Украденные земли: финальная встреча (1/1)

На торговом посту было все спокойно. Жреца сразу передали в руки Джода, чтобы он занялся его лечением. Все разговоры отложили на завтра, сейчас единственное, что волновало каждого?— теплая постель да вкусный ужин. Эльфийка с трудом заснула, на этот раз не было вообще никаких снов. Раз и новый день уже настал. А новый день?— новые проблемы. Потянувшись на кровати, Рэй пришлось встать и спустится вниз, все ее спутники давно проснулись, а Олег сразу подошел к ней, давно ожидая девушку.—?Послушайте, тут такое дело… Раз вы так легко с бандитами справляетесь,?— может, и еще с одной проблемой поможете? У нас тут в лесу кабан завелся. Не кабан даже, а целый вепрь. Огромный, как медведь, и злющий, как дьявол. Потрошилой его прозвали. Сколько охотников убил, сколько покалечил?— страшное дело! Веккель Бензен нашел его логово, пошел убивать?— вернулся без ноги. Он даже награду за голову этой твари назначил, а только соваться туда героев нет. Может, хоть вы нас от этого чудища избавите? —?Рэй не успела ничего ответить, когда Амири, стоявшая до этого неподалеку, оживилась:—?Ха! Какой-то свиньи испугались! Но мы то не то, что здешние хлюпики, а? Спорим, я этому Потрошиле и одна пятак отрублю? Пошли, сама посмотришь!—?Ох, Амири, и сдался же тебе этот монстр, словно у нас других дел нет! Но ладно, нужно помочь, пойдем.-Во-о-о, это я понимаю! За дело! —?ухмыльнулась варварша, разминая плечи. Долго идти не пришлось, логово находилось не так уж и далеко. Эльфийка целиком доверяла Амири, так что пошли вдвоем, давая время на отдых остальной команде. Туман уже понемногу везде рассеивался и идти было гораздо легче. Когда они подошли к логову, то увидели кучу обглоданных костей, валявшихся на голой земле без единой травинки.—?Ну вот, пришли. Монстр здесь. И… Я его сейчас порву у тебя на глазах! Да! Вот увидишь!—?Я так и не понимаю твоего желания мне что-то доказать.—?У меня на родине есть обычай. Чтобы парень стал мужчиной, он должен при старейшине убить монстра. Девочкам,?— при этих словах она нерешительно прокашливается,?— у нас посвящение в мужчины не устраивают. Так что я сама себе его устроила, как в песне про Кагула Сироту. Пещерного льва завалила, один на один! Во какие шрамы остались! И знаешь, что мне сказали старейшины, когда я им кинула под ноги его шкуру? —?эльфийка решила промолчать и подождать, пока Амири сама все не расскажет.—?Рассмеялись мне в лицо! Сказали, что брюхо я сама себе расцарапала! А льва мне какой-нибудь мужик убил, в обмен на… Тьфу! Потом признали, конечно, никуда не делись, но… —?голос ее срывается от злости и она сплевывает на пол.—?Тогда в бой! —?Рэйлин кивнула в сторону громадного зверя, который их пока еще не заметил. Наблюдать за тем, как твой товарищ бьется с монстром, а ты сидишь в стороне было не комфортно, но эльфийка решила не вмешиваться, в конце концов, для Амири это было делом чести, ну или что-то в этом роде. Один раз Потрошила чуть не прошил варваршу насквозь, Рэй уже готовилась бросить в него молниями и сбавить пыл кабана, но женщину это только раззадорило и уже в скором времени одним точным ударом она снесла ему голову, теперь с ног до головы покрытая и собственной, и его кровью.—?Ну чо? Видала как его я? —?тяжело дыша, проговорила Амири, стоя рядом с поверженным монстром и подбирая его голову с земли, которая до сих пор кровоточила.—?Ну все, прошла я испытание! Теперь никто не скажет, что Амири слабачка! —?варварша довольно ухмыльнулась и выпятила грудь, осматривая голову монстра.—?Тогда пойдем, обрадуем Олега и ты заберешь заслуженную награду.*** Когда они подошли к посту, взгляд эльфийки привлек полупрозрачный силуэт нимфы, кажется, ее ждали, это вызвало невольную улыбку.—?Амири, иди вперед, отдай голову Олегу и порадуй его, я догоню тебя позже.—?Э… Ты в порядке?—?Мне просто нужно кое с кем поговорить,?— неопределенно мотнула плечами Рэй, Амири покачала головой и устремилась дальше, постоянно озираясь, силясь увидеть полупрозрачный силуэт, но так никого и не увидев, она плюнув, просто пошла к Олегу, поскорее доказать этому мужику, что женщина тоже может быть воином. Да!—?Здравствуй,?— голос нимфы звучал нежно и приглушенно, голову кружил запах цветов и вечерней росы. —?В темный час я не смела даже мечтать, что встречу в этих землях кого-то, кто сможет бросить вызов моему губителю. Но появилась ты, и принесла надежду. Знай же?— сила тумана тает, и теперь я могу указать тебе дорогу к крепости Рогача. Отправляйся туда и срази его, пока наш враг не нанес новый удар.—?Ты поможешь мне в битве?—?Я не могу,?— нимфа опустила голову,?— моей силы едва хватило на то, чтобы надорвать вуаль тумана. Держать путь открытым?— вот все, чем я могу помочь.—?Что будет после победы над Рогачом? Смогу ли я снова увидеть тебя? —?пожалуй сейчас этот вопрос волновал девушку больше всего.—?А ты… Ты хочешь снова увидеть меня? —?Нимфа опустила взгляд на мгновение и голос ее кажется стал очень удивленным. —?Тогда?— да. Конечно. Я приду к тебе, когда с мучителем будет покончено. Надеюсь, что смогу показать тебе подлинную красоту этого края, его лугов и цветов…—?Положись на меня. Я справлюсь с Рогачом и его пособниками, и больше никто не причинит тебе вреда. —?Рэй говорила серьезно, если она победит Рогача и станет баронессой, то позаботится о том, чтобы место, в котором живет нимфа?— не трогали и чтобы оно оставалось заповедным, а также по минимуму будет застраивать территории, ведь вся красота Украденных земель заключалась в их многообразии, свободе, нетронутой, девственной природе, все это для нее было важным, потому что в Кьонине она выросла практически в лесу и черпала свою магию от природы.—?Если ты проиграешь, мое сердце остановится вместе с твоим. Но если победишь?— солнце вновь взойдет над этими землями. И в его лучах, в хороводе цветения и жизни, мы встретимся вновь. Я оставлю тебе мой малый дар?— как знак надежды и той награды, что ждет тебя после испытаний. Прощай… Нет. До встречи! —?и с этими словами нимфа подалась вперед и вложила в руку амулет, чтобы затем исчезнуть без следа. В то время, пока Рэй говорила с нимфой, ее спутники затеяли обсуждение. Амири рассказывала о своей победе над Потрошилой, за столом собрались Тристиан, Линдзи, Октавия и Регонгар. После чего обсуждение плавно сошло с темы Потрошилы на тему бравой предводительницы.—?А где сама Рэй? —?спросила Линдзи. —?Кажется, вы уходили вдвоем, а вернулась ты одна.—?Та она снова за свое! Опять с пустотой болтает! Сказала мне идти вперед, вот и пошла, не ждать же мне вечность, пока она там наговориться!—?Ох, вот я не доверяю этому… этой… ?нимфе?! —?выпалил Рег.—?Они общаются с самого первого дня, как мы здесь оказались, и только благодаря ей мы и Тернистый брод нашли, и Храм, и с туманом разобрались. По-моему, она хорошая, раз нам помогает! —?подытожила Линдзи, вспоминая все разы, когда эльфийка общалась с пустотой.—?Раз она такая хорошая, то чего ж из нас никто и не видел и не слышал ее? —?настаивал на своем полуорк.—?Как сказала сама Рэй, она ослаблена этим туманом и еле смогла дозваться до нее самой, что уж тут говорить о нас, Рэй и к природе как-то ближе, может это тоже играет роль… —?протянула бардесса.—?А тебе то чего до этого Рег, пока она нам ничего плохого не сделала, ревнуешь? —?рассмеялась Октавия.—?Ты же знаешь, что кроме тебя мне никто больше не нужен? —?Рег серьезно посмотрел на Октавию,?— хотя я не прочь устроить тройничок! —?усмехнулся он.—?Регонгар! —?Линдзи покраснела от таких откровений.—?Нет, ну, а что в этом такого? Ты была бы не против, детка? —?полуорк подмигнул Октавии.—?Да я только за! —?расплылась в улыбке девушка. —?Ну, а если говорить серьезно, есть какие-то основания, что Рэй испытывает какие-то чувства к этой нимфе? Что-то мне подсказывает, что Рэй так стремиться каждый раз увидеть ее не только потому что она нам помогает…—?Я не очень разбираюсь в чувствах,?— вступила в диалог Амири,?— но судя по постоянно выскакивающей лыбе на лице нашей предводительницы, когда она говорит с ней, то вполне возможно. Тьфу, нашла к кому симпатию проявлять! К гребанной пустоте! —?варварша покачала головой, решительно порицая такое поведение.—?Ну вот, а я то надеялся на тройничок, все же интересно было бы посмотреть на нее в постели… —?вздохнуд Рег.—?Да и мне тоже! —?подхватила Октавия. На этом моменте Линдзи решила ретироваться, больше не желая слушать о сексуальных предпочтениях этой парочки. А Тристиан весь разговор просидел с печальной улыбкой на лице, иногда качая головой, никак не комментируя происходящего, что творилось в голове у жреца было ведомо только ему самому. Рэйлин продолжала сжимать в руках украшение. Это был не обычный кулон, роль цепочки заменяла лиана, довольно крепкая, но вместе с тем и тонкая, как цепочка, сам кулон был из стекла, почти как сердце, оплетенный той же самой лианой, только здесь уже виднелись и листья, а внутри него было пару волосков, кажется, самой нимфы. Эльфийка одела кулон на шею, ближайшее время она его точно не снимет. Когда она вернулась, все разбрелись и обсуждение было закончено, так что девушка даже не догадывалась о разговоре, который состоялся буквально минут 10 назад. Она созвала всех своих спутников и объявила о том, что завтра они пойдут брать штурмом крепость Рогача, так что пусть все готовятся и отдыхают как следует, не ускользнули от нее и особо любопытные взгляды, направленные на кулон, но обошлось без комментариев и ей тут же захотелось поверить в какое-нибудь божество и произнести его имя и поблагодарить за этот чудесный подарок. Боги, конечно, существовали, но вот она не собиралась служить никому из них, слишком ценя свою свободу. Остаток дня прошел в сборах.*** Марш бросок до крепости Рогача прошел без каких-либо осложнений, видимо, потому, что до форта вела всего одна доступная от тумана дорога, может быть у разбойников были и свои ходы, но на пути они им не встретились. Шли почти целый день, что ни говори, форт был довольно далеко, Олег и Светлана снабдили их в дорогу припасами, Тристиан пойти не смог, потому что раны еще не затянулись нормально для таких длительных переходов и для боя в целом, Кестен со своими ребятами остался на посту, в случае чего отбивать неожиданное нападение разбойников. И вот они, как истинные герои, собирались штурмовать крепость врага, численность которого превосходило их в несколько раз, эльфийку это ни как не смущало. Когда в далеке уже виднелся форт, они решили устроить привал, чтобы как следует набраться сил и придумать план, Регонгар окинул взглядом форт Рогача и решил испытать удачу, качая головой и ухмыляясь смотря на Рэй.—?Ну что же… Вот мы и здесь. Горстка сумасшедших отправляется штурмовать целую крепость, набитую вооруженными до зубов разбойниками, которые держат в страхе всю округу. Честно скажу: я бы сейчас не поставил на нас и ломаного гроша. Надо быть конченным психом, чтобы в это ввязываться. Так что… Ясное дело, я с тобой, ха-ха-ха! Если мы тут каким-то чудом не сдохнем?— я тебя расцелую!—?Мне нравится твой энтузиазм, но давай без неуместных заигрываний,?— опешила эльфийка от такого предложения, может быть раньше ей и могло бы польстить такое внимание, но не сейчас, когда все ее мысли были заняты загадочной нимфой.—?Да шучу я, шучу! Ну что, за дело? Покажем этим гадам! —??Сорвалось??— пронеслось в голове у полуорка и всех, кто присутствовал при том разговоре. Первая опасность поджидала уже впереди, всю местность заполонили зомби, пробраться к форту через них?— не вступив в схватку было просто невозможно. Хорошо, что они шли практически на убой, бездумно что-то бормоча и практически не уворачивались от ударов. С этим оказалось справиться легче, чем с проблемой проникновения в форт незамеченными. Они осторожно исследовали территорию издалека, выискивая какие-нибудь дыры и оплошности в обороне, когда наткнулись на уже знакомую разбойницу, которая, как они узнали, была сводной сестрой Светланы.—?Какая встреча! —?Крессель салютовала в приветствие. Она была мрачной и сосредоточенной. —?Я собираюсь нанести визит Рогачу. Не очень… дружественный. Пойдем вместе? Помощь в драке лишней не будет.—?Почему ты решила восстать против Рогача? —??А если бы мы тогда просто убили ее, а не отпустили, так бы и бродили, чтобы попасть внутрь, а тут подмога будет??— между тем размышляла Рэй.—?Головой подумала! —?неожиданно горько сказала Крессель. —?Я выросла в Рестове, давясь его лицемерием. Алдори строят из себя не пойми каких храбрецов и вояк, а сами не смеют в открытую и гавкнуть на Суртова. Рогач… Он казался другим. Могучим, грозным, как огромная волна, катящаяся на берег. Он говорил, что создаст здесь новое королевство, и все, кто не побоится встать под его знамена, получат новую жизнь. И что же? Все, что он делает, это сидит в своей крепости и уничтожает выпивку. Да еще взбивает подушки в спальне, которую заготовил для своей ?королевы?, то ли реальной, то ли привидевшейся в пьяном бреду. Я верила ему и ради него едва не погубила Светлану, единственную живую душу, проявившую ко мне добро. Я ошибалась и хочу своими руками исправить ошибку. Я избавлю эти земли от Рогача!—?У вас есть план?—?Не хочу ничего задумывать. Бой есть бой! В форт меня и всех, кто придет со мной, пропустят без вопросов. А дальше… Кликнем Рогача и расскажем ему, что пришло время делом доказать его ?королевские? притязания.—?Лобовая атака,?— возможно, не лучшее решение. Я поищу другой способ проникнуть в форт. Будь начеку и приходи, когда услышишь звуки битвы.—?Хорошо, только не тяни! —?Крессель мрачно пнула камень. Рэй пробралась к стене форта незамеченной, наложив на себя заклинание невидимости и стала осматривать стены на пример лаза. Такой неприметненький лаз нашелся в левой части форта, нужно было аккуратно расширить его, проломив пару бревен. Девушка подала знак спутникам и те по одному осторожно приблизились. Амири сделала все без шума. Когда они оказались внутри, все казалось спокойным. Разбойники скопились либо у ?дворца?, либо в нем, либо их здесь было не так много, как казалось изначально. Отряд пробирался довольно медленно, оценивая обстановку, Рэй пришла в голову мысль, что это лучшее место, чтобы в последствии потом основать город, бандиты выбирали с умом. Впереди показалась клетка с разъяренным совухом, близость с природой помогла ей и здесь, она вошла в подобие некой связи с животным, пытаясь его успокоить, с трудом, но это удалось, а совух решил направить свой яростный гнев на Рогача и разбойников, поняв, что эльфийка и ее спутники не являются врагами. Рэйлин открыла дверь клетки, выпуская зверя на свободу. Сюрприз ожидал их в конце пути, когда они подошли к зданию, нужно было сразу понять, что отсутствие сопротивления на пути?— это ловушка, но они этого не поняли и угодили в лапы ко всей разбойничьей шайке. На помосте перед домом появился Рогач, в своем шлеме, в виде черепа и с ветвистыми рогами, из-за чего и получил такое прозвища, просвета кожи видно нигде не было, каждое место было тщательно прикрыто одеждой, кажется, о своем прошлом распространяться он не любил. На помост вышло еще несколько лучников, а по бокам и сзади их окружила толпа, отряд попал в клещи.—?Так, так, так. Кто это здесь у нас? Мышка сама попала в мышеловку? —?начал разговор Рогач. —?Знаменитые Рестовские герои, которые должны уничтожить злого разбойника, чтобы им перепала косточка от Алдори! —?он рассмеялся.—?Сдавайся, Рогач, по хорошему. Все?— кто не хочет сегодня умереть, могут уйти,?— буднично ответила ему эльфийка, словно это не она сейчас стояла в ловушке, со всех сторон окруженная врагами.—?Ах! И как ты со своим маленьким отрядом собралась победить? —?разбойники рассмеялись.—?Очень просто,?— не успел никто ничего заметить, как на двор опустилась ледяная буря, а сверху стали падать очень острые льдинки, раня каждого, кто оказался в зоне действия заклинания.—?Это моя земля! И у меня она не будет украдена! В бой! Хоть этот маленький трюк и был неожиданным, бандитов все равно было больше, видимость ухудшилась и передвигаться было трудно, так как буквально с ног сносил холодный ветер, пробирающий до костей. Льдинки ранили как врагов, так и спутников. Со всех сторон начал доносится мат и каждый пытался понять, на кого нужно нападать.—?Какого хуя, Рэй?! —?завопил Рег, хотя, кажется, все это шоу ему только понравилось.—?Хотя бы предупредила! Вот теперь заново всю прическу укладывать! —?обидчиво пропела Октавия.—?Октавия, магический щит! Харрим, благословение. Линдзи, ты в центр! Все стали спинами к друг другу! —?стала раздавать команды эльфийка, игнорируя все их реплики. По чести говоря, это просто первое массовое заклинание, которое пришло ей в голову. Она действовала абсолютно по обстоятельствам, ничего из этого не планируя заранее, а еще единственной надеждой на хороший исход было то, что Крессель, услышав звуки битвы, придет им на помощь, а значит ударит с тыла по ничего не подозревающим разбойникам, а сейчас им стоило только продержаться. Через несколько минут буря улеглась и разбойники всем скопом кинулись на отряд, самое странное в этом было то, что стрелы, которые летели в нее, все время промазывали, а Рогач сосредоточил свои усилия именно на ней. Кажется, подарок нимфы давал защиту от стрел. Разбойники все напирали и напирали, Амири не успевала отбиваться от них своим громадным мечом, по всему месту битвы гуляла магия, но постепенно маленький отряд стал выбиваться из сил, надежда почти исчезла и Харрим начал бормотать про то, что они изначально были обречены на провал, когда на помощь все же пришла Крессель с ходу напав на своих бывших товарищей. С помощью ее и небольшой шайки, которую она привела с собой, удача стала на сторону Рэй. Она выбралась из гущи боя, чтобы, наконец, покончить с Рогачом, когда эльфийка взобралась на помост, стрела, пущенная в упор?— прошила ее плечо насквозь, видимо, защита от стрел вблизи не срабатывала, но перед этим она успела выпустила разряд молнии, который подобно той же стреле прошил тело Рогача насквозь, разряд был такой силы, что мог бы убить любого другого, но Рогач все еще дышал.—?Я не могу… Пасть. Я так долго учился стоять, я… —?он судорожно сжал что-то в кулаке, что-то похожее на амулет, будто возлагая на него последнюю надежду. Послышался сухой треск, и из груди мужчины вырвался глухой вздох.—?Я знаю о боли, которую ты пережил. Но она?— не оправдание для злодеяний! —?девушка с трудом держалась на ногах, чтобы не скорчиться от боли и не упасть на колени, слова давались тоже с трудом и стоило больших стараний не показывать это врагу перед смертью.—?Мне не нужно… Ни сочувствие, ни осуждение… Я… Я усну теперь. Я буду ждать ее… Мой Сон…—?Ненавижу убивать… —?гневно воскликнула Рэй, но Рогач все еще дышал, хотя и был уже на волосок от смерти. Левой рукой она достала кинжал, и вздохнув, полоснула им по горлу поверженного врага, из шеи хлынула кровь и испачкала не только кинжал, но и ее руки. Пути назад не было. Бой внизу закончился, как только бандиты увидели, что их предводитель мертв, оставшиеся в живых решили ретитироваться кто куда, оставляя отряд в покое. Девушка упала на колени, дрожа от боли и попытавшись самостоятельно вытянуть стрелу. Спутники поспешили на помощь, Харрим чуть сам не ударил эльфийку за глупость, ибо нечего лезть туда, в чем ты не смыслишь. Или она захотела умереть от потери крови? Гротус, конечно же был бы рад, но баронство без баронессы?— это не баронство, так что пусть сидит и ждет, пока ее подлатают!*** На посте Олега Леветона было тихо. Все обитатели спали. Эльфийка же сидела на крыше и смотрела на звезды, задавая множество вопросов, на которые не было ответов. ?Что будет дальше? Что это за амулет у Рогача? О какой королеве он говорил? Как она будет править баронством? Увидит ли снова нимфу?? Нимфа же не объявилась ни после боя, ни на следующий день, оставалось надеяться, что она жива и они встретятся позже, когда все затянут свои раны. Рука больше не болела, Джод с Тристианом подлатали ее и она стала почти как новенькая, за исключением оставшегося шрама. К слову о Рогаче, его отца они нашли в доме, в клетке, его тоже пришлось убить. Он сам напал на отряд, не давая ничего сказать, хорошо, что Рэй в это время сидела с раненной рукой у стены дома. В его вещах была обнаружена записка, в которой Нугра писал о том, что Рогач все время зовет какую-то ?королеву?, избивает его Но ничего о тумане, или о том, как все-таки Рогач так быстро возвысился. Но так или иначе с этой главой было покончено, а теперь ее ожидала поездка в Рестов, дворянский титул и управление этими самыми землями, которые она отбила от Рогача и вылечила от магического тумана с помощью своих новых друзей.