вовсе перестала дышать.