5. Страх (1/1)

*** Скуало поставил на стол поднос с чаем так, что едва не разбил все до единой чашки. Подождал, пока Занзас предложит чай гостям (Древнейшие, с которыми у него были какие-то загадочные дела, ни в какую не признавали иных напитков, кроме чая и свежей крови), и незаметным движением бровей превратил содержимое всех чашек в цельные куски льда. Сам Занзас, который в это время довольствовался своим виски, сначала недоумённо огляделся, пытаясь понять, почему представители демонической элиты начинают прожигать недовольными взглядами стоявшего возле него мечника. А потом чертыхнулся про себя и, убийственно вежливо извинившись, взглядом подогрел чай до приемлемого состояния.Скуало довольно хмыкнул и заморозил уже содержимое бутылки, которую держал демон огня. Извинившись перед гостями ещё раз, Занзас неторопливо поднялся с места и, больно вцепившись в плечо мечника, уволок его на кухню для разборки.— Ты специально нарываешься, мусор? – красные глаза раздражённо полыхнули, сильные руки как следует припечатали блондина затылком об стену.— Я же сказал… Чёрт! – те же руки помогли его скуле встретиться с острым углом кухонного стола. – Я же сказал тебе вчера, что не буду прислуживать этим мудакам!Он встретился со столом лицом ещё раз. И ещё. Он рефлекторно зажмурился в ожидании третьего раза, но его не последовало. Осторожно трогая языком разбитую кровоточащую губу, Скуало приоткрыл глаза и зло глянул на Занзаса, смотревшего на него с недобрым прищуром и нехорошей задумчивой ухмылкой. — Ты ещё не уяснил, мусор? – Занзас сжал волосы на его затылке и притянул к себе вплотную. – Ты мой слуга. И ты будешь делать то, что я скажу. Я сказал, что ты будешь прислуживать как мне, так и моим гостям, так что хватит выёбываться. Ещё одна подобная выходка – и я заставлю тебя чистить туалет языком, усёк? Скуало зло прищурился, с вызовом сверкнув пронзительной синевой глаз. — Мы оба знаем, дорогой хозяин, что ты этого не сделаешь. Тебе же самому будет потом впадлу со мной сосаться, а ты ведь это так любишь, дорогой, блядь, хозяин. Занзас не изменился в лице, но Печать Ада внезапно мстительно сжала его сердце свирепым безжалостным огнём, и он с тихими проклятиями осел на пол, борясь за каждый вздох и утопая в красно-чёрных кругах, расплывавшихся перед глазами.— Сейчас, — ухмылка Занзаса не предвещала ничего хорошего. – Ты выйдешь в гостиную, принесёшь гостям свои глубочайшие извинения и… — он оглядел скорчившееся от боли у его ног тело жадным взглядом. – И станцуешь, чтобы развлечь нас всех.Мечник невнятно пробормотал что-то не особенно лестное в адрес Занзаса и его «грёбаных жополизов-гостей» в ответ. Печать взорвалась новым приступом оглушающей боли, заставив его упасть ничком и судорожно царапать ногтями пол. — Постарайся, чтобы твой танец был красивым, мусор.На этот раз Скуало ничего не ответил. Приняв его молчание за согласие, Занзас довольно хмыкнул, и боль сразу же отступила.В гостиную они вернулись вдвоём – торжествующий Занзас и мрачный, излучающий ненависть ко всем и вся мечник. Под понимающими взглядами почтенных гостей демон огня уселся на своё место, как ни в чём не бывало, и паскудно ухмыльнулся.— Прошу прощения, — сквозь зубы процедил блондин под выжидательным взглядом ненавистных красных глаз. – За моё недостойное, бл… кхм… поведение. И… — он сжал кулаки, сражаясь с бессильной яростью. – И в качестве извинения я… я предлагаю вам насладиться моим танцем. Он закрыл глаза, стараясь не чувствовать любопытных алчущих взглядов древних старикашек, ощутимых почти физически. Вытянул руку вперёд – и тут же почувствовал привычное облегчение, ощутив в руке холодную рукоять своего меча, своего единственного друга и соратника.И начал танец – единственный, который он знал. Танец меча.Он делал молниеносные выпады, закручивался в невероятных финтах, он выгибался в казавшихся невозможным манёврах, слыша двусмысленные вздохи гостей, чувствуя жадный собственнический взгляд Занзаса. Подогреваемый своим азартом, он прибавил танцу страсти. Приоткрыл глаза, с вызовом глянул на своего «хозяина» — и одним ловким движением снял рубашку. Усмехнулся, почувствовав, что внимание Древнейших целиком поглощено им – члены демонической элиты умели как никто другой ценить красоту. Быстрее, жарче, вдохновеннее – чтобы у этих похотливых ублюдков захватывало дух, чтобы чёртов Занзас упивался своей мнимой властью и мнимой победой, чтобы доказать, доказать всем им, что он ещё не сломлен, что он ещё не сдался!И под конец он так распалился, что решил наплевать на все Занзасовские угрозы и на наказание, которое неизменно последует. Заканчивая танец, он с победным криком всадил клинок в стол, как вонзал его бесчисленное множество раз в тела своих противников. От меча тут же разошлась по дому взрывная волна Силы. С грохотом вылетели стёкла из всех окон на первом этаже особняка, пол, мебель и почтенные гости покрылись толстым слоем льда, по дому закружилась метель, разрушая снежными вихрями всё, что не было разрушено самим взрывом и что не было покрыто льдом. Скуало стоял посреди бушующего ледяного хаоса – белоснежный, полуобнажённый, со сверкающими, ослепительно-синими глазами, невообразимо дерзкий и неописуемо прекрасный. Занзас – единственный, кого Сила Несущего Холод не посмела затронуть никоим образом – некоторое время смотрел на него без всякого выражения. Затем поднялся с места, подошёл, всё так же не меняясь в лице. Скуало шагнул ему навстречу, не позволяя себе поддаться рефлекторному страху, который пришёл на место отступившей эйфории. Занзас молчал и продолжал смотреть на него пугающе равнодушно. Это начинало по-настоящему пугать. Скуало закусил губу и надел рубашку, ожидая приговора. — Мне это надоело, — бесстрастно бросил Занзас. – Ты отправляешься в Бездну. — Нет, ты не посмеешь! – выдохнул мечник, снова отходя назад. – Ты не отправишь меня туда, сукин сын!!! Скуало не успел заметить его движения, но через мгновение раздался звук пощёчины, и у него потемнело на секунду в глазах. Щека горела, разбитая губа снова окрасилась кровью. Занзас отвернулся, источая ауру Силы, лёд под его ногами начал стремительно таять, гости, так и оставшиеся сидеть на диване в замороженном виде, понемногу оживали. — Стража! – позвал Занзас в пустоту. В комнате тут же материализовалось двое полностью вооружённых демона – личная Стража Правой Руки Верховного Повелителя. Они схватили Скуало, заломив ему руки за спину и открывая рядом с ним портал. Мечник сглотнул. Он слишком хорошо знал, куда этот портал ведёт. — Твоё предсмертное желание, мусор? – обернулся к нему Занзас через плечо. Скуало на несколько секунд опустил голову, мысленно приготавливая себя к тому, что ему придётся пережить. Или не пережить, в зависимости от того, как пойдут дела. А потом поднял взгляд – серо-синий, одновременно злой и отчаянный. — Желаю, чтобы ты сдох в мучениях как можно скорее… дорогой хозяин. Занзас вновь с деланным безразличием отвернулся. — Уведите его. Стражники молча поклонились. И затолкнули Скуало в портал, пышущий Тьмой. В портал, через который отправляли на верную смерть.***Бездна была тем единственным, что наводило ужас на всех без исключения демонов – от дерзких юнцов до многоопытных Древнейших.Поговаривали, что сначала была именно Бездна, а уж потом на ней возводился Инферно. Учитывая, что Инферно, город демонов, был построен ещё задолго до возникновения первых наземных человеческих поселений, можно было сказать, что Бездна возникла примерно во времена создания мира. А может, и раньше.Бездна не была порождением Тьмы. Бездна сама была Тьмой, она была воплощением всех существующих кошмаров и страхов, воплощением всей существующей боли, воплощением смерти и воплощением первобытного Хаоса.И она была, вне всяких сомнений, живая.Скуало прижался спиной к тяжёлой металлической двери, единственной двери, существующей в этом проклятом Богами месте, и нервно огляделся. Он оказался в самой нижней подземной пещере, ниже её располагалось только Ядро Земли. Из-за близости к Ядру здесь было жарко, чертовски жарко – пот сбегал с Несущего Холод в три ручья, и только собственная Сила помогала ему не задохнуться от жары. По краям почти идеально круглой пещеры разместились тесные каменные карнизы и выступы.В центре же, занимая почти всё огромное пространство, зияла гигантская дыра. Вопреки всем законам физики и геологии, из дыры этой не исходил свет и жар от Ядра. Там было темно, и не просто темно, как бывает ночью, эта темнота была не отсутствием какого-либо света, а его полной противоположностью. Непроглядная чернота – чернее чёрного кабинета Верховного Повелителя, чернее угольно-чёрных волос Занзаса, чернее самого мрака – вела куда угодно, но только не к центру Земли. Это и было Бездной. Скуало заставил себя успокоиться и дышать чуть более размеренно, убеждая себя, что как только он начнёт паниковать – Бездна тут же поглотит его без остатка. Он не собирался сдаваться без боя даже сейчас. Он опасливо, с величайшей осторожностью заглянул вниз, в чернильную тьму. Оттуда поднимался не предвещающий ничего хорошего кровавый туман. Из глубины, из той самой недостижимой и непостижимой глубины, донёсся дикий крик, полный боли и страданий, крик, казавшийся предсмертным, агонизирующим. Бесстрашный гордый мечник почувствовал, как у него резко подогнулись ноги. Потому что Бездна кричала голосом, который невозможно было не узнать. Это был его собственный голос.