Глава 5. Приглашение Фальконе (1/2)
Эмили лежала на кровати под толстым шерстяным одеялом. Эта кровать была совсем старенькой; на ней, ещё, будучи девочкой, спала её бабушка.Когда-то, в далеком детстве, эта комната полностью принадлежала Эмили. В каждом углу были разбросаны только её вещи. Напротив, на стуле, сидела бабуля и лишь ей одной читала сказки…
Иногда её сменяла мама. И еще реже здесь бывал папа. Он вечно был занят на службе и редко проводил время с домашними, а тем более посвящал вечера дочери. Оттого, наверное, Эмили никогда и не ощущала настоящую духовную близость с отцом.А потом родилась Руби.
Детство Эмили на этом не закончилось. Родные по-прежнему оберегали её и всячески лелеяли, но теперь она перестала быть для них центром вселенной. Появилась младшая сестра, с которой нужно было делить поровну всё – и внимание, и родных, и даже комнату - её маленький уютный мирок.Но Эмили не была эгоисткой. Она с легкостью впустила в свой мир нового человека – родную кровиночку. Часть её игрушек теперь ютилась в тесноте в единственном оставшемся свободным углу – на их месте стояла люлька, в котором сладким сном спала кроха.Эмили пошла в школу, когда Руби еще едва училась ходить. Старшая сестра постигала огромный окружающий мир, сидя в учебном классе и чертя контурные карты, пока младшая осваивалась в маленьком, жадно впитывая каждое слово, произнесенное родными, и отзываясь на их ласку.
Руби выросла из люльки, и детскую кроватку сменили на новенькую – для повзрослевшей девочки на все дальнейшие годы жизни. Занавески и кружева уже не укрывали младшую сестру от взора старшей. Они были на равных, но к тому моменту для Эмили это стало не так уж и важно.Старшая сестра всегда училась хорошо, но при этом никогда не стремилась быть правильной девочкой и подавать идеальный пример младшенькой. Её больше заботил тот факт, что дворовые мальчишки обращались с ней неважно и обзывали крысой. Они издевались над ней из-за того, что её отец был копом. Но ведь Эмили ни в чем не была виновата! Она и Кеннета-то видела редко. Отец по-прежнему много работал и мало времени уделял дочерям. Хоть все-таки он чуть больше времени проводил с Руби. И она ведь любила отца! Гораздо больше, чем остальных. Он был для неё настоящим кумиром.
А Эмили в это время дралась с мальчишками за право быть наравне со всеми и отделаться от обидных прозвищ. К тому времени, когда Руби пошла в школу, у Эмили была настолько скверная репутация среди учеников, что младшую сестру даже не трогали. В такой благоприятной обстановке Руби даже умудрилась завоевать любовь сверстников своей добротой и мягкостью.Началась война. Спустя полгода на фронт внезапно ушёл их отец, и четверо женщин остались без поддержки и опоры. Руби крепче прижалась к маме и бабушке, а Эмили поняла, что для неё это был отличный шанс без всякого контроля заняться чем-нибудь, что совсем не одобрял отец. Взяться за это без опаски быть замеченной. А после уже появился мотив зарабатывания денег для семьи.И мама с бабушкой уважали её, не зная всей правды. Они думали, что девушка, помимо того, что прекрасно училась, еще и усердно работала в лавке. А Эмили в это время грабила те самые лавки и занималась другими мелкими грязными делишками. Она начала больше узнавать о том, что было источником отвращения к людям в полицейской форме среди народа. И прознала о мафиозных группировках.Туда мечтали попасть её старшие коллеги по банде. И им, в отличие от Эмили, этот путь был открыт. Тогда Флауэр впервые пожалела о том, что была девушкой и даже не чистокровной итальянкой – лишь по линии бабушки. А её дед, Барни Флауэр, а тем более, Дейзи…Кеннет, так или иначе, больше был похож на итальянца, нежели на американца. Он унаследовал мамины черты лица. И если бы он женился не на Дейзи, а на какой-нибудь жительнице итальянского района, то все могло бы быть по-другому.Так или иначе, будь она даже стопроцентной итальянкой, ей никогда не видать места среди тех людей. Разве что в качестве жены мафиози. Но о такой перспективе Эмили даже и не задумывалась. До тех пор, пока она не познакомилась с Джо, который годами работал на то, чтобы попасть в семью. Однако….Пусть Эмили была и влюблена, но она прекрасно понимала, что мечтать о браке с ним было как минимум бесполезно и глупо.
А теперь появился Вито. Симпатичный парень, приятель Джо, также стремящийся к верхушке. Правильный итальянец, задумывающийся о женитьбе. И все было бы хорошо, если он хотя бы немного нравился Эмили.?Но почему бы и нет?? - промелькнуло в мыслях девушки. Раз Джо говорил о том, что Вито не прочь жениться на ней, то это был бы вполне устраивающий всех вариант. Она выходит замуж, становится Скалеттой и приобретает какой-никакой статус в обществе. Джо в любом случае останется со своими шлюшками, однако, когда Эмилистанет женой его приятеля, он хоть немного, но задумается. Возможно.***Эмили пошевелила затекшими конечностями и открыла глаза.Только на грани сна ей могло показаться, что она спит у себя дома.Кровать, на которой девушка пришла в себя, стояла в полупустой комнатушке, серые тона которой слегка разбавлял льющийся из приоткрытого окна свет.Она по-прежнему в борделе.
И уже никаких странных планов по поводу замужества. Да она едва за жизнь цепляется.Эмили едва ощущала собственное тело. Слабость буквально приковала её к постели, так крепко, что она и подняться была не в состоянии. Да какое там подняться – она попыталась подать голос, но из горла вырвался лишь жалкий хрип.А девушка думала, что хуже уже и быть не может.Теперь из этого места ей не давали уйти не только обстоятельства, но и её же тело – слабое и беспомощное.Эмили подумала о том, как ей хочется пить. Обычной воды. Больше никакого алкоголя – от него еще и болела голова, и, более того, из-за своей глупости она чуть не распрощалась с жизнью.
Зато Клара уже давно была на том свете.
А еще отец…Реальность снова сложилась по кусочкам и беспощадно навалилась на ослабший разум.Лучше бы и она умерла.***А тем временем её младшая сестра была заперта в их же семейной квартире. Дейзи от горя настолько тронулась умом, что запретила Руби выходить на улицу. Она лишила её даже возможности посещать школу.Когда Кларетта в очередной раз позвонила внучке, Дейзи была в лавке, а Руби сидела дома – мать заперла её снаружи.Но Кларетта не узнала об этом – младшей дочери под страхом наказания запрещено было говорить о своем заточении.Руби односложно ответила на вопросы обеспокоенной бабушки и положила трубку. А затем, наконец, дала волю подступившим слезам.Девочка не знала, как бороться с запретами. И за что бороться. Два самых близких для неё человека были мертвы. Мать сошла с ума. А Кларетта, пусть и была относительно спокойна, но за несколько дней поседела от горя и стала неразговорчивой. Но она ведь продолжала беспокоиться о ней.?Это все потому, что, кроме меня, у неё больше никого не осталось?, - горько подумала Руби.
***Прошло несколько дней. Эмили поднялась с постели и сразу же приступила к работе. За всё время, что она выздоравливала в своей комнате, к ней приходило лишь несколько человек.
Изи, звонко щебеча, притащила несколько новых платьев. Тогда же Эмили обнаружила, что все еёстарые вещи пропали, но предпочла промолчать.Пожилая китаянка поила её супом. За всё время они не обмолвились ни словом друг с другом. Женщина лишь качала головой и чуть укоризненно смотрела на девушку.И один раз к ней пришла мать Клары. Она окинула её таким взглядом, что Эмили стало не по себе. Девушка догадывалась, что итальянка винит её в смерти дочери. Но она еще не знала, что гораздо больше женщина ненавидела её за то, что у неё отобрали тело Клары. Для того чтобы устроить спектакль для полиции и подбросить им фальшивую Эмили.После того визита мать Клары покинула заведение, а на её место пришли новые работницы. Тоже итальянки.Больше никто не навещал её. Не было ни Джо, ни Тони, ни, тем более, Эдди. Впрочем, Эмили и не питала иллюзий относительно того, что кому-нибудь из них внезапно захочется лично поинтересоваться её самочувствием. Она знала, что Джо поручил своей подружке приглядывать за ней, и пусть эта ситуация была не совсем уютной, но Флауэр довольствовалась и тем, что Барбаро помнил о том, что ей нужна помощь.***Проститутки первые дни еще косились в сторону Эмили, но после потеряли к ней интерес. К тому же, девушка добросовестно выполняла свою странную работу. Уже два раза она оттаскивала чрезмерно пьяных посетителей от девочек, когда они не слишком хорошо обращались с теми. Флауэр подумала, что профессия шлюхи не только аморальна и отвратительна, но и опасна. На самом деле, девочки постоянно подвергались риску быть избитыми или даже покалеченными как во время утех, так и после. С такими клиентами разговор у Эдди был короткий. Они также получали сполна за нанесенный ущерб, причем ощутимо – наемные солдаты Скарпы избивали их так, что они несколько дней еще не могли ходить на своих двух.Но были все же и ?неприкасаемые? клиенты, относящиеся к верхушке власти в Эмпайр-Бэй, на которых ни один работник Эдди не посмел бы поднять руку. Их могли заставить лишь заплатить штраф. И уж точно никто никогда бы не поступил так, как Эмили, в тот день, когда она, в очередной раз прогуливаясь вдоль коридора, услышала душераздирающий крик.Девушка, забыв даже позвать охранника, ворвалась в комнату.
Крупный мужчина с проседью в волосах, совсем голый, грубо трахал рыжеволосую проститутку сзади и одновременно наносил ей удары по спине и голове, а затем внезапно схватил за горло и начал душить. Крики девушки прекратились, и теперь она лишь бессильно хрипела, пытаясь вырваться.Эмили отреагировала моментально, схватив с ближайшего столика первый попавшийся крупный предмет – полупустую бутылку с вином – и, быстро подойдя сзади, обрушила её на голову мучителя.Бутыль лопнула и разлетелась на крупные осколки. Темно-алая жидкость, вырвавшись на свободу, обдала жаром Эмили и мучителя и разлилась по полу и кровати, окрасив белые простыни.Мужчина рухнул прямо на жертву, своим весом придавив её к кровати. Проститутка издала вопль и забрыкалась. Приложив огромные усилия, Эмили оттащила его и помогла девушке высвободиться.Проститутка пострадала не только сзади. Вся её грудь была в кровоподтеках и синяках. Её лицо было залито слезами. Когда Эмили взяла девушку за подбородок и подняла лицо к себе, та с ужасом взглянула на нее и прошептала:- Уходи…- Я сейчас вызову охранников и мадам Мари. Успокойся. Этот ублюдок больше не причинит тебе вреда, - стараясь успокоить девушку, произнесла Эмили.- Нет… никого… никого не зови… все бессмысленно. Уходи!- уже выкрикнула девушка хрипло.- Прекрати паниковать. Все позади!- Убирайся к чертовой матери! – истошно заорала девушка и оттолкнула Эмили. – Вали отсюда!
Флауэр гневно схватила девушку за руки и заявила:- Я никуда не уйду, ясно?Та лишь прерывисто ответила:- Если ты не хочешь проблем, уходи отсюда. Они убьют тебя.- Кто убьет? Они не посмеют восстать против Эдди! – убежденно воскликнула Эмили.- Если он… - девушка трясущейся рукой указала в сторону валявшегося без сознания на кровати клиента, - сдохнет, то тебя точно убьют. А если очнется, то… бордель разнесут в хлам. Он… он один из тех, кому принадлежит этот город, и Эдди нихрена ему не указ, - всхлипывая, проговорила девушка и, обессилено закрыв глаза, уже окончательно замолкла.***Эмили все же вызвала подмогу. Коренастый охранник выпроводил девушку в её комнату и посоветовал ей не высовываться оттуда до тех пор, пока не позовут.- Я хочу знать, что происходит, - заупрямилась Флауэр.- Все узнаешь, но после. А сейчас не пытайся даже лезть в эти дела. Не вылезай из своей берлоги, ясно тебе? – так твёрдо сказал охранник, что Эмили ничего не оставалось, кроме как подчиниться.А на следующий день её вызвали к Эдди.***Хозяин заведения меланхолично потягивал виски за пустой стойкой у бара. Рядом – внушительного размера прозрачная ёмкость, опустошенная лишь на треть. И этой трети, видимо, хватило на то, чтобы расположить мужчину к благодушному поведению.- Можешь, как и прежде, выполнять свою работу, но советую более не забывать о том, что ты не имеешь права лезть не в своё дело, - наставительно сказал Скарпа, в голосе которого, однако, не слышалось ни капли недовольства.- Я и выполняла свою работу! – широко распахнув глаза, воскликнула Эмили. – Моя обязанность – защищать твоих же работниц от любого насилия со стороны клиентов! Да я собственными глазами видела, как вы избивали тех, кто посмел причинить боль девочкам!- Ты следишь за порядком, но в твои обязанности не входит вершить правосудие, - отрезал Эдди. – Пару раз мы закрыли глаза на то, как ты хорошенько пришибла нерадивых клиентов, которые повели себя непочтительно на виду у всех. Но вмешиваться в частные дела и врываться в комнаты ты не имеешь права.- Я не имею права защищать их? А в чем тогда вообще заключается моя сраная работа? Зачем меня поставили охранять девочек, если я не имею права даже вступиться за них?Эмили разозлилась.- Ты еще и не имеешь права спорить с боссом, - прищурившись и чуть ближе придвинувшись к ней, произнес Эдди. – Если не нравится – вали прямо сейчас.- И свалю нахрен! – Эмили вскочила со стула и, встав в позу, заявила:- Мне плевать, что будет дальше. Всяко лучше, чем здесь страдать херней и защищать шлюх, при этом не имея даже права двинуть тем, кто распускает руки.- Прошу, выход в той стороне, - Скарпа широким жестом указал за дверь за спиной девушки. – Только учти, что Эмили Флауэр уже мертва, и ты выйдешь отсюда покойницей.- Ты мне угрожаешь? – тихо сказала Эмили.- Нет, я всего лишь констатирую факт, - осклабился Скарпа. – Флауэр больше нет. Тебя похоронили неделю назад или даже еще раньше. Вместе с твоими жалкими тряпками.
Эмили застыла.- Значит, это ты украл мои вещи… И… вы инсценировали мою смерть?- Чтобы больше уже ни один ублюдок не пытался покушаться на тебя. Или мало того вечера, когда ты чуть не сдохла от отравы и прикончила одного такого пытавшегося?Эдди говорил с безучастным видом, но Эмили чувствовала, что это от начала и до конца был его план. Который он теперь в ?самый подходящий? момент раскрыл девушке, моментально связав её по рукам.- Ты только представь, какой кипиш поднимут копы, - вкрадчиво проговорил Скарпа. – А твоя родня… они же уже выплакали все слёзы и смирились с тем, что ты мертва.
По спине девушки пробежал холодок. Она стояла поистине беспомощная, не имея понятия, что делать дальше. Её загнали в самый угол, и уже окончательно…- Ты просто смеёшься надо мной, - пробормотала она.
- Но ты можешь идти, я совершено не принуждаю оставаться здесь. И изначально привести тебя сюда тоже было не моей затеей, - пожал плечами Скарпа. – Но ты только подумай. Я ведь принял тебя на работу, рискуя определенными вещами, дал укрытие, затем же спас твою хорошенькую головку от дальнейших попыток её скрутить, выбрав самый оптимальный способ. Да ладно, разве Эмили и так уже не была мертва? Ты рассчитывала спустя время, как ни в чем не бывало, вернуться к семье? Неужели ты лелеяла настолько наивные мысли?- Я… не просила убивать себя, пусть даже и в таком смысле.- Ты и так чуть сама не умерла. Видела бы ты себя в тот вечер – готовый труп, краше в гроб кладут. Что, думаешь, справилась бы еще с парочкой попыток ?мщения?? А моему заведению больше не нужны проблемы, которые ты все равно продолжаешь доставлять.
Эмили молча буравила его взглядом.- Ты со вчерашним инцидентом нехило прижгла наши задницы. Скажи спасибо, что тот человек выжил. И что он не видел тебя. И ему не нужны были лишние проблемы с оглаской происшествия, потому легко было совершить сделку и уладить всё мирным путём.- Что ему было нужно? – в глубине души Эмили уже подозревала, каким будет ответ на этот вопрос.- Мы поступили опрометчиво, не проверив биографию одной из проституток. Она скрывалась от заслуженного наказания. Пыталась укрыться от этого человека за нашими стенами. Мерзавка. Но и мы хороши, - Эдди нервно взъерошил волосы. – Мы просто по-тихому отдали ему беглянку, вот и всё.- На верную смерть, - лицо Эмили потемнело.А она вчера действительно думала, что поступила как героиня. И спасла ей жизнь.- Он бы в любом случае её убил. Просто он мог сделать это здесь, и её по-тихому бы вынесли отсюда. Ну, заплатил бы штраф за причиненные неудобства. А так… виноваты оказались мы. И мы приползли договариваться и платить. Понимаешь, Флауэр? А?- Кто он? – усевшись обратно в кресло, слабо спросила Эмили.- Очень крупная шишка. Ты не подозреваешь, насколько. Тебе крупно повезёт, если ты больше никогда в жизни его не увидишь, - нахмурившись, сказал Эдди. - Ну, так что? Ты уходишь?- Ты прекрасно знаешь мой ответ. Не пытайся издеваться дальше.- Тогда, раз уж ты знаешь обо всем, то предлагаю с твоей же помощью окончательно стереть какую-либо память об умершей Эмили Флауэр.
Эти слова прозвучали даже не как предложение. Это было условие.- Мне имя сменить, что ли? – хмыкнула Флауэр.- Было бы очень неплохо, - кивнул Скарпа. – Великодушно предлагаю тебе выбрать новое самой.- Да мне плевать, как меня будут звать, - осклабилась Эмили. – Твои условия, твое заведение, ты и придумывай мне прозвище.
- Даже так? А ведь умеешь же соглашаться. Только притворяешься упрямой овцой, - скривившись в улыбке, проговорил Эдди и, отпив из стакана, звучно причмокнул. – Что ж, раз так, то… пусть будет… эммм… Гарнет. Гарнет Уилфул.
- Смешно, - иронично отозвалась девушка. – Что ж, Гарнет так Гарнет. Что мне еще сменить? Внешность, манеру разговаривать, голос? Может, пол сразу?
- Первые два пункта - очень даже неплохая идея, - закивал Эдди. – Обязательно этим займешься позже. И скоро от твоей старой оболочки не останется и следа. Заживешь другой жизнью. Но… прежде чем мы окончательно забудем об Эмили, ты должна будешь принять участие в одном мероприятии, для которого будет важен именно голос Эмили.- Голос уже умершей Эмили? Я что-то не понимаю, верно?- Поймешь. Мероприятие состоится через несколько дней, а пока можешь порепетировать новый образ. Но не забывай о том, что у Эмили Флауэр еще будет своя соловьиная песня, - наставительно произнес Скарпа.- Лебединая, - мрачно поправила его Эмили.
- Никакой, на хрен, разницы. Ты будешь и дальше продолжать спорить с начальством и отнимать у меня время или уже пойдешь к себе?***Вот уже несколько дней Кларетта не могла дозвониться до Руби.Предчувствуя неладное, она решила навестить невестку с внучкойи поймала такси до Вест-Сайда.- Прошу вас, припаркуйтесь на заднем дворе.Таксист молча выполнил указ женщины и остановил машину около черного входа в дом на углу Вест-Сайда.Кларетта быстро отсчитала плату и чаевые и бросила их на сидение, а затем, выскочив из автомобиля, со скоростью, несвойственной обычным немолодым женщинам, устремилась к двери.И теперь она звонила в квартиру, и никто, совершенно никто, не отвечал.А с другой стороны двери, прислонившись к стене, сидела на полу Руби и молчала, напряженно застыв. Дома никого не было, а Дейзи всегда отпирала квартиру сама. Да и в любом случае девочка не могла ничего сделать.- Дейзи! Дейзи! Ты не имеешь права окончательно обрывать все линии связи и запрещать мне разговаривать с внучкой!- закричала Кларетта, барабаня кулаками по двери. – Я не уйду, пока ты не откроешь дверь!Руби тихо плакала, не в силах слышать её голос. И, наконец, не выдержала и крикнула:- Я здесь, ба! Я здесь! Но я одна и ничего не могу сделать!
- Что? Руби, это ты? – Кларетта прислонила ухо к двери. – Как ты там?- Меня заперли!- Господи… где твоя мать? Что ты делаешь одна в запертой квартире?- Она придёт… подожди немного. Она не посмеет тебя выгнать. Она… она обрезала телефон, - дрожа всем телом, сообщила Руби.- Я буду ждать. Если твоя мать посмеет выгнать меня, не дав увидеться с тобой, я вызову полицию. Господи, совсем свихнулась, запирать ребёнка…Но прошёл час, и Дейзи не возвращалась.- Сколько уже её нет? – поинтересовалась Кларетта.- Она ушла вчера вечером, и…- О боже, Руби! И ты молчала! – вскричала Кларетта и тотчас ударила по двери. – Её нет здесь со вчерашнего дня?- Я… я не знаю, - пролепетала девочка и закрыла лицо руками.- Я уже звоню в полицию.***- Мы поедем втроём. Никакой суеты. Ты держишь рот на замке, говоришь только тогда, когда тебе дадут слово. Капиш?- Я не маленькая, Эдди. И хватит меня учить, черт возьми, - волнение Скарпы постепенно передавалось и Эмили.Девушка была облачена в темно-красный костюм прямого кроя. Из жакета выглядывала розовая шёлковая рубашка. Из всей одежды, которую Изи подарила ей, это был наиболее подходящий истрогий костюм для встречи с какими-то серьёзными людьми, по поводу которой так нервничал Эдди.Тот также принарядился по случаю – темно-коричневый пиджак, белоснежная рубашка и черные брюки. Никаких любимых им светлых тонов и щегольства, всё более чем чинно и деловито.- А я думала, что ты у нас босс, - язвительно заметила Эмили. – Ан нет, есть шишки и покрупнее.