Глава 12. Качели. (2/2)

– Конечно! – Собрав мысли в единую кучу, бросила ему вдогонку. – Уверена, зрелище рухнувшей на тебя бетонной плиты было бы не забываемым.

Только сейчас до меня дошло, что всё то время, что он нависал надо мной, я не дышала, замерев, как олень перед фарами автомобиля. Всегда смеялась над такими охающими, ахающими и постоянно замирающими девицами, а теперь смотри ж ты – сама ничуть не лучше их!

А ещё я оказалась права, и у Эрика теперь появилось новое развлечение – ?тонкие? намёки и попытки смутить меня своей близостью к моей скромной персоне. Только вот отчего-то наш Лидер забыл, что в такие игры можно играть и вдвоём. И, как показала практика, наш Железный генерал – совсем ?не железный?. – Ну что ж, тогда не буду тебе мешать. – И, отбросив веселье, добавил, – одна никуда не ходи. Рока я заберу, твоя подруга, скорее всего, будет с ним, поэтому возьми с собой своего Демона, когда пойдёшь на кухню. И напиши, как выдвинешься.

– А это ещё зачем? – Не поняла я смысла в последнем указании. – Мне нужно будет точно сориентироваться по времени, чтобы не возникло внезапных сюрпризов.

Ещё раз быстро обговорив план, Эрик ушёл кошмарить ряженых Изгоев, а я, позвав к себе Дэма, начала готовиться к своей вылазке.

Выждав чуть больше получаса с момента начала ?тренировки?, я быстрым шагом летела по коридорам заставы, стараясь как можно быстрее успеть на кухню и молясь про себя о том, чтобы план Эрика действительно сработал, и там никого в это время не оказалось. Где-то позади болтался Дэм, стараясь хотя бы самым краешком глаза держать меня в поле зрения. За ним на хорошем отдалении следовал Коул. Вот и получалось так, что меня страховал Демон, а уже за ним бдел Спенсер, который лично для меня всё ещё оставался тёмной лошадкой. И сколько бы я ни пыталась понять, что же в своё время меня в нём насторожило, так и не смогла, а потому заранее подозревала его во всех смертных грехах и была однозначно против такого сопровождения. Но все мои хотелки и нехотелки пришлось засунуть поглубже, потому что наш Лидер чётко сказал: сопровождению Коула – быть!

Пока ворчала по поводу навязанной компании и старалась не волноваться за Блэйка и Натали, что сейчас должны были устанавливать и прятать очередной сюрприз возле подвальных помещений, где всё чаще крутились местные, совсем забыла, что Эрик просил дать ему знать, когда мы отправимся на свою вылазку. Всю дорогу до места мне постоянно казалось, что за мной кто-то следит и буквально дышит в спину. Каждый невнятный шорох, каждая тень заставляли меня нервно вздрагивать, хоть я и была уверена, что всё это – игры моего воображения и нервозность по поводу Коула.

Коридоры действительно были пусты, а потому добралась я быстро. Чанов с очищенной питьевой водой оказалось больше, чем я рассчитывала – аж четыре штуки вместо стандартных двух, а потому нужно было распределить имеющиеся веточки аконита так, чтобы от них был хоть какой-то толк.

Удивившись такому большому запасу воды, заодно решила сунуть любопытный нос и в огромный холодильник, что скорее напоминал отдельную комнату, и в складское помещение кухни. ?Мама дорогая! Откуда всё это? Они что тут целую армию собрались кормить??, – промелькнула мысль, пока я сама же себя не одёрнула, ведь, по всему выходит, что так оно и есть. Вот и пропавшие у Отречения и Дружелюбия припасы нашлись. Всё это время они были у нас под носом. Нужно было не оружейную трясти, а кухню, тогда бы стразу стало понятно – что к чему. Хотя, мы тогда наверняка и дня не прожили бы… Выйдя из кладовой обратно к бакам, я замерла, как вкопанная. Там, расслабленно облокотившись о разделочный стол и лениво поигрывая кухонным ножом, стоял Рэй, а на стуле рядом с ним, закинув тяжёлый грязный ботинок на колено, сидел тот самый бугай, что был с ним днём, и с хрустом поедал сочное красное яблоко. Дверь запасного входа, через которую и заносили продукты, и которая в обычные дни должна была быть закрыта, сейчас оказалась немного приоткрой, запуская в помещение холодный воздух. Становилось понятно, как они попали сюда в обход Дэма, но мне по-прежнему было удивительно, как они смогли так тихо сюда зайти. – И снова здравствуй, красавица! – Отсалютовал мне ножом Рэй, а его товарищ, что как раз с хрустом откусил от яблока большой кусок, широко улыбнулся с набитым ртом, а по его подбородку и руке потекли тонкие струйки липкого сока.

– Что вы здесь делаете? – Строго спросила я, изо всех сил стараясь сохранить внешнее спокойствие. – Разве вы не должны сейчас быть с остальными на тренировке? – Мы? Мы – точно не должны! – Захохотал ?безымянный?, но быстро подавился непрожёванной пищей и громко закашлялся. – Аккуратней, друг мой, – Рэй брезгливо поморщился, а потом снова перевёл взгляд на меня. – Ты же не хочешь настолько глупо сдохнуть, так и не успев толком начать новую жизнь? – Пошёл ты! – Прохрипел ему ?друг?, продолжая старательно откашливаться и бить себя кулаком по груди. – О чём вы говорите? – Я медленно подошла к ближайшему столу с чистой посудой и, взяв оттуда стакан, так же не спеша направилась к ближайшему чану с водой и открутила краник, наливая жидкость. – Чем вы лучше других, раз решили, будто можете вот так запросто игнорировать прямые приказы Лидера вашей фракции? – Отпила глоток, продолжая делать вид, что ничего необычного сейчас не происходит, а я просто очень захотела пить и встретила на кухне двух товарищей по фракции. – Ты, красавица, комедию-то не ломай, – чуть нахмурил брови Рэй, что, похоже, был главным в этом разбойном дуете. – И за дураков нас не держи. Думаешь, мы поверили, что вы со своим вшивым Лидером сегодня на природе кувыркались? Да как бы не так! – Он с силой воткнул свой нож в столешницу. – Зависть – плохое чувство, – издевательски рассмеялась, продолжая крутить в руках стакан с водой. – О, будь уверена, я своё ещё наверстаю, – не повёлся он, а только растянул губы в предвкушающей улыбке. – И, наверное, даже прямо сейчас. Не хочется, знаешь ли потом вставать в очередь, да и ты у нас, как я понял, очень ценная пташка, так что в бордель к остальным вашим можешь и не попасть… – Бордель? – Тут же насторожилась я.

– А ты чё, думала, что все Бесстрашные бабы просто в воздухе испарились? – Сипло прохрипел второй Изгой, вытирая об штаны остатки раздавленного в руке яблока. – Думала, что вы просто их убили, как и остальных Бесстрашных, что не стали плясать под вашу с ублюдком Гарретом дудку, – очевидно, что меня не отпустят, так что и притворяться дальше смысла нет. – И лучше бы и вправду убили, чем – это. – Зачем же так глупо расходовать ценный товар? – Хмыкнул Рэй, делая большой шаг в мою сторону. – К тому же, теперь они действительно заняты тем, чем и всегда должны были.

– Те, что ещё не сдохли! – Заржал Второй, а его самоуверенный дружок тут же подхватил. – Ублюдки! – Со злостью выплюнула я, с силой сжимая стакан и надеясь, что Дэм вот-вот придёт мне на помощь. Кстати, а где он? Меня не было слишком долго, поэтому его прямой обязанностью было проверить, что меня так задержало. – Не волнуйся, скоро ты с ними увидишься. – Хмыкнул Рэй, отсмеявшись. – Но, сначала мы, так сказать, сами опробуем товар, – оскалился в предвкушении и сделал ещё пару шагов ко мне. – И не надейся, что тебе кто-то поможет! – Продолжал мерзко хихикать другой Изгой, подходя ближе к двери, через которую я вошла, и чуть приоткрывая её. – Пока дурак Гаррет верит в ваши тупые россказни и ходит вокруг на цыпочках, мы с парочкой надёжных ребят решили заняться тобой сами. Слышишь?

Из коридора доносились приглушённые звуки борьбы, но выстрелов, слава богу слышно не было. Это значит, что эта обнаглевшая кучка Афракционеров сейчас так же, как и мы, действует на свой страх и риск, наверное, надеясь таким образом заработать какую-то награду у своих командиров, а потому поднимать шум и делиться с кем-то тоже не хотят. – И как вы объясните мою пропажу Лидеру? – Скажем, что ты пошла подышать свежим воздухом и больше не вернулась, – Рэй продолжал медленно ко мне приближаться. – Знаешь, места у нас здесь опасные, говорят, даже люди иногда пропадают. – А когда закончим с тобой, то и твою Лидерскую сволочь возьмём за яйца! – Хмыкнул Второй, явно будучи очень довольным собой. – Если нам сказали правду, то он согласится на все наши условия, чтобы спасти твой зад, цаца. – А он смешной! Эрик скорее нас обоих убьёт, чем продаст фракцию. Наивные дураки… – Рэй, кончай тянуть, а то народ набежит, ещё делиться придётся! Тот подошёл достаточно близко и уже намеревался схватить меня за руки, но я его опередила. Плеснув холодную воду прямо ему в глаза, оттолкнулась и под его рукой проскользнула по мокрому полу в сторону разделочного стола, возле которого он ранее стоял и где оставил нож. Искать, куда убран остальной колюще-режущий кухонный инвентарь у меня совершенно не было времени. – Э-э! – Возмущённо пробасил Второй, так и оставшийся для меня неизвестным, и ему в голову тут же прилетел метко запущенный мной тяжёлый стеклянный стакан, который, разбившись о чугунную голову, только раскроил ему скулу и бровь, не причинив большого вреда, зато значительно разозлил ублюдка. – Ах ты, мелкая сука! Рэй вогнал лезвие глубоко в столешницу, а потому оно поддавалось тяжело и неохотно, зато Афракционеры больше медлить не собирались и тут же кинулись на меня с обеих сторон. Так и не успев выдернуть нож, я пнула в ноги Второму тяжёлый табурет, чем задержала его на пару лишних секунд, в это время уворачиваясь от вытянутой руки Рэя и хватая первое, что под руку попалось. А попался небольшой, но увесистый ковшик, который я решила использовать на манер дубинки и несколько раз хорошенько прошлась им по рёбрам и лицам нападавших, постепенно отступая к дальней стене и пытаясь придумать, как выбраться из этого дерьма.

Второй, очевидно, изощрённых приёмов не знал, никакой техники не имел, а потому пёр напролом, используя лишь грубую силу и веру в себя любимого, а потому и за ситуацией вокруг не следил. Сам по себе серьёзной угрозой он не был, хоть и противником был не самым приятным. А вот Рэй, наоборот, и приёмы знал, и стойки, и вокруг себя смотреть не забывал. Вот его-то я и опасалась. Не удивлюсь, если когда-то он и сам был Бесстрашным. Или его долго тренировал кто-то из наших. Ели бы этот здоровяк был один, я бы так не волновалась, но меня постоянно отвлекал его буйный товарищ, в то время, как сам Рэй полностью сосредоточил своё внимание на мне и выжидал удачные моменты для атаки. Мне уже пару раз достаточно неприятно прилетело по рёбрам и в бедро, сволочь точно знал, куда нужно бить. В очередной раз перенеся внимание на более серьёзного противника, почти пропустила мощный удар от Второго. Увернуться успела в самый последний момент, а потому тяжеленный кулак, пусть и вскользь, но всё же успел проехаться по подбородку и обжечь щёку. – Придурок! – Рявкнул на него Рэй. – Испортишь товар, и не видать нам никакой ?амброзии?! Бугай немного растерялся и, похоже, пытался сообразить, что же ему со мной делать, если просто пристукнуть излюбленным методом – нельзя. Не став дожидаться результата его умственной работы, я схватила табурет, в который перед этим так удачно упёрлась ногой, и со всей силы обрушила его на голову Второго. Тот тяжело покачнулся и, не донеся руку до лба, кулём свалился на пол.

– Ты за это ответишь, – оглядев товарища, пообещал мне Рэй, продолжая наступать. И хотелось бы думать, что вот теперь предстоит настоящий бой, но противник всё же был обычным бандитом, пусть и хорошо натасканным, а не бойцом Бесстрашия. И плевать он хотел на всё, а потому дальше началась самая настоящая драка с кучей грязных приёмов и подлых уловок.

Поскольку мне больше не нужно было отвлекаться на Второго, то я берегла силы и старалась не совершать лишних движений, чем жутко бесила противника, чьи провокации по большей части уходили ?в молоко?. Он заводился всё больше, удары становились всё сильнее и злее, но в то же время Рэй начал чаще промахиваться и терять концентрацию, за что и поплатился. Сбив его с ног и несколько раз хорошенько пройдясь по ещё недавно ехидно скалящейся морде, сдёрнула оставленный кем-то на ручке печного шкафа засаленный и замусоленный фартук, перекинула через шею противника и начала с силой душить. Не как Эрика на спарринге, а по-настоящему, прилагая все силы и сдавливая до треска в позвонках.

Оставалось совсем немного, и дело было бы сделано, но тут мне на голову сзади опустился тот самый ковшик, которым я орудовала ещё несколько минут назад. Мои руки мгновенно ослабли, в ушах зазвенело, а картинка в глазах стала тёмной и расплывчатой. Уже падая на пол, последними остатками уплывающего сознания успела зафиксировать, как надо мной, залитый собственной кровью, по-звериному скалясь и тяжело дыша, возвышался Второй, сжимая в руках ковшик, испачканный в чём-то красном. ?Это что, моя кровь?..? Приходила в себя рывками, отключаясь и вновь теряя сознание даже не успевая открыть глаза.

В какой-то момент меня перестало затягивать в бешено вращающуюся темноту, зато на смену этой адской карусели пришла ноющая боль в затылке. Да и во всём теле тоже. Возникло стойкое ощущение, что меня долго и с наслаждением пинали ногами. Вместе с этой мыслью в мозг болезненной шпилькой впились воспоминания событий, предшествовавших отключке, а потому я изо всех сил старалась не застонать от боли и ничем не выдать, что уже очнулась. Постепенно тело возвращало чувствительность, и помимо ломоты во всех костях я вновь начала ощущать себя во времени и пространстве. Через шум в ушах наконец-то стали проступать звуки, и были они очень тревожные: сквозь непонятную возню и тяжёлое сопение доносились короткие рубленные фразы, смысл которых какое-то время от меня ускользал, но, приложив побольше усилий, я всё же смогла преодолеть гул в голове и разобрать: – Рэй, мля-а! Мож это… ну его… нахрен?.. Давай просто… пристукнем эту суку по-тихому… и всё? – Речь Второго была какая-то вялая, заторможенная, будто бы он с трудом ворочал языком. А что это был именно он, сомнений не вызывало. – Ну уж нет! – Злобно прохрипела неудавшаяся жертва удушения. – Эта тварь мне за всё ответит! Натянем сучку, сдадим её Йену, получим дозу, а там уж с ней и без нас отлично разберутся. Будь уверен, легко она не сдохнет! – Надсадно сипел Рэй, с натугой проталкивая слова через повреждённое горло. – Тьфу! И далась тебе… эта баба! – Сплюнул Второй. – Ладно, ради ?амброзии?... но сама она… – Ты не понимаешь, – хрипел тот, – это уже принцип! – Принцип-хуинцип! – Передразнил его товарищ, не удивлюсь, если даже рожицу скорчил. – Ну и чё ты тянешь тогда? Ещё немного… и сюда целая толпа набежит. – Вот тут ты прав! Хватай её и давай сюда… Почти сразу после этих слов я почувствовала, как меня схватили за руки и за ноги, дёрнули вверх и с силой приложили обо что-то твёрдое. Вот тут уже сдержать стон не было никакого шанса. – О! Очухалась, тварь! – Вскрикнул где-то над головой Второй. – Так даже лучше, – довольно прохрипел Рэй. Где-то у меня в ногах раздался громкий и резкий звук вжикнувшей молнии, а затем и бряцанье тяжёлой пряжки ремня. Тут уж мои глаза распахнулись сами собой, невзирая на вспыхнувшую в голове Сверхновую.

Оказывается, теперь я лежала на том самом разделочном столе, мои руки крепко удерживал Второй, а его дружок собирался стянуть с себя и с меня штаны. – Руки убрал! – Горло пересохло, а потому мой угрожающий крик оказался неубедительным и больше походил на отчаянный всхлип. – Пошёл вон, мразь! – Я изо всех сил брыкалась и вырывалась, и мне даже удалось несколько раз двинуть этой сволочи куда повезёт, но тяжёлая пощёчина откуда-то сверху снова отправила меня прокатиться на тошнотворной карусели в попытке не потерять сознание от новой резкой вспышки боли в голове.

Волосы на затылке слиплись и болезненно тянули кожу, а на шею начали скатываться постепенно остывающие капли, оставляющие за собой сначала липкие бурые дорожки, а затем и мерзкое чувство стянутости. Снова соображать начала как раз тогда, когда почувствовала, что кто-то возится с застёжками моих штанов, а потому собрала оставшиеся силы и, как следует, двинула ему обеими ногами. – Сука! – Попала. – Ну всё, ты сама напросилась! Пока Второй держал мои руки и заливался хохотом, Рэй с расстёгнутыми штанами поднялся с пола, куда только что упал, быстро подошёл ко мне и, больно ударив в живот, несколькими сильными рывками порвал на мне кофту и короткий топ. Пока я стонала и корчилась от боли, эта мразь в своё удовольствие лапала меня, а потом снова потянулась к поясу брюк. Пока я судорожно пыталась сообразить, как и чем можно отвлечь этих двоих, чтобы выиграть ещё хоть немного времени на то, чтобы прийти в себя и снова попробовать отбиться, дверь в коридор незаметно для нас троих распахнулась, и в кухню влетел разозлённый и взволнованный Эрик. А после того, как оглядел нашу живописную картину, разъярился настолько, что, казалось, и вовсе утратил над собой всякий контроль.

Вмиг подлетев к Рэю, он схватил его обеими руками за куртку и отшвырнул от меня, как котёнка. Видя его дикий, полный какой-то животной ярости взгляд, я посчитала за лучшее крикнуть ему: – Займись тем! Здесь я сама разберусь!

Эрик резко развернулся и начал угрожающе наступать на Рэя, до хруста сжимая кулаки. Второй откровенно растерялся и не знал, что же ему нужно делать: броситься на помощь товарищу или всё же добить меня.

Не став ждать, когда он там определится, я кое-как сгруппировалась и в перекате через голову въехала тяжёлыми ботинками прямо в лицо удерживающему мои руки бугаю. Он выпустил меня и отшатнулся, осоловело тряся башкой, всё же ему по ней тоже здорово прилетело. Быстро оглядевшись вокруг, заметила на полу за его спиной тот самый нож, что ещё недавно был воткнут в стол, и который у меня так и не получилось выдернуть. Сделав несколько шагов по столешнице, оттолкнулась и прыгнула на Второго, сбивая его с ног, затем быстро откатилась, схватила слабеющими руками нож и с разворота полоснула им Афракционера, который тут же схватился за грудь и взвыл, перекрывая своим воплем отчаянный мат и рёв дерущихся в стороне Эрика и Рэя. Подскочив к Изгою, ещё раз полоснула его, на этот раз по горлу, а затем с остервенением вогнала своё оружие ему в грудь. Второй захрипел, забулькал кровавыми пузырями, его пальцы несколько раз с силой проскребли по полу, оставляя на нём несколько тонких и кривых царапин, а затем затих, уставившись в потолок остекленевшими глазами.

Устало опустившись на пол рядом с ним, перевела мутный взгляд на сцепившихся мужчин. Эрик уверенно теснил Рэя куда-то в сторону холодильной камеры, и судя по тому, как безжизненной окровавленной плетью повисла левая рука Афракционера, а лицо превратилось в кровавую маску, жить тому оставалось недолго. И правда, размазав насильника по металлической двери, Лидер как-то хитро выкрутил ему пока ещё целую правую руку и заведя за спину с силой дёрнул. Раздавшийся хруст, казалось, был слышен и за пределами заставы, а после последующего болезненного стона Рэй стёк на пол, будучи больше не в состоянии самостоятельно держаться на ногах. Не сомневаюсь, что он бы очень недолго протянул в таком состоянии, но Эрик даже не собирался останавливаться. Пинком откинув в сторону чуть живого Рэя, он потянул на себя тяжёлую дверь холодильника, открывая, обернувшись, схватил Изгоя за шкирку и, притянув к себе, бросил его прямо в открытый проход, после чего с силой несколько раз захлопнул створку, превращая его голову в кровавое костяное месиво. Наблюдая за тем, как он раз за разом открывает и закрывает дверь морозильника, я своим затуманенным сознанием наконец-то сообразила, что нашего Лидера знатно так переклинило, и, если его сейчас не остановить, он не прекратит своё увлекательное занятие, пока не превратит труп врага в мелкий фарш. – Эрик! Эрик, брось каку! – Крикнула ему со своего места, но видя полное отсутствие какой-либо реакции с его стороны, с тихим стоном и матом поднялась и поковыляла к нему. – Эй! Ну правда, хватит. Оба ублюдка благополучно мертвы, мы – живы и прекрасны, так что завязывай глумиться над трупом. – Всё ещё никакой реакции. Тогда я подошла ещё ближе и тихонько позвала, – Псих! Эй, Пси-их! Ну же, вернись уже ко мне, это ведь я – Ведьма. Помнишь меня?.. Только после этого Эрик замер, уставившись на несколько секунд в одну точку и тяжело дыша. Постепенно его спина распрямилась, а во взгляд снова вернулась осмысленность. – Ведьма? – Казалось, он с усилием проталкивает слова через горло. – С тобой всё в порядке? – Он наконец-то обернулся ко мне и, задержав взгляд на моей груди, чуть нахмурился, а я только сейчас сообразила, в каком живописном виде перед ним стою, и быстро стянула вместе края разорванной кофты. – Будет, если поделишься со мной своей курткой, – буркнула, отворачиваясь.

– Чёрт! Что у тебя с головой? – Вдруг выругался он. – И, вообще, какого хрена здесь произошло?! – Она у меня есть, вот что! – Огрызнулась я, чувствуя перед ним неловкость. – Напоролась на двух Афракционеров, они целенаправленно пришли за мной... – А я думаю, что всё-таки нету, а если и есть, то она – пустая! – Продолжал беситься младший Лидер, подходя к раковине и начиная с остервенением смывать с себя свою и чужую кровь. – Я же просил предупредить, как пойдёшь!

– Постой! Если ты здесь, то тренировка… – подошла к нему и тоже сунула свои руки под воду, чтобы поскорее оттереть стянутую кровью шею. – Ещё идёт, – Отрезал он, а затем нехотя пояснил, – я оставил вместо себя Рока и Скай, они будут выжимать из них всю душу ещё около получаса, может, чуть дольше, но я бы не был в этом слишком уверен. Когда понял, что сообщения от тебя уже не дождусь, сначала психанул, а потом начал пересчитывать бойцов. Оказалось, что шестерых не хватает… – Шестерых? – Взволнованно перебила я его. – Четверо напали на Дэма и Коула. Собственно, потому они и не смогли прийти к тебе на помощь. – Чёрт! Нужно срочно им помочь! – Я уже дёрнулась, было на выход, но была остановлена накинутой на плечи тяжёлой курткой и не менее тяжёлой рукой, придавившей меня к месту. – А ну прижала жопу! – Рыкнул парень и, оттеснив меня в сторону, прошёл ближе к Второму и задумчиво его оглядел. – Там без тебя разберутся. Когда я пробегал мимо них сюда, двое противников уже были в отключке. Не знаю, что там может твой Демон, а вот для Спенсера это всего лишь мелкая неприятность. Думаю, скоро они оба уже будут здесь. – Взяв Второго за ногу, Эрик целенаправленно потащил его тело к морозильнику, и я на какое-то мгновение заподозрила, что его голова тоже чем-то не угодила моему Лидеру, но он только прошёл вглубь холодной комнаты и бросил того к дальней стене.

Тут тихонько скрипнула входная дверь и на кухню ввалился запыхавшийся и помятый Дэм. Левая бровь была рассечена, под глазом наливался темнотой фингал, в уголках губ виднелись бурые следы свернувшейся крови, судя по всему из прикушенного в пылу драки языка, волосы были встрёпаны, будто бы кто-то его за них хорошенько оттаскал. Некоторые карманы и пуговицы на его одежде держались только на чуде, честном слове и вере в лучшее. – Ты цела?! – Он со всех ног кинулся ко мне, но резко затормозил, увидев то, что когда-то было Рэем. – Воу! Душа моя, это ты его так? – Не льсти мне, сладкий, – вздохнула я. – Это работа нашего несравненного младшего Лидера.

– Ну, знаешь, Мойра, после того, что там, – Дэм ткнул большим пальцем себе за спину, имея в виду произошедшее в коридоре, – вытворял Коул, я даже не удивлюсь. Эти штурмовики – просто монстры, говорю тебе! – Я не монстр, я только учусь, – раздалось весёлое от двери, и к нам присоединился довольный и почти непотрёпанный Спенсер. Если бы не подранная одежда, небольшой синяк возле нижней губы и сбитые в кровь костяшки, ни за что бы не поверила, что он только что всерьёз сражался за свою жизнь. – Что у вас тут? Воу! – И тоже отпрянул. – Я так понимаю, Эрик в плохом настроении? – Эрик – обосраться – в каком плохом настроении! – Рявкнул упомянутый, выходя к нам и оглядывая парней внимательным взглядом. – Живые остались? – Спросил он Спенсера, примериваясь к ноге Рэя. – Никак нет! – Отчеканил тот, вытянувшись в струнку. – Тогда тащите их тоже сюда. И шевелите задницами, у нас осталось мало времени, а надо ещё всё здесь прибрать, – он обвёл свободной рукой живописные кровавые брызги на кафеле и других поверхностях. – Ты сделала то, зачем вообще сюда шла? – Повернулся он ко мне, когда Демон и Коул скрылись за дверью. – Ещё нет... – Тогда какого хрена ты прохлаждаешься?! Посчитав за лучшее не спорить с ним, пока он в таком заведённом состоянии, поторопилась к чанам, на ходу вытаскивая травы из чудом уцелевших в драке карманов. Пока принесла для себя табурет, пока отыскала достаточно большую и длинную лопатку, пока закарабкалась к люкам и хорошенько размешала маленькие пучки в ёмкостях с водой, чтобы добиться более скорого эффекта, наши ребята дважды успели вернуться со своей ношей и снова убежать, подхватив с собой тряпки и воду. Эрик же в это время старательно замывал пол возле морозилки. Справившись со своей основной задачей, взялась помогать возвращать кухне первозданный вид. К разделочному столу подходила с отвращением и нервной дрожью, но, пересилив себя, всё же принялась устранять все следы произошедшего.

– Народ! – Демон распахнул дверь и взволнованно выдохнул, – Тренировка закончилась, все возвращаются в здание. Мы там закончили, Коул сейчас придёт. У вас как дела? – Почти закончили, осталось только мусор собрать, – кивнула в сторону лежащих отдельной кучкой обломков табуретки, покорёженного ковшика и окровавленного разделочного ножа со сломанным кончиком. – А что с телами? Мы их что, так там и бросим? – Я закидал их клеёнкой для разделки и кусками подпорченного мяса, чтобы всё выглядело, как тухлятина, приготовленная для утилизации, – повернулся к нему Эрик. – Сегодня с этим точно никто разбираться не станет, а нам дольше и не надо. – Тут и Спенсер вернулся. – Все кровавые тряпки тоже закиньте туда, и уходим! – Давайте тогда через эту дверь, – я ткнула пальцем в сторону прохода, через который сюда проникли Рэй и его друг. – Незачем лишний раз светиться в этих коридорах. Только вот... как нам теперь добраться до наших спален?

– Мы же уже говорили, что под заставой есть несколько ходов, – почесал в затылке Коул, – и один как раз ведёт в нужную нам сторону, выйдем возле наших душевых.

– А если мы в этих ходах на кого-то наткнёмся? – Нахмурилась я. – Душа моя, а разве у нас есть выбор? – Вздёрнул бровь Дэм и, подхватив меня под руку, потащил за собой, показывая дорогу.

Спуск оказался обычным люком старой канализации прямо за углом здания. Спустившись вниз, мы увидели, что отсюда не только расходятся в разные стороны несколько труб-ходов, но вдоль них так же протянуты тусклые мелкие лампочки с аварийным освещением. Кто-то проделал большую работу, приведя в порядок это место. И, если в других районах всё налажено так же, то у нас охренеть какие большие проблемы! – Сюда! – Махнул рукой Спенсер и повёл нас за собой. Мы двигались тихо и быстро, несколько раз, заслышав приближающиеся голоса, приходилось замирать и готовиться к бою, но Афракционеры шли маленькими группами по паре человек и, похоже, куда-то очень торопились, не замечая нас в тенях ответвлений труб. Так, короткими перебежками мы всё же смогли выбраться там, где и говорил красавчик: ход закончился большой дырой в полу кладовки для швабр возле душевых комнат. – Откуда вы знали, где нам нужно было подниматься? – Спросил Лидер, подходя к двери нашей с ним комнаты. – Пока вы разоряли оружейную и кабинет Гаррета, мы позволили себе сунуть нос чуть дальше, – хмыкнул Демон и тут же ухмыльнулся, – со мной бесполезно играть в прятки, наша звёздочка знает, о чём я, – и подмигнув мне, резко развернулся на пятках, сгрёб под руку Коула и утянул его к их комнате, – А ну пойдём отсюда, два метра бесхозной красоты, не будем мешать этим двоим! – И уже чуть тише, – я бы щас очень не хотел попасть им под горячую руку, так что валим быстрей.

Эрик только рукой махнул им в след и, отперев дверь скомандовал мне: – Бери нужные шмотки, и пойдём, – и сам же подал мне пример, запуская руки в свою сумку и вытаскивая сменное бельё и чистую футболку. – А это ещё зачем? – Ткнула пальцем в его приготовления. – Нам обоим нужно смыть с себя кровь. Ты хочешь дождаться остальных и поставить их на уши своим внешним видом? Что-то я сомневаюсь. – И, видя, что я молча опустила глаза и полезла в свои вещи, довольно хмыкнул. – И чего упиралась? Обещаю не приставать. Или именно это тебя и не устраивает? – Ой, да пошёл ты! – Буркнула под нос, застёгивая сумку и одним движением сгребая чистые вещи с кровати. Нам повезло, в этот раз в душ никто не ломился, а потому мы, не заглядывая друг к другу за перегородки, быстро привели себя в порядок и вернулись в комнату. – Не запирай дверь, – попросил Эрик. – Я пару минут назад отправил всем сообщение с приказом через пять минут собраться у нас. Лучше иди сюда, – похлопал он по своей кровати, – будем тебе голову заклеивать, пока последние мозги не вытекли. Немного побурчав себе под нос и то – больше для проформы, скинула ботинки и с ногами уселась, куда сказали, а парень принялся аккуратно разбирать мои косички, чтобы обработать рану. – М-да, – тихо пробормотал он, – Я сначала думал, что переборщил там, а теперь уверен, что тот говнюк ещё легко отделался.

– Это не он, а Второй. А перед этим я разбила табуретку об его голову... Ай! Ш-ш-ш, – зашипела от боли, когда Эрик капнул на рану обеззараживающую жидкость. – Так что мы, своего рода квиты. Тем более, что он благополучно подох. С-с-с! – Он аккуратно промокал медицинской салфеткой место удара. – Меня больше волнует – а не хватятся ли их. – Вряд ли, – невозмутимо донеслось из-за спины, уверена, он там ещё и плечами пожал. – Уже вечер, скоро ужин, а потом народ расползётся по своим норам. Сомнительно, что кто-то до завтра будет искать этих ублюдков. Тут раздался настойчивый стук в дверь, и из-за неё донёсся звонкий голос Скай. – Это мы! – Заходите! – Так же громко скомандовал им Лидер, продолжая заниматься обработкой моей раны. Ребята пришли все разом и, оглядевшись вокруг, заняли свободные горизонтальные поверхности. Судя по подозрительно оживлённому Дэму, это он предварительно всех их собрал. – Как ты? – Лучшая подруга тут же кинулась ко мне, продолжая тянуть за собой Рока, которого всё это время по-хозяйски крепко держала за руку. Я ничего не стала говорить по этому поводу, но, судя по тихому смешку куда-то мне в волосы, сидящий позади парень тоже это заметил и оценил. – Всё нормально, – поспешила я успокоить их и нахмурившихся Блэйка и Натали. – Просто царапина. – Которую, по-хорошему, следовало бы зашить, – буркнул Эрик, но дальше развивать эту тему не стал, ограничившись кратким, – вернёмся домой – покажись врачам. – Мы с Принцем Чармингом, – Спенсер только глаза закатил, – уже рассказали, что произошло, так что можете не тратить на это время. Я так понимаю, есть кое-что поважнее? – Потёр ладони Демон. – Верно, – кивнул Лидер, оставляя мою многострадальную голову в покое и убирая свою походную аптечку. – Сегодня ночью мы уходим отсюда.

– А почему не утром? – Удивилась, вспоминая наш с ним ранний разговор. – Потому что утром нас может ждать неприятный сюрприз и не один, – отрезал он. – Ты правда думаешь, что эти Изгои просто так внезапно оживились и отважились на такой рисковый шаг? Ты вроде дивергент, а не слабоумная. Или я всё это время был прав, и это как-то взаимосвязано? – Резко обернулась и обнаружила, что он сидит позади и самодовольно ухмыляется. Подобный манёвр вызвал у меня резкий приступ тошноты и сильного головокружения, из-за чего на какую-то долю секунды я потерялась, где верх, а где низ, но сильные горячие руки успели меня подхватить и посадить ровнее. Окончательно придя в себя, скинула с плеч выручившие меня хваталки и приняла независимый вид. – Мойра, ты точно уверена, что с тобой всё в порядке? – Нахмурилась Натали, а Блэйк кивком поддержал её беспокойство. – Теперь уже не так, как раньше, – честно отозвалась, не став ломать комедию и вводить товарищей в заблуждение, сейчас не тот случай, когда стоит выдавать желаемое за действительное. – От резких движений всё ещё кружится голова, возможно получила сотрясение. Но жить буду. – Что вы имели в виду, когда сказали про Изгоев? – Вдруг резко спросила Скай, прожигая нас обоих подозрительным взглядом. – Да, – подхватил Рок, устраиваясь рядом с нами поудобнее и отодвигая девушку чуть ближе к себе. – Мы думали, что вы сцепились с местными Бесстрашными. Откуда здесь взялись Изгои? Кто их сюда пустил? – М-да, – протянул Эрик, – разговор будет дольше, чем я думал, – и, переглянувшись со мной, принялся вводить народ в курс дела. – Что ж, – протянула Нат, когда Лидер закончил свой рассказ, – теперь это многое объясняет. – Да, – согласился с ней Дэм. – Конечно сразу было понятно, что с этими, – кивок головой на дверь, – что-то было сильно не так, но о таком масштабе мы и подумать не могли. Сладкая моя, – обратился он ко мне, – а зачем ты понадобилась этим парням? – Насколько я поняла, они хотели с моей помощью получить информацию и рычаг давления на Эрика, – руки так и тянулись пощупать голову или потянуть за косички, а потому я старательно комкала покрывало, чтобы их чем-то занять. – А ещё они упоминали Йена, я так думаю это тот, что правая рука их предводителя, и какую-то ?амброзию?, которая им очень сильно была нужна. – Как думаешь, это может быть тот загадочный сверкающий наркотик? – От любопытства широко распахнула глаза Скай. – Вполне, – кивнула я. – Но не стоит пока забегать вперёд, чтобы не ошибиться. – Значит, решено, – задумчиво потёр подбородок Блэйк. – Если что, я натыкал на территории несколько сюрпризов, но всё же основная их масса внизу, слишком уж меня напрягли ночные перебежки по подвалам... – И не зря, как оказалось, – расплылся в довольной улыбке Демон. – Мы с этим замечательным мужчиной, – Коул только улыбнулся, не став как-то ещё реагировать на участившиеся ?хвалебные? выпады Дэма в его адрес, – немножко их обследовали и нашли множество спрятанных крысиных нор. Жалко, все их заминировать не получится. – Нужно было сообщить мне о них раньше, – недовольно заметил наш подрывник. – И сколько всего таких сюрпризов? – Деловито поинтересовался Эрик, что-то прикидывая у себя в уме. – С десяток не очень больших зарядов возле основных спален, – принялся загибать пальцы тот, – ещё с пяток в хозяйственных помещениях, все основные коридоры первого и подвального этажей и несколько крупных зарядов в самом низу, – и видя округлившиеся глаза остальных, ?пояснил?, – не нравилось мне там, решил перестраховаться. Ещё транспорт им заминировал. Да что вы на меня так смотрите?! – Возмутился он, – Они вообще-то первые начали! Не лепили бы на наши машины что ни попадя, я бы их тогда, может, и не тронул, – под конец буркнул он, и сложил руки на груди, отгораживаясь от обалдевших взглядов тех, кто его пока ещё плохо знал.

– И ты всё это время хранил столько взрывчатки за стенкой от нас? – Шокировано выдал Прайс, вцепившись в руку моей лучшей подруги, а та лишь несколько раз по ней похлопала, как бы успокаивая обалдевшего парня. – И таскал это добро на себе? Мужик, да ты конченный псих! – Следи за языком, громила! – Моментально окрысилась на него Нат. – Ещё хоть слово, и я... – Да успокойся, женщина! – Рок примирительно поднял руки. – Я просто очень сильно удивился. Мягко говоря. Блейк, притянул к себе всё ещё пышущую негодованием невесту и, обняв, что-то успокаивающе принялся шептать ей на ушко.

– В общем так, – Эрик ?тонко? намекнул всем, что наше импровизированное собрание пора заканчивать, – Сейчас все расходимся отдыхать, в столовую не ходить, свои комнаты тоже не покидать. Уверен, каждый захватил с собой парочку питательных батончиков, их и жуйте. Подъём в три часа ночи, десять минут на сборы и выдвигаемся. Идём общей группой, не разделяемся. Нужно будет зайти к Гаррету и забрать эту крысу с собой. Хотелось бы ещё захватить его помощников, но столько мы на себе не упрём. Как заберём начальника заставы, тихо спускаемся в гараж и валим отсюда со всей возможной скоростью. Будем надеяться, что Ведьмины травки к тому времени уже начнут действовать, и большинство бодрствующих охранников будут сторожить туалеты. Изнутри. Вопросы есть? Вопросов не было, а потому все торопливо разошлись по своим комнатам. Я уже хотела перебраться на свою кровать, как Эрик встал и начал торопливо стягивать с себя футболку и расшнуровывать ботинки, собираясь успеть поспать перед выходом хоть пару часов. Перехватив мой внимательный взгляд, парень насмешливо выгнул бровь и стал медленнее расстёгивать одежду, а потом ещё и дразнящим движением провёл по своей обнажённой груди. – Что, Ведьма, нравится картинка? Или, может быть, хочешь продолжить то, что мы не успели закончить перед возвращением сюда? ?А вот и хочу!? – Настойчиво забилась мысль в голове, и я, поднявшись с кровати, рывком стянула с себя футболку и сделала несколько шагов к нему навстречу, мигом стерев улыбку с его лица. Как бы я ни пыталась отмыться в душе, как бы сильно не скребла ногтями кожу, всё никак не могла избавиться от ощущения на себе мерзких рук Рэя. И если не получилось избавиться от этого традиционными методами, то почему бы ни попробовать вытеснить эту дрянь другими, более приятными ощущениями?

Решив, что план неприлично хорош, стала ещё увереннее надвигаться на парня, а подойдя в упор, положила руки ему на плечи и медленно со вкусом провела сначала к сильной шее с россыпью прямых линий гипнотизирующих прямоугольников, а потом и по груди вниз к линии ремня, что уже был почти полностью расстёгнут.

– Ты что делаешь? – Поражённо выдохнул он, понимая, что в этот раз шутить и дурачиться я не намерена. – Ведьма?.. – Заткнись! – Коротко скомандовала и толкнула его назад. Видимо от шока и неожиданности его ноги всё же подкосились, и он, как стоял, так и сел на кровать, всё так же не спуская с меня настороженного взгляда. Подойдя ближе, я уселась к нему на колени, оперевшись своими ногами по бокам от его, одну руку положила на крепкое и такое горячее плечо, а вторую запустила ему в волосы, массируя ногтями затылок и постепенно притягивая его лицо ближе к своему. – Тебя что, настолько сильно по голове приложили? Эй, это же я!.. – Он аккуратно положил свои руки-печки мне на талию и попытался мягко от себя отстранить. – Я сказала: ?заткнись?! – Начиная раздражаться, прошипела ему в губы. – Лучше займись наконец делом, – и впилась в него поцелуем. Мне сейчас не нужны были ни ?телячьи нежности?, как называла ласку и романтику Найла, ни откровенная грубость, которой мне сегодня итак с лихвой хватило. Честно говоря, я бы, наверное, и сама не смогла объяснить, как я хочу, единственное в чём я стопроцентно была уверена, так это в том, что мне нужны эти руки и эти губы прямо сейчас, сию минуту и сразу везде. Углубляя поцелуй, я сильнее прижалась к обнажённой груди парня, а потом и потёрлась о его штаны, вызывая у него сдавленное шипение и недвусмысленно показывая, что останавливаться я не собираюсь. – Ведьма, прекращай, – тяжело выдохнул он, с разочарованным стоном разрывая поцелуй. – Я же не железный, в конце-то концов, – а сам в это время выцеловывал влажную дорожку по моей шее к плечу. – Это ведь просто стресс, просто шок от того, что чуть не случилось, – его руки ощутимо напряглись, а сам он на несколько секунд прижался губами к ямке возле ключицы, пережидая мгновение вспыхнувшей заново ярости. – Какая к чёрту разница?! – Да чего ж он мнётся-то, как девственница? – Ты хочешь, я тоже. Так в чём проблема? – В том, что это нервное, – он положил подбородок мне на плечо и стал мягко поглаживать по спине, только вот теперь без всякого сексуального подтекста, а как... как маленького ребёнка, которого нужно пожалеть и успокоить. Да что за чёрт?! – Если мы сейчас это сделаем, то потом ты возненавидишь себя, а меня ещё больше. Не хочу делать то, что заставит нас пожалеть. – Пожалеть?! – Тут же вскинулась я. – Значит, ты пожалеешь, если трахнешь меня? Это потому, что я – дивергент, да?! – Нет! – Эрик жёстко ухватил меня за подбородок и притянул к себе, недобро заглядывая мне в глаза. – Это потому, что ты сейчас ведёшь себя, как истеричная дура! – Припечатал он. – Ты! Ты... – А я пока ещё в состоянии трезво соображать! Поэтому мы сейчас успокаиваемся, ложимся баиньки, а когда встанем, изо всех сил постараемся здесь не сдохнуть. Понятно? – Нет! – Фыркнула я, так же хватая его за подбородок. – Я просто сейчас пойду и трахну Спенсера! Уверена, уж он-то мне не откажет. Заявляя подобное, я готовилась как к вспышке злости и негодования, так и к волне страсти и немедленной попытке доказать, что никакие ?Принцы Чарминги? ему и в подмётки не годятся. Но к чему я не была готова, так это к приступу оглушительного хохота, ударившего мне в ухо. Эрик запрокинул голову назад и смеялся так чисто и искренне, что в какой-то момент мне даже стало неловко, и захотелось побыстрее слезть с таких удобных колен и чем-нибудь прикрыться.

Отсмеявшись, парень утёр выступившую в уголке глаза слезу и, снова крепко обняв меня, завалился спиной на кровать. Какое-то время поёрзал по ней, подтягивая меня ближе к себе, устраивая удобнее на своей груди и накрывая нас небольшим куском покрывала, что смог из-под нас вытянуть. – Должен, тебя огорчить, но со Спенсером у тебя нет ни единого шанса, – заверил он, поправляя укрывающую ткань на моих плечах и всё так же успокаивающе поглаживая по спине. – Если ты ещё не поняла, то Коул играет за другую команду. – В смысле? – Я подняла голову и заглянула ему в лицо. – Что ещё за команда? – Под ответным смеющимся взглядом до меня наконец-то стало доходить, что он имеет в виду. – О. О-о! Чёрт! – Стукнула кулачком по Лидерской груди. – Этот чёртов мир несправедлив! Вот скажи, почему обалденным и просто неземным мужчинам обязательно нужны другие обалденные и неземные мужчины? – Ты ещё ножкой от досады потопай, – хохотнул он, продолжая свои убаюкивающие движения. – Эх, вот это я пролетела, конечно, – ещё раз скорбно вздохнула я, а потом тихонько рассмеялась. – Это ведь получается, что у Демона шансов захомутать мужика больше, чем у меня! Во дела! – Дэм что ли тоже... из ?них?? – Эрик удивлённо приподнял брови. – Да ты что? – Возмутилась я. – Тут даже слепой заметит! Он никогда не скрывал своих предпочтений и открыто слал всех недовольных таким положением вещей.

– Честно говоря, я думал, что он намеренно придуривается, – пробормотал он, смущённо почесав кончик носа. – Придуриваться он, конечно, любит, – внезапно для самой себя я широко зевнула, – но меньше геем он от этого быть не стал. Наш сладкий мальчик – действительно ?сладкий?, – зевнула ещё раз, – но очень и очень ?зубастый?. Так что не обижай его. – И в мыслях не было, – Заверил Лидер. – Кстати, а почему ты с Айсом дружишь? Он же дивергент, – Эрик продолжал однообразными мягкими движениями поглаживать мою спину, и от этого я потихоньку начала задрёмывать, измученное сознание уже мечтало отключиться, но неуёмное любопытство никак не давало мне покоя. – И что? – ?Не понял? он. – Ты вот тоже, но с тобой я даже целовался уже несколько раз, – парень состроил до невозможности серьёзное лицо, но подрагивающие губы выдавали его с головой. – Да ну тебя! – Я устало потёрлась о него носом и тяжело вздохнула. – А если серьёзно? – А если серьёзно, я заметил его на одной из тренировок, какое-то время за ним понаблюдал и понял, что он напоминает мне меня же – только года четыре назад. Столько в нём было невыпущенной злости, невысказанной обиды и боли, что я решил протянуть ему руку и вытащить из этого бездонного колодца негатива и ненависти к себе и окружающим. Для меня этого в своё время сделать было некому, разве что вот ты надавала живительных пинков под зад, – улыбнулся он, задумчиво глядя куда-то в потолок. – Вот я и решил немного помочь парню: дал ему реальную мотивацию и позволил собрать себя заново. Спустя какое-то время мы начали общаться, а потом и оглянуться не успели, как стали хорошими друзьями. Вот в общем-то и всё. А ты, Ведьма? Ведьма?.. А я уже уплывала в царство Морфея, и бормотала что-то на чистейшем автопилоте, уже не отдавая себе отчёта. – Нас Демон познакомил... Правильно, Айс хороший... – Устраиваясь поудобнее и обнимая парня крепче, прошептала сквозь сон, – И ты тоже хороший... Спасибо. – А потом добавила, – И мне кажется, что я давно тебя не ненавижу. Я окончательно уплыла в сон, уже не услышав, как Эрик задумчиво произнёс в ответ: – И я тебя тоже. Я тебя тоже...*** Проснулись мы одновременно от тихого жужжания комма Лидера. Воспоминания о вчерашнем дне, а затем и о вечере тут же всплыли в голове, заставив покраснеть и преисполниться благодарности к рассудительному парню. Вся истерия схлынула, и сейчас, отойдя от событий прошедшего дня, я действительно чувствовала себя неловко от того, что требовала у Лидера ?заткнуться и заняться делом?. Тоже мне, нашла вчера душевную травму! А если бы ?дело? всё-таки оказалось сделано, я бы сейчас сгорала от невыносимого стыда за свои слабость и тупость. А потому решила всё же поблагодарить парня. – Эрик, – позвала нерешительно, второпях натягивая на себя одежду и рассовывая по карманам многочисленные боеприпасы и надёжно закрепляя оружие, чтобы не болталось и не слетело. – Спасибо, что не стал вчера... Спасибо, что не послушал меня! Я и вправду была немного не в себе. – Без проблем, – отозвался он, собираясь так же, как и я. – Но, если вдруг решишь повторить, когда будешь в адеквате, я полностью в твоём распоряжении! – Он обернулся и задорно мне подмигнул, вызвав своими кривляньями только лёгкую улыбку. – Пора! Закинув ощутимо полегчавшие сумки за спину, мы тихо вышли в коридор. Через несколько секунд к нам присоединились и все остальные. Поудобнее перехватив оружие с заранее прикрученными глушителями и сняв его с предохранителей, мы бесшумными и смертельно опасными тенями из детских кошмаров двинулись по коридору в сторону спальни Гаррета. На стук никто не ответил ни в первый, но во второй раз, а потому Демон шустро опустился на колено перед дверью и, достав свой набор отмычек, с которым всегда был неразлучен, пустил их в дело. – Как хорошо, что в самом Бесстрашии замки куда как надёжнее, – пробормотал Роквел, с любопытством наблюдая за работой Дэма. – О, ты бы очень удивился, мой мускулистый друг, если бы узнал, насколько же ошибаешься, – Хмыкнул тот. – Прошу! Он тихонько толкнул открывшуюся дверь, и Эрик с Прайсом мгновенно нырнули в темноту комнаты. Через несколько секунд оттуда донеслось приглушённое ?чисто?, и мы поспешили к ним присоединиться. – Судя по разобранной и смятой кровати, кто-то или что-то выдернуло его прямо из неё, – озвучил очевидное Лидер, пока мы обшаривали каждый уголок в помещении. – И если это всё же действие Ведьминой отравы, то это будет меньшая из наших проблем. – Эй, смотрите! – Громко прошептала я, показывая почти пустой бутылёк, только что выуженный мною из щели между каркасом кровати и толстым матрацем.

– Это и есть ?амброзия?? – Тут же сунула нос Скай. – Предположительно, – кивнула. – Красиво... – она навела на баночку фонарик, и в его свете жидкость заиграла волшебными искрами. – Даже жалко, что это наркотик. – Мы ещё не знаем наверняка, что это, – поправил её Эрик, – но, скорее всего, так и есть.

– Думаю, – подала голос Натали, – ему специально придали такой вид, чтобы он завораживал и не выглядел по-настоящему опасным. Не найдя в комнате больше ничего интересного, мы всё же решили заглянуть туда, где ночами начиналось самое интересное – в подвалы. Если Гаррета нет и там, то я вообще не представляю, где ещё его искать. Несколько раз нам попадались ?местные?, а потому приходилось быстро их убирать, пока не подняли крик. Проблемой было только то, что оставлять за собой дорожку из трупов мы не планировали, а потому иногда приходилось какое-то время тащить их с собой до ближайших укромных мест. Само собой, это сильно нас замедляло, а потому хорошего настроения не добавляло. – Как же хорошо, что в этой богом забытой дыре нет камер, как в штаб-квартире, – пыхтел Дэм, затаскивая очередное тело в кладовку для швабр. – Иначе бы нас уже давно взяли за жопы. – Как только вернём контроль над заставой, я всерьёз планирую пересмотреть систему охраны отдалённых постов, – кивнул Эрик, соглашаясь, что это большое упущение со стороны обеспечения безопасности. – Завязывайте трепаться, – шикнула на них Нат. – Мы уже почти на месте, и там точно кто-то есть. Слышите? И правда из-за поворота, где была дверь в подвал, лился свет и доносились голоса. С такого расстояния слов было не разобрать, но, судя по интонациям, кто-то отчаянно спорил или ругался.

Показав жестами тихо следовать за ним, Эрик двинулся туда, но я его перехватила, показывая, что вперёд пойду я со своей группой, а он с боевиками будут нас прикрывать. Лидер сначала собирался возразить, но быстро понял, что я права, всё же у моей команды опыта в таких делах больше, чем у грузных и здоровенных штурмовиков.

Одним из спорщиков оказался Гаррет, а вот второго человека я ни разу в жизни не видела, хотя сразу становилось понятно, что это – Афракционер и далеко не из последних в их иерархии. Он не пытался маскироваться под одного из наших и всё равно держался уверенно, будто бы находился на своей территории и полностью владел положением. На Гаррета Изгой смотрел снисходительно, как на забавно тявкающую мелкую собачонку, что, как бы громко не лаяла, на самом деле трясётся от страха и может в любой момент наделать лужу.

Мы со Скай подобрались ещё ближе и застыли, обратившись в слух. – Гаррет, я вроде ясно выразился, не надо заставлять меня повторять по десять раз. – Заявил он, засунув руки в карманы и лениво перекатываясь с пятки на носок. – Йен чётко сказал: через час он будет здесь с несколькими отрядами. Твоё дело – дать им оружие, – он несколько раз пнул носком ботинка по рядом стоящим и накрытым мешковиной ящикам с ?консервами?, – и не мешаться под ногами. – Но зачем?! – Негодовал начальник заставы, от переизбытка эмоций размахивая в воздухе руками. – Я же говорю: всё идёт хорошо! Они до сих пор ничего не подозревают и собираются через несколько дней отсюда убраться. Это же идеальный вариант! Они уедут, мы останемся вне подозрений и успеем всё закончить... – Не мели чушь! – Резко оборвал его ?гость?, и запустив руку глубже в карман, вытащил на свет нож с широким зазубренным лезвием и принялся вертеть его в руках, явно демонстрируя угрозу. – Во-первых, Когтю сообщили, что утром к вам пожалует вооружённый до зубов взвод и перебьёт вас, как детей. А, во-вторых, к тебе прислали не абы кого, а Лидера и элитный отряд разведки, и после этого ты ещё веришь, что они ?до сих пор ничего не подозревают??! – Передразнил он. – Тебе что, ?амброзия? последние мозги выжгла?! – Но они всего лишь какие-то сопляки! – Возмутился Гаррет, продолжая стоять на своём. – Что они вообще могут? Я приказал выделенным мне людям никуда их не пускать и внимательно следить за ними, а в случае чего докладывать мне. И – ничего! Это просто озабоченный молодняк, который сослали немного проветрить мозги и не мешать взрослым людям работать!

– Глупец! – Сплюнул тот, что продолжал играть бликами света на лезвии ножа. – Эти сопляки тебе ещё сто очков вперёд дадут. Включи мозги и подумай. Как этот пацан стал Лидером, да ещё и обойдя нашего кандидата, победа которого уже была решённым делом, а?! А девка? Да за эту мелкую сучку весь лидерский состав трясётся, невзирая на то, что она всего лишь вшивый дивергент! И ты всерьёз думаешь, что они бы, пользуясь своим положением, не набрали к себе в команды лучших? Твои мозги совершенно точно спеклись, старик! Надо будет сказать Йену, чтобы перестал поставлять тебе наркоту, а то у тебя совсем крыша поехала! А ещё лучше – чтобы и вовсе тебя кем-нибудь заменил. – Нет! – М-да, не хочет он терять такое тёплое местечко. – Мне нужна ?амброзия?! Я без неё не смогу! – Ого, даже так... – Кто бы мог подумать, – рассмеялся его собеседник, вытаскивая из нагрудного кармана сверкнувший синевой бутылёк, – какие-то сраные капли в глаза, а держат лучше всякого поводка! Ты уже давно со всеми потрохами наш, Гаррет, поэтому захлопни пасть, и, когда тебе говорят, что нужно делать, ты должен молча брать – и делать, а не разводить бесполезные споры. Конечно, если тебе действительно нужно это, – он поднял баночку чуть выше и покрутил её перед завороженно следящим за ней мужчиной. – Ты меня понял? – Да-да! Я всё понял! – Выкрикнул тот и протянул подрагивающую руку к бутыльку. – Э-э, нет! Не так быстро, старик, – Афракционер ловко отдёрнул руку. – Повтори слово в слово, что ты должен сделать. Я хочу быть уверен, что ты ещё соображаешь. – Я сейчас подниму людей, – торопливо затараторил Гаррет, всё так же не спуская глаз со сверкающей жидкости, – они приготовят для Йена и его солдат недостающее оружие из новых партий, что мне доставили на днях. Прикажу взять сопляков под стражу, они сейчас крепко спят и не ждут нападения, так что даже не сразу поймут, что случилось. Когда люди Йена займут свои позиции, я активирую протокол защиты заставы, к нам будет просто так не подобраться, и мы просто перестреляем прибывших ещё во дворе. – Отлично! – Довольно хмыкнул Изгой, бросая начальнику заставы такой желанный наркотик, в который тот тут же вцепился, как в самое драгоценное. – И подстрахуйся, как следует, потому что взвод к тебе ведут Бёрн и младшие Барраса, – на последних словах его всего аж перекосило от злости, и он силой вогнал свой нож в ближайший ящик почти на треть. – А чего ж не сам Локо? – Скривился Гаррет. – Неужели он окончательно стал кабинетной крысой? – Кто-знает, кто знает... Жаль, конечно, что его здесь не будет, но с него пока хватит и смерти обоих сыновей и лучшего друга. Думаю, отправить ему потом посылку с их головами! – Он моментально перешёл от ярости к какому-то нездоровому веселью. Интересно за что он так не любит нашего главного безопасника? Это ведь явно что-то личное. Похоже, Локо, когда-то хорошенько прижал ему хвост, раз до сих пор не отпустило. – В общем, ты тут делом займись, а я пошёл, – махнул он декоративному начальнику заставы, который на самом деле давно уже ничего здесь не решал, и, одним движением выдернув нож, посвистывая направился к дальней стене подвала, возле которой под брезентом обнаружился большой люк, уходящий под землю. – Йен со своими скоро прибудут именно отсюда, так что освободи для них место, а то развёл тут бардак, – скомандовал он на прощание и скрылся внизу.

Гаррет воровато огляделся вокруг, а потом торопливо открутил крышку с флакона и закапал в каждый глаз по три капли. После этого он замер, запрокинув голову и зажмурив веки, а следом расплылся в блаженной улыбке и вообще как-то разом весь обмяк. Переглянувшись со своими, подала знак штурмовикам и быстро юркнула по направлению к пребывающему в эйфории наркоману. На полпути меня тихо обогнали парни и, зажав Гаррету рот, быстро его скрутили. – Вяжите его, ребята, – скомандовал своим Эрик, и те быстро перетянули специальными жгутами руки и ноги предателя, а также проворно заклеили рот крепкой плёнкой. – А теперь уходим! Быстро! – Спенсер помог Роквелу перекинуть мужчину через плечо и на всякий случай остался рядом с ним, страхуя. Время поджимало, а потому мы уже не отвлекались на то, чтобы прятать трупы встречных Афракционеров. Мы палили по каждому встречному, стараясь выкосить как можно больше противников, прекрасно понимая, что ?наших? тут больше нет. Кто-то позади в районе общих спален всё же устроил крик, натолкнувшись на убитых товарищей. – Блэйк, взрывай! – Я отдала приказ, ускоряя бег и показывая, что и остальным стоит поднажать. Парень на бегу вытащил из куртки небольшой плоский пульт, что-то на нём нажал, покрутил и, расплывшись в довольной ухмылке, произнёс: – Три... Два... Один... Ба-бах! И действительно, бабахнуло, так бабахнуло! Стены затряслись, с потолка посыпалась штукатурка, а в спину догоняла волна горячего воздуха вперемешку с крошевом. – Ты решил всю заставу разнести? – Прокричал сквозь гул Эрик. – Не, всю такой мелочью не развалишь! – Откликнулся друг. – Вот если бы подвал подорвать, то – да... – и снова потянулся к кнопкам, – народ, шевелите ногами! Ещё несколько взрывов раздалось со стороны хозяйственного крыла, а мы всё бежали вперёд, прикрывая руками головы и отстреливаясь от перепуганных Изгоев, что выбегали нам навстречу. Нам оставалось только пробежать небольшой двор, чтобы оказаться возле гаражей, а там бы нас уже не смогли остановить, вот только стоило нам выскочить на улицу, как в лицо ударили яркие лучи от военных фонариков и следом прилетело: – Стоять на месте или мы откроем огонь! – Мы замерли, щурясь от света и пытаясь понять, кто же преградил нам дорогу, но радужные разводы в глазах не позволяли этого сделать. – Бросьте оружие на землю, медленно поднимите руки и сделайте два шага назад! Живо! – Это кто там такой деловой? – Громко прокричал Эрик не торопясь выполнять все команды, но руки от оружия убрал, показывая, что он готов к диалогу. И чуть помедлив, добавил, – Уж не главный ли Медоед?.. Над площадкой на несколько секунд повисла немая пауза. – Эрик? – Неуверенно раздалось со стороны встречающих. – Лидер Эрик? – С кем имею честь? – Уже более уверенно отозвался парень, делая небольшой шаг вперёд. – Мойра! – Вдруг с их стороны раздался звонкий девчачий крик, и от множества шевелящихся теней отделилась одна поменьше и кинулась ко мне. – Фокс! – Заорала я не своим голосом, мгновенно взлетая на седьмое небо от счастья. ?Они успели! Они за нами приехали!? – Билось в голове, пока я бежала навстречу Рыжей. – Мойра?.. – Недоверчиво донеслось от на этот раз действительно ?наших?. И, наверное, было от чего усомниться, ведь под толстым слоем пыли, обвалившейся на нас штукатурки и брызг чужой крови трудно было сразу разобрать, кто есть – кто.

– Мы успели! – Счастливо выдохнула девчонка, сжимая меня в крепких объятиях. – Ты большая молодец! – Прошептала, сжимая её в ответ и оглядываясь назад на своих ребят. – Ложись! – Закричала, срывая голос и утягивая подругу на землю. Из холла заставы повалила толпа Афракционеров, что решила во что бы то ни стало нас догнать и убить. Они бежали, направив на нас оружие, готовые в любой момент нажать на курок. Увидев, что за нами стоит целый взвод вооружённых людей, первые ряды преследователей резко затормозили, отчего задние – навалились на них со всей той силой и скоростью, с какой ранее гнались за нами.

Пока враг замешкался, Эрик решил не терять зря времени и закричал: – Все! Огонь на поражение! – И сам начал стрелять прямо с земли, на которую упал от моего крика. – Лидер сказал ?Огонь?! – Взревел из темноты, судя по всему, именно Бёрн, и нас оглушил треск и свист летевших над головой пуль. Закрыв собой Рыжую, полностью навалилась на неё и тоже попыталась принять посильное участие в перестрелке, но Фокс постоянно норовила выползти из-под меня и чуточку погеройствовать, пока я душевно не пообещала лично пристрелить её, если она ещё хоть раз посмеет высунуться. Слава богу, огненный град над нашими головами продлился недолго, но мы всё равно ещё какое-то время оставались лежать на земле, пока Бёрн не прокричал: – Можно! Мы стали медленно подниматься и отряхиваться, оглядываясь вокруг. После грохота, выстрелов и криков наступила, казалось, звенящая тишина. Эрик и Спенсер подошли к Роквелу и теперь помогали ему подняться, оказалось, что его всё же вскользь зацепило по ноге чуть выше ботинка. – Царапина, – отмахнулся он от них. – Лучше помогите поднять этого, – и кивнул на распластавшегося и дрожащего в пыли Гаррета. – С тобой точно всё в порядке? – Подошла к нему Скай, рассматривая опалённые кончики своих волос, что ранее выбились из косы. Он только молча приобнял её за плечи и вместе с ней поковылял в сторону наших спасителей. И только благодаря повисшей вокруг тишине нам удалось услышать отдалённый топот множества ног, что доносился откуда-то из глубины заставы.

– Эрик! Ты слышишь! – Мы с ним быстро переглянулись, вспоминая ящики с оружием в подвале и заверения того Афракционера, что скоро сюда нагрянет большой отряд Изгоев.

– Блэйк! – Закричал он моему другу. – Врывай подвалы! Взрывай ко всем чертям! Быстрее! Тот выхватил из кармана свой ?взрывной? планшет и, набрав длинный код, начал с бешеной скоростью клацать по кнопочкам и переключать маленькие рычажки. – Эй, смотрите! – Натали вдруг указала на место, где до этого лежали Рок и связанный Гаррет. Она подошла туда и, наклонившись, что-то подняла. – Кажется это выпало у... И тут где-то в глубине под площадкой раздался оглушительный взрыв, сотрясший заставу и все здания вокруг.

Почти никто из Бесстрашных не удержался на ногах от сумасшедшей тряски. Со стороны здания раздался громоподобный гул, а затем и треск, по всей высоте строения с дикой скоростью побежали огромные трещины, а после новой волны взрывов сверху посыпались тяжёлые камни, балки и куски перекрытий. Все бросились в разные стороны спасаясь от смертоносных осколков.

Все, кроме Натали. Упав, она как-то очень неудачно подвернула ногу и теперь не могла встать, а потому изо всех сил цепляясь за неровности площадки старалась отползти от летящего прямо на неё огромного куска стены, но катастрофически не успевала. – На-а-ат! – Блэйк взвыл раненым зверем и кинулся в клубы пыли и осколков, надеясь, если и не оттолкнуть любимую, то хотя бы закрыть её собой. Больше никто не успел среагировать, а потому, когда через несколько показавшихся бесконечными секунд грохот и падение осколков прекратились, а клубы поднятой пыли и грязи начали потихоньку оседать, наша сладкая парочка оказалась погребена под тяжёлым обломком плиты.

Всегда вместе. Всё, как они и мечтали...Дорогие мои! Прошу Вас, пожалуйста, читая эту работу, оставляйте комментарии. Хоть пару слов, чтобы я знала, что Вы здесь со мной, и Вам так же как и мне интересно, чем же закончится эта история. Лучи добра всем!