Кусочек, в котором Ворон рассказывает и шутит, Сэцуно бежит, а тётушка Бхир доказывает, что хороша в колдовстве (1/1)

Сэцуно слушал демона и думал, что они с Кайоши не только похожи, но и идиоты отменные, оба. Сын кузнеца понимал, слишком хорошо понимал, каково это: быть рядом с кем-то, кто тебе дорог, и при этом позорно молчать о своих чувствах, считать их ужасными, словно болезнь. Пожалуй, Сэцу даже не слишком удивился, услышав о том, какой сладостной и тягучей была на вкус ревность Киши-младшего. Ворон рассказал о почти детской влюблённости Кая с какой-то странной улыбкой, то и дело примечая реакцию Анхо на свои слова – и парню стало не по себе, когда Ворон облизнулся после слов «сколько скопилось в нём тьмы». Эти слова прозвучали до того неправильно, до того лживо по отношению к Кайоши, которого Сэцуно успел узнать за последнее время, что он помимо воли нахмурился и сжал кулаки.- Зачем ты мне всё это рассказываешь?- Хм? – Ворон резко повернул голову и поскрёб по полу когтями. – Я думал, тебе будет любопытно... Тебе ведь и было любопытно сегодня, правда?Сэцу начал замечать своё дыхание – до контроля вдохов и выдохов он доходил только в состоянии сильнейшей сосредоточенности. Не то чтобы он так уж сильно боялся демона, ведь за всё то время, пока они были в храме Бога-Медведя, Ворон ни разу никого не покалечил, но лучше уж было рядом с ним не расслабляться. Может, он и пришёл потому, что почувствовал отсутствие хозяйки?- Я же знаю, что прав. Ты хотел, чтобы мальчишка тебе всё рассказал. Ты и сам хотел ему что-то рассказать, правда?Сэцу вспомнил дрожащий голос Кайоши и запутавшиеся в его золотистых волосах лучи солнца. До чего же приятно было смотреть на то, как красиво они переливаются на ветру...Нужно было чем-то защититься от этого проникающего всюду взгляда чёрных глаз – они смотрели прямиком внутрь, глубоко и далеко, как зелёные глазёнки Говорящей с Духами. Хотелось спрятаться.- Хотел... – Ворон растянул это слово в улыбке, поводил плечами, и его маленькие крылышки уронили несколько серых перьев, которые от соприкосновения с полом рассыпались в прах. – Всё это так забавно... Малыш влюблён в иноземного генерала, а ты готов расплатиться чем угодно за поцелуй его брата... Смертные, такие глупые и смешные.Сэцуно почувствовал, как дощатый пол уходит у него из-под ног. Эта склизкая тварь просекла, порылась в его голове, вызнала все тайны и теперь смеётся... Как только Бхир могла... Погодите-ка, так Кайоши ревнует к брату? И из-за этого демон с таким явным удовольствием поселился в его теле и теперь дёргает за ниточки, когда захочет? Братья Киши не смогли поделить какого-то напыщенного, совершенно неумеющего себя вести, не ведающего элементарных приличий и законов Хо иностранца?- Думаю, ты должен знать, что выражение твоего лица сейчас почти бесценно. Я не шучу. – но несмотря на свои слова, Ворон всё так же отвратительно улыбался, показывая краешки верхних клыков. – Ну, разве что капельку.Но тогда... Тогда... Получается, что Тоширо и генерал, они... Они... И потому Кая раздирают такие противоречивые чувства? Если это так, если постель повелителя Хо греет этот выродок, даже толком не умеющий драться... Если... Сэцу шумно выдохнул сквозь зубы. В голове звенело, словно там очутилась одна из этих странных стрельчатых церквей с десятками колоколов на вершине. Люди с Запада почему-то находили эту какофонию красивой и благозвучной. Мало того, что пропасть между сыном кузнеца и наследником трона Хо теперь порядком увеличилась, так теперь на том берегу, рядом со светлой фигуркой Тоширо возвышался закованный в латы генерал Тарр – неприступный, с искаженным гневом лицом и грозным зазубренным клинком. Пусть Сэцуно Анхо был решителен и храбр – он всё-таки оставался удивительно мелким человеком, незначительным винтиком в системе. Единственное, что выгодно выделяло его из толпы Стражей – он в одиночку охранял младшего брата Тоширо. Того самого, что сейчас был где-то под маской довольно ухмыляющегося демона.- Ты врёшь.- Ах, да, такая вероятность есть... Но! – Ворон вскинул вверх указательный палец. – Зачем? Подумай! В чём мне прок от этого – в Дом Пепельных Драконов вы меня всё равно не отпустите. Бабка здесь всё такой плотной паутиной заклятий опутала, что я и через месяц не смог бы всё распутать. Она и так каждую ночь заставляет меня переживать заново не лучшую часть моей жизни, постоянно отговаривает от необдуманных решений, говорит, что легче мне не станет...Демон приутих, словно задумался о чём-то. Звон в голове Сэцу ослабел. Но Ворон вдруг выпустил когти на правой лапе – моментально, со свистом – и ударил по дереву, оставляя на нём глубокие царапины.- Но я уверен, что станет! Я знаю! Я тысячи раз уже лакомился дивным букетом людских страданий, их непониманием, их страхами... Мне станет легче. – словно увещевая сам себя, прошептал крылатый одержимый.Сэцуно почти физически ощущал в воздухе напряжение и стянутую в тугой клубок злость. По сравнению с его собственной эта была что вулкан против домашнего очага. Снова стало страшно. Эта тварь не только читала разумы, видела людей насквозь и смеялась над ними – она всё так же жаждала мести. Странно было думать, что старушка Бхир искоренила все ростки гнева, что жажда крови улеглась, и теперь демон стал не опаснее её же фамильяра. Не стоило забывать об истинной природе демона.- Я не вру, - Ворон успокоился и вернулся к своим елейным, тягучим и ядовитым речам. – Мне просто смешно и тошно смотреть на вас двоих, изнывающих от наиглупейших чувств. И пусть то, что Кайоши взращивает в себе ревность, мне нравится – хотя, признаться, дальше ей расти, по-моему, уже некуда – но ты... Ты и твои юношеские бредни... Ты хоть знаешь этого кретина, что возвёл в ряды богов?«Не слушать его,» - думал про себя Анхо. – «Просто не слушать.»- Не знаешь... А я знаю, я видел. – демон в теле Кайоши потянулся всем телом, взмахнул крылышками и опёрся на руки. – Он ничтожество. Самый жалкий человек, которого я видел. Ничуть не заботится о народе, да ему даже на родного брата плевать – посмотри, куда он его отправил!.. Единственное, что его в действительности занимает – так это сколько времени он сможет провести в собственной спальне.«Заткнись.» - хотелось сказать Сэцуно, но он не проронил и слова.- И ещё он подлый убийца, который посылает своего любовника вперёд, под знамёнами с серебряными драконами, чтобы тот убивал всех, кто в теории может вызвать неприятности. Он так обеспокоен комфортом, что совсем не думает о других... Ни о людях, ни о духах...Ворон полз по полу на четвереньках – медленно, чётко проговаривая слова и не отрывая взгляда от замершего на циновке телохранителя – и Сэцуно не успел заметить, когда тот оказался совсем близко. Так близко, что ощущалось тепло и дождевой запах его дыхания. Голос демона завораживал.- Не все Драконы такие... Лицо одно, а судьба разная... Он не такой... Мы не такие... – черты лица Ворона размылись, чёрные витиеватые тени-татуировки отступили вниз, к шее, отползли как ядовитые змеи. На Анхо смотрело уже ставшее привычным лицо Кайоши Киши. Вот только никогда прежде он не видел на нём такого выражения. – Я не такой, Сэцу...Последнее предложение демон прошептал почти в самое ухо сына кузнеца – руки его, всё ещё покрытые серым налётом и тёмными «щупальцами», с вновь втянутыми когтями, опирались на циновку по обе стороны от телохранителя. Длинные серые волосы щекотали открытые части ног Анхо, хотя ближе к голове они обретали насыщенно-золотистый цвет. Ворон повернул голову – аккуратно, плавно и грациозно, не как раньше – и носом уткнулся Сэцуно в щёку. Запах дождя и земли заполнял собою всё.Анхо очнулся, когда серый острый язычок проник в его рот и провёл по нёбу, задевая зубы. Сэцу дёрнулся, ощутив вкус крови, и рывком вскочил с места, сбрасывая с себя ощетинившегося Ворона. Он упал на все четыре конечности – уже почти совсем не похожий на Кайоши, сероволосый, с серой же кожей, чёрными перьями и сетью тёмных полос на теле – на лице его расползлась довольная улыбка, из уголка рта вперемешку с фиолетовой текла красная кровь. Сэцуно схватился было за меч, но ту же отбросил его в сторону и выбежал из комнаты. Ворон захохотал, хлопая крыльями и катаясь по полу. Шалость удалась.***Смех демона был слышен даже с улицы – хотя парень точно помнил, что закрывал окно. Душа на пару с сердцем ухала где-то в районе коленок или пяток, колотящаяся, разогнавшаяся до небывалой скорости кровь подгоняла Анхо вперёд, куда-то к одной ей известной цели. Сэцуно, сын кузнеца из маленькой деревушки Белая Ветвь, бежал в темноту, натыкаясь на кусты и деревья, пока не налетел на одно из заточенных на материальные цели заклинаний Говорящей с Духами. Паутина сверкнула голубым, натянулась, а потом отбросила Анхо прямиком в любимый Бхир пруд с карасиками. Каждый карасик счёл своим долгом тут же отплыть подальше от пахнущего кровью человека. Вода в прудике была холодной, практически ледяной, что моментально привело Сэцу в чувство. Мысли его, однако, продолжали пылать.Этот чёртов демон, да провались он пропадом, решил сыграть с ним какую-то нелепую шутку? Разворошил всё, что мог, наговорил с три короба, а потом полез... полез...Сэцуно ударил кулаком по воде, подняв тучу брызг, которая тут же приземлилась ему на лицо. Карасики осторожно выглядывали из-под листьев кувшинок, наблюдая, как злобно отфыркивается непонятное двуногое существо, ничем не похожее на их хозяйку. Анхо попытался стукнуть ещё раз, но промахнулся и саданул по камню, содрав кожу. Вода мерно покачивалась, где-то стрекотали какие-то ночные насекомые, и, лёжа в луже, с разбитой ладонью, прокушенной губой и уязвлённым чувством собственного достоинства, Сэцуно заметил далёкие мерцающие в вышине звёзды.***Ворон хохотал до тех пор, пока не начал задыхаться от выпадающих перьев и рывками выплёскивающейся изо рта густой фиолетовой крови. Когда он попытался подняться, когти пропали, он снова выплюнул сгусток тёмной жижи и ничком повалился на циновки. Запах трав и содержимого склянок Говорящей с духами смешался с тяжёлым запахом демона. В свете ярких, будто бы отмытых дождём звёзд, волосы распластавшегося по полу парня вновь засияли золотом.