Глава 18. Огонь слепит нас (1/2)

Не успел Нейтан опомниться, как Макс горной козой перелетела через валяющиеся на полу вещи на пути к балкону, и только чудо удержало её от того, чтобы познать дзен носом в пол на скользкой плитке. ?Чудом? оказалась рука Прескотта, весьма кстати уцепившая беглянку за плотную ткань кофты. Забавно было бы карабкаться по водосточной трубе снова, когда уже имеется не очень удачный опыт, едва не окончившийся головокружительным падением. Парень кивнул в сторону стеллажа и почти сразу словил на себе оторопелый взгляд Колфилд, так и кричащий о том, что намёк не понят, и надо бы повторить более понятным языком, а не жестами как для глухонемых.— Ты у нас экстремалка, не спорю, но я пока не тороплюсь на тот свет, поэтому давай выйдем по-человечески, — с этими словами он повернул одну из книг, наблюдая, как стеллаж со скрежетом сдвинулся и освободил проход в комнату с лифтом.

Глаза Макс полезли из орбит в изумлении, ведь чего-чего, а стереотипного тайного хода, часто мелькающего в фильмах, она не ожидала увидеть. Наличие лифта в обыкновенном частном домике её не смутило, как и старый пылесборник на стене, являющийся поддельной грамотой за ведение отстройки академии Блэквелл. Наверняка Шон гордится своей бесполезной бумажонкой в рамочке и светит ей перед посетителями с видом, будто сам здание по кирпичикам сложил.

— Зачем тебе…Нейтан усмехнулся, прекрасно понимая неосведомлённость Макс в назначении застенных тайников. В резиденции Прескоттов это точно наименьшая вещь, которой следует удивляться, как неожиданно сбежавшей из саркофага мумии в музее древности.

— Не мне, а Кристин, моей сестре. Думаешь, жирный мудак стал бы проектировать подобное ради нелюбимого сынишки? — Колфилд склонила голову набок с проблеском интереса на лице. — Ты его переоцениваешь. Он и лифтовую систему приказал соорудить только потому, что ему лень каждое утро поднимать с кровати свою крупнокалиберную задницу и тащить на первый этаж за чашечкой кофе, — холодный блеск стали в серо-голубых глазах вызвал зарождающееся изнутри чувство дискомфорта. — Подонок, — Нейтан сплюнул через плечо с беспечным видом, будто они находятся не в доме, а на свалке, и вытащил из кармана зажигалку с пачкой сигарет.Дурацкая привычка курить в каждой стрессовой ситуации одержала бы победу и сейчас, если бы не писк кнопочек. Макс не изменяет традициям ещё с злополучного вечера с участием Рэйчел и поезда в главных ролях. В панике она перетыкает всё что можно и нельзя, и, при лучшем раскладе, её ничем не прибьёт, ну и других людей тоже. Сейчас пронырливая девчонка перегнула палку в стремлении блеснуть безбашенностью и рисковала разве что провалиться в адское пекло вызвать сигнализацию, автоматически запрограммированную при нажатии кнопки ?1?.

— Придержи коней, Колф. Без этого, — в руке Нейтана оказался ключ-карта, — мой папаша прискачет сюда раненым зверем и задаст нам обоим чертей.

Слова прозвучали скомкано и тут же безжалостно заглушились рёвом сирены.— Блять, у него там что, третий глаз или уши как у слона, слышать каждую вибрацию в грёбанном доме? Придётся по-плохому, — Прескотт поднёс карту к специальной панели и с локтя выбил несчастную кнопку ?В?, зашорканную пальцами до такой степени, что едва видно гравировку. Мастер конспирации.

— Нейтан, хватит буянить, давай подумаем лог… — парень подхватил Колфилд внезапно, заталкивая в раскрытую кабину лифта, и свободной рукой принялся яростно колошматить панель с кнопками. Его нервы обнаружили свой предел, когда двери захлопнулись, но, вместо плавного движения вниз, соизмеримогос полётом в пространстве, лифт дёрнулся и завис между этажами. Яростный вопль потряс кабину волнами вибрации, отскакивающими от стен прямо в уши. Всё было довольно предсказуемо, за исключением одной детальки — Прескотт всё ещё стоял босой и в домашней майке, совсем не скрывающей его худобу. Мурашки пробегали по коже, покрывая её мелкой рябью, губы натянулись в две тонкие полоски, а руки были скрещены на груди и нервно стискивали ткань одежды по бокам, собирая её в складки.

— Знаешь, лучше снова оказаться в том болоте, чем оживить эту махину, — Нейтан вжался лопатками в гладкий металл и издал тяжкий вздох, едва различая в темноте знакомые округлые очертания девичьих щёк. Макс была близко, он чувствовал её сбивчивое горячее дыхание, слышал его сквозь спутанные мысли, роящиеся в голове. Умиротворение разливалось по озябшему телу горячей лавой от ощущения присутствия жизни во мрачной холодной кабине, больше напоминающей двухместный гроб.Нейтан наконец осознал, каково это, быть похороненным заживо, отрезанным от окружающего мира горстью сырой земли и заколоченным ящиком — то, чего он яро желал все девятнадцать лет. Сейчас подобное желание лишь страшило его и отзывалось глубоким отвращением к самому себе за стремление решить проблемы суицидом. Он испытывал одновременно стыд, страх и ненависть из-за преследования ложной цели, отвергнутых им людей, за подавление собственной воли в угоду отцу. Нейтан устал. Нейтан хочет плюнуть на отцовские наставления, что просить помощи – слабость. Нейтан больше всего на свете желает жить и быть любимым. Мир не изменится, если он сотрёт себя из жизни, но всё можно изменить, если Прескотт соберёт волю в кулак и попытается встретиться лицом к лицу с трудностями.

— Лифт обесточен, — беззвучно прошелестела Макс, отгоняя прочь иные догадки. Тьма сгустилась, оставляя нетронутой полоску бледного света на веснушчатой щеке лишь на время, прежде чем поглотить и её. Колфилд не сразу поняла, что это Нейтан приблизился, успокаивающе обвивая её руками в обычно несвойственном ему жесте заботы, как лиана оплетает ствол дерева.

— Тебе холодно, — сухо констатировал факт Прескотт, не дожидаясь, пока Макс ответит хотя бы тихим вздохом. Кому здесь должно быть холодно, так это ему в майке, но происходило с точностью наоборот. Макс не просто озябла, у неё зуб на зуб не попадал от тревоги за Рэйчел и ледяной поверхности, к которой она прижималась позвоночником, будто стена кабины способна решить её проблемы. Каждый позвонок словно застыл, превращаясь в кубик льда, неподвижный, торчащий сквозь тонкую бледную кожу под слоем одежды.— Немного, — Нейтан прыснул от смеха, нагло сжимая пухлые щёки своими ладонями. Джойс делала точно так же, когда видела на пороге улыбчивое личико с двумя яркими озерцами-глазами.

— Врунишка Максвелл, тебя колотит как Викторию после бокала вина.Колфилд с наигранным возмущением отвесила ему щелбан.— Я похожа на девушку, которая станет выть белугой из-за жвачки на тапке?

— Люблю, когда ты шипишь и выпускаешь коготки, будто кошка, — Прескотт преисполнился наглостью и чмокнул Макс в щёку. — Это определённо заводит.— Уже и забыла, насколько ты несносный поклонник ?Новой романтики?.Колфилд давно покрылась багровой коркой стыда, но остановить свой болтливый рот не получалось, словно наружу вышла альтернативная версия её самой, отчаянная тусовщица и сорвиголова. И тут случился апогей смущения, потому что Нейтан неожиданно подхватил её за бёдра, прижимая к своему торсу и накрыл её губы своими. Макс-я-не-люблю-внимание куда-то испарилась, уступая место той веснушчатой девчонке-обольстительнице с каре и васильковыми глазами, которая не Макс.

?Нет, придержи хотя бы кусочек своей совести. Ты же не собираешься ластиться к парню в лифте, которого ещё недавно лично желала четвертовать, когда Рэйчел и Уоррен в опасности?? — насмешливо гоготнул над ухом неизвестный.Прескотт становился всё более настойчивым, а внутренний голос Колфилд отдалялся вглубь сознания, откуда не было шансов докричаться до неё.?Приоритеты, Макс?— Нам уже давно пора поговорить, — расслабленная Колфилд вновь натянулась как струна.

Когда парни говорят эту фразу, вариантов развития событий два — либо время перевести отношения из дружеских на более высокий уровень, либо ?спустись на землю, дура, у меня к тебе вопрос, который разрушит все воздушные замки, выстроенные твоей фантазией?. С Нейтаном всё никогда не шло по сценарию, а значит, существует и третий вариант. — Что между…В кабине загорается свет, и лифт трогается с места, доставляя двух застывших у стены подростков к пункту назначения. Макс едва не поперхнулась воздухом, когда массивные двери раздвинулись, являя Шона Прескотта и двух охранников в форме.

— Здравствуй, сынок. Я тебе не помешал? — голос брызжет ядом, брови сведены к переносице домиком, а руки скрещены, делая грудь мужчины ещё объёмнее, чем она есть. — Если ты хотел задать вопрос, что между уважением и позором, то я тебе отвечу — в твоём случае, один шаг. И ты превысил лимит.

— Ты не можешь держать меня взаперти, словно цепную собачонку! — прорычал Прескотт Младший, заводясь с —пустому рукоприкладству моральное уничтожение. Взгляд плавно заскользил по рукам Нейтана, всё ещё крепко сжимающим бёдра девушки, и мужчина презрительно фыркнул.— Я — твой отец, — прозвучало искажённо, — а ты, к сожалению, —мой сын и моя главная ошибка. А что нужно делать с ошибками? Правильно, сынок, исправлять. И когда не получается внести поправки, остаётся лишь вырвать грязный лист и начать с нуля. Так уж вышло, что Кристин, моя единственная гордость, не родилась мальчиком-наследником, а потому приходится лепить продолжение рода из неблагодарного щенка, который даже таблетки принимать не станет, пока в глотку не запихнёшь силой, и вечно меня разочаровывает.— Ха! И что ты мне сделаешь, старый увалень? До смерти замучаешь порцией бредовых правил? — если раньше парня тормозила невидимая грань, то сейчас Нейтан потерял всякий стыд, выливая накопленные обиды в открытое враждебное противостояние ?отцов и детей?. — Имел я т… Ау!Разряд тока пронзил коленку Прескотта, и он, повинуясь порции боли, упал на четвереньки перед тремя мужчинами, один из которых явно забыл, что перед ним не манекен для отработки боевых приёмов, а его собственный ребёнок. Шон удовлетворительно кивнул, сдвигая охранника и приближаясь к сыну, а затем схватил его за волосы, рывком заставляя задрать голову и установить зрительный контакт.