Act I. Metamorphose. (2/2)

— Уже поздно, так что я буду собираться домой, кафе, как всегда, остаётся на тебе. Только будь осторожен и не суйся на улицу без лишней надобности пока, — Сакура тепло улыбнулся, похлопав Акиру по плечу, и перевёл взгляд на Футабу, всем довольным видом намекавшей на заслуженную похвалу от проделанной работы с "жучком" на телефоне Акечи.— Ага, — так же тепло улыбнулся Курусу.Поняв, что на неё кто-то смотрит, девушка встрепенулась и подняла взгляд:

— А… Я тут пока побуду, — довольно смело проговорила рыжеволосая.Акира не ожидал этого и, потому аналогично повернул голову. На лице Соджиро на мгновение проскользнуло удивление, но секундами погодя черты лица расправились, и мужчина лишь слабо улыбнулся.— Хорошо, только не долго засиживайтесь, — бросил через плечо владелец заведения, медленно спускаясь по лестнице, водрузив белоснежную шляпу на голову.— Конечно, — радостно откликнулась девушка. Спустя какое-то время, после возни на первом этаже и хлопка двери, в помещении воцарилась полнейшая тишина. Брюнет подошёл к окну, открывая его нараспашку. Ночной ветер приятно холодил, перемешиваясь и циркулируя с тёплым воздухом внутри комнаты. Парень облокотился на оконную раму, слегка выглядывая из окна, достав смартфон. Как и предполагалось, ничего нового – заголовки новостей то и дело пестрили, одни ярче других, что лидер группы призрачных воров покончил с собой при неизвестных обстоятельствах. И под каждым из этих заголовков можно было прочитать многочисленные едкие комментарии, но все они, в основном, склонились к одному – ?Воры получились по заслугам за свою ?справедливость??. Обречённо вздохнув, засовывая телефон обратно в карман, Акира потёр скулу, с опаской представляя, как радикально вновь изменится мнение масс, стоит им только оправдать своё имя и рассказать о происходящем за ширмой выборов и не только. Но и оставлять всё как есть тоже нельзя.

— Ты, наверное, очень устал за сегодня? — из-за спины послышался тихий голос Сакуры. Девушка спокойно нависала над столом юноши, разглядывая заготовки отмычек и прочего барахла, приносившего пользу в их воровской деятельности. Однако сам процесс был весьма однообразным и утомительным. По крайней мере так казалось хакерше.—Нисколько, — спокойной ответил тот, разворачиваясь корпусом к собеседнице. — Я бы даже сказал, наоборот, спать совсем не хочется… Может, кофе? — помедлив, предложил темноволосый.

— В такой-то час? — приподняв бровь, Футаба посмотрела из-под очков, как бы упрекая.—Да или нет? — поглядывая иногда на озадаченное лицо рыжеволосой девушки, Курусу скинул пиджак на кровать. Так и не услышав ответа, брюнет озорно ухмыльнулся, смотря на Сакуру:—Тогда ты рискуешь упустить шанс попробовать отличный кофе, — как бы безучастно протянул тот, на самом деле наблюдая за реакцией юной бестии.—Давай-давай, кофе сам себя не приготовит, — девушка быстро спрыгнула с дивана и принялась тащить юношу за руку.

Акира покачав головой, кинул обречённый взгляд на Моргану; довольно потягиваясь на кровати, тот свернулся клубком. Спустившись на нижний этаж, брюнет положил телефон на барную стойку, а сам пошёл за фартуком, попутно включая огонь. Закинув несколько ложек кофе в турку и залив водой, парень поставил ёмкость на огонь. Футаба, положив руки на поверхность стойки, уткнулась в них головой, завороженно наблюдая за маленькими язычками пламени. Тишину нарушил звук вибрирующего телефона, и прежде, чем юноша успел посмотреть на экран телефона или вообще протянуть к нему руку, Сакура молниеносно схватила гаджет, глаза девушки загорелись любопытством.

— Та-а-а-к, — протянула она, чуть ли не потирая ладошки. — Кто ж это тебе весь вечер пишет, что ты постоянно в телефон смотришь? — очки девушки стали отражать свет от экрана, так что нельзя было сказать, как быстро её глаза бегали, анализируя информацию. Брюнет лишь невозмутимо пожал плечами, следя, чтобы кофе не сбежал, периодически помешивая ложкой. Акира поднял голову, услышав рваный возглас хакерши. Футаба несколько мгновений сидела, словно каменное изваяние, и по мере того, как она продолжала неподвижно сидеть, можно было заметить постепенно краснеющие щёчки. Курусу, заметив это, не сдержавшись, негромко прыснул. К тому времени кофе в турке начал выделять приятный аромат, пенка по кромке турки начала немножко пузыриться, легонько хлюпая.— Извини, я-я не хотела лезть в…— Не бери в голову, я ж ничего не говорил вам про это, — добродушно отозвался юноша, разливая горячий напиток по кружкам, выключив конфорку.— Просто… Как ты всё успеваешь? — по взгляду Футабы было ясно, что ответ на этот вопрос она была намерена получить. — Ты подрабатываешь почти каждый день, читаешь довольно часто, да ещё и с нами успеваешь зависать… А теперь, оказывается, ещё и девушка есть… Это какой нужно скилл качать?— Ну… — замявшись слегка, паренёк почесал затылок. — Само как-то выходит… В смысле уделать время тому, что нравится, — видя, что рыжеволосая нахмурилась, юноша поправил себя, стараясь максимально кристально выразить мысль.

— Теперь у тебя будет даже больше времени, — с нотками задумчивости протянула собеседница, делая глоток кофе. — Пока не заявим о своём громком возвращении, тебе в школе делать совершенно нечего…— Значит, займусь творчеством, — смакуя кофе, протянул Акира, довольно зажмуривая глаза.

— Нам одного чудного Инари хватит, — картинно буркнула та, вспоминая все шутливые – для кого как – перебранки с Юске. Едва слышно цыкнув, Футаба вложила телефон в протянутую ладонь парня, взамен тот протянул её кружку с напитком. Брюнет на это ничего не ответил, лишь удручённо вздохнул, поскольку царапины на лице настойчиво зудели под действием мазей. Вновь в кафе повисла тишина. В этом был весь Акира Курусу. Старшеклассник большинству мог казаться несговорчивым, но это было только первое такое впечатление. Просто юноша привык говорить только по делу, а в остальном он представал всегда внимательным слушателем, либо молчаливым подростком – это не волновало юношу ни капельки. Игра под названием ?общественное мнение? не стоила свеч, это один из наименьших аспектов, на которые следует обращать внимание. Среди своих друзей он вёл себя открыто, по-настоящему. Брюнет был безмерно благодарен своим ребятам, поскольку они принимали его таким, какой он есть. Им было комфортно в его присутствии, а ему – в их.

— Ты никогда не задумывался о том, что все наши приключения могут закончиться? — голос рыжеволосой прорезал тишину. — То есть всему ж хорошему приходит конец, не так ли?

Кружка с кофе замерла на пол пути к губам, а взгляд невольно зацепился за размеренно покачивавшегося на тонкой ниточке паучка под потолком. Неясно почему, но он ожидал этого вопроса. Возможно, потому что на кону стояло нечто большее, чем популярность или слава; моменты погони за всеобщим признанием уже позади. На первый план теперь скорее выходили ответственность и желание показать людям всю подноготную того, во что они так верят, скелетов, которые скрываются за этой верой.

Тем не менее, секундная стрелка часов, висевших на стене, громко тикала, а ответ так и не последовал. Юноша на мгновение отвлёкся, не понимая, почему в его голове возникли настолько тяжёлые мысли, а элементарный ответ: ?Да? или ?Нет? утонул в пустоте. Причудливым в этом всём было то, что подсознательно Акира изначально знал – то, про что Сакура спрашивала, было не тем, что она имела в виду. ?Ты же тоже изначально осознавал – прерогатива вершить правосудие не может продлиться долго?? — вот как должен был прозвучать этот вопрос.— Футаба, мы недавно обхитрили… — юноша поставил кружку на стойку. — … Самого-блестящего-детектива, — как можно скромнее произнёс брюнет, стараясь максимально спародировать манеру разговора Акечи. —Да, было трудно, но мы справились. И сейчас время заслуженного отдыха. — ободряюще завершил брюнет, пытаясь не дрогнуть ни единым мускулом на лице, тем самым выдав обратное.

— Ты прав, — после секундной заминки согласилась девушка. — Но ты не думай расслабляться, завтра же мы должны отправиться к зданию парламента, проникнуть в когнитивный замок Шидо, украсть его сокровище, а затем рассказать всему миру о его гнилой натуре, а после прославиться на весь мир.

— Да-да, я всё помню, хоть бы притворилась, что тебе меня жалко, — и, словно в подтверждение своим словам юноша потёр щёку, где был пластырь, прерывая девушку, которая уже готова была на барную стойку лезть со своей пламенной речью. — Я надеюсь, этот план мы должны выполнить за несколько месяцев, а не за завтра, да? — Покачав головой, Акира, делая глоток кофе, с улыбкой наблюдал за тем, как по лестничным ступенькам спускается Моргана, сонно жмуря глаза. Шум с низу явно потревожил его сон.

Увидев сонного зверька, Курусу и сам вспомнил о длительном отсутствии сна и невольно сам зевнул, противореча своему прошлому утверждению. Неспешно снимая фартук, юноша по пути подхватил уже пустые чашки и турку, относя всё это на кухню. Лень на сегодня стремительно одолевала, потому брюнет решил разобраться с грязной посудой завтра. Выходя из-за барной стойки, Акира едва не чертыхнулся назад, поскольку зацепился за что-то футболкой. Опустив взгляд ниже, лидер Призрачных Воров увидел, как Сакура сжимает край рукава его футболки, решительно смотря ему в глаза; на стойке виляя хвостом сидел Мона, наблюдая за сложившейся картиной.— Спасибо, — голос девушки слегка надломился, было видно, как она хотела отвести глаза, но всеми силами старалась этого не делать, вместо этого она броско ёрзала на стуле. Заметив, озадаченный взгляд, которым Акира поглядывает на Моргану, хакерша продолжила:— Спасибо за твою заботу, хоть этого никто и не сказал, но полагаю, сегодня все испугались за тебя и осознали, насколько бы наша группа могла быть другой, — закончив маленькое признание, Футаба поправила очки на переносице, довольная результатом.— Конечно, но вы ведь знаете – это работает и в обратную сторону, — трикстер положил руку на голову девушке, легонько ероша рыжие волосы, не менее смущённый неожиданным откровением, поглаживая и вспоминая, как та однажды отметила данный жест высшей степенью похвалы. Рыжеволосая всё же не сдержалась и, покраснев, опустила глаза.

— До сих пор не могу привыкнуть к данной процедуре, — спрыгнув со стойки, пробурчал Моргана.— О, Мона, чем чаще ты мне позволишь себя гладить, тем быстрее привыкнешь, — заговорщицки откликнулась рыжая, сверкая очками, наблюдая за тем, как тот пятиться назад.— Я тебе что, зверь домашний или что? — прошипел Мона, незаметно для себя дыбясь, видя плотоядную ухмылку рыжей. — Акира? — жалостливо позвал тот.

— Сегодня все утомились, — всё же вмешался Курусу, подхватывая зверька одной рукой, ровно за мгновение до того, как Футаба успела стиснуть пушистые чёрные ушки. — А завтра нам тоже предстоит много работы проделать.

— Мы за тобой завтра все зайдём, как справятся со школой и прочим, — девушка мгновенно встрепенулась. — Только ты будь осторожней, если надумаешь выходить. А с тобой, — Футаба легонько ткнула в мокрый нос Моне. — Я разберусь завтра. Спокойной ночи, Джокер, — подойдя к двери и положив руку на дверную ручку, девушка в пол оборота вновь развернулась к юноше, окидывая его внимательным взглядом с ног до головы. Тот стоял с Морганой на руках и ответно осматривал её. Легонько звякнул колокольчик, и девушка исчезла за дверью.

— Фух, я думал, она мне уши оторвёт, — облегчённо выдохнул зверёк, пока брюнет поднимался по лестнице наверх, попутно выключая свет на нижнем этаже.— Честно говоря, я удивлён, беря во внимание твою нынешнюю форму, что тебе это не нравится, — поделился своими мыслями Курусу, но заметив недовольное шевеление в руке, поспешил замолкнуть. Всё же он не хотел лишний раз по мелочам раздражать Мону. Они все вынесли тот урок, что даже не нарочно можно задирать дорогого человека, потому старались не упускать этот момент из виду.

Без лишних слов юноша плюхнулся на кровать, ощущая усталость в каждой косточке. Внезапно всё тело стало таким ватным, что Акира быстро переоделся и закутался в одеяло. Усталость стала разливаться по телу приятной истомой, глаза сами собой закрывались. Прохладный ветерок задувал из приоткрытого окна, отдалённый шум улицы создавал приятный фон – не слишком громко, но и не абсолютная тишина. Юноша на ощупь нашёл смартфон, который он всегда клал недалеко от подушки. В ярком свете экран показал несколько непрочитанных сообщений, но трикстер даже не думал на них сейчас отвечать, усталость брала верх. На моменте, когда парень уже почти провалился в сон, на грудь свалился камень, мягкий и тёплый. Юноша раскрыл глаза и увидел перед собой пару сверкающих золотистых зрачков. Секунда понадобилась трикстеру, дабы понять, что это Моргана, и ещё одна, что он спросил что-то:— Извини, я тебя разбудил? — виновато поинтересовался тот, пытаясь умоститься поудобнее. Это уже был далеко не первый раз такого пробуждения, скорее наоборот – с приходом зимы Мона начал всё чаще греться под боком у Курусу. Смачно зевнув, Акира положил ладонь на голову зверьку, начиная чесать того за ушком. Раздалось довольное мурлыканье, и брюнет не смог сдержать улыбку. Постепенно сон начал возвращаться, одолевать парня, и тот постепенно провалился в небытие. Но перед этим промелькнула мысль, а точнее осознание парадоксальности всей сложившейся ситуации. С одной стороны, он погиб, его альтер эго потерпело громкое поражение, погибло, одновременно оставаясь живым. Удивительно думать, что подобная ситуация повторяется вновь. Ровно так же случилось при его, Акиры, ложном обвинении. Социально он был растоптан, уличён в несовершённом преступлении, но оставался чист, один только зная реальную природу случившегося. Доказательство того, что можно быть живым, будучи мёртвым, ярко пестрило в голове юноши.

Акира не знал сколько проспал, всё это время ему снились кошмары, один ярче другого. На глубоком вдохе Курусу распахнул глаза, едва не сев в кровати, вспомнив про Моргану, сопевшего под боком. Взор пал в сторону зверька, дабы убедиться, не разбудил ли он его. К своему удивлению брюнет увидел, что Мона не спал, а словно смотрел в пустоту.

— Тоже не спится? — хриплым голосом поинтересовался старшеклассник, вновь поглаживая животное.— Почему я не могу вспомнить своё прошлое? Неужели оно было настолько невзрачным, что так легко забылось? — тоскливо проговорил тот, хоть и подставил голову, принимая ласку. — Каким человеком я был раньше?

— А сейчас ты каким себя считаешь? — поинтересовался юноша, подпирая голову рукой, задумчиво рассматривая соединяющую свод крыши деревянную балку. Акира понимал и, в какой-то степени, разделял страх потери памяти.— Я не знаю… — понуро опустил голову черношёрстый кот. — Потому и пытаюсь вспомнить. Ведь кто такие люди без своих воспоминаний? Потеряв воспоминания о ком-то или исказив их, человек перестаёт существовать, либо же ?рождается? совершенно иная личность, — дёрнув ухом, Моргана слегка насупился. — Я не хочу быть никем. Мне начали сниться кошмары… И теперь я совсем не уверен, вот что мне верить. Брюнет скосил свой взгляд на зверька, тот умостил свою голову себе на лапы, размеренно водя хвостом из стороны в сторону. За прошедшие несколько месяцев эта тема мелькала несколько раз, и каждый раз Моргана будто не брал в расчёт возможность иного происхождение, а твердил, словно заведомо очевидную константу, что является человеком.

— И всё же, чисто теоретически, что поменяется, если ты не окажешься человеком в итоге? — аккуратно задал свой вопрос Курусу, заметив то, как дёрнулся Моргана, и на мгновение растерялся из-за этого. — Почему-то ты слишком переоцениваешь людей, — нервно усмехнулся юноша.

— Не ты находишься сейчас в том положении, когда пытаешься ухватиться хотя бы за малейшую ниточку, — парировал тот, с явными нотками раздражения, при этом слегка дыбясь.

— Я просто пытаюсь сказать, что не внешность делает человека человеком и… не важно – будет или нет у тебя человекоподобная физическая форма. Ты хорошая личность и мы все это очень ценим. Моргана хотел было парировать заявление брюнета, как остановился на полу вдохе. Очевидная истина стала ещё более очевидна. В этот момент зверёк осознал частичную бессмысленность своего рвения оказаться человеком. Первоначальный мотив растворился в свете последних событий. Не сущность определяет личность, а личность сущность. Данная ночь стала переломной для всей группы, поскольку ставки очень резко поменялись. Теперь популярность больше не стояла на первом месте, более важные вещи вышли на передний план. Сегодня у всех появилось что-то, что они хотели переосмыслить.

— Сегодня все заслужили отдых, так что и ты отдыхай, а то вдруг сон хороший пропустишь — оптимистично отозвался юноша, протяжно зевая.

Последовав его примеру, Моргана скрутился вновь калачиком, уткнувшись в кончик хвоста носом. Постепенно ночной воздух наполнял комнату, охлаждая всё и даря спокойствие.