Часть 1 (2/2)
Сейчас она вернулась в семейный особняк Хоггарт и не боялась ни родителей, ни того что завтра покинет Лондон. Друзья любят её и всегда ждут. Время пролетит быстро, как ветер. А потом, через семь лет, Молли вернётся в Лондон и четвёрка вновь воссоединится.
Что может произойти?***?ТУК!...ТУК-ТУК-ТУК!?- Открывай дверь, бесстыдница! - голос пожилой, семидесятилетней женщины разносится по особняку так, что слышно даже в самых дальних уголках.
Дороти уже пять минут стучит в комнату своей племянницы, но та до сих пор не удосужилась открыть дверь.
Удивительно, что на семью Хоггарт упало столько кары за один год. Как только Молли покинула Лондон, её отец и мать погибли в результате того, что экипаж перевернулся, когда они направлялись на важную встречу. Её старшая сестра, Холли, не выдержав гибели родителей, скончалась во сне. Вторая по старшинству сестра, Хизер, была задушена неизвестным в одном из лондонских переулков. Третья по старшинству сестра, Дороти, на данный момент пожилая женщина, которая воспитывает дочь своей младшей сестры, исполняя её последнюю просьбу которую она указала в своём завещании.
Да, Молли Хоггарт скончалась. Причём местные власти посчитали, что она покончила жизнь самоубийством, из-за общественного давления на её персону. Рождение внебрачного ребёнка не приветствовалось в семействе Хоггарт, и Молли часто осуждали как родственники, так и окружающие. Женщина даже не вышла замуж из-за такого ?позора?. Но на самом деле ей было на всё это плевать. У неё была дочь, рождённая от любимого мужчины, которого она любила несмотря на расстояние. И когда Молли с дочерью вернулись в Лондон, женщину нашли мёртвой в ту же ночь, где-то в районе Сохо. Её тело было покрыто глубокими ранами, волосы обрезаны и пропитаны кровью, под ногтями была грязь и они были с трещинами. Создавалось впечатление, что Молли в последние минуты жизни боролась с убийцей и, хватаясь за землю, пыталась сбежать. Однако полиции не удалось узнать точно. Дело так и не закрыли, по просьбе пожилой миссис Каррингтон, она же в девичестве Дороти Хоггарт.
Молли оставила перед смертью по письму для каждого: для дорогой дочери, для любимого мужчины и друга детства, для выжившей сестры и для ещё двух своих друзей. В своём завещании она ясно попросила каждого прочесть присланное ею письмо только тогда, когда получатель осмелится повидаться с ней на кладбище. Как она описала: ?Вскройте конверт при мне, у меня на глазах. Я хочу видеть вашу реакцию, слышать ваш голос, пусть нас и будут разделять метры сырой земли.?.- Нелепо, сестра, но я исполняю Вашу просьбу, - ворчала под нос Дороти, у которой уже лопнуло терпение.
Завтра она должна отвезти племянницу к её биологическому отцу и отдать её на попечение ему, как и просила Молли.
?Как только она подрастёт, как будет готова, прошу Вас, сестра моя, доставьте её к её родному отцу. Он - человек с золотым сердцем! Он о ней позаботится.
Адрес я оставлю Вам в конце письма. Спасибо, что не покинули меня, сестра!?.А в это время племянница Дороти уже давно покинула особняк через окно, смастерив из лоскутов своего рода верёвку. Спустившись по ней, молодая девушка оказалась на воле и помчалась по Кавендиш-сквер как сумасшедшая. Её блондинистые волосы развевались на ветру, а большие карие глаза жмурились от пыли, что стремительно рвалась к ним.
Скарлет хотелось поскорее прочесть письмо милой маменьки, что так быстро оставила дочь. Молли всегда была крепкой и полной жизни женщиной, все болезни её стороной обходили. А какой-то паршивец из Сохо посмел вынуть из кармана нож и напасть на женщину.
Оказавшись на самом мрачном и сером месте в Лондоне, кареглазая девушка легко обнаружила нужную могилу по серебряному кресту, что висел на надгробии. Молли носила подарок друга на шее до самой смерти, так что её сестра решила, что в загробном мире он ей тоже будет нужен.- Маменька, на кого же вы покинули меня? - спросила Скарлет тишину кладбища и ворона, что глядел на неё с тоской, сидя на чёрном дереве в центре кладбища.
Но юная Хоггарт пришла не только для того чтобы оплакивать мать. Но и выполнить её последнюю просьбу. Достав из кармана своего пальто конверт, Скарлет вскрыла его у могилы матери, достала оттуда письмо и начала читать всхлипывая, дрожащим голосом, то и дело роняя слёзы на мягкую землю:- ?Моя дорогая Скарлет, если ты считаешь это сейчас, то знай - больше мы не сможем поговорить и обнять друг друга. Прости, что начинаю мрачно, но так и будет. Тебя ищут, я должна защитить тебя, даже если это будет стоить мне жизни! Запомни: даже если меня нет отныне рядом, ты не одинока.
Я наконец могу рассказать тебе правду - у тебя есть отец, Скарлет и живёт он здесь, в Лондоне. Моя дорогая девочка, с каждым годом ты становишься всё больше и больше похожей на своего отца. Я попрошу тебя об одном: найду его и береги также, как тебя берегла я. Не сердись на него, моя девочка, что не знал он о тебе - я сама, глупая, не писала ему столько лет. Это моя большая ошибка, и я признаю её.
Твой отец - гений. Он доктор с большим сердцем. Я уверена, вы с ним поладите и заживёте также счастливо, как жила я с тобой.
Скарлет, твой отец живёт на Болтон-стрит. Его особняк самый большой на этой улице. Как только окажешься на ней и найдёшь его дом, постучись и отдай письмо в маленьком конверте дворецкому. Если скажешь ему, что ты пришла увидеть родного человека, то он сразу всё поймёт и впустит тебя. Твой отец будет там, я знаю, он тот ещё трудоголик и любознательная личность.Ну и напоследок, Скарлет. Пожалуйста, относись к своему отцу также, как когда-то относилась и ко мне. Береги себя, родная!С любовью,Мама?- О, маменька! - светловолосая девушка упала на колени перед надгробием, не боясь испачкать светлое платье. Слёзы полились с новой силой, а рука сжала письмо матери в руке. Скарлет даже казалось, что Молли не умерла, а сейчас стоит рядом и говорит с ней. Если бы только так и было... Если бы только.Но ей нельзя сейчас плакать. Теперь у Хоггарт есть цель - найти отца.