5 сентября 2000, 01:44 Штаб-Квартира MIST, Лос-Анджелес. (1/1)

Айя и Руперт, с рукой на перевязи, стояли в кабинете Болдуина перед столом руководителя. Агент Болдуин – пятидесятилетний мужчина с абсолютно седыми волосами и глубокими морщинами на лице, но все еще крепкий, одетый в идеально сидящий серый костюм, закончил изучать их отчеты и бесцветно произнес: - Вы двое хорошо поработали. – Это действительно была похвала, Хал не был способен на иронию. Девушка потянулась, разминая спину: - Еще что-нибудь? - Вообще-то, да…. Вот взгляните. – Болдуин достал из ящика стола газету и протянул Айе. Вверху страницы крупными буквами было написано: ?Вторжение НЛО!!!? Заголовок ниже тоже не обнадеживал: ?Пришельцы съели мои спагетти!?. Однако, руководитель имел в виду статью еще ниже – ?Многочисленные случаи нанесения увечий домашнему скоту? Агент Бреа отложила газету: - И, судя по заголовку… Я отправляюсь на охоту за НЛО? – Айя устала и была очень расстроена гибелью стольких людей, настроение у девушки было ужасным, а теперь ее заставляют изучать желтую прессу. - Это может привести к этому, – серьезно кивнул Агент Болдуин, еще никому не удавалось вывести его из себя. - Вскрытия трупов этих коров показали дегенерацию клеток. Агент Бреа, я уверен, что вы знаете, что это значит. Нео-Митохондриальные существа, НМС…. Мы знаем, что они имеют огромный аппетит благодаря своему необычно высокому метаболическому уровню…. - И наша работа - научить их вести себя за столом? – мрачно пошутила Айя. - Точно, – ни тени улыбки. Хал это Хал – необходимые документы в этой папке. – Руководитель протянул девушке скоросшиватель. Агент Бреа покорно начала читать – шеф не терпел разгильдяйства в таких вопросах. Документов было немного: Особый ордер, выдаваемый ФБР агентам MIST в чрезвычайных ситуациях и наделяющий их широкими полномочиями. Нечеткая фотография, на которой было изображено неопределенное убитое животное длинной больше пятнадцати футов и человек с дробовиком. Кажется, снято в пустыне, но определить сложно, слишком плохое качество. Руководство для агентов MIST по обращению с гражданскими лицами – существование НМС и все действия агентов MIST объяснялись общественности как охота на преступников или взрывы природного газа. Конкретно это расследование было замаскировано под поиски серийного убийцы, с соответствующей легендой. И, наконец – карта района расследования в пустыне Мохаве. Ландшафт холмистый, несколько столовых гор. Кроме городка Драйфилд, вокруг не было абсолютно ничего примечательного. Девушка спрятала документы в папку и заявила: - Не думаю, что я буду сражаться с гигантскими существами-кактусами? - Айя, прекрати валять дурака. – Не выдержал Руперт Бродерик, агент повернулся к руководителю: - Сэр, что по поводу Акрополиса? - У меня есть другая команда для зачистки, – ответил агент Болдуин. – Вы займитесь лечением своей руки. - Да,сэр. – Хал посмотрел на Айю: - Агент Бреа, вы получили свое задание. Это все. – Агенты вышли из кабинета. Открыв багажник седана, Айя наклонилась и, почти по пояс, нырнула в него, проверяя и перекладывая вещи, чтобы ничего не забыть. Джоди приготовила все, что могло понадобиться – патроны, инструменты для обслуживания оружия, запасной пистолет, сухой паек, воду, снаряжение для работы в пустыне…. Кстати,о снаряжении – вещи бойцов SWAT пришлось отдать департаменту Полиции. Агент Бреа об этом совершенно не жалела, но Болдуин договорился о премии для нее за спасение государственного имущества. Лучше бы она спасла его владельцев…. - Эй, Айя, не за что не угадаешь! – раздался позади голос Пирса. Девушка поняла, на ?что? он сейчас смотрит, но ей было не до этих глупостей. - Что тебе надо, Пирс? – не оборачиваясь, буркнула охотник. - О, недовольна новым заданием? - А ты бы был? – проворчала девушка. Конечно, она недовольна, в городе происходят странные вещи, большие человеческие жертвы, подозреваемый сбежал, а ее отправляют за много миль, в пустыню, разбираться в том, кто погрыз коров. - Оу… – Эксперт смутился. – В любом случае, у меня для тебя лакомые новости! – Агент Бреа молча продолжала копаться в вещах – Немного об имплантате, который ты нашла… - Айя волчком повернулась к нему, Пирс с ухмылкой помахал перед ее носом пластиковым пакетом с той железкой, которая едва не стоила агенту жизни. - Ну, выкладывай Пирс, – процедила девушка, взяв пакет из его рук, она рассмотрела предмет в нем, затем вернула. - Выяснилось, что это микро-передатчик. Произведение искусства! Эти оборотни…Кто-то отслеживал их, Айя! - Отслеживал?! – не поверила охотник. – Как сельскохозяйственных животных или что-то вроде того? Только подумай, они были даже клейменными. - ?Ночь Коров-Убийц??! – усмехнулся эксперт – А если серьезно, зачем кому-то помечать их? С какой целью? - Я знаю не больше чем ты – развела руками Айя. – Все, что я точно знаю, так это то, что я еду в пустыню. – Ей снова стало тоскливо. - Кстати говоря… - улыбнулся Пирс – Я нашел песок в имплантате. – Агент Бреа посмотрела на него и непонимающе спросила: - Песок? - Нашел его, когда изучал имплантат… и он совпал с образцами из Мохаве. - Да ты шутишь! – воскликнула Айя. - Мы находили НМС в любой части Штатов…. Кроме засушливых регионов. Мы думали, что они не переносят жару. Но песок в этот имплантате может доказать обратное. - Ты не скажешь мне? – Айя наконец улыбнулась – Может быть мое пустынное сафари все таки связано с этим делом…. - Вполне возможно! – подмигнул сквозь очки Пирс. – Так что воспрянь духом, Айя! - Пирс…. – девушке стало стыдно за свою недавнюю грубость. – Спасибо за информацию.Агент Кэррадайн подпер стену, ожидая, когда понадобиться открыть ворота гаража. Айя закрыла багажник и прошла в оружейную, нужно было попрощаться с Джоди. - Приветик, Айя! Добро пожаловать в ?Пушки и Пули Буке? - как всегда бодро поприветствовала Айю эксперт. Они поговорили пару минут, Джоди дала несколько советов, как следить за снаряжением в пустыне, затем попросила Айю приблизиться и внимательно посмотрела в ее глаза. - Как твои линзы? - Я с трудом их замечаю, – улыбнулась агент. - Осторожнее, не потеряй их, когда будешь умываться! Они стоят больше, чем ты можешь представить! – предупредила Джоди и пожелала напоследок: - Убедись, что пьешь много воды, я не хочу, чтобы ты высохла и стала куском вяленой говядины для НМС! А теперь тебе пора, береги себя! - Я буду – пообещала Айя и, вернувшись в гараж, села за руль, давая знак Пирсу открыть ворота. Путешествие началось.