Глава 11 (1/2)
В амберское посольство в Дейге мы ворвались под утро, переполошив охрану и подняв на ноги весь дипломатический персонал. Ожидая появления посла, я раздраженно мерил шагами выложенный черно-белыми мраморными плитами пол в его кабинете. После ночи, проведенной в седле, и адской скачки, мое терпение было на исходе, и заставить себя усидеть на месте я не мог.Следовало отдать ему должное, посол появился в считанные минуты, и глядя на него трудно было заподозрить, что его только что подняли с постели. Безупречно сидящий камзол, аккуратно приглаженные волосы и борода, спокойное лицо и безукоризненные манеры...
Впрочем, иного от человека, посвятившего дипломатической службе не один десяток лет, я и не ждал.
— Ваше высочество, — сказал он, заходя в комнату, — я ожидал вашего приезда, но не думал, что вы появитесь так быстро. Я уже отдал все необходимые распоряжения. Ни о чем не беспокойтесь, о ваших людях и лошадях позаботятся. Я так понимаю, дорога была нелегкой?
Я кивнул. Пришлось немного срезать путь через Царство Теней, так я выиграл несколько часов, а время было особенно ценно. Но лошадям эта скачка далась нелегко. Да и людям тоже. Солдаты еще более-менее держались, но Билл... Он явно не привык к подобным прогулкам, и если бы не крайняя необходимость, я бы не стал подвергать его такому испытанию.
— Благодарю вас, лорд Грэхем. Вы уже получили распоряжения из Амбера?— Только одно: оказывать вам полное содействие.По всей видимости это должно означать, что Рэндом вмешиваться в происходящее пока не собирается. Я волен действовать по собственному усмотрению.
Что ж, значит так тому и быть.— Мне нужно встретиться с королем, и как можно скорее. Сможете организовать аудиенцию?— Боюсь, это невозможно. Как вам наверняка известно, у короля Кристофа слабое сердце, а последние дни ему и вовсе не здоровилось, так что он никого не принимает. Я, конечно, подам прошение, но вряд ли он сделает исключение даже для вас.
Я фыркнул.Слабое сердце, как же! Да его величество просто-напросто в очередной раз спрятался за юбки своей несостоявшейся невестки, только и всего. И это король Дейги, черт бы его побрал! Если бы он мог, то давно признал бы Оливию своей наследницей и официально передал бы ей власть, что, конечно, было невозможно. Во-первых Оливия женщина, а во-вторых происхождение не дает ей права претендовать на корону. Если бы она успела выйти замуж за сына Кристофа, то все могло бы сложиться иначе, но единственный принц и наследник трона Дейги погиб в гражданской войне лет этак двадцать назад, сделав свою невесту вдовой еще до свадьбы. Оливия так потом и не вышла замуж. Вместо этого она посвятила себя государственной службе, и стала первой и, насколько мне было известно, единственной женщиной-канцлером в Золотом Круге. Последние лет десять она практически в открытую правила Дейгой от имени короля. Я даже не удивлюсь если окажется, что все это было ее инициативой, а король не знал до последнего, что она затевает!— Тогда организуйте мне встречу с канцлером. Надеюсь, с этим проблем не будет?Грэхем склонил голову в легком поклоне, пряча улыбку.
Оливия сидела в большом кресле с высокой спинкой, сложив затянутые в черные кружевные перчатки руки на коленях, смотрела мне в глаза и ослепительно улыбалась. Последний раз мы с ней виделись в Амбере несколько лет назад, и за эти годы она ничуть не изменилась. Все те же густые темные волосы, уложенные в высокую прическу, все то же смуглое лицо, по которому невозможно было угадать ее истинный возраст, все тот же взгляд хищницы, вышедшей на охоту. Она была красива какой-то непривычной, дикой красотой, за которой, я знал, скрывался цепкий острый ум и непреклонный жесткий характер. Кейну она всегда нравилась, кажется, в свое время у них даже был роман. Он как-то проболтался, что именно из-за нее постоянно возвращается в Дейгу...Я качнул головой, прогоняя неуместные воспоминания, и сделал шаг.— Леди Оливия, — сказал я.— Принц Джулиан, — отозвалась она и протянула мне руку. — Какая приятная неожиданность!
Неожиданность?! Да черта с два! Я в жизни не поверю, что она не ждала меня после произошедшего.Я легонько сжал ее пальцы, коснулся губами тыльной стороны ее ладони.
— Я тоже рад вас видеть, миледи, и мне очень жаль, что мы встречаемся по такому поводу.Ее улыбка погасла, взгляд стал тяжелым, изучающим. Она не произнесла ни слова, и я продолжил:— Вы знаете, почему я здесь.
— Далт, — сказала она.— Далт, — подтвердил я. — Его задержание незаконно. Он не подданный Дейги, и что бы он где ни совершил, его действия вне вашей юрисдикции. Как лорд-протектор Эрегнора я требую его выдачи.Ее глаза нехорошо сузились.