Глава 9 (1/1)

Два дебила – это сила! Разбудил меня стук в дверь. Солнце высоко – сколько же я проспал? Щурясь от света, на заплетающихся ногах, я дошел до прихожей и поднял щеколду. – Я готова к великим подвигам! – с порога заявила бодрая Мегумин, – чем мы будем заниматься сегодня? – Тем же, чем и всегда, помощник. Попробуем захватить рынок! Но для этого нужны хорошие товары, а для их изготовления – реактивы, поэтому сейчас мы… Стена треснула и развалилась, подняв тучу пыли. Через прореху на меня смотрели приключенцы в полном облачении. У одного мага слегка дымился посох. – Помощник, заткни уши, пожалуйста, – мягко сказал я. Мегумин послушно закрыла голову руками, – Вы, б****, совсем е***сь, с******ки? Отведя душу, я потянулся к витрине за зельями. В последний раз матюгался, когда попал к Богине, а тут обычные люди смогли довести. Сразу видно – профессионалы. – Ой, – сказали они. – Еще какой, – согласился я, – Уходим, дом развалится с минуты на минуту. – Да не, опорные балки целые, – махнул рукой тот самый маг. Из-под обломков выпрыгнул кочан капусты – страннейшая форма жизни из всех. Они способны летать за счет небольшого количества Аспекта Массы, и мигрируют стаями, как перелетные птицы.

– Держи его, лови его! – заорали приключенцы, – Лайтинг Бласт! Фаербол! В бедное растение полетели всевозможные заклинания. – Сила из-за пределов… – начала Мегумин. – Стой! Ай, – чья-то Молния попала в землю и задела всех сразу, – Хочешь город разобрать?! Кочан разогнался, полетел… и смачно врезался в стену. – Кто-нибудь объяснит мне, что происхо… – Фаербол! – ...дит? Кто, б***ть, такой умный, что фаерболами кидается в простую капустку? Облейте его водой и морозьте! – крикнул я. – Создание Воды! – несколько струй облили мага, – Заморозка! – Да не его – капусту! Из-за чего паника? Знаете же – где одна, там и стая, будут еще, всем хватит. – Создание Воды! Вода попала на листья, а магия холода завершила дело – наполовину погруженный в глыбу льда, кочан не смог взлететь, дернулся и замер. – Уоо! – взревела толпа, – победа! Алекс, братан, догадался! Урожай в этом году точно будет богатым! Смотрите, какие сочные листья! – Надеюсь, не стоит объяснять, что я вас запомнил и подам жалобу в Гильдию? – Да ладно, Алекс парень свой, скинемся на ремонт, починим, – закивали все. Инцидент исчерпался, но толпа не расходилась, более того – собирались остальные авантюристы, узнавшие о скором прилете капусты от товарищей. Слухи в нашем небольшом городе быстро распространяются. Краем глаза я заметил, как несколько суккуб в Киоске пьют зеленое варево, приготовленное по моему ?особому? рецепту. Подождав немного, одна из них заговорила, перекрывая шум толпы: – Не желаете купить зелья перед сбором урожая? Я мысленно считал до двадцати – время срабатывания ?особого? рецепта. Девятнадцать… Двадцать… Шоу начинается. – Подходите… ой, Нишка, замени меня, а? Но Нишке было не до работы, как и всем остальным. Пошептавшись, они объявили: – На сегодня киоск, ой, закрыт. Извините! – и побежали, только пятки засверкали. – А я, наоборот, работаю. Лучшие зелья по хорошим ценам, а уж за качество ручаюсь! Самое то перед сбором урожая! Среднее Лечение всего за пятьсот Эрис! Зоркость незаменима для лучников! Снимает усталость, увлажняет и питает глаза! Отдам за двести! Сложившаяся очередь потихоньку перешла от Киоска ко мне. Пришлось делать крупные скидки на все, иначе покупать отказывались – в этом Суккубы здорово подгадили.

Впрочем, наказал я их достойно – гадить они будут сами себе и в прямом смысле. А капуста, однако, послужила хорошей рекламой. *** Мегумин пригодилась в качестве разнорабочего – силы у нее больше, чем у некоторых воинов, ибо Архимаг – класс продвинутый, и дает за уровень прибавку к статам на порядок больше класса обычного. Она убирала оставшийся от стены мусор, пока я продавал зелья, сидя на пустом ящике. После этого я нарисовал на бумажке схематичные изображения полезных цветов и послал ее собирать их вокруг города. Постепенно поток покупателей иссяк – авантюристы собирались на охоту. Суккубы так и не вернулись – крепкий напиток сварили, до сих пор не отпускает. Мегумин вернулась и приволокла полный мешок трав. – Жду дальнейших указаний и зарплаты! – провозгласила она. – Заработали мы с тобой… – я пересчитал выручку, – шестьдесят тысяч сто пятьдесят Эрис. Из них шесть – твои. Поздравляю нас с первой прибылью после появления конкурентов. Будешь в охоте участвовать? – А как же! Взорву их всех своей магией! Ответить не дали сирены экстренного оповещения: – Экстренный квест! Экстренный квест! Искателям приключений собраться у Главный ворот! Повторяю, экстренный квест! Все искатели приключений пожалуйста, соберитесь у Главных Ворот! *** Приключенцы сомкнулись в неровный строй, азартно обсуждая стратегию поимки овощей. Сошлись на плане ?атакуй, а там посмотрим?. Работники Гильдии объявляли о наградах и цене за штуку, а простой народ спешно закрывал ставни – кочан в стекло никому не нужен. Город кипел в предвкушении праздника. На горизонте показалась стая. Меняя форму, она летела в нашу сторону. – Не могу удержаться от Взрыва, – Мегумин гладила посох с азартным блеском в глазах и бормотала, – О, тьма, что чернее крови... Не подходит. О сила из-за пределов... Тут воображение подкинуло идею. – Есть одна классная фраза для взрывной магии. Слушай и запоминай, – зашептал я. Надо же, наизусть его помню. Глаза Мегумин восхищенно загорелись жаждой разрушения. – Откуда ты узнал эти прекрасные слова? Все, не могу держаться! – Терпи! В нужный момент вдаришь! Зеленое облако приблизилось и передние кочаны попали в радиус поражения авантюристов с дальнобойными классами. Стрелы, заклинания, копья – каждый ловил капусту на свой лад. Малочисленный авангард быстро сменился основной стаей. Летящая на большой скорости капуста представляет на удивление большую угрозу – по голове попадет, мало не покажется. Многие авантюристы успели попасть под удар и хватались за отбитые конечности. Тут им и пригодились мои Лечилки. В самый ответственный момент Мегумин выступила вперед, откинула плащ и громко заговорила, подготавливая заклинание: – О тот, кто темнее сумерек, О тот, кто багряней текущей крови... Народ отреагировал нормально – привыкли-с, но один парень схватил компаньонку за руку и побежал со всех ног в город, удивив остальных. – ...Во имя тебя, погребенного в глубинах времен,

Во славу твою я присягаю тьме! Пусть те безумцы, что противостоят нам... Я выпил Силу, Ловкость и Меткость, доставая Инферно. – Будут уничтожены нашей с тобой единой силой! DRAGONSLAVE! Ударной волной снесло большую часть людей, но я под действием зелий устоял и бросил Инферно в оставшуюся капусту, которая находилась достаточно далеко, чтобы взрывы не задели авантюристов. Гулять так гулять! Не успело погаснуть основное заклинание Мегумин, как по периметру вспыхнули Инферно. Мир утонул в огне. Говоря метафорически, огненные птицы танцевали в небе, на земле расцветали красные цветы, а между ними танцевали невероятные фигуры. Неукротимое буйство стихии, и, что особенно радует, вся эта красота – наших рук дело. Закончилось все так же быстро как и началось. Жар спал, огонь погас, обнажив опаленную землю и жареную капусту, но в небе догорали языки пламени – настолько сильной была объединенная мощь наших взрывов. Пора собирать урожай, пока коллеги-авантюристы не очухались. *** Авантюристы так и не отошли от шока – большая часть капусты досталась мне. Уложив Мегумин, я взял предоставляемую Гильдией корзину и под аккомпанемент ?Скорее чинить ему дом, не хотел его злить? собирал самые качественные кочаны. Ничего полезного для алхимии в капусте нет, кроме очков опыта, которые при поедании переходят к человеку и которые можно извлечь, но процесс этот слишком сложный и нерентабельный – проще съесть из нее салат. Аспекта Массы тоже недостаточно для извлечения – на бутылку Левитации понадобилось бы извести всю стаю. Я отломил хрустящий лист. Хорошо прожарилось. На второй корзине приключенцы преодолели себя и начали помогать со сбором. *** Мегумин сидела на крыльце моего дома – еще не восстановила силы после взрыва, и восхищенно рассказывала о магии Взрыва, критикуя мой подход: – Зрелищно, да, но скучно. Ты должен был объявить о своих намерениях, представиться и сказать что-нибудь подходящее к случаю. – Что, например? – полюбопытствовал я, протирая вымытые ранее банки из-под зелий. – ?Я Алекс, тот, кто узрел скрытую суть вещей и подчинил законы природы, и я приказываю: бушуй пламя…?. Нет, постой, конец как-то не звучит. ?Разверзнись, ад!? Да, так лучше. – А чего, когда на Жаб охотились, не представлялась и о намерениях не объявляла? – А перед кем? Ты меня и так знал, намерения и так понятны – смысла не было. Но мнение людей, репутация, складывается из таких мелочей. Привлечь к себе внимание, впечатлить не так-то просто. Это целое искусство, в котором важно все – жесты, фразы, позы… – Я обладаю способностью превращать все, чего коснусь в бомбу! – я откинулся назад и скрестил руки в локтях под прямым углом параллельно друг другу, сделав пальцами ?козу?*, – так сойдет? – Отлично! Осталось применить в нужный момент! Эй, смотри, кто там идет? Со стороны торгового квартала в нашу сторону шагали эльфийки в костюмах официанток. Раз идут к нам, то это суккубы. – Господин Алекс у нас к вам важный разговор, – точно, они, узнал одну. – Говорите, я доверяю своей помощнице. – Хорошо, но все же, я настаиваю на более… конфиденциальной обстановке. – В дом, по очевидным причинам, не приглашаю, так что… – Погодите, да это же тот самый Алый Маг! – воскликнула моя знакомая, – так вот почему стены нет! А я думала, ты решил веранду строить! – Что-то имеешь против меня? – нахмурилась Мегумин, – приходи завтра ночью за городские ворота, и узришь мою истинную силу! – Никто никуда не пойдет, – категорически заявила старшая суккуба, – приглашаем вас в Кафе Суккубов прямо сейчас. Обсудим условия компенсации за нанесенный ущерб… И продажу противоядия. *** Делегация завела нас в темный переулок. – Прошу сюда, – пригласила Суккуба. Неприметная дверь с темной поблекшей вывеской скрывала целый, блин, стриптиз-бар. Приглушенное освещение, столы для посетителей и официантки в такой одежде, что можно сказать, без одежды. Мегумин покраснела и одернула платье. – Добро пожаловать в Кафе, место, где торгуют снами! – провозгласила одна из провожатых, плюхнувшись на диван. – Присаживайтесь, пожалуйста, – куда более степенно сказала старшая, – Начнем переговоры. Во-первых, примите мои извинения. Виновницы действовали без моего ведома, и были жестко наказаны. К сожалению, лично присутствовать они не могут, но тоже передают вам искренние извинения. – Чего это вы вдруг? Извиняетесь, приглашаете… Учтите, у меня в кармане Жидкое Инферно, а помощница владеет магией Взрыва! – Сегодня мы наблюдали вашу силу, поэтому, прошу, пощадите моих подчиненных! Острая диарея может привести к смерти! – Причем тут я? Обратитесь к жрецам-целителям, – я решил гнуть свою линию. – Но они отравились вашим зельем! – удивленно воскликнула одна из них. – Помощница, вчера ты была со мной весь день. Скажи, я продавал им что-нибудь? – Нет, однозначно, нет. Вчера мы взрывали лишние холмы и ничего более. – Видите? Сами справляйтесь, или я спрошу, как у вас оказались мои зелья. Идем, помощница, не будем задерживаться в этом притоне, – я встал и дал знак Мегумин идти за мной. – Сто тысяч в качестве неустойки! – Триста, – обернулся я, – а также публичное извинение в Гильдии с признанием в воровстве, и обещание не продавать зелья по моей рецептуре, даже если вы ее слегка поменяли. Не забывайте, вы не можете обратиться к жрецам! Они демонов не очень любят и как я цацкаться не станут – изгонят на раз-два. Так что ребята, не злите меня и вот ее, – я положил руку на плечо Мегумин, – Думаю, вы уже разгадали фальшивость моих воспоминаний, но сегодня видели, на что мы способны. Держу пари, ваше внезапное раскаяние связано именно с этим. Шепотом посовещавшись с коллегами, она кивнула: – Мы согласны. Сейчас принесут деньги, когда будет готово противоядие? – Пусть выпьют по ложке, – я дал ей Лечилку версии ?для себя?, то бишь неразбавленную, – и только попробуйте обмануть – месяц из толчка не вылезете. *** Часом позже в таверне: – Минутку внимания! – суккуба, которая руководила Киоском, забралась на табуретку, – Есть важное объявление! Я хочу признаться всем вам, что пробралась в дом Алекса и украла его зелья и рецепты, по которым они были сварены. Да, вы правильно поняли – Киоск Зельевара продавал рецепты Алекса. Я искренне прошу прощения и клянусь больше так не делать. – Извинения принимаются, – кивнул я. Я сидел в таверне, кушая салат из жареной капусты вместе с Мегумин. Неожиданно к нам подсела Виз: – Привет! – улыбнулась она, – все разрешилось, как я погляжу? – Даже с прибылью, – ответил я, – рад тебя видеть. Тоже решила поесть салата? – Чавк, – подала голос Мегумин. – Кстати, познакомьтесь, это Мегумин, моя помощница. Мегумин, это Виз, хозяйка магазина магических предметов и мой поставщик флаконов. – Пфиятно пофнакомиться, – кивнула Алый Маг, втягивая капустный лист. – Не говори с набитым ртом, – сказал я, на что она надулась. – Рада за вас! – Виз сложила ладошки лодочкой, – слышала, вы сегодня хорошо постарались! Я была в магазине, но авантюристы рассказывают об огненном шторме… Они такие впечатлительные! – То есть, ты за город не выходила? – Нет, не люблю ловить капусту. – А, вот как. Ну, знаешь, они не сильно преувеличили. Воронка осталась знатная… – Да, чего-то такого я и ожидала. Никто, хотя бы, не пострадал? – Физически – нет. За психическое здоровье не ручаюсь. – Эхе-хе, – мягко смеялась Виз. – Хи-хи, кхе, – подавилась Мегумин, – официант, пива нам! – Стоп, не надо пива! – Почему? – возмутилась она. – Рано тебе еще! – А тебе, значит, не рано? – Я когда-нибудь пил? – она понурилась,– Я не пью, и тебе не советую. Не из-за возраста, нет – будь ты хоть сто раз взрослой –здоровье погубишь и все. Алкоголь – короткий путь к могиле и деградации! – Всем бы твою рассудительность, – вздохнула Виз, – полностью согласна. Пьют только слабаки, да неудачники. Воспитательная беседа произвела на Мегумин впечатление: она смутилась и молча ела салат, ничего не ответив. *** Выпить нам троим, все же, пришлось, правда, газировку. Авантюристы подошли и спросили ?А че ты не пьешь??, на что я ответил, что если выпью, то не смогу гарантировать целостность города к утру. Прониклись, поняли, но газировку выпить пришлось, в противном случае, сказали, ?не уважаешь?. Проводив Мегумин и Виз по домам, я сел в лаборатории – писать письмо Лейд и разрабатывать новые виды товаров. ?Дорогая Лейд? – написал я. Нет, не подходит, слишком официально. Чего мне ее стесняться? ?Привет, Лейд. У меня все хорошо. Бизнес, как ты и предсказывала, процветает. Были проволочки, но я их решил даже с пользой для себя. Дом купил хороший, планирую пристроить веранду. Нашел новых друзей: Алого Мага и владелицу магазина, у которой покупаю тару под зелья. Алого Мага взял в долю и не пожалел – исполнительна, умна и владеет Взрывной Магией. Правда, ничем больше не владеет, но жахнуть умеет. Вот, в общем-то и все. Как ты там одна? Жара не мучает? Пиши в ответ, я знаю, что через тебя проходят почтальоны? Сойдет. Завтра отправлю. Мысль о новых товарах пришла ко мне, когда я случайно услышал жалобы девушек-авантюристок на плохой шампунь. Это правда – шампуни в этом мире похожи на мыло. Суровое хозяйственное мыло. Как тут не предложить свой продукт? Я рассчитывал формулы, попутно изготавливая опытные образцы. На ком бы испытать?.. Кошку бродячую найти, или собаку? Заодно можно и стиральный порошок замутить! Я взъерошил волосы. Идеи шли одна за другой. В гостиной что-то зашуршало. – Казума, Казума, тут открыто! – шептал женский голос. – Тут вообще нет стены, если ты не заметила! – в полный голос едко возразил парень, – И где хозяин? Я тихо вышел из лаборатории. – Прямо у вас за спиной, – положив руки им на плечи, хмыкнул я. – Уаа! – Ай! Девушка с роскошными синими волосами, в одеяниях жрицы и сапогах до бедер, подпрыгнула и неведомо как оказалась в углу – не ожидал от нее такой прыти. Парень в простой экипировке вел себя куда спокойнее – только дернулся. – Ты Алекс? – облегченно спросил он. – Положим, так. – Есть разговор. Насчет ДрагуСлэйва и его источника.