8. Озарение. (1/1)

Как ни странно, исчезновение кота расстроило Артура. Он бросил взгляд на окно: на улице стояла чудесная погода, светило солнце. Это угнетало его еще больше. Наверное, было еще очень рано, потому что услужливого Лэнни в комнате не было. Артур встал, оделся и причесался, угрюмо глядя в зеркало. Его жизнь превратилась в череду унылых дней, которым не было конца. И ничто не могло изменить его настроения. Ему ничего не хотелось, и он ни разу не вспомнил о еде. Немного поразмыслив, принц решил наведаться к Гаюсу.

Он медленно шел по коридорам, опустив голову и не видя никого вокруг. Поэтому неудивительно, что в одном из коридоров он столкнулся с кем-то. Подняв голову, он увидел Моргану, и немного удивился. Он совсем забыл о ней.

-Извини, - произнес принц, - ты не ушиблась?-Все в порядке, - чужим голосом ответила Моргана, избегая его взгляда.Артур поразился переменам, произошедшим с ней. Темные волосы небрежно падали на плечи тяжелыми прядями. Обычно даже просто распущенным волосам Морганы могла позавидовать любая королева, настолько они были красивы. Сейчас создавалось впечатление, что Гвен забыла расчесать их.На Моргане было простое зеленое платье, украшения отсутствовали. Лицо ее было бледно, виднелись синяки под глазами. Внезапно ведьма подняла на Артура свой взгляд, и принц поразился, какие у нее глаза – красные, воспаленные, но горящие какой-то мрачной решимостью. Артур неожиданно подумал, что она, наверное, тоже страдала – ведь Мерлин был и ее другом. Но об истинной причине ее слез он, конечно, и не догадывался.-Выглядишь не лучшим образом, - произнесла Моргана, пристально глядя на него.-Ты тоже, - ответил Артур.Моргана невесело усмехнулась.-Это после казни Мерлина. Утер убил еще одного хорошего человека. Я… мне страшно.Она сделала непроизвольное движение рукой, ощупывая пояс. Артур заметил, что на поясе у нее висит в чехле небольшой кинжал.-Зачем это? – спросил он, указывая на оружие.-Я же говорю, мне страшно, - ответила Моргана.Артур замолчал, не совсем уверенный, что понял ее.-Я совсем забыл, что Мерлин был и твоим другом, - негромко сказал он, - тебе тоже было тяжело.Моргана вскинула на него свои зеленые глаза. Артуру стало не по себе от этого взгляда.

-Что значит «тоже»?-Ну… мне было нелегко.-Тебе? – Моргана как-то криво улыбнулась, - хочешь сказать, ты страдал, оттого, что потерял его? Ты… не презирал его, потому что он волшебник?-Он спас мне жизнь, - горячо воскликнул Артур, - и мне все равно, что он был волшебником. Он был моим другом.-То есть ты… не возненавидел бы человека, если бы узнал, что он обладает магией? – быстро произнесла Моргана.-Нет.ВзглядМорганы потеплел, и она горячо схватила его руки и сжала. Артур смотрел на нее в замешательстве, ничего не понимая.-Ты не такой, как твой отец, - прошептала колдунья.

-Моргана, когда это случилось, я … я его ненавидел.-Я тоже! Я даже… - Моргана бросила взгляд на свой кинжал и не закончила.-Иногда мне кажется, что я до сих пор его ненавижу. А иногда мне все равно – Мерлина уже не вернуть…-Мне очень жаль, Артур.Они помолчали. Моргана продолжала держать его руки, глядя в сторону.-Ты будешь лучшим королем, чем твой отец, Артур, - произнесла колдунья, – ты по-другому относишься к магии. Только когда настанет твое правление? Когда я смогу почувствовать себя в безопасности?Артур был уверен, что у Морганы началось умственное помешательство. Потому что он никак не мог взять в толк, о чем она говорит.Наконец Моргана отпустила его руки.-Тебе нужно отдохнуть, - ласково проговорила она.Артур едва не закатил глаза. Только не опять! Только не она! Ему достаточно было Гвен.-Мне не нужен отдых, - отрезал он.Моргана снова как-то странно посмотрела на него.-Скоро все закончится, - произнесла она, - скоро все мы будем спать спокойно. И мы, и те, что на небесах. Невинно казненные.-Ладно. Я иду к Гаюсу, - пробормотал Артур, стремительно обходя ее. «Как только Гаюс очухается, надо показать ему Моргану», - мелькнуло у него в голове. И тут же он подумал, что Гаюс вряд ли когда-то очухается. А кто может придти в себя после того, как вашего подопечного жестоко казнили?Моргана смотрела ему вслед. На ее лице появилась едва заметная уверенная улыбка. Ей стало легче оттого, что Артур разделял ее взгляды на магов. При его правлении колдунье не пришлось бы опасаться за свою жизнь. Она сжала кинжал. Все закончится сегодня ночью. Ведь днем охрана возле Утера постоянно бдит.***Артур неуверенно постучал и медленно открыл дверь. Увиденное его поразило. Гаюссидел за столом, бодро поедая кашу. А напротив него на скамье сидел уже знакомый принцу черный кот. Причем наследник трона мог поклясться, что до этого кот поедал кашу вместе с Гаюсом-на столе стояла еще одна наполовину опустошенная тарелка.

-Артур! – встрепенулся лекарь.-Гаюс. Рад видеть, что тебе намного лучше, - проговорил Артур. Его одолевали смешанные чувства. Он чувствовал своеобразную гордость оттого, что он, в отличие от Гаюса, еще не вернулся к нормальной жизни-значит, он оказался Мерлину более преданным другом, чем лекарь. С другой стороны, его возмущало, что Гаюс так быстро пришел в себя после потери своего подопечного. Да как он мог так просто сидеть и поедать кашу на второй день после такой новости, когда Артур места себе не находил! А еще Артур чувствовал себя преданным. Черный кот, которого он кормил, поил, жалел, предал его! Взял и пришел жить к Гаюсу. «Это всего лишь кот»,- уговаривал себя принц, но все равно не мог отделаться от обиды, грызущей его сердце. Как будто кот доверился Гаюсу больше, чем ему. Раздраженный тем, что так волнуется из-за какого-то комка шерсти, Артур уже собрался уйти, но его остановил Гаюс.-Ваше Высочество, постойте. Может быть, позавтракаете со мной?-Мяу!

-То есть, с нами, - исправился лекарь.Артур молча сел напротив Гаюса. Лекарь достал новую тарелку и положил Артуру каши. Принцу пришлось подвинуть кота, который не захотел спрыгивать со скамьи, и смотрел на Артура большими голубыми глазами. Эти глаза внезапно показались Артуру знакомыми.«Что за наваждение», - подумал принц, - «Почему все так возятся с этим котом? Лэнни, Гвен, Гаюс,я… кот как кот. Ничего в нем особенного нет».Отвернувшись от кота, принц принялся есть кашу с внезапным аппетитом.В нем проснулся голод. Гаюс заканчивал со своей порцией в молчании. Опустошив тарелку, Артур потянулся за водой и внезапно повернулся к маленькому питомцу. На протяжении всего завтрака его не покидало чувство, что за ним наблюдают. Артур уставился на кота, пристальное внимание которого уже стало его раздражать.-Чего тебе? – недовольно произнес он.-Мяу! – кот продолжал смотреть на него своими небесно-голубыми глазами.-Он пришел ко мне сегодня утром, - подал голос Гаюс, - рано-рано. На дворе еще темно было.-Он до этого у меня в покоях жил, - заметил Артур, -странно, его ранили, но невидно даже царапины… Гаюс, я только что говорил с Морганой… понимаешь, смерть Мерлина, конечно, затронула всех нас… но она буквально сходит с ума. Она говорила странные вещи… про то, что я был бы лучшим королем, чем мой отец, спрашивала про мое отношение к магии, сказала, что ей страшно… Она постоянно носит с собой кинжал. Может быть, ты осмотришь ее? Потому что она… - Артур не договорил. Он удивленно заметил, как лекарь и кот переглядываются между собой. Гаюс посерьезнел и встревожился. Кот задумчиво уставился в пол. «Стоп, какое переглядывание с котом?» - одернул себя Артур, - «похоже, у меня тоже уже крыша едет».Он поблагодарил Гаюса за завтрак и собрался идти. На полпути к двери он обернулся. Кот оставался сидеть на скамье.«Ну и сиди тут», - сердито подумал Артур, закрывая дверь.Он бродил по коридорам, пока не наткнулся на сэра Леона, который бодро возвестил, что принца желает видеть король.«О нет!» - простонал про себя принц, вежливо улыбаясь и обещая Леону, что сейчас же пойдет к королю. Вместо этого он пошел в конюшню, оседлал лошадь и выехал из города. Покинув пределы замка, Артур поехал не спеша. Он готов был скакать на лошади весь день, лишь бы не видеть отца, который наверняка пристанет к нему с бытовыми проблемами. Он не заметил, как доехал до озера по знакомой тропинке. Сердце его сжалось, когда он увидел простое надгробие. Какой-точеловек стоял над ним, наблюдая за своей собакой, которая вытаскивала из земликости. Артур, бросив коня, кинулсяк ним.-Что вы делаете?! – возмущенно крикнул он, подбегая к человеку, - уберите свою собаку! Как вам не стыдно глумиться над умершим!Человек удивленно уставился на него.Это был крепкий малый невысокого роста, богато одетый, однако по его осанке было видно, что он не из знатных. Скорее всего, это был какой-то купец.-Забавно, а я как раз подумал, какой дурак поставил тут надгробие, - удивленно вымолвил он, - останков –то здесь нет.-Как-нет? Этого человека похоронили не так давно! – крикнул Артур. – Уберите наконец вашу собаку!Артуру невыносимо было смотреть, как какой-то пес тягает по земле кости.-Пожалуйста. Черри, брось! Лежать!

Пес покорно оставил в покое кости и улегся на землю.-Не знаю, чего вы так переживаете, - продолжал незнакомец.- Надгробие липовое. Никакой человек тут не похоронен. А кости это какого-то животного. Не человека. Это я вам точно могу сказать.

И незнакомец, насвистывая, удалился вместе со своей собакой.Артур стоял, словно оглушенный, с трудом приходя в себя. Как это-надгробие липовое? Как это-никто не похоронен?

Он тяжело опустился на землю. Он чувствовал себя обманутым. Где же в таком случае останки Мерлина? И…-И есть ли они вообще? – произнес он вслух.Внезапная мысль окрылила его. Он подскочил, бросаясь к коню. Оседлав его, он поскакал в Камелот. Ибо у него появилась надежда. И Гаюсу придется ответить на все его вопросы.Но стоило ему достичь ворот замка, как стражники, ничего не объясняя, подхватили его под руки и потащили к королю. Артур опомниться не успел, как уже стоял в тронном залеперед разгневанным отцом.Утер молчал несколько минут, мрачно разглядывая сына. Артур вызывающе смотрелв глаза отцу.-Где ты был? – наконец спросил король. В другое время тон отца хотя бы насторожил молодого принца, но сейчас ему было все равно: мысли его были заняты другим.-В лесу.-И что ты там делал?-Слушал пение птиц, - дерзко ответил Артур, вскинув голову.-Почему ты не явился ко мне, когда сэр Леон передал, что я хочу видеть тебя?-Потому что я не хотел тебя видеть.Тишину разорвал хлесткий звук пощечины.

-Как смеешь ты так меня оскорблять? Кем ты себя возомнил, щенок?!

-Ну давай, накажи меня. Запри в темнице, сожги на костре, - подхватил Артур.-Хотел бы я, чтобы ты был пьян, и можно было хоть как-то оправдать твои сумасбродства! – вскричал Утер,- но я вижу, ты понимаешь, что говоришь. Так не должно продолжаться. Придется в самом деле запереть тебя в темнице. Может быть, хоть так ты научишься уважать отца.-Скорее я научусь понимать заключенных, ожидавших в темнице своего приговора, - бросил Артур.Утер покраснел от едва сдерживаемого гнева.-Охрана! Увести принца! Заточить в темнице! Выпустите только утром.-И пусть это послужит тебе уроком, - добавил король.Когда Артура увели, Утер устало присел на трон. И почему дети такие неблагодарные?***-Слышал новость? Утер опять посадил Артура в темницу. Потому что принц не явился к нему утром. Не знаю, чего король от него хотел… Но Артур сильно нагрубил отцу и его не выпустят до самого утра, - проговорил Гаюс, заходя в свою комнату. Очевидно, тот, к кому он обращался, в это время сидел в комнате Мерлина, ибо при первых же словах лекаря дверь отворилась.-Что ж, очень жаль. Но нам это на руку, - ответил ему молодой человек, лежащий на кровати и сосредоточенно листающий книгу.-Ты уверен, что не хочешь вмешивать его в это? – спросил Гаюс, подходя ближе и садясь на край кровати.-Ммм… нет, - ответил юноша.-Он очень страдает.-Я знаю. Но согласись, сейчас неподходящий момент. Артуру не стоит знать, что Моргана затевает убийство Утера. Опять.-А ты… уверен, что хочешь помешать ей? – тихо спросил Гаюс, внимательно глядя на юношу. Тот поднял свои голубые глаза на лекаря:-Я поклялся, Гаюс, еще в самом начале я поклялся себе, что моя магия никогда не будет служить злу. А это убийство. Оно не принесет мира, на который надеется Моргана. Утер должен умереть естественно. Артур никогда не встанет на сторону волшебников, убивших его отца. Это только ожесточит его.-Но Утер ведь пытался убить тебя, - возразил Гаюс.Юноша улыбнулся озорной улыбкой и взъерошил свои черные волосы:-Но ему ведь это не удалось.