М-16 (2/2)

***

М-21 отложил папку, прикусив ноготь и задумчиво глядя на Шестнадцатую. Муж и жена? Надо же. До этого такого не встречалось, Юрий забирал только одного. Неужели это из-за того, что Картер так насолил Союзу?

Вздохнув, мужчина поднялся и отложил папку с делом М-16. Возвращаться в реальность оказалось сложнее, чем он думал, но ему необходимо было это сделать. Сейчас Двадцать Первый понимал, что всё то время, которое он должен был работать, помогать или хотя бы общаться с людьми, он проводил в своей комнате, снова и снова гоняя в мыслях те дни, пережитые в Союзе. У него была всего неделя отпуска, и из этих семи дней прошло шестнадцать. Непорядок. Снятие блокировки уже прошло, как сказал Франкенштейн, и этот процесс действительно больше не причинял дискомфорта. Просто М-21 всё больше вспоминал о том, что происходило в лабораториях. С одной стороны, истории подбирались намного легче. С другой — он вспомнил всё. Абсолютно всё от малейшей улыбки до сильнейшей боли.

К этому модифицированный не был готов. Оказалось, что раньше он воспринимал всё так спокойно не из-за своих стальных нервов, а всего лишь потому, что Союзу это было удобнее. Теперь же воспоминания были с ним всегда. Конечно, потом они немного затрутся, позабудутся, но это явно не случится в ближайшие восемьдесят четыре дня.

Снова вздохнув, М-21 прикрыл двери в свою комнату и спустился вниз. Ему надо просто взять себя в руки и всё.

Разве это так сложно?

— Эйвери Ли, — осторожно присев за стол начал рассказ М-21. Как-то проще начинать без предисловий, он понял это по глазам слушателей. — Эйвери Ли-Дэвис.

— Дэвис? — удивился Такео.

— Она не?.. — Тао замолк, быстро пряча глаза за чёлкой.

— Она жена Картера Дэвиса, — кивнул М-21. — Но после потери памяти, по ним и не сказать, что они были близки. Наоборот, между этими двумя всегда были какие-то ненормальные ссоры.

— Я не понимаю, как можно быть вообще настолько безответственным?! — сорвалась на неприятный визг Шестнадцатая. Сжав пальцами переносицу, она помолчала, видимо считая про себя, и снова посмотрела на своего оппонента. — Прекрасно, что тебя не трогают результаты экспериментов, но почему ты постоянно этим кичишься? Всегда говоришь только об этом!

— Начнём с того, что не всегда, — нахмурился М-15. — Да и ты сама разве лучше? Постоянно чем-то недовольна!

— Они пару раз даже едва драку не начинали, так ненавидели друг друга, но... — М-21 помолчал немного, — мне казалось, что это только когда они видели лицо, хах, соперника. Если кого-то не было, или он находился вне поля видимости, то эти двое были вполне адекватными ребятами. Не мешали, помогали по мере возможности. И даже волновались друг о друге. Как будто их специально заставляли ненавидеть. Трёшка считала так же. — Скажи, что ты тоже это заметил? — сказала Третья, присаживаясь около М-21.

— Что именно?

— То, что Шестнадцатая только что справлялась о состоянии Пятнадцатого, а, стоило ей его увидеть, чуть глаза не выцарапала?

— Этого только ленивый не заметит, — усмехнулся М-21. — Но зачем им это?

— Проверить, можно ли породить ненависть препаратами? — предположила Трёшка. — Она погибла из-за Шестого, — вздохнул М-21. — Спокойная, ничего особого и не вспомнить, но в какой-то момент она, как и Четвёртый, перестала нуждаться в препаратах. Благодаря тому, что Эйвери, — мужчина немного помолчал, словно пытаясь понять, что он чувствует, называя Шестнадцатую её родным именем, — не рассказала об этом, у нас появился солидный запас лекарств для чётных номеров. Но долго скрывать не получилось, Шестой сдал её, и учёные ухватились за этот прорыв. Что-то пошло не так, видимо, её не вернули.

В который раз вздохнув, М-21 подхватил чашечку, чтобы промочить горло после рассказа. Он любил это чувство — когда, ощущая жажду, ты пьёшь горячий, вкусно-заваренный чай. Именно чай, никакой другой напиток. Он приятно обжигает горло, даря ощущения жгучего тепла, утоления жажды и блаженства одновременно.

Пока все остальные привычно молчали, раздумывая над услышанными историями, М-21 также вернулся к новой истории. Картер и ?Его дорогая Эйвери?. Он помнил их так же хорошо, как и остальных. И это действительно красивая пара. Была.

Поднявшись, мужчина вышел на балкон, вглядываясь в чистое небо и вдыхая прохладный воздух. Хорошо! Но чувство какой-то усталости не желало его отпускать. Неделька выдалась та ещё. Надо бы выспаться, да завтра их ждёт школьная проверка.

Успеть бы прочитать про следующего товарища. М-17. Кулаки невольно сжались.

Семнадцатая была самой маленькой среди всей серии и самой большой проблемой. Он ничего не хотел про неё рассказывать. Но, кажется, М-21 теперь просто не сможет молчать, словно сами погибшие друзья хотели этого: остаться хотя бы в воспоминаниях. И не ему противиться этому желанию.