Железные сёстры (1/1)

Имя Магнуса оказалось и впрямь волшебным. Стоило Лайтвуду открыть дверь, как барменша, смуглая девушка с короткими по-африкански пышными волосами, прожгла его полным ненависти взглядом.—?Я от Магнуса,?— выпалил он, забыв про вежливое приветствие, о котором, в принципе, сложно помнить, когда тебя пытаются испепелить глазами.—?О-о-о,?— протянула девушка и уже дружелюбно повела рукой в сторону свободного стула. —?Тогда устраивайся. Что налить?Совершенно обычный вопрос заставил растеряться, ведь не за спиртным он ехал на общественном транспорте. А зачем? Общением? Ответами? Какими? Зачем? Он до сих пор не представлял, что им двигало и продолжает двигать сейчас. ?Просто пива?,?— заказал он, нервно потерев переносицу. Барменша хмыкнула и с ловкостью наполнила непонятно откуда взявшийся в ее руках бокал чёрной пенистой жидкостью.—?Майя,?— сказала она, протягивая ему бокал. Алек повел бровью и хмуро посмотрел на девушку тем растерянным взглядом, который появляется на лицах людей, когда их резко вырывают из размышлений. —?Мое имя,?— со смешком пояснила она. —?Майя. Ты же друг Магнуса, верно?—?Магнуса? —?еще больше свел Алек брови. —?Если ты имеешь в виду парня, неплохого танцора азиатской внешности в поношенном тряпье, то нет.Взгляд Майи вновь потерял все признаки дружелюбия. Да и кто смог бы спокойно терпеть грубость в сторону близкого друга за его же спиной? По правде сказать, многие, это часть человеческой психики, её пластичность, способность подстраиваться под собеседника. Только если ты не работаешь барменом и не привык к мельканию различной степени подлости лиц, при взгляде на которые вырабатываются свои собственные железные приоритеты.—?То есть… —?Заметив заминку девушки, Лайтвуд проанализировал свою речь и с трудом подавил порыв отвесить себе же затрещину по затылку за слишком грубые в сторону почти незнакомого парня слова. —?Не думаю, что мы можем быть друзьями, потому что знакомы от силы часа два. —?Если умалчивать о нескольких месяцах слежки за ?карьерой? танцора, с иронией продолжил он фразу в своей голове.Из неловкой ситуации спас и Майю, и Алека перелив ветряных колокольчиков, прокатившийся по бару. С черными следами слез на щеках в проем вошел Магнус. Девушка прошлась взглядом по бутылкам и, пока он спокойной походкой приближался к бару, смешала странного синего цвета коктейль.—?За мой счет,?— сказала она азиату, протянув стакан, а затем бросила взгляд на Алека. —?Тебе, кстати, тоже.Когда ежемесячная зарплата измеряется почти в миллионах, неоплаченную дешевую кружку пива в далеко не именитом баре можно сравнить с грабежом. Потому совесть кинуть на несколько долларов ?Охотничью луну? ему не позволила. Одно дело умело составлять контракты и лишать двух-трех миллионов тех, для кого эти суммы почти не деньги, другое?— согласиться на щедрый жест барменши, когда стоимость чека не превышает двадцати долларов.—?Нет, вот, держи, и за его стакан тоже,?— протянул Алек свеженапечатанную стодолларовую купюру.Глаза Майи впечатленно округлились.—?Нет, явно все будет за счет заведения, у меня сдачи с такой крупной купюры не найдется,?— усмехнулась она, отстранив протянутую руку.—?А ты про чаевые не слышала? —?Он и слушать ее аргументы не пожелал, просто положил деньги на стойку.—?Окей, убедил. —?Пара чертят заплясала в ее взгляде. —?Все, прости, Магнус, но он теперь мой любимый клиент. —?Майя не заискивала, в её голосе не было уже привычной Алеку приторной слащавости. Слова скорее представляли собой беззлобное подшучивание над добрым другом.—?Эй, а как же я и мои потрясающие концерты?! Да поклонники моего таланта?— это шестьдесят процентов твоих клиентов! —?притворно возмутился Магнус, забавно сморщив нос.Барменша подняла руки в примирительном жесте и ушла к другому концу барной стойки, где сидел в стельку пьяный полуночный гость. Алек посмотрел на нетрезвого посетителя и сделал в своей голове небольшую пометку помочь Майе выпроводить мужчину, когда будет уходить.—?Танцуешь в баре? —?спросил он Магнуса больше для проформы с целью заглушить повисшее с уходом девушки молчание.—?Имеется в виду не стриптиз,?— сначала посчитал нужным уточнить танцор. —?Чаще это смесь балета со свободными танцами. Раньше ещё любил рок-н-ролл, но сейчас отдаю предпочтение более ?плавным? направлениям.—?А почему? —?в общем-то, Лайтвуду не было дела до душевных излияний азиата, да и уточнение несло в себе простую вежливость. Только вот слушал он с неподдельным интересом, неосознанно желая глубже проникнуть в бесхитростную душу.—?Да… я и не знаю, говорят, люди с возрастом меняются,?— уклончиво ответил Магнус, мешая мизинцем налитую Маей бурду.—?А ты, видимо, почти старик. Многое увидел, долго прожил,?— подначил его Алек. Лайтвуд не повелся на безмятежное пожатие плечами и беззаботный взгляд. —?Конечно, можешь не отвечать. Хотя, мне кажется, в моем вопросе ничего очень личного не было, прости, если не так,?— спохватился он и более дипломатично закончил свою небольшую речь. Дело привычки?— общаться с людьми так, чтобы не оставлять сомнений в воспитании и манерах.—?Не то чтобы очень личное. Просто… Стечение обстоятельств. Дома все надоело, сбежал в погоне за свободой жизнью. Смог скрыться от родни, но дальше родного города убраться не вышло,?— вкратце пересказал сюжет своей жизни Магнус, делая глоток горячительной жидкости через фразу.—?Значит, максималист. С возрастом пройдет, еще и жалеть будешь,?— заключил Лайтвуд, не заметив, что Магнусу все-таки удалось улизнуть от темы танцевальных направлений.—?А ты, значит, воспитанный строгими родителями, с детства готовящийся к определенной роли да и вовсе не имеющий детства в его веселом понимании сноб. Вернее, пока, может, более свободных взглядов и почти личность, но знай: вскоре влияние родителей поглотит все, что в тебе есть от тебя. Хотя не знаю, комплимент это для тебя или нет.—?Умный такой. Это из области ?лучшая защита?— нападение?? —?совершенно не оскорбился Алек. Заинтересованный блеск засветился в его глазах. —?Проходил на курсах основ бизнеса в средней школе. Ты прав: ни игрушек, ни веселых дней рождений на лужайках с единорогами. Чтобы хорошо жить в будущем, пахать надо начинать еще в детстве,?— не удержался от ответного хамства, как ни старался, будущий директор крупной компании.—?Так вот что ты имел в виду, цитируя на английском знаменитое ?Attack is the best form of defence? Македонского,?— самодовольно заявил Магнус.—?Очень умный или это один из двух-трех известных тебе фактов? —?Выдалась редкая возможность без страха порицания ерничать и злословить, поэтому он почти безосновательно отвечал грубостью на реплики азиата.—?Надеюсь, что неглупый. Хотел поступать в Нью-Йоркскую академию драматических искусств. ?Отлично? по всем предметам было бы плюсом.—?Точно максималист. Плюнул на мечту об академии, лишь бы свободно от родителей пожить.—?Вернее, от дяди и его супруги. Мать покончила с собой, когда мне было восемь, отец-наркоман пытался продать в обмен на наркоту, но брат мамы после ее смерти забрал меня к себе. Формально отец продал меня дяде,?— невесело усмехнулся Магнус, сделав особенно большой глоток спиртного, опустошив бокал.—?Тем более, еще и неблагодарный. Иногда можно и засунуть свою свободу и своё эго поглубже в задницу. Так ты нормальным танцором никогда не станешь, да еще и до стриптиза, а потом и проституции скатишься. Если есть мечта, надо ей следовать и уметь ограничивать себя и свои потребности,?— воодушевленно произнес Алек, тоже постепенно допивая бокал пива.—?Мечта?— грубо сказано. На данный момент у меня одна мечта, на неё и зарабатываю,?— чуть шире решил танцор отворить дверь в свою душу. —?Хочу добраться до штата Вирджиния.—?Соскучился сын по отцу-наркоману,?— предварительно прокомментировал Лайтвуд. —?Глупо, ценить надо тех, кому есть до тебя дело. И если дяде с его супругой ты важен, то искать любви у родителя-подонка идея глупая.Он говорил, а в собственной голове была война. Мысли, загоняемые трезвым рассудком на периферию сознания, атаковали разум и душу правдой, которую Лайтвуд принял ещё в школе, но до сих пор не смирился. Зачем любовь тех, кто не ценит? Зачем ради гордых взглядов отца и матери, которые не видел ни он, ни брат, ни сестра, лезть вон из кожи? В погоне за карьерным ростом и признанием родителей он совершенно не заметил, как погрузился в одиночество. Не было ни одного человека, к кому можно обратиться сокровенным словом ?друг?, только коллеги и партнеры, веры которым нет. А мечты, они его не посещали с детского сада. Гордость родителей, попытки её заслужить уже давно превратились в манию, навязчивую идею, что не отпускает и возводит вокруг него тюремные стены.—?Причем здесь отец? Банально мыслишь. —?Магнус откинулся на спинку стула и жестом попросил тактично не вмешивающуюся в беседу Майю повторить коктейль. Алек с милой уже чуть шальной улыбкой также молча протянул ещё одну стодолларовую купюру барменше. —?В штате Вирджиния находится пансионат, в котором снимали фильм ?Грязные танцы?. Слышал о таком?—?Конечно, но не доводилось смотреть. Ты правильно подметил, у меня не было времени на подобную ерунду.—?Ерунду? Слушай… —?комично свел брови танцор и запнулся, неожиданно для себя поняв, что до сих пор не знает имя собеседника.—?Алек.—?Слушай, Александр,?— невозмутимо продолжал Магнус. —?Я не буду говорить тебе об отдыхе, его пользе. Потому что есть такие фильмы и книги, цель которых не просто в веселом времяпрепровождении, а в моральном обогащении. Каждый может вынести какие-то свои принципы и идеи, которые будут вдохновлять.—?Как вдохновили тебя сначала заняться танцами, а затем сбежать из дома? —?снова поддел его Алек, и Магнуса это ни на секунду не смутило.—?А ты не сбежал? —?дождался танцор заинтересованного взгляда. Лайтвуд во все глаза уставился на азиата, чуть наклонив вбок голову, словно щеночек. —?Я говорю о том, что уже почти два часа ночи, а ты сидишь здесь, со мной, в месте, в котором ни разу не был, вместо того, чтобы пропускать стаканчик дорогого виски в своих апартаментах площадью в девять квартир.—?Ты меня пригласил выпить по бокалу пива,?— заметил Лайтвуд в оправдание.—?За алкоголь платишь ты, так что скорее это ты меня пригласил. К тому же, я не принуждал. Мог и отказаться. Тебе просто хотелось уехать оттуда. Может, и подсознательно, но ты и сам ищешь свободы от мира, к которому принадлежишь.—?Хочешь сказать, мы соулмейты? —?ехидно посмеялся Алек. —?Что, понравился, не знал, как подойти?—?Нет, мне больше нравится идея близнецкого пламени.—?А это еще что за легенда?—?Почти то же, что и соулмейты. В основе родство душ, только без романтической подоплёки. —?Алек, не отвлекаясь от философской беседы, попросил у Майи еще бокал и уже полез за зеленой бумажкой, как был грубо прерван своим собеседником. —?Хватит, я напился, пошли поиграем,?— указал Магнус на бильярдный стол.—?Так! Бейн, не наглей, я тебя и так впустила после окончания смены. Вы или пьете, или уходите.Алек обвел взглядом помещение. Надо же, а ведь и вправду в зале остались они втроем, даже…—?А тут какой-то пьяный сидел, неужели он тоже ушел? —?осведомился Лайтвуд.—?Если бы. —?Барменша посмотрела так, словно он задал вопрос, ответ на который был кристалльно очевиден. —?Вынесла.—?Как вынесла?!—?Как мусор, на мусорку. —?Девушку указала рукой на окно, за которым были видны очертания мусорных баков и валяющегося между ними тела.—?Моя подруга,?— гордо произнес Бейн. —?Вредить тебе себе дороже, особенно когда ты знаешь, где вредителя искать. Потому,?— встал он из-за стола, чтобы иметь более значимый вид,?— я считаю, ты можешь смело доверить нам с Александром ключи. Мы поиграем и все закроем.Майя испытывающе посмотрела на пьяного друга, к величайшему изумлению Алека, передала Магнусу ключи и, поцеловав по дороге обоих в лоб, пулей выскочила из бара.—?Она не боится, что ты ограбишь или дебош устроишь? —?Лайтвуд неверяще смотрел вслед девушке, искренне не понимая попустительского отношения к безопасности, в первую очередь финансовой, бара.—?Как я и сказал, она знает, где я живу, мне от нее не спрятаться. —?Магнус уверенно зашагал в сторону бильярдного стола.—?Ну, от дяди ты скрылся. —?Лайтвуд пошел вслед за ним.—?Это другое… Александр, ты как относишься к штату Вирджиния? —?как бы между прочим поинтересовался Бейн.—?Нормально, был как-то раз, тихо и спокойно. Мечта закомплексованного социопата,?— отозвался Лайтвуд, уже выбирающий более подходящий по размеру кий.—?Тебя то есть? —?заулыбался Магнус.—?Нет, я скорее социофоб, но суть уловил, мне там тоже комфортно было.—?Тогда, может, сыграем на поездку? Ну знаешь, чтоб не скучно было, добавим азарта и заинтересованности.—?В каком смысле? —?уточнил Алек вновь по инерции. Привычка задавать глупые вопросы, чтобы вести светские бессмысленные беседы.—?Я проиграю?— исполняю любое в рамках приличия твое желание. Проиграешь ты?— мы едем вместе к месту съемок фильма. Машину покупаем за твой счет, на нее мне как раз и не хватало денег.—?Так хорошо играешь? —?Лайтвуд скептически посмотрел на перебирающего шарики в треугольнике Магнуса. Появилось ярое желание убрать от стола руки азиата и самому быстро разложить внутри треугольника шары, дабы ускорить процесс. По подготовке к партии было видно: юноша?— новичок.—?Скорее нормально. Надеюсь вылезти на твоем неумении,?— прямолинейно ответил Магнус.—?А ты думаешь, что я в бильярд играть не умею? —?брови Алека поползли вверх и приняли форму домика.—?Бильярд?— игра нищих и прочих ущербных, особенно разного вида пьянчужек. С чего бы тебе в неё уметь играть? —?насмешливо задал Бейн риторический вопрос в никуда. Алек провел по нему хитрым взглядом и предвкушающе улыбнулся.—?Может, у меня врожденные способности, так что давай пока разогреемся на интерес,?— ни подтвердил, ни опроверг свое умение Лайтвуд.—?Договорились, посмотрим,?— с видом триумфатора Магнус снял треугольник и прошел к началу стола. —?Моли о пощаде,?— произнес он перед первым ударом.Треугольник разлетелся в разные стороны стола, только один сплошным рыжим покрашенный шар попал в лузу.—?Твои сплошные.Бейн сделал несколько кругов, с напускной серьезностью выбирая лучшее место для следующего хода. Алек с трудом подавил в себе желание подсказать наиболее выгодную позицию. Магнус выбрал самый неудобный расклад из тех, что были на столе. Когда ни один шар не попал в лузу, Лайтвуд, совершенно не впечатлённый неудачей, взял заранее выбранный кий и встал, указав кончиком на тот самый ?лучший для Магнуса расклад?.—?Разбил бы эту кучу?— с девяностопроцентной вероятностью бы попал.Магнус, конечно, знал, он был профи. Сколько денег было выиграно в пул после неудачных уличных представлений. Бейну просто было любопытно, на что способен его спутник. И танцор был уверен, что способен Алек на многое. Если окажется талантливее, то Магнус просто вернет себе преимущество с помощью старого-доброго правила бильярд-бара, хорошо известного по большей части среди не сильно обеспеченного населения.—?Ну да, мистер ?врожденные таланты?, играй. —?Магнус не выпустил из рук собственный кий, предвкушая скорый провал Александра.Вопреки ожиданиям азиата методичный звук бьющихся друг о друга и исчезающих в лузе шаров не стих после первого удара. Представление затянулось, в какой-то момент Бейн устало оперся о кий, в сожалении покачав головой:—?И где ж ты этому научился?—?Ну-у-у, на самом деле, ты ошибаешься, считая бильярд игрой пьяни и прочих отбросов,?— стал объяснять Алек, словно рассказывая заученную наизусть лекцию, не отвлекаясь от стола и верно задавая направление шарам, безошибочно вгоняя их в лузу. —?Знаешь, это, на самом деле, старая аристократическая забава, ей владеют все более-менее уважающие себя члены высшего общества. Первый бильярдный стол и вовсе был изготовлен специально для французского короля еще в пятнадцатом веке. Долгое время само приобретение этих столов было крайне дорогим и недоступным для всякого рода черни.—?Черни? —?усмехнулся явно оскорбленный азиат. —?Спасибо на добром слове, Александр. Что ж, не знал, что нам, ущербным, даже бильярд не принадлежит.Алек понял, что в словах насмешливая издевка без тени обиды. Но одиноко стоящий в тени тусклых ламп соперник охлаждал интерес к игре. С таким же успехом можно было играть одному…—?Ах-х-х-х,?— театрально раздосадовано протянул Лайтвуд, слабо мазнув кием по белому шару. —?Ну, нельзя побеждать вечно.Алек достал из кошелька пени в надежде успеть поставить трек на стареньком музыкальном автомате. Стоило отвернуться от стола и провести пальцем по ржавой полосе на панели джукбокса, за спиной послышался характерный звук скрывающихся в лузе шаров. Из-за состояния шока и мимолетного размышления о слуховых галлюцинациях из его рук чуть не выпала монетка.Обернулся Лайтвуд все под тот же перезвон маленьких побед Бейна.Взгляд больших карих глаз, невообразимо широко распахнутых в глубоком удивлении, сфокусировался на бильярдном столе. Магнус с пафосным видом стоял, прицеливаясь и одновременно лукаво и с неприкрытой издевкой разглядывая замершего в шоке парня.—?Как? Ты… их руками в лузы покидал? —?выдвинул Лайтвуд совершенно нелепое предположение.—?Разве ты не слышал поговорку? Если ты не можешь вычислить того, кого дурачат в бильярд-баре, значит, дурачат тебя,?— с видом триумфатора сказал Магнус перед очередным впечатляющим ходом. Плавно конец кия ударил по низу белого шара, который впечатляюще перелетел один из шаров Алека, врезаясь в сплошной и направляя его точно в лузу. —?Окей?Глаза Лайтвуда загорелись азартным блеском, улыбка излучала детский восторг.—?Окей. Да. Давай играть.Эта партия осталась за Магнусом. В двух следующих взял реванш Алек.—?Стой! —?вскрикнул Бейн до того, как Алек разбил пирамиду, начиная четвертую партию. —?Это несерьёзно. Не знаю, как там принято играть в бильярд у вас, но в наших кругах играть на интерес?— себя не уважать. Может, уже перейдем на новый уровень?—?Без проблем,?— весело сказал Алек, едва ли воспринимая их ставки всерьёз. —?Тогда обусловимся сразу: в случае твоей победы, так и быть, составлю компанию в этой поездке, если выиграю я, ты будешь должен работать год в моем доме прислугой,?— произнес он первое, что пришло в голову, и разбил пирамиду.—?Проблемы с кадрами? —?настраиваясь на победу, поддел Алека Магнус.—?Нет, кадров много, но ни одного столь очаровательного.—?Как же мило,?— протянул Бейн.Магнус подошел к тому самому музыкальному автомату, который был забыт Лайтвудом, утонувшим в игре. Он выбрал одну из песен ?The Rolling Stones? с быстрым и ярким вступлением. Бейн не прогадал: резкий шум сбил настрой его соперника, и тот промахнулся. Осталось только не напортачить самому.