6 сентября 2000, ночь Убежище, пустыня Мохаве (1/1)

Спуск был долгим, очевидно, убежище располагалось на большой глубине, чтобы защитить его обитателей от прямого попадания ядерной боеголовки. Здесь было мало света и очень тихо. Эта странная, неестественная тишина пугала агента больше чем любое из встреченных за последние суткичудовищ. Выйдя из лифта, Айя оказалась в длинном полутемном коридоре, единственная боковая дверь была заперта, поэтому пришлось идти вперед. В конце коридора оказалось довольно просторное и почти пустое помещение, судя по скамейке и пепельнице возле нее – комната для курения. Напротив входа была видна дверь лифта, но девушка не смогла вызвать его, очевидно, лифт был заблокирован на другом этаже. Оставался только один путь – дверь рядом со скамейкой. Охотник оказалась в коротком коридоре, стоило ей выйти из-за угла, как Айя неожиданно увидела красную точку, которая ползла по ее телу и остановилась на груди. Агент стремительно отскочила в сторону, прячась за поворотом коридора, а от стены позади ее отскочила пуля. Девушка осторожно выглянула из-за угла и поняла, что ее атаковало одно из небольших устройств на стене, очевидно охранная турель, реагирующая на движение и, судя по тому, что пуля была одна, Айя предположила, что это устройство предназначено для уничтожения мелких существ, например – крыс. Однако нужно было как-то расчистить путь – красные точки продолжали шарить по стене в поисках новой цели. Тщательно прицелившись, охотник выпустила несколько пуль в турель – раздался треск, посыпались искры, повалил дым. Второе устройство, заметив движение, начало наводиться на девушку, ноАйя оказалась быстрее – несколько пуль прошили турель и вывели ее из строя. Агент Бреа подошла к двери, и прочитала табличку ?Склад?. Первым, что Айя увидела внутри быластайка НМС-крыс возившихся у приоткрытой двери большого холодильника, но, прежде чем девушка успела выстрелить, сбоку раздался знакомый боевой клич птицеподобного существа и через мгновение оно налетело на агента. Толчок швырнул Айю к другому холодильнику у стены, она больно ударилась, но успела отскочить, когда враг снова бросился на нее, а затем- пнула тварь в район поясницы, от чего лоб ИНМС с грохотом встретился с металлической дверью. Птицеподобный повалился на пол, девушка застрелила его, но из-за стеллажей, которые занимали весь центр прямоугольного помещения, уже выходил второй. Агент стремительно отступила, заманивая врага в узкий проход между стеллажом и стеной, где у монстра не было места для маневра, длинная очередь из М950 не позволила ему даже приблизиться к добыче. Зачистив помещение от врагов Айя начала осмотр. Девушка заглянула в полуоткрытый холодильник и поспешно отстранилась, поморщившись – вонь была ужасной, холодильник был набит продуктами, но они уже начали гнить. Остальные холодильники были заперты на надежные замки, но если они были такими же полными, как этот, то еды в убежище хватило бы на очень долгое время. Стеллаж в центре был заполнен множеством вещей – консервы, книги (по большей части медицинские), одежда – разных размеров, но одинаковой расцветки, скорее всего униформа из запасов убежища, еще, когда оно служило своей первоначальной цели. Все на полках было аккуратно рассортировано и подписано. Всю дальнюю стену занимала мини-лаборатория, содержавшая множество различных реагентов, в которых охотник ничего не понимала. Никакой документации не было. Похоже, что сейчас убежище обладало всем необходимым, чтобы существовать автономно. Из помещения вели две двери, первая, явно способная выдержать направленный взрыв, настолько она была толстой и надежной, была заперта. Вторая вывела агента в очередной коридор, где ее уже поджидал еще один старый знакомый – мутировавшая амеба – дрожащий комок зеленой слизи, передвигающийся при помощи множества жгутиков. Девушка хорошо знала, что пули малоэффективны против подобных существ, поэтому она сожгла тварь при помощи своих способностей, прежде чем та приблизилась. Слизь амебы была очень опасна при контакте, она могла вызвать отравление, повредить зрение и даже вызвать вспышку бешенства у человека. Следующая дверь, охраняемая двумя турелями, вела в жилые помещения. Внутри оказались вездесущие крысы и еще одна птицеподобная тварь (Айя подумала, не могла ли она являться одним из бывших жильцов этой комнаты?). Это помещение агент решила осмотреть максимально тщательно, ей нужно было понять, сколько человек жило здесь и что это были за люди? В небольшой прихожей, рядом с входной дверью, вдоль двух стен располагались ряды шкафчиков, очевидно для личных вещей жильцов. Металлические, очень прочные и с надежными замками, вломиться внутрь было бы очень непросто, а у охотника не было лишнего времени. Один шкафчик, второй в одном из рядов, привлек внимание Айи - у него не было ручки, ее сняли, а на дверце висела большая записка. Девушка начала читать:

?Этот шкафчик принадлежал Боуману. Вот его последние слова: ?Здесь нет ничего, что мне нужно, Сейчас я ухожу для высшей цели. Прощайте жизнь полная ненасытного стремления к радости - - смерть полная любви ко лжи…. Дураки, которые могли быть гениями и дураки, которые могли быть дураками…. Мошенники управляемые основными инстинктами, больные управляемые безосновными ощущениями. ВАШИ ЖИЗНИ НЕ ИМЕЮТ ЦЕННОСТИ! ВАШИ СМЕРТИ – СМЫСЛА!? Ваше существование это бессмысленное блуждание в безмолвной темноте. Я восстану, я стану СОБОЙ. Мой внутренний голос придаст форму моему существу!? ? Прощай тьма…. Прощай, Боуман.? . Он был хорошим другом, я буду скучать по нему. Его имущество в этом шкафчике. Хотя без ручки, я сомневаюсь, что даже Боумансможет теперь его открыть?.Айя задумалась, это было похоже на бред сумасшедшего…. Или в этом был какой-то смысл? - Кто бы не написал это, у него были серьезные проблемы, – пробормотала агент. Что это значит? Кто такой Боуман? Что здесь произошло. Нужно было продолжить осмотр. Жилые помещения включали в себя одноместный вакуумный туалет и душевую, с четырьмя душами. Воды не было. ?Впрочем,это не то место, где бы я стала принимать душ?- с невеселой усмешкой подумала Айя. Основное помещение занимали койки. Четыре двухъярусные койки с именными табличками. Девушка пошла от входа. Первая койка Верх – Флойд. Низ – Шандра. Верхняя кровать выглядела просто идеально, чистейшее белье без единой складочки. Но на полке возле кровати было пусто. Возможно, койку оставили свободной для новичка, не сменив табличку.На нижней койке быланебрежно брошена рубашка, под ней – несколько пар обуви. Полка была заполнена книгами, много различных руководств по проводке и очистителям воздуха. Похоже что эта Шандра была местным техническим инспектором и ремонтникам. Следующая койка, верх Пул, низ – Боуман. На стене возле верхней кровати висел постер бородатого человека. Айя не понимала, почему эти люди пытаются подражать кому-то? Книжная полка… ?Внутренняя Эволюция Человека?… Стоп. Агент Бреа знала эту книгу, ее написал ее друг Кунехико Маеда для своей диссертации…. Его новая теория о митохондриях была сбита академиками…. Он даже посылал Айе копию, но она ее так и не получила. Сейчас читать не было времени, но девушка пообещала себя, когда все это закончится, найти и прочитать данный научный труд. Помимо этого полка была забита другой научной литературой, в основном по органической химии. Нижняя полка…. Айя вздрогнула: - Что ЭТО?! – простыня была покрыта какими-то черными пятнами…. Охотник заставила себя присмотреться: пятна были спекшимися хлопьями кожи и скрученными волосами. Это не было похоже на следы от ожога, скорее всего. Ко всему прочему кровать пахла тухлой рыбой…. Айя вспомнила записку и ей стало не по себе….. Следующая койка, верх – Уайтхед,низ – Хантер. Уайтхед -семейные фотографии не стене, ничего необычного. На полке…. ?Древнее Искусство Светской Беседы?. ?Групповая Психология для Идиотов?. ?Контроль разума через страх?…. Да уж, легкое чтение перед сном…. Интересно, чем занимался этим человек? Вряд ли был адвокатом. Хантер… койка выглядела неиспользуемой, полка пуста. Дальше. Верх – Камински, низ – Йошида. Камински – постель аккуратно застелена, много семейных фотографий. Так же много постеров из ?Старшлэпа?. На полке много руководств по сетям и комиксов ?Старшлэпа?. Похоже что здесь обитал системный администратор, привязанный к семье и серьезно относящийся к своему хобби. Йошида – простыни смяты настолько, что нет ни одного живого места. Стена покрыта постерами с бодибилдерами. Девушка заглянула под койку – так и есть, гантели и машина для жима. Кровать и полка были завалены компьютерными книгами и журналами. Похоже, что этот Йошида – исключительная личность – программист, заботящийся о своем физическом состоянии. Агент Бреа задумалась, похоже здесь подобралась весьма специфическая компания – техники, ученые, обслуживающий персонал. Здесь явно шла какая-то работа. Но куда они все могли деться? Рядом с последней кроватью стояла большой книжный шкаф, полностью заставленный увесистыми томами. Девушка прочитала названия на корешках: Молекулярная биология, клеточная физиология, молекулярная органическая химия….Такая же подборка использовалась в лаборатории для исследования НМС в MIST…. Рядом был компьютерный терминал, но он не функционировал. Но даже если бы он работал, пользы в этом было бы немного – судя по оборудованию рядом, местная сеть была выключена. Нужно было осматривать убежище дальше, девушка вышла через дверь в другом конце помещения. Первым что она увидела потом, был стоящий к ней боком знакомый толстяк из Акрополис-Тауэр, но, прежде чем Айя успела что-то предпринять, послышалось знакомое гудение, а потом ИНМС прошила короткая пулеметная очередь. Толстяк повалился на пол, а луч наведения, в этот раз белый, уже наводился на новую цель – ее саму, агента Бреа. Охотник прыгнула вперед, затем нырнула вниз и проехала по металлическому полу на плече, уклоняясь от пуль. Повернувшись, девушка быстро нашла взглядом турель и вывела ее из строя несколькими выстрелами. Однако на стене рядом была еще одна - Айя успела откатиться в последний момент, пули ударили по полу там, где она только что лежала. Прежде чем устройство успело снова навестись на цель, агент уничтожила его. Айя перевела дух – эти турели явно были предназначены для уничтожения посторонних… или для подавления бунта. Девушка осмотрелась - зал был похож на тот, что она видела во сне….Нужно искать дальше, возможно разгадка где-то рядом. Дверь напротив той, через которую агент вошла, с табличкой ?Подземный гараж? была заперта, но следующая, с надписью ?Комната Управления? открылась и агент познакомилась с еще одним видом турелей, на этот раз пытающихся ударить ее током. Прорвавшись через небольшой тамбур, девушка оказалась в странном помещении, где была вынуждена защищаться сначала от нескольких амеб, которых она легко сожгла, а потом – сразу от четырех турелей, на которые ее силы, по понятным причинам не действовали. К счастью агенту удалось спрятаться за каким-то пультом и вести огонь оттуда. Покончив с угрозой, охотник осмотрелась: неподалеку от входа была крепкая и тяжелая, а так же большая дверь, ведущая в смежное помещение. Дверь была заперта. Спустившись по ступенькам, Айя оказалась возле большого окна, через которое можно было заглянуть в это помещение. В той комнате было очень холодно – девушка чувствовала холод даже через толстое стекло. Среди белой дымки, в специальных держателях, закрепленных в районе плеч и шеи, висели большие тела в защитных обтягивающих костюмах.Все они были похожи на незнакомца с клинком, но более массивные, вылитые пещерные люди. Охотник осмотрела панель под окном и обнаружила экран кардиографа. Надписи возле показателей гласили ?ГОЛЕМ?, у каждого был свой номер. Пульса не было не у одного, должно быть это было хранилище для трупов. В убежище происходило что-то страшное. Айя вернулась в зал и прошла в дверь напротив – ?Арсенал?, девушка невольно заинтересовалась. Как это не странно, но внутри не было турелей. Впрочем, Айя быстро поняла, в чем дело – помещение было разделено примерно пополам прочной решеткой и в передней части не было ничего интересного, кроме неработающего компьютера и надежно запертых армированных ящиков с подписью – ?Броня?. Агент осмотреларешетку и увидела устройство для чтения картвозле двери. Карт? Охотник пошарила по карманам и вытащила свой трофей из Башни – черную карту, которую выронил подозрительный боец SWAT. Раздался тихий писк, на панели загорелась зеленая лампочка и дверь открылась. Теперь понятно, откуда взялась взрывчатка, уничтожившая Акрополис-Тауэр. Кто бы не управлял этим местом, он был связан с трагедией. Вторая часть помещения была также наполнена армированными ящиками, но многие из них были открыты, как будто кто-то что-то искал в спешке. Зато теперь Айя могла в любой момент пополнить боеприпасы. Внимание девушки привлекло одно из хранилищ, судя по надписи, в нем хранились винтовки M16A1, но одно из двух креплений пустовало, а висящая на втором винтовка была сломана, о чем свидетельствовала специальная табличка. Кроме хранилищ в помещении были еще странные устройства – большие, выглядящие технически сложными, с отверстиями, в которые можно было просунуть руку взрослого человека. Надпись гласила ?Заменитель рук ГОЛЕМов?. Возможно, это было какое-то медицинское оборудование. Совать туда собственную руку было неразумно. Также дверь из этой части комнаты оказалась той самой бронированный дверью на склад. Айя отперла ее с этой стороны, запасной путь всегда может быть полезен. Девушка снова вернулась в главный зал, дверь в его торце оказалось той самой, что она видела, когда только спустилась в убежище, а вот та, что напротив ее была помечена как?Комната для стерилизации?. Охотник оказалась в небольшом тамбуре, стены которого были заставлены пронумерованными армированными шкафчиками с маркировкой ?Защитные костюмы?. Перед девушкой были две двери, Вход и Выход из камеры для стерилизации. Первую украшала зловещая надпись: ?Входв опасную зону ядовитых микроорганизмов Уровня 3? и требование надеть защитную одежду. Между дверями располагался небольшой монитор, надпись на нем сообщала, что система не работает, доступ в лабораторию разрешен. Айя проверила шкафчики – к несчастью все надежно заперты. Но, судя по монитору, впереди было безопасно, а стерилизация не работала. В любом случае, времени для сомнений не было. Собравшись с духом, девушка открыла дверь, быстро пересекла небольшую камеру и вышла с другой стороны. С ней ничего не случилось.Пройдя через еще один тамбур, аналогичный предыдущему, охотник прошла по коридорам, вышла через двойную, металлическую дверь… и ее настигло очередное видение. Маленькая девочка остановилась в нерешительности, оглядываясь по сторонам. Сзади раздался стук в дверь, она оглянулась: - Будь хорошей девочкой и открой дверь, – произнес голос из-за двери. – Там опасно. – Человек с той стороны старался говорить убедительно и дружелюбно.Раздались торопливые шаги: - Она внутри. Она заклинила эту чертову дверь. – Судя по звуку, кто-то оттолкнул говорившего ив щель между створками просунулся ослепительно белый, раскаленный клинок и заскользил вниз, плавя металл двери. Девочка попятилась, а затем побежала к массивной двери впереди. Она оказалась перед… чем-то. Нечто огромное, заполняющее собой почти все очень большое помещение, бесформенное, черное как сама тьма. Казалось, что это поглощает свет. И это нечто несло угрозу. Девочка подняла голову и громко закричала от ужаса…. Айе стало очень плохо, казалась, боль пронзила каждую клетку тела, а митохондрии просто сошли с ума. Девушка громко застонала и смогла устоять на ногах только потому, что прислонилась к стене. Она дрожала и тяжела дышала. Боль медленно отступала. - Такая маленькая девочка…. ЧТО она? – пробормотала агент. Наконец охотник смогла выпрямиться, она оглянулась и посмотрела на дверь – там все еще был след плавления, как в этом видении. Это не могло быть совпадением…. Айя прошла за поворот коридора и оказалась перед дверью из видения. Это была самая крепкая из дверей, которую она когда-либо видела. И эта дверь была надежно заперта. Интересно, что хотели за ней спрятать? Или чему не дать вырваться? Возле двери был лифт, он работал, предлагая спуститься вниз. Выбора у агента не было, нужно было понять, какие тайны хранит это убежище, которое ей почему-то очень знакомо…. Айю привычно встретил дружный залп из трех пулеметных турелей, но она в очередной раз вышла победителем. Девушка осмотрела коридор, в котором оказалась: - он был почти братом-близнецом того, где она только что побывала – с такой же неприступной дверью. Единственное отличие – выход из лифта располагался на противоположной стене. Делать здесь было нечего и охотник прошла в дверь с подписью ?Септический резервуар?. Резервуар оказался небольшим полутемным помещением заполненным водой, имеющей красноватый оттенок из за ламп. Пройти можно было только по металлическому мостику, ведущему к противоположной двери. До Айи донесся плеск – как будто в воде двигалось что-то крупное….Охотник аккуратно сделала несколько шагов и, когда она была на середине моста, из воды по правую руку вынырнуло существо: чешуя на теле, длинная шея, голова с гребнем, желтыми глазами и идеально круглым зубастым ртом, но все таки похожая на человеческую. Существо, как будто бы печально вздохнуло… и плюнула в агента трещащим сгустком электричества. Айя отскочила в сторону, но ИНМС смогло взять упреждение и сгусток задел ногу девушки. Вспышка боли – и она перестала чувствовать эту ногу. Айя с трудом удержала равновесие, отступила в бок, подволакивая обездвиженную ногу и несколько раз выстрелила в ответ. Крепкая чешуя остановила пули, существо нырнуло и исчезло из вида. Через секунду ИНМС показалось с другой стороны от моста и охотник заставила его загореться, используя свои силы. Живущая в воде тварь оказалась очень уязвима к ожогам и погибла почти мгновенно, всплыв кверху брюхом и, затем, растворившись в воде. Паралич прошел быстро – митохондрии в теле Айи, защищая носителя, могли ускорять обмен веществ, очень скоро девушка уже шла дальше,к двери с пометкой ?Основной Коридор?. Пришлось уничтожить еще двух ?ныряльщиков?, Айя снова почувствовала жажду и сделала глоток из фляги, применение способностей медленно, но верно ослабляло ее. Главный зал совершенно точно был тем самым залом из сна девушки – то же освещение, те же мостки, даже та же номера на стенах. Дверь на противоположном торце коридора, судя по надписи, ведущая в холл с лифтом была заперта. Два прохода по правую руку вели в небольшие ниши с лифтами. Охотник попробовала тот, что был ближе к двери. Зеленая надпись на полу лифта гласила: ?Ковчег?, но спуститься туда не удалось – лифт не реагировал на нажатие кнопки, скорее всего он был заблокирован. Второй лифт с надписью ?Особая область? функционировал. Стоило охотнику спуститься, как на нее нацелилось сразу пять разноцветных лучей – крошечный узкий коридор охраняла целая батарея турелей. Девушку спасла реакция и чудо – слева от лифта была небольшая ниша, сделав кувырок, Айя оказалась там, в стену, которая только что была за ее спиной, ударили различные снаряды. Аккуратно высовываясь из-за угла, агент по одной вывела турели из строя и осмотрела это настолько хорошо охраняемое место. В коридоре, бывшем, похоже, всего лишь небольшим тамбуром,была только дверь еще одного лифта, Айя протянула к ней руку, но сразу отдернула. Она почувствовала внутри ужасающую силу, ее митохондрии отозвались дрожью, стало очень горячо. Девушка поспешно отошла. Обычный человек мог погибнуть прямо здесь, ее защищали ее подвергшиеся эволюции митохондрии, но дальше не могла продвинуться даже она, нужно было искать другой путь. Охотник пошла к подъемнику. В главном зале осталось проверить только две двери. Первая с надписью ?Лаборатория? к разочарованию девушки была заперта, но вторая обозначенная как ?Комната для разведения? открылась. Айю оглушили громкие крики, рев и лязг металла – длинное, полутемное помещение было заставлено рядами металлических клеток разного размера, многие были сломаны, но обитатели уцелевших поднимали громкий и пугающий шум, мечась по клеткам и сотрясая решетки. На столе возле входа, внимание девушки привлекли листы бумаги, оглядевших по сторонам, она подошла и начала просматривать их. Это были листы питания, судя по маркировке в углу. Кто-то использовал их для ведения дневника. Агент Бреа начала читать: - 16 Января – ?Когда я прибыла в лабораторию сегодня, шимпанзе были непривычно взволнованны. Я нашла Шиз, 2-ух лет, мертва с кровотечением в районе глаз. Она была умной и хорошо ладила с другими шимпанзе и со мной. Все что я могу сделать, это изучить труп. Ее голова была опухшей и лишенной волос. Ее глаза свисали на щеки. Я сожалею, что понизила ее водяной паек днем раньше. Я надеюсь, что она найдет место в раю для шимпанзе?. - 17 Января – ?Доктор Боуман присоединился к нам из заграничного филиала. Его отсутствующий взгляд украшал наши лаборатории несколько разв прошлом. Он иногда пялится на меня. Я поняла, что у меня нет симпатии к этому человеку. Но сегодня он какой-то другой. Он украдкой подошел к клетке Шиз и когда он приблизился…. Он словно был одержим, склоняясь и бормоча над ней. Я попросила остановить эксперименты, но он не слушал. Когда он закончил, он схватил мою руку, маниакально хохоча. ?Итак, это успех?? - спросил он. Я выдернула руку. Моя просьба о захоронении была проигнорирована. Шиз выбросили в мусоропровод?. - 24 Февраля – ?Боуман ускоряет тестирование. Он проводит ночи в лаборатории. Поле его исследований – митохондрия. Он занимался проектом по исследованию искусственных человеческих рас. Мне отказали в переводе в военную лабораторию; мои исследования удерживаются. Я дрожу, когда думаю о телах ГОЛЕМ-ов солдат. Я благодарна организации за спасение беженцев, как я сама, но я не могу мириться с этими исследованиями. Люди всегда должны оставаться людьми?. - 8 Марта – ?Сегодня поступил еще одни объект для исследования, в серьезно поврежденной клетке. Это был Боуман. Искусственный солдат, который доставил его, №9 радостно объяснил: Боуман сам вызвался добровольцем как объект для исследований. Он станет новым образцом: ИНМС. Уже что-то растет в нем, искажая его лицо болью?. - 14 Марта – ?Мое беспокойство по поводу ИНМС которое было Боуманом растет каждый день. Мы установили ему искусственные трансплантаты органов и костей только вчера. До сих он не чувствует боли. Он кружит по клетке, зловеще завывая. Внезапно он громко заплакал, и я чувствую невольную скорбь. Он по-прежнему возмущает его, так же как вонь от мяса, которого он так жаждет. Меня тошнит. Я уйду сегодня раньше?. - 12 Апреля – ?Боуман сегодня притих; похоже, ему очень больно. Он ноет, что ему холодно; он хочет быть ближе к обогревателю. Когда я отказала, он заорал, беспокоя шимпанзе. Я выпустила его изклетки. Сейчас в нем9 футов 3 дюйма ростом. Наконец, оказавшись возле обогревателя, он мирно засн….? – запись резко прерывалась, на бумаге остался неровный след. Дальше писала уже другая рука. - ?Не можем найти ИНМС, который съел нашего исследователя. Очень жаль – она была милой. Здоровяк, вероятно, уполз и сдох, но 9-ый продолжает искать. Раз эта тварь исчезла, мы запихали новое ИНМС в большую западную клетку. Теперь все что я должен делать это сидеть здесь и смотреть, как животные умирают – легкотня.?Айя брезгливо отложила листы. Похоже, здесь собрались безумцы, занимающиеся противоестественными исследованиями. Особенно этот Боуман….Но ей было жаль женщину, которая явно была здесь не по своей воле и которая погибла из-за своей доброты. Агент Бреа пошла через помещение, заглядывая в ближайшие уцелевшие клетки. Увиденное заставляло девушку вздрагивать от ужаса и отвращения, но она заставляла себя смотреть дальше, она должна была увидеть, чем здесь занимались. Шимпанзе с … взорвавшейся головой…. Другое шимпанзе, с отсутствующим взглядом и очень измученное на вид, в необычном шлеме с проводами, на табличке надпись: ?Цветочек?…. Шевелящийся, орущий ворох белых лысых лабораторных мышей, они мечутся и трясут головами…. Макака…жующая собственные пальцы….Клубок из лабораторных крыс, из их глаз течет кровь и они поедают друг друга…. Еще одна макака, с пеной из пастии выпученными глазами, совершенно слепая при этом…. Дальше шли клетки большего размера, очевидно для крупных существ. В одной из них Айя разглядела на полу остатки пиццы – здесь держали людей…. Вонь из этих клеток была невыносима. Напротив клеток стоял длинный стол, на нем – корм для собак и мышей, консервированный тунец, сухое молоко, сыр – корм для лабораторных животных. Все перевернуто и разбросано, похоже, у вырвавшихся существ был знатный пир. Наконец девушка покинула это ужасное место, выйдя через дверь в конце помещения. Охотник прошла по очередному коридору, повернула за угол…. Он появился неожиданно, свесившись вниз головой с потолка прямо перед Айей. Она не успела его рассмотреть, заметила только что он очень худой, у него почти черная кожа и светящиеся фиолетовые глаза. Своей конечностью, длинной и гибкой как щупальце, монстр стремительно хлестнул девушкупо правой руке, попав по предплечью и выбив пистолет. Агент вскрикнула, прижала ладонь к ушибленному месту и отскочила назад. Монстр быстро ?втянулся? в дыру в потолке,на секунду были видны его светящиеся глаза, а потом он неожиданно произнес: - Ты умрешь, скоро умрешь. – Голос был хриплый, он шипел, растягивал звуки и глотал буквы, но агент Бреа поняла его. Тварь расхохоталась и, судя по звукам, уползла по вентиляции. - Он может говорить? Я надеюсь, что он не окажется прав, – потрясенно пробормотала Айя. Она аккуратно пошевелила пальцами, рукой – перелома не было, но на коже остался большой синяк. Девушка подобрала пистолет и прошла дальше. Путь ей преградила еще одна дверь с надписью ?Операционная?. Дверь была заперта, на стене было устройство для чтения карт. Айя попробовала карту для оружейной, но она не подошла. Охотник задумалась: ?Это существо, оно может говорить, значит, оно может ответить на вопросы?. Монстр удрал наверх, возможно на верхний уровень – агент поспешила к лифту. Айя без проблем добралась до комнаты стерилизации, проверила монитор – можно идти, и вошла. Дверь сзади со щелчком закрылась, вспыхнули красные лампы, зазвучал предупреждающий сигнал и, из щелей под полом и потолком, повалил белый газ. Он раздражал слизистую, девушка начала кашлять, из глаз полились слезы. Охотник разглядела на стене интерком и бросилась к нему: возможно, тот, кто включил систему, сможет ее и выключить. Айя нажала на кнопку: - Там кто-нибудь есть? Пожалуйста, выключите стерилизующую камеру! - Не дышите, Мисс Бреа, – раздался спокойный ответ. - Кто это? – Голос был слишком искажен, чтобы что-то понять. Ответа не было, на той стороне отключились.Девушка в отчаянии огляделась и увидела люк мусоросборника. Подбежав, она открыла его, выдвинула желоб и заглянула внутрь – шахта резко уходила вниз и терялась в темноте. Агент не знала, какая там высота и что там внизу….. А здесь она задохнется меньше чем через минуту – выбора даже не стояло. Айя сняла винтовку со спины, взяв ее в руки, ловко запрыгнула на желоб и ногами вперед рухнула в темноту. Спуск был стремительным, скользя на спине, девушка вылетела из расположенного под прямым углом к полу отверстия в стене и рухнула с высоты четырех метров на кучу мусора, подняв облако пыли, а потом соскользнула на пол. Ей очень повезло – мусор оказался достаточно мягким, хотя вокруг валялась старая мебель, куски метала и битое стекло. Мусор смягчил приземление, но Айя все равно ушибла поясницу и не только ее. Со стоном охотник поднялась, растирая ушибленные места и отряхиваясь. В воздухе сильно пахло метаном, от этого начинала кружиться голова. Нужно было выбираться. Агент огляделась – она стояла в не очень длинном туннеле, на стенах которого было несколько отверстий вроде того, из которого она сюда вывалилась. Путь назад перекрывала гора мусора, лезть на которую не было не малейшего желания. Впереди были ворота, на всю ширину и высоту туннеля, с небольшой дверью в них. Айя сделала несколько шагов- гора мусора за ее спиной содрогнулась, затряслась, начала осыпаться и из нее поднялась огромное существо. Размером больше Сжигателя, коричнево-розовая шкура, с зелеными вкраплениями, огромные передние конечности, массивная голова с тяжелым лбом, надбровными дугами и маленькими (по отношению к остальному телу) налитыми кровью глазками. Задних конечностей у существа не было- только огромное брюхо. Сложно было сказать точно, но на человека это существо было не похоже…. Шиз? Возможно. Монстр открыл пасть, и пасть эта была поистине огромна, казалась, она открывается больше чем под прямым углом и занимает всю голову. Охотник поспешно отбежала, снимая со спины M16A1. Тварь начала втягивать в себя воздух и девушка почувствовала, что ее тащит в страшную пасть.Агент побежала в обратном направлении, наклонившись против ветра, к счастью она избежаластолкновения с пролетевшим мимо огнетушителем и смогла не поскользнуться на грязном полу. Когда втягивание воздуха прекратилось, Обжора плюнул в свой упрямый обед какой-то шипящей гадостью – Айя с трудом уклонилась. Охотник несколько раз выстрелила во врага, но шкура того была настолько прочной, что даже усиленные паразитическими силами пули не смогли пробить ее, а глаза монстр держал закрытыми. Пытаясь выбраться отсюда, девушка подбежала к воротам, но дверь в них была заперта, расположенный рядом пульт не подавал признаков жизни. Обжора между тем снова начал втягивать воздух – Айя воспользовалась моментом и выстрелила прямо в разинутую пасть – это проняло его, брызнула кровь, монстр дернулся, но все равно, при его габаритах ислое жира пули не могли нанести серьезного урона. Между тем монстр медленно, но неумолимо надвигался, подползая все ближе – девушка боялась представить что будет, когда он прижмет ее к воротам. Обжора остановился, рыгнул и выплюнул на пол неподалеку от девушки два каких-то предмета. Айя вздрогнула от ужаса – она узнала гончих, но у этих двух не было конечностей, они не были откушены или удалены – их просто не было. А что еще хуже, ИНМС были совершенно безумны – они трясли головами на длинных шеях и истерически хохотали, не останавливаясь. Агент застрелила их просто для того, чтобы они замолчали. Она поняла, что те, кого проглотит это существо, еще долго будут живы и пообещала себе застрелиться, прежде чем это произойдет с ней. Монстр между тем приближался и, стараясь поймать добычу сначала выпустил в нее какую-то оранжевую слизь из отверстия на теле, а потом – облако зеленого газа из другого отверстия. Уклоняясь от последнего, Айя наступила в лужу слизи на полу и ее нога приклеилась.Девушка отчаянно дергала ногу, понимая, что сейчас она очень уязвима, она уже готова была сдернуть сапог, но слизь начала растворяться и ей удалось освободиться, как раз вовремя, чтобы увернуться от новой порции газа. Враг был уже близко от ворот, он раскрыл пасть и его очень длинный, липкий язык полетел в девушку – похоже, что это существо выработало в себе множество способностей для достижения своей главной цели – есть без остановки. Айя отскочила в сторону – язык с противным звуком шлепнул по воротам, и выпустила очередь в открытую пасть. Ей удалось причинить Обжоре сильную боль – монстр зарычал, дернулся – и порвал толстые провода, в которых запутался еще в самом начале боя. Посыпались искры, свет мигнул и Обжору затрясло от сильнейшего удара током. Существо завыло, дернулось в последний раз, уткнулось мордой в пол и затихло. Айя посмотрела на своего врага – тот не двигался и, вроде бы не дышал. Но не растворялся. Сейчас девушка была начеку – скорее всего шок только на время вырубил его. Охотник отметила, что это существо состоит из нескольких организмов, должно быть тех, которые оно успело съесть, и она чуть не стала одним из них. Но все-таки Айе было жаль это существо – оно было живым, а люди превратили его в чудовище и выбросили как мусор. Однако отсюда следовало выбираться и как можно скорее – пока Обжора не пришел в себя и не продолжил прерванную трапезу. Девушка оглянулась на дверь и увидела, что на пульте горит зеленая лампочка – должно быть он включился благодаря замыканию. Айя торопливо прошла через дверь, сделала несколько шагов – ворота за ее спиной начали с грохотом открываться. Охотник резко повернулась и встретилась взглядом со злобными красными глазками монстра, который был совсем близко от нее. Обжора дыхнул девушке в лицо тухлой рыбой. Айя бросилась бежать, этого врага ей было не победить. Тварь довольно проворно поползла следом. Девушка неслась по тоннелю, повернула за угол и резко остановилась, взмахнув руками, чтобы удержать равновесие – она чуть не свалилась в глубокую яму с металлическим полом. Преследователь приближался, она слышала топот его лап. Агент огляделась и увидела небольшую нишу с кнопкой. Подбежав, девушка ударила по кнопке – пол в яме начал подниматься – медленно, слишком медленно. Обжора снова начал втягивать в себя воздух, но Айя держалась за поручень в нише и была в безопасности. Наконец, дождавшись, когда пол поднимется, охотник выскочила из ниши прямо перед носом врага, пересекла яму, собираясь бежать дальше, но резко остановилась, увидев вторую нишу на другом конце ямы и прочитав надпись на стене. Айя сняла с плеча винтовку и повернулась к врагу, начав обстреливать его ?Иди сюда, ты же хочешь меня съесть?. Обжора снова неудачно попробовал затянуть агента в пасть, а затем – пополз вперед. Когда он оказался на платформе, Айя бросилась в нишу и ударила по кнопке. Платформа с ничего не понимающим монстром поехала вниз, а потом стены ямы, оказавшиеся рабочими поверхностями мощного пресса начали сдавливать Обжору. Девушка вышла из ниши и встала перед ямой, глядя на существо в упор, она не праздновала победу, просто хотела убедиться, что все закончилось. Гигант раскрыл пасть и заревел так громко, что этот звук заглушил треск ломающихся костей.Зрелище было очень неприятным, но Айя не отвела взгляда, только когда стены полностью сомкнулись – устало вытерла лицо рукавом. Но все это еще не закончилось- на стенах вспыхнули красные мигающие лампы, завыла сирена и механический голос из динамика сообщил, что мусоросжигатель активируется через пять минут. Возможно, он включился из-за замыкания или потому, что девушка включила пресс. Айя бегом бросилась вперед по тоннелю, но из отверстий на стенах посыпались существа. Девушка думала, что ИНМС ужасны и отвратительны, но оказалось, что существуют еще более кошмарные существа. Уже знакомые безумные гончие, ?толстяки? - непривычно худые, как будто из них выпустили воздух, всего с одной длинной рукой, которой они упорно пытались хлестнуть охотника или схватить ее за ноги. Из очередной дыры вывалился монстр лишенный всех конечностей – мешок, сплавленный из трех ИНМС-младенцев, и покатился за Айей. Были даже монстры, состоящие из одной головы, которая упорно катилась к добыче, щелкая зубами. Очевидно,все это были результаты неудачных экспериментов, выброшенные на помойку. Агент Бреа стреляла в некоторых, но в основном уклонялась и продолжала нестись вперед, все равно их скоро поглотит пламя, а может быть – и ее саму вместе с ними. Все происходящее заставляло девушку думать, что она оказалась в аду. Голос из динамика продолжал отсчитывать минуты до запуска. Наконец – дверь, Айя толкнула ее- дверь была заперта. В отчаянии девушка начала бить кулаками по двери, громко крича: - Там кто-нибудь есть?! Откройте! Пожалуйста! – Она понимала, что никто не придет ей на помощь в этом чужом ивраждебном месте, но отчаянное желание выжить заставляло ее продолжать отбивать руки и кричать. Голос отсчитывал последние секунды, становилось жарче…. Дверь открылась. Айя не заметила, как влетела внутрь, захлопнула дверь и уперлась в нее спиной. И только потом поняла, что перед ней, прислоняяськ стене, стоит частный детектив Кайл Мэдиган, живой и здоровый, держащий в руках M16A1 с небольшим подствольным огнеметом (еще не отошедшая от испуга девушка неожиданно подумала, что хочет такую же штуку). - Кайл! Ты жив! - О, мы уже называем друг друга по имени? – ухмыльнулся мужчина. - Ах, ты…. – закипела Айя, но тут же смягчилась. Опустила голову и тихо произнесла: - Спасибо. Ты спас мне жизнь. - Мне нравится, когда мои партнеры ?недоваренные? а не ?хорошо приготовленные?, вот и все – сейчас улыбка Кайла была доброй. - Как ты сюда попал? – спросила охотник - Эти псы настигли меня в шахте. Столкнули прямо в ту расщелину. Мы катились вниз и вниз. - И ты выжил? – удивилась Айя - К добру или к худу, – усмехнулся детектив. – Я приземлился прямо на одну из этих собак – он хлопнул кулаком по подставленной ладони – Когда я свалился, она уже была там, без движения – мужчина изобразил собаку лежащую на спине – И это тоже хорошо, иначе я бы стал собачьим печеньем – он развел руками. Айя задумчиво потерла подбородок – эта история выглядела не слишком правдиво, к тому же, что-то еще не давало ей покоя…. - У тебя красивая улыбка…. – неожиданно заявил Кайл, выбив собеседницу из колеи: - Ч-Что? Эй… - Пойдем отсюда, здесь воняет – не давая опомниться, предложил детектив – Или, может это от тебя? – ухмыльнулся он. - Ты тоже не благоухаешь – беззлобно огрызнулась девушка. Он был прав, в этой помойке делать было нечего. Компаньоны пошли по коридору, скоро агент увидела на стене еще один телефон и решила доложить в штаб, трубку взял Болдуин: - Сэр, я начала исследовать убежище, там я встретила необычное НМС, которое может разговаривать. Затем я попала в ловушку в комнате для стерилизации и была вынуждена спрыгнуть в мусоропровод, где меня атаковала огромное НМС. Затем включился мусоросжигатель, но в последний момент Меня спас Кайл Мэдиган. - Похоже у вас был тяжелый день, – бесцветно произнес руководитель. – Мистер Мэдиган получит награду за свою помощь. Я хочу, чтобы вы продолжили расследование. - Да сэр. – Девушка повесила трубку и вместе с Кайлом пошла дальше. Скороих путь преградила очередная дверь, но слева вниз уходили ступеньки, спустившись по которым, Айя и Кайл оказались в канализации. Они шли по осушенному резервуару, под ногами хлюпала грязь, пахло гнилью, вокруг валялся мусор, несколько раз попадались одиночные искалеченные ИНМС. Наконец резервуар закончился круглой решеткой в стене, вскарабкавшись по расположенной рядом лестнице, компаньоны оказались на технической платформе, с другой стороны которой располагался второй резервуар, уже заполненный водой. Несколько раз на людей нападали ?ныряльщики? но, работая в команде справиться с ними было несложно – пока твари пытались достать ловкую девушку, Кайл сжигал их из своего огнемета. Однако с платформы был только один путь – по ступенькам в заполненный водой резервуар. На вопросительный взгляд детектива Айя усмехнулась: - Я забыла взять купальник. – Кроме того, не следовало встречаться с ?ныряльщиками? в их родной стихии.У стены в конце платформы был расположен небольшой пульт управления, надпись на прикрученной к пульту табличке гласила: ?Управление шлюзом?. Однако пульт требовал код доступа. По наитию девушка огляделась: на стене рядом висел распределительный щиток, на его дверце бросалась в глаза желтая бумага.Агент подошла и прочитала:Проверь, есть ли обитатели, прежде чем открыть шлюз.Пусть крысы, тараканы и пауки утонут, но сначала...Пересчитай их ноги, введи сумму и нажми на рычаг.Айя покачала головой – похоже, что технический персонал убежища мучился от скуки и развлекался, составляя зашифрованные памятки.Вернувшись к пульту, девушка ввела число 18 -загорелась зеленая лампа, а затем нажала на нужную кнопку. Заработали мощные турбины, всего за несколько секунд водоем перед охотником оказался осушен, а тот, что они недавно миновали – заполнился водой. Однако вода ушла не полностью, сохранялся уровень где-то по колено. Айя вздохнула и начала спускаться по ступенькам, по крайней мере,она смоет с себя часть грязи, которую подхватила в мусоросборнике. Кайл,у которого промокли не только ботинки, но и джинсы, невозмутимо шел следом.Компаньоны обнаружили уходящий из резервуара боковой тоннель, перекрытый воротами, к счастью не запертыми, и вошли туда. Очень скоро они оказались в тоннелях, своей отделкой очень напоминающих дренажные тоннели Драйфилда. Айя вышла на Т-образный перекресток, справа были еще одни ворота, вдалеке за которыми был виденслабый свет. Ворота были заперты на электронный замок, табличка на них гласила: ?Ворота Полной Луны?. Почему их так назвали, охотник не имела понятия. Электрический кабель тянулся в другую сторону, компаньонам не оставалось ничего другого кроме как пойти туда. После десяти минут ходьбы и спуска по лестнице, агент Бреа оказалась… возле первого резервуара, сейчас заполненного водой, но уже на технологической платформе. Пройдя по платформе, Айя поднялась по ступенькам и вошла в небольшую комнату с лифтом и массивной дверью, девушка свериласьс GPS и поморщилась – дверь была той самой, что преградила им путь сразу после мусоросжигателя. Все это путешествие по мокрой и грязной канализации пришлось совершить для того, чтобы обойти всего одну дверь. Судя по карте, лифт вел на верхний уровень,в комнату для курения. Айя посоветовалась с Кайлом и они решили пока не подниматься, а постараться открыть Ворота Полной Луны, возможно там можно найти еще один выход на поверхность. Компаньоны вернулись и обыскали платформу, быстро найдя еще одну контрольную панель, так же с кодом. Охотник уверенно огляделась и сразу же нашла еще один щиток с запиской, почерк был другой, очевидно у техников были соревнования:?Ворота Полной Луны открываются только после полуночи. Введите возраст полной луны и нажмите на рычаг?.Айя задумалась всего на пару секунд: лунный цикл занимает 30 дней, половину этого времени луна ?растет?, вторую половину – идет на спад, следовательно, возраст полной луны – 15 дней. Вспыхнула зеленая лампочка, заблокированный до этого рычаг поддался. Когда девушка с детективом вернулись к воротам, замок был уже открыт, несколько минут ходьбы- и Айя услышала собачий лай. Она узнала его – лаял Флинт! Они были в дренажном тоннеле подДрайфилдом. Свет проникал через колодец. Компаньоны остановились возле троса. - Айя, давай разделимся, – предложил Кайл. - Куда ты собрался? - Я хочу проверить убежище… - Я… я волнуюсь за Мистера Дугласа, – призналась девушка, у нее на душе было очень неспокойно. - Я знаю, - серьезно кивнул частный детектив. – Иди, проверь Мистера Дугласа и присоединяйся ко мне потом. - Хорошо, – кивнула Айя - Я буду ждать тебя здесь. – Мужчина протянул руку. - Кайл… будь осторожен. – В этот раз она охотно и искренне пожала его руку. Детектив остался в тоннеле, а Айя начала карабкаться по тросу наверх, в Драйфилд.