Кусочек, в котором идёт уборка, потом идёт дождь, а после - неумелые попытки наладить контакт (1/1)

Во всё медленнее остывающем воздухе, пропитанном жарой даже здесь, среди гор, чувствовалась поступь лета: Ктис уже дважды скинул кожу и сменил свой цвет с тёмного на ярко-синий, старушка Бхир всё чаще и всё дальше уходила с Медведем вниз, к подножиям Пятизверья, а мозоли на ладонях Сэцуно и Кайоши становились всё отчетливее. Чем длиннее день, тем больше бумаги изводила Бхир на перечисление поручений для своих «гостей». Сын кузнеца, бывало, всё ещё недовольно шипел, но за несколько недель он привык к такой жизни – она напоминала ему о доме, о проведённых на высадках часах, о долгих разговорах с единственной подругой, Илаоно Ли... Ей он, кстати, всё-таки успел написать ещё одно письмо – в перерыве между стиркой и отходняком Говорящей с духами от особенно крепкой настойки. От Пятизверья до Белой Ветви было много часов пути, и, когда в один из чудесных, солнечных деньков, на крышу Храма опустился крылатый змей ядовито-жёлтого оттенка, сжимающий в зубах несколько свитков, Анхо немало удивился.Бхир недовольно хмыкнула – ей пришлось слазить на крышу и долго отбирать у посланца прокушенные письма – но в результате оба листочка были спасены. Весточку от Ли старушка припрятала в карман халата, пообещав отдать чуть позже, а вот перетянутый серой шёлковой лентой пергамент с печатью Пепельных Драконов она развернула сразу. Сэцу покосился тогда на Киши – парень в момент нахмурился, от волнения стал покусывать нижнюю губу. Анхо не мог даже представить, каково это: быть отосланным в неведомые дали собственным братом, знать, что в любой момент можешь навредить кому-то, бояться самого себя... Подобные мысли не приходили к Сэцуно во время работы, но всегда настигали его, когда он пытался заснуть или когда видел вот такое выражение на лице того, кому практически служил телохранителем. Бхир действительно была колдуньей – по крайней мере, Кайоши теперь на некоторое время забывал о своей «маленькой проблеме» и жил в своё удовольствие. (Вернее, работал на благо Храма и его хозяйки, ну да это уже мелочи.)Говорящая с духами не прочитала письма вслух, только сказала, что о Киши беспокоятся, и сообщила, что хотела бы оставить брата Повелителя Хо в своей обители ещё на какой-то срок. Кайоши послушно кивал – взгляд его при этом буравил землю, а руки тряслись. Сэцу, уже порядком изучивший повадки Кая, никогда прежде не видел его таким. Разве что, прямо перед превращением.Ворон просыпался в юноше нечасто – он не накатывал волнами, не рвался наружу, как прежде – будто впал в спячку. Иногда по ночам Сэцу слышал, как Бхир с ним разговаривает: после таких полуночных разговоров Киши выглядел ужасно уставшим. Нельзя было понять, чего добивается Говорящая с духами – а своими планами она не делилась даже с Богом-медведем, Анхо лично удостоверился в этом, когда белый зверь вдруг завёл с ним беседу о начинающемся весеннем сезоне.Сегодня Бхир поступила на удивление мягкосердечно: Сэцуно не нашёл на столе привычный список дел, чулан с косами оказался запертым на замок, а самой тётушки и её вертлявого фамильяра нигде не было видно. Вероятно, старущка отправилась сеять добро и причинять справедливость по окрестных деревушкам.Кайоши уже проснулся: он сидел на ступеньках, слегка ссутулившись и задумчиво уставившись на деревянную статуэтку луна*, пришпиленную к крыше. Анхо, едва сдержавшись, чтобы не зевнуть от скуки, сел чуть выше и тоже решил оценить по достоинтсву убранство черепичного шедевра.- Ты как? – получилось сипло и как-то совсем некрасиво, но Сэцу не успел сообразить – слова сами вырвались из него прежде умных мыслей.- Жарко, - Кай ответил практически сразу, словно заранее знал, о чём его спросят. Впрочем, ответ никак не вязался с его душевным состоянием – описать его было попросту невозможным.- Да уж, лето даже в горах не щадит... – сын кузнеца откинул назад голову – в его синих глазах отразились перья облаков. – Только я не совсем это имел ввиду.- Давай не будем, - Киши так и не повернул головы, но вот голос его звучал почти умоляюще.Анхо счёт благоразумным заткнуться. Злить или расстраивать парня он не собирался – наоборот, хотел помочь. Иногда выговориться – лучше всего. Видимо, для Кайоши это было не самым лучшим вариантом. Хотя чего Сэцуно ожидал? Что Кай тут же, на крылечке, выплачется, посморкается в предоставленную жилетку и выдаст во всех подробностях разные аспекты жизни одержимого? С чего вообще Сэцу подумал, что кому-то станет от этого легче? Или виновато любопытство?- Ты извини, - вдруг пробурчал Анхо, в неловком жесте проводя рукой по волосам. – Не то чтобы я... Как-то слишком резко получилось, но я просто...эээ...- Помочь пытался? - Кайоши немного помолчал, прежде чем продолжить. – Она говорит, что тоже пытается. Только вряд ли у неё выходит – иначе, что я здесь до сих пор делаю? Ты когда-нибудь слышал, чтобы демона изгоняли несколько недель?- У неё свои методы... Она же с ним по большей части разговаривает – может, пытается убедить?- Разговаривает? – Кай вздохнул. – Если б я только помнил хоть что-нибудь, но всё начисто стирается после того, как...Снова наступила тишина. Где-то во дворе хлопнули створки двери – поднимался ветер, небо постепенно темнело от пригоняемых с севера туч. Под сапогом Анхо скрипнула ступенька, когда он поёжился от внезапно потянувшего холодка.- Мы ведь что-то плохое сделали ему? Я, брат... Вообще люди... Когда я ещё могу чувствовать его - становится страшно, больно – а ещё тоскливо. Кричать хочется и на стены бросаться... Бхир мне не говорит, в чём дело. Ты знаешь?Сэцу вспомнил поднявшееся в душе негодование, недоверие, а потом ужас – в тот момент, когда Ворон низко и глухо выдирал из себя рассказ о горе Икь-Няу. Кай чувствовал демона – да и как не почувствуешь, когда делишь один «сосуд» на двоих – но знать всё ему было не обязательно. Раз Бхир не говорит – значит, на то есть определённые причины.Сэцуно покачал головой, и Кайоши выдохнул.- Обещай, что скажешь, если что-то узнаешь. Я больше не могу так... Устал бояться. Хочу выяснить, в чём дело, а не сидеть в неведении.Анхо снова кивнул, солгав в очередной раз. Он и сам не до конца понимал, почему молчит.***То ли выработалась привычка, то ли парень просто не терпел грязи, но освободившийся было день превратился в генеральную уборку. Кай носился по дому с вёдрами и тряпками, иногда, в азарте, попинывал скучаюшего за надраиванием стен Сэцуно, и казалось, что брат Повелителя Хо вовсе избавился от гнетущих мыслей. Под вечер, когда оба юноши наконец закончили приводить в порядок храм, всё-таки пошёл дождь: тучи целый день вились над горами, клубились в завихрениях, собирались в стаи и вдруг решили излить на землю всю принесённую тоску. Кайоши порадовался, что они так и не почистили ступени многочисленных крылечек – сделали бы они это перед дождём, здорово бы лопухнулись.Первый громовой раскат прогремел одновременно с тем, как закипела вода в любимом чайничке Говорящей с духами. Парни здраво рассудили, что сегодня, в такой дождь, она вряд ли вернётся, и потому заперли все двери, для надёжности оставив у задней пару мётел. Заварив чай, аромат от которого тут же заполнил тускло освещённую комнату, Кайоши Киши повалился на растеленную на полу циновку и прикрыл глаза. Сэцу лениво покосился на него из-под полуприкрытых век – он сидел тут же, недалеко, опираясь на стену. К полумраке черты лица Кая едва угадывались и теперь его запросто можно было спутать с братом – почти тот же овал лица, прямой нос, едва заметные круги под глазами, пряди волос, тёмно-золотистых, похожих на аккуратно сложенные стебли скошенной пшеницы... Анхо мотнул головой и фыркнул. Конечно, в этом нет ничего удивительного, что Кайоши и Тоширо похожи - будь у Сэцу брат, он бы наверняка тоже весьма походил на родственника. Но это сходство почти выводило из себя: ведь от одной мысли, что Тоширо может вот так же, запросто, валяться на полу в полуметре от Анхо... От одной это мысли...Сэцу скрежетнул зубами, и тут же испуганно прикусил губу – но Кай уже распахнул глаза и теперь вопросительно пялился на своего телохранителя.- Ты чего?- Ничего я, ничего, - Анхо попытался улыбнуться, но вышло, он почувствовал, как-то кривовато. – Просто... здорово ты на брата похож.Ну вот, сказал. Идиот. Дурень. И зачем?Кайоши молчал несколько секунд, потом поднялся и начал разливать чай по жёлтым коллекционным чашкам тётушки Бхир.Анхо успел уже сто пятьдесят раз проклясть свой язык, когда Кай заговорил:- Похож... Такие уж мы, Драконы. Рожа одинаковая, а судьба разная.И как реагировать? Пошутил? Сострил? Серьёзен? Даже после трёх недель под одной крышей нельзя сказать точно. Хмыкнув, Кай избавил Сэцу от тяжкого выбора.- Даже смешно становится, до чего разная... брат получил шаткий трон и твёрдую поддержку воинского сословия, а я – комнату с видом на гарнизон и демона в душу. Просто невероятно...Братская ревность? Вот уж чего действительно Сэцу не ожидал: на вид Кай был слишком мягок для такого отношения к Тоширо. К тому же, повелитель Хо очень тогда переживал, а Кайоши не воспротивился решению брата отвезти его в Пятизверье. Странно это всё... Очень странно...- Я бы на твоём месте радовался – хотя бы потому, что не приходится управлять страной. Это же нелегко. Наверное, времени для себя толком не остаётся.Блондин фыркнул и глотнул чая – разговор можно было считать оконченным.***Стены в комнате Сэцуно были увешаны пучками каких-то трав, засушенными птичьими лапками и прочей атрибутикой, которая бы украсила дом любой ведьмы. Только вот сын кузнеца не был в особенном восторге от соседства со всеми этими побрякушками. Дома он, конечно, частенько спал на соломе, а над головой сушились вязанки душицы, которая шла потом на чай, но это не было одним и тем же. Запах в этом крыле храма был совсем неописуемым – какой-то приторный, душный, очень цветочный – будто на лугу в самом разгаре лета. Анхо уже наловчился не обращать на него особенного внимания, но сегодня что-то изменилось. К сладкому аромату примешалось что-то резкое: Сэцу долго вытряхивал своою одежду, ища источник запаха, но так ничего и не обнаружил. Пришлось даже открыть окно, хотя вечер стал довольно прохладным – зато через несколько минут запах будто бы сошёл на нет, а простыни приятно холодили кожу. Анхо улыбнулся в подушку, стягивая с волос ленту и бросая её куда-то в угол.- Синяя, надо же, под цвет глаз.Сэцу подскочил, уже сжимая в руке клинок. Он всегда лежал рядом, просто на всякий случай.В дверях, опираясь локтем на одну из створок, стоял Кайоши в весьма и весьма демоническом состоянии: длинные серые волосы подобно паутине обвивали его ничем не прикрытый торс, покрытый тёмными витиевами тенями, а чёрные глаза создавали иллюзию того, что Кай вовсе их лищился. Черты лица, снова до предела искажённые, тем не менее уже не вызывали у Анхо былой паники. Он же знал, что с этим когтистым, клыкастым, крылатым и очень опасным существом всё-таки можно разговаривать. И о чём думала Говорящая с духами, оставляя одержимого без присмотра?- Тише, тише... Ощетинился как зверь тут, поглядите... Если б я хотел пустить тебе кровь, давно бы уже сделал это.Сэцу передвинулся поближе к окну.- Хм... А если так? – с видимыми усилиями, но Ворон всё же избавился от когтей – они медленно втянулись в кожу, перестав походить на кинжалы. – Я оружие убрал. Советую тебе сделать то же самое.Телохранитель ухватил меч поудобнее, ближе к гарде.Демон вздохнул, отчего с его плеч слетело несколько взъерошенных серых перьев.- Ладно, раз тебе так спокойнее... Я просто поговорить зашёл – пройдохи Бхир нет дома, а иного кандидата, увы, найти не так-то просто.- С чего это я должен с тобой разговаривать?- Представь, что меня тут нет, и я просто голос в твоей голове. Можешь, кстати, сам что-нибудь рассказать – я готов и просто послушать. Только мне показалось, что сегодня тебя кое-что заинтересовало.Сэцуно слегка опустил лезвие.- Не надо на меня так пялиться – я всё помню, всё вижу и слышу... И я не просто так выбрал Кайоши: будь он настолько хорошим, как о нём думают, я бы к нему в душу не влез. Хотя, и он бы таким не был, если б не его братец.Снова полил дождь – в раскрытые окна ветер заносил капли, и на полу образовались небольшие лужицы. Клинок был аккуратно приставлен к стенке, а ставни прикрыты.- Заинтересовался? Всё довольно просто, хотя мальчишка стыдится этого – аки дитё малое... Зато ростков обиды, ревности и зависти он себе отрастил знатных...Пожалуй то, что Киши не помнил ничего о деяних своей демонической части, было очень кстати.______________*лун – змеевидный дракон