6 сентября 2000, ночь Драйфилд, пустыня Мохаве (1/1)

Айя ловко поднялась по тросу, зацепилась за край колодца, подтянулась и, перекинув себя, спрыгнула на землю. Тут же к девушке подбежал Флинт, завилял хвостом и приветливо гавкнул. Айя наклонилась и радостно погладила пса.Флинт снова гавкнул, отбежал на пару шагов и мотнул головой – он совершенно определенно хотел, чтобы агентпошла за ним. Девушка уже не раз убеждалась в необычайном уме этого животного и потому, не задумываясь, поспешила за бегущим впереди псом. ?Неужели что-то случилось с Мистером Дугласом?? - с тревогой подумала охотник. Флинт привел Айю к водонапорной башне, сел возле лестницы и снова залаял – он хотел, чтобы она поднялась наверх. Девушка послушно полезла по лестнице. Еще на пол пути она услышала знакомое неприятное жужжание. Выскочив на площадку, Айя увидела, что несколько ИНМС-комаров кружили над поникшим человеком. Не теряя не секунды, охотник вскинула пистолет и, тщательно целясь, чтобы не попасть в человека, открыла огонь. Некоторых даже не пришлось добивать- после ранения в крыло они рухнули с башни и разбились насмерть. Наконец, с тварями было покончено. Человек не шевелился. Девушка подошла, присмотрелась… это был Пирс…. Эксперт был очень бледен, по лицу текла кровь. Айя быстро опустилась рядом с ним на колени, схватила за плечо и тряхнула. - Пирс, очнись! – в отчаянии крикнула она -тело мужчины безжизненно сползло на бок и со стуком упало на доски. - Пирс... нет! - жалобно произнесла Айя, опуская голову, девушка почувствовала себя одинокой и несчастной, ей захотелось завыть. - И не надейся, я в порядке! – Пирс пошевелился, повернул голову, язык у него заплетался, как будто он был пьян. Айя мгновенно пришла в себя, обхватила мужчину и помогла сесть, прислонившись спиной к баку. - Пирс… я думала что ты… - Эй…. Я вижу трех тебя…. Я могу к этому привыкнуть! – произнес эксперт, пытаясь сфокусировать на ней взгляд. - Хм… - как я вижу это Старина Пирс, – попыталась улыбнуться девушка. – Как ты себя чувствуешь? - Я потерял немного крови…. Ничего серьезного, – самоуверенно произнес мужчина, его вид говорил обратное. - Ты плохо выглядишь! Жди здесь. Я поищу что-нибудь для тебя…. - Не… не волнуйся обо мне…. Я по-прежнемумогу ходить…. И я….Я пришел, чтобы спасти тебя! Поэтому ты не можешь спасать меня, – заявил в ответ Пирс. - Упрямый как всегда… - Айя улыбнулась с нежностью, но потом ее голос зазвучал строго, когда она говорила так, о возражениях не могло быть и речи: - Пирс,я хочу, чтобы ты остался здесь. – Агент начала вставать, но мужчина удержал ее за руку: - О, Айя…. – Она снова наклонилась, к ее удивлению, эксперт выплюнул что-то на ладонь и протянул ей – это оказался металлический ключ с крошечным брелком, очевидно, он использовал его вместо капы. - Это ключ от моего внедорожника. Он немного помят, благодаря местным. Развлекайся с….-Не договорив, мужчина со вздохом, уронил голову. Девушка не успела испугаться – он услышала сиплое дыхание – он потерял сознание, или заснул, возможно из-за яда. Охотник решила тщательно осмотреть раненого. На Пирсе было несколько следов укусов, в основном, на руках и теле, к счастью, твари не добрались до шеи, иначе бы опухоль от укуса могла задушить человека. Если он до сих пор жив, значит, есть надежда, что яд не смертелен и Пирс очнется. Но… – девушка нахмурилась, приложила ладонь ко лбу раненого, ощупала лицо, шею. Жар. Сильный. И, похоже, что он растет. Плохо, очень плохо. Если что-нибудь не сделать, последствия могут быть самыми трагическими. Айя вздохнула – Мистеру Дугласу придется подождать…. И Кайлу. Агент Бреа понимала – частный детектив не может долго ждать, если она задержится, то он уйдет в убежище один. Айя не хотела отпускать Кайла, особенно после того, как она думала, что потеряла его, но Кайл Мэдиган – опытный и хорошо вооруженный человек, а Пирс умрет без помощи. Бросить его было бы бесчеловечно. Агент снова посмотрела на мужчину – возможно, стоило перенести его в мотель? Пирс не обладал богатырским телосложением, но все равно, спустить его отсюда было ей не по силам и даже Мистер Дуглас с его ногой здесь не помощник. С другой стороны, возможно, перемещать его сейчас – это нанести еще больше вреда. Это место в данный момент выглядело безопасно. Девушка наклонилась, погладила раненого по голове: - Я скоро вернусь. – Она спустилась вниз и поспешила на главную улицу. Красный внедорожник стоял напротив магазина. Айя отперла его, пошарила в салоне и багажнике. Ну конечно, Пирс не взял с собой даже приличную аптечку или оружие. Хотя это не важно – у Айи были с собой медикаменты, даже несколько противоядий, но без анализа яда они были бесполезны и даже опасны. Оставалось только ждать. Зато в багажнике нашлась тактическая куртка, как та, что агент Бреа использовала в Акрополис-Тауэр. Девушка надеялась, что эту не сняли с трупа. Но это маловероятно – броня была совсем новой и гораздо меньшего размера. Должно быть, Пирс достал ее специально для нее. Айя смогла натянуть броню под свою полукуртку и быстро наполнила ее отделения патронами. Зайдя в магазин и взяв несколько бутылок с водой, агент вернулась на главную улицу, думая, что ей делать – может быть попросить помощи у Дугласа? Ее взгляд упал на холодильник. Лед! То, что нужно. Айя распахнула холодильник, схватила большой мешок со льдом и побежала к башне. Пирс все еще был без сознания. Девушка уложила его удобнее, раскрыла мешок, оттянула футболку мужчины и высыпала несколько горстей льда ему на грудь и живот, приложила к опухолям, обтерла льдом лицо, затем села рядом, прислонившись спиной к баку. Айя просидела возле Пирса несколько часов, меняя лед, смачивая его губы водой или просто держа за руку. Иногда, мужчина просыпался, бормотал что-то и снова засыпал. Несколько раз агент была вынуждена бежать на площадь, чтобы принести новый лед, взамен растаявшего. Возвращаясь с очередным мешком, Айя обнаружила, что Пирс не только проснулся, но и встал на ноги. - Йоу, Айя. Девушка бросила лед на платформу, подошла и придирчиво осмотрела эксперта. Пирс выглядел очень уставшим, был бледен, но опухоль спала и стоял он твердо. - Тебе следует отдохнуть в мотеле, – велела агент. - Думаю я могу это сделать, – ответил мужчина – О, я почти забыл отдать тебе это – он протянул девушке металлическую табличку, покрытую иероглифами – талисман на удачу. Айя улыбнулась, она до сих пор хранила амулеты, которые ей подарил Маеда, три года назад. - Здесь приятный ночной бриз. Я думаю, я отдохну немного здесь – агент не стала спорить, это место по-прежнему выглядело безопасным, а у нее еще были дела. Кивнув Пирсу, Айя спустилась с башни. Поднявшись в комнату№6, охотник решила сообщить в штаб: - Есть прогресс в расследовании? – спросил Болдуин - Мы с детективом Мэдиганом продолжаем исследовать убежище. И…. Пирс… – Айя вовремя прикусила язык, не желая выдавать коллегу. Его могли наказать за эту выходку. - Вы о Пирсе? Он отправился домой раньше. Боль в животе. Вам нужна какая-нибудь информация? - Что-нибудь об убежище? - Над этим работают. Выходит, что изначальным владельцем была религиозная группа. Убежище должно было быть гораздо больше. Но проект забросили с после окончания Холодной Войны. Дальше информация становится обрывочной. Владелец менялся несколько раз, но ничего больше…. - Подкрепление, сэр? – без энтузиазма спросила охотник. - Охотники еще не вернулись с зачистки в отеле.НМС прятались среди проживающих. Я бы послал подкрепление, если бы у меня были люди. - Больше ничего, сэр. - Хорошо…. Вы отлично справляетесь. – Он отключился. Айя решила привести себя в порядок и прошла в ванную. Девушка посмотрела на душ и ухмыльнулась: ?Только если меня будет охранять Флинт?. Айя быстро протерла мокрым полотенцем лицо, шею, руки и ноги, почистила одежду. Пополнив запас патронов. Охотник направилась к Дугласу: - Вы целы, – старый вояка был сдержан, но девушка видела, что он рад тому, что она жива и что навестила его. Специально на случай если она вернется, Мистер Дуглас принес со склада новое оружие и снаряжение, включая понравившийся Айе мини-огнемет ?Пика?.Помимо него девушка выбрала боевой шокер ?Молот? и подствольный гранатомет. Теперь ее штурмовая винтовка стала действительно универсальным инструментом. Попрощавшись с Дугласом, Айя вернулась к колодцу, спустилась по канату вниз и снова отправилась в убежище.