Глава 10 (1/1)

Любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Артур Кларк. – Есть разговор. Насчет ДрагуСлэйва и его источника. Парень, названный Казумой, выглядел сосредоточенным. Он смотрел на меня изучающим взглядом. – А что не так с коронным заклинанием Лины Инверс? – закинул удочку я. Уверен, он с Земли – имя для Бельзерга экзотическое, да и слова узнал, но проверить не помешает. – Сато Казума. Не обращай внимания на имя, я из далекой страны, называемой ?Япония?, – представившись, он с ожиданием посмотрел на меня. Тоже прощупывает почву! – Александр Иванов. Из России. – Я же говорила! – отряхнувшись, его подруга жизнерадостно показала на меня пальцем, – гони деньги, Казума! Обстановка разрядилась. – Мы поспорили, – объяснил он, – я считал тебя американцем, она – русским. Вот уж не ожидал встретить другого попаданца, – поскреб затылок он. – Я тоже. Знаешь, что это значит? Раз есть мы, могут быть и другие! – Вы что, идиоты? – удивилась жрица, – разумеется, есть. Я сюда не меньше тысячи отправила! – ЧТО? – воскликнули мы оба. – Что слышали. Одно странно – я отвечала за Японию, а ты русский. Умер, наверно, в Японии? – Да нет, у себя дома. Минутку, в смысле, ?ты отвечаешь?? – В прямом, – помрачнел Казума, – она – богиня Аква. Слышал о культе Аксис? Вот ей они поклоняются. Только не говори никому, хорошо? – Заметано. Хм. Впервые слышу о такой религии. Про Эрис читал, одну встретил в загробном мире, а про нее не знал. Ни за что не поверю, что существо достаточно могущественное, чтобы быть неотличимым от бога, вело себя так… по-дурацки. Если она вообще богиня, а не представитель инопланетной цивилизации с иной, нечеловеческой, логикой. В чем фокус – я не помню момент смерти, а ведь первое, что я обнаружил – одежда на мне сменилась. Вывод – меня могли похитить и стереть из памяти некоторый промежуток времени, за который я и успел переодеться. Данные о языке сумели загрузить, так почему бы им не иметь возможности воздействовать на память? А поклонение легко объясняется невежеством средневековых людей. Хотя, в мире магии, чтобы удивить народ, еще постараться надо. Ядрёный взрыв Мегумин горожан совсем не испугал. Даже наоборот – заинтересовал. И никто не говорил, что она богиня. В этом мире скорее бога примут за крутого мага. Пока я думал, они успели поссориться: – Казума! Немедленно извинись перед моими последователями! – Вот еще! Этих сектантов вообще следует как можно скорее изолировать от общества! – Казум-а-а! Не называй моих последователей сектантами! – на ее ярко-голубых глазах навернулись слезы. – Вот видишь, сущий ребенок, – Казума обернулся ко мне, – Ну, а тебя кто послал? – Представилась она Игнис, что наводит на определенные мысли. Слушай, у меня к вам столько вопросов! Давайте, что ли, присядем. *** Я достал стаканы и разлил воду – чая у меня дома давно не водилось – и за чашкой ключевой воды Казума поведал о своих приключениях. – Подведем итоги. Ты умер, встретил ее, – кивок, – Ты предложила ему на выбор бонус из присутствующего в комнате, а он выбрал тебя. Все так? – Да! И сто раз пожалел об этом! Кто ж знал, что она так со мной и останется? – Блин, а так можно было? Хотя, Игнис меня бы прибила безо всяких божественных сил. Она, по-моему, крутая вояка. – И не говори, – подхватила Аква, – Ничего не знает, кроме своих тренировок и драк. Она говорит, что хороший бой приносит ей удовольствие! Сколько раз лечила ей переломы... – Ага! – ударил кулаком по ладони Казума, – То есть перелом ты вылечить можешь, а похмелье – нет? – Сравнил, называется! Это совершенно разные вещи! Совершенно! – Или кто-то не такая умелая, как хочет казаться? Пока они ругались, я достал бумажку и набросал список вопросов к богине. Как называется их раса, родная планета, что такое мана и магия – все, чем интересовался со дня прибытия. – Что думаешь по этому поводу? – и вручил список Акве. – Не знаю ничего из перечисленного. И мы, боги, живем на небесах, а не планете. Впрочем, для своих последователей я делаю исключение. Если ты вступишь в культ и будешь поклонятся мне три раза в день… – Казума размахнулся и смачно тюкнул ее по голове, как каратист, разбивающий кирпич, – Ай! Больно же! – Говори давай, бесполезногиня. Мне тоже интересно. – Да не знаю я! Тут бред какой-то! Он фантастики перечитал, и гикнулся на этой почве. – Подозрительно, – прищурился я, – Вот не могу принять, что в мире есть нечто, принципиально необъяснимое. – Хм, – на секунду задумался Казума, – Скажи, на каких принципах работал твой компьютер? – О. О! Точно! Логично предположить, что не каждый представитель народа с такими технологиями будет разбираться в их работе. – Вот именно, – кивнул он, – Думаю, она скорее офисный планктон высших сфер. А небеса могут быть некой иной формой бытия. Вспомни концепцию Вознесения, любимую фантастами. – Есть теория, что сверхцивилизация построит собственную вселенную с нужными физическими законами в сингулярности черной дыры. Небеса могут быть именно такой конструкцией. – Да что вы такое придумали? Пу-хи-хи, – прикрыв рот ладошкой, смеялась Аква, – в жизни ничего бредовее не слышала. Какая сингулярность? Какая Вселенная? Мы богини, а не какие-нибудь космические кальмары из ваших сериалов. О, а наша ?богиня? знакома с земной культурой. Насколько хорошо и откуда предстоит выяснить. – Это если принять, что мы попали в фантастику, – проигнорировал ее Казума, – если считать этот мир фентезийным, то богини будут реальными богинями. К тому же, она упоминала, что ее сила зависит от количества последователей. – Во многих фантастических сериалах была похожая концепция, – не согласился я, – Смотрел Звездные Врата? Там была такая раса, Орай, так вот – они черпали силу из поклоняющихся им людей. Предпочитаю надеяться на познаваемость мира. Кстати, этот мир – параллельная вселенная или другая планета? Как хорошо, что мы с Казумой смотрели много всего, и понимаем, о чем речь. Представитель сверхцивилизации продолжила: – Другой мир – это другой мир. Что вы заладили о своей науке? Она не сработает на магии! – Это вызов для ученого, – возразил я, – Я, может, и не совсем ученый, но уже создал несколько лекарств на основе земных технологий и алхимии. Они действуют, так что научный подход к магии применим. – Возможно, ее народ пользуется магией, толком не зная, как она работает, – предположил Казума, – За все время я ни разу не слышал об исследованиях в этой области. Тем не менее, посмотри, сколько заклинаний у этих людей! Своими глазами видел, как маг получает воду из ниоткуда! – Воду можно собирать из окружающей атмосферы, – заметил я, – Не факт, что они нарушают закон сохранения энергии. – Скучные вы, – сказав это, Аква поерзала на стуле, – Насмотрелись сериалов по кабельному и гикнулись. Я спать. Разбудите, когда закончите… И ведь уснула! Голову на стол и засопела. – Меня вот что интересует, – шепотом продолжил я, – где все остальные попаданцы? Ни одного пока не встретил. – Если бы не ДрагуСлейв, принял бы тебя за местного. Культура этого мира подозрительно похожа на нашу, и затеряться очень легко, что все и делают, рассуждая одинаково – не хотят выделяться и привлекать лишнее внимание. – Кстати, как ты понял, что ДрагуСлейв вспомнил именно я, а не Мегумин? – Все просто – она Алый Маг, представитель уникального народа, а я попал в своем теле, остальные, скорее всего, тоже. Вывод – она родилась здесь. Люди говорят – ты единственный, с кем она общалась из обычных людей – больше подсказать было некому. Кстати, мое уважение – отличной идеей было научить ее этим словам, классно получилось. – Да, дела... Что будем делать, коллега? – У меня нет желания и возможностей сражаться с монстрами. Но! – поднял палец он, – пришла мне в голову идея, как навариться на этом ?Опыте?. Я в детстве читал много технической литературы, и многое из этого помню, а с прокачкой ремесленных скиллов... – Понимаю, о чем ты! – воскликнул я, – хочешь создавать современные товары! – Проблема в прокачке – уровня не хватает. – Половина доли и Зелья Опыта? – По рукам. *** Мы проговорили с Казумой всю ночь. Парень он умный, в масштабах других миров почти земляк, да еще и единомышленник – темы нашлись. Пока Аква спала, я, с его разрешения, отрезал у нее прядь волос и собрал слюну, которую она пускала прямо на стол. Он предлагал довести ее до слез и взять еще их, но я отказался – слишком большой объем тестов, пока этого хватит. Провести анализ ДНК не смогу, но сравнить химический состав с человеческими образцами – запросто, чем я и занялся, продолжая диалог с новым другом: – Как думаешь, сильно они от людей отличаются? – С радостью работает с мужиками, любит вкусно поесть, пьет не по-божески, потом блюет радугой... Делай выводы. – Дела-а-а. Где бы раздобыть какой-нибудь медицинский сканер… Наверняка тут есть что-нибудь такое на магии. – Не надейся. У них семь бед – один ответ, зовите жреца или алхимика с зельями. Медицина построена по жутко иным принципам. Под конец мы делились впечатлениями от нового мира. Ему повезло меньше моего – пришлось пахать на стройке и спать в конюшне. Совсем недавно он создал группу, в которую кроме него и Аквы вошла Даркнесс, крестоносец. По словам Казумы – конченная мазохистка и неумеха, но отменный танк. Я в ответ пожаловался на одноразовость Мегумин. Он молча указал на спящую богиню. Крыть было нечем. *** С рассветом они ушли в таверну, а я – на рынок за брезентом и гвоздями, по пути одолжив у знакомого кузнеца молоток и стремянку. Буду стену чинить – не дом, а проходной двор. Не прямо сейчас – дождусь Мегумин, она поможет. Исследование волоса и слюны ничего не дало, кроме того, что в них в больших количествах содержится Аспект Света. Об изучении строения клетки пока не идет и речи, но химический состав идентичен человеческим образцам. Богиню изучу досконально – это точно. Но давить не буду. Неизвестно, на что она способна. Мозги промоет, а я и не замечу. Тут два варианта – либо она умеет манипулировать памятью ограниченно (с помощью неких приборов, например), либо способна заморочить головы всем горожанам за раз. В первом случае поддельные воспоминания неизбежно вскроются в разговоре, а во втором любое сопротивление бесполезно. Но это все мои предположения и реальных оснований они почти не имеют – бояться не стоит, осторожности достаточно. По меньшей мере тысяча попаданцев – цифра немалая. Найти среди них толковых инженеров и физиков не станет проблемой. Проблема в том, что они, похоже, скрываются. В любом случае – нужны деньги. Неизвестно, получатся ли идеи Казумы, не стоит особо на них надеяться. Но зачем идеи чужие, когда есть свои? *** Незаметно я задремал, положив голову на колени. Снился экран монитора, Мегумин со световым мечом, кастующая ГигаСлейв... – Что-то ты сегодня рано, – сказала она и я проснулся. Светало. Запели птицы, появились первые люди, вяло идущие по своим делам – город постепенно оживал. Мегумин тыкала меня кончиком посоха. – У тебя глаза красные! – Да? Неудивительно, всю ночь возился с этим образцом... Так, – я похлопал себя по щекам, – за работу! Будешь подавать инструменты. Забравшись на стремянку, я натянул брезент, прикидывая, как лучше его натянуть. – Слушай, Мегумин, – говорил я, протягивая руку за молотком, – Не видела где-нибудь бродячих кошек? – Нет. Зачем тебе? Получив из ее рук гвоздь, я примерился и забил его несколькими точными ударами. – Шампунь придумал, испытать надо. – Если он безопасен, то можешь испытать на моем фамилиаре. – Ух ты! Не знал, что у тебя есть фамилиар. Он, получается, кот? – Ага. Подожди, сейчас принесу из дома. – Стой, гвозди оставь! – поздно, убежала. Пришлось справляться самому. *** Мегумин держала в руках пушистое существо с двумя перепончатыми крыльями на спине и крестообразной проплешиной на голове. – Это кто? – выдавил я. – Чомуске – мой фамилиар. Хорош, правда? – услышав свое имя, ?кот? зевнул, обнажив ряды острых зубов. – Про фамилиара понятно. Ты мне его видовую принадлежность назови! – Кот. – А крылышки у него, конечно, от сытной пищи. Это что угодно, но НЕ кот. Повторю – у него крылья! – Кот, – повторила она. – Ладно, докажем от противного. Опиши животное, именуемое Котом. – У него четыре лапы, хвост, мягкая шерсть и усы. Иногда коты царапаются... – И все? Больше конечностей нет? – Конечно, нет! Ты что, котов не видел? – Я-то видел, а насчет тебя – сомневаюсь. Она подняла монстрика на уровень глаз. – Ну, да, есть крылья. В конце концов, я к ним давно привыкла. Но в остальном – кот. – Бегемот, – передразнил я, – сколько держишь его у себя? – С детства. – ?С детства? – понятие растяжимое, давай поточнее. – Лет с десяти. – Ладно, за это время он не мутировал, не окуклился, не превратился в ужасную химеру и не съел твои мозги. Но это не отменяет вероятности того, что он проделает все перечисленное в дальнейшем, поэтому сейчас я пойду в книжную лавку и куплю расширенное издание Энциклопедии Монстров. Будем искать твоего котика-бегемотика. *** Потратив десять тысяч Эрис, я принес пятнадцати-томную энциклопедию. Давно хотел ее приобрести – кроме описаний монстров и способов борьбы с ними, в ней имеется перечень получаемых из каждого вида ингредиентов, что для меня очень полезно, а тут как раз возникла необходимость. Поставив приобретение на пол, я открыл алфавитный указатель. Новая бумага приятно пахла типографской краской. – А, Б… Дальше… И, К. Посмотрим… Кошачьи, ага. Открыв нужную страницу, я просматривал иллюстрации. Не Сфинкс, и не Химера… Посмотрел в других разделах – вообще ничего не подходит. Нет в Энциклопедии такого вида! Мегумин тем временем взяла травинку и непринужденно играла с неизвестным науке монстром. Захлопнув книгу, я заявил: – Короче! Сейчас я его зарисую, возьму шерсть на анализ, а затем отправлю данные в столицу. Коллегия Ученых уронит челюсти. – Эй, не надо ставить странные опыты на моем фамилиаре! Стой! – я взял ножнички, стерильную пробирку и хотел было отрезать несколько шерстинок, но ?кот? распушился и дыхнул пламенем, опалив мне брови! Мегумин переводила взгляд то на него, то меня. – Возражения есть? Я не собираюсь его препарировать, всего лишь состригу несколько шерстинок, так что успокой это чудище. Тебя оно, похоже, не трогает. Достав из витрины Сопротивление Огню, я выпил сам и заставил выпить Мегумин. – Хорошо, Чомуске, потерпи немного, – жалобно говорила Мегумин, поглаживая довольно мурлыкающее существо. – Блин, что тут терпеть-то? – я осторожно состриг прядь шерсти, – Вот и все. А уж говорила так, будто я его препарировал заживо. Умеешь рисовать? – Нет. А зачем? – У меня с рисованием котов не очень. Растения еще могу, а животных – никак, – развел руками я. – Найми авантюриста, – пожала плечами она, – Они тебе за пятьсот Эрис хоть весь дом раскрасят. – У меня сейчас клиенты пойдут. Вот, возьми деньги, закажи сама. Нужно три рисунка – сбоку, сверху и спереди. О, и еще, зайди в магазин Виз в торговом квартале, купи у нее коробку пустых флаконов. Адрес знаешь? – Видела его как-то. Это все? – Да, можешь приступать. Что бы я без нее делал! *** Десять часов утра – самое время для торговли. Авантюристы идут на задания, видят мою вывеску, и покупают что-нибудь. В основном, Стандартный Набор – Восстановления здоровья, маны и запаса сил. Я сидел в лаборатории, подготавливая формулу для средства от похмелья – оно будет популярно у вечно бухающих приключенцев, а с шампунями можно и повременить немного. Зазвенел колокольчик – это Мегумин вернулась с коробкой флаконов и рисунками. – Что тут у нас… Ничего себе! – я рассматривал рисунки. Фотографическая точность изображения Чомуске поражала, – коробку поставь там пока. – Дальнейшие указания? – изобразила стойку ?смирно? она. – Сейчас напишу письмо в Коллегию, отнесешь его на почту, а пока свободна. Я обмакнул перо в чернила и начал: ?Существо имеет шесть конечностей – четыре лапы и два крыла. Тело покрыто шерстью черного окраса. Обладает способностью производить низкотемпературное пламя...? – и все в таком духе. Вложив в конверт рисунки, я написал адрес… не Коллегии – Лейд. Отправлю сначала ей, пусть посмотрит и поговорит со знакомыми, ее поручительство лишним не будет, и не стоит исключать варианта, что вид Чомуске известен науке, просто не входит в Энциклопедию по каким-то причинам. – Вот, отнеси это на почту. Где ты вообще взяла это чудо? – Не скажу, – надулась Мегумин. – И много там подобных ?котиков?? – Он один такой, – ворчала она. *** Отослав подручную, я облокотился на подоконник и глазел на проходящих людей. Среди непрерывного потока я разглядел Казуму, плетущегося следом за Аквой. – Здорова, друган! – помахал я, – зелья нужны? – Есть что-нибудь от бесполезности? – подойдя, поздоровался он. – Чего так? – Их Жабы жрут, а одна сделать ничего не может, а вторая стонет от удовольствия. Великий Рандом, ну за что мне это?! – схватился за голову он, – сейчас снова туда идти, а они даже не беспокоятся! Нет бы на ошибках учиться! – М-да, не повезло тебе. Ну, удачи, что ли. Казума побежал догонять свою подругу, а я продолжил созерцать пестрый поток людей. – Вы ли Алхимик, что способен создавать потрясающие лекарства? – спросил неведомо откуда взявшийся мужчина средних лет во фраке. – Вероятно, я. – Герцог Альдарп желает получить лекарства от этих болезней, – он протянул свиток, скрепленный сургучом, – У вас три дня, если не справитесь, город вам лучше покинуть, иначе вас казнят. Не обратив внимания на такие страшные слова, я открыл печать и просмотрел содержимое. Ничего серьезного и неизлечимого. – Сколько герцог предлагает за работу? – Мне было приказано принять вашу цену. – Приходите завтра вечером. Стоить будет тридцать пять тысяч за все. – Хорошо, – поклонившись, он ушел, а я сел за расчеты. Вспомнив об опыте за капусту, я достал Карточку Навыков. 27-ой уровень – два левел-апа. Неудивительно – почти всю стаю сжег. С новоприобретенным навыком Продвинутая Фармацевтика формулы стали казаться простыми и понятными. К обеду расчеты были готовы, и я принялся за синтез, иногда отвлекаясь на покупателей. *** Мегумин вернулась в приподнятом настроении. – У нас появилось прозвище! – сообщила она. – Боюсь представить, какое, – пробормотал я. – Огненный Дуэт! – Надо сказать, оно оправданно – отожгли мы знатно. – И чтобы не потерять свою мощь, я должна каждый день тренироваться в магии Взрыва... – Работы для тебя нет, иди. Если не трудно, на обратном пути собери Горноцветы. – Ты что, забыл?! Я же не могу ходить после применения магии! – Ой, прости, не сообразил. Никак не привыкну к ее особенности. Пришлось самому надевать шляпу, ждать обеда и сопровождать ее. – Давай разрушим этот холм! – указывала посохом она. – Не пойдет, слишком близко к городу, – отрицательно кивал я. – Смотри, какой овраг! Давай его углубим! – Рядом поля, весной будет оползень. – Ого, какой замок! Так и хочется посмотреть, как падают его величественные башни... – Не трожь объект культурного наследия! И так всю дорогу. Еле удержал. Без меня она бы тут все разрушила! Как хорошо, что после магии она не способна ходить – хоть как-то можно контролировать. Добравшись до крупной реки, я дал добро: – Короче, валяй. – О, тот, кто темнее сумерек... Она взяла эти слова на вооружение? Круто, не поспоришь. Возвращаясь в город с кисельной Мегумин на плечах, я встретил группу Казумы. Он сам и его боевые подруги вымазались в слюнях Жаб и представляли жалкое зрелище. Казума познакомил нас с Даркнесс – крестоносцем, а я представил Мегумин и пригласил их всех на чай вечером, чтобы, значит, знакомство отметить, и за богиней понаблюдать. *** Разве у нас могло быть все нормально? Чомуске цапнул Акву за палец, она заплакала, Казума пожал плечами, я вслух подумал, что псевдо-кот заразил ее каким-то вирусом и предложил посадить его в клетку, чем вызвал гнев Мегумин. Даркнесс зачем-то тискала Чомуске, на что Казума многозначительно кивнул. Чай мы так и не выпили. Цирк продолжался.