25. Сержант Фэррон (1/2)

Он стоял, оттирая со своих рук, даже не с рук, с перчаток, кровь. Медленно, почти с каким-то извращенным фетишем - с чёрных кожаных перчаток белоснежным платком алую кровь. Когда с этим было покончено, Сефирот без сожаления скомкал и выкинул теперь бесполезную тряпку. Он привычно наблюдал, как его ребята во главе с Кададжем избавляются от трупа - гармонично и слаженно. Ухмылка растянулагубы Сефирота, только вот мысли витали где-то далеко.Сегодня смерть посетила личного секретаря Рапсодоса. Сефирот оказался не слишком аккуратен и терпелив в переговорах об очень важной информации с нынешним покойником. Просто старый идиот не мог внятно ответить, с кем же генерал вел дела в последнее время. А этот вопрос сильно занимал главу банды.День Х приближался, и Сефирота всё больше раздражало отсутствие информации. Он ненавидел быть на вторых ролях, а тут явно вся эта кутерьма в городе была лишь шелухой... и он и его банда тоже рискуют превратиться в эту шелуху.«А эти ребята знатные символисты, затеяли переворот в день восхождения на трон Гельгамеша Каэлума!» - все в столице знали, с каким размахом год от года отмечался этот праздник, фактически день возвышения ныне правящей династии.

«И в такой день король будет убит», - продолжая кроваво скалиться, подумал Сефирот.Это пусть контрабандисты, повстанцы и прочие идиоты верят в легкость мероприятия их тайного организатора.Сефирот же, как бывший военный, прекрасно понимал, что в это время будет твориться во дворце.Даже если случится ядерный взрыв у его ворот, королевская охрана не ослабит хватки, стерегущей главу королевства. Сереброволосый видел лишь одну самую очевидную и от того невероятную разгадку - король пригрел предателя среди приближенных, его сможет убить лишь человек, официально приглашенный на прием.Ох, как жеСефирот не любил быть на вторых ролях. И его не покидало мерзкое ощущение, что всё самое интересное пройдет за стенами дворца.***Лайтнинг, уткнувшись взглядом в потолок, лежала на кровати, правая рука сжимала телефон. Фэррон пыталась понять, что же с ней произошло, почему, зачем она всё это сделала. Как бы это не выглядело со стороны, не было в том поступке ни обычной её логики, ни острого темперамента, борющегося с давлением.Было что-то интуитивное, бездумное, просто секундное вдохновение. Удивительно, теперь она не испытывала ни чувства вины, ни желания провалиться под землю. Скорее наоборот - наконец-то подъем. Словно дойдя до края отчаянья, она смогла выпрямить спину и посмотреть на все проблемы свысока.А ведь было ещё что-то очень важное, то, что она за этой пеленой потеряла.Лайтнинг перебирала мельчайшие детали этого утра в голове.Внезапно пылающее кровью лицо принца, еда, потерявшая для неё вкус, её движение головы, почти всхлип от безразличия Ноктиса к её непритворному беспокойству, постыдная, как ей теперь казалось, дрожь от «хозяйского» взгляда…К своему ужасу, она начала замечать, что эта его неприличная наглость нравится ей, как какой-нибудь глупой девице. Ведь это знак внимания, пусть и извращенный отвратительной натурой Ноктиса.

Лайтнинг повернулась набок и потянула руки к подушке, хотелось придушить что-нибудь - беспричинно. И к каким чертям она начала улавливать суть некоторых поступков Ноктиса, чтобы мучиться от бессилия?! Стиснув перьевое облако, она продолжила со стеклянными глазами выуживать воспоминания из головы.Его голос, так внезапно желающий сделать ей больно, - вот что действительно неприятно! Сейчас Клэр стало очевидно, что это не нападение, а защита. Но какого чёрта? От чего? От её спокойного тона, беспокойства о нем?Кто так жестоко защищается?!Лайтнинг уткнулась носом в подушку. Так некстати всплыла сцена в бассейне, его последние слова, но теперь мягкий голос парня казался обманом.Или сейчас принц так рьяно мститЛайтнинг за то, что она оттолкнула его? Но после того события,на кухне, он казался спокойным, даже слишком, только вот весь разговор... Его неприемлемое предложение, её скандал. Лайтнингокруглила глаза, чувствуя, что именно тогда он начал закрываться. Видимо, разглядел свой промах, то, что она не тотчеловек, который ему нужен. И, чтоб скрыть ошибку, с ожесточением огрызается сейчас... Голова немногозакружилась, словно не онапыталась удавить подушку, а та душила Лайтнинг.Появились странные фантазии, как всё случилось бы, если Клэртогда не оттолкнула принца... Если бы она на секунду поддалась его крепким рукам и самоуверенному голосу, позволяя делать то, что ему заблагорассудиться. Поплыла бы в его объятьях, словно безвольная сопля, подчиняясь монстру, прикинувшемуся человеком. Доверилась бы Каэлуму и поселилась в розовых кущах своих заблуждений, где ей как последней дуре пришлось бы терпеливо ждать, что злодей внезапно станет хорошим парнем, забудет о своих страшных планах и прошлых стремлениях.И так до тех пор, пока монстр не разглядел бы в Лайтнинг иного человека, нежели он себе представлял, и не скомкал её, уже беззащитную перед собой.

Что за идиотские до тошноты картины она рисует себе в голове, когда мир вокруг рушится, а ей нужно поскорее выбираться отсюда!

«Нет, такого бы никогда не произошло», - Клэр как никто другой понимала, что так же как Ноктис она не сможет забыть и оставить свои цели и принципы. Лайтнинг никогда не забудет о Сере, Ваниль, Коконе, о том, что убийство и насилие для неё крайняя мера, чтобы сохранить мир и защитить других. Она не будет ради эгоизма сеять хаос вокруг... Её лазурные глаза просветлели почти до морозной белизны.Усилием воли Лайтнинг постаралась все это забыть и продолжила восстанавливать события сегодняшнего утра.Сбивчивое сердцебиение, когда она искала путь к себе в комнату, яркий луч света, упавший на лицо женщины с картины.

Утром Гладиолус сказал, что на портрете мать принца. Тогда это тёмное и мутное изображение не впечатлило Лайтнинг - Ноктис походил на мать ещё меньше, чем на отца. Но вот позже… Прямой взгляд женщины под ярким солнечным светом глубоко задел Клэр.«Нет, всё не то... только чувства и ощущения, перекрывающие друг-друга... Гладиолус...» - наконец нашла она нужное.- Две винтовки, Промпто, Ваниль, - беззвучно, одними губами произнесла она.Лайтнинготкинула подушку и села, пытаясь понять, стоит ли её догадка такой дорогой цены — связи с Центром. В сущности, нет ни одного доказательства, лишь её внутреннее предчувствие. А если Ваниль в другом месте? Лайтнинг пыталась побороть свою чрезмерную гордость.

«Просто сообщить о возможности и попросить уточнить, так ли это...» - подумала она.

Но неожиданно в комнату постучали. Это было странно, люди в доме по большей части делали вид, что не замечают девушку, видимо, по приказу Игниса.И Лайтнинг уже начала верить в то, что здесь никому до неё нет дела, прежде всего Ноктису. Она, возможно, просидит вот так, в этой комнате, до того самого, призрачного момента, когда принц соизволит отпустить Ваниль. Лайт поднялась, пряча телефон.- Да! - громко сказала она.За дверью оказался Игнис, и Фэррон рефлекторно сжала кулаки.Очкарик сощурился, обстоятельно рассматривая девушку. Он со свойственной только ему скоростью оценивал состояние собеседника, подбирая тактику. Ноктис глупо и самоуверенно притащил Лайтнинг к себе домой, как раненого и дикого зверя, ей здесь неуютно и душно, она не может найти себе места. Лайтнинг отчего-то именно сейчас выглядела загнанной в угол и затравленной: «Что за ущербное милосердие, несвойственное Ноктису! Легче было бы пристрелить её сразу, чтоб не мучилась так!»Аккуратно закрывая за собой дверь, Игнис начал длинный разговор с девушкой.

- Ты ещё не передумала? - спросил он.

Лайтнин не поняла, о чем он, и, сильно смутившись, сделала шаг назад.- Ты о чем?- О работе... - тихо и спокойно сказал Игнис и сделал паузу, опуская глаза. - Знаешь, тебе здесь не место, от тебя слишком много неприятностей… - он замолчал, давая девушке время правильно осмыслить свои слова. - Уверен, тебе самой здесь тяжело...Лайтнинг пристально посмотрела в его глаза, впервые Игнис говорил с ней так - доверительно и спокойно, почти с пониманием и жалостью. Ей захотелось сделать ещё несколько шагов назад, чтобы можно было окинуть его взглядом с ног до головы.

- Может быть, тебе стоит уйти? - сказал очкарик, выжидательно наклоняя голову.«Он хочет избавиться от меня!» - осознала Лайтнинг, не ради же её душевного спокойствия старается очкарик. Фэррон молчала, опустив взгляд, только грудь вздымалась от неровного дыхания.Для Игниса это решение было неожиданным и тяжелым, но он всегда умел гибко подстраиваться под обстоятельства. Конечно, исчезновение девушки могло стать ещё одним ударом для Ноктиса, но без неё сын короля сосредоточится на перевороте, пустит свою агрессию в нужное русло. Загнанный в угол стратег готов был рисковать и душевным состоянием господина, и своей головой. Тем более, Ноктис сейчас слишком рассеян, чтобы уловить вмешательство тактика.

Если стратег постарается, её побег можно обставить так, что она исчезнет навсегда, и принц не станет её искать, и советник будет ни при чем...Подстрелил какой-нибудь солдат, пока Игнис отсутствовал… Главное, быть от Ноктиса подальше, когда тот узнает, чтоб не попасть под горячую руку.- Если ты хочешь, я могу помочь тебе, - сказал Игнис. Долгожданная лукавая искра проскользнула в его тоне, и Лайтнинг испуганно сглотнула.

Тактик ни за что не будет помогать ей без подвоха. Но почему он хочет, чтоб она ушла? Ноктис же привез её сюда...Да на черта она им нужна! Клэр нужна только принцу по какой-то сию секундной прихоти, о которой он теперь уже и забыл. Игнису она не нравилась никогда, и из-за этого онжаждет избавиться от неё. Лайтнинг помнила, как на допросе он почти занес нож над еёшеей, а теперь пытается помочь? Даже Ноктис тогда проявил нездоровое милосердие, но не этот холодный человек в очках.- Я буду здесь до тех пор, пока вы не вернете Ваниль, - тихо и неторопливо расставляя акценты сказала Фэррон.- Я скажу, где она сейчас, и ты заберешь её, - продолжал атаковать Игнис.Лайтнинг чуть не сорвалась с места. Слишком сладкие слова, такие, какие она хочет услышать больше всего на свете. Такие, что Клэр готова продать за них душу! И как он может обещать ей такое, это подло, отвратительно, низко! Разве Игнис скажет ей правду? Лайтнинг могла вообразить любую гнусность в его исполнении. Фэррон почувствовала себя жертвой огромного гипнотизирующего питона. И как же хотелось поверить ему, наверное, так же чувствовала себя Ваниль, окутываемая его сладким враньем.- Южный Клык всёравно уже не остановится, они помогут нам и без девчонки, - поспешно объяснил Игнис, видя в глазах Лайтнинг недоверие. Неважно как, но ему было необходимо уговорить её бежать, чтобы избавиться вне дома.Лайтнинг сдержала дрожь в диафрагме. Всё же в такие моменты, когда она спинным мозгом чувствовала, как её окутывает кольцами тугая сеть хитросплетений, аФэррон не видит её нитей, становилось страшно. Сейчас она шла в слепую, опираясь на интуицию, против его хитрого гения.- Я буду здесь до тех пор, пока Ноктис не вернет мне Ваниль сам, - вкрадчиво сказала Лайтнинг.Упуская девушку из своих пут, Игнис был готов почти горько усмехнуться: «Ему понравилось бы, услышь это...Глупая девчонка или принципиальная... или наоборот слишком умная».Очкарик в один шаг прижал Лайтнинг к стене.Она зло оскалилась и сжала кулак, готовясь отпихнуть его. Игнис должен был уже запомнить, что Лайтнинг не выносит такого наглого физического давления. Но тактик очень доверительно, почти шепотом продолжил говорить с ней:- Сержант Фэррон, вас действительно судили на Коконе за дезертирство. Вот только отчего газеты умолчали, чем закончился этот спорный процесс? - Игнис наблюдал, как девица бледнеет, его слова, похоже, произвели впечатление на неё. Тактик победно взял Лайтнинг за подбородок, поднял её взгляд на себя. Ему не хотелось упустить в тёмных зрачках ни единого мгновения своего упоительного триумфа.- Конечно, дело подняло общественность, но неужели в таком идеальном и честном Коконе политики решили замять итог дела дочери народного героя? - продолжал он, язвительно улыбаясь и обводя взглядом линию её подбородка. - Наверно, сложно быть высокоморальным патриотом, которого несправедливо обвиняют в предательстве…Авы действительно хороший диверсант, раз уж смогли раздобыть в Южном Клыке гравитон и нож из углеметалла... Или вы взяли их ещё на Коконе? Как заключенный смог пронести такое? - он замолчал, словно готовясь плюнуть в её чистое и покрывающееся краской лицо. - Кто вас послал в Южный Клык и зачем? - нанес он последний сокрушающий удар.Лайтнинг вздрогнула: «Неужели он всё знает! Но какого чёрта эта игра, эти вопросы, если бы подонок мог, он давно ударил бы мне в спину! Нет, очкарик только догадывается, иначе рассказал бы всё Ноктису. Игнис сразу бы начал с этого и не стал мне предлагать побег…Очкарик будет, как варан, ходить за мной по пятам и хищно наблюдать за каждым движением, пока я не споткнусь». Девушка резким движением головы заставила его убрать руки от своего лица.- Меня выслали из Кокона, – зло прошипела Лайтнинг. – И да, я хороший диверсант, и, если я захочу, я смогу свернуть тебе шею здесь и сейчас голыми руками, так что достать оружие для меня меньшая проблема, чем ты думаешь, - сказала она, давя на больные мозоли тактика.Игнис отступил назад от этого монстра, он опустил руки.Лайтнинг вывернулась из очередной его ловушки. Тактик бессильно, с омерзением и страхом посмотрел в её глаза. Он впервые так открыто показал свои чувства к девушке. Лайтнинг, как и Ноктиса, стратег не мог направить по нужному вектору, значит, стоит искать другой способ, чтобы переворот состоялся без проблем, стоит подстраховать это слабое звено.- Ясно, ты всё ещё не передумала по поводу предложения Ноктиса, - язвительно констатировал Игнис. - Гладиолус не в форме, так что его нужно подменить.Лайтнинг почувствовала, как её передернуло: «Что могло случиться с этим громилой за пару часов?» - Переоденься и через пятнадцать минут спускайся в гараж.***В машине принц через полуприкрытые веки наблюдал за ней. Лайтнинг сидела на переднем сиденье и молчала. Он видел только её плечо, обтянутое светлой тканью, и розовые волосы, но и этого ему было достаточно, чтобы голова начинала вскипать, как раскаленное масло.

Что за глупое наваждение заставило его решить, что она должна подменять Гладиолуса сегодня? Чтобы наблюдать за ней вблизи, на расстоянии вытянутой руки и понимать, что он до одури хочет её, только ничего не может сделать, даже прикоснуться, гордость не позволяет.Как будто утра ему было мало? А ведь всего-то и нужно скользнуть пальцами за спинку сиденья и болезненно сдавить хрупкое плечо.

Ноктис нервно сглотнул, понимая, что он не может позволить себе даже такую слабость. Только не сейчас, не перед важными встречами.Через силу отводя свой взгляд от розовых волос, Нокт начал понимать, что его необдуманный поступок был желанием помучить девушку. Чтобы Лайтнинг наконец «насладилась» всей унизительностью своего положения здесь. Ноктис поклялся, что превратит этот день вад для неё. Он считал, что нервная и гордая Лайтнинг пошлет Игниса куда подальше, когда тот принесет вести о задании от принца, и сын короля найдет очередной повод злиться на девушку.Но Лайтнинг была тут, когда он спустился к машине, сидела и ждала. И от этого ещёбольше хотелось завыть, показывая свой звериный оскал. Очередной удар под дых сыну короля - снова эта девушка ведет себя не так, как он желает! Лайтнинг даже не собирается обращать внимание на его жесткость по отношению к себе. Такая непривычно спокойная и тихая, словно она была выше всех его переживаний и их конфликта. А Ноктис по-мальчишески реагирует на каждое её слово, действие.Он приподнял голову, чтобы вернуть себе привычное положение - выше и холоднее всех, но и это заученное годами движение не вернуло спокойствия. Только в спутанных мыслях мелькнуло: «Если уж я не могу взять себя в руки, я последний кретин, и она победила меня…» Пальцы бессознательно собрались в кулак.Клэр не чувствовала этого жгучего внимания на себе. Странно, она могла ощутить затылком слежку на расстоянии километра. А вот его сосредоточенного взгляда она не чувствовала, хотя и хотела.«Что за дикие перепады настроения!» - думала Фэррон. Ноктис, то пронизывал её глазами, то почти брезгливо проходил мимо. Сейчас Лайтнинг показалось, принц сел в машину, не замечая её. Его усталый и тихий голос, проникая до самого нутра, сказал, куда ехать, и Ноктис, кажется, задремал. Во всяком случае, в зеркале заднего вида она могла видеть только край его взлохмаченной головы, склонившейся к окну.

Знал бы принц, сколько сил ей стоило одеться и в протест предложению Игниса побега и спуститься вниз. Отчего-то теперь именно тактик казался ей истинным врагом.Она пальцами нервно перебирала пуговицы застегнутой наглухо рубашки. Этот светлый костюм вызывал в ней противоречивые чувства. Лайтнинг не выбирала вещи в магазине, скорее без разбора брала то, что попадалось под руку. Но подобное она даже в бессознательном состояние брать не стала бы. Это выбрала змея в очках, и Клэр не хотелось надевать на себя такой душный футляр. Но смотря на себя в зеркало, Фэррон испытала шок, светлая ткань напомнила ей родную военную форму, тогда-то Лайтнинг по привычке «по-уставному» застегнула все пуговицы.И сейчас её внутренне грела и внешне душила эта частичка Кокона.Лайтнинг смутно понимала, что ей предстоит делать. Фэррон приходилось несколько раз быть в конвое, но это совсем не походило на работу телохранителя.Когда они в первый раз остановились, Лайтнинг закопошилась и слишком поздно осознала, что, наверно, должна выйти и открыть дверцу Ноктису. Она не успела, точнее они вышли одновременно и только тогда встретились глазами.

К счастью для себя, Ноктис был слишком близко, чтобы хорошенько окинуть её фигуру взглядом и начать в очередной раз воображать в своей голове не весть что. Получилось лишь сухо отметить, что она смахивает на его отражение, только очень светлое и радужное, и то, что вид у неё был непривычно правильный и аккуратный. Правда наглухо застегнутую блузку хотелось расстегнуть, так как принц отчетливо заметил, как напрягаются пуговицы на груди от каждого вздоха.

Каэлум, увидел, что её губы дрогнули, как будто Лайтнинг собирается что-то сказать ему.- Будь любезна держать свой поганый язык за зубами, я здесь по важным делам и не собираюсь с тобой церемониться,- тихо и грубо сообщил сын короля. Сейчас он действительно не был разборчив в словах, так как начинал чувствовать, что его вот-вот затрясет.

Лайтнинг промолчала, словно проглотила слова, что до этого застыли у неё на губах. В ответ принцу она лишь задрала подбородок, показывая, насколько ясны её глаза и что он не смог её задеть. Она готова и дальше, высоко подняв голову, спокойно выслушивать его лепет. И этот вызов ударил Ноктиса так же сильно, как если бы она дерзко огрызнулась.Злясь и опуская уголки губ, он с акцентированной жестокостью добавил:- И не заставляй меня больше ждать...И это она снесла, даже губы растянулись в самоуверенной улыбке, а принц чуть не скользнул клыком по языку. Это ему сейчас следовало закрыть свой рот, до очередной всем очевидной фразы. Она справится и без его подсказок и понуканий.

Ноктис кожей чувствовал - она сильная, собранная, светлая, лучше него. Да плевать она хотела на желание принца унизить еёи ударить, Лайтнинг пройдет через это легко, не опускаясь, как будто сделает ему одолжение.