Глава 15. Кто я без тебя? (2/2)

После того, как он увеличил количество покупок, его мужское самолюбие окончательно возмутилось Ведьминому порыву расплатиться за покупки самой. Да и ?на свидании? они или нет, в самом-то деле? А вот ответный презент не только сильно его удивил, но и поразил тем, как точно Мойра смогла угадать, что может ему понравиться. Кулон действительно был очень красив и привлекал к себе внимание тем, что сначала казался совсем простым и даже строгим, но стоило только свету упасть на него под определённым углом, и пламя на шнурке будто бы оживало, играя в лучах яркими красками. ?Очень интересный выбор, надо признать...? На подходе к заставе Эрик вспомнил, что по легенде они с Мойрой улизнули на страстное свидание, но вот только если посмотреть на них сейчас, можно было бы увериться, что они возвращаются с задания, которое прошло не особо гладко. Хмурые лица, напряжённые спины, гнетущая атмосфера тяжёлых мыслей...

?Так не пойдёт!? – С этой мыслью он подхватил девушку за руку и потянул следом за собой в уцелевшие руины небольшого здания. – Давай, Ведьма, приводи нас в надлежащий вид, у тебя практика в этом уже имеется. Сосредоточившись на деле, его помощница старательно лохматила им волосы, мяла и тянула одежду, тёрла щёки и совершенно не замечала, как в глазах её Лидера разгорается озорной огонёк.

?Ну что? Рискнём прокатиться с ещё одной горки?? – В душе усмехнулся тот и приготовился к ?прыжку?, делая пару небольших шагов ближе к отвлёкшейся от него девушке. – Вроде неплохо, но всё равно что-то выбивается из картины. Чего-то не хватает… – пробормотал он, приближаясь почти вплотную. – Да, точно. Именно этого… Эрик запустил руку в непослушные косички, одним сильным движением притянул Мойру к себе и крепко прижал, удерживая второй рукой и не позволяя отстраниться.

– Что ты де?.. – Он не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем. Эрик ждал от неё немедленной реакции: попыток вырваться, разбить ему лицо или чего-то подобного, а потому держал крепко, при этом даже не пытаясь углубить поцелуй, опасаясь немедленной расплаты. А потому напавший на неё ступор его категорически не устраивал. После ощутимого укуса за нижнюю губу, Ведьма, как он того и хотел, наконец-то отмерла и тут же со всем присущим ей пылом попыталась отомстить ?обидчику?. Поначалу это задумывалось как мелкая шалость, очередная подначка и просто возможность побесить гордячку Литман, но что-то пошло не по плану. ?Да к чертям собачьим все эти ваши планы!? – Пронеслось у Эрика в голове, когда он понял, что происходящее нравится ему слишком уж сильно, и ему хочется ещё больше. Мысли уже начинали потихоньку путаться, но он ещё успел отчётливо осознать, что Ведьма уже и сама прижимается к нему и тянется за новыми поцелуями. Это открытие окончательно отшибло ему последние тормоза, при этом вознеся его самолюбие на невероятные высоты: вот Она – страстная и горячая – льнёт к Нему всем телом, ищет губами его губы и жарко выдыхает ему в рот – сама! Его руки как-то сами собой оказались у неё под одеждой, оглаживая нежную кожу и вжимая девушку в себя, как будто бы в попытке растворить её, поглотить собой, забрать себе всё, ничего не оставив другим – присвоить.

Мойра подалась навстречу и протяжно выдохнула ему в губы, заставляя окончательно потерять голову. Теперь утренняя горка казалась скромным пологим холмиком, по сравнению со спуском с этой крутой вершины прямо в бездонную пропасть, в которую затягивало с каждой секундой всё сильнее и сильнее, и никто из них двоих совершенно точно не собирался останавливаться. Чуть позже, обдумывая случившееся, он понял, что ему действительно всё это очень понравилось и, выпади такой случай вновь, повторил бы незамедлительно. Только вот Ведьма, похоже, была совершенно с ним не согласна. Даже невооружённым глазом было видно, что она отчаянно корит себя за проявленную слабость и обещает себе ?больше не поддаваться на дурацкие провокации этого грёбанного Психа?. ?А жаль, – усмехнулся Эрик, поднимаясь со своей кровати и собираясь устроить местным "Бесстрашным" локальный Ад под видом тренировки. Заодно и пар выпустит. – Хотя... Почему бы мне не попытаться её соблазнить? И сама задача непростая и увлекательная, и возможный выигрыш обещает быть просто фееричным. Что ж, давай поиграем, Ведьма...? Все игривые мысли вышибло из него в один миг, стоило только ему увидеть, как над Мойрой, скорчившейся от боли, склонились те самые, встреченные перед прогулкой, мордовороты. Один крепко держал её руки своей лапищей, пытаясь запустить вторую в разорванный ворот её футболки, а другой в это время уже готовился стащить с себя и с неё штаны. Ярость накатила с такой силой, что сдержать её не было никакого шанса. Да Эрик и не хотел. Наоборот, в ту минуту казалось единственно верным решением – поддаться этому порыву и растерзать всё живое, что посмело разбудить в нём такую жажду крови. Подобное не случалось с ним уже очень и очень давно, и было одним из тех тяжёлых неприятных отголосков, которые преследовали молодого человека ещё несколько лет, после того, как Николас перестал накачивать его препаратами. В такие моменты ему хотелось только одного – уничтожить источник угрозы, какой бы – мнимой или реальной – она ни была.

Подлетев к тому, которому основательно жали штаны и черепная коробка, Эрик схватил его обеими руками за куртку и, как котёнка, отшвырнул как можно дальше от Мойры. Остатками затягиваемого пеленой алой ярости сознания он ещё успел уловить фразу девушки о том, что ему только что дали добро на полное устранение объекта ненависти. Резко развернувшись в сторону улетевшего смертника, Лидер начал на него наступать, сжав кулаки чуть ли ни до хруста. – Сдохни! – На грани слышимости выдохнул он и тут же набросился на противника, нанося тому сокрушительные по силе своей удары. В сознании вспышками мелькали картины того, как морщится и стонет от боли Мойра, как под ней виднеются брызги крови, как чья-то рука тянется к её груди, как лязгает пряжка ремня... – Сдохни! Сдохни! Сдохни!!! Невменяемый от ярости Лидер уверенно теснил эту мразь куда-то в сторону огромной и даже на вид тяжеленной металлической двери. Изгой в одежде Бесстрашного уже был похож на кровавое месиво и предпринимал слабые попытки отбиться единственной уцелевшей рукой. ?Не порядок!?, – искрой вспыхнула мысль, и Эрик поторопился исправить свой недочёт. Когда противник без сил сполз на землю и почти не подавал признаков жизни, жажда крови ещё не была удовлетворена. Она настойчиво кричала и билась где-то в мозгу, призывая пустить кровь, выпустить кишки и размазать мозги этой сволочи по всей обозримой поверхности. Последнее, пусть и немного по-своему, Эрик и решил претворить в жизнь, распахивая тяжёлую дверь, а затем с силой захлопывая. А затем ещё. И ещё. И ещё, и ещё, и ещё... – Псих... Эй, Псих!.. – Мутное сознание уловило чей-то до боли знакомый голос. – Ну же... вернись ко мне, – настойчиво звал он, маня за собой. – Это ведь я – Ведьма. – Ведьма?.. – Помнишь меня? Псих...

Голос...

Ведьма...

Почему это всё звучит так знакомо?

Голос...

Ведьма...

Мойра! – Ведьма? – Наконец-то выдохнул он, приходя в себя и чуть ли ни пинками заставляя сознание проясниться и снова занять своё место. – С тобой всё в порядке?

Он окинул девушку быстрым и цепким взглядом, подмечая и чуть сгорбленную спину, и кровавые разводы на коже, и немного расфокусированный взгляд, а потом и разорванную на груди одежду, из-за чего отступившая, было, ярость чуть не вырвалась с новой силой. Хоть оба подонка и были уже безвозвратно мертвы, Лидер бы с удовольствием воскресил их и убил своими руками ещё пару десятков раз.

В тот момент Эрик как никогда ясно осознал, что, оказывается, та самая Ведьма подвергает себя подобной опасности чуть ли ни каждый день, пока находится на этих своих длительных выездах. И то, что ему на это совершенно точно было не наплевать. Возникло стойкое желание запереть её во фракции и никуда без сопровождения не отпускать. Какое он имеет на это право и с чего вообще к нему в голову пришла подобная мысль, ему было не интересно, но он твёрдо для себя решил позже поговорить об этом с Максом.

?Хватит! Нагулялась, пора и жопу прижать, – кивнул своим мыслям Эрик, обрабатывая серьёзную рану у неё на голове. – Если будет упрямиться, то хоть наручниками пристегну. Поорёт-побесится, да успокоится. Зато целее будет?.

О том, что Ведьма может беситься совершенно по-разному, он узнал той же ночью, когда она своей разбитой головой решила, что затащить его в кровать было бы просто отличной идеей.

Стянув с себя футболку и оставшись в простом чёрном лифчике, она сделала несколько шагов к нему навстречу. В тусклом свете старых ламп она выглядела такой хрупкой и нежной, что у него в какой-то момент перехватило дыхание. Подойдя к нему нестерпимо близко, положила руки ему на плечи и медленно с неподдельным наслаждением начала гладить его по шее, груди и животу, тонкими пальчиками очерчивая линии татуировок и ведя всё ниже и ниже к пряжке ремня. – Ведьма?.. – Заткнись! – Резко оборвала она и толкнула его назад. От неожиданности и растерянности он не удержал равновесие и уселся на кровать, что стояла прямо за ним. Эрик даже не сразу сообразил, что в этот самый момент Мойра вовсе не шутит и не пытается его поддразнить. Она была настроена серьёзно и очень решительно. Не желая больше медлить, она взобралась верхом на его колени, одной рукой огладила плечо, а вторую запустила ему в волосы безумно приятно массируя ногтями затылок и постепенно притягивая его лицо ближе к своему. – Тебя что, настолько сильно по голове приложили? Эй, это же я!.. – Эрик аккуратно положил свои руки ей на талию и мягко попытался от себя отстранить, понимая, что она сейчас не совсем в себе. – Я сказала: ?заткнись?! – Начиная раздражаться, прошипела ему в губы. – Лучше займись наконец делом, – и впилась в него поцелуем. Он был уверен, что она просто пытается заглушить пережитое новыми яркими эмоциями, перебить ими всю ту грязь, которая в тот вечер коснулась её. Сам же Эрик ей в этот момент был не важен, сгодился бы кто угодно, лишь бы забыться. Но младший Лидер-силовик Бесстрашия себя кем угодно никогда не считал и начинать не собирался. С одной стороны, ему очень хотелось послать всё к чертам и нырнуть в этот манящий омут с головой, но с другой – его совершенно не устраивал тот расклад, что сейчас ему предлагала девушка.

Чувствуя, что Эрик всё ещё медлит, она углубила поцелуй, ещё сильнее прижалась к его обнажённой груди своей, а потом и потёрлась о его штаны, недвусмысленно показывая, что останавливаться не входит в её планы.

– Ведьма, прекращай, – тяжело выдохнул Эрик, с разочарованным стоном разрывая такой сладкий поцелуй. – Я же не железный, в конце-то концов, – а сам в это время, словно в доказательство своих слов, выцеловывал влажную дорожку на её плече и, как мог, уговаривал себя остановиться и не вздумать поцеловать то чувствительное местечко возле ключиц, иначе уже точно никто из них не сможет это остановить. – Да в чём проблема?! – В том, что это нервное. Эрик совершенно точно не собирался становиться чьим-то лекарством, временным обезболивающим – серым и безликим по сути своей. И чьей-то заменой тоже быть не хотел. Он был уверен, что в данный момент девушка не отдаёт себе отчёт в полной мере, ей кажется, что всё просто и понятно: хочешь – сделай; но когда она полностью придёт в себя, то возненавидит себя за глупость и слабость. А того, кто пошёл у него на поводу – ещё больше. Случись такое ещё какой-то месяц назад, и он, уверен, даже не замешкался бы и с превеликим удовольствием воспользовался случаем и убил сразу нескольких зайцев: получил бы ночь горячего секса, судя по тому, в каком заведённом состоянии находится девушка, трахнул бы ни кого-то там, а ту самую Ведьму, что годами трепала ему нервы и строила из себя самую яркую звезду, ну и получил бы шанс издеваться над ней ещё очень долгое время. А её ненависть? Пф-ф! Глупости какие! Там и раньше-то любовью до гроба не пахло, так какая, собственно, разница? Зато теперь что-то внутри него настойчиво противилось подобному исходу событий. Пользоваться состоянием девушки совершенно не хотелось, зато гордость и самолюбие с новой силой затребовали сделать так, чтобы Ведьма пришла к нему в постель в полной мере всё осознавая и желая именно этого.

Эрик решил, что сейчас лучше всего было бы поскорее её как-нибудь отвлечь, а потом и убаюкать, как маленькую, к тому же она и сама подсказала как. Благо у него пару раз был подобный опыт, и этот манёвр всегда безотказно срабатывал на малышке Анике. Если и это не сработает, то Лидеру даже думать не хотелось, к каким неприятным методам придётся прибегнуть, чтобы скрутить и угомонить буйную девицу. Способ и вправду сработал, вскоре Мойра смогла расслабиться, а почти сразу после этого начала раз за разом зевать. Всё же стресс и полученная травма тоже сделали своё дело, и вымотанный организм жаждал покоя и отдыха. Скорее всего она всё ещё не совсем отдавала себе отчёт в том, что так легкомысленно ему бормотала сквозь накатывавшую дремоту, но хоть свои страстные порывы угомонила.

– Ты хороший... – пробормотала она, прежде чем окончательно уплыть в сон. – И мне кажется, что я давно тебя не ненавижу.

В этот момент она показалась Эрику такой расслабленной и по-домашнему уютной, что даже стало как-то не по себе, будто бы он обманом пролез ей в душу и получил то, что ему совсем не предназначалось. И именно осознание, что всё это точно не для него, кололо острыми иглами что-то, что совсем недавно поселилось у него в душе и пока ни в какую не желало чётко себя определять и поддаваться вдумчивому и взвешенному анализу.

– И я тебя тоже. Я тебя тоже... Увидеть Ведьму совершенно разбитой оказалось совсем не так приятно, как он думал раньше. С одной стороны, хотелось отвести взгляд, чтобы этого не видеть, а с другой – сделать что-то, что угодно, чтобы переключить её внимание, отвлечь и не дать окончательно расклеиться перед уймой народа и потерять годами наработанный авторитет. Тем более, что мысль серьёзно поговорить с Максом оставалась в силе, а это значило, что Мойре ещё долго придётся занимать её новую ?временную? должность. Если Эрик в какой-то момент окончательно не психанёт и не отправит её на кухню фракции. Там с ней точно ничего не случится, зато глаза мозолить перестанет. Нервы у самого были почти на пределе, а потому церемониться и выбирать выражения Лидер не стал, натыкав девчонку носом в её слабость и несостоятельность как командира, если она в такой ситуации вместо того, чтобы организовать людей и не дать начаться массовой панике, собралась сопли на кулак наматывать. Надо отдать ей должное – она быстро взяла себя в руки и поспешила развить бурную деятельность, и себя отвлекая, и людей к делу пристраивая.

А тут и оба младших Барраса наконец-то решили почтить их своим присутствием. И если Шорох сразу же кинулся к мелкой рыжей пискле, сгребая её в охапку и придирчиво осматривая на наличие травм и выговаривая за то, что опять полезла в самое пекло, да ещё и без него, то грёбанный красавчик не спеша продефилировал к Мойре и Бёрну и уже через каких-то пару секунд заставил их над чем-то весело смеяться, будто бы ничего и не произошло. И Эрик всё никак не мог определиться, что во всём этом бесило его больше: эта его вальяжность главного самца на районе или то, как он влиял на Ведьму, с лёгкостью подстраиваясь под её настроение и ловко поворачивая его туда, куда ему хотелось. А уж эти их ?дружеские? обнимашки...

?Нашли, блядь, место!? ?Ты так не можешь, вот и бесишься?, – пакостно хихикал внутренний голос, в котором смутно чудились интонации Рока, Мойры и, почему-то, Дэма.

Раз он такой способный, то пусть тогда делом займётся, замарает свои ручки, разгребая завалы вместе со всеми, решил Эрик, отдавая короткие рубленные приказы и злорадствуя над тем, как одна из тех странных близняшек приравнивает сладкого красавчика к пустому месту и вынуждает дать дёру куда подальше.

Раздавая приказы перед отъездом первой группы Лидер сам не заметил, как увлёкся и начал делится своими планами. Понял, что что-то не так, только наткнувшись на округлившиеся в неподдельном удивлении глаза Ведьмы, которая, похоже, никак не могла понять, какого вообще хрена он тут стоит у неё над душой, треплется, как ни в чём ни бывало, и никак не заткнётся.

?Ну да, куда уж мне до ловкача Баррасы? – Ворчал он, оставив Мойру позади и шагая ближе к завалам. – Я-то так складно трепаться не умею?. С разборов завала Эрик вернулся чуть живой, сил не было ни на что, хотелось упасть прямо там, где стоял и не шевелиться следующие пару суток. Вернувшиеся вместе с ним люди выглядели ничуть не лучше, а потому он собрал последние остатки совести и сил и всё же кое-как сдал рапорт о проделанной работе. Остальные Лидеры, видя его ужасное состояние, не стали долго мурыжить и быстро отпустили с миром и пожеланиями не сдохнуть хотя бы до утра.

?Да лучше б сдох!? – Бесился младший Лидер, подскакивая от очередного кошмара, что до самого утра мучили его калейдоскопом страшных картинок.

Вот – уничтоженное Дружелюбие. Вот – их с Мойрой мёртвые друзья, которых убили за то, что они посмели ненадолго сбежать из заставы. Вот – пуля попадает Року не ногу, а в сердце. Вот – все кроме него один за другим погибают под завалом заставы, а он может только стоять и наблюдать со стороны, срывая горло бесконечными криками.

А вот – он прибегает на кухню слишком поздно, и те два ублюдка успевает сделать всё, что хотели, и Ведьма лежит растерзанной сломанной куклой на том самом столе, а из потухших глаз катятся редкие бессильные слёзы. ?Да к чёрту! – Не выдерживает Эрик и срывается в душ, выкручивая на полную вентиль с горячей водой и пытаясь смыть с себя липкий ужас, вызванный непрекращающимися кошмарами. – Не хватало ещё, чтобы теперь пейзажей страха прибавилось – свои же засмеют!? Ванная комната быстро заполнялась паром, а напряжение потихоньку начало проходить, оставляя после себя уже привычную слабость и опустошение, а голове поселилась звенящая и такая блаженная пустота. ?Ну наконец-то?, – Устало выдохнул он, вновь опускаясь на постель, с головой зарываясь в одеяло и забываясь долгожданным сном без сновидений.

Пробуждение было ужасным! Сначала ему показалось, что кошмары с участием Мойры вновь решили вернуться, но вроде бы всё обошлось. Уставший и измученный организм категорически отказывался просыпаться, предпочитая не реагировать на окружающий мир, но вот поток ледяной воды, обрушившийся на спину, оказалось слишком сложно проигнорировать, да и внезапная встреча с твёрдым полом всё же прибавляла какой-никакой бодрости. Только вот... – Какого, мать вашу, хрена?! А услышав от двери заливистый смех и переведя в ту сторону взгляд, он испытал просто невероятный прилив бодрости. А заодно и – желания убивать, ага. – Ты! – Ну конечно, кому бы ещё хватило наглости сунуться к нему и вытворить подобное. – Убью, сволочь! – Проревел он, остервенело сдёргивая с себя запутавшееся вокруг ног одеяло и всерьёз намереваясь прибить одну несносную мелочь. Та мгновенно уловила повеявший чем-то недобрым ветер перемен и, не будь дурой, хотя тут бы Эрик поспорил, сиганула прочь по коридору, всерьёз намереваясь избежать абсолютно заслуженной кары.

Пока он немного замешкался, отбрасывая такое коварное одеяло, эта самая настоящая зловредная Ведьма уже успела спрятаться от него за высокой кухонной стойкой и теперь бросала оттуда затравленные взгляды.

– Какого хрена ты здесь делаешь?! – Проревел парень, опираясь о хромированную поверхность обеими руками и наклоняясь в сторону девушки, намереваясь заглянуть в её бесстыжие глаза в попытке отыскать там хоть крупицу совести или раскаяния.

Ага, конечно – не тут-то было! Оказывается, Эрик так крепко вырубился, что не реагировал ни на будильник, ни на разрывающийся от вибрации комм, ни на настойчивый стук в дверь. ?А который сейчас час?? – Постепенно успокаиваясь подумал Лидер, но вот так сходу определить не получалось: на кухне часов не было, а комм по понятным причинам остался в спальне. Видя, что он отвлёкся и вообще слегка поумерил злость, эта проныра тут же попыталась его заболтать. Но и этого ей стало мало, и Мойра принялась исследовать его кухню, при этом стараясь не выпускать его из виду дольше чем на пару секунд, чтобы в случае чего снова дать дёру. – Господи, это что – печенье? Оно времён неолита что ли?! ?Ну, может, и не неолита, но что-то около того – точно?, – хмыкнул про себя Эрик, но для вида нахмурился, при этом даже не подумав мешать ей наводить импровизированную приборку. Всё равно неизвестно, когда бы у него самого до этого руки дошли, а так – хоть какая-то от неё польза. Эрик любил сладости в разумном количестве, только вот времени насладиться ими вообще не было, а потому все подаренные заботливой Аникой конфеты и печенье оставались лежать позабытыми где-то в недрах бесконечных ящиков и полочек, черствея и каменея.

?Ещё и кофе мой ей не нравится! Какой на кухне успел сцапать – такой и есть, но тебе, так уж и быть я его не предложу?, – мысленно ворчал, продолжая наблюдать за внеплановой ревизией на своей кухне и выслушивать претензии по поводу того, что не поклоняется последнему слову кухонной техники...

– Если ты окончательно проснулся, то начни наконец-то собираться, всё равно на твои татушки я уже нагляделась. Нет, зрелище, конечно, ничего так, но я уже всё рассмотрела. Давайте следующего!

?Вот это наглость! Просто невероятная! – Присвистнул он про себя. – Вломилась ко мне домой, облила ледяной водой, похозяйничала на моей кухне, а теперь ей ещё и мужиков на выбор подавай?? – Ах ты!.. Ведьма!

?Раз уж припёрлась, так пусть принесёт пользу ещё раз?, – решил он, доставая из сумки купленные на изгойском рынке травы, что забыл передать ей, и бросая прямо в нахалку.

?Нагляделась она, следующего ей... – Развеселился Лидер, заметив какими заинтересованными взглядами та его окидывает, когда думает, что он не видит. А затем ещё и мышцами старательно поиграл, делая вид, что просто потягивается. – Любуйся, Ведьма, да только слюной не захлебнись!? Услышав за спиной громкий досадливый ?цык?, еле сдержался, чтобы в голос довольно не рассмеяться. А стоя под прохладными струями воды, он мельком для себя отметил, что картина хозяйничающей на его кухне Ведьмы отчего-то совсем не раздражает, хотя в обычное время он терпеть не мог какого-либо вмешательства в его домашнюю обстановку.

?Наверное, просто ещё не проснулся?, – успокаивал он себя, уже представляя на языке вкус горячего и ароматного напитка. И потянулись дни...

Эрик и Мойра, как заведённые, носились по всей фракции, стараясь как можно быстрее наверстать пропущенное время, да ещё и всех неофитов свалили на их головы, так что работы прибавлялось с каждым днём. Если на заставе время тянулось медленно и лениво, будто окончательно застыв в пропитанном напряжением пространстве, то в самом Бесстрашии оно неслось вперёд, не давая перевести дух и словно подгоняя к каким-то действиям и решениям, которые ещё даже им самим были не очень понятны. Лидер и его советница всё так же проводили львиную его долю вместе, но теперь им не нужно было каждую секунду находиться рядом друг с другом, что, честно говоря Эрика совсем не радовало. Он на полном серьёзе вознамерился воплотить идею Ведьмы Литман в своей кровати и отступать не собирался. И хоть девушка давно перестала вздрагивать от его прикосновений, но и блаженной лужицей перед ним растекаться не спешила. Казалось, что она вообще не воспринимает всерьёз все его попытки сблизиться или как-то завести её. ?Да какого такого хрена произошло, что она будто бы ослепла и оглохла?!? – Психовал младший Лидер, в очередной раз пытаясь понять ход мыслей одной горячей заразы, что даже лёгкий флирт начала переводить в безобидную шутку. А потом проклятый Мартин щедрой рукой подсунул им в секретари сладкого до кариеса Сая, и ему тут же было присвоено почётное звание того самого ?хрена?, что вставляет ему палки в колёса.

– Размалёванная принцесса! Тьфу, блин! Да лучше бы уж и вправду Барраса, чем это воздушное недоразумение, – разорялся он, в очередной раз жалуясь лучшему другу на судьбу-злодейку и всяких смазливых козлов, мешающих ему заполучить желаемое. – Воу! Дружище, тормози! Твоя ревность уже утомляет, – поморщился Рок, уставший по n-ному кругу выслушивать недовольный вой товарища по упущенным возможностям. – Какая к чёрту ревность? – Тут же вскинулся Эрик. – Чушь-то не неси. Придумаешь тоже... – Это ты не неси, – фыркнул Прайс. – Я тебе ещё в день её возвращения говорил и сейчас повторю: ты ревнуешь свою Ведьму ко всему живому в радиусе пары тысяч километров! К тому же делаешь это безосновательно, не имея на то никаких прав. Короче, только нервы всем треплешь! – Ты знаешь, что если бы не был моим лучшим другом, то уже бы стал трупом? – Вкрадчиво пробормотал Лидер, пристально разглядывая своего собеседника. – Да уж догадываюсь! – Заржал тот во весь голос. – Но при этом всё равно считаю, что ты страдаешь хернёй. Либо уже признайся девчонке в своих чувствах, либо отстань от неё. – В чувствах?! Ты как себе это представляешь? ?Ведьма, я не могу больше это от тебя скрывать и вынужден признаться, что просто невероятно хочу тебя трахнуть! И желательно не один раз?. Как думаешь, сколько времени ей потребуется, чтобы вырвать мне яйца с корнем? – У-уф! – Скривился Рок. – Это даже звучит мучительно больно, лучше ей такого не говори. Да и вообще никому, от греха подальше. Но вообще-то я говорил о другом. И ты знаешь, о чём. – Нет, не знаю, – тут же снова нахмурился Эрик.

– Да что ж вы такие трудные-то? Во фракции только слепой не видит, что между вами искры летят, как от сварки! – В Бесстрашии нет слепых. – Ну-ну, я вот как минимум двоих таких знаю, – снова захохотал Роквел.

– Я тебе ещё раз повторяю: то, о чём ты говоришь – это полная чушь. Я просто наконец-то признал, что девочка выросла и стала очень даже горячей штучкой. И захотел её распробовать, не без этого. – Друг, – тяжело, с душевным надрывом вздохнул Прайс. – Ты тако-о-ой идиот. Хотя вроде должен быть умным. Разуй уже глаза: вы, когда вместе, то словно продолжение друг друга, вам иногда даже разговаривать не надо, чтобы понять, что от другого требуется. – Мы просто на удивление неплохо сработались. – Отлично, а теперь ещё мозгами поработайте на пару, глядишь, вдвоём чего и сообразите.

– Да пошёл ты! – Кинул в него карандашом Эрик, но тот успел перехватить запущенный снаряд. – Именно это и собираюсь сделать! – Довольно заявил он, поднимаясь и отбрасывая предмет обратно. – В отличие от тебя я с удовольствием готов припасть к ногам одной белокурой богини!

– А точно только к одной? – Усмехнулся Лидер, наблюдая за чуть ли не светящимся изнутри Прайсом. – Помнится, раньше ты развлекался с куда большим размахом. – Раньше мне девушки слишком быстро надоедали, а вот Скай заскучать не даёт, – легко и открыто улыбнулся тот в ответ. – Знаешь, мне ведь с ней интересно не только в постели. Хотя и там она, конечно... – Не желаю ничего слышать! – Эрик замахал в воздухе руками, прерывая разошедшегося и успевшего уплыть в сладкие воспоминания друга. – Слишком много информации! – А ты, чем чужой личной жизнью интересоваться, лучше со своей разберись, пока её, действительно, не увёл кто-то вроде Сая, Мачо или ещё какого красавчика. Следующий карандаш прилетел в уже закрытую дверь. А тем же вечером этот разговор повторился снова, только теперь он проходил на повышенных тонах, грозясь вот-вот перерасти в крупную ссору.

– Чувак, какого хрена там сейчас было? – Напирал, не желающий оставлять друга в покое Прайс. – А что, не все успели рассмотреть?! – Зло рыкнул Эрик, выдёргивая край своей жилетки, за которую ухватился Рок, чтобы заставить его хоть немного притормозить и не лететь по коридорам, как в задницу ужаленного.

– Я серьёзно, Эрик! Из-за чего вы с Дином сцепились на этот раз? – Да всё из-за того же – я посмел покуситься на честь его маленькой принцессы! – В смысле? Ты?.. – Мы танцевали, а потом целовались. Дело шло к сексу, но вмешался Дин. Мы полили друга грязью, а потом решили набить друг другу морды. На этом всё, – младший Лидер резко чеканил слова, прожигая взглядом противоположную стену где-то над плечом лучшего друга. – А что Мойра? – А что с ней станет? Поорала на нас обоих, окатила льдом и послала ко всем чертям. – Послала?.. Ты что так ей ничего и не сказал? – Да твою же мать! Что?! Что я должен был ей такого сказать?! – Эй, дружище, перестал бы ты уже придуриваться, да рассказал ей всё, как есть: что давно уже её не ненавидишь, что трясёшься за неё даже тогда, когда не надо, что ревнуешь её, как последний дурак, что любишь, в конце-то концов!.. – Иди на хер! – Мгновенно взвился Эрик, сжав кулаки и резанув того злым взглядом. – Угомони свою фантазию и оставь все эти бредни при себе... Да и раз уж на то пошло то, тебе какое вообще дело? Сам-то лучше, что ли?! – А такое, что, если Скай или ещё кто и оторвёт мне яйца, то это никак не скажется ни на репутации фракции, ни на отношениях внутри правящей верхушки! Ты заигрался, Эрик. Реши уже, наконец-то, что тебе действительно надо. И не морочь девчонке голову.

– Тебя спросить забыл! – Ещё сильнее завёлся Эрик. – Давно ли сам святым стал? Или тебя так сильно манят прелести одной блондинистой бабы, что ты внезапно моралистом заделался?

– Не впутывай сюда Скай! – Зло рявкнул Прайс, тоже сжимая кулаки и делая несколько шагов навстречу товарищу. – Я тебе, как друг, советую: оставь Мойру в покое, ваши игры в поочерёдную месть уже порядком затянулись. Не усложняй ситуацию. Как только мы разберёмся с Афракционерами, Ведьма снова укатит за Стену, а потом вернётся ещё злее чем прежде. Так что нянчи своё самолюбие на ком-нибудь другом!

– А почему ты так уверен, что она обязательно уедет? – Кажется, младший Лидер в этот момент искрил, как оголённый провод и был столь же опасен. Несмотря на все сказанные им ранее громкие слова, он не желал принимать факт того, что Макс может просто наплевать на его настоятельную просьбу и отпустить Ведьму на все четыре стороны. – С чего ты взял, что она не останется во фракции?

– А с чего бы ей оставаться? – Насмешливо хмыкнул Рок, с каким-то особым садизмом давя на любимые мозоли друга. – Разве что её всё-таки заинтересует Сай или ещё кто...

– Иди на хер! – Мгновенно окрысился тот. Он даже думать не хотел о таком варианте, но упорно не желал признаваться самому себе – почему именно так, почему это его так сильно задевает. Как и то, что после возвращения с заставы девушка упорно игнорирует в нём мужчину. ?Это всё потому, что я – это именно Я, а не кто-то другой! – Уверял он себя, отгоняя подальше такую эфемерную и вместе с тем жестокую надежду. – Будь на моём месте кто-то ещё – кто угодно – и подобных проблем бы даже не возникло. Но это именно мы с ней, а потому она просто не может закрыть глаза на то, что между нами было раньше, на все эти годы, что мы старательно отравляли друг другу жизнь! Особенно я. Мне ведь так хотелось добиться того, чтобы её трясло от одного только моего имени? Ну дак, похоже, я своего всё же добился. Так что на кой чёрт я ей теперь такой сдался?! Всё что мне светит – это парочка ночей, если ей вдруг станет скучно, и не более того. А уж отношения она будет строить с кем-то явно более благонадёжным, чем я. Например, с тем же Баррасой, будь он неладен, с-сука!? – А чё ты бесишься? – Как будто не замечая того, что его друг уже находится чуть ли ни на грани, продолжал насмехаться Прайс. – Ты ж утверждаешь, что тебе всё равно! Так какая тебе разница, останется Мойра или нет и в чей постели? – Эрику показалось, что ему с размаху врезали под дых, выбивая из него весь воздух, а на его место заливая раскалённую лаву. – А знаешь, если вдруг в твоих любимых книжках тебе ни разу не встречалось описание этого чувства, то я, пожалуй, тебя просвещу: это, друг мой, ревность! Может, ты уже, наконец, хотя бы себе признаешься, что девочка выросла, начала нравиться многим мужикам, и это не оставляет тебя равнодушным? Хотя равнодушен к ней ты никогда и не был, если так подумать...

– Да что ты, мать твою, несёшь?! – Продолжал бесноваться Эрик и, остервенело пиная тяжёлым ботинком стену, продолжал гнуть перед Роком свою линию. – В чём я там признаваться должен? В том, что иногда бывает достаточно забавно её бесить? Так я этого никогда и не скрывал, если ты не помнишь. А весь этот твой бред про какую-то там ревность – это... это бред и есть! – И уже значительно тише добавил, – ревность, забота, любовь... Какие же это всё глупости...– Хватит! – Оглушительно рявкнул Роквел, начиная нервно метаться по коридору от стены к стене в бессильной злобе. – Раскрой глаза, чувак! И определись, что на самом деле ты от неё хочешь. Если она действительно тебе нравится, а она точно нравится, я ж не слепой!.. – Тут же вставил он, не дав себя перебить очередными, на его взгляд, глупостями. – Так вот, если она тебе нравится, то вынь уже свою умную в общем-то башку из своей драгоценной лидерской задницы, заткни раздутую гордость и самолюбие поглубже и скажи ей об этом прямо, а не трепли нервы, как какой-то сопливый юнец. – А потом, положив ему на плечо тяжёлую руку, уже тише добавил. – Ты ж сам прекрасно понимаешь, что Хэйес не просто так тебя разорвать готов, он сам когда-то был таким же, и теперь прекрасно видит тебя насквозь. Выкинь-ка ты всю херню из своей головы и не просри своё счастье. Это же Ведьма, второго шанса у тебя точно не будет.

– Ты несёшь чушь, как какой-то влюблённый дурак! – Сплюнул Лидер, сбрасывая его руку и отступая на шаг назад, но его голос звучал уже не столь уверенно, как раньше. – Это тебя её подружка надоумила что ли? – ?Ещё мне плодов деятельности чьего-то озабоченного коллективного разума не хватало?. – Что за сопли вообще? Вот от кого, а от тебя такого не ожидал. – ?Уж не специально ли эта девица настраивает Рока подобным образом, чтобы потом вместе со своими друзьями над нами хорошенько посмеяться?? – Ну трахну я Ведьму – и что? Фракция от этого не развалится. Мир не рухнет. К тому же, она сама не то чтобы была против. – ?Ну не привиделось же мне?!? – Так что я не пойму, чего вы все лезете? Сначала между собой разберитесь. Вот ты сам психуешь, когда я говорю про эту буйную блондинку...

– Следи за языком!

– Вот, именно об этом я и говорю, – продолжил Эрик, уже почти успокоившись и вернув хладнокровие в глаза и голос. – Ты так старательно её защищаешь, словно хренов рыцарь на белом коне, но что-то я не заметил, чтобы у вас были какие-то серьёзные отношения. Может, ты ей в любви до гроба клялся? Что-то я сомневаюсь! – Хмыкнул он, стараясь задеть Прайса так же сильно, как до этого тот бил словами-зарядами по нему самому. – Как и в том, что ты и в самом деле веришь в то, что у вас получится то самое ?долго и счастливо?. Так вот, если ты не можешь привести свои отношения к чему-то конкретному, то какого хрена ты вообще смеешь лезть в мою жизнь и указывать кого мне можно тащить в койку, а кого – нет?! На этом Эрик посчитал их разговор окончательно завершённым, не требующим никаких повторов, продолжений или разъяснений.

?К чёрту! К чёрту Рока! К чёрту Хэйеса! Даже эту грёбанную Ведьму – к чёрту! Пошли они все! Я хотя бы точно знаю, чего хочу, и что могу дать в ответ, без всех этих розовых соплей и обещаний воздушных замков. К чему это всё надо? Да в задницу все эти сладкие слюни! Завтра же поговорю с Мойрой, как есть, а там уж пусть сама решает: интересна ей моя постель или же и на хрен не сдалась. А о большем и говорить незачем?. Только вот нормально поговорить так и не получилось. Мойра опять включила режим самой изощрённой ведьмы и издевалась над ним изводя то молчанием, то показным (или не очень – тут младший Лидер затруднялся ответить наверняка) равнодушием, то подчёркнутой вежливостью, то этим грёбанным ?сэр?, что засело уже где-то в печёнках и вызывало только злобный зубовный скрежет и нестерпимое желание взять мерзавку в охапку и хорошенько встряхнуть, чтобы очнулась от очередной своей дурости и вернула прежнюю себя на место!

А уж когда она начала выгораживать этого слащавого сопляка с косичкой, от которого местные бабы, чуть ли не все, как одна, восторженно пищат, его самообладание окончательно решило помахать ему ручкой и залечь в глубокую спячку, раз уж он самым таким нужным делом этой ночью так и не озаботился. – Прекрати! Прекрати трепать мне нервы, Ведьма! Если ты не заметила, я сейчас не в том настроении, чтобы играть в твои непонятные игры, – он оттолкнул от себя кресло с такой силой, что оно ударилось о стеллажи позади рабочего стола, затем вышел на середину кабинета и навернул там пару кругов, сжимая и разжимая кулаки и шумно вдыхая через нос и выдыхая через рот, в тщетных попытках успокоиться. – Вчера ты была готова трахнуть меня прямо на том грёбаном танцполе, а сегодня заявляешь, что собираешься свалить к Саю, а я – какая-то досадная ошибка, о которой потом придётся жалеть?!

– Причём тут Сай? – Негодовала она, чуть ли не топая ножкой. – Дело ведь совсем не в нём. Просто я – это я, а ты – это ты. Мы, как вода и масло. Или даже скорее, как огонь и бензин – нас не стоит смешивать и даже близко к друг другу держать. ?Ну а о чём я столько времени Прайсу твердил?! Говорю же, я ей рядом и на хрен не сдался?, – с каким-то истеричным смешком он начал медленно, но неотвратимо приближаться к Ведьме, не отрывая от её лица злобного взгляда. – И какая тебе, собственно, разница, с кем я устраиваю свою личную жизнь?! Она потому так и называется – ?личная?, что в неё не должен совать свой любопытный нос никто посторонний! – Это я-то посторонний?! – Вдруг чуть ли не взревел Эрик, хватая Мойру за куртку и рывком притягивая к себе.

В своей голове он мог сколько угодно думать о том, что он для неё никто, что ей нужен кто-то другой, что вокруг неё достаточно хороших мужиков, до которых ему, как до Луны и обратно, но услышать подобное из её уст он оказался совершенно не готов.

– Какого хрена ты вытворяешь?! – В ответ она с такой же злостью вцепилась в его жилетку и попыталась прожечь насквозь яростным взглядом. Эрик уже хотел вывалить на неё все свои мысли, что пытались взорвать его несчастную голову, но их прервали. ?Снова! Твою мать, в этой грёбанной фракции хоть где-то возможно остаться наедине и спокойно поговорить, без того, чтобы через каждые пять минут к нам кто-то лез и что-то от нас хотел?!? – Психовал Лидер, снова перенося этот разговор на вечер. На вечер? ?Ха-ха? три раза!

?Да куда её опять унесло?!? – Психовал Эрик, строча Мойре очередное гневное сообщение и обещая все кары небесные, если она немедленно не объявится пред его пусть уже и не совсем трезвые, но несомненно светлые очи. Младший Лидер методично прочёсывал все закоулки любимой фракции в поисках своей неугомонной советницы. Должно быть, вид он в это время имел диковатый, потому что встречный народ старался поспешно расступиться или и того лучше – кардинально изменить направление своего движения. В какой-то момент ему встретились ребята из дневной смены охраны, они-то и поведали ему о том, как Ведьма с нескрываемым предвкушением на лице тащила куда-то в город одного из неофитов. Выяснить позже, какого именно, труда не составило. И как потом вернулась, светясь довольством, в то время, как пацан выглядел до глубины души чем-то поражённым.

И какая же мысль могла прийти в его измотанный переживаниями и замутнённый алкоголем мозг? Ну конечно о том, что она даже сопливого пацана посчитала более достойной кандидатурой, чем его – Лидера! Хотя, надо признать, что к подобным глупостям его подтолкнули душевные посиделки в столовой за отличным виски и в более чем странной компании.

Всё началось с того, что ему позвонил Прайс, с которым они накануне вроде как неслабо разругались, и тихим растерянным голосом произнёс: – Я облажался... И столько всего было в этой короткой фразе, что Эрику сразу стало не до обид или злорадства. При встрече Роквел рассказал, что обдумал вчера их разговор и понял, что друг был прав во многом, что касалось отношений его и Скай, а потому незамедлительно решил пойти и исправить свою ошибку... На этом моменте к ним присоединились ещё двое ребят.

Ну-у, как присоединились?

– Пр-р-разднуешь?! – Со злостью почти прорычал подлетевший к их столу Тео и резким, но очень сильным движением впечатывая лицо Прайса в стол.

Если бы не молниеносная реакция силовика, успевшего в последний момент подставить ладонь, то нос второго по известности бабника фракции был бы безнадёжно сломан. – Какого хрена?! – Тут же подорвался со своего места Эрик, но ему на плечи упали тяжёлые ладони, и ничуть ни более добрый голос Айса из-за спины веско посоветовал: – А ты лучше сиди, где сидишь. Без тебя разберёмся. После этих слов он двинулся к уже не на шутку сцепившимся парням и, растолкав их в стороны, сам встал перед Роком, сжимая кулаки и буравя того яростным взглядом.

– Я тебе, сволочь такая, говорил не лезть к моим подругам, а ты всё равно меня не послушал. Я тебя по-хорошему просил оставить Скай в покое и не пудрить ей мозги своими сладкими сказками, но ты снова не стал меня слушать. А раз ты своей пустой башкой ни слушать, ни думать не умеешь, значит, я её тебе сейчас оторву, всё равно она, оказывается, выполняет только декоративную функцию... – Вы там совсем долбанулись что ли?! – Заорал на них Роквел, сплёвывая кровь из прикушенного языка. – Вы что здесь устроили?! – Это ты какого чёрта устроил в том коридоре? Вскружил Скай голову, наобещал небесные замки, а сам на следующий же день какую-то девку посреди фракции зажимал! – Да не так всё было! Не так! Ни хрена вы не знаете! – А как тогда было? – Вдруг подал голос нахмурившийся Эрик и сложил на груди руки. – Садись и рассказывай, – кивнул он на стол, который они занимали, – и тогда уж всем налей. – Откуда вы знаете, что я Скай в любви признавался? – Спросил у её друзей Прайс, когда они все вчетвером расселись и выпили по первой стопке. – Так твою ночную серенаду чуть ли не полфракции слышало, – поморщился то ли от выпивки, то ли от сказанного Сэм, а потом поторопил. – Так что там не так было? – После горячей ночи трогательных признаний, утром порхаю я, значит, на крыльях любви, с нетерпением ожидая скорой встречи со своей драгоценной, а тут мне навстречу выплывает одна из девиц с которыми я раньше... ну, вы понимаете. – Они отлично понимали, а потому кивнули и выпили ещё по одной. – Распахнула она мне, значит, свои объятья и заявила, мол, соскучилась по мне – прямо сил никаких нет. А я чё? У меня в голове розовый туман, я никакого подвоха не чую и начинаю вежливо объяснять дамочке, что всё – поезд ушёл, и отныне я человек не свободный. А та будто бы и вовсе меня не слышит, и опять за своё: ?Рокки, я так скучала, Рокки, ну обними же меня, мне так холодно и одиноко?, – передразнил он, поднимая следующую стопку, а за ним и остальные. – Короче, как давай на мне виснуть! Еле от себя отодрал. Иду я дальше – на встречу ещё одна, и всё повторяется почти слово в слово. Еле ноги унёс. Дальше – ещё одна... Да чё вы ржёте, мудаки?! – Вспылил Прайс, глядя на то, как над ним от всей души потешаются. – Мне вот вообще не до смеха стало! Эти бабы, как с цепи сорвались, говорю вам! А потом одна из таких просто молча подошла да на мне повисла. Да ладно бы ещё просто так, дак она была ещё, как специально, скорее раздета, чем одета: короткий топ на голое тело, шорты такие, что трусы иной раз побольше будут! Я её от себя тяну, а она только глупо хихикает, да ластится, как кошка, тут же обратно ко мне свои руки тянет и мёртвой хваткой вцепляется, осьминог хренов... Да не ржите вы! – Рыкнул он, потянувшись за четвёртой стопкой. – Короче, я пока эту рыбу-прилипалу от себя отодрал, она меня всего в своей помаде вымазала: футболку, шею, щёки. А я-то, знай себе, иду и знать об этом не знаю. Не ржите!

– Колобок грёбаный! – Потешался Барраса, напомнив всем сказку времён школьных уроков мировой литературы. – Да иди ты, знаешь – куда? Мститель хренов, – буркнул Прайс, почти без паузы опрокидывая в себя следующую рюмку. – Короче, иду я весь такой нарядный, а навстречу мне Скай... Да какого хрена вы ржёте, сволочи?!! Она меня как увидела, так и замерла, как вкопанная, а я к ней иду, руки раскинул, улыбаюсь!.. Доулыбался, короче. Думал без рёбер останусь. Слушайте, а почему она всё-таки не в боевиках? – С неподдельным удивлением уставился он на её защитников. – Не твоё дело, – тут же посерьёзнев, отрезал Мачо, слово в слово повторяя ответ данный самой девушкой, чем вызвал недовольные мины и у Роквела, и у Эрика, который итак того недолюбливал. – А дальше что? – А дальше я честно пытался до неё донести, что я здесь нипричём, только она и слушать ничего не стала. Стянула с меня футболку, обтёрла мой боевой раскрас, сунула мне его под нос, да послала меня в такие дали, куда и с провожатым не всегда дойдёшь, а потом убежала. Я пока стоял, хлопал ей в след глазами и пытался подавить обиду на то, что мне такому распрекрасному не поверили и даже слушать не стали, из-за угла выскочила всё та же полураздетая девка и снова начала ко мне клеиться, мол, она всё слышала и не понимает, как такому золотому мужчине можно было не поверить. Начала ездить мне по ушам, что Скай просто дурочка и сама не ценит своего счастья, что она бы на её месте никогда бы во мне не засомневалась, не обидела, да и вообще чуть ли ни на руках носила бы такого замечательного. Ну я уши-то и развесил, стою, слушаю, глазами хлопаю. А она увидела, что я ещё не сбежал, да бросилась ко мне на шею с поцелуями. А Скай возьми, да и вернись обратно именно в этот момент! Виноватое выражение на её лице сразу сменилось на зверское и я понял, что теперь уже точно – совсем всё. – Ну бросилась эта баба тебе на шею, – скривился Айс, разливая всем добавку, – и что? Ты ж её снова оттолкнул? – Ну-у... – Промямлил Рок. – Как бы не совсем... – Ах ты, сволочь блудливая! – Тут же сорвался с места Сэм и поспешил вслед за Тео организовать Прайсу фингал и под вторым глазом – для симметрии, значит.

На этот раз растаскивать драчунов пришлось Эрику, потому что сволочь Барраса вальяжно растянулся на стуле и, болтая в своей рюмке алкоголь, с нескрываемым удовольствием наблюдал за вспыхнувшей дракой, даже не обращая внимания на то, что и у самого под глазом растекается немалых размеров синяк. – А ну успокоились! Главное, что ты сам понял где и как налажал, а это значит, что у тебя ещё может быть шанс всё исправить, – вещал уже не очень трезвый Лидер, расталкивая этих двоих на стулья с противоположных друг от друга концов стола. – Хотя я всё равно считаю, что вся эта ваша любовная любовь – полнейшая туфта. – Ага-а! – Насмешливо протянул Барраса, всё-таки выпивая содержимое своей стопки. – То-то ты сам прямо светишься от счастья, а не на свинцовую тучу похож! И конечно же это не от того, что Мойра после заставы тебя динамит! – Ты!.. Откуда?.. Какая же ты вездесущая сволочь, Барраса! – Должность обязывает, – усмехнулся тот, облокачиваясь на стол. – Так что ты хотя бы перед нами-то комедию не ломай.

– Не понимаю, о чём ты, – продолжал упираться Эрик. – Зато мы прекрасно понимаем, – отмахнулся от него Тео. – Ты поплыл, а она в упор не видит и не понимает, хотя сама, спорю, тоже хороша.

– И что, ты вот так просто об этом говоришь? – Не поверил Лидер. – А что в этом сложного? – Мачо налил себе добавки. – Неужели у тебя нет ни капли ревности? Вы же вроде как любовники... – Фу! – Тео даже выпивкой подавился от этого его заявления. – Фу, Лидер! Фу-фу-фу! Боже, как у тебя язык-то вообще повернулся такое сказать, – плевался Барраса, пытаясь утереть с себя разбрызгавшийся алкоголь. – А что не так? – А то, что Мойра и Скай мне, как сёстры! Младшие, глупые и постоянно влипающие во всякие неприятности. – Скай вообще-то тебя старше, – тут же вставил Айс. – Всего на месяц и это вообще не важно. А важно то, что секс между нами – это почти инцест, а мы к такому точно не готовы, уж поверьте мне! – И девчонки думают точно так же? – Роквел заинтересованно вздёрнул постепенно наливающуюся синевой бровь. – Ну естественно! Фу! Фу, даже думать противно, – Мачо схватил стоящую на столе почти пустую бутылку и сделал несколько больших глотков прямо из горлышка. – Ты, Лидер, лучше бы всё-таки поторопился разъяснить своей Ведьме, как теперь между вами дела обстоят, пока она там себе ещё чего-нибудь не напридумывала. Мы с тобой оба знаем, что она это может, замучаешься потом доказывать обратное. Так что, встань и иди, сын мой! А мы тут с Роком ещё немножко потолкуем кое о чём.

– Иди-иди, – согласно кивнул Прайс, видя, что друг замешкался, с сомнением разглядывая их компанию. – А вы не знаете, где сейчас Мойра? – Всё-таки поинтересовался перед уходом Эрик. – Не! Нет! Мы не знаем! Откуда нам такое знать? Конечно, нет! – Наперебой заверили они младшего Лидера и чуть ли платочком в след не помахали.

Только пакостный Барраса ещё и вслед добавил: – Только ты поторопись, а то мало ли, кто там её раньше тебя найдёт. Будешь сопли жевать – её точно у тебя уведут! После этого подогретый алкоголем и подобным напутствием Эрик с новыми силами взялся обшаривать Бесстрашие и писать гневные сообщения в надежде, что рано или поздно ей надоест, и она ответит хотя бы для того, чтобы он от неё отстал. Но ответа всё не было, алкоголь постепенно выветривался из крови, а на плечи опускалась усталость. ?Собственно, а чего это я ношусь по всей фракции, как заведённый? Может быть она всё это время дома дрыхнет?? – В какой-то момент пришла ему в голову мысль, и он, окрылённый надеждой, немедленно поспешил проверить свою теорию.

?Нет её? Ну и ладно, я тогда её прямо тут подожду?, – принял решение Лидер, прежде чем опуститься на один из мягких диванов и тут же уплыть в глубокий сон до утра. А Мойра так и не появилась. Наконец-то перехватить её он смог только утром за завтраком. Та выглядела на удивление бодрой и добродушной, в отличии от предыдущего дня. А вкупе с тем, что ночью она дома так и не появилась, неприятные выводы о том, почему, напрашивались сами собой.

Их разговор получился... странным. Эрик не ожидал подобных перемен и такой беззаботной откровенности, а потому даже немного растерялся. А ещё ему было стыдно за своё глупое поведение, словно у истеричного тринадцатилетнего пацана.

– Не важно, что я подумал... – невнятно пробурчал Эрик и как-то разом заинтересовался содержимым своей тарелки. – А куда тебя потом унесло? И почему твой комм был выключен? – Я всё никак не могу взять в толк, – протянула она, задумчиво его разглядывая, – почему это так сильно тебя волнует? – А не должно? – ?Господи, она опять это начинает!? – А с чего бы вдруг? – Мне казалось, что вчера я выразился достаточно однозначно, – он изо всех сил старался не согнуть ещё одну вилку. – Тебе именно показалось, – заверила его. – Престань от меня бегать! – В эту фразу он вложил чуть ли не все испытываемые им эмоции разом, не в силах вот так просто взять и выделить из них хотя бы одну. ?Ну в самом деле, сколько уже можно?? – Так я вроде на месте сижу... ?Господи, пожалуйста, дай мне сил не прибить эту чёртову Ведьму?. – Ведьма! ?Ну пожалуйста, господи?. Он старался дышать размеренно, чтобы не позволить себе сорваться на крик или рычание после очередной её насмешливой выходки, но всё-таки умудрился подавиться воздухом, когда она, как ни в чём не бывало, призналась, что подслушала часть их с Роком разговора. А если вспомнить, чего и как он там наговорил... ?Да твою же мать, господи!? – И что ты в итоге решила? Насчёт нас? – Казалось, он даже моргать боялся, чтобы ненароком не спугнуть благожелательный настрой Мойры. – Что, возможно – и только возможно! – ни к чему необязывающий секс с тобой может оказаться не так уж и плох. – А почему ты не рассматриваешь возможность отношений между нами?

Как бы он сам не разорялся на эту тему, но его самолюбие не могло вот так спокойно взять и принять тот факт, что как человек он не особо кому-то сдался, что в нём не заинтересованы настолько, что говорят об этом так прямо и спокойно. Почему-то ему снова показалось, что лёгкие вместо воздуха наполнились лавой, и он заставлял себя дышать через силу.

– Огонь и бензин, помнишь?

?А может быть, это всё потому, что это именно Она? Потому что я не нужен именно Ей?? – Изнутри настойчиво царапалась мысль, от которой становилось только хуже.

В какой-то момент Эрик уже готов был сдаться и смириться с тем, что он просто чересчур сильно увлёкся игрой и напридумывал себе то, чего и в помине никогда не было, но потом вспомнил слова Баррасы о Мойре и уже её выдумках.

?Я не сдамся просто так!? – Дал он себе слово, отпуская девушку в этот раз. Но, только в этот.

Действительно, хватит уже им друг от друга бегать. Он смотрел, как она шла к нему, довольно улыбаясь и гордясь отлично проделанной работой. Ему хотелось наплевать на всё и, прижав её к себе покрепче, поцеловать прямо здесь – при всех, тем самым не менее гордо заявляя: ?Эй, смотрите! Да, это моя девочка! Выкусите все!? И именно это он и собирался сделать, уже шагнув к ней навстречу, когда она покачнулась, сделала ещё один неуверенный шаг вперёд, а в следующую секунду улыбка будто бы стекла с её лица, а в глазах мелькнуло недоумение.

– Эрик?.. – Еле слышно прохрипела она, попытавшись вытянуть руку в его сторону, но окончательно ослабла и начала заваливаться лицом вперёд прямо на старый растрескавшийся от времени и капризов природы асфальт, в то время как он со всех ног бросился к ней, срывая горло в каком-то нечеловеческом вое: – *** А теперь Эрик, послав куда подальше и Макса, и Дина, без сил сидит на холодном полу и боится поверить в то, что его мир и вправду может вот так рухнуть. Он раз за разом корит себя за то, что всё это время был упёртым дураком, не желающим ничего видеть дальше собственного задранного лидерского носа. За то, что сначала не воспринимал Мойру всерьёз. За то, что потом обманывал и себя и её, делая вид, что это всё игра, а на самом деле он плевать на неё хотел. За то, что с бараньим упорством не желал принимать очевидные всем вещи – ему не всё равно! И никогда не было, если уж быть до конца честным.

Ему настолько не всё равно, что он готов отдать всё, что у него есть за одну только возможность поменяться с ней местами во время того треклятого выстрела от полудохлого Изгоя, что в последние секунды своей жизни всё же успел нажать на курок и выпустить на волю несколько смертоносных подарков. Три из четырёх пуль попали в Сэма, прошив ему бок насквозь и в нескольких местах оцарапав руку, благо что все прошли краем и не задели ничего жизненно важного. А вот Мойре повезло меньше – коварный снаряд пробил ей лёгкое и застрял в грудной клетке в считанных сантиметрах от сердца.

Если бы не прибывший на место отряд сопровождения, до которого Фор всё-таки смог докричаться через свою рацию, они бы её не довезли. Эта мысль одновременно и злила до красной пелены перед глазами, и пугала до дрожи и мокрых штанов.

Но они довезли, они успели. О произошедшем смогли доложить ещё по дороге, когда на всех парах мчались в штаб-квартиру Бесстрашия и дружно не переставали молиться, а потому их встречали уже готовые ко всему врачи, а из Эрудиции уже прибыли первые специалисты во главе с насмерть перепуганной Мэттьюс.

Когда Эрик, с ног до головы залитый Ведьминой кровью, помогал выгружать её из машины и перекладывать на носилки, к ним сунулся паникующий и адово злой Хэйес. Он не придумал ничего лучше, чем попытаться оттеснить его от Мойры и обвинить во всём произошедшем. Вопил что-то о том, что он специально это подстроил, что это всё его козни, а Дин всегда знал, каков тот на самом деле, а потому теперь быстро выведет его на чистую воду. Он бы, наверное, ещё много чего мог наговорить от страха и злости за свою дочь, но и Эрик никогда не был эталоном спокойствия и человеколюбия, а потому в какой-то момент просто со всей силы врезал второму младшем Лидеру в морду, сбивая того с ног, а затем так же молча вернулся обратно к Мойре и заботливо поправил так и норовившую из-за пропитанной кровью одежды соскользнуть с носилок бледную холодную руку.

В лифте с носилками и медиками поднимался именно он. Он бы и в операционную с ней отправился, если бы перед ним стеной не встали Корелли и та малявка, что парой движений могла отправить в отключку на пару часов. Он не мог себе позволить беззаботно продрыхнуть ни единой минуты, пока с его Ведьмой всё снова не станет в порядке. Тут лифт снова открылся, выпуская к ним Дина с расквашенным носом и Макса, который то и дело старался удержать его от новых необдуманных действий. За их спинами маячили и другие люди, но Эрику было на них всё равно, он даже не пытался разглядеть их лица. Постепенно суета начала набирать обороты, медики Бесстрашия и Эрудиции забегали с удвоенным усердием, а потом вдруг всё ненадолго затихло, пугая этой внезапной тишиной просто до усрачки!

?Нет, этого не может быть... Ведьма, я что хочешь потом для тебя сделаю, ты только живи! Не вздумай вот так глупо сдохнуть, слышишь меня?! Пожалуйста! Не умирай...? Подняв взгляд, он обнаружил, что стоявший рядом с ним Дин, то и дело, молча утирает слёзы, Макс спрятал лицо в волосах рыдающей на его плече Джанин, а сам он как будто умирал, переживая то же, что и Мойра: грудь горела огнём, воздуха катастрофически не хватало, а глаза жгло, как будто кто-то брызнул в них перцовым баллончиком. ?...или мне придётся тоже?. Никто до последнего не хотел верить в то, что это действительно могло произойти. У них же лучшие врачи! У них же эти грёбанные технологии! Этого просто не могло случиться! Не с ней. Не с ними... Когда открылась дверь операционной и им навстречу вышла та самая Флай, на ходу стягивая с себя окровавленные шапочку и халат и не глядя впихивая их в руки ближайшему медработнику, который, возможно, и Бесстрашию-то не принадлежал, дыхание задержал, наверное, каждый. – Пожалуйста, послушайте меня, – обратилась она сразу ко всем, кто находился с ними в этом коридоре и ждал хоть каких-то результатов. – Прошу, вы должны постараться понять, что Мойра потеряла слишком много крови, а пуля засела слишком глубоко, чтобы её так просто можно было достать. Это была очень трудная операция... – Нет! – Громко вскрикнула Мэттьюс и начала рыдать уже в полный голос. – Это была действительно очень трудная операция, – поморщившись, продолжила блондиночка, – но мы справились. Опасность для жизни миновала! – Что?.. – Твою мать! – Тут же, словно на пружинах, подскочил Эрик. – С этого и нужно было начинать! Только перепугала всех! – Простите, – потупила она взгляд, – для меня пока ещё непривычно сообщать семьям пациентов результаты тяжёлых операций.

– А где Лиз? – Наконец-то отмер Дин. – Мисс Корелли какое-то время вынуждена неотлучно находится рядом с Мойрой и контролировать процесс переливания крови. Так же мы взяли на себя смелость использовать несколько капсул с экспериментальными нано-машинами для сращивания тканей глубоко в ране, поэтому врачи должны быть с ней постоянно, чтобы суметь вовремя отреагировать и принять меры, если что-то пойдёт не так. – Пойдёт не так?.. – Тут же подался вперёд Эрик, прожигая девчонку тяжёлым взглядом. – О, это просто общее выражение на случай непредвиденных ситуаций, по протоколу мы обязаны об этом сказать, но уверяю вас, с Мойрой теперь всё будет хорошо, она в надёжных руках. – Клятвенно заверила всех Флай, а Хэйеса ещё и обняла, погладив по спине. – И ещё один момент: из-за специфики операции в ближайшие пару дней к ней никого не пустят. – Как так? Что значит ?не пустят??! – Отстранившись начал заводится Дин. – Простите, сэр, но так надо. – Кому это на... – Хватит! – Резко оборвал его Эрик, окончательно выпрямившись и взяв себя в руки. – Хэйес, поднимай свою задницу – и пойдём, у нас ещё много работы. – Ты что себе позволяешь, молокосос?! – Моментально завёлся тот. – Прекращай размазывать сопли, и пойдём, – полностью проигнорировал его гневную вспышку второй Лидер. – Тебя, Макс, это тоже касается. – И, сделав несколько шагов по направлению к лестнице обернулся, окатив присутствующих еле сдерживаемой обжигающей яростью. – Не знаю, как вы, а я не собираюсь зря просиживать задницу, пока Ведьма лежит там, – взмах руки в сторону тяжёлых дверей в операционную. – К тому времени, как она очнётся, я хочу найти всех, кто причастен к случившемуся, и уничтожить этих мразей. Вы со мной или нет?! На удивление, первым, кто двинулся за ним, оказалась Джанин, тянущая за собой Макса.

– Идите. Эрик прав, вы там нужнее, – с доброй улыбкой подбодрила Дина Флай, крепко сжимая его ладонь. – А мы с Мисс Корелли пока присмотрим за Мойрой. Помедлив, тот всё же кивнул, а потом тоже двинулся за Эриком, догоняя остальных.

Главный силовик Бесстрашия в это время уже вовсю отдавал указания нашедшимся тут же Мартину, Саю и даже Тео Баррасе. ?Ты только выживи...?

** Miley Cyrus – Unholy (Порочная). ?Ты ненавидишь меня, ты любишь меня, ты просто хочешь ко мне прикоснуться?.